Signos Vitales

 La tríada constituida por el pulso, la frecuencia

respiratoria y la presión arterial, junto con la
temperatura, suelen considerarse el indicador basal del
estado de salud del paciente, razón por la cual se les
conoce como signos vitales. Pueden ser observadas,
medidas y monitoreadas para evaluar el nivel de
funcionamiento físico de un individuo. Los rangos
normales de medidas de los signos vitales cambian según
la edad y la condición física.
LOS CUATRO SIGNOS VITALES
Pulso
Presión arterial
Temperatura
Respiración
 PULSO

CONTENIDO:
¿Qué es el pulso?
¿Cómo se toma el pulso?
Características del pulso
Tipos de pulso
Valores anormales
 ¿Qué es el pulso?
El pulso es el resultado de la contracción del ventrículo
izquierdo y la consiguiente expulsión de un volumen
adecuado de sangre hacia la aorta central, fenómeno que
da lugar a la transmisión de la onda pulsátil hacia todas
las arterias periféricas. Existe un periodo de
aproximadamente 0,2 segundos desde que se produce el
impacto de esta onda hasta que se puede notar en la
arteria dorsal del pie.
El pulso normal se palpa como una onda fuerte, suave y
más rápida en la parte ascendente de la onda, formando
una bóveda y después tiene un descenso suave, menos
abrupto. Básicamente el pulso consiste en movimientos
contráctiles debidos a los cambios de presión y volumen
que experimentan las arterias en su interior, toda vez que
pasa una onda sanguínea impulsada a merced de las
contracciones ventriculares.
El ritmo sinusal normal se origina en un marcapasos
constituido por el nodo seno-auricular. Allí se generan
las ondas eléctricas primarias, las cuales se extienden por
la aurícula derecha e izquierda, en ese orden llegan al
nodo aurículo-ventricular, lo atraviesan y alcanzan los
ventrículos a través del haz de His y el sistema de
Purkinje. El ritmo sinusal normal del adulto tiene una
frecuencia de 72 a 78 pulsaciones por minuto. Sin
embargo la frecuencia del pulso tiende a disminuir desde
el nacimiento hasta la edad avanzada.
¿Cómo se toma el pulso?
La palpación del pulso puede practicarse sobre cualquier
arteria que sea superficial y descanse sobre un plano
relativamente duro, pero la más adecuada para esta
maniobra es la arteria radial a nivel de la muñeca y
entre los tendones del supinador largo por fuera y palmar
mayor por dentro (canal del pulso) y la carótida mas
cerca de la presión aortica central que el pulso de una
extremidad.
El brazo se dispone moderadamente extendido, con el
antebrazo en semipronación y la muñeca algo flexionada.
El medico pinza esta ultima entre el pulgar sobre la cara
dorsal y los pulpejos de los dedos índice y medio sobre la
arteria, ejerciendo una presión moderada. Es aconsejable
explorar el pulso radial izquierdo con la mano derecha, y
el pulso radial derecho, con la mano izquierda. Cuando
el pulso arterial no es determinable con facilidad, puede
ser confundido con las pulsaciones propias que percibe el
explorador en la extremidad de sus dedos.
En caso de duda, es recomendable que el propio
explorador se palpe su pulso radial con la mano izquierda
y vea si coincide o no la frecuencia de ambos pulsos; es
muy raro que ambos, medico y enfermo, tengan idéntico
ritmo. Las pulsaciones correspondientes a cada sístole se
perciben con cierto retraso según lo que disten del
corazón. El pulso puede ser tomado con al yema del dedo
pulgar pero es preferible utilizar dos o tres dedos para
tener mayor superficie de palpación y así apreciar mejor
todas las características del mismo y de las arterias. Se
recomienda utilizar los dedos índice, medio y anular.
