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1. INTRODUCCIÓN.
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES.
Los discos magnéticos, ya sean discos duros o flexibles, son utilizados, junto a las unidades
de CD-ROM y unidades de DVD, entre otras, como dispositivos de almacenamiento
secundario. A diferencia de la memoria principal, cuyos datos permanecen en ella un
tiempo limitado (hasta que dejamos de suministrar energía eléctrica), son capaces de
conservar la información de manera permanente, o al menos mientras su estado físico sea
óptimo, puesto que un mal uso o mantenimiento de los mismos, así como la acción de
condiciones externas, pueden alterar y perjudicar su funcionalidad.
No obstante, a pesar de que los CDs y los discos tienen la misma finalidad, se distinguen en
muchos aspectos tales como su tecnología, modo y capacidad de almacenamiento, tiempo
de acceso y transferencia de bytes, seguridad y mantenimiento de los datos, así como en el
coste de fabricación.
Desde el punto de vista de almacenamiento de la información, mientras que en los
discos magnéticos es la acción de un campo magnético el que realiza la lectura/escritura, en
un CD esta es realizada por efecto de un rayo láser.
Dentro de los discos magnéticos, nos centraremos mayormente en su tecnología,
materiales para su fabricación, estructura interna y modo de lectura/escritura de bytes.
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE DISCOS MAGNETICOS:
4. Acceso directo a la información, es decir, accede más rápidamente al lugar donde se
encuentran los datos a leer o escribir, sin necesidad de buscar los bloques de datos que
le preceden (como ocurría antiguamente con las cintas magnéticas). Los datos se
guardan en archivos, a los que se acceden mediante su nombre.
5. Gran parte de los procesos de E/S tienen como origen los discos magnéticos, debido
a:
6. Los disquetes son utilizados como copias de seguridad de archivos importantes o para
el transporte de programas y datos.
7. Dentro de los discos duros distinguimos entre los fijos (PACK), que se instalan por
medio de una controladora de discos magnéticos; y los removibles (Disk Pack), que
pueden ser desmontados para su transporte.
8.2. El cabezal debe estar lubricado para evitar daños al entrar en contacto con
la superficie del disco.
8.3. Se debe evitar que el equipo se coloque en zonas donde se acumule calor,
para no provocar la dilatación de piezas.
8.4. A pesar de estar cerrado herméticamente, hay que evitar las partículas de
polvo alrededor de sus circuitos.
8.5. No mover el equipo estando encendido, para evitar daños en los discos,
por el movimiento inadecuado de sus cabezas.
Los discos duros son dispositivos de almacenamiento secundario para registrar información
masiva, programas y datos en ordenadores personales, microcomputadoras, estaciones de
trabajo, servidores, etc. Es el más utilizado debido a su gran capacidad (actualmente
podemos hablar de discos en servidores con varios TB), fiabilidad y velocidad de acceso a
los datos.
Normalmente los discos están constituidos por varios platos, es decir, varios discos duros
de material magnético, los cuales se disponen sobre un eje central sobre el que se mueven.
Por lo general, suelen girar a una velocidad que oscila entre las 3600 y 7200 r.p.m.
Está elaborado con una aleación de aluminio recubierta superficialmente con una capa de
material magnético. Material con un coeficiente de rozamiento muy bajo y gran resistencia
al calor.
El cabezal de lectura/escritura, está formado por una serie de cabezas dispuestas en forma
de pila y que se mueven al unísono. Es lo que se denomina HSA (Head Stack Assembly).
Se compone de varios cabezales que se disponen sobre los platos con gran precisión y a
distancias pequeñas. Son las responsables de la lectura/escritura de los datos en los discos.
La mayoría de discos duros incluye una cabeza a cada lado de los platos, incluso pueden
aparecer dos o más cabezas por superficie en grandes ordenadores pensados para una
actividad en particular, permitiendo esto reducir la distancia de desplazamiento radial e
incrementar el tiempo de búsqueda. Estas no llegan a tocar la superficie de los discos, ya
que debido a su gran velocidad de giro crean un colchón de aire sobre el que flotan, a una
distancia de micras, reduciendo así el desgaste del disco.
1. De ferrita.
3. Magneto-resistivos.
Es el encargado de imprimir velocidad al eje que lleva los platos. Se alimenta de corriente
directa gracias a un generador que lleva incorporado. El sistema de regulación de la
velocidad se encuentra en la controladora.
