Torres de enfriamiento

Sitio dedicado a entregar informacion relacionada con torres de enfriamiento.

LUNES 21 DE ENERO DE 2008

LAVADO DE RELLENOS DE TORRES

DE ENFRIAMIENTO:
¿ES REALMENTE EFECTIVO?
Muchos encargados de mantención en las plantas industriales, solicitan realizar
mantenciones a sus torres de enfriamiento, ya sea mediante su propio personal
o con empresas externas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las torres de
enfriamiento son equipos que estan muy abandonados del programa de
mantención general, de hecho lo que más frecuentemente revisan son los
ventiladores junto con el motor, pero olvidan (por varias razones) lo más
importante, el relleno evaporativo.
Entre las razones de porque no se preocupan mucho de la torre de enfriamiento
en forma integral se debe principalmente a una falta de conocimiento repecto
del panel de relleno, debido a que a veces tienen configuraciones especiales, son
complicados de retirar, y porque llevan cierta forma de distribución. En muchos
otros casos, este descuido es intencional, porque se evita "gastar recursos" y
tiempo en la mantención integral del equipo. Pero esta última razón es bastante
delicada y no se debe tomar a la ligera, porque estos equipos funcionan todo el
año y son cruciales para la producción, ya que si se detienen generan diversos
problemas en la linea de producción de una planta. Este supuesto ahorro de
recursos y tiempo, puede llegar a jugar una mala pasada debido a que las
pérdidas por detención inesperada de estos equipos pueden llegar a ser
cuantiosas.
Esta situación de abandono de los equipos, muchas veces pasa porque el
encargado de mantención solo esta un tiempo en su cargo y no necesita mas
complicaciones y labores de las que ya tiene, y como las torres aguantan y
aguantan, no se preocupan realmente de ellas a menos que colapse la
temperatura de salida.
Pero para entender un poco más acerca de la mantención de la torre,
centremonos en el relleno. Esta claro que una torre de enfriamiento sin motor,
ventilador, o toberas, no trabajaría, pero el principal elemento que le otorga
eficiencia a una torre de enfriamiento es el relleno que lleva en su interior, el
cual aporta hasta un 70-85% de la eficiencia. Esto ocurre debido a que la
función del panel de relleno es aumentar la superficie de contacto entre el agua
y el aire y retener el máximo tiempo posible el agua entre sus canales.
Esta eficiencia se ve notoriamente afectada en la medida que se producen
incrustaciones en la superficie del relleno, o comienza la acumulación de lodo
cualquier tipo de material que obstruya los canales del panel.
Hay muchos en que la limpieza de estos rellenos es efectuada por personal
interno o externo, la cual consiste basicamente en la limpieza de la piscina y a
veces retiran el panel y lo lavan con agua, rociando los paneles con mangueras
del tipo jardín, o en el mejor de los casos con una manguera para incendio, lo
cual es un poco mejor.
Sin embargo, ambas situaciones son solo una pérdida de tiempo y dinero,
puesto que solo mojan el relleno y la suciedad interior del panel esta lejos de ser
removida.

Esto es mucho mas notorio cuando se trata de lavar paneles del tipo laminar de
canales angostos.
Hay empresas prestadores de servicios que sugieren "lavados químicos". Este
tipo de lavado es efectivo solamente cuando la obstruccion es de unos pocos
milimetros, de lo contrario el producto químico no interactua con las
superficies. Además para ese tipo de lavado se requiere una buena asesoria para
no desperdiciar dinero debido a que todos los residuos que se acumulan en la
torre de enfriamiento varian de equipo en equipo dependiento de sus procesos,
contaminacion aerea, lugar de ubicación, etc.
De todas formas se debe tener mucho cuidado porque si la carcaza del equipo es
metálica, puede ser dañada si el producto es ácido o básico, además se generan
riles....otro problemita...

La mejor forma de realizar la limpieza de un panel de relleno es mediante el uso

de agua a alta presión con una hodrolavadora de uso industrial, la cual tiene
gran presión de salida de agua y un chorro de agua muy concentrado, y
dependiendo de donde se realice el lavado puede ser también usada una
hidrolavadora del tipo portátil, de menor caudal y similar presión, es un poco
más lenta la limpieza pero de similar eficiencia.
Con esto se evita la generación de riles contaminantes, se aprovecha mucho más
el agua, y el lavado es mucho más eficiente.
Ahora por supuesto existen factores determinantes para saber si conviene o no
un lavado de relleno.
Entre estos factores se encuentran, tipo de suciedad a limpiar, grado de
incrustación de suciedad, tiempo disponible para el lavado, tipo de panel a
lavar, lugar físico donde se llevará a cabo el lavado (dentro o fuera de la torre)
grado de cristalización del relleno, entre otras.

Todo estos factores deben ser considerados para una buena evaluación y
posterior ejecución de la tarea de limpieza.

Si la evaluación arroja un resultado negativo para la limpieza, entonces no

queda mas remedio que cambiar los paneles.

Entonces para responder la pregunata formulada ¿es efectivo el Lavado?

La respuesta es si pero su eficiencia depende enteramente de la evaluación y
ejecución correcta de la limpieza.

Aun asi,siempre es bueno tener en cuenta, que aunque se cumplan las

condiciones óptimas para un lavado, este nunca sera 100% eficiente, pero un
lavado bien ejecutado, puede prolongar la vida útil del relleno y aumentar la
eficiencia de la torre de enfriamiento.
Además vale la pena decir, que mientras más tiempo pasa, y mientras más
empeoran las condiciones del relleno, cada vez es menos sugerible realizar un
lavado. Por ejemplo, si el relleno esta nuevo y pasan 2 años hasta que realizan
un lavado este será mucho más eficiente que realizarlo despues de 5 años, dado
que la condición del relleno se hace irreversible a partir de cierto punto en el
tiempo.