 Características del pulso
Al palpar el pulso consideraremos
de manera sucesiva su:

a) Frecuencia
b) Ritmo
c) Amplitud
e) Dicrotismo
f) Tensión o dureza
 Frecuencia
La frecuencia se refiere al numero de pulsaciones de una
arteria por minuto. Se estima con el segundero de un
reloj. Para determinarla, suele bastar con contar el
numero de pulsaciones durante un intervalo de 15
segundos para después multiplicar por 4. También se
pueden contar las pulsaciones durante 30 segundos,
sirviendo los 15 últimos segundos de comprobantes de
los primeros. Si el pulso es muy irregular, es preferible
contar durante 1 minuto.
Existen condiciones fisiológicas en que se encuentran
variaciones de la frecuencia; que se denominan
Taquiesfigmia, si el pulso se acelera y Bradiesfigmia si
el pulso es lento. Las alteraciones de naturaleza
fisiológica, las encontramos durante el ejercicio, en
personas de talla elevada, cuando el paciente se
emociona fácilmente y con la ingesta abundante de
alimentos, etc.
Cuando del numero de pulsaciones por minuto en un
sujeto adulto en reposo es superior a 90, hablamos de
Taquicardia, y si es inferior a 60, de Bradicardia. De
acuerdo al numero de pulsaciones, modo de comienzo y
termino, las taquicardias se clasifican en sinusales
(fisiológicas y patológicas) y paroxísticas (anginosa,
sincopal y asistólica).
 Ritmo
Las pulsaciones normales suceden con intensidad e
intervalos normales; debido a esto, el ritmo es la
secuencia de movimientos interrumpidos, en parte
producto de la contracción ventricular. Cuando el
intervalo entre dos movimientos no es regular se trata de
una Arritmia.
Existen varios tipos:
a) arritmia sinusal simple
b) arritmia respiratoria
c) arritmia por paro sinusal
d) arritmia extra sistólica
La palpación del pulso revela extrasístoles de manera
distinta: según su forma de aparición las extrasístoles
pueden clasificarse en:
a) Extrasístoles aisladas
b) Extrasístoles en salvas
c) Extrasístoles de tipo alorritmico:
- Pulso bigeminado
- Trigeminado
- Cuadrigeminado
Según que la extrasístole aparezca después de una dos o
tres contracciones sinusales.
 Amplitud
Es la medida de la oscilación de su presión en el tubo
arterial (entre su aumento en la plenitud sistólica y su
descenso en la evacuación diastólica). Guarda relación
directa con la amplitud de la sístole y volumen de la
masa y relación inversa con el tono arterial (aumenta con
la relajación de la pared). Si el pulso es voluminoso y
amplio se trata de pulso Magnus, si es pequeño se trata
de pulso Parvus y si adopta la característica de una
pequeña línea continuada y débil se trata de pulso
Filiforme (shock).
Existen dos anomalías de la amplitud del pulso de interés
clínico:
a) pulso alternante o de Traube: consiste en la sucesión
regular de una onda fuerte y una onda débil, la cual esta
más próxima a la pulsación que la sigue que a la que
precede.
b) pulso paradójico o de Kussmaul: se observa durante
la inspiración, sobre todo si es forzada, reduciéndose la
amplitud del pulso radial, llegando incluso a desaparecer
 Dicrotismo
Se entiende por pulso dicroto una forma de pulso en la
que, apenas terminada la pulsación principal, se percibe
otra segunda de menor intensidad, y ambas están
separadas de las pulsaciones que las preceden y siguen
por intervalos iguales. El dedo que toma el pulso percibe
la segunda pulsación como una prolongación de la
primera. El pulso dicroto se observa casi siempre cuando
la tensión diastólica es baja y el ritmo relativamente
lento.
 Velocidad
Es el tiempo que tarda en ser elevado por cada pulsación
el dedo que palpa. Guarda relación con la sístole
cardiaca, elasticidad vascular y resistencias periféricas.
Cuando ésta velocidad aumenta, el latido cardiaco es
intenso, patente, pero de aparición y desaparición
rápidas; el pulpejo del dedo percibe como un latigazo o
la impresión táctil de un resorte metálico que se dispara;
éste es el llamado pulso Saltón, pulso Celer, o de
Corrigan.