Las pistas están formadas por una agrupación de sectores, que son un conjunto de
segmentos concéntricos de cada una de las pistas. Decir que, siendo el byte la unidad de
memoria más pequeña y útil, los sectores tienen una capacidad de 512bytes, la cual es
determinada en el momento del formateo del disco duro. Algunos modelos permiten
especificar su tamaño. Dado que las exteriores son más grandes, tienen un mayor número
de sectores.
En un sistema con varias superficies y cabeza móvil, aquellas pistas que se acceden en una
misma posición constituyen un cilindro, es decir, el par de pistas en lados opuestos del
disco toma dicha denominación. En el caso de tener múltiples platos, el cilindro incluye
todos los pares de pistas una encima de otra.
Dado que las cabezas están alineadas unas con otras, la controladora puede escribir en todas
las pistas del cilindro sin mover el cabezal. Por ello, los discos con más platos son más
rápidos.
La industria de los discos duros está atravesando un periodo de crecimiento sin precedentes,
pues la tecnología está revolucionando todos los conceptos de cantidad de información
almacenable y costos por megabyte. Veamos ahora los aspectos más generales que se
tienen en cuenta en la elaboración de estos dispositivos.
Estos dos elementos se relacionan muy directamente, al punto que las características y
desarrollo de uno, determinan el optimo diseño del otro.
De acuerdo a su tecnología de fabricación se pueden distinguir dos tipos de discos: discos
de óxido de hierro y discos de película delgada.
Los materiales ferromagnéticos que se utilizan en la capa magnética son principalmente tres
aleaciones basadas en cobalto: CoCrTa, CoPtCr y CoPtNi. La adición de cromo reduce la
corrosión potencial.
La última capa tiene un propósito protector para aumentar la durabilidad del disco, como el
lubricante y barrera de corrosión. El material más utilizado para este fin es el carbón
hidrogenado.
Este proceso se realiza en un ambiente de presión reducida, utilizando iones de gas Ar que
han sido acelerados por alto voltaje para lograr un medio optimo en el procedimiento de
deposición de las capas que se logra por medio del bombardeo de un haz de electrones que
impacta sobre la película a través de un cátodo.
5. Pulimentado.
La lubricación de la película del disco se conoce como Buff y es la aplicación
uniforme de un fluido sobre la capa de carbón; tiene un control minucioso en cuento a la
cantidad o tolerancias permitidas, pues esto se refleja en el desempeño del movimiento de
la cabeza sobre el disco para controlar la fricción de tal forma que se eviten daños sobre su
superficie. Los fluorocarbonos compuestos básicamente de carbón, fluoruro y oxigeno son
los mayormente aplicados para lograr alta lubricidad y protección.
6. Prueba.
La prueba del producto realizado tiene dos partes principales, la prueba magnética y
la de confiabilidad.
La prueba magnética comienza por un gruñido que realiza una cabeza con forma de
diamante para remover cualquier aspereza que encuentre sobre la superficie del disco, a un
sub-micro nivel. Luego prosigue la prueba de la altura de vuelo o deslizamiento de la
cabeza por medio de una cabeza calibrada que mide a través del disco en movimiento, los
requerimientos mínimos y en caso de no cumplirse estos el material es descartado.
Después se certifica el disco por medio de la escritura y la lectura de algunos datos que
permiten medir parámetros como amplitud, resolución y sobre escritura.
Capacidad de un disco
Dependiendo del número de caras, del número de pistas y del número de sectores
por pista, en un disco almacenaremos más o menos información. Esto se puede calcular
mediante la fórmula:
CAPACIDAD = N.° de caras x N.° de pistas/cara x N.° de sectores/pista x N.° de
bytes/sector
Tamaño disquete 360 K 720 K 1.2 Mb 1.44 Mb 2.88 Mb
Pulgadas 5 1/4” 3 1/2” 5 1/4” 3 1/2” 3 1/2”
Caras 2 2 2 2 2
Pistas/cara 40 80 80 80 80
Sectores/pista 9 9 15 18 36
Bytes/sector 512 512 512 512 512
Total sectores 720 1448 2400 2880 5760
Densidad Doble Doble Alta Alta Extra
Siglas DS/DD DS/DD DS/HD DS/HD DS/ED
DD = iniciales de doble densidad en inglés (Double Density).
