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3) Aire, agua, tierra, fuego eran los cuatro elementos con los que, según
nuestros antepasados los griegos, se formaba todo.A partir de la
combinación de estos y sus propiedades se podía obtener distintas
sustancias que se encuentran en el planeta. Van Helmont comprobó en
diversos experimentos la existencia de otros gases con el aspecto y la
apariencia del aire, pero que no podían serlo ya que poseían propiedades
distintas; por fin obtuvo un gas que llamó "gas silvestre" producido por la
combustión de la madera. Hoy lo llamamos dióxido de carbono.
Black observó que calcinando la piedra caliza se obtenía un gas, con las
mismas propiedades y características del gas silvestre de Van Helmont
aunque lo llamó "aire fijado", porque observó que se podía unir o "fijar"
de nuevo al resto de cal (óxido de calcio) de donde procedía para
recomponer de nuevo la caliza. Joseph Priestley en uno de sus
experimentos mas importantes calentó oxido de mercurio y observo que
se desprendía un gas del mismo. Aislando ese gas dedujo que era mejor
que el común (mejor respiración y avivamiento de las llamas). A este
nuevo aire lo llamo AIRE DEFLOGISTIZADO y al resto, es decir el
ordinario lo denomino AIRE FLOGISTIZADO.
Finalmente, Lavoisier retomando los conocimientos anteriores, llega a la
conclusión de que el aire no es un elemento inerte que recibe o entrega
flogisto, sino que el aire deflogistizado constituye un elemento.
4) Stahl al preguntarse porque ardían las cosas llego a proponer el nuevo
principio a la inflamabilidad el cual lo denomino flogisto. Pero, debido a la
teoría propuesta por Stahl surge una nueva pregunta: ¿puede existir
flogisto con peso negativo y con peso positivo?
Black le dio una respuesta a esta pregunta explicando que los cambios de
peso se producían por la aparición o consumición de de gases durante la
formación de los distintos compuestos.
Más tarde, Priestley se preguntó ¿Por qué las sustancias arden con
mayor facilidad en el nuevo aire que en el común?
De esta manera llega a la conclusión de que el nuevo aire contiene poco
flogisto y tiene la capacidad de extraer el flogisto a las otras sustancias.
Por ultimo, Lavoisier se pregunta ¿por qué los metales aumentaban de
peso cuando ardían?
Su interpretación fue muy diferente a la de los científicos anteriores y
afirma que los metales no liberan flogisto al calcinarse sino que se
combinan con un elemento componente del aire que es el que se había
identificado como aire puro, y de ahí el incremento de peso. Llamándose
oxigeno este componente gaseoso, y así destruyendo la teoría del
flogisto.