 Tensión arterial
Son tres los factores fundamentales que determinan la
presión en el árbol arterial:
- el volumen sistólico de expulsión del ventrículo
izquierdo y consiguientemente el volumen sanguíneo
total
- la elasticidad que ofrecen los vasos a la onda sanguínea
sistólica
- las resistencias periféricas, es decir, la mayor o menor
facilidad que los grandes vasos y arteriolas oponen a la
corriente sanguínea en la diástole cardiaca.
 Tipos de pulso
- Supra orbitario: localizado por arriba de la cola de la
ceja.
- Temporal superficial: localizado entre el trago del oído y
la articulación temporo-mandibular .
- Carotideo: localizado en el borde interno del musculo
esternocleidomastoideo; inmediatamente medial y por
debajo del ángulo de la mandíbula.
- Subclavio: localizado, montando 2 o 3 dedos sobre el
tercio proximal de la clavícula y presionando hacia la
cúpula.
- Axilar: localizado en el hueco axilar, colocando el brazo en
abducción.
- Humeral: Localizado en el pliegue del codo, con el brazo en
semi-extensión; inmediatamente medial al tendón del bíceps.
- Radial: Localizado sobre el canal radial, entre la apófisis
estiloides del radial y el tendón del músculo; en el lado medial
y ventral de la muñeca.
- Cubital: Localizado en la parte medial de la muñeca sobre la
superficie ventral.
- Aorta abdominal: localizado solo en individuos asténicos o
con abdomen flácido, encontrándose al lado izquierdo de la
columna.
 - Femoral: Se localiza exactamente sobre el pliegue
inguinal a nivel del tercio medio del mismo; inferior y
medialmente con respecto al ligamento inguinal.
- Poplíteo: Localizado den el hueco poplíteo con la
pierna en semiflexión. Se palpa estando el paciente en
decúbito dorsal y con la rodilla ligeramente flexionada.
El pulso se busca ejerciendo presión con los pulpejos en
la fosa poplítea.
- Pedio: Localizado en la parte anterior y media dorsal
del pie con este ligeramente en dorsiflexión.
Habitualmente se palpa medial al tendor extensor del
ortejo mayor.
- Tibial posterior: Se localiza por detrás y algo inferior
con respecto al maléolo medial de cada tobillo;
colocando los dedos por detrás del maléolo tibial.
 Valores Normales
Se consideran normales los siguientes valores:
- de 0 a 2 años, 120-140 s/min (sístoles/ minuto)
- de 2 a 6 años, 110 s/min
- de 6 a 10 años 100 s/min
- a partir de los 10 años 90 s/min
Valores normales en adultos:
- hombres, 66 s/min en promedio
- mujeres, 74 s/min, con limites entre 60 y 100 s/min
 CONTENIDO
¿Qué es la presión arterial?
¿Cómo se toma la presión?
Valores normales
Imágenes
¿Qué es la presión arterial?
Es la fuerza creada por la contracción del
ventriculo izquierdo, mantenida por la
elasticidad de las arterias y regulada por la
resistencia de los vasos perifericos al flujo
de sangre. En resumen; la presión arterial
representa la presión de la sangre dentro
de las arterias. Habitualmente se registra
con un esfigmomanómetro que expresa las
cifras en resultados numericos.
¿Cómo se toma la presión arterial?
La tensión arterial se suele medir en el brazo
del paciente. El enfermo se coloca en decúbito
dorsal sobre la cama o sentado con el brazo
algo flexionado, a la altura aproximada del
corazón. Se vigila que el brazo este desnudo y
que las ropas no compriman la raíz del
miembro. El manguito neumático, vació de
aire, se aplica apretando en el tercio medio del
brazo sobre la arteria braquial, en posición
inmediatamente medial al tendón del bíceps,
de manera que su borde inferior se halle 2 o 3
centímetros por encima del pliegue
antecubital.
