Carlos

Góngora Trejo
 CONTENIDO

Prefacio 4
Prólogo del traductor 5
Introducción 6
El origen del modelo de desarrollo de ayuda 6
Las profesiones de ayuda 10
CAPÍTULO I: LA AYUDA, EL ORIENTADOR Y EL QUE SE ADIESTRA
14
¿Desorden o riqueza? 14
Un modelo de trabajo para la ayuda 14
La crisis en la ayuda 15
Destrezas y problemas socio-emocionales 17
Retrato de un orientador 19
Retrato del que se adiestra 20
El adiestrador 22
CAPÍTULO II: PANORAMA DE UN MODELO DE DESARROLLO DE AYUDA
23
Introducción 23
Comenzando con el final: La naturaleza de dirección a la meta de la orientación
25
La fase de pre-ayuda 26
Etapa I: responder al cliente/Auto-exploración del cliente
27
Etapa II: entendimiento integrativo/Auto-entendimiento dinámico
28
Etapa III: facilitar la acción/La acción 29
La lógica del modelo de desarrollo: Adiestramiento-como-tratamiento 30
El orientador como agente de refuerzo y motivación del cliente 31
Usar el modelo de desarrollo como una guía: un ejemplo
33
Adiestramiento sistemático 38
Mutualidad en los grupos de adiestramiento 38
CAPÍTULO III: ATENDER 40
Inteligencia social: La distinción de discriminación/comunicación
40
Atender: presencia física y psicológica 43
CAPÍTULO IV: ETAPA I: LA RESPUESTA DEL ORIENTADOR Y LA
AUTO-EXPLORACIÓN DEL CLIENTE
51
I. Las destrezas del orientador en la Etapa I 52
Empatía exacta a nivel primario 53
Autenticidad: un enfoque conductual 62
Respeto: un enfoque conductual 64
Ser concreto 68
II. Ayudar como una influencia social: La experiencia del cliente
72
La experiencia del cliente en términos de influencia social
72
Motivación del cliente 76
Conclusión 76
III. Auto-exploración 76
Las metas de la auto-exploración en el proceso de ayuda
77
Adiestramiento-como-tratamiento en la Etapa I 82
Algunas notas finales sobre la Etapa I 83
CAPÍTULO V: ETAPA II: ENTENDIMIENTO INTEGRATIVO/

6
AUTO-ENTENDIMIENTO DINÁMICO 85
I. Auto-entendimiento dinámico: Meta del cliente para la Etapa II 86
Un cambio en perspectiva 88
II. Destrezas del orientador en la Etapa II 89
Mutualidad en asesoramiento y adiestramiento en relaciones humanas
89
Empatía precisa avanzada 90
Auto-descubrimiento del orientador 100
Confrontación 104
Plática mutua y directa (proximidad) 114
Algunas notas de conclusión sobre la Etapa II 119
CAPÍTULO VI: ETAPA III: PROGRAMAS DE ACCIÓN
120
Metas de acción del cliente 122
El carácter evolutivo del proceso del cambio conductual 123
Principios envueltos en el mantenimiento y cambio de conducta
123
Etapas I y II como programas de acción 128
Una metodología completa para la solución de problemas
129
Un enfoque del análisis del campo de fuerzas en la resolución de problemas
131
Conclusión 151
CAPÍTULO VII: EPÍLOGO 152

6
 PREFACIO

Este libro se ha escrito en primer lugar para aquellos que estarán aprendiendo
sobre la ayuda mediante la práctica de las destrezas que constituyen el proceso de
ayuda. Puesto que el ayudar es un arte, se aprende haciéndolo. La lectura extensa
de teorías de orientación y psicoterapia tiene un valor limitado a menos que se
integre dentro de un proceso de aprendizaje vivencial. Tradicionalmente, los
programas de adiestramiento de orientadores han sido muy cognitivos.
Frecuentemente, los estudiantes han podido discutir las teorías y los hallazgos de la
investigación pero han sido incapaces de traducir esto en una ayuda efectiva. Este
libro, por lo tanto, se dirige no tanto al estudiante sino más bien al que se adiestra.
El Orientador Experto presenta un modelo de ayuda en tres etapas y un programa
de destrezas de ayuda diseñado para incrementar la confiabilidad del proceso de
ayuda. El libro no es una introducción a las diferentes teorías de orientación
psicológica, como tampoco es una presentación detallada de ninguna de ellas. Más
bien, presenta un modelo práctico para hacer orientación. Este modelo, aún cuando
en primer lugar es práctico, no es sin embargo ateórico. Se basa en la teoría del
aprendizaje, en la teoría de la influencia social, en los principios y práctica, de la
modificación de la conducta, y en las metodologías de adiestramiento en destrezas
y de solución de problemas. El modelo señala las tres etapas principales en el
proceso de ayuda y las destrezas que el orientador necesita para implementar cada
etapa. Existe una cantidad substancial de evidencia (vea las referencias en la
Introducción) que prueba que el uso diestro de este modelo ciertamente incrementa
la confiabilidad del proceso de ayuda. Este libro de texto es un intento para integrar
el adiestramiento en destrezas, la influencia social, y los enfoques conductuales
sobre la ayuda, y para establecer una tecnología de adiestramiento que se aplique
tanto al adiestramiento del orientador como al mismo proceso de ayuda.
Quisiera agradecer a Don Dinkmeyer, Presidente de la Communication and
Motivation Training Institute de Coral Springs, Florida; a Allen E. Ivey de la
Universidad de Massachusetts; a Richard L. Bednar de la Universidad de Kentucky;
a Ronald R. Schmidt del Arnerican River College en Sacramento, California; a Frank
C. Noble de la Universidad Estatal de Arizona; y a Bruce R. Fretz de la Universidad
de Maryland por las revisiones que hicieron del manuscrito original de este libro.
Sus comentarios fueron sumamente útiles.
También quisiera agradecer a los estudiantes del programa de orientación y
psicoterapia de Loyola. Su entusiasmo, su respuesta al aprendizaje vivencial y sus
comentarios críticos continúan haciéndome un aprendiz. Por todo esto estoy muy
agradecido.

Gerard Egan

6
 PRÓLOGO DEL TRADUCTOR

El libro que tiene en sus manos, El Orientador Experto, es una traducción del
original titulado The Skilled Helper, cuyo autor es el doctor Gerard Egan.
Ciertamente una traducción es una nueva creación. Se necesita utilizar el genio de
la lengua para expresar y matizar, en la traducción, las ideas y los sentimientos del
autor expresados en la obra original. También se debe evitar el riesgo, al traducir,
de torcer o equivocar el sentido original y genuino del autor. Esta traducción al
español de la obra del Dr. Egan pretende ofrecer la concepción original del autor.
Permítaseme ahora añadir algunos comentarios sobre El Orientador Experto,
Primero, la obra presenta una tecnología básica para el adiestramiento y ejercicio
en las profesiones de ayuda psicológica. Dicha tecnología se basa en los mejores
hallazgos del conocimiento científico en el terreno de la psicología terapéutica y de
la relación de ayuda interpersonal; además, la tecnología descrita pide para su
puesta en acción un reto personal al orientador y al orientado: una invitación al reto
de crecer como seres auténticamente humanos.
Segundo, en el proceso de traducción de la obra se tuvo gran cuidado en someter
tanto la traducción como la tecnología en ella descrita, a un proceso experimental
en varias universidades de México y otros países de la América Latina. La profesora
Carmen 1. Rivera, de la Universidad Católica de Puerto Rico, tuvo buen cuidado de
leer y comentar el manuscrito de la traducción. A ella le debemos nuestro
agradecimiento por tan delicada misión y por sus atinados y justos comentarios.
También se sometió la tecnología de la relación de ayuda, descrita en la obra, a
procesos de convalidación de tipo experimental vivencial, para cerciorarnos de su
afinidad y adaptación al carácter y temperamento de la gente latinoamericana.
Tercero, el eclecticismo integrador sistemático que permea la base y estructura
científico-psicológica de la obra El Orientador Experto hace que ésta pueda
utilizarse por todo profesional de la relación de ayuda, independientemente de su
orientación o ubicación en determinada escuela o corriente de psicología.
Cuarto, estoy seguro que El Orientador Experto será de gran utilidad para los
alumnos en adiestramiento de las profesiones de ayuda psicológica: orientadores
escolares, psicólogos, religiosos y psicoterapeutas.
Finalmente, declaro que si tomé el reto de traducir la obra del Dr. Gerard Egan, fue
por mi afecto de amigo y admiración profesional que tengo por él y que se inició a
través de los años que estuve como alumno doctoral en la Universidad de Loyola,
en Chicago, y en otros eventos profesionales en donde Gerry estuvo con su
presencia e inspiración, como maestro, científico y, sobre todo, como amigo.

