LOS LIPIDOS

CONCEPTO Y COMPOSICIÓN
Los lípidos son biomoléculas orgánicas formadas básicamente por carbono e hidrógeno y generalmente
también oxígeno; pero en porcentajes mucho más bajos. Además pueden contener también fósforo,
nitrógeno y azufre .
Es un grupo de sustancias muy heterogéneas que sólo tienen en común estas dos características:

1. Son insolubles en agua

2. Son solubles en disolventes orgánicos, como éter, cloroformo, benceno, etc.

Una característica básica de los lípidos, y de la que derivan sus principales propiedades biológicas es la
hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lipídos se debe a que su estructura química es fundamentalmente
hidrocarbonada (alifática, alicíclica o aromática), con gran cantidad de enlaces C-H y C-C (Figura de la
izquierda). La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es mínimo. El agua, al
ser una molécula muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrógeno, no es capaz de
interaccionar con estas moléculas. En presencia de moléculas lipídicas, el agua adopta en torno a ellas una
estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las propias moléculas de agua, forzando a la
molécula hidrofóbica al interior de una estructura en forma de jaula, que también reduce la movilidad del
lípido. Todo ello supone una configuración de baja entropía, que resulta energéticamente desfavorable.
Esta disminución de entropía es mínima si las moléculas lipídicas se agregan entre sí, e interaccionan
mediante fuerzas de corto alcance, como las fuerzas de Van der Waals. Este fenómeno recibe el nombre de
efecto hidrofóbico. Constituyentes importantes de la alimentación (aceites, manteca, yema de huevo),
representan una importante fuente de energía y de almacenamiento, funcionan como aislantes térmicos,
componentes estructurales de membranas biológicas, son precursores de hormonas (sexuales, corticales),
ácidos biliares, vitaminas etc.

Funciones de los lípidos.

Los lípidos desempeñan diferentes tipos de funciones biológicas:

• Función de reserva energética. Los triglicéridos son la principal reserva de energía de los
animales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de
oxidación, mientras que las proteínas y los glúcidos sólo producen 4,1 kilocalorías por gramo.
• Función estructural. Los fosfolípidos, los glucolípidos y el colesterol forman las bicapas
lipídicas de las membranas celulares. Los triglicéridos del tejido adiposo recubren y proporcionan
consistencia a los órganos y protegen mecánicamente estructuras o son aislantes térmicos.
• Función reguladora, hormonal o de comunicación celular. Las vitaminas liposolubles
son de naturaleza lipídica (terpenoides, esteroides); las hormonas esteroides regulan el
metabolismo y las funciones de reproducción; los glucolípidos actúan como receptores de
membrana; los eicosanoides poseen un papel destacado en la comunicación celular, inflamación,
respuesta inmune, etc.
• Función relajante. Los lípidos se acumulan en el tejido adiposo formando grandes tejidos
grasosos que se manifiestan en aumento de peso en caso de sedentarismo, lo que aumenta la
concentración de la hormona TRL en sangre. En la neurohipófisis, esta elevada concentración de
TRL estimula la hipófisis para que inhiba la secreción hormona ACTH provocando una sensación
relajamiento general del cuerpo.

CLASIFICACIÓN DE LOS LÍPIDOS

Los lípidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su composición ácidos grasos (Lípidos
saponificables) o no lo posean ( Lípidos insaponificables ).
 1. Lípidos saponificables
A. Simples
o Acilglicéridos
o Céridos

B. Complejos
o Fosfolípidos
o Glucolípidos

2. Lípidos insaponificables
A. Terpenos
B. Esteroides
C. Prostaglandinas
LÍPIDOS SIMPLES
Son lípidos saponificables en cuya composición química sólo intervienen carbono, hidrógeno y oxígeno.
Acilglicéridos
Son lípidos simples formados por la esterificación de una,dos o tres moléculas de ácidos grasos con una
molécula de glicerina. También reciben el nombre de glicéridos o grasas simples
Según el número de ácidos grasos, se distinguen tres tipos de estos lípidos:

• los monoglicéridos, que contienen una molécula de ácido graso

• los diglicéridos, con dos moléculas de ácidos grasos
• los triglicéridos, con tres moléculas de ácidos grasos.

