TIPOS DE FERTILIZANTES

Fertilizantes minerais são os constituídos de compostos inorgânicos (compostos

desprovidos de carbono). Fertilizantes orgânicos são os fertilizantes constituídos de

compostos orgânicos de origem natural, vegetal ou animal. Fertilizantes organo-minerais

são os fertilizantes resultantes da mistura de fertilizantes orgânicos e minerais.

1. FERTILIZANTES MINERAIS

Em geral, os fertilizantes minerias são sais inorgânicos de diferentes solubilidades.

A eficiência agronômica depende da sua solubilidade e das reações químicas com o solos.

Os fertilizantes nitrogenados, por exemplo, são totalmente solúveis no solo, podendo ser

lixiviados parcialmente. Os fertilizantes potássicos são também solúveis, apresentando,

porém, menores perdas por lixiviação pois o íon K + é retido nos sítios de troca das

partículas do solo, sendo retidado pela água somente aquela parcela presente na solução

do solo. Já os fertilizantes fosfatodas apresentam solubilidade bastante variável, em

função do tipo de fosfato, do tratamento térmico ou químico dado a rocha fosfatada e do

tipo de partícula predominante no solo (areia, silte ou argila).

Os fertilizantes minerais se subdividem em três classes segundo sua composição,

fertilizante simples formado por um composto químico, sem ser misturado com outro

material fertilizante, contendo um ou mais nutrientes como a rocha fosfatada. O

fertilizante misto é a mistura de dois ou mais elementos simples, contendo pelo menos

dois dos três nutrientes primários (N, P e K). Fertilizante complexo é formado pela
mistura de fertilizantes resultantes de processo tecnológico em que se formam dois ou

mais compostos químicos. São misturas produzidas a partir de matérias primas dando

origem a compostos químicos. 

Os fertilizantes podem ser sólidos, líquidos ou gasosos. A forma sólida é a

predominantemente usada no Brasil. Os fertilizantes minerais apresentam uma fórmula

ou concentração, que expressa, em porcentagem, a quantidade de nutrientes contidos

no fertilizante e é representada por três números em linha horizontal e separados por

um traço. O primeiro corresponde à porcentagem de N, o segundo à porcentagem de

P2O5 e o terceiro à porcentagem de K2O.

Os fertilizantes minerais podem ser na forma de pó ou farelo e granulados. Pó

quando as partículas são de pequenas dimensões, e granulados quando as partículas são

de dimensões que permitem caracterizar um granulo. As misturas de granulados são

obtidas pela simples mistura de dois ou mais fertilizantes simples granulados,

caracterizam-se por apresentar os nutrientes diferentes nos grânulos; as misturas

granuladas são obtidas pela mistura de dois ou mais fertilizantes simples em pó e sua

posterior granulação, contendo todos os nutrientes referenciados na formula em cada

grânulo.

A influência do tamanho das partículas nas características dos fertilizantes sólidos

ocorre porque a subdivisão de um material aumenta sua superfície de exposição por

unidade de massa. Características dos fertilizantes como dissolução, higroscopicidade e

outras, são aumentadas ou reduzidas em função do tamanho das partículas

componentes do fertilizante.   Os fertilizantes solúveis em água e higroscópicos, como

nitrato de amônio, uréia, nitrocálcio, são mais eficientes com granulometria grosseira,

fertilizantes pouco solúveis em água, como os termofosfatos, fosfatos naturais, devem

ser preferencialmente usados os de granulometria fina.

Um único produto pode apresentar um, dois ou mais macronutrientes primários, 

podendo conter, também, macronutrientes secundários e micronutrientes. Na maioria

das condições de cultivo mais de um macronutriente primário é necessário, o que fez

crescer o uso de fertilizantes com vários nutrientes, especialmente o nitrogênio, o

fósforo e o potássio, obtido através da mistura de fertilizantes.  Entretanto os

fertilizantes que contêm apenas um ou dois nutrientes (fertilizantes simples) permitem o

preparo de misturas especificas pelo consumidor e o parcelamento na aplicação de

certos nutrientes. 

2. FERTILIZANTES ORGÂNICOS

Vários materiais orgânicos podem ser utilizados como fertilizantes. Os fertilizantes

orgânicos aplicados no solo precisam ser mineralizados pois as plantas não absorvem

compostos na forma orgânica. Os principais fertilizantes orgânicos são esterco de galinha,

esterco de curral, torta de mamona, torta de algodão, resíduos industrializados,

vermicomposto. Além de contribuir com a melhoria da fertilidade dos solos, os resíduos

orgânicos contribuem com a melhoria da agregação do solo, da estrutura, da aeração, da

drenagem e da capacidade de armazenagem do solo.

Os fertilizantes fluidos ou líquidos estão subdivididos em duas classes que são as soluções

e as suspensões. Os fertilizantes fluidos surgiram comercialmente no mercado norte

americano há aproximadamente 20 anos. O uso de fertilizantes líquidos é bastante

recente no Brasil, mas o consumo vem crescendo, principalmente em adubações foliares

e fertirrigação.