Articulo redactado por:

SYSTEMA LTDA.
www.systema-chile.cl

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 06:35

MIÉRCOLES 10 DE OCTUBRE DE 2007

LAVADO DE TORRES DE ENFRIAMIENTO.... ALGUIEN

TIENE QUE HACER EL TRABAJO SUCIO
 INTRODUCCION

Los equipos de enfriamiento de agua como las Torres de Enfriamiento y los

Condensadores Evaporativos tienden a acumular incrustaciones (sales, sarro)
provenientes de la evaporación de agua inherentes a estos equipos. A esto se
suma la acumulación de lodos resultantes de la operacion de agua y aspiración
de viento por parte de los ventiladores, los cuales atraen corrientes de aire las
cuales arrastran consigo toda la inmundicia existente en el aire, como particulas
de polvo, smog, hojas, envases de envoltorios, insectos, arena, etc.

Al pasar el tiempo sin realizar mayor mantención a lo equipos, ocurre que la

acumulación de residuos y de incrustaciones es tal que, los productos químicos
son inocuos para removerlos y lo que resta por hacer es la "Remoción
Mecánica".

Esto se lleva a cabo mediante la utilizacion de herramientas como martillo,

diablo, lijadoras orbitales, taladro y desbastadores, galletera y lijas circulares y
por último con hidrolavadoras de uso industrial.

Cuando la acumulación de incrustaciones es de tan solo 0.8 mm de espesor, el

equipo pierde sobre un 20% de su eficiencia, lo cual indica claramente que es de
suma importancia realizar una adecuada limpieza y mantención de estos
equipos.

En el caso de los condensadores evaporativos, se presenta la dificultad de que

los serpentines interiores acumulan cada uno por si solo mucha cantidad de
sarro, lo cual hace muy dificil su remoción ya que hay muchas capas de
serpentines una sobre otra y la unica manera de llegar a todos es
desarmandolos, trabajo titánico que llevaria semanas de tiempo., Esto trae
consecuencias inmediatas en la eficiencia del equipo, ya que consumira mayor
energía para conseguir bajar las temperaturas del agua y adicionalmente se le
deberan agregar grandes cantidades de liquido refrigerante lo cual tambien es
costoso.
Por otro lado, las torres de enfriamiento poseen rellenos evaporativos para el
intercambio de temperatura entre el agua y el aire, estos rellenos actuan como
superficie de intercambio aumentando los tiempos de retencion del agua
mientras cae hacia la piscina de recepción de agua. Cuando estos rellenos se
saturan y se obstruyen por los residuos ya mencionados, lo que queda por hacer
es cambiarlos por unos nuevos o en su defecto lavarlos. Esta última opción es
siempre poco apreciada por el personal de mantención del equipo ya que
generalmente pocas empresas lo realizan y casi nadie sabe como se debe hacer y
cuales son los resultados a esperar.
generalmente la gente tiende a creer que el lavado es algo sencillo, barato,
rápido y muy efectivo. Lo cual es totalmente lo contrario en todas sus palabras.
Primero que todo, el lavado nunca es 100% efectivo y su efectividad dependerá
directamente del grado de obstrucción que presenten los canales del panel, el
estado de cristalización del relleno y el tamaño de estos, ya que si son muy
gruesos, el lavado sera menos efectivo, si la obstrucción es mucha el tiempo
disponible para el lavado del panel no bastara para limpiarlo completamente,
debemos recordar que siempre existe limitante de tiempo ya que las faenas no
se pueden extender más alla de lo programado para la parada del planta o del
equipo.
Ademas si el rellenos esta muy cristalizado el lavado lo destrozara lo que dejara
en evidencia la necesidad de recambio.
El lavado no es algo sencillo, debido a que existen procedimientos para mover,
sacar y poner nuevamente los rellenos en su lugar, que en muchos casos que he
visto, cuando quedan mal puestos el agua no es retenida como debiera y el
equipo no enfria como es debido. Se debe considerar el hecho en si de que
cuando se lava un panel se deben atacar todsos los angulos posibles y todas las
caras, regulando las diferentes presiones de salida del agua de acuerdo al estado
de cada relleno en cuestión.
Cuando se realiza un recambio de paneles de rellenos por unos nuevos, solo se
retiran los rellenos viejos, se lava la torre de enfriamiento y se instalan los
rellenos nuevos, esto es mucho mas rapido que el lavado de rellenos ya que se
deben retirar con mucho cuidado cada uno de los rellenos y lavarlos uno por
uno y posteriormente volver a colocarlos lo cual toma bastante tiempo y horas
hombre, por lo cual no es barato, pero tampoco es mas costos que comprar los
rellenos nuevos, sino no valdria la pena para el cliente realizarlo.

De todos modos el lavado de rellenos es algo que contribuye de manera

temporal a la eficiencia de la torre de enfriamiento y cuando se realiza
adecuadamente en los tiempos que correspondan, puede lograr extender la vida
útil de los rellenos.
Otro punto importante es el lavado de la psicina de la torre, labor que se hace
bastante pesada cuando la piscina es común para varias torres, cuando es
individual no es tanto el problema, pero la acumulación de sedimentos y lodo es
increiblemente grande. Una pequeña psicina puede llegar a acumular hasta 300
lts de lodo, esto a menudo no se puede retirar con bomba ya que existen trozos
de plasticos que hay en el panel y que pueden tapar la bomba de succión.
generalmente se realiza con pala y baldes.
Pero en fin, para eso existen algunas empresas como Systema Ltda. las cuales
realizan estas labores con la capacidad técnica adecuada y los recursos
necesarios para hacer de este tipo de labor un problema menos en su programa
de mantención.
Despues de todo ALGUIEN TIENE QUE HACER EL TRABAJO SUCIO...

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 17:12

MIÉRCOLES 27 DE JUNIO DE 2007

TORRES DE ENFRIAMIENTO Y MEDIO AMBIENTE

TORRES DE ENFRIAMIENTOY MEDIO AMBIENTE
Una alternativa eficaz y segura para el ahorro de energía.

