Subtema 13.

1 modelo neurocibernetico de stanfford beer

Del modelo de la firma que Stafford Beer desarrollo al estudiar la fisiologia del
cerebro, pueden obtenerse mas principios para la teoria de control de sistemas
administrativos. La neurofisiologia le proporciono a Beer conocimiento
para su neurocibernetica y para la aplicacion de la cibernetica a la
administracion. Comprender como trabaja el cerebro humano y el sistema
nervioso, proporciona al cibernetico una intuicion de los principios que pueden
aplicarse a otros sistemas complejos. Para Beer, el cerebro es un modelo
general de sistema, es decir, una jerarquia de sistemas cuyos
componentes muestran una comunalidad de estructura y propiedades
que pueden transferirse de un sistema a otro y de un nivel a otro de la
jerarquia. Esta propiedad fundamental de los modelos generales de sistemas
ya se ha subrayado en otra parte de este texto. Estos isomorfismos no evitan la
posibilidad de que cada nivel puede realizar "funciones individuales y
exclusivas", como las describio Beer, cuando se refirio a la forma en que
trabaja el sistema neurologico humano.

La maravilla del cerebro puede proporcionar al diseñador de sistemas un

modelo cuyas caracteristicas exclusivas pueden transferirse a organizaciones
elaboradas por el hombre. Estas propiedades se describen bajo los siguientes
subencabezados:

1- Ejes de mando duales y jerarquia de control

2. Circuitos de retroalimentacion, controladores antagonicos y circuitos
paralelos
3. El cerebro como una computadora
4. Localizacion del interruptor principal
5. Metasistema y metalenguaje
6. Algoritmos contra heuristica
7. Variedad y auto-organization

1.- Ejes de mando duales y jerarquia de control

El sistema neurologico opera a lo largo de dos ejes de mando.

Primero, un eje vertical sigue el camino de la medula espinal comenzando en el
nivel vertebral mas bajo y terminando en la corteza cerebral. A lo largo de este
eje pueden encontrarse cinco escalones:

1. Escalon de control I, el nivel de la columna vertebral.

2. Escalon de control II, Ia medula espinal.
3. Escalon de control III, que esta compuesto por el mesencefalo, Puente,
medula y cerebelo.
4. Escalon de control IV, que se compone del diencefalo, ganglio base y
tercer ventriculo.
5. Escalon de control V, la corteza cerebral.

El eje de mando vertical, integra las funciones realizadas en cada escalon

dentro de un "equilibrio organico".
Segundo, un eje lateral u horizontal permite al sistema trabajar
"automaticamente" en cada escalon, excepto en el quinto, la corteza cerebral, y
ejercer control de ciertas funciones especificas a este mismo nivel. Beer
incorporo el concepto de ejes de mando duales -uno operando en cada nivel
divisional y, ei otro, a traves de los niveles en el diseño de su firma cibernetica
(ilustrado en la figura 19.2).

1. El eje de mando horizontal permite que cada division de operaciones

trabaje en forma autonoma, sin requerir que toda la information divisional se
retroalimente al centro de operaciones.
2. El eje de mando vertical solo retrasmite la porcion de informacion total
disponible necesaria:
a) Para asegurar que se mantenga la armonia interna en el nivel 3
(homeostasis interna).
b) Para integrar entradas interna y externa, con el fin de programar las
estrategias de la firma en el nivel 4 (homeostasis externa).
c) Para formular politicas a largo plazo en el nivel 5 (planeamiento,
prevencion).

Para que la empresa sea viable, como el organismo, necesita ambos ejes de
mando. La empresa no es ni "descentralizada" ni "centralizada", ni
"heterogenea" (donde "el todo funciona para servir a las partes") ni
"homogenea" ("las partes funcionan para servir al todo"). Mas Bien, "esta se
encuentra homoestaticamente equilibrada tanto interna coma externamente".

2.- Circuitos de retroalimentacion, controladores antagonicos y circuito

paralelo

La fisiologia del cuerpo humano, demuestra la existencia de:

