Capitală şi împrejurimile sale, am urmat apoi calea spre vest, străbătînd cîteva oraşe şi aşezări dinOltenia şi Muntenia, apoi, după o întoarcere şi un popas la Ploieşti, ne-am continuat drumul spre est, înţinuturile Buzăului şi Focşanilor, ca făcînd cunoştinţă cu Ţara Vrancei să ne continuăm călătoria peValea Siretului în sus, spre Suceava şi Putna, de unde, coborînd pe la Iaşi, Vaslui, Huşi să ajungem laGalaţi. „Imbarcîndu-ne" cu N. Iorga pe vas, am străbătut Dunărea, din deltă pînă la Porţile de Fier.Apucînd drumul vestitei Văi a Prahovei am intrat de la Braşov în ţinuturile transilvănene pe care le-amcutreierat pînă în nord — Maramureş şi coborînd de la Oradea, prin vest, am făcut un ultim popas pemeleagurile bănăţene. Am încercat astfel să realizăm intenţia selecţiei de faţă şi anume: alcătuirea unei„hărţi turistice a României" avîndu-l călăuză pe neobositul nostru drumeţ.În limitele unui singur volum, am adunat, aşadar, fragmente care devin, prin totalitatea lor, ogeografie spirituală, istorică şi cultural-artistică a ţării.Rostul acestuia este multiplu. Dincolo de valoarea în sine a fragmentelor în parte şi aîntregului în ansamblul lui — antologia vrea să fie şi o dublă invitaţie: invitaţie la lectura paginilor luiIorga şi la drumeţie.Acel „turism poetic" găseşte în Iorga un seducător observator şi interpret. Textele lui nu sîntdoar ghiduri, şiruri de itinerarii, ci profesiune de credinţă, o anume atitudine. Iorga este un model decălător. Nimic nu-i scapă. Regăsim locuri pe care unii dintre noi le-am străbătut, dar avem continuurevelaţia ineditului în faţa forţei de pătrundere a marelui călător.Anii care s-au scurs de la apariţia volumelor din care s-a făcut selecţia, au adus schimbări,uneori fundamentale, atît în înfăţişarea unor locuri, cît şi în destinele oamenilor. Dacă am aminti doar spectaculoasa transformare a satului Oneşti de altădată în municipiul Gh. Gheorghiu-Dej de azi,important centru petrochimic, impresionanta construcţie a hidrocentralei de pe Dunăre de la Porţile deFier. sau cascada de lumină de pe firul Bistriţei, de la Bicaz la Bacău, şi ar fi deajuns, într-atît sînt elede semnificative pentru impetuoasa dezvoltare a României în ultimii treizeci de ani. Notele de subsol au fost întocmite tocmai cu scopul de a evidenţia astfel de lucruri, de aactualiza unele denumiri, de toponimie în special, de a aduce completările cuvenite la starea actuală aaşezărilor vizitate de autor, sau de a consemna unele note făcute chiar de autor (pe care le-am marcat dealtfel cu semnele n.a.). Unele explicaţii în text sau sub formă de notă la subsol ale editorului au fostadnotate cu semnele n.n.Am corectat tacit unele erori tipografice şi am păstrat unele forme proprii de limbă alescriitorului, precum şi regionalisme, arhaisme, care dau culoare textului: nouă pentru forma la plural aladjectivului nou, cari pentru forma de plural a relativului care, cară pentru pluralul substantivului car,li, ni, aice, adecă, baltace, blăstăm, cetesc, cîrciume, cine, coloare, coperămint, cellalt, dăunăzi,dedesupt, fereşti, ferestruică, frumuseţi, hărţăgos, heleşteu, hrăpită, magherniţi, margene, mintali, mine,minile, mieşura, mulţămesc, năcaz, nemeresc, nicăiri, osebit, pahar, păreche, părete, peteci, pine, primblare, răpăreţ, răpede, răzima, sama, sară, sălbatec, sămăna, sfărmate, stecleşte, streşină, stins,strădiţă, stîmpăra, stuh, silinţi, supţiri, şerpe, şese, schele, şindilă, şirloaie, şuviţi, ţepte, tătar, ternă,vespe, văpsea, vremile, vrîstă, zugruma etc. şi dublete de genul: adaus şi adaos, acoperiş şi coperiş,înconjură şi încunjură, marmură şi marmoră, rotunzi şi rătunzi, roşiatec şi roşiatic, smalţ şi smalţ, suptşi subt ş.a.Eliminînd grafia epocii am transcris atît denumirile localităţilor, cît şi unele cuvinte, în raportcu normele ortografiei actuale: aer nu aier, pînă nu până, sînt nu sunt, ţăran nu ţeran, ţară nu ţeară,înălţa nu înnălţa, război nu războiu, grîne nu grîie, străzi nu strade, trotuare nu trotoare, hotel nu otel, pavaj nu pavagiu, ieftin nu ieften, roţi nu roate, vechi nu vechiu, vizitatori nu visitatori etc.În vederea unei mai uşoare orientări şi pentru a fixa cîteva date mai importante din activitatealui N. Iorga am socotit necesar să adăugăm volumului un tabel biobibliografic, un glosar pentruregionalisme şi arhaisme şi un indice de localităţi.1871— Se naşte la Botoşani, la 5 iunie, Nicolae Iorga.1876— La numai 5 ani, rămîne orfan de tată, copilăria fiindu-i umbrită de această tristă pierdere şi de nenumărate greutăţi materiale.1878— Este înscris în clasa I a Şcolii primare din oraşul natal.1886— Termină primele 5 clase de liceu în Botoşani, fiind întotdeauna premiant, şi se înscrieîn clasa a VI-a la „Liceul Naţional" din Iaşi.1888— După terminarea liceului şi susţinerea bacalaureatului se înscrie la Facultatea de literede la Universitatea din Iaşi, obţinînd licenţa după numai un singur an de studii.1890— Desfăşoară o bogată activitate publicistică, scriind articole şi poezii în revistelesocialiste din Iaşi. După ce se căsătoreşte (aprilie) primeşte o bursă, şi pleacă în Italia pentru două luni.În toamnă (octombrie) părăseşte ţara pentru patru ani, plecînd, tot cu ajutorul unei burse înFranţa şi Germania.