HD = iniciales de alta densidad en inglés (High Density).
DS = iniciales de doble cara en inglés (Double Side).
ED = iniciales de densidad extra en inglés (Extra Density).
En estos dispositivos, los cabezales de lectura y escritura están en contacto con la superficie
del disquete cuando rota. Precisamente por ello se produce una pequeña cantidad de
abrasión que origina el deterioro de los discos.
Disquetes de 5 ¼
Están protegidos por una funda de plástico muy flexible. Este tamaño fue el primero en ser
utilizado por los PC y compatibles.
Disquetes de 3 ½
DISCOS MAGNÉTICO-ÓPTICOS
La primera está formada con partículas magnéticas, que antes de su primera
utilización tienen una magnetización uniforme que representa un cero lógico en todos
los bits de posición.
La segunda capa es de aluminio reflectante, y se utiliza para reflejar los rayos láser.
Los materiales magnéticos de la primera capa poseen varias propiedades curiosas: una
de ellas es el efecto Curie – Weisse, que consiste en la pérdida de su organización
magnética a determinadas temperaturas. Otra es la polarización de la luz, que cambia al
pasar por un campo magnético. Estas propiedades son aprovechables en los discos ópticos-
magnéticos.
1- Consiste en calentar un sector (512 bytes normalmente) del disco por medio de
un láser de alta densidad que se enfría bajo la influencia de un campo
magnético. A medida que va bajando la temperatura también lo hace la
influencia del campo magnético, y los datos se van fijando sobre el disco.
Alternando el magnetismo y los sectores a calentar por el láser escribimos todos
los bytes en nuestro disco.
2- Para leer los datos se utiliza un rayo láser de baja intensidad, que detecta la
polaridad de las partículas del disco, traduciéndose los cambios de esta en pulsos
eléctricos.
Para rescribir en una zona ya utilizada hay que efectuar un borrado y realizar el mismo
procedimiento ya descrito. La capacidad de estos discos es de 200, 500, 1000Mbytes.
3.3. CINTAS MAGNÉTICAS.
Soporte blando flexible sobre el que se deposita una fina película magnética. Ésta película
estará compuesta de diferentes materiales magnéticos: óxido de hierro, Cr, Fe-Co, Co-Ni,
etc. Durante los procesos de lectura y escritura, esta banda de material magnetizable debe
moverse delante de la cabeza de lectura/escritura, que es la responsable de traducir las
señales magnéticas en eléctricas o a la inversa.
Las cintas magnéticas han sido, desde siempre, el método más extendido para
realizar copias de seguridad, al poseer la ventaja de que tanto el propio hardware como el
soporte para datos que utilizan es bastante asequible. Sin embargo, actualmente también
existen diferentes alternativas para realizar la misma tarea, alternativas que suelen presentar
ventajas en puntos tales como la fiabilidad o la velocidad.
Son dispositivos de almacenamiento de tipo secuencial, lo que es su principal
inconveniente, ya que no soportan el acceso aleatorio a los datos, por lo que la unidad de
lectura ha de explorarla cinta hasta hallar una información específica. Es por esto que, la
rapidez de acceso en las cintas es menor que la de discos. En consecuencia, a mayor
capacidad de almacenamiento, mayor longitud de la cinta y, consiguientemente, mayor
tiempo de acceso.
Las cintas suelen utilizarse como medio de soporte para realizar copias de seguridad de
discos duros y como soporte para el almacenamiento de grandes bases de datos.
Adopta forma de cinta continúa y se arrolla en un carrete, en el que está contenida al inicio
y se va transfiriendo a otro tras una operación de lectura o escritura.
Sus dimensiones más comunes son de unos 0.5’’ de ancho por varios cientos de pies
de largo.
La cinta es de material plástico revestido de una capa de óxido magnético sobre la
que se puede registrar datos en forma de series de puntos magnetizados.
Los formatos de cinta dependen del fabricante ya que no tienen un estándar
definido. Las pistas se dividen en unidades lógicas llamadas bloques, cada cual puede
contener una docena de sectores, uno a continuación del otro. Después de éstos se incluyen
códigos de corrección de errores.
El formato para numerar los bloques, crear directorios y tablas de asignación de
archivos varía considerablemente. Algunos formatos requieren que la cinta esté pre-
formateada.