1. Circuitos de retroalimentacion, que son esenciales para los procesos de

organizacion, regulacion y control jerarquico.
2. Controladores antagónicos separados, que proporcionan impulsos
que tienden a neutralizarse y contrarrestarse uno al otro. Beer nota que las
funciones corporales, como la respiración y la actividad cardiaca, cada una
esta regulada por dos "centros gemelos de tendencia diferente", donde uno
esta "especialmente involucrado en la estimulación y el otro en la
inhibición". Las represiones y oposiciones aseguran el equilibrio entre los
efectos de la inhibición y la estimulación.
3. El circuito paralelo, como el que se encuentra en los sistemas
simpático y parasimpático, trabaja con los controladores antagónicos para
proporcionar control y estabilidad autónomas. Por lo tanto, "se revelan
totalmente las dos naturalezas bidimensionales del control”.
El lector se dará cuenta rápidamente de la importancia de estas tres
características para el diseño de sistemas elaborados por el hombre. Este
apunta, en forma terminante, la importancia de proporcionar "represiones y
equilibrios" y estimula la formulación de lados opuestos en cada tema,
como en el enfoque dialéctico del planeamiento estratégico con tesis,
antitesis y síntesis. Las formas paralelas de comunicaciones (por ejemplo,
la versión oficial y los chismes), la organización formal e informal y otras
dualidades, confirman el punto de vista de que se requieren ambos
sistemas para capacitar la estabilidad del control autónomo y la "armonía
interna" dentro de la empresa. Los controladores antagónicos y de circuito
paralelo, se ilustran claramente en el sistema de control neuromuscular,
que esta dotado con sinapsis inhibitoria y de excitación, como lo describen
Bekey y Wolf:

Los impulsos nerviosos generados en el cerebro, viajan hacia los

troncos nerviosos en la medula espinal, para finalmente conectarse
(sinapsis) con grandes células nerviosas, en varios niveles de la
espina... El movimiento de un miembro, involucra la acción
coordinada de por lo menos dos músculos individuales. Uno de estos
(el agonista) es estimulado por la célula nerviosa para reducirse, en
tanto que el otro(s) (antagonista) trata de inhibir la disminución.

(Véase la figura 18.16.) Bekey y Wolf también describen la existencia

de "bastoncillos" o sensores musculares - l o s bastoncillos agonista y
antagonista- que modifican el ritmo de descarga de los impulsos nerviosos
en cada uno de los caminos de retorno de retroalimentación, como los
"termostatos respiratorios" controlan la química sanguínea regulada en el
sistema respiratorio, como la regulación de la presión sanguínea arterial
se regula mediante sensores especializados, Llamados "barorreceptores",
y como se asegura la regulación del contenido de agua corporal.

3.- El cerebro como una computadora

Beer nos recuerda que "es mas fácil conceptualizar el cerebro como
una computadora, que pensar en la computadora electrónica, como algún
tipo de cerebro". En otra palabras, es el modelo vivo que proporciona al
hombre lecciones sobre como configurar lo análogo artificial y no lo
contrario.

4.- Localizacion del interruptor principal

La corteza cerebral no comunica con el medio externo. Esta característica
proporciona un indicio sobre donde localizar el "interruptor mas grande" en
toda la organización: este se sitúa en el sistema cuatro y no en el sistema
cinco, como

muchos pudieran sugerir. Como el escalon de control IV en el cerebro, el

sistema cuatro en la firma, proporciona "el mecanismo de enlace mas grande
entre el control volitivo y' autonomo".

5.- Metasistema y Metalenguaje

Para comprender la logica de un sistema y poder ejercer control sobre este, se
necesita un lenguaje y un sistema de un "orden logico mas elevado" que si
mismo. Se puede ejemplificar la validez de esta advertencia, por la incapacidad
de dos pares igualmente fuertes o partes del mismo estatus, para resolver un
desacuerdo o una disputa. Solo un arbitro, quien puede estudiar los asuntos a
un nivel de conversacion, por encima del de disputa, estara en posicion de
reconciliarlos.

6.- Algoritmos contra heuristica

Beer utiliza estos terminos de una manera particular, la cual difiere ligeramente
de nuestra interpretacion proporcionada en el capitulo 9. En la notation de
Beer, un algoritmo difiere de una heuristica en que el primero implica la
busqueda de un objetivo conocido con reglas especificas, en tanto que el
segundo requiere el uso de reglas generales para encontrar un objetivo
desconocido. La diferencia que existe entre los sistemas mecanico y viviente,
puede comprenderse en terminos de "modos algoritmicos" contra "heuristicos
de control".

Los algoritmos proporcionan las "heliografias" de estructuras mecanicas, pero

debemos recurrir a la heuristica, para describir las propiedades de los sistemas
de orden mas elevado como el aprendizaje, evolucion y mutaciones. La
formulacion de mejores estrategias es el resultado de programar el sistema por
un algoritmo que adopta un modo heuristico de control. Necesitamos un
algoritmo que "especifique una heuristica".En el contexto de la empresa, el
control operacional de actividades de bajo nivel, puede llevarse a cabo a traves
de algoritmos, en tanto que decisiones de nivel mas elevado, requieren una
programacion heuristica. Esta descripction puede compararse con el uso
original que les dio H. Simon, a estos terminos. Podemos utilizar algoritmos
para programar decisiones bien estructuradas que se repiten y la heuristica
para manejar decisiones nuevas, mal estructuradas, no recurrentes y no
programadas.