Existen varios métodos para la valoración de la
tensión arterial:
a) táctil o palpatorio: se insufla el brazal
aplicado sobre el codo hasta que el pulso radial
desaparece (presión supramaxima); luego se
deja salir aire poco a poco hasta que reaparece
(presión sistólica o máxima); se continua la
descompresión del brazal, percibiéndose de
esta forma un latido cada vez mas intenso y
vibrante hasta un máximo, a partir del cual
desciende mas o menos bruscamente la
intensidad del latido (presión diastólica o
mínima).
b) auscultatorio: éste método es el más usual; se
procede como el método palpatorio, solo que en
éste se sustituye la palpación por la auscultación
con un estetoscopio. Se comprueba antes la
presión sistólica mediante palpación, colocando
los dedos sobre la arteria braquial y sobre ésta se
coloca la cápsula del estetoscopio, después se
insufla el manguito 10 o 15 mm / Hg. arriba de la
presión supramaxima. Se descomprime el
manguito progresivamente hasta oír la primera
pulsación (presión sistólica), continuando con la
descompresión, las pulsaciones aumentan de
intensidad hasta que bruscamente desaparecen
(presión diastólica).
 Valores normales
Valores normales:
a) en los niños la presión sistólica es de 40
mm / Hg. al nacer, de 80 mm al año, de 80-
90 mm a los 10 años y de 110 mm a los 15
años; la presión diastólica no rebasa los 60-
80 mm.
b) para los adultos se ha establecido como
valor limite normal 140/90 en condiciones
basales y de 160/95 en tomas casuales no
basales.
 Las cifras normales de la presión arterial
varían con:
a) el sexo (superior en el masculino,
b) raza (menor en los orientales);
c) constitución (inferior en los astenicos)
d) herencia ligada al sexo
e) edad (en niños 60-110 mm / Hg. max.)
 Temperatura

Semiologia
 CONTENIDO
Temperatura corporal
¿Cómo se mide la temperatura?
Valores normales
Nomenclatura
Imágenes
Temperatura Corporal
La determinación de la temperatura corporal
proporciona con frecuencia una indicación
valiosa en cuanto a la gravedad de la
patologia del paciente. La temperatura
normal del cuerpo de una persona varía
dependiendo de su género, su actividad
reciente, el consumo de alimentos y líquidos,
la hora del día y, en las mujeres, de la fase del
ciclo menstrual en la que se encuentren. La
temperatura corporal normal, de acuerdo a la
Asociación Médica Americana, puede oscilar
entre 97,8° F o 36,5C y 99F o 37,2C.
¿Cómo se mide la temperatura?
Se verifica con un aparato inventado por
Galileo, llamado termómetro. El
termómetro más usado consta de un tubo
capilar cerrado, de vidrio, ensanchado en la
parte inferior a modo de pequeño deposito,
que contiene un liquido, por lo común
mercurio, el cual dilatándose o
contrayéndose por el aumento o
disminución del calor, señala los grados de
temperatura en una escala grabada sobre el
tubo.
Se comienza limpiando el termómetro, sobre todo
cuando vamos a ponerlo en la boca. Se aconseja el
lavado con agua fría y jabón, dejándolo 10 minutos
en alcohol de 70° o en una solución acuosa de yodo
al 0,5-1%. Se observa si la columna de mercurio
está cerca del deposito, de no ser así, se la hace
sacudiendo el aparato. Es conveniente tomar la
temperatura en los orificios naturales internos, en
lugar de superficies cutáneas, que es más variable.
Se aconseja boca, recto, vagina, conducto auditivo
externo y axilas o pliegue inguinal. Luego se coloca
en el paciente de forma tal que se produzca un
buen contacto entre la punta del instrumento y la
piel o las mucosas, según sea el caso.
En la toma oral, el bulbo del termómetro
se coloca en la boca, debajo de la lengua.
Los labios se mantienen cerrados y el
paciente debe respirar por la nariz.. Se
debe dejar el termómetro en la boca por el
tiempo necesario para un registro confiable
el cual varía entre 3 y 8 minutos.
En el recto se obtienen cifras constantes
pese a la presencia de escibalos, malos
conductores del calor, para este método se
usa un termómetro rectal. Este método es
recomendable para bebés y niños
pequeños que no son capaces de sostener
el termómetro en la boca con seguridad. Se
debe lubricar el bulbo del termómetro con
vaselina. Se coloca al niño boca abajo en
una superficie plana o sobre el regazo. Se
separan los glúteos y se inserta el extremo
del bulbo del termómetro un poco más de 1
a 2 cm (1/2 a 1') en el canal anal. Después
de tres minutos se debe retirar el
termómetro y leerlo.
