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Alimentación
• El otoño es una temporada crítica para esta especie ya que requiere acumular
suficientes reservas para sobrevivir durante el invierno.
Descanso invernal
Durante el invierno hay poca comida y las condiciones climáticas son muy adversas,
por lo que, para evitar la escasez de alimento durante este periodo, los osos duermen
dentro de sus madrigueras.
En las más altas montañas de México, los osos permanecen hibernando, por lo
menos, durante diciembre, enero y febrero; sin embargo, los osos que habitan en las
partes más bajas de las sierras duermen por periodos más cortos.
Las madrigueras de los osos negros son cuevas o cavidades poco profundas que se
encuentran en los troncos de los árboles, así como bajo montículos de rocas, y pocas
veces son reutilizadas en años consecutivos.
Durante sueño invernal el oso negro no orina ni defeca, en su lugar, reciclan estos
desechos en proteínas y otros nutrientes; al no defecar, mantiene su madriguera libre
de olores, protegiéndolos de atraer depredadores potenciales para lo oseznos como el
puma.
Una vez que comienza el sueño invernal, pueden despertarse fácilmente, pero
también pueden dormir por varios meses en la misma posición si no son perturbados.
Pasado el periodo hibernal, abandonan su madriguera, siendo los machos adultos los
primeros en salir, seguidos de las hembras con crías.
Los osos negros son polígamos y alcanzan la madurez sexual entre los tres y los cinco
años de edad.
La época reproductiva abarca algunos días durante el verano: en climas cálidos el celo
ocurre entre los meses de mayo y junio, y en los lugares más fríos en los meses de
julio y agosto.
Los machos compiten por el derecho a reproducirse, y las peleas entre ellos pueden
ser muy intensas.
El estro dura dos o tres semanas, durante las cuales las hembras andan con varios
machos; sin embargo, el período de ovulación dura tan sólo dos días
Las hembras son multíparas y dan a luz cada dos o tres años, ya que el desarrollo de
los cachorros es lento y necesitan del cuidado materno durante sus dos primeros años
de vida.
El cuidado de las crías es total responsabilidad de las hembras, los machos por lo
general matan y pueden alimentarse de los oseznos.
Los osos negros son animales solitarios, excepto cuando se trata de grupos de
hembras con crías, durante la temporada de apareamiento y cuando se congregan en
los sitios de alimentación.
Mortalidad y longevidad
Las hembras pueden vivir hasta por arriba de los 20 años, mientras que los machos
rara vez llegan a vivir más de 20 años; la edad máxima estimada para un oso negro
silvestre es de 41 años, en un ejemplar cazado en los bosques de Nueva Cork.
Los oseznos tienen una baja tasa de sobrevivencia debido a la alta depredación que
existe sobre ellos por parte de los osos machos adultos, águilas y felinos, así como de
los perros que, en áreas urbanas, los atacan cuando éstos se alejan de sus madres.
Los osos son susceptibles a una gran cantidad de parásitos y enfermedades; se han
documentado más de 50 clases de endoparásitos y ectoparásitos. Algunos de los
endoparásitos incluyen protozoos, parásitos intestinales, tenias o solitarias y
helmintos.
Durante los últimos años es cada vez más frecuente el poder encontrar ejemplares de
oso negro en el Área Metropolitana de la ciudad de Monterrey y en áreas rurales, y
hasta hace pocos años eran solo unas cuantas las personas que podían ver un
ejemplar de esta especie en su hábitat natural.
Sin embargo existen otras maneras de darnos cuenta de la presencia del oso negro a
nuestros alrededores.
Huellas
Usualmente todas las huellas de oso negro dibujan 5 dedos, estos forman un
semicírculo al frente de cada huella, siendo el dedo medio el más largo. Las patas
delanteras dejan huellas pequeñas, mientras que las patas traseras dejan una huella
bastante más grande y extendida, a veces parecida a las huellas de un humano. Las
garras muchas veces quedan marcadas frente a cada dedo pero esto no siempre es
así.
Pisada delantera.
Pisada trasera.
Excretas
Cuando las hojas de las plantas, insectos y carroña forman el componente principal de
la dieta del oso, sus excretas adquieren una forma cilíndrica y son depositadas en una
forma de “chorizo”, algunas veces en segmentos individuales, en estos casos es fácil
apreciar restos de pelaje, huesos, partes de insectos y fibras de plantas. Por otro lado,
cuando su dieta se compone principalmente de frutas y bayas silvestres, las excretas
se asemejan mas a las de una vaca y las semillas son fácilmente distinguibles.
Forma típica de un
excremento de oso al
consumir grandes
cantidades de frutas
silvestres.
Aunque no se sabe con certeza la razón por la que marcan los árboles, se ha pensado
que es una forma de delimitar su territorio; de comunicarse con otros osos; o bien, que
las marcas sirven como una guía para sus movimientos dentro del territorio. Lo que es
indudable, es que éstas cumplen una importante función social
Sitios de alimentación
Ocasionalmente nos podremos encontrar con troncos podridos que han sido volteados
o destruidos cuando un oso busca larvas o insectos para alimentarse. También
podremos encontrar hormigueros o panales destruidos durante su alimentación.