Dr. Ezequiel Nieto Cardoso

6
 Universidad Iberoamericana

INTRODUCCIÓN
1. El modelo de desarrollo se diseña para incrementar la confiabilidad de la ayuda.
2. Este modelo se basa en:
a. el trabajo de Carkhuff y otros, quienes ahogan por enfoques sistemáticos en el
adiestramiento de destrezas tanto para la ayuda como para el adiestramiento de
orientadores
b. la teoría de la influencia social
c. la teoría del aprendizaje y los principios que subyacen en el cambio y
mantenimiento de la conducta
3. Este modelo se ha desarrollado para el beneficio de todos aquellos que se
envuelven en la gran variedad de profesiones de ayuda.
4. No se niega la importancia de las teorías psicológicas (por ejemplo, teoría de la
personalidad). La teoría de la personalidad sobre la cual se basa este modelo de
desarrollo es ecléctica.
S. Los valores están ligados al proceso de ayuda. Uno expresa un valor
simplemente al escoger un sistema particular de ayuda.
6. Las destrezas discutidas en este libro son principalmente las destrezas
necesarias en la
relación interpersonal
efectiva.
7. Se prefiere el enfoque de adiestramiento en grupo tanto para la educación de los
orientadores como para el tratamiento de los que se ayudan.
8. La terminología que se usa en este texto es variada; se trata de evitar las
connotaciones de un determinado rol profesional.

Norman Kagan (1973) sugiere que el asunto básico que confrontan las profesiones
de ayuda es su confiabilidad, no su validez.
Es verdad que la orientación y la psicoterapia pueden funcionar, pero ¿pueden funcionar
consistentemente? Es verdad que podemos educar gente que es apta para ayudar a otros, pero
¿podemos desarrollar métodos que incrementen la probabilidad de que la mayoría de nuestros
graduados lleguen a ser trabajadores efectivos en salud mental, como pocos lo son? Mi premisa
básica es que los intentos para validar la terapia, derivados de las teorías de la personalidad, no

6
 han fallado por causa de inadecuación de las teorías sino. Porque el practicante promedio no ha
sido adecuadamente educado para implementar la teoría. Esto no se dice para negar que se
necesitan mejores teorías, sino más bien para declarar que existe bastante verdad en las ya
existentes para mejorar los problemas críticos de la salud mental de nuestro mundo, si sólo
pudiéramos trasladar sus implicaciones en una acción eficaz con mayor consistencia (pág. 44).*

El modelo de desarrollo para la ayuda que se presenta en los capítulos de este libro,
se diseña precisamente para incrementar la confiabilidad del proceso de ayuda.

El origen del modelo de desarrollo de ayuda

El modelo presentado en estas páginas es tan nuevo como antiguo, tan simple
como sofisticado. Un buen modelo debe integrar las mejores técnicas de ayuda en
un esquema sistemático, orientado a metas, como sugiere Aristóteles, "un principio,
una parte media, y un final". Una forma rudimentaria de semejante modelo ha
existido desde hace mucho tiempo en el sentido común del hombre, pero, como
suele suceder con el sentido común, ha sido generalmente ignorado. Este modelo
rudimentario de ayuda es uno de tipo de desarrollo en tres etapas; esto es, tiene "
un principio, una parte media, y un final", todo ello en una relación dinámica entre
etapas. Estaba en la escuela secundaria cuando este modelo se me presentó
formalmente como el modelo de "Piensa, Juzga, Actúa". Esto es, explore el
problema, comprenda sus ramificaciones y demandas, y luego actúe para
solucionarlo. En un contexto de ayuda toma esta forma: establezca el tipo de
relación con la persona que viene a pedir ayuda que le permita explorar libremente
lo problemático en su vida; después ayúdele a ver objetivamente el problema y a
comprender la necesidad de la acción y, finalmente, ayúdele a actuar.

El modelo, como aparece en los capítulos de este libro, tiene tres fuentes mayores
interrelacionadas.

1. El trabajo de Carkhuff y otros sistemas de adiestramiento sistemático

de destrezas. Ha sido el genio de Robert Carkhuff y sus asociados (vea, por
ejemplo, Carkhuff, 1969b, 1971, 1972a, b, c, d, 1973; Carkhuff y Berenson, 1967;
Truax y Carkhuff, 1967) quien ha tomado este modelo "popular" para forjarlo en
modelo científico, a través de investigación y práctica extensas y rigurosas. No sólo
lo señala Carkhuff las demandas características de cada etapa del modelo, sino
también delínea las destrezas que necesita el orientador para ser efectivo en cada
etapa y elabora una tecnología para seleccionar orientadores en prospecto y
adiestrarlos en estas destrezas. El modelo "popular' ha necesitado una tecnología y
Carkhuff la ha dado. Pero ha ido más allá de esto. Puesto que las destrezas de
ayuda que él delinea son básicamente las mismas destrezas que todos necesitan
para vivir efectivamente como un ser humano socio-emotivo, Carkhuff sugiere que
el mejor modo de tratamiento es el adiestrar directa y sistemáticamente al
orientador en las destrezas que necesita para vivir más efectivamente. Estas
incluyen tanto las relaciones humanas como las destrezas para la solución de
problemas. Este paso constituye una revolución en las profesiones de ayuda.

Aún cuando el trabajo de Carkhuff y sus asociados constituye la, influencia mayor
sobre el modelo de desarrollo presentado en estas páginas, Carkhuff, también,
tiene sus predecesores. Por ejemplo, debe mucha Carl Rogers (1942, 1951, 1957,
1959, 1961, 1967) en el desarrollo de la primera etapa de su modelo y las destrezas
que pertenecen a la primera etapa y parte de la segunda. Pero Rogers se queda
corto frente al modelo de tres etapas de Carkhuff. Ciertamente, Carkhuff tiene sus
propios críticos (vea The Counseling Psychologist, 1972, 3 (3) como un ejemplo),
pero, en mi opinión, sus contribuciones al campo de la ayuda son sobresalientes.

Otros han desarrollado sistemas de ayuda sistemática y adiestramiento de

orientadores, ya sea independientemente o basados en parte en el trabajo de
Carkhuff. Por ejemplo, Brammer (1973) presenta un modelo evolutivo, ecléctico
integrado, similar al de Carkhuff. Brammer extiende las tres etapas generales de
ayuda a ocho etapas específicas. También es muy amplio en su señalamiento de las
destrezas de ayuda. Por ejemplo, identifica siete conjuntos de destrezas, las cuales

6
incluyen más de veinte destrezas específicas, para promover la "comprensión del
yo y de los otros". Aún cuando 'está proliferación de etapas y de destrezas causa
asombro al principiante, el detalle y la especialidad son muy estimulantes para el
orientador experimentado.

Ivey y sus asociados (Boyd, 1973; Ivey, 1971, 1972; Haase y DiMattia, 1970;
Hackney, Ivey y Oetting, 1970; Ivey, Normington, Miller, Morrill y Haase, 1968;
Moreland, Ivey y Phillips, 1973; Wittmer y Lister, 1972) han desarrollado tecnologías
sistemáticas para adiestrar orientadores bajo la rúbrica de "micro-orientación". Sus
procedimientos de adiestramiento sistemático son también muy útiles en el
enfoque de adiestramiento-como-tratamiento para la ayuda.

Hackney y Nye (1973) han desarrollado un modelo de ayuda al cual denominan

modelo de "discriminación". Este modelo se orienta hacia las metas y la acción, y
pone énfasis en el adiestramiento de destrezas. Los autores identifican los
elementos mayores del modelo de desarrollo de tres etapas, aún cuando no los
organizan tan sistemáticamente como lo hace Carkhuff .

Kagan y sus asociados (Archer, 1971; Archer et al., 1972; Archer y Kagan, 1973;
Danish, 1971; Danish y Kagan, 1969; Dendy, 1971; Goldberg, 1967; Grzegorek,
1970; Hartson, 1971; Heiserman, 1971; Kagan, 1971, 1973; Kagan, Krathwohl y
Miller, 1963; Kagan y Schauble, 1969; Spivack y Kagan, 1972; Ward, et al., 1972)
han desarrollado un enfoque de micro-destrezas para el adiestramiento de
orientadores
La estrategia general de enseñanza. . . se ha desenvuelto como una progresión secuencial de
lecciones, principiando con una presentación didáctica de conceptos, después sigue una
simulación de ejercicios en tensión afectiva interpersonal, luego una retroinformación fisiológica
y de video, luego el estudio del yo en la acción, luego la retroinformación por parte de los
clientes y, finalmente, la comprensión y destreza en manejar los impactos complejos bilaterales
que ocurren cuando dos personas están en relación uno con el otro (Kagan, 1973, pág. 44).

Su método es altamente sistemático y se enfoca en una técnica llamada

"remembranza de proceso interpersonal" (IPR: Interpersonl Process Recall), una
sesión de investigación en la cual tanto el orientador como el ayudado exploran la
experiencia que han tenido juntos en una sesión práctica. Un tercero sirve como
mediador en esta sesión.
Durante la remembranza tanto el entrevistador como el cliente están presentes. Un
interrogador anima a cada uno a hablar sobre las actitudes no expresadas, las intenciones, los
sentimientos, los pensamientos, las estrategias y las expectativas que cada uno ha tenido sobre
el otro -cada participante por igual ... Estas sesiones de mutua remembranza proporcionan
posibilidades adicionales para el aprendizaje (Kagan, 1973, pág, 49).

Kagan pone énfasis en la tecnología de adiestramiento en destrezas pero no delínea

sistemáticamente el modelo total de ayuda en el cual las destrezas se incorporan.
Go1dstein (1973) critica los enfoques psicoterapéuticos tradicionales por fallar en el
servicio del pobre; desarrolla su propia "terapia estructurada de aprendizaje" para
ayudar a los pacientes pobres en la adquisición de destrezas interpersonales y otras
destrezas relacionadas con ellas, como , un medio para incrementar su
funcionamiento interpersonal adecuado.