El principio de refrigeración evaporativa, aplicado entre otros en las Torres de

Enfriamiento y condensadores evaporativos, desempeña un papel fundamental
en la industria moderna. Entre sus ventajas se cuentan el ahorro energético, el
respeto hacia el medioambiente, la seguridad y una inmejorable relación entre
la inversión y el rendimiento.

Las Torres de Enfriamiento y condensadores evaporativos son una de las

alternativas más eficientes en el campo de la refrigeración industrial. Estos
dispositivos utilizan una tecnología respetuosa con el medio ambiente,
requieren una inversión inferior a la demandada por soluciones similares y,
sobre todo, son totalmente seguros en lo que a la salud humana se refiere.

Consecuencias económicas y medioambientales

Las instalaciones frigoríficas de NH3 y la aplicación de CO2 a baja temperatura

asociado al NH3 en sistemas de cascada y la sustitución de la condensación por
agua por la condensación por aire supone incrementar el gasto energético del 20
al 80 por ciento o más para producir el mismo frío en comparación al uso de
Torres de Enfriamiento; puesto que la temperatura de condensación aumenta
en un intervalo que oscila entre 6 y 18 K. A nivel macroeconómico, estas cifras
inciden en el desequilibrio de la balanza comercial exterior producido por la
dependencia en Chile de combustibles foráneos y un grave impacto
medioambiental causado por las emisiones de CO2 que, como se indicaba
anteriormente, los acuerdos internacionales obligan a reducir.

El hecho de condensar a temperatura más alta implica:

- Presiones de condensación más elevadas, lo cual acarrea un mayor riesgo de

fugas del refrigerante de la instalación y el consiguiente impacto ambiental, o
efecto invernadero directo.
- Incremento del costo de producción en la industria, con la consiguiente
disminución de la competitividad de las empresas frente a otros proveedores
sujetos a legislaciones menos restrictivas.
Al aumentar la temperatura de condensación, disminuye la producción
frigorífica de una instalación. Esto quiere decir que, para producir el mismo
efecto frigorífico, se necesita:

o un compresor mayor, más caro

o un motor eléctrico de accionamiento mayor, más caro
o un condensador mayor, más caro
o un condensador con más ventiladores, más ruido, más coste de insonorización
o mayor consumo de agua en origen: para producir 1 kWh se consumen como
media 100 l. de agua
o mayor consumo energético
o mayor impacto ambiental por necesitarse más instalaciones generadoras de
electricidad, las cuales emiten más CO2 a la atmósfera. Mayores costes por
emisiones de CO2
o mayores pérdidas de energía en transportar esa mayor energía eléctrica
demandada desde la central generadora hasta el punto donde se encuentra el
equipo receptor
o mayor valor absoluto de las puntas de demanda de energía eléctrica, lo que
supone nuevas inversiones en centrales generadoras (2.839 MW<>3
nucleares/7 de ciclo combinado) y en líneas de distribución.

A modo de ejemplo sobre el ahorro energético que suponen los equipos de

refrigeración evaporativa, cabe decir que sustituir las torres y condensadores
evaporativos de las instalaciones de refrigeración y aire acondicionado
existentes en España por aerorefrigeradores y condensadores enfriados por aire
supondría incrementar la potencia eléctrica generada necesaria en
aproximadamente 2.839 MW, lo cual equivale a construir, para asumir tal
incremento, 3 centrales nucleares de tipo medio o 7 centrales térmicas de ciclo
combinado.

Ventajas de las Torres de Enfriamiento

La primera de ellas es el ahorro energético, en la medida que, en las

instalaciones de climatización y refrigeración, la eficiencia energética y el
consumo de energía eléctrica están directamente relacionados con la
temperatura de condensación del refrigerante utilizado. En una instalación de
aire acondicionado típica, la comparación de los consumos energéticos arroja
cifras ilustrativas: los equipos de condensación incluidas torres de refrigeración
y condensadores evaporativo ofrecerían frente a los de condensación por aire un
ahorro en el consumo de hasta el 45%. Otro ejemplo en la misma línea sería el
que se produce en las instalaciones frigoríficas, donde las potencias absorbidas
por las torres y condensadores evaporativos frente a las de aire son
sensiblemente inferiores.

Principio de funcionamiento del enfriamiento evaporativo

Para comprender estas ventajas, cabe hacer una aproximación al principio del
enfriamiento evaporativo. Se trata de un proceso natural que utiliza el agua
como refrigerante y que se aplica para la transmisión a la atmósfera del calor
excedente de diferentes procesos y máquinas térmicas. En este principio se basa
el funcionamiento de equipos como las torres de enfriamiento y condensadores
evaporativos, frecuentemente utilizados para la condensación del gas
refrigerante en las instalaciones frigoríficas.

En estas instalaciones los equipos de enfriamiento evaporativo liberan el calor

de condensación de las máquinas frigoríficas transfiriéndolo a la atmósfera
mediante la evaporación de una reducida cantidad de agua. Este proceso se hace
efectivo gracias al establecimiento de un estrecho contacto entre el agua en
circulación y una corriente de aire en un intercambiador de calor.

Los equipos de enfriamiento evaporativo, con independencia de cuales sean sus

modalidades y características específicas, incorporan una sección de
intercambio de calor humedecido (paneles de rellenos) con la utilización de un
dispositivo rociador de agua, un sistema de ventilación encargado de forzar el
paso del aire ambiente a través del relleno y diferentes componentes auxiliares,
tal como la piscina colectora de agua, bomba de recirculación, eliminadores de
gotas e instrumentos de control.

En el mercado existe una gran variedad de equipos de enfriamiento evaporativo

que permiten a cualquier usuario elegir la combinación de rendimiento,
utilización de energía y vida útil que mejor se ajuste a sus necesidades. Se trata
de una amplia gama de productos de diferentes dimensiones, que utilizan
diversos materiales de construcción, con variadas disposiciones y tipos de
ventiladores conforme a necesidades específicas y que incorporan los accesorios
necesarios para su correcto funcionamiento.

