FUNDACIÓN UNIVERSITARIA KONRAD LORENZFACULTAD DE MATEMÁTICAS E INGENIERÍASPROGRAMA DE MATEMÁTICASSISTEMAS BASADOS EN EL CONOCIMIENTO IConductor del curso: Pervys Rengifo RengifoAbril de 2008
DESARROLLO ECONÓMICO DE JAPÓN EN LA POSGUERRA: UN EFECTO ÚNICO
Por: Carlos Díez
“En la década de 1960 Japón superaba a todas las naciones de EuropaOccidental en el producto nacional bruto y seguía a Estados Unidos comopotencia industrial mundial”.“La Exposición Mundial de Osaka, que tuvo lugar en 1970, demostró que el paíshabía restablecido su posición en el comercio internacional: en 1971 Japón erael tercer país exportador más importante del mundo, después de EstadosUnidos y de Alemania Occidental (ahora parte de la unificada República Federalde Alemania), y el quinto en importaciones”.“La economía japonesa ocupó el primer puesto mundial por su tasa decrecimiento en 1964”.Los últimos tres párrafos son indicadores del
efecto único
que logró Japóndespués de la Segunda Guerra Mundial con relación a su desarrollo económico,ligado directamente con su desarrollo tecnológico.Este efecto no se puede explicar por una sola causa, sino que más bien esresultado de una articulación de múltiples y variados fenómenos, que comouna máquina bien aceitada hicieron que este país remontará la situación vividaen la guerra y llegara a ser lo que es hoy. En este ensayo procederé a analizarbrevemente cada una de ellas y la forma como contribuyeron al efecto.En primer lugar, es necesario entender que ningún país puede modificar suidiosincrasia de un día para otro. Las tendencias históricas son demasiadofuertes para que cualquier hecho, por impactante que sea, cambie la filosofíavital de una comunidad del tamaño de un país de manera abrupta. Desdeantiguo los japoneses se caracterizaron por ser un pueblo que basaba suexistencia en la disciplina, la obediencia y el honor; estos tres pilares lepermitieron reaccionar rápida y unificadamente al duro golpe recibido en laSegunda Guerra Mundial. De hecho, Nobuhide Sawamura, que hace unaaproximación a la realidad japonesa desde la cooperación para el desarrollo(básicamente con países, si no del tercer mundo exactamente, sí al menos deun menor desarrollo económico, o nuevos países industrializados) insiste enque la concepción que se tiene en su país está profundamente arraigada en losvalores culturales propios, así como en la diferente concepción delconocimiento.
Sin embargo, Japón no giró en esquina después de la guerra. Los orígenes desu brillante economía se remontan a fines del siglo XIX, cuando decidióconvertirse en un país industrializado. Hasta mediados del siglo XIX, Japónmantenía una economía básicamente agrícola. Fue con la llamada RevoluciónMeiji (1868) que se inició una nueva etapa para este país en el orden político,social, económico, cultural y educativo. Esta revolución marcó la ruptura de laorganización feudal anterior y el impulso de la industrialización.El Estado invirtió en empresas industriales; contrató profesionales extranjeros,envió misiones especiales fuera del país para estudiar la organización política yeconómica de Occidente e impulsó la copia y el mejoramiento de las tareas deproducción para luego privatizar parte de las empresas públicas y ponerlas acargo de japoneses. A medida que la economía se fue modernizando, fueronsurgiendo empresarios privados. Además, Japón supo impedir cualquier intento de dominio colonial; por otraparte, su pobreza en recursos naturales lo hacía un país poco atractivo para laspotencias coloniales europeas.Lo anterior se suma a que, aunque perdió la guerra, y esto fue un duro golpe asu honor, no tuvo gran destrucción de su infraestructura, y esto y la ayuda querecibió de Estados Unidos y Rusia le dieron el impulso en técnica y dineronecesario para desarrollar su economía y su tecnología.La ocupación norteamericana después de finalizada la Segunda Guerra Mundial(de la cual Japón salió derrotado, junto con Alemania e Italia) obligó a dar unnuevo vuelco a su perfil político. Era importante recuperarse de los efectosdevastadores de la guerra, democratizar la sociedad y abandonar el perfilmilitarista. En este esfuerzo, la adopción de un régimen constitucional parecidoal occidental tuvo un papel importante. También, fue decisivo renunciar al usode la fuerza como