En las cintas magnéticas las densidades de grabación (número de bytes por unidad
del medio de registro) se representan en bytes por pulgada de pista (BPI). Se pueden
encontrar cintas con densidades de grabación de 800, 1600, 6250 BPI, etc.
2. Cartucho de Cinta:
Sus características son similares a los carretes o bobinas de cinta pero en un espacio
mucho más reducido.
Contienen placas con base de aluminio que facilitan un posicionamiento más
preciso de la cinta. Disponen además, de un mecanismo especial de tensión que evita que la
cinta se fuerce.
Su principal inconveniente es la falta de estándares al respecto, que impiden que una
cinta grabada por un sistema pueda ser leída por otro distinto.
En el mercado existen cartuchos con diferentes medidas, por ejemplo de cuatro por
seis por cinco octavos de pulgada, dos por tres por media pulgada, etc. Los formatos que
principalmente se pueden encontrar son:
Cartuchos estándar DC 6000
Presenta grandes diferencias con los cartuchos de 0.25" y actualmente constituyen una
alternativa a las unidades de carrete. Las capacidades y tasas de transferencia abarcan un
amplio rango y dependen mucho del fabricante.
Las cintas blandas, también conocidas como floppy tapes, son unidades que hacen uso de la
controladora de la disquetera y codifica los datos posicionando la cabeza de lectura /
escritura directamente sobre la banda magnética. La ventaja de esta opción es que elimina
la necesidad de tener que comprar la electrónica de una nueva controladora para este
dispositivo.
La técnica de grabación empleada con las cintas DAT, conocida como técnica de
exploración helicoidal, se basa en que la unidad de lectura / escritura utiliza un tambor
giratorio que solapa las pistas de grabación, en lugar de la cabeza de grabación estática que
se emplea con las unidades de cinta anteriores.
Las cintas de audio digital o DAT son utilizadas en las mismas aplicaciones que las
cintas de cuarto de pulgada, como medio de backup, pero con unas características que les
permiten disponer de mayores capacidades de almacenamiento y fiabilidad. Son una
alternativa de almacenamiento tanto para ordenadores personales, estaciones de trabajo y
servidores de red.
4. Cintas de 8 mm o Hexabyte:
5. Otros tipos:
Las unidades de cintas magnéticas deben guardarse bajo ciertas condiciones, con
la finalidad de garantizar una adecuada conservación de los datos o información
almacenada.
Cintas Magnéticas:
Humedad Relativa: 20 % a 80 %
3. Las cintas deben colocarse en estantes o armarios adecuados en una "biblioteca de
cintas" cerca al equipo de cómputo.
5. Se les debe dar un mantenimiento preventivo en forma periódica, a fin de
desmagnetizar impurezas que se hayan registrado sobre ellas.
Cartuchos:
1. La humedad relativa del ambiente en que se encuentran almacenados debe estar en el
siguiente rango:
Humedad Relativa: 20 % a 80 %
5°C a 45°C
Unidades de almacenamiento:
Se debe considerar que un kilobyte es igual a 1,024 bytes y es este número el que
tiene que ser usado cada vez que se efectúen cálculos extendidos.
El término brontobyte no existe, sirve únicamente para denominar un número muy
grande, fue definido por el comandante de la Marina de los EE UU Rick Kercz en
una entrevista para la revista Imaging. Este valor será flotante cada vez que sean
designados nuevos nombres para números mayores al yottabyte.
Los medios de grabación magnética consisten en un soporte que bien puede ser,
como ya hemos comentado anteriormente, rígido, en el caso de discos duros (aluminio o
cristal cerámico), o blando, en el caso de discos flexibles (más concretamente mylard) o
disquetes, cintas, etc., sobre el que se deposita una fina película de un material
magnetizable para su grabación. Esta película está compuesta de diferentes materiales
magnéticos: óxido de hierro, de cromo, de hierro-cobalto, de cobalto-níquel, etc. Las
partículas ferromagnéticas conservan su magnetismo aunque desaparezca el campo que las
magnetizó.
Los datos se almacenan cambiando el sentido del campo magnético de dicha
sustancia. Disponen de una cabeza de lectura y escritura que graba la superficie del disco.