El consejo de la industria de la refrigeración es que la elección de la mejor

tecnología debe basarse en un minucioso análisis y evaluación de los factores
medioambientales, además de en criterios comerciales y técnicos. El valor
añadido de un sistema que se resume en las palabras: natural, sencillo, limpio,
seguro y económico abarca, además del tema ya tratado de la salud pública, dos
grandes áreas: la medioambiental y la económica.

Respeto al medioambiente

El enfriamiento evaporativo utilizado en las instalaciones frigoríficas y de aire

acondicionado con condensación por agua, es una tecnología respetuosa con el
entorno, que produce un impacto medioambiental reducido en varios aspectos.

· Reducción del efecto invernadero: Esta técnica se ha manifestado como

la tecnología más eficaz para luchar contra el efecto invernadero, al limitar las
emisiones de CO2 indirectas gracias al ahorro importante de energía eléctrica
consumida y directas debidas al menor riesgo de fugas de gases refrigerantes al
trabajar las instalaciones con presiones relativamente reducidas. Esta reducción
del consumo energético y de las fugas de gas se consigue por los motivos
siguientes:

Eficiencia del proceso: cuanto mayor es la eficiencia del proceso industrial,

menor es la cantidad de energía que se pierde y más fácil es deshacerse del calor
residual. Muchos procesos son sensibles a la temperatura y necesitan
refrigeración, por lo tanto, para asegurar el máximo rendimiento es importante
contar con una tecnología de refrigeración altamente eficaz.

Seguridad: la refrigeración evaporativa es un sistema de enfriamiento

apropiado para ser incorporado a los sistemas indirectos. La posibilidad de
conseguir temperaturas de enfriamiento de agua en nuestra zona climática de
hasta +25ºC o inferiores, permite el empleo de intercambiadores de calor
intermedios, lo que significa que el fluido procesado puede enfriarse en circuito
cerrado hasta 30ºC o menos. En comparación, con los equipos de enfriamiento
de agua enfriados por aire, que dependen de la temperatura ambiente de bulbo
seco, las temperaturas mínimas que pueden lograrse son muy superiores y
pueden llegar hasta los 50ºC. En muchos casos, estas temperaturas son tan
elevadas que el proceso es inviable o con un rendimiento bajo, necesitando
mayor cantidad de energía para la evacuación de calor.

En comparación con las necesidades del proceso industrial, la energía utilizada

para la evacuación de calor o la refrigeración del equipo es baja.

Tanto por su aplicación como por su diseño los equipos de enfriamiento

evaporativo ahorran energía. En primer lugar, las temperaturas más bajas de
enfriamiento de agua aseguran un funcionamiento óptimo del proceso y
reducen el consumo de energía; en segundo lugar, el equipo es altamente eficaz
energéticamente debido al uso de transferencia de calor latente de evaporación.
Esta transferencia permite la eliminación de una cantidad superior de calor a la
lograda con el uso de una transferencia tradicional de calor sensible, es decir,
requiere un caudal de aire hasta cuatro veces menor que el que necesita un
proceso de enfriamiento por aire.

La cantidad de agua evaporada en el proceso de refrigeración y, como

consecuencia, la transferencia de calor, está condicionada por la temperatura
del bulbo húmedo del aire ambiente que, precisamente en verano, cuando las
necesidades de refrigeración se incrementan, es sensiblemente inferior a la
temperatura del bulbo seco. De esta forma, los equipos de refrigeración
evaporativa consiguen temperaturas de agua inferiores a las logradas con
equipos enfriados por aire, cuyo rendimiento sí que se ve limitado de acuerdo
con la temperatura del bulbo seco del ambiente.

Con esta tecnología la condensación de las instalaciones frigoríficas y de las de

aire acondicionado cabe realizarla a una temperatura adecuada para que la
presión en el sector de alta del circuito frigorífico sea muy inferior y que, por
consiguiente, disminuye el riesgo de fugas de refrigerante y el consiguiente
impacto potencial directo. Por otra parte, al disminuir la temperatura de
condensación, el consumo de la energía eléctrica necesaria para hacer funcionar
una máquina frigorífica, con idénticas prestaciones que la condensada por aire,
puede reducirse, como se ha señalado anteriormente, del 20 al 80 por ciento, e
incluso más.

Además, como se necesita aproximadamente una cuarta parte de aire, en

comparación con un equipo de enfriamiento por aire, el consumo de energía de
motores de ventiladores es muy inferior.

Resulta evidente que al producirse un menor consumo de energía también es

menor el efecto invernadero indirecto producido por la central térmica
encargada de generar dicha energía. En consecuencia, con estos equipos se
consigue un coste menor por derechos de emisión de CO2. Téngase en cuenta
que 1 kWh de energía eléctrica consumida procedente de centrales térmicas
puede suponer, si se utiliza carbón, cerca de 1Kg de CO2 emitido a la atmósfera;
En el caso de una central de ciclo combinado producir 1 kWh serían 0,4 Kg de
CO2 emitidos a la atmósfera.

Por último, se producen menos pérdidas energéticas en el transporte de esa

menor energía necesaria desde la central generadora hasta el punto de
consumo.

· Impacto acústico: Aparte de la reducción del efecto invernadero, entre otros

factores medioambientales a tener en cuenta, está la contaminación acústica.
Ésta es reducida en el caso de los equipos de refrigeración evaporativa, debido a
que requieren un menor caudal de aire que los equipos refrigerados
directamente por aire.