En general, la literatura revela una renovada comprensión de la necesidad de

enseñar destrezas sistemática y vivencialmente, tanto para orientadores- en
prospecto como para la gente que se interesa en mejorar su estilo interpersonal. Yo
he mostrado preocupación por la falta de metas ya la ambigüedad que ha
caracterizado tanto al movimiento de adiestramiento en relaciones humanas, y he
sugerido que el adiestramiento sistemático en destrezas se integre en estos
procesos (Egan, 1973b). Wallen (1973) ha desarrollado un enfoque de micro-
destrezas para el adiestramiento en comunicación interpersonal.

6
2. Teoría de la influencia social. Aún cuando pudiera sonar a algunos como un
alejamiento radical de los enfoques tradicionales (especialmente no directivos) para
la ayuda, decir que la ayuda es un proceso de influencia social es, en cierto sentido,
una declaración de lo obvio. Toda la interacción humana se puede conceptualizar
(aunque ciertamente no en forma exclusiva) desde el punto de vista del proceso de
influencia social. Tan pronto como yo me envuelvo con mis amigos, llego a ser uno
que influencia y uno que es influenciado (vea Berscheid y Walster, 1969; Gergen,
1969; Kelman, 1967; Zimbardo y Ebbesen, 1970). Influencio a otros tanto por actuar
(por ejemplo, cuando muestro cuidado por otros, son influenciados para quererme,
respetarme, y cooperar conmigo; cuando soy cínico, otros son influenciados para
evitarme y temerme) como por no actuar (mi silencio en una reunión influencia
otros miembros a pensar de mí como impotente y despreocupado, o a sentir la
necesidad de "manejar" mi silencio). Vivimos en una sociedad cargada con fuerzas
de influencia social. Todos nosotros nos envolvemos de vez en cuando en intentos
de influencia social, abierta o encubiertamente, dándonos cuenta o sin quererlo.
Puesto que las leyes de influencia social operan tanto en las transacciones de la
vida cotidiana y en las situaciones de ayuda, es sólo natural el que se estudie la
ayuda y la relación interpersonal desde el punto de vista de los principios de la
influencia social de tal manera que podamos usar estos principios creativamente en
vez de ser sus víctimas.

Jerome Frank (1961, 1973) fue uno de los primeros en señalar los elementos de la
influencia social en los enfoques ampliamente divergentes para la ayuda (utiliza las
palabras "persuasión y cura") en culturas diferentes. Strupp, al discutir "los
ingredientes básicos de la psicoterapia" (vea Garfield, 1973; Strupp, 1973a, b),
define la relación de ayuda en términos de los tipos de procesos de influencia social
que caracterizan las relaciones padres-hijos. Stanley R. Strong (1968) ha
desarrollado un modelo de dos etapas para la ayuda (bastante similar al de
Carkhuff) basado en la teona de la influencia social. Tanto él como sus asociados
(Dell, 1973; Kaul y Parker, 1971; Kaul y Schmidt, 1971; Murphy y Strong, 1972; Roll,
Schmidt y Kaul, 1972; Schmidt y String, 1970, 1971; Strong, 1970; Strong y Dixon,
1971; Strong y Gray, 1972; Strong y Matross, 1973; Strong, Meland y Keierleber,
1972; Strong y Schmidt, 1970a, b; Strong, Taylor, Bratton y Loper, 1971) se han
envuelto en investigación básica relacionada con dicho modelo. El modelo, en su
forma más simple, declara que en la Etapa I el orientador establece una base de
poder o base de influencia con el ayudado a través de percibir su pericia,
confiabilidad, y atractivo; y en la Etapa II utiliza esta influencia para ayudar al
cliente a cambiar tanto - sus actitudes como su conducta hacia patrones de
comportamiento más constructivo. El modelo de Carkhuff es básicamente un
modelo de influencia social, aún cuando él no se refiera a su modelo en esos
términos. Ciertamente, enfatiza la autodeterminación del cliente más que el poder
del orientador. Sin embargo sigue siendo cierto que las destrezas que Carkhuff ve
como críticas para la primera etapa (y, ciertamente, para todo el modelo) son
precisamente las destrezas que Strong ve como la base de poder del orientador o
de la influencia ---esto es, la comunicación de respeto, genuinidad, y empatía
precisa --las cuales son medios conductuales de establecer la pericia y la confianza
del orientador.

La conceptualización de la ayuda únicamente como un proceso de influencia social

lleva a ciertos problemas obvios. La influencia social enfatiza la noción de obligar al
cliente a hacer algo, cuando - por otro lado - los enfoques de adiestramiento en
destrezas sugieren que este "algo" debe ser, principalmente, adiestramiento en
destrezas que conduzcan hacia un vivir más efectivo y la autodeterminación. Los
críticos de los enfoques estrictos sobre la influencia social están temerosos de que
los "que saben más" (esto es, los orientadores) utilicen sus destrezas y
conocimiento para dominar y controlar a los "que saben menos" (esto es, a los
ayudados). London (1964, 1969) trata directamente, con el problema de la
psicoterapia como una forma de control social. Cree que el problema ético principal
de la tecnología moderna del control de la conducta es la amenaza que presenta a
las ideas tradicionales de responsabilidad personal y libertad política. Sin embargo,

6
puesto que (en mi opinión) es completamente imposible evitar los procesos de
influencia social en la ayuda, los orientadores deben poner énfasis en la influencia
social abiertamente manifestada, basada principalmente en el cuidado, la
comprensión y colaboración, y dirigida hacia ayudar a los clientes a que aprendan
las destrezas del vivir interpersonal efectivo. De otra manera los orientadores y
ayudados también se convierten en las víctimas de la ayuda como proceso
encubierto de influencia social, basado principalmente en la necesidad del
orientador de controlar y en la desorganización, sugestibilidad y dependencia del
ayudado. Aún cuando la teoría e investigación de Strong y sus asociados son
componentes significativos del modelo que se presenta en estas, páginas,
personalmente tengo alguna preocupación con lo que parece ser un énfasis mayor
sobre el control en los escritos de ellos. El modelo de Carkhuff-Strong, sin embargo,
es abierto, evolutivo, y el énfasis diferencial sobre una dimensión u otra depende de
los sistemas de valor de los diferentes expositores.

3. La teoría del aprendizaje y los principios que subyacen al

mantenimiento y cambio de la conducta. La tercera influencia mayor se
relaciona con las dos primeras. Ningún modelo de ayuda que ignora los principios
básicos de la conducta humana y del cambio puede llamarse práctico. Skinner
(1953) ayudó a desencadenar una revolución en las ciencias de la conducta que
todavía no ha cesado. Su trabajo ha dado surgimiento a un gran cúmulo de
controversias que se centran alrededor de los valores (vea London, 1969; Matson,
1973; Rogers y Skarmer, 1956). Algunos practicantes se declaran ya sea "en favor"
o 11 en contra" de la modificación de la conducta, de un modo político, pero esto no
sólo es una simplificación exagerada del planteamiento importante de los valores,
sino también es dar un paso atrás en la ciencia y en el arte de ayudar. Dado que la
orientación se dirige hacia ayudar a un cliente (1) a mantener transacciones de
crecimiento consigo mismo y su medio, especialmente su medio ambiente
interpersonal, (2) a cambiar aquellas conductas que son autodestructivas y
destructivas para otros y (3) a adquirir destrezas que capaciten al cliente para vivir
más efectivamente, el orientador debe poseer un completo dominio práctico de los
principios que subyacen en al aprendizaje, el desaprendizaje, y el re-aprendizaje,
sin importar cómo se sienta él frente al enfoque de modificación de la conducta
como un paquete de técnicas. Si el orientador y/o el ayudado ignoran estos
principios, serán arrollados por ellos. Algunos clientes vienen a buscar ayuda
precisamente porque han estado combatiendo en contra de las leyes
fundamentales de la conducta (por ejemplo, una maestra se queja de la
dependencia de sus alumnos hacia, ella y sin embargo refuerza esta dependencia
por la manera como les responde). Algunos orientadores involuntariamente
refuerzan, la misma conducta que están tratando de erradicar al tratar de ayudar al
cliente a cambiar. Aún cuando no es necesario para el orientador promedio poseer
un conocimiento teórico sofisticado de estos principios y una conceptualización de
la ayuda como un proceso de aprendizaje (Bandura, 1961, 1969; Ferster y Perrott,
1968; Glaser, 1971; Murray y Jacobson, 1971), un dominio elemental pero sólido de
estos principios (Berkowitz, 1972; Sherman, 1973; Whaley y Malott, 1971) es muy
útil. Pero es aún más útil la habilidad del orientador para usarlos en su propia vida y
ayudar a otros a que los usen en la vida de ellos (Mehrabian, 1970; Patterson y
Gullion, 1971; Rimm y Masters, 1974; Watson y Tharp, 1973).

Este libro de texto no pretende ser un sustituto de los libros mencionados arriba, sin
embargo, el modelo de ayuda que se diseña aquí está basado en estos principios
conductuales. Se alienta al estudiante en adiestramiento a que desarrolle un
repertorio de destrezas para la solución de problemas y modificación de conducta
basados en principios conductuales. En los programas de adiestramiento de
orientadores que yo dirijo, pido a los estudiantes en adiestramiento que aprendan
vivencialmente los principios básicos del mantenimiento y cambio de la conducta
mediante su envolvimiento en un proyecto de auto-modificación (Watson y Tharp,
1973). A su vez, los adiestrados utilizan las destrezas de las dos primeras etapas
del modelo evolutivo para ayudarse uno al otro a implementar estos proyectos de
auto-modificación.