medio para resolver conflictos internacionales. Al no verseobligado a producir con fines bélicos, Japón pudo orientar su economíaexclusivamente al desarrollo industrial y científico.El desarrollo industrial se vio beneficiado indirectamente por la guerra entreCorea y Estados Unidos (1950-1953), ya que éstos utilizaron a Japón comoasiento militar y como base para la producción industrial. Esto estimuló todavíamás el acercamiento de Japón a Estados Unidos. Así, los japoneses aprendierona copiar y superar la tecnología norteamericana y sus formas de producción, locual sería una constante que en lo sucesivo le permitiría escalar rápidamentelos peldaños del éxito económico por el desarrollo tecnológico.Con respecto a las causas internas, tres sobresalen.La primera tiene que ver con el empleo, que, según los mismos analistas japoneses, es el principal factor de su vertiginoso crecimiento; este sistema seorganizó sobre la base de la siguiente modalidad:
Empleo vitalicio: los trabajadores de una empresa relativamente grandepermanecen en ella hasta el retiro obligatorio; el empleo se prolonga hastapasados los setenta años, acompañando el aumento de la esperanza de vida.Salarios basados en antigüedad, experiencia y capacitación: en Japón tienenmucho valor la formación profesional y la experiencia adquirida en el trabajo.Sindicalismo empresarial: las posibles situaciones de conflicto por cuestioneslaborales se resuelven dentro de cada empresa. En Japón se piensa que laempresa es una comunidad o una ‘gran familia’. Los directores se ocupan delbienestar de los trabajadores, ya que lo consideran una inversión que implicabeneficios para la compañía. Las empresas tratan de unir a todos losempleados de la compañía independientemente del puesto que ocupen.Estos principios han permitido mantener muy bajo el nivel de desempleo, quedurante varios años estuvo en un 2% hasta llegar a un 4% a fines de 1990. Elestímulo al trabajo es muy importante. Los empleados saben que puedenascender de categoría y, por lo tanto, de salario si se capacitan en formacontinua. Gerentes y empleados cooperan en un sistema que enfatiza lasrelaciones de confianza mutua.La segunda causa interna es la preponderancia de la educación. La educaciónes muy valorada en todos sus niveles. El sistema de enseñanza es muycompetitivo y la inserción laboral de cualquier persona depende en granmedida del rendimiento escolar y universitario. Actualmente, la esferaprofesional que reviste mayor interés es la gestión y la administración delconocimiento, es decir, no sólo se busca capacitar para producir innovacionestecnológicas sino también para evaluar las necesidades y producir en elmomento adecuado y de la manera correcta. Las fábricas son ‘fábricas deconocimiento’La tercera es la valoración del capital intangible. Este concepto designa elconjunto de conocimientos generados en los departamentos de investigacióncientífica y desarrollo de las empresas y aplicados a la producción de bienes yservicios. El capital intangible es un insumo básico en la producción mundialactual: la capacidad creadora de las personas. Por eso se fijan reglas para queno exista apropiación de inventos por parte de otras empresas de lacompetencia y se controla la dedicación exclusiva de los investigadores.Con estos impulsos, tanto externos como internos, sumados a la filosofíaautorreflexiva de sus habitantes y por supuesto de sus gobernantes, que lohacen un territorio que sabe evaluar la situación epistémica en la que seencuentra, Japón pudo instalar un dispositivo institucional, de métodos yorganismos que le permitieron transformar los conocimientos disponibles enuna tecnología genérica, en nuevas industrias y nuevos productos. Seencontraba, de ese modo, más avanzado que la casi totalidad de los demáspaíses. En efecto, Japón instaló así una verdadera máquina para innovar que loha llevado a la posición que ocupa actualmente en la economía mundial.
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Desarrollo de Japón en la posguerra Un efecto único
Este trabajo fue presentado por Carlos Díez, durante el curso de Sistemas Basados en el Conocimiento I, el cual hace parte del programa de Matemáticas ofrecido por la Fundación Universitaria Konrad Lorenz
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