· Reducción del consumo de agua: En cuanto a las pérdidas de agua, en el lugar

de aplicación, el enfriamiento evaporativo reutiliza más del 95% del agua que
moviliza en su funcionamiento. Una pequeña cantidad se evapora y otra se
evacua para evitar la concentración de sales. Indirectamente, es decir, en origen,
consume menos agua que la condensación por aire, puesto que una central
generadora de electricidad consume aproximadamente 100 l. agua por cada
kWh generado. Bajo ciertas condiciones climáticas, cuando el aire de salida de la
torre se descarga húmedo y templado en el aire ambiente más frío se genera un
penacho visible. Éste es sólo vapor de agua puro condensado y en suspensión,
similar a las nubes y totalmente inofensivo. La industria dispone de varios
medios para minimizar o incluso eliminar este penacho.

La refrigeración evaporativa no sólo se presenta como una tecnología

respetuosa con el medioambiente sino que, además, ha sido capaz de adaptarse
a las nuevas exigencias del entorno. Estos equipos han ampliado su vida útil
gracias a la utilización de materiales resistentes a la corrosión, se han
desarrollado intercambiadores de calor más eficaces, los niveles sonoros se han
reducido mediante el uso de ventiladores más silenciosos y eventualmente
amortiguadores de ruidos y por último, se han creado modelos matemáticos
sofisticados de modo que el rendimiento térmico de los equipos puede
predecirse bajo una amplia variedad de condiciones de funcionamiento.

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Impactos ambientales estimados
En el caso de que las torres de refrigeración y condensadores evaporativos,
utilizados actualmente en los circuitos de condensación de las instalaciones de
refrigeración y aire acondicionado existentes en España, fueron sustituidos por
aerorefrigerasdores y condensadores enfriados por aire.
Incremento necesario de la Potencia eléctrica generada: 2839 MW

Incremento de las emisiones de CO2 11.250 kT de CO2/año

<>3,44% de las emisiones en España de CO2 durante el año 2002
<> 2,88 veces el CO2 equivalente emitido en el año 2002 por fugas accidentales
de HFC
Incremento del consumo total de agua (consumo en destino + consumo en
origen)
54% más de consumo de agua cuando se condensa por aire
-------------
Implicaciones económicas

Las instalaciones frigoríficas que condensan con esta tecnología requieren una
inversión menor (compresor y motor de accionamiento eléctrico y condensador
más pequeño y por lo tanto más barato) en comparación con la condensación
por aire para dar las mismas prestaciones a niveles similares de calidad.
También se reducen los costes por insonorización.

El espacio que ocupan los condensadores por aire y aerorefrigeradores y su peso

son muy superiores, lo que complica su ubicación y su soportación, conceptos
que se traducen igualmente en mayores costes de inversión.

Principales aplicaciones

Las ventajas expuestas pueden llegar, además, a casi todos los procesos
industriales imaginables.

Los equipos de enfriamiento evaporativo son adecuados para casi todas las
aplicaciones en las que se requiere refrigeración: aire acondicionado para
edificios, industrias petroquímicas y farmacéuticas, industria alimentaria,
industria automovilística, producción de acero, fabricación de componentes de
electrónica y semiconductores, centrales eléctricas, plantas de cogeneración, frío
industrial y comercial, refrigeración de maquinaria.

Sin ellos muchos de los procesos generados en estas instalaciones no podrían

realizarse o lo harían con un rendimiento sensiblemente inferior. De manera
que se produciría un mayor consumo de recursos naturales, como la energía, el
agua, el petróleo, gas natural y supondrían una mayor amenaza para el medio
ambiente, fundamentalmente por los gases de efecto invernadero emitidos por
las centrales térmicas de producción de energía eléctrica y por la contaminación
acústica.

Los equipos de enfriamiento evaporativo se utilizan para casi todas las

aplicaciones industriales que requieren refrigeración, en la medida que facilitan
y optimizan muchas de las operaciones llevadas a cabo en la industria,
incrementan el ahorro de energía y proporcionan importantes ahorros frente a
otras alternativas, todo ello con una actuación respetuosa con el
medioambiente.

Comisión Técnica de Anefryc

Extracto Seleccionado por SYSTEMA LTDA.

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 19:52

SÁBADO 2 DE JUNIO DE 2007

TORRES DE ENFRIAMIENTO: Funcionamiento (art.

Técnico)

Generalidades de torres de enfriamiento de agua

Las torres de enfriamiento son equipos que se usan para enfriar agua en grandes
volúmenes porque, son el medio más económico para hacerlo, si se compara con
otros equipos de enfriamiento como los cambiadores de calor donde el
enfriamiento ocurre a través de una pared.
En el interior de las torres se monta un empaque o relleno con el propósito de
aumentar la superficie de contacto entre el agua caliente y el aire que la enfría.
En las torres se colocan deflectores o eliminadores de gotas o niebla que atrapan
las gotas de agua que fluyen con la corriente de aire hacia la salida de la torre,
con el objeto de disminuir la posible pérdida de agua.
El agua se introduce por el domo de la torre por medio de vertederos o por
boquillas para distribuir el agua en la mayor superficie posible,.
El enfriamiento ocurre cuando el agua, al caer a través de la torre, se pone en
contacto directo con una corriente de aire que fluye a contracorriente o
a flujo cruzado, con una temperatura de bulbo húmedo inferior a la
temperatura del agua caliente, en estas condiciones, el agua se enfría por
transferencia de masa (evaporación ) y por transferencia de calor sensible y
latente del agua al aire, lo anterior origina que la temperatura del aire y su
humedad aumenten y que la temperatura del agua descienda; la temperatura
límite de enfriamiento del agua es la temperatura de bulbo húmedo del aire a la
entrada de la torre.
Se recomienda el tratamiento del agua a enfriar, agregando álcalis, algicidas,
bactericidas y floculantes; y, realizar un análisis periódico tanto de dureza como
de iones cloro ya que éstos iones son causantes de las incrustaciones y de la
corrosión en los elementos de la torre.

La evaporación como causa de enfriamiento.

El enfriamiento de agua en una torre tiene su fundamento en el fenómeno de

evaporación.
La evaporación es el paso de un líquido al estado de vapor y solo se realiza en la
superficie libre de un líquido, un ejemplo es la evaporación del agua de los
mares.
Cuando el agua se evapora sin recibir calor del exterior es necesario que tome de
sí misma el calor que necesita, esto origina que el agua se enfríe y por lo tanto
que su temperatura disminuya.