6
En síntesis, este libro trata de integrar las tres influencias mayores ya citadas y
sirve como una introducción práctica al modelo evolutivo de tres etapas para la
ayuda, el cual enfatiza el adiestramiento en destrezas tanto para el orientador en su
adiestramiento como para el orientador en su tratamiento.

Las profesiones de ayuda

¿Quién necesita el tipo de destrezas que se describen en estas páginas? La

respuesta es simple. A todos nosotros en un tiempo o en otro se nos pide que
ayudemos y todos nosotros nos envolvemos cotidianamente en relaciones
humanas. Muchas profesiones piden dos conjuntos de destrezas: un conjunto se
refiere a una tecnología específica (tal como la medicina) y otro se refiere al área de
las relaciones humanas. El médico no sólo se encara con una úlcera en la habitación
436 de un hospital; se encara con un ser humano, quizá asustado y dependiente,
Ningún doctor puede simplemente asignar la humanidad del paciente a los
capellanes, orientadores o voluntarios mientras cuida del cuerpo del paciente.
¿Quiénes son los orientadores--- los oficialmente designados, profesionales,
voluntarios, orientadores cotidianos--- que necesitan las destrezas de ayuda?

• Capellanes
• Trabajadores en sistemas correccionales
• Encargados de guarderías de niños
• Miembros de familia
• Gente de iglesia
• Líderes de grupo
• Trabajadores en desarrollo comunitario
• Amigos
• Orientadores
• Trabajadores de hospitales
• Especialistas en relaciones humanas
• Psicólogos
• Entrevistadores
• Trabajadores en rehabilitación
• Conyugues
• Directores de residencias universitarias orientadores y asistentes
• Enfermeras
• Trabajadores sociales
• Consultores en desarrollo organizacional
• Profesores
• Orientadores compañeros
• Entrenadores
• Médicos
• Tutores
• Policías
• Voluntarios en programas de servicios humanos
• Oficiales para vigilancia
• Psiquiatras
• Encargados de jóvenes

Estoy seguro que se puede aumentar la lista anterior. Puesto que la necesidad de
ayuda en este mundo termina nunca, bien podemos preguntarnos por qué la gente
no se ayuda una a otro más de lo que lo hacen. ¿Esto es un simple problema de
egoísmo? Nadie negaría que existe demasiado egoísmo, descuido, y autosuficiencia
en el mundo, pero también seria probable que mucha gente se ofreciera como
voluntario para prestar sus servicios si pensaran que pudieran ayudar, si sintieran
que tienen las destrezas necesarias para ayudar. Muchos más brindarían sus

6
servicios si hubiera programas inteligentemente llevados, bien organizados,
centrados en la comunidad, dirigidos por orientadores de alto nivel, que proveyeran
a los voluntarios un adiestramiento en cualquier destreza que fuera necesaria para
un programa particular. Justamente así como los psicólogos han hablado del
potencial no usado que existe dentro de cada individuo (Maslow, 1968), así nosotros
podemos hablar de los recursos para la ayuda no utilizados que se dan dentro de
cualquier comunidad.

Orientadores y teoría psicológica

Para poder leer este libro, el estudiante en adiestramiento no necesita muchos
antecedentes en teoría psicológica (de hecho, se necesita más para leer esta
introducción que para leer el resto del libro). En el pasado la tendencia fue el
sobrecargar al orientador prospectivo con teorías psicológicas. Fue escolarizado (a
menudo en el peor sentido del término) en teorías de la personalidad, psicología
evolutiva, psicología anormal, y enfoques altamente cognitivos en la orientación y
la psicoterapia -a menudo a expensas de adiestramientos en destrezas y
aprendizaje vivencial. Hasta cierto punto, hoy todavía esto es cierto. Sin embargo,
existe un conjunto creciente de opiniones y evidencia (Archer, 1971; Archer y
Kagan, 1973; Carkhuff, 1968, 1969a; Carkhuff y Berenson, 1967; Carkhuff y Truax,
1965; Dendy, 1971; Goldstein, 1973; Haase y DiMattia, 1970; Hurvitz, 1970; Kopita,
1973; Lamb y Clack, 1974; Pyle y Snyder, 1971; Rappaport, Gross y Lepper, 1973;
Rioch, 1966; Suinn, 1974; Truax y Carkhuff, 1967- por sólo nombrar a pocos) que
afirma que los orientadores con un extenso adiestramiento en teoría psicológica y
una variedadadecuadamente en las destrezas de ayuda, puede llegar a ser muy
efectivo aún sin un adiestramiento en teoría psicológica. Ciertamente, si se tuviera
que hacer una elección entre adiestramiento en destrezas y aprendizaje cognitivo,
sería mejor elegir el primero. Sin embargo, seria mejor si dicha elección no se
tuviera que hacer. El orientador en prospecto debería ser entrenado en las materias
teóricas sobre la ayuda, psicología evolutiva, psicología anormal, y teoría de la
personalidad; pero esto debería tener un impacto práctico en la habilidad
prospectiva para ayudar del orientador. Muy a menudo, la teoría permanece sólo
teoría, aprisionada en cursos sin relevancia que deben sufrirse como ritos de
iniciación por los cuales se debe pasar, una pérdida de recursos humanos.

Teoría de la personalidad. Frank (1961) sugiere que cada uno tiene una
necesidad de imponer algún tipo de orden o regularidad sobre la masa de
experiencia que le circunda diariamente. De acuerdo con Frank, cada uno de
nosotros desarrolla, partiendo de su propia experiencia, un conjunto más o menos
explícito de presupuestos sobre la naturaleza del mundo en el cual vivimos. Esto es
"nuestro mundo hipotetizado", el cual nos ayuda a predecir nuestra propia conducta
y la de otros. Esta visión del mundo, sin embargo, amplia o limitada, nos
proporciona algún grado de seguridad. De la misma manera, cada uno de nosotros
formula, implícita o explícitamente, un conjunto de presupuestos acerca de la
naturaleza y conducta del hombre. Cada uno de nosotros, se puede decir, tiene una
teoría implícita sobre la personalidad de la cual partimos en nuestro trabajo.

La teoría de personalidad que subyace al modelo evolutivo de ayuda no se explicita

en estas páginas. - La teoría de personalidad implícita en el modelo no representa
ninguna escuela, por ello, también, nace del tipo de "eclecticismo integrativo" que
Brammer y Shostrom (1968) recomiendan en el desarrollo de teorías de ayuda
(para un ejemplo de esto en el área de la teoría de personalidad, vea Janis, 1969).
Sus raíces yacen en la teoría del self (Combs y Snygg, 1959; Rogers, 1959), la teoría
del aprendizaje - especialmente del aprendizaje social (Bandura y Walters, 1963;
Skinner, 1953, 1963, 1971) -y en la teoría de la auto-actualización, la cual es en ella
misma "integrativamente ecléctica" (Maslow, 1968, 1970).

Un problema de valores
Los valores son esenciales para la ayuda en un sinnúmero de formas diferentes.
Curran (1968) señala que mucha gente experimenta crisis socio-emotivas por causa
de valores en conflicto en sus vidas. La ayuda se dirige, al menos en parte, hacia la

6
exploración del sistema de valores del cliente, para averiguar si el cliente está
siendo destruido por una búsqueda de valores que son de alguna manera
contradictorios. Rokeach (1973) ha hecho investigaciones que muestran que mucha
gente tiene un conjunto idealizado de valores (valores "nocionales") y un conjunto
práctico (valores "reales"). El último conjuntodetermina la conducta. Él describe la
confrontación de valores como una herramienta poderosa para ayudar a otra
persona a que cambie su conducta.

Los orientadores con diferentes énfasis de valores eligen diferentes sistemas de

ayuda. Por ejemplo, los sistemas no-directivo y de influencia social se ubican
diferentemente frente a la autonomía del cliente. El primero enfatiza el soltar el
potencial y la habilidad del cliente para dirigir su propia vida, mientras que el
segundo enfatiza la solución de problemas y hace que el cliente actúe en maneras
más productivas. Breggin (Trotter, 1973) dice que el objetivo de la terapia no es el
dar atención, amor, cariño o apoyo, sino más bien liberar a la persona para que
consiga eso en algún otro lado. Por otro lado, otros ven la terapia 'al menos parcial
y actualmente en este momento (sino total e idealmente) como la "compra de la
amistad" (Schofield, 1964). Algunos valores enfatizados (al -menos implícitamente)
por el modelo evolutivo son responsabilidad, autodeterminación, cuidado,
altruismo, solución de problemas (conseguir que se haga el trabajo), cooperación,
interdependencia, crecimiento en destrezas interpersonales, desarrollo y uso del
potencial humano, auto-control, disciplina, ayuda, y vivir intensamente. El
orientador experto conoce tanto lo que son sus valores "reales" como puede ayudar
a otros a ue descubran, definan e implementen los propios.