La parte mas profunda del conducto auditivo
externo parece ser la sede optima para revelar la
temperatura interna del organismo, dada su
proximidad con la pirámide del temporal y base
del cráneo. El aparato de modelo delgado de
forma similar a un otoscopio, debe introducirse
con lentitud y sumo cuidado, colocándolo en al
abertura externa del conducto auditivo. Se
aconsejan dos tomas diarias en el mismo sitio;
por existir un ritmo nictemeral, con máximos a
las 9 y 18 horas y dos mínimos a las 3 y 12 horas
aún estando el sujeto encamado, se aconseja
hacerlo en las dos primeras.
Este es el método menos exacto de los
termómetros de vidrio. Cuando la toma se
realiza en la cavidad axilar la mano del lado
correspondiente ha de aplicarse sobre el
hombro del otro con el fin de comprimirla. Al
registrar la temperatura en la axila se debe tener
el cuidado que la punta del termómetro tome
buen contacto con el pliegue. Puede ocurrir que
en personas muy delgadas, con la axila muy
"ahuecada", la medición no sea exacta. Se debe
colocar el termómetro en la axila con el brazo
presionado contra el cuerpo por 5 minutos y
posteriormente se realiza la lectura.
El termómetro se debe leer sujetándolo por
el extremo opuesto al bulbo, de forma que
se puedan ver los números, luego se gira
entre los dedos hacia atrás hasta poder ver
un reflejo rojo o plateado en la columna. El
extremo de la columna se debe comparar
con el grado que se marca en las líneas que
se encuentran en el termómetro.
 Valores normales
Temperatura normal aproximada por edad:
Niños 0-3 meses: 99,4° F (37,44° C)
Niños 3-6 meses: 99,5° F (37,50° C)
Niños 6 meses-1 año: 99,7° F (37,61° C)
Niños 1 a 3 años: 99° F (37,22° C)
Niños 3 a 5 años: 98,6° F (37° C)
Niños 5 a 9 años: 98,3° F (36,83° C)
Niños 9 a 13 años: 98° (36, 67° C)
Niños 13 años hasta adulto: 97,8 a 99,1° F
(36,56 a 37,28° C)
La temperatura normal varía de una persona a
otra, dependiendo de la edad o puede variar
en el transcurso del día. La temperatura rectal
generalmente es 1/2 a 1 grado más alta que la
oral y la temperatura axilar está
aproximadamente 1/2 a 1 grado por debajo de
la oral. Se considera que una persona tiene
fiebre cuando la temperatura registrada en la
axila o la ingle supera los 37ºC; si es en la boca,
sobre 37,3ºC y en el recto, sobre 37,6ºC. El
pulso sube 10 a 15 latidos por minuto por cada
grado de fiebre sobre los 37°C; la respiración
también se acelera.
 Nomenclatura
a)Hipertermia: es el aumento súbito e intenso
de la temperatura corporal 41° por motivos
múltiples.
b) Febrícula (estado febrícula o subfebril): se
caracteriza por fiebre moderada entre 37° y 38°,
ligada a la existencia de estados órgano
lesiónales o de naturaleza infecciosa de larga
duración.
c)Fiebre: elevación de la temperatura
generalmente por arriba de los 38.5° C. Debida
a causas múltiples y acompañada de
manifestaciones de la elevación de la
temperatura.
 Respiración

Semiologia
 CONTENIDO
Respiración
¿Cómo se mide la frecuencia respiratoria?
Tipos de respiración
Valores normales
Imágenes
 Respiración
La respiración normal consiste en la
sucesión rítmica y fluida de los
movimientos de expansión (inspiración) y
de retracción (espiración torácica) sin que
el ojo pueda observar ningún intervalo
entre el final del uno y el comienzo del
otro. Al inspirar y espirar realizamos
ligeros movimientos que hacen que los
pulmones se expandan y el aire entre en
ellos mediante el tracto respiratorio.