Los acilglicéridos frente a bases dan lugar a reacciones de saponificación en la que se producen moléculas
de jabón.
Ceras
Las ceras son ésteres de ácidos grasos de cadena larga, con alcoholes también de cadena larga. En general
son sólidas y totalmente insolubles en agua. Todas las funciones que realizan están relacionadas con su
impermeabilidad al agua y con su consistencia firme. Así las plumas, el pelo , la piel,las hojas, frutos,
están cubiertas de una capa cérea protectora.
Una de las ceras más conocidas es la que segregan las abejas para confeccionar su panal.
LÍPIDOS COMPLEJOS
Son lípidos saponificables en cuya estructura molecular además de carbono, hidrógeno y oxígeno, hay
también nitrógeno, fósforo, azufre o un glúcido.
Son las principales moléculas constitutivas de la doble capa lipídica de la membrana, por lo que también se
llaman lípidos de membrana. Son también moléculas anfipáticas.
Fosfolípidos

Se caracterizan por presentar un ácido ortofosfórico en su zona polar. Son las moléculas más abundantes
de la membrana citoplasmática. Los fosfolípidos son un tipo de lípidos polares compuestos por un
glicerol, al que se le unen dos ácidos grasos (1,2-diacilglicerol) y un grupo fosfato. El fosfato se une
mediante un enlace fosfodiéster a otro grupo de átomos, que frecuentemente contienen nitrógeno, como
colina, serina o etanolamina y muchas veces posee una carga eléctrica. Todas las membranas activas de las
células poseen una bicapa de fosfolípidos. Los fosfolípidos más abundantes son la fosfatidiletanolamina (o
cefalina), fosfatidilinositol, ácido fosfatídico, fosfatidilcolina (o lecitina) y fosfatidilserina.

Glucolípidos
Son lípidos complejos que se caracterizan por poseer un glúcido. Se encuentran formando parte de las
bicapas lipídicas de las membranas de todas las células, especialmente de las neuronas. Se sitúan en la cara
externa de la membrana celular, en donde realizan una función de relación celular, siendo receptores de
moléculas externas que darán lugar a respuestas celulares.
Terpenos
Son moléculas lineales o cíclicas que cumplen funciones muy variadas, entre los que se pueden citar:

• Esencias vegetales como el mentol, el geraniol, limoneno, alcanfor, eucaliptol,vainillina.

• Vitaminas, como la vit.A, vit. E, vit.K.
• Pigmentos vegetales, como la carotina y la xantofila.

Esteroides
Los esteroides son lípidos que derivan del esterano. Comprenden dos grandes grupos de sustancias:

1. Esteroles: Como el colesterol y las vitaminas D.

2. Hormonas esteroideas: Como las hormonas suprarrenales y las hormonas sexuales.

El colesterol forma parte estructural de las membranas a las que confiere estabilidad. Es la molécula base
que sirve para la síntesis de casi todos los esteroides

HORMONAS SEXUALES
Entre las hormonas sexuales se encuentran la progesterona que prepara los órganos sexuales femeninos
para la gestación y la testosterona responsable de los caracteres sexuales masculinos.
HORMONAS SUPRARRENALES
Entre las hormonas suprarrenales se encuentra la cortisona, que actúa en el metabolismo de los glúcidos,
regulando
regulando la síntesis de glucógeno.
Prostaglandinas
Las prostaglandinas son lípidos cuya molécula básica está constituída por 20 átomos de carbono que
forman un anillo ciclopentano y dos cadenas alifáticas.
Las funciones son diversas. Entre ellas destaca la producción de sustancias que regulan la coagulación de la
sangre y cierre de las heridas; la aparición de la fiebre como defensa de las infecciones; la reducción de la
secreción de jugos gástricos. Funcionan como hormonas locales.
Digestión de los lípidos.
Es el proceso de hidrólisis catalizado por la enzima lipasa.

Grasa + bilis + agitación = Grasa emulcificada.

El resultado final de la digestión completa de las grasas es el desdoblamiento de estas en ácidos grasos y
glicerol culminando en un 40% de las moléculas de grasa y quedan muchos monoglicéridos, pasando estos
fácilmente por la membrana intestinal, con la misma facilidad que el glicerol y los ácidos grasos, siendo
suficiente para su absorción.

Las sales biliares son secretadas por el hígado y desempeñan 2 funciones importantes en la digestión de las
grasas:
1.Acción como detergentes: Aumentan la tensión superficial de los glóbulos grasos en los alimentos.
2.Transporte de los productos terminales de la digestión: Los ácidos grasos y triglicéridos apartándolos de
los glóbulos de grasa conforme continua el proceso digestivo formando partículas coloidales llamadas
micelas .
3.Absorción de los productos terminales y digestivos de las grasas

“Se liberan los ácidos grasos y glicerol son absorbidos por las vellosidades de la mucosa intestinal
(quilomicrones) llega al vaso quelifero central linfáticos abdominales y contracciones ritmicas de las
vellosidades estimulado por la encima villacina liberada desde la mucosa intestinal cuando se encuentra la
grasa en el quimo los quilomicrones se dirigen hacia arriba por el conducto torácico, conducto linfático
principal del cuerpo vacía su contenido en la circulación sanguínea a nivel de las venas yugular y subclavia.