Ayuda y/o relaciones humanas

Este libro se enfoca sobre las relaciones de ayuda. Sin embargo, el término
relaciones humanas" aparece en el subtítulo. Como Brammer (1973) señala, las
relaciones de ayuda tienen mucho en común con las amistades, las interacciones
familiares, y los contactos pastorales. Todas ellas se encaminan hacia llenar las
necesidades humanas básicas, y cuando se reducen a sus componentes básicos,
parecen muy semejantes" (pág. 48). Para expresar esto en una forma un poquito
diferente, las destrezas discutidas en los siguientes capítulos son en primer lugar
las destrezas de la relación interpersonal efectiva. Pertenecen. Primeramente a
toda vida cotidiana y no son sólo intentos o herramientas de algo apartado de la
vida real que se llama "ayuda". Por esta razón Carkhuff y Berenson (1967) pueden
hablar sobre la orientación como "un modo de vida". Las destrezas que se discuten
y se ilustran en este libro de texto son las destrezas que se necesitan en el
matrimonio, la amistad, la vida familiar, y en los aspectos interpersonales de las
situaciones de trabajo. Por lo tanto, aún cuando el libro se enfoca en primer lugar
sobre la ayuda y el lenguaje que usa es el lenguaje del proceso de ayuda, también
trata sobre los aspectos básicos de la comunicación interpersonal (y lo uso en los
cursos de adiestramiento en relaciones humanas).

Existe una diferencia importante entre la relación interpersonal y la ayuda,

especialmente la ayuda que dan los profesionales y los para profesionales más que
la ayuda que está tramada en el tejido de la relación humana cotidiana. Las
relaciones interpersonales cotidianas se caracterizan por más mutualidad que los
procesos de ayuda u orientación. Los amigos se ayudan uno al otro, mientras que
en las relaciones de ayuda más formalizadas, los roles se definen más: uno es el
orientador y el otro es el ayudado o el cliente. El orientador bien puede encontrar
satisfacción honda en su trabajo de ayuda, pero no es ayudado por el cliente, como
tampoco ordinariamente está estableciendo una amistad. Creo que esta distinción
es muy importante y diré más sobre ello a medida que examinemos el proceso de
ayuda más de cerca.

Enfoques de grupo para el adiestramiento y el tratamiento

Mi presupuesto es que el mejor tipo de adiestramiento de orientadores incluye el
adiestramiento en destrezas y el aprendizaje vivencial en el contexto de un grupo
pequeño. Carkhuff (1969b, págs. 129-185) lista. las ventajas de los métodos de

6
grupo de adiestramiento, y yo he argumentado sobre los grupos como el lugar del
adiestramiento en relaciones humanas (Egan, 1970, , 1973a, b). Como ya se ha
notado, Carkhuff también recomienda el adiestramiento directo de los ayudados en
las destrezas de relaciones humanas y de solución de problemas. El modelo que se
presenta en este libro se puede considerar de dos maneras.

1. Un modelo de adiestramiento para el orientador. Este libro de texto provee

un programa para el orientador prospectivo. El adiestrado aprende él modelo y las
destrezas necesarias para implementar cada etapa del modelo. Después usa el
modelo y las destrezas del modelo para ayudar a otros ya sea en situaciones de uno
a uno o en grupo.

2. Un modelo de tratamiento para el ayudado. El modelo evolutivo puede

también verse como un programa de adiestramiento para el cliente; como Carkhuff
(1969b) sugiere, en muchos casos el adiestramiento bien puede ser la mejor forma
de tratamiento o al menos una parte esencial del proceso de tratamiento. El
orientador, una vez que ha ido a través del proceso mismo de adiestramiento y ha
dominado tanto el modelo y sus destrezas, puede ayudar a los clientes usando la
misma metodología de adiestramiento para' entrenarlos directamente en las
destrezas de relación interpersonal y de solución de problemas. En el modelo de
Carkhuff, el adiestramiento es e1 modo preferido de tratamiento y el
adiestramiento de grupo es la mejor forma de adiestramiento. En este segundo uso
del modelo, el que adiestra aprende no sólo un modelo de ayuda sino, al mismo
tiempo, una metodología de adiestramiento-como--tratamiento. Dado que este
segundo enfoque es mucho menos frecuente que el primero, los ejemplos en los
siguientes capítulos se enfocan principalmente en la ayuda de uno a uno. Sin
embargo, todo lo que se ha dicho sobre el adiestramiento y la ayuda es aplicable a
los grupos. Al igual que Carkhuff, creo que el adiestramiento es un componente del
tratamiento extremamente importante, y que las ventajas del adiestramiento y del
tratamiento en grupo hacen que se prefieran los enfoques de grupo.

Terminología y pronombres
¿Cómo debe uno referirse a la persona que viene buscando ayuda? Carkhuff se
refiere a ella como el "ayudado". En los círculos médicos siempre se la ha llamado
el "paciente". Rogers (1951) usa el término "cliente" ampliamente. Ninguno de
estos términos parece completamente satisfactorio. El término "ayudado" puede
parecer muy protector. El término "paciente" evoca todos los aspectos del modelo
médico (enfermedad) y connota a uno que se entrega en las manos de otros para
ser curado; parece muy pasivo. El término "cliente" es generalmente un buen
término, pero sigue existiendo en él algo muy "profesional" y llevado por el rol. Si la
orientación es esencialmente una experiencia libre de roles (Gibb, 19,68), los
términos sugeridos a un rol determinado parecen no ajustarse a lo que es la
orientación. Si fallan las palabras simples, podemos volvernos hacia frases tales
como 1a persona que viene por ayuda", 1a persona que busca ayuda", 0 "la
persona que usted está tratando de ayudar". Quizá no existe una manera ideal para
designar a la persona que siente que debe ir a otra buscando ayuda. En las páginas
siguientes evito el término "paciente", pero uso el término "cliente", o .ayudado" en
una variedad de frases. Pudiera preguntarse ¿por qué tanta importancia por un
nombre? Traigo a luz el problema de la terminología porque estoy tratando de
evitar lo que en algún lado he referido como el "efecto reverso del halo" (Egan,
1970). Cuando una persona descubre los problemas que tiene en su vida, existe
una tendencia de parte de alguno a identificarle con los problemas que revela, aún
cuando las áreas problemáticas formen sólo una parte de su vida, lo Cual en
muchas otras maneras pudiera ser constructivo.- Si la persona que viene buscando
ayuda cae víctima de este proceso, ciertamente llega a ser un "ayudado" agobiado
por todas las connotaciones negativas de ese término. Las etiquetas de cualquier
tipo estorban. Sin embargo, si yo digo "ayudado" con mucho respeto, o digo
"cliente" sin encerrarme detrás de la armadura protectora o del papel de
"orientador", todo está bien.

6
A menudo hablo directamente al estudiante adiestrando usando el pronombre
"usted". Muy a menudo me refiero a mi mismo usando el pronombre "yo" en vez de
decir "el autor" u otras palabras o expresiones en tercera persona que son
engorrosas y redundantes o indirectas. En todo el libro, uso "él" y "para él" para
incluir ambos sexos al referirme al cliente y así evitar expresiones menos felices.
Siento que dichas expresiones más bien distraen. Finalmente, mi experiencia con
los que adiestran me ha enseñado que la ayuda de alto nivel de ninguna manera se
limita a los hombres, y he tratado de lograr un balance entre los sexos en mi
elección de ejemplos.

*Kagan, N. "¿Puede la Tecnología ayudarnos hacia la confiabilidad en influir la interacción humana?

"Educational Technology, 1973, 13, 44-51. Ésta y otras citas tomadas de la misma fuente se reimprimen
con el permiso debido.

CAPÍTULO I
LA AYUDA, EL ORIENTADOR Y EL QUE SE
ADIESTRA
1. Un modelo de trabajo para la ayuda u orientación facilita al que se adiestra a que
comprenda la vasta literatura sobre la, relación de ayuda.
2. Se presenta aquí un modelo de trabajo para la ayuda, más que una teoría o una
escuela.
3. Hay una crisis en la profesión de ayuda: muchas personas que "ayudan",
simplemente no ayudan.
4. Muchos de los ayudados tienen problemas porque no poseen las habilidades que
necesitan para enfrentarse a la vida, especialmente a la vida interpersonal.
5. Un orientador de alto nivel es socialmente inteligente, trabajador, orientado a la
acción, se siente a gusto con la gente y en contacto con la condición humana.
6. Un adiestrador debe ser él mismo un orientador de alto nivel. Los que, se
adiestran tienden a inhibirse o estimularse por el nivel de habilidades del director
del adiestramiento.

¿Desorden o riqueza?

El nombre del juego en la literatura que se relaciona con la orientación y la

psicoterapia es complejidad o quizás, desorden. Si uno lee la sección de
psicoterapia del Annual Revíew of Psychology o bien hojea libros que recopilan las
diferentes "psicoterapias", (por ejemplo, Corsini, 1973; Ford y Urban, 1963;
Jurjevich, 1973; Patterson, 1973; Stefflre, 1965), se asombra uno del número de

6
escuelas y sistemas, aproximaciones y técnicas,' todos los cuales son propuestos
con igual seriedad y reclamando un grado muy alto de éxito. El principiante,
entonces, necesita una orientación que sea eficaz en sí misma y que le ayude a dar
sentido a toda la vasta literatura que trata sobre relaciones de ayuda. En una
palabra, el principiante necesita un modelo práctico de trabajo que le diga

• Lo que él debe hacer para ayudar a otros en malestar emocional

• Qué habilidades necesita para hacerlo

• Cómo adquirir estas habilidades

• Lo que debe hacer la persona que viene por ayuda en este proceso

• Qué habilidades necesita la persona que viene por ayuda para envolverse a
sí misma en este proceso

• Cómo adquiere estas habilidades

• Qué pasos o etapas forman el proceso de ayuda

Si el principiante asimila tal modelo y las habilidades necesarias para

implementarlo, podrá entonces ver el desorden de sistemas, escuelas y técnicas
como riqueza favorable. Podrá hurgar lo que necesite en la literatura sobre ayuda,
para desarrollar y perfeccionar este modelo abierto y adquirir técnicas que le
capaciten para extender este modelo a las siempre amplias áreas de los problemas
humanos.