Esta cabeza está conformada por un electroimán capaz de inducir campo magnético o
detectar el sentido del campo magnético. La cabeza se mueve radialmente mientras que el
disco gira en un sentido. La información se almacena en pistas concéntricas, que a su vez,
se dividen en sectores, los cuales se dividen en bloques. Entre sector y sector, gaps o
separaciones.
En los discos floppy el formateo físico y lógico se realiza en un solo paso. Además
un disco flexible no se puede particionar.
GRABACIÓN:
Por la acción de un campo magnético de polaridad reversible que imanta la pista al
actuar dicho campo sobre ella al salir a través del entrehierro, un corte realizado en un
diminuto núcleo ferromagnético, hoy suplantado por una película delgada inductiva. El
ancho del núcleo determina el ancho de la pista.
Este campo magnético se crea por una bobina de alambre arrollada sobre este
núcleo al circular por ella una corriente eléctrica. El núcleo ferromagnético y la bobina
constituyen la cabeza. Todas las pistas de una cara de un disco son leídas o escritas por una
misma cabeza, portada por un brazo móvil. La cabeza que queda inmóvil sobre la pista a
escribir o leer, mientras el disco gira frente a ella.
Existe una cabeza para cada cara de un disco. Los brazos que las soportan se
mueven juntos, por lo que, si la cabeza de la cara superior está sobre una cierta pista, la
otra estará en una pista de la cara inferior, teniendo ambas pistas el mismo radio. Pero solo
una cabeza puede estar activada por vez para leer o escribir sectores de la cara que le
corresponde.
En una ESCRITURA a la cabeza seleccionada, muy próxima al disco, le llega del
exterior por dos cables una señal eléctrica que presenta dos niveles de tensión eléctrica.
Con el nivel bajo de tensión se produce la circulación de corriente isn (sur-norte) por la
bobina que envuelve la pieza, con lo cual, ésta se convierte en un poderoso imán con dos
extremos con un polo sur y otro norte.
El campo magnético que sale del entrehierro magnetiza y orienta partículas de óxido
de hierro de la superficie del disco que pasan frente al entrehierro al girar el disco,
convirtiéndolas en microscópicos imanes igualmente polarizados y orientados, cuyo efecto
sumado equivale a la existencia de un imán permanente en la superficie de ese tramo de
pista.
El campo magnético de este imán así creado por la cabeza se manifestará sobre esa
superficie magnetizada.
Cuando la señal que excita la cabeza cambia del nivel bajo al alto, se invierte el
sentido de la corriente ins(norte-sur) que circula por la bobina, lo que cambia, lo que
cambia la polaridad magnética en los extremos del núcleo. Mientras dure esa polaridad se
generan pequeños imanes en el tramo de la pista que pasó frente a la cabeza, pero de
polaridad contraria a los generados a nivel bajo. Su efecto equivale análogamente a un imán
superficial en ese tramo siguiente de la pista, cuya polaridad es opuesta a la del imán
superficial formado en el tramo anterior.
Cada uno de estos cambios codifica un uno que se almacena en la pista. La cantidad
de ceros que le siguen dependerá de la duración del nivel.
LECTURA:
Durante ésta, la misma cabeza censará los campos magnéticos sobre la superficie de
la pista accedida, para detectar cada cambio de polarización cuando pasa de una porción de
una pista polarizada N-S a las siguiente, polarizada S-N (cuando encuentra enfrentados dos
polos).
Al tener dos caras el disco permite leer el doble de datos antes de desplazar el
cabezal a la pista siguiente accediendo una cara y luego a la contraria. Cada vez que en un
disco el cabezal se posiciona para acceder a una pista, accede a un cilindro imaginario que
contiene pistas, una por cara. Así una vez la cabeza de una cara escribe o lee todos los
sectores de una pista de esa cara se puede hacer lo mismo con las restantes pistas del
cilindro sin que se mueva el cabezal.
Bibliografía
http://www.exodo.com/Actualidad/Ciencias/ciens0039.asp
http://www.cnice.mecd.es/tecnologica/rincon/c3.DOC
http://members.es.tripod.de/labdeelectronica/discos.htm
http://www.lafacu.com/apuntes/informatica/discos_duros/default.htm
http://www.lafacu.com/apuntes/informatica/disc_magne/default.htm
http://www.lafacu.com/apuntes/informatica/unid%5Fdisc/default.htm
http://www.lafacu.com/apuntes/informatica/disco%5Fduro/default.htm