7.- Variedad y auto-organizacion

Beer nos recuerda con frecuencia la ley de variedad necesaria de Ashby, a la

cual ya hicimos referencia anteriormente. Como en el nivel de la firma, existen
"reductores organizacionales de variedad mundial", asi como algunos
"amplificadores organizacionales de variedad administrativa". El objetivo de la
cibernetica administrativa, consiste en "[desenredar]... el hilo de la variedad -su
generacion y proliferacion, su reducciobn y amplificacion, filtro y control".
Absorber la variedad proliferante, es "el acto de control". Nuestro cuerpo
funciona. No siempre podemos saber como o por que, pero funciona. La
maravilla de esto proviene del hecho de que este se auto-organiza, se auto-
mantiene -en una palabra, se autoregula. La combination de todas las
caracteristicas que se delinearon anteriormente, proporciona al cuerpo un
sistema de control que lo capacita para sobrevivir. De alguna manera, el cuerpo
con toda su sabiduria consciente e inconsciente, "selecciona formas
particulares de organizacion que aseguran su sobrevivencia". Como trasponer
estos modos a los sistemas elaborados por el hombre, es la tarea del diseno de
sistemas.

LA TEORIA DE PLANEAMIENTO DE BEER, COMO UN SISTEMA

CIBERNETICO

Beer ha presentado su esquema del cambio en la forma de una "tesis integral"

que se aplica al sistema total del mundo actual, no a una sociedad de "cosas
-piedras, madera, acero" sino a un mundo de complejidad. Para manejar la
complejidad, utilizamos la organizaci6n (que reduce la entropia) e invocamos a
la ciencia:

1. Para medir y manipular la complejidad, a traves de las matematicas.

2. Para diseñar sistemas complejos a traves de la teoria general de
sistemas.
3. Para estudiar organizaciones viables a traves de la cibernetica.
4. Para trabajar eficazmente con personas, a traves de la ciencia del
comportamiento.
5. Para aplicar todo lo anterior a asuntos practicos, a traves de la
investigacion de operaciones.

Beer requiere un cambio drastico de curso, por el cual las soluciones

estereotipadas que resuelven los problemas del mundo, son "derrocadas".
Debemos remplazar al Homo Faber, "el hombre hacedor", por el Homo
Gubernator, "el hombre timonel de grandes sistemas complejos interactivos".
Defender el cambio evolucionario de sistemas sociales "ya no da resultado" .
Lo que se necesita es un cambio estructural, el cual, "por naturaleza es
revolucionario". Lo que se necesita es la implantaci6n de un sistema de control
del tiempo real a nivel nacional, completo con homeostatos, retroalimentacion y
una red de comunicacion, que pueda realizar "un analisis cibernetico de los
sistemas de la vida real, apropiados a cada nivel de acontecimiento".

Los siguientes parrafos serviran para aclarar el intento de Beer.