Un modelo de trabajo para la ayuda

Este 1ibro no trata sobre escuelas específicas de orientación y psicoterapia. Una

escuela, en el sentido con el cual se describe aquí, tiende a ser identificada con una
figura histórica particular, como el psicoanálisis se identifica con Freud. Una escuela
también usualmente se la relaciona con una bien elaborada teoría de personalidad
y es de esta teoría que emerge su metodología terapéutica. Así pues el psicoanálisis
es tanto una teoría de la personalidad como un sistema de psicoterapia. Las
escuelas con frecuencia tienden a ser literarias en su tratamiento del hombre más
que a ser limitadamente empíricas. Tanto la teoría de la personalidad como la
práctica psicoterapéutica tienden a basarse en observaciones clínicas (muy a
menudo en las observaciones del fundador de la escuela) más que en una
investigación controlada. Me apresuro a agregar que las formas literarias de
conocer al hombre tienen su propia validez y no necesitan defenderse, pero
encuentro ciertas dificultades en usar formas literarias de conocimiento (que
frecuentemente tratan con mitos y metáforas) como bases para la práctica
psicoterapéutica. Yo prefiero un enfoque empírico en la orientación y la
psicoterapia, complementado en la práctica con enfoques descriptivos sobre el
hombre. Los enfoques de las escuelas en psicoterapia tienden a ser tan rígidos
como demasiado vagos. Thorne (1973a) no ve valor en la proliferación de escuelas.
Él afirma que las escuelas aparecen cuando sus practicantes redescubren viejos
hechos y métodos y les dan nuevos nombres. "Novedad" y "vocabularios
esotéricos" son signos de las escuelas. Para Thorne, entonces, algunas escuelas son
solamente modas, mientras que otras son vino viejo en nuevos odres. Es mi sentir,
por lo tanto, que el principiante no debe acercarse a la orientación a través de
ninguna escuela específica, y que debe tener un modelo práctico para ayudarle a
captar el sentido de las escuelas, teorías y técnicas de ayuda que existen.

La ayuda, el orientador y el que se adiestra

El orientador principiante necesita un marco referencial de trabajo de dos clases.

6
1. Un marco práctico. El principiante necesita un sistema que le diga a él qué
hacer para ayudar. El modelo de ayuda presentado aquí proporciona una estrategia
práctica para ayudar. Indica tanto las etapas a través de las cuales, como regla
general, se mueve el proceso de ayuda como las destrezas que el orientador debe
ejercitar en cada etapa del modelo con objeto de lograr las metas de cada etapa. El
modelo presentado aquí está respaldado por una gran cantidad de evidencia
empírica. Vea los trabajos de Carkhuff, Ivey, y Strong y sus asociados, citados en la
introducción, como sumarios de esta evidencia; nuevas evidencias están
apareciendo continuamente en revistas especializadas. Esta evidencia sugiere (1)
que el modelo, si se usa habilidosamente, trabaja; es decir, está relacionado con
resultados positivos en la orientación (medidos por una variedad de criterios de
resultado) y (2) que las destrezas mencionadas para el modelo son esenciales para
su funcionamiento. Por lo tanto, el modelo trabaja si el orientador ha desarrollado
las habilidades mencionadas por el modelo y si él usa estas habilidades en el
proceso de ayuda. Un ayudante así es llamado de "alto nivel" y se le distingue del
orientador de "bajo nivel" que es uno que no ha desarrollado las habilidades del
modelo o que no ha dominado e1modelo mismo o que no usa las habilidades que
tiene al tratar de ayudar.

¿Por qué se sugiere aquí que el principiante empiece con un modelo práctico de
ayuda más que con una teoría o con una revisión de una variedad dé teorías?
Alguna investigación muestra que en los orientadores principiantes hay con
frecuencia una brecha entre su postura teórica inicial y su práctica real (Ross y
Frey, 1973). Más aún, los orientadores de alto nivel que profesan teorías' diferentes
frecuentemente se les ve bastante similares en la práctica (Fiedler, 1950), mientras
que los practicantes con el mismo punto de vista teórico pueden verse
absolutamente diferentes en la práctica (Lieberman, Yalom y Miles, 1973). Yo he
elegido enfatizar la práctica de ayuda en este libro como algo más útil para el
estudiante que se adiestra. La teoría no se ignora (vea la Introducción para algunas
de las bases teóricas del modelo presentado aquí), pero la mayoría de las veces
está implícita y subordinada a la práctica.

2. Un marco integrante. El principiante también necesita un marco de trabajo

que le capacite para tomar ideas, técnicas y metodología de otras teorías y
enfoques e integrarlos con su propio concepto y práctica de ayuda. Espero que este
modelo provea esa clase de marco de trabajo, ya que es el producto tanto del tipo
llamado "eclecticismo integrativo" (aunque yo prefiero el término "eclecticismo
sistemático") exigido por Brammer y Shostrom (1968) y una herramienta práctica
que ayudará al estudiante que se adiestra a empezar el proceso de forjar su propio
estilo de "eclecticismo sistemático" (vea Thorne, 1973b). Es un modelo abierto, que
puede tomar de cualquier escuela o enfoque. Es un modelo operacional y, como
Thorne (1973a) anota, "Los enfoques operacionales simplifican el estudio de las
varias escuelas de psicología y diferencian sus respectivas contribuciones" (pág.
882).

La crisis en la ayuda

Las profesiones de ayuda necesitan ayuda. En una serie de artículos, Eysenck

(1952, 1960, 1965) ha sugerido que la gente que necesita ayuda emocional social
puede ser rehabilitada con psicoterapia o sin ella. Carkhuff (1969a, b, 1972c) y
Carkhuff y Berenson (1967) ven un panorama más desalentador. Orientar no es un ,
proceso neutral: o es para mejorar o es para empeorar. Si la persona con tensiones
encuentra un orientador experto, probablemente va a mejorar-esto es, empezar a
vivir más efectivamente de acuerdo con una variedad de criterios. Sin embargo, si
ella está envuelta con un orientador de "bajo nivel", es absolutamente probable que
ella se ponga peor. Aún más tremendo es el hallazgo de Carkhuff de que el
orientador experimentado promedio, en un proyecto de investigación que se hizo,
fue un orientador de "bajo nivel".

6
Hay muchas profesiones de ayuda: aquéllas asociadas con el ministerio ,sacerdotal,
con trabajo social, psiquiatría, orientación, enseñanza, psicología, leyes y otras más.
Hay alguna evidencia de que estas profesiones son usualmente desempeñadas por
orientadores de relativamente bajo nivel -es decir, orientadores que clasifican bajo
en las habilidades esenciales del proceso de ayuda, tales como ser genuinos y
concretos, poseer adecuado entendimiento empático y respeto. Por ejemplo, un
estudio nacional de los sacerdotes católico-romanos (Kennedy y Heckler, 1971)
indicó que un 70 por ciento de aquellos sujetos estudiados cayeron en una
categoría titulada "subdesarrollado". Sin duda, una de las áreas principales de su
falta de desarrollo eran las relaciones interpersonales. Esto no significa que los
sacerdotes en general son pobres seres humanos ni tampoco que ellos sean peores
(o mejores) que aquellos que pueblan las otras profesiones de ayuda. De hecho,
una de las conclusiones de este estudio fue que "los sacerdotes de los Estados
Unidos son hombres ordinarios". El problema es, sin embargo,, que "hombres
ordinarios" (como se definió en el estudio) no hacen generalmente orientadores
efectivos.

Hay un interesante paralelo entre el adiestramiento de sacerdotes y el

adiestramiento de otros en las profesiones de ayuda. El adiestramiento de los
sacerdotes en el estudio antes citado ha sido altamente cognoscitivo en naturaleza,
aún cuando ellos estuvieron siendo adiestrados para una profesión ,que demandaba
una gran variedad de habilidades prácticas. Los sacerdotes no habían recibido
prácticamente ningún adiestramiento en habilidades para las relaciones humanas y
el que ellos recibieron no era sistemático. Si los varios programas de adiestramiento
para sacerdotes hubieran sido estudiados bajo términos operacionales indicando
clara y concretamente las dimensiones del proceso de adiestramiento, uno podría
haber predicho que unos programas de adiestramiento tan demasiado
cognoscitivos harían poco para producir orientadores efectivos. El adiestramiento
en el seminario, en un tergiversado (pero infortunado) sentido, era "exitoso" porque
producía la clase de orientadores que estaba diseñado para producir.