En estado normal se observan dos tipos de
movimientos respiratorios:
a)Toracoabdominal:
Propio del sexo masculino, la contracción
enérgica del diafragma motiva la dilatación
inspiratoria de la parte inferior del tórax y
abdomen
b) Costal superior:
Propia de la mujer, la acción de los músculos de
la cintura escapular, sobre todo escálenos y
esternocleidomastoideos, desplaza hacia arriba y
adelante la parte superior del tórax, con un
máximo a nivel de la II y IV costillas.
¿Cómo se mide la frecuencia respiratoria?
Cuando se cuenta la frecuencia respiratoria,
conviene que la persona no se de cuenta. Para
esto se simula estar tomando el pulso, pero
en realidad se está observando la respiración.
El examinador observa los movimientos
respiratorios sin pretender intervenir en su
ritmo, si una persona sabe que se están
contando sus respiraciones, generalmente le
es difícil mantener la función normal.
También en éste caso se puede contar el
número de movimientos durante medio
minuto y luego multiplicar por dos.
Se cuentan las inspiraciones o las
espiraciones, pero no los dos movimientos.
Algunas veces es imposible ver los
movimientos torácicos de la respiración, o
sea que apenas se distingue si el paciente
respira. En este caso, la frecuencia
respiratoria se explora colocando la mano
sobre el pecho del enfermo y contando las
respiraciones por minuto. La relación entre
el ritmo de la respiración y el del pulso es
aproximadamente de 1:4.
 Tipos de respiración
Respiración de Kussmaul
Respiración de Cheyne-Stokes
Respiración de Biot
Taquipnea,Bradipnea y Disnea
Depende de una estimulación enérgica del
centro respiratorio por acidosis. Consiste en
una inspiración profunda y ruidosa seguida de
una pausa, y de una espiración rápida
separada por un intervalo de la inspiración
que la sigue. Es llamativo el contraste entre la
energía de las respiraciones y la debilidad
general del sujeto, que permanece tranquilo y
quieto sin mostrar disnea ni signo alguno de
obstáculo en la respiración. Durante esta
inspiración el pulso es siempre dicroto, se
regulariza al cesar y vuelve a hacerse dicroto
en la inspiración siguiente.
Considerada como una respiración propia
del automatismo bulbar; dos factores son
necesarios para que se produzca: déficit
irrigatorio cerebral e hipoexcitabilidad
del centro respiratorio. Se caracteriza por
una fase de apnea de duración variable de
10 a 30 seg., seguida de una serie de
respiraciones que progresivamente van
aumentando en amplitud y frecuencia
(crescendo) para luego volver a decrecer
hasta una nueva fase apneica (decrescendo)
, y así periódica y sucesivamente.
Consiste en breves pausas apneicas sucesivas,
si bien en los periodos intermedios la
respiración es regular y de profundidad
normal. Se caracteriza por una serie de
respiraciones irregulares en profundidad,
interrumpidas por intervalos de apnea de 5 a
30 segundos entre los que se intercalan
respiraciones de amplitud y profundidad
normal, perdiendo el patrón repetitivo de la
respiración periódica. Ésta suele asociarse con
aumentos graves y persistentes de la presión
intercraneal, en la intoxicación por ciertos
fármacos o lesión cerebral en la médula.
La frecuencia respiratoria debe ser de 12 a
20 respiraciones por minuto. En adultos, se
habla de taquipnea si la frecuencia
respiratoria es sostenidamente sobre 20
respiraciones por minuto; y de bradipnea,
si es menor de 12 respiraciones por minuto.
La disnea es la respiración trabajosa o
difícil, con falta de aliento, se observa con
frecuencia e caso de compromisos
cardiacos o pulmonares.
 Valores normales
En condiciones basales los valores normales
son:
- al nacer de 44 respiraciones por minuto
- a los 5 años es de 26 respiraciones por minuto
- de 15 a 20 años es de 20 respiraciones por
minuto
- de 20 a 25 años es de 18 respiraciones por
minuto
- de 25 a 30 años es de 16 respiraciones por
minuto
- mayor de 40 años es de 18 respiraciones por
minuto