Siempre se debe hacer todo lo posible para evitar un encuentro con un oso. La
prevención es el mejor consejo.
Si estas de paseo en algún sitio donde sabes que puede haber osos como un bosque
o matorral, o si tú casa está cerca de la Sierra Madre Oriental, siempre deberás de
recordar lo siguiente:
ATAQUES DE OSO
Es muy poco probable que un oso negro ataque a un humano, es decir donde hay un
contacto físico verdadero, pero en el caso que esto llegara a suceder: defiéndete
peleando agresivamente usando las manos, pies, piernas y cualquier objeto que
puedas alcanzar como piedras o palos. Si tienes gas pimienta apuntalo a los ojos del
animal o su cara.
Prevención de conflictos
Durante los últimos años se ha incrementado el avistamiento de oso negro en el
noreste de México y en especial en Nuevo León en zonas cercanas a la Sierra Madre
Oriental, afortunadamente no se han registrado agresiones hacia personas. Es
responsabilidad de las personas y las autoridades el asegurarnos de que el oso negro
se quede en su hábitat y no se acerque a nuestras propiedades y cause daños o
molestias. Muchas veces la mayoría de los conflictos se deriva de la irresponsabilidad
de las personas, al darle un mal manejo a la basura doméstica, dejar comida para
mascotas afuera de su casa, tener árboles frutales plantados cerca del hábitat del oso
negro. Por otra pare tenemos que considerar que los osos jóvenes, en especial los
machos, no son tolerados por los osos adultos, así que se ven obligados a moverse y
buscar nuevos territorios, y muchas veces terminan en sitios muy cercanos a las
viviendas del hombre.
Si vives en una zona donde has visto o crees que puede haber oso negro, atiende las
siguientes recomendaciones:
No alimentes a los osos. A menudo las personas creen que es “su deber” alimentar a
un oso que aparenta estar en malas condiciones o que “baja” a la ciudad porque esta
hambriento y con sed. La mayoría de los conflictos entre los osos y los humanos se
inician por culpa de osos que están habituados a la comida de las personas. ¡Un oso
puede quedar acostumbrado con tan solo una experiencia en donde las personas le
den alimento!
La realidad es que cuando un oso se acostumbra a la comida de las personas, en
algún momento se podrá tornar agresivo para obtenerla y en todo caso, la única
solución será la muerte de este animal en manos de las autoridades correspondientes.
Protege tu basura. Los osos van a invertir mucho tiempo y esfuerzo tratando de vencer
cualquier obstáculo para llegar a una fuente de alimento, incluyendo la basura. Si
tienes un servicio de recolección de basura, saca la basura justo antes de que pase el
camión, y no desde una noche anterior. O bien, si estas en un rancho o área rural,
almacena tú basura de manera que los osos no puedan llegar a ella en contenedores
especializados. Trata de mantener los sitios o botes de basura lo más limpios posibles
para no generar olores que atraigan a la fauna.
Elimina otros atrayentes. Elimina o mantén muy limpios los comederos para aves, ya
que la acumulación de residuos de semillas y grasa, funciona como alimentos para los
osos, los comederos para colibríes también son atrayentes para los osos, por ese es
más recomendable el plantar diversas especies que funciones como productoras de
néctar. Mantén tus árboles frutales bien podados y cosecha con regularidad, limpia las
frutas que se caen y comienzan a podrirse, ya que esto es un alimento muy fácil para
los osos y la fauna silvestre. No alimentes a tus mascotas afuera, mantén limpias las
áreas de asadores, si tú puedes percibir el olor, los animales seguro también lo hacen.
Asistencia profesional
Cuando se observa un oso negro en los alrededores de una zona habitacional, lo
primero que deberá de hacerse es llamar a Protección Civil; autoridades de
SEMARNAT, PROFEPA o Parques y Vida Silvestre de Nuevo León deberán de estar
presentes para determinar como se procederá para cada caso en particular.
Protección legal
El oso negro está protegido por las leyes mexicanas y está considerado bajo la
categoría de “En Peligro de Extinción”, por lo que su captura o muerte esta prohibida y
penado con multas y cárcel.
Literatura consultada
SEMARNAP. 1999. Proyecto para la conservación y manejo del oso negro (Ursus
americanus) en México.
Dada la presencia de osos en áreas con influencia social, (urbana y rural), la Dirección
de Parques y Vida Silvestre del Estado de Nuevo León (PVSNL) y en
correspondencia a los compromisos adquiridos con la Descentralización de
funciones, participa junto con la SEMARNAT-NL y PROFEPA-NL, en el manejo de
especies silvestres que se tornen perjudiciales para el hombre.
Se recibe reporte a Protección Civil del Estado al teléfono 066, así como a las áreas
de Protección Civil Municipales, se activa comunicación inmediata a las
dependencias involucradas, mediante directorio telefónico que se mantiene en la
Dirección de Protección Civil; solicitándose el apoyo de Parques y Vida Silvestre
de Nuevo León, SEMARNAT y PROFEPA.
PLANEACIÓN
ACCIONES EN CAMPO