El adiestramiento para otras profesiones de ayuda es también altamente

cognoscitivo en naturaleza. Algunas veces los estudiantes graduados en psicología
clínica se mueven directamente de una educación estrictamenteacadémica a la
práctica internista, en la cual ellos son responsables de tratar clientes. Esta práctica
parece no tener ética, pues el que se adiestra no ha tenido que demostrar un nivel
adecuado de pericia en las habilidades básicas de ayuda. Carkhuff y sus asociados
(Carkhuff, 1972d; Carkhuff y Berenson, 1967, págs. 7-11) encuentran evidencias al
indicar que muchos estudiantes graduados en las profesiones de ayuda se vuelven
menos capaces de ayudar debido al adiestramiento que ellos reciben. Son una
devastadora combinación los programas de adiestramiento demasiado
cognoscitivos, no sistemáticos, llevados por educadores que carecen de las
habilidades básicas para ayudar.

Nosotros necesitamos no sólo programas mejorados sino una revolución en el

adiestramiento de orientadores. Hay muchos orientadores profesionales con las
credenciales apropiadas (grados, licencias, etc.) pero sin las habilidades esenciales.
Carkhuff llama a un orientador un profesional "funcional" si tiene las habilidades
que se necesitan para la ayuda efectiva. Hay una gran necesidad de profesionales
funcionales, tengan o no, credenciales.

Otra señal de la necesidad de reforma en las profesiones de ayuda es la tendencia

de muchos orientadores de dar más ayuda a quienes menos la necesitan
(Goldstein, 1973; McMahon, 1964; Schofield, 1964; Shapiro y Asher, 1972; Williams,
1956). El cliente preferido de muchos orientadores es lo que Schofield llama el
paciente "YAVIS" - young, attractive, verbal, intelligent, and successful (joven,
atractivo, verbal, inteligente y con éxito). Por lo tanto, mucho del "éxito"
experimentado por tales orientadores se debe al hecho de que ellos escogen
clientes mínimamente perturbados y con óptimos recursos.

6
Ivey (1973) pone en tela de juicio el conservadurismo de la profesión de
orientación:
Nosotros hemos sabido por años que lo que hemos estado haciendo no es particularmente efectivo
(Eysenck, 1952; Bergin, 1971). Enfoques tradicionales de orientación y psicoterapia simplemente no
rinden. Hay también nuevas técnicas tales como las discutidas por Carkhuff que sí rinden. Aún así,
¿qué encontramos en nuestros centros de orientación, en los centros de salud mental para la
comunidad, en los hospitales? Todavía encontramos una predominancia de los mismos descuidados e
ineficientes métodos de trabajo que Eysenck expuso tan claramente veinte años atrás (pág. 3).

La presente crisis puede verse o como un problema o como un aprieto. Cuando se

ve como aprieto, se retuercen las manos y se critica, la clase de crítica que no hace
nada más que suscitar más crítica. Sin embargo, si la presente crisis se ve como
problema, podemos empezar a dar los pasos necesarios para resolverlo. Si existe
una extensa literatura sugiriendo que los presentes programas de adiestramiento
no producen orientadores efectivos, nosotros podemos diseñar programas que sí lo
hagan. Si vemos que una de las fallas principales de estos programas es que ellos
no proveen el adiestramiento sistemático en habilidades que se ha demostrado ser
efectivas en el proceso de ayuda (Ivey, 1971; Matarazzo, Wiens y Saslow, 1966;
Whitely, 1969), podemos desarrollar programas basados en tal adiestramiento
sistemático. Este libro intenta ser una introducción para tales programas.

Como Peter Drucker (1968) nota, todas las organizaciones son por sunaturaleza
conservadoras. Aún los negocios cambian solamente cuando tienen que cambiar; y
tienen un criterio relativamente claro para el éxito o el fracaso: ganancias y
pérdidas. Las organizaciones que no tienen un criterio claramente definido para
juzgar el éxito o el fracaso - la educación, el gobierno, la iglesia -pueden soportar el
ser aún más conservadora que las de los negocios (¿cómo determina usted si una
universidad dada tiene "éxito" en un año determinado?). Las profesiones de ayuda
encaran los mismos problemas. Los profesionales tienden a transferir el peso del
fracaso al cliente. No hemos ayudado a un cliente porque no está "inmotivado" o
por que se "resiste" a nosotros o porque deja la terapia "demasiado pronto" y las
excusas se multiplican. Las profesiones de ayuda tienen que elaborar criterios
concretos de éxito y fracaso y delinear los procesos esenciales que conduzcan al
éxito. Solamente entonces podremos determinar si el fracaso se debe a un cliente
no motivado o a un orientador poco hábil.

Destrezas y problemas socio-emocionales

Este libro presenta un enfoque de destrezas para ayudar. Los presupuestos son (1)
que el orientador es una persona experta, una persona que vive realizada y que
ciertamente está viviendo más realizada que el cliente, en las áreas de los
problemas del cliente y (2) que el cliente aprenda las habilidades que necesita para
vivir más efectivamente a través del proceso de orientación.

Una forma de mirar la conducta 1oca" de la persona con problemas socio

emocionales es ésta: cuando una persona encara ciertas situaciones de vida llenas
de tensión (por ejemplo, una mujer que trata de enfrentarse y manejar el problema
de la bebida de su esposo), él o ella pueden no tener las habilidades necesarias
para tratar sobre el problema y la tensión. Si una persona no tiene estas
habilidades, se comporta en varias formas. Por ejemplo, persistirá en tomar
soluciones ineficaces (por ejemplo, la esposa del alcohólico se pasará gritándole y
regañándole, aún cuando esto no ayude nada a remediar el caso), o se pasará
intentando grotescas pero ineficaces soluciones (por ejemplo, la esposa toma una
sobredosis de píldoras para dormir o le dispara a su esposo), o simplemente se
rinde (la esposa le abandona llevándose a los niños). La tendencia de ensayar
soluciones locas" para problemas que necesitan habilidades es muy común. Los
hombres andan tras otras mujeres porque no pueden comunicarse con sus propias
esposas; beben porque sienten que no son necesarios; castigan a sus familias
porque no pueden manejar sus asuntos con sus jefes; toman drogas porque la vida
"no tiene sentido". Una persona que no tiene las destrezas para manejar una crisis
dada, se ajusta a la conducta loca" de un hombre que golpea su cabeza contra la

6
pared porque no tiene las destrezas necesarias para treparla, rodearla o alejarse de
ella. Quizás su última solución sea sentarse catatónicamente en la base de la pared.

Entonces, ¿cómo se ayuda a la gente? Una respuesta es que se les ayuda al ser
adiestrados en las destrezas que necesitan para vivir la vida y para enfrentarse a
sus crisis más efectivamente. Un conjunto de habilidades es de suprema
importancia: habilidades para las relaciones humanas básicas, las habilidades que
se necesitan para un efectivo envolvimiento con otros. ¡Con cuánta frecuencia se
descubre que la gente casada no tiene siquiera las destrezas necesarias para ser
honesta uno con el otro!
Anthony (1973) llevó a cabo un experimento sugiriendo que la destreza en el uso de
destrezas de relaciones humanas puede ser usada como un índice de ajuste
psicológico total. Pierce y Drasgow (1969) demostraron que el mejoramiento en el
funcionamiento interpersonal conduce al mejoramiento en otras áreas de la vida.
Cuando ellos adiestraron a pacientes severamente perturbad os directamente en
destrezas de relaciones humanas, estos pacientes mejoraron de acuerdo a una
variedad de criterios.

¿Por qué son relativamente pocas las personas más realizadas que los "hombres
ordinarios" del estudio sobre los sacerdotes? Una respuesta es que cuando los
inexpertos en relaciones humanas se juntan íntimamente con otros inexpertos
(como en el matrimonio y la vida familiar), no hay crecimiento humano o sus
interacciones se vuelven destructivas. Todos los contactos humanos son para bien o
para mal. Al crecer, el joven tiene mucho contacto con los "adultos significativos"
en su vida, ya sean padres u otros tales como los maestros. Si estos adultos
importantes carecieran significativamente de la destreza de expresar el respeto, el
cuidado, ser genuinos y la comprensión no solamente fallará el niño en desarrollar
estas destrezas, sino que también llegará a pensar de sí mismo como inmerecedor
de cuidado (pues, después de todo, nadie se lo ha dado a él). Si el mismo proceso
se repite en la escuela, el niño no aprenderá a valorarse a sí mismo más de lo que
ya hizo en casa. No encontrará modelos efectivos en destrezas de relaciones
humanas y, con más frecuencia, se encerrará en una situación de "aprendizaje-
paralelo", en la cual se comunicará muy poco con sus semejantes. El resultado neto
es que la mayoría de los niños se convierten en los "hombres ordinarios" de]
estudio antes mencionado, acosados, si son afortunados, por la "sicopatología del
promedio" (Maslow, 1968) o, si son menos afortunados, por formas más serias de
sicopatología. ¿Dónde aprenden los niños, en cualquier forma sistemática, las
habilidades de relaciones humanas que son tan necesarias para una vida efectiva?