Absorción de lípidos
La absorción de lípidos puede dividirse en varias fases:
La fase luminal, incluye la desesterificación de triglicéridos hasta generar dos monoglicéridos y ácidos
grasos libres, y la solubilización micelar mediada por ácidos biliares, lo cual forma una interfase eficiente
para la interacción entre la grasa y la mucosa. Al parecer intervienen en la digestión y absorción de grasas
consideraciones estructurales en términos de la composición de ácidos grasos y distribución topográfica de
las fracciones de acilograsas en el esqueleto de glicerol. Los fenómenos primarios en la absorción son la
penetración de ácidos grasos y dos monoglicéridos desde la luz intestinal hasta la célula; la reesterificación
intracelular, la formación de quilomicrones y el transporte de ellos desde la célula a la circulación.
Después de la digestión en la luz intestinal, los ácidos grasos y los monoglicéridos necesitan aproximarse
a la superficie de absorción, sitio en el cual ocurre el ensamble de dichas sustancias, en una estructura que
penetre el medio intracelular. Los ácidos grasos y los monoglicéridos son insolubles en agua. Existen dos
barreras que deben atravesar antes de penetrar en el medio intracelular de la célula epitelial: la capa
hidrófila o barrera mucosa y la bicapa lipídica de la membrana microvellosa. La captación de ácidos grasos
es mediada por absorción pasiva que depende de la concentración. Las micelas mixtas no se absorben en
la forma de estructuras intactas lo cual significa que en primer término debe acaecer la disociación de los
productos lipolíticos a partir de las micelas con sales biliares.
La micela está expuesta a un pH mayor que el que priva en el microentorno inmediato, sitio en que en
realidad ocurre la absorción. La acidez ocasiona protonación de los ácidos grasos y liberación de estos
desde la estructura micelar. Estos ácidos son fuertemente liposolubles y pueden penetrar la bicapa lipídica
de la membrana. La captación ulterior depende de la concentración y de características individuales de
permeabilidad.
La matriz lípida de la membrana células es un sitio preferente para la incorporación de lípidos cuando se
compara con el citosol, pero la presencia de una proteína que liga ácidos grasos (FABP) con gran afinidad
por estos últimos en el citosol los transporta hasta el retículo endoplásmico liso en donde ocurre la
reesterificación.
La FABP posee una gran afinidad por triglicéridos de cadena larga y por los ácidos grasos saturados.
La reesterificación de los productos lipolíticos en el citosol es un proceso que depende de energía, y es
mediado por la AcilCoA Sintetasa en la fracción microsómica de la célula del epitelio intestinal. Para la
reesterificación se conocen dos vías bioquímicas:

• La del monoglicérido que comprende más del 70% de la síntesis total de triglicéridos en intestino.
• La del ácido fosfatídico que comprende el resto.

Luego los triglicéridos resintetizados junto con ésteres de colesterol, fosfolípidos y algunas apoproteínas
forman los quilomicrones y lipoproteínas, que son transportados por el intestino hasta llegar a los
linfáticos. La salida de las gotas de grasa requiere de la presencia de apoproteínas, de las cuales se han
identificado como mínimo 6 tipos. Su heterogeneidad permite diferenciar a partículas lípidas de diámetro
diferente por las propiedades de flotación, incluyen quilomicrones, liporoteinas HDL, VLDL y lDL. Estas
sustancias son liberadas en el espacio intracelular y cruzan la membrana basal hasta llegar a los linfáticos.

El hígado efectúa las siguientes funciones:

1.Algunas grasas deben de saturarse para producir las grasas insaturadas requeridas por todas las
células del cuerpo para sus finalidades metabólicas.
2.Otras deben convertirse en colesterol y fosfolípidos necesarios para las estructuras celulares.
3.Otras se desdoblan en moléculas mas pequeñas que pueden emplear fácilmente las células para
obtener energía.

Metabolismo de los lípidos.

Al hidrolizarse las grasas se forman: ácidos grasos y glicerol mediante la liberación repetida de grupos de 2
carbonos, la molécula de ácidos grasos se transformara en acetíl coenzimasa A en la mitocondria que
ingresara al ciclo de Krebs (b oxidación).
El glicerol se convierte en un compuesto que entra a la vía glucolítica. La anabolía de las grasas
(lipogénesis). Consta de síntesis de grasas a partir de ácidos grasos y glicerol, o a partir de compuestos
resultantes de exceso de glucosa o de aminoácidos. Las grasas se almacenan en el tejido adiposo
(constituyendo reservas de energía. Los requerimientos son de 3 a 4 gr. por Kg. por día.