1. En la actualidad, los sistemas e instituciones sociales estan enfrentando
serios choques y trastornos. Sus estados de equilibrio estan perturbados. El
tiempo requerido para que absorban el impacto de estos choques y
restablezcan la estabilidad (el "tiempo de relajacion"), se esta haciendo mas
largo que el promedio del tiempo de llegada entre choques. En consecuencia,
los sistemas no pueden enfrentar los cambios y su viabilidad y sobrevivencia
estan en duda.
2. Los sistemas deben ser reestructurados, para mejorar su "elasticidad",
termino definido en el ultimo capitulo y que se refiere a la habilidad de un
sistema para absorber las consecuencias del cambio. El tiempo de relajacion
del sistema, debe ser menor que el tiempo promedio de llegada entre choques,
para permitir que un sistema recupere su equilibrio de estado estable.
3. El concepto de "homeostasis" abarca la capacidad de un organismo para
mantener estable cierta variable critica dentro de limites fisiologicos. Ashby ideo
el termino "homeostato", el mecanismo de control basico por el cual puede
establecerse y mantenerse este tipo de control. En el contexto de la firma o de
la organizacion, "deben identificarse las regiones politicas, en el espacio total
organizacional, que representen puntos homeostaticamente estables para la
sobrevivencia a largo plazo". Lo anterior es lo mas dificil de hacer, ya que el
equilibrio de un sistema tambien sufre cambios de ubicacion, un fenomeno que
en el capitulo anterior se le llamo homeoquinesis. El ajuste o adaptacion a
estos cambios, es un proceso que pone a prueba la viabilidad y sobrevivencia
de un sistema y que depende de la capacidad del sistema para mantener "su
grado y ritmo de cambio, dentro de una tolerancia fijada por su propia fisiologia
[estructura]".
4. La firma u organizacion ciberneticas se visualizan como "jerarquias de
mando", una "infraestructura" de niveles de control, que consiste en sistemas
de control individual que monitorean los niveles mas bajos de los sistemas, que
estan controlados por sistemas del segundo nivel mas bajo. A su vez, los
sistemas en este nivel estan controlados por sistemas del siguiente nivel
superior, que se integran finalmente en un sistema control, para la organization
total. Beer conceptualiza la posibilidad de dotar a la firma con cinco de tales
sistemas (vease la figura 19.2):
1.Sistema uno: Control divisional, donde las actividades divisionales estan
programadas y donde se distribuyen los recursos.
2.Sistema dos: Control integral, para proporcionar la conexion y asegurar la
estabilidad entre divisiones.
3.Sistema tres: Homeostasis interna, para asegurar una politica integrada de la
firma, considerada como un todo.
4.Sistema cuatro: Homeostasis externa, por la cual la firma se relaciona y
recibe entradas de su medio, de otras firmas, de la economia, etc. La inquietud
en este nivel es fijar las estrategias de la empresa en vista de las condiciones
externas.

5. Sistema cinco. Prevencion, que vigila las politicas de sistemas en el nivel

cuatro y es capaz de "salidas totalmente nuevas". Este nivel significa "proyectar
estrategias viables" y "probar politicas que entreven combinaciones de futuros
posibles".
5. Las ideas de Beer para este sistema de cinco aspectos, le fueron
sugeridas por su estudio de neurofisiologia o fisiologia del cerebro y otros
sistemas neurologicos humanos relacionados, que se describieron en el
capitulo anterior. Pueden captarse facilmente detalles sobre los isomorfismos
entre el cerebro y la empresa al compararse los niveles de control descubiertos
en el cerebro, con el sistema de control organizacional descrito mas arriba. Los
modelos para cada uno de estos sistemas son modelos generales de sistema,
en el sentido que les dio Miller" a estos terminos. Aunque cada sistema y cada
nivel son unicos, "existen identidades formales importantes de gran generalidad
a traves de niveles que pueden evaluarse cuantitativa y empiricamente al
aplicar el mismo modelo a los datos reunidos en dos o mas niveles". Beer
describe estos sistemas cuando operan en varios niveles de acontecimiento. La
teoria de planeamiento de Beer la diseño e implanto al nivel de la firma y de la
nacion. Para esta ultima, Beer diseno "la Ciberstrida", por la cual intento
controlar y monitorear la economia de Chile durante el periodo del presidente
Allende.''

El enfoque de Beer esta cerca de ser una prueba empirica de la teoria general
de sistemas y del punto de vista moderno del diseno de sistemas. Se pide al
lector que siga las ideas de Beer con mas detalle, en particular, que lea sus
publicaciones mas recientes. Estas abarcan sistemas ciberneticos, hasta en su
formato recursivo. Los temores relacionados con las afirmaciones que los
controles de cibernetica de Beer pueden amenazar la libertad se han analizado
por otros autores sin encontrase un argumento solido a estas afirmaciones,
desarrolla su investigación personal sobre neurocibernética y modelos
matemáticos del sistema nervioso, que condujeron a la primera formulación del
Viable System Model (Modelo de los Sistemas Viables), hoy utilizado en todo el
mundo. También corresponde a esta etapa la invención de diversas máquinas
para el estudio de los procesos de adaptación, homeostasis y aprendizaje
humano,

Stafford Beer fue también consultor para varios ministros en Ottawa (Canadá),
Nueva Delhi (India), así como para oficinas presidenciales de México, Uruguay
y Venezuela (directamente con el presidente en estos dos últimos casos). El
período que va desde 1990 hasta nuestros días esta marcado por una actividad
dedicada fundamentalmente a la investigación y desarrollo que condujo a la
invención de la técnica denominada Team Syntegrity. Se trata de un
complemento al Modelo de los Sistemas Viables que permite incrementar la
creatividad y comunicación entre los miembros de los grupos directivos en las
organizaciones. Sus bases científicas se encuentran en la teoría sobre el
comportamiento de grupos y en la teoría matemática de grafos

Bibliografía: Teoría general de sistemas, John P. Van gish. Págs. 505-509,

528-530.