Ejemplos de enfriamiento natural por evaporación:

* Durante la evaporación natural se absorbe calor y esto constituye un proceso

de enfriamiento.
Esto lo demuestra la experiencia:
· Se sabe que el agua contenida en un jarro poroso se mantiene muy fresca a
causa de la evaporación que se produce en la superficie del jarro, ya que fluye a
través de sus poros y en contacto con el aire no saturado se evapora.
· Un líquido caliente se enfría vaciándolo de un recipiente a otro porque
aumenta la evaporación al incrementarse el contacto con el aire.
· El frío que se experimenta al salir de un baño se debe a la evaporación rápida
del exceso de humedad en la piel al contacto con el aire.

Mecanismo de la evaporación.

En la superficie del agua que esta en contacto con aire no saturado sucede lo
siguiente:

1. Inicialmente el agua toma calor de sí misma para evaporarse y así se crea un

gradiente de temperatura entre el seno del agua y la superficie de contacto.
2. El aire recibe humedad (vapor) y por lo tanto energía en forma de calor
latente de vaporización
3. Después el aire le proporciona energía al agua, la que se evapora cada vez más
a expensas de la energía del aire que de sí misma, hasta establecerse un estado
de equilibrio a la temperatura de bulbo húmedo del aire.
Variables que influyen en la evaporación.
En la superficie de contacto agua - aire el calor total que gana el aire (Q) esta
dado por la relación:
Q = A h DT
Con la que se deduce que la evaporación depende de:

1. Las propiedades del sistema

· Presión total: La evaporación es más rápida a bajas presiones o en el vacío y
más lenta a presiones altas.
· Area de contacto (A). La masa de agua evaporada es proporcional a la
superficie en la cual se efectúa la evaporación.
· Coeficiente de transferencia de calor (h) el cual depende entre otras variables,
de la velocidad del aire. La evaporación se acelera a mayor velocidad de las
corrientes de aire, el viento desplaza las capas de aire sobre la superficie de
evaporación y arrastra consigo la humedad.
· Diferencia de temperatura (DT) entre el agua y el aire.

2. Efecto difusional de masa

· Humedad del aire: La evaporación es más rápida, cuanto más seco esté el aire
o menos saturado de vapor.

3. Propiedades del agua.

· Presión de vapor.
· Conductividad térmica del agua (k).La alta conductividad térmica favorece la
evaporación.

Teoría del termómetro de bulbo húmedo.

Con el objeto de cuantificar el fenómeno de evaporación se hace el siguiente

experimento:
A un termómetro cuyo bulbo de mercurio se cubre con un lienzo saturado de
agua y se introduce en una corriente continua de aire que fluye a gran velocidad,
le ocurre lo siguiente:
Como el aire no está saturado el agua se evapora y se transfiere al aire,
inicialmente el agua utiliza su calor latente para su evaporación lo que provoca
su enfriamiento, este proceso continua, pero cada vez menos intenso, ya que al
enfriarse el agua se genera un gradiente de temperatura, que da la posibilidad
de transferir calor del aire al agua y ser empleado para suministrar la energía
para la evaporación, entonces el agua se enfría cada vez menos hasta llegar a un
punto en que toda la energía proviene del aire y ya no del líquido, en este
instante el agua alcanza una temperatura estacionaria y se le llama temperatura
de bulbo húmedo.
El fenómeno que ocurre en el termómetro de bulbo húmedo se aprovecha para
comprender el proceso del enfriamiento de agua.

Fenómeno interfasial del enfriamiento.

En un acercamiento a una escala de micras en la interfase aire - agua dentro de

una torre de enfriamiento ocurren fenómenos fisicoquímicos que permiten
entender los principios básicos del enfriamiento de agua en presencia de aire no
saturado relativamente seco y frío, aunque puede estar más caliente que el agua,
condición que no se estudia en ésta ocasión.
Dentro de una torre de enfriamiento se presenta, básicamente, contacto entre
una corriente de aire y gotas o película de agua lo que establece las siguientes
condiciones en la interfase agua - aire.
· Agua caliente
· Aire frío
· Aire relativamente seco, (no saturado).
· Inicialmente la interfase está a la temperatura del agua.
· Humedad interfasial determinada por el equilibrio o sea saturada.
· El agua toma energía de si misma y se evapora.
· Se crea entonces un gradiente de temperatura interno y se produce un flujo de
calor sensible del seno del agua a la interfase que se representa por:

q = r Cp DT

Como el aire está relativamente seco su humedad es menor que la de interfase,

existe entonces un gradiente de humedad por lo tanto, hay flujo de agua en
forma de vapor NA. A medida que la temperatura del agua baja, el aire gana
energía y el gradiente de temperatura entre el aire y la interfase baja también.
Entonces el calor total absorbido por el aire es igual a la energía asociada a la
evaporación del agua
· q= NAl
Finalmente se llega a un estado estacionario en que el flujo de energía total es
igual al calor referido a la masa evaporada mas el calor del aire.

Q =q + q aire = NA l+ q aire

Así se forma una delgada porción de aire saturado llamada película interfasial
con un espesor de dimensiones moleculares; es la región donde se contactan las
dos fases y es en donde siempre están en equilibrio y se dice que son líquido
saturado y vapor saturado a las condiciones de la interfase, la relación entre
estas fases la describe la termodinámica.

Fuente: I. Q. Maria Luisa Galicia Pineda, Departamento de Ingeniería

Química, Diseño : I.Q. Iliana Zaldivar Coria, Departamento de Programas
Audiovisuales. Facultad de Química, UNAM. Marzo 2006.

Articulo seleccionado por Tibor Rimler - SYSTEMA LTDA.