Consideremos otro ejemplo. Juan y María se enamoran. Se casan y disfrutan de un

período de "luna de miel" en su matrimonio, relativamente libre de problemas.
Finalmente, sin embargo, los problemas que inevitablemente aparecen por la
convivencia íntima se hacen sentir. Si hasta este punto Juan y María habían sido
sostenidos solamente por las experiencias emocionales de valencias positivas uno
con otro, entonces el problema se inicia. Encuentran, por ejemplo, que no pueden
"comunicarse" entre ellos. La relación se deteriora. Viven en desgracia o se
divorcian o pueden terminar-para bien o para mal-con alguien en una profesión de
ayuda. Quizá ellos no han aprendido nunca las habilidades que necesitan para vivir
juntos en tal intimidad. No han aprendido que las buenas relaciones humanas
exigen muchísimo trabajo. Alguna gente tiene la buena fortuna de venir de familias
en las cuales los padres poseen y modelan destrezas de relaciones humanas de alto
nivel. En nuestro ejemplo, sin embargo, Juan y María, como tantos otros, no han
sido tan afortunados. No solamente no aprendieron estas destrezas en el contexto
de la vida familiar, ni tampoco las aprendieron en ninguna otra parte (ciertamente
no en 12, 16 o aún 20 años de escolaridad). Juan y María no viven correctamente
porque ni siquiera saben cómo; ellos no tienen las destrezas de comunicarse,
entenderse y respetarse uno al otro.

Yo no estoy sugiriendo un modelo conductual simplista de "falta de destrezas" que

sustituya a un modelo médico más esotérico (pero aún simplista) de sicopatología.

6
Yo estoy sugiriendo que la conducta humana errática e inmadura puede darse en
parte a una falta de habilidades y que el déficit de habilidades puede ser un
componente importante de cualquier problema de conducta. Si esto es así,
entonces el adiestramiento en destrezas, como Carkhuff (1969b) e Ivey (1971)
sugieren, será una modalidad preferida para tratar una amplia variedad de
problemas de la conducta. La mayoría de nosotros probablemente ha visto parejas
como la de Juan y María que resuelven mucho de la problemática en sus vidas
después de haber aprendido habilidades básicas de comunicación honesta.

White (1963) sugiere que la destreza en las relaciones interpersonales es un factor

crítico en el desarrollo de un sentido de identidad. Entonces, es totalmente
asombroso que la formación de la destreza interpersonal se deje tanto a la
casualidad en nuestra sociedad. Es también asombroso que nuestros .sistemas
educativos no hayan llenado el vacío creado en el hogar. No hay dudas en mi mente
de que los niños deben ser sistemáticamente adiestrados en destrezas de
relaciones humanas. (Nótese que tal adiestramiento no es el mismo que se necesita
en el enfoque de un grupo de encuentro, al cual se le pide un alto descubrimiento
de sí mismo en las relaciones humanas que tanta gente teme). Tal adiestramiento
exigirla maestros que se relacionen unos con otros a niveles relativamente altos y,
si la investigación de Carkhuff está correcta, el maestro "promedio" queda y
demasiado lejos de esta meta. ¿Qué aprenden los niños sobre las relaciones
humanas en la escuela o en sus contactos humanos diarios? La evidencia indica que
ellos aprenden:

• Cómo mantenerse superficiales

• Cómo construir fachadas
• Cómo ocultarse de ellos mismos y de otros
• Cómo reducir el riesgo en la relación humana
• Cómo manipular a otros (o tolerar ser manipulados)
• Cómo promover el interés propio
• Cómo lastimar y castigar a otros, si es necesario

Ni el cariño ni las habilidades esenciales para trasladar el cariño a la práctica se

enseñan como un valor primario. Alguna gente afirma que los Estados Unidos están
lo suficientemente bien como para cuidar de todos aquellos que necesitan ayuda-
los pobres, los enfermos, los ancianos, los huérfanos, los desvalidos-pero el
bienestar no significa nada, relativamente hablando, en una cultura que no pone
una alta prioridad en el cariño. ¿Qué significa cuando yo le pago a otro que no se
interesa por mí para que me cuide?

Retrato de un orientador

¿Cómo debe ser entonces un orientador? Idealmente, él mismo está esforzádonse

por llegar a ser como dice Ivey (1971) una "persona intencional" o como dice
Carkhuff (1969a, b) una persona "viviendo efectivamente" o como dice Maslow
(1968) una "persona actualizada" o como dice Jourard (1971b) una persona
"transparente". Es decir, un orientador antes que nada está comprometido con su
propio crecimiento: físico, intelectual, emocional, social (la gente orientada
religiosamente agregarla "espiritual"); ya que se da cuenta de que debe modelar la
conducta que él espera ayudar a que otros alcancen. Sabe que puede ayudar
solamente si, en sentido pleno del término, él es un ser humano "potente", una
persona con voluntad y recursos para actuar.

Muestra un respeto hacia su cuerpo a través de dieta y ejercicios apropiados. Hace

que su cuerpo trabaje para él más que en contra de él. Se da cuenta de que si va a
vivir efectivamente necesita un alto nivel de energía y sabe que un cuerpo
pobremente atendido se manifiesta con pérdida de energía.

6
Posee una adecuada inteligencia básica, es consciente de sus propias posibilidades
intelectuales, respeta el mundo de las ideas. En referencia a su capacidad
intelectual ni se subestima, ni pretende que tiene más de lo que realmente tiene.
Puesto que las ideas son importantes para él, lee. Lee activa y ávidamente pues
está ansioso en ampliar su vista acerca del mundo. Respeta la buena literatura y el
mundo del mito y la metáfora, Respeta la buena teoría y la buena investigación,
pero es una persona práctica, un "traductor", que hace que lo que lee trabaje para
él. Porque es un buen aprendiz, es un buen traductor. Puede transformar la buena
teoría y la buena investigación en programas prácticos que le capaciten para
ayudar a otros más efectivamente y tiene la destreza adecuada para evaluar estos
programas.

Aún más importante, él tiene buen sentido común y buena inteligencia social. Está
como en su hogar en el mundo socio-emocional, tanto en el suyo como en el de
otros. Ha desarrollado un extenso repertorio de destrezas socio emociónales que le
capacitan para responder espontánea y efectivamente a una amplia gama de
necesidades humanas. Estas destrezas son una segunda naturaleza en él.

Un buen orientador sabe que el ayudar pide mucho trabajo. Atiende a la otra
persona tanto física como psicológicamente. Sabe lo que su propio cuerpo está
diciendo y puede leer los mensajes no verbales de su cliente. Escucha atentamente
al otro, conociendo que la acertada orientación es un proceso intenso en el cual se
puede conseguir mucho si las dos personas están dispuestas a colaborar. Responde
frecuentemente al otro, ya que está trabajando para comprenderlo. Responde
desde el marco de referencia de su cliente, porque él puede ver el mundo a través
de los ojos de su cliente. Respeta a su cliente y expresa su- respeto al estar
disponible para él, trabajando con él, no juzgándole, confiando en las fuerzas
constructivas encontradas en él y finalmente con la esperanza de que viva la vida
tan efectivamente como pueda. Se interesa auténticamente por la persona que ha
venido buscando ayuda; esto es, no está a la defensiva, es espontáneo y siempre
dispuesto a decir lo que piensa y siente, siempre que sea en beneficio de su cliente.
Un buen orientador es concreto en sus expresiones, trata con sentimientos reales y
conducta real más que con formulaciones vagas, psicodinámicas oscuras, o con
generalidades. Su hablar aunque cuidadoso y humano, es también llano y va al
grano.

Un orientador es un integrador. Ayuda al cliente a explorar su mundo de

experiencias, sentimientos y conducta; mientras el cliente da datos acerca de sí
mismo, el orientador le ayuda a integrar esos datos en una forma que le facilita al
cliente el entenderse a sí mismo y a su conducta. El orientador en este proceso, no
teme compartir sus propias experiencias, si ve que esto avanzará el proceso de
ayuda. No teme confrontar a su cliente con cuidado, a hacerle demandas, si estas
demandas emergen de la experiencia del cliente y no de las necesidades del
orientador. No teme tratar abiertamente sobre el tema de su propia relación con el
cliente, al grado que ayude al cliente a entender su propia conducta y su estilo
interpersonal. Pero hace todas estas cosas con precaución y respeto, recordando
que la ayuda es para el cliente; no permite que él mismo y sus necesidades
interfieran en la ayuda.

La acción es lo más importante para el buen orientador. Puesto que él es un ,

agente en su propia vida - uno que se apodera de la vida antes que someterse a
ella -es capaz de ayudar a su cliente a elaborar programas de acción "que
conduzcan a cambios constructivos de la conducta. Sabe que la propia comprensión
no es suficiente y que el proceso de ayuda no está completo. Hasta que el cliente
actúe según su entendimiento. Él es práctico: procurará todos los recursos posibles
de ayuda que capaciten a su cliente a lograr sus metas. Indudablemente, se da
cuenta de que el proceso de ayuda es evolutivo - que el proceso entero está
llevando a un cambio constructivo de conducta por parte del cliente. Debido a su
amplio repertorio de respuestas, el orientador puede "1legar a" un problema desde
muchos puntos diferentes y ayudar a generar conductas alternas. No está atado a

6
un solo curso de acción. Cuando usa una variedad de técnicas en el proceso de
orientación, es el maestro de las técnicas que usa; él las posee, ellas no lo poseen a
él. Sigue un modelo de orientación, pero no tiene miedo a divergir de él cuando tal
divergencia podría probar ser más constructiva. Finalmente, no tiene necesidad de
modelos o técnicas específicas, porque está viviendo efectivamente y ayudar es
algo instintivo en él.

El buen orientador está a gusto con la gente. No teme entrar en el mundo de otro,
con toda su tensión; no se intimida por la problemática en las vidas de sus clientes.
La intimidad del proceso de orientación no es un sustituto para él, porque no está
incompleto, ni es una persona necesitada que se siente bien cuando