No estado gasoso, o único fertilizante com aplicação direta é a Amônia Anidra,

mas, no Brasil, praticamente não é usada, pois exige cuidados rigorosos na utilização. 

Os fertilizantes minerais em relação aos orgânicos apresentam uma vantagem do ponto

de vista econômico, por apresentarem elevadas concentrações de nutrientes, resultando

em menores custos de armazenamento, transporte e aplicação por unidade de massa de

nutriente.  Os produtos orgânicos desempenham muito mais as funções de

condicionador do solo e muito pouco as funções de fertilizante, enquanto os produtos

minerais desempenham efetivamente as funções de fertilizante.

As diferentes formas de fertilizantes minerais por apresentam diferentes

características e no caso dos orgânicos várias composições e formas de mineralização

apresentam comportamento variado no solo.

3. CARACTERÍSTICAS DE QUALIDADE DOS FERTILIZANTES

 As características de qualidade dos fertilizantes são as condições naturais ou

artificiais  que esses produtos se apresem, e têm relação direta ou indireta com a sua

eficiência,  são de natureza física, química ou físico-química. 

As características de natureza física são, o estado físico do fertilizante que pode ser

sólido, fluido ou gasoso.  A granulometria dos fertilizantes sólidos está relacionada com o

tamanho e a forma das partículas.  Todos os fenômenos que dependem do contato,

como velocidade de dissolução, absorção de umidade atmosférica ou higroscopicidade

são intensificados ou reduzidos em função do tamanho. Os fertilizantes solúveis em água

e higroscópicos como, nitrato de amônio, uréia, nitrocálcio devem ser preferencialmente

de granulometria grosseira.

Fertilizantes pouco solúveis em água, como os termofosfatos, fosfatos naturais,

devem ser com granulometria fina. Uma característica de qualidade dos fertilizantes

sólidos, relacionada com o tamanho de partículas, é a uniformidade do tamanho. A

desuniformidade causa a separação e acomodação seletiva das partículas por ordem de

tamanho, com a movimentação e trepidação do produto, o que pode comprometer a

homogeneidade, em especial da mistura de grânulos, onde a separação por ordem de

tamanho leva automaticamente à separação dos nutrientes, levando também a

distribuição irregular dos fertilizantes nas adubações, tanto quantitativamente,

dificultado as regulagens das adubadoras, quanto qualitativamente, se ocorrer a

segregação no caso das misturas de grânulos. A consistência é o grau de dureza ou

resistência dos à quebra ou à abrasão.

A fragilidade dos grânulos pode provocar a quebra dos grânulos no

armazenamento, transporte ou manuseio, tornando suas partículas desuniformes no

tamanho.  Outra característica é a capacidade de livre escoamento do fertilizante por

determinados espaços, a fluidez, que está relacionada com a eficiência da distribuição

mecânica dos fertilizantes. Diversos fatores influem nessa característica, como a

higroscopicidade, uniformidade e forma das partículas.  

As características de natureza química são, o número de nutrientes, a qualidade de

um fertilizante é, em geral, bastante dependente do número de nutrientes que contém,

desde que necessários.  Os nutrientes são usados nos fertilizantes sob várias formas

químicas e/ou em vários compostos químicos.  As diferentes formas ou compostos

químicos podem ter reações diferentes, como fertilizantes, pois apresentam várias

reações no solo, podem influenciar certas propriedades do solo como pH e salinidade,

podendo apresentar incompatibilidade como outros fertilizantes numa mistura. Uma das

características importante na qualidade dos fertilizantes é a concentração de nutrientes

nele contidos.

Os fertilizantes com alta concentração de nutrientes apresentam vantagens

econômicas quanto ao armazenamento, transporte e distribuição, apesar desses

produtos, serem, em geral, destituídos de nutrientes secundários e micronutrientes.

Fertilizantes de baixa concentração, como os fertilizantes naturais, em geral devem ter o

uso indicado, nas regiões próximas das fontes de produção.  Característica de natureza

físico-química como solubilidade em água associada à concentração de nutrientes, são

hoje as características mais importantes que definem a qualidade um fertilizante.

A higroscopicidade é a tendência que os materiais apresentam de absorver

umidade do ar atmosférico. Para cada fertilizante simples, ou mistura, há um máximo de

umidade relativa do ambiente (umidade relativa critica) à qual o produto pode ser

exposto sem absorver umidade. Vários problemas podem ocorrer quando um fertilizante

fica úmido, como queda no teor de nutrientes, dificuldade de manuseio e de distribuição,

diminuição da resistência das partículas, aderência nos condicionadores, além da

umidade ser a principal responsável pelo empedramento dos fertilizantes.

O empedramento é a cimentação das partículas do fertilizante formando grânulos

maiores que as das partículas originais, sendo resultante da recristalização do material

dissolvido na superfície das partículas umedecidas, o que ocorre pela perda da umidade

absorvida, quando diminui a umidade relativa do ar ou a temperatura se eleva. Diversos

fatores influem no empedramento como a natureza do material, higroscopicidade,

pressão (devida ao empilhamento), tempo de armazenamento, tamanho e forma das

partículas.