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 18:55

MARTES 20 DE MARZO DE 2007

TORRES DE ENFRIAMIENTO Y CALENTAMIENTO GLOBAL

Mito sobre las Torres de Enfriamiento es síntoma de la escasez de

información del Calentamiento Global
15 Febrero 2007

Más de dos tercios de las personas del Reino Unido cree, equivocadamente, que
el humo o emisiones que emergen desde las Torres de Enfriamiento, aumenta el
dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera y acelera el cambio climático, donde
una sola persona de cada 100 tiene un buen entendimiento de que hacen las
Torres de Enfriamiento, de acuerdo a una encuesta de la Real Sociedad de
Química.

El mito de que las Torres de Enfriamiento emiten humo, cuando en realidad lo

que generan es vapor de agua, es evidencia de que el público necesita una
completa y más acertada información acerca de la ciencia detrás del
Calentamiento Global, según dice el Dr. Richard Pike de la Real Sociedad
Química.
“Ningún concepto erróneo o desinformación concerniente a la energía y el
calentamiento global deben ser permitidos, porque ellos distraerán de la batalla
principal, la cual es reducir nuestras emisiones de dióxido de carbono, capturar
y almacenarlo donde no pueda hacer daño.

Que esto sea una tarea masiva, como colocar un hombre en la luna, pero la
diferencia es que esto es un desafío para cada uno de nosotros, en el cual todos
debemos jugar una parte vital, desde niños a abuelos, todos, quienes puedan
recibir los mensajes correctos en una materia de importancia sin paralelo a nivel
mundial”

La Dr. Helen Rowland (izquierda) con un miembro del público hablando de las torres de

enfriamiento

La Real Academia de Química determinó que existe inadecuada información

acerca del calentamiento global en los textos de ciencia de los colegios de
Inglaterra, lo cual hizo que el ministro de educación tomara castas en el asunto
y se llenara el vacío de información en los textos.
Como resultado de las acciones del gobierno inglés, el cambio climático será
incluído como parte del curriculum de la asignatura de geografía, pero la Real
Academia de Química ha promovido la necesidad de incluir más información
adicional detallada en las lecciones de ciencia.
El Dr. Pike está convencido de que debe haber urgentemente una aproximación
más rigurosa en la información que se entrega al público y él cree que la
desinformación y mal entendimiento de la gente en relación con las torres de
enfriamiento es un síntoma de un mal educacional mucho más amplio.

" Cualquier fuente de energía que Inglaterra emplee en el futuro, como nuclear,
solar, bio-combustibles, técnicas geotérmicas o combustibles fósiles – con
captura y almacenaje de carbono – Torres de Enfriamiento serán desarrolladas
como una parte esencial de la generación de energía, entonces nosotros
viviremos con ellas y aceptamos que ellas no son en sí mismas una contribución
al cambio climático".
"Además, debemos desarrollar fuentes de energía renovable que no involucren
generación de altas temperaturas, tales como, celdas solares, viento olas y agua,
en estas plantas no juegan parte las Torres de Enfriamiento”.
Imágenes de Torres de Enfriamiento son frecuentemente expuestas en la
publicidad, para sugerir, erróneamente, que ellas juegan un rol en el
calentamiento global. Las Torres de Enfriamiento son usadas para proveer una
fuente de agua fría, a través de intercambiadores de calor, condensadores
evaporativos, después de haber sido calentada y pasada a través de turbinas
usadas para producir energía.

La Real Academia de Química fue llevada a realizar este estudio por una
advertencia nacional por la Campaña de Ahorro de Energía (Energy Saving
Trust) la cual mostraba un grupo de Torres de Enfriamiento, complementadas
con una frase “Casi la mitad de las emisiones de dióxido de carbono del Reino
Unido, las cuales causan el cambio climático están actualmente bajo nosotros”.

La advertencia de la campaña
apuntaba a que el daño está siendo hecho por individuos, televisores que se
dejan encendidos, o cortos viajes en autos, que son hechos por millones de
personas. "Pero el énfasis en la imagen de las torres de enfriamiento en la
advertencia es muy engañosa," dijo el Dr Pike.

Dr Richard Pike con el joven Lewys York, quien podía explicar la función de las torres de

enfriamiento.

"Nosotros no discutimos esos puntos, - en casa o en el trabajo - podemos

cambiar nuestros hábitos para ayudar al planeta. Sin embargo, debemos ser
precisos con la información”.
"Solamente una persona de todas con quienes hablamos, fue capaz de explicar la
función de una torre de enfriamiento y ese fue un pequeño niño turista que
venía de Nueva York. Si nosotros pudiéramos elevar el nivel de conocimiento de
la gente en una pequeña fracción hacia su comprensión, estaríamos haciendo
algo especial y útil por el país,” él agregó.

Artículo traducido por SYSTEMA LTDA. www.systema-chile.cl

FUENTE: RSC (Royal Society of Chemistry) www.rsc.org

Contacto y Futura información:

Brian Emsley
Media Relations ManagerRoyal Society of Chemistry,
Burlington House, Piccadilly, London W1J 0BA
Tel: +44 (0)20 7440 3317 or +44 (0) 7966 939257 Fax: +44 (0)20 7437 8883
document.write ("Email: Brian Emsley")
Email: Brian Emsley Email: Brian Emsley

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 20:16

LUNES 12 DE MARZO DE 2007

TORRES DE ENFRIAMIENTO Y LEGIONELLA

 TORRES DE ENFRIAMIENTO Y ENFERMEDAD POR
LEGIONELLA

Una razón importante para usar biocidas en torres de enfriamiento es para

prevenir el crecimiento de la Legionella la cual es una bacteria Gram Negativa.
De los tipos de bacteria que se encuentran en este género, destaca la L.
pneumophilia, la cual es la principal responsable de la legionellosis en los
humanos.

Las variadas especies de Legionella, que son la causa de la "enfermedad del

legionario" en el hombre son transmitidas mediante la exposición a aerosoles en
sistemas de refrigeracion. La inhalación de pequeñas gotitas de estos liquidos
conlleva a una infección.

Lugares comunes donde se producen los contagios incluyen torres de

enfriamiento, sistemas de agua caliente doméstica, aire acondicionado,
diseminadores de agua, sistemas de distribucion de aguas como toberas, duchas
y equipos relacionados. En la naturaleza se pueden encontrar en charcos de
agua y superficies de agua dulce.
Investigadores franceses encontraron que la legionella se dispersaba a través del
aire sobre los 6 km desde una torre de enfriamiento contaminada en una planta
petroquimica en Pas de Calais, Francia.

La enfermedad mató a 21 personas de las 86 que se confirmaron infectadas en el

laboratorio.

La salpicadura en las torres de enfriamiento y algunos condensadores

evaporativos se produce en la descarga del agua desde los distribuidores de agua
hacia el interior del equipo, lo cual genera perdida de agua hacia el exterior del
equipo y potencial dispersión de la bacteria.
Para evitar esta situación, se cuenta con eliminadores de gotas, de diversos tipos
y materiales, los cuales se ubican en el lugar donde se produce la salida de aire
desde la torre de enfriamiento, El diseño especial de los eliminadores de gotas
permite capturar gran parte de las gotas de agua arrastradas por la corriente de
aire. Un típico eliminador de gotas entrega multiples cambios de dirección del
flujo de aire previniendo el escape por arrastre. Un buen eliminador de gotas en
buen estado puede reducir considerablemente la pérdida de agua y el potencial
de exposición hacia la legionella u otro producto químico, como el amoníaco en
algunos equipos.

La infección por Legionella puede presentarse como neumonía típica o como

una enfermedad febril sin focalización pulmonar denominada Fiebre de
Pontiac. La bacteria se encuentra muy diseminada en la naturaleza, en ambiente
acuático. Llamativo es que la bacteria requiere para multiplicarse encontrarse
dentro de amebas. La infección humana solo es un accidente por la entrada de la
legionella en el pulmón y encontrarse con los macrófagos alveolares en los
cuales puede multiplicarse.

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www.systema-chile.cl

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 11:04

DOMINGO 25 DE FEBRERO DE 2007

TORRES DE ENFRIAMIENTO - INTRODUCCION

Las Torres de refrigeración son estructuras para refrigerar agua y otros

medios a temperaturas próximas a las ambientales. El uso principal de grandes
torres de refrigeración industriales es el de rebajar la temperatura del agua de
refrigeración utilizada en plantas de energía, refinerías de petróleo, plantas
petroquímicas, plantas de procesamiento de gas natural y otras instalaciones
industriales.

Existen diferentes formas de clasificar los tipos de torres de enfriamiento, ya sea

por conceptos de su termodinámica o por su diseño estructural, y aunque las
mas conocidas son las más grandes, como las utilizadas en plantas nucleares o
plantas de generación electrica, lo cierto es que, los modelos de torres de
enfriamiento más comunes se encuentran en mayor cantidad en plantas de
proceso o industria en general. Usualmente son de tamaños pequeños o
medianos, generalmente de procedencia de alguna fábrica. Cuando las torres de
enfriamiento superan cierto tamaño, estas se fabrican y montan en el mismo
lugar.

Uno de los tipos de torres de enfriamiento bastante común es el llamado de

circuito abierto, el cual posee un sistema de distribucion del agua caliente que
llega a unos aspersores o toberas que permiten la dispersión del agua desde la
cima de la torre de enfriamiento hasta su base pasando por un medio conocido
como relleno, técnicamente su nombre es relleneno evaporativo laminar, el cual
es una especie de "panal de abeja". Estos paneles o rellenos, entregan una gran

superficie de intercambio para la evaporación.

El agua a enfriar desciende por el laberinto o maraña interna de los rellenos
mediante la acción de la gravedad, tomando directo contacto con el aire que
sube en sentido contrario o "contraflujo" con respecto al agua, posteriormente el
agua enfriada es recolectadaen una piscina, en la base de la torre de
enfriamiento y es bombeada hacia el sistema de cañería para su conducción
hacia el proceso donde será utilizada para enfriar alguna máquina u otra cosa.
El aire que sale de la torre lleva el calor disipado hacia la atmósfera.
Actualmente los rellenos mayormente utilizados en las torres de enfriamiento
son de material PVC (policloruro de vinilo) o PP (polipropileno) los cuales han
reemplazado a los rellenos de madera o metalicos. Incluso muchas torres que no
utilizan rellenos han sido modificadas para utilizarlos, de esta manera se
aumenta la eficiencia en el intercambio de calor.
Dependiendo del tipo de torre de enfriamiento, puede o no llevar relleno, y éste
podra ser de uno u otro tipo dependiendo de las condiciones de operación del
equipo, temperatura operativa del agua y diseño estructural de la torre.
A continuación se puede apreciar diversos modelos de torres de enfriamiento
muy comunes en Chile, en plantas de elaboracion de alimentos, fábricas de

plásticos y otras industrias.

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Para más información visita www.systema-chile.cl

PUBLICADO POR SYSTEMA LTDA. EN 19:10

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FLUJO EN CONTRACOR
RIENTE
• Movimiento
vertical del aire a través del rell
eno.
• Ventajas:
 o Máximo rendimiento (agua
más fría contacto aire más
seco).
o Reducción de la altura de

entrada de aire.
• Desventajas:
o Arrastre suciedad (elevada

velocidad entrada aire).

o Gran pérdida de presión

estática, aumento de
potencia de ventilación.

FLUJO CRUZADO
• Movimiento
del aire perpendicular al agua q
ue cae.
• Ventajas:
o Menor altura (altura torre

igual a altura relleno).

o Fácil mantenimiento

(inspección sencilla de
componentes internos).
• Desventajas:
o No recomendable cuando se

requiere un gran salto

térmico y un valor de
acercamiento pequeñomás
superficie transversal y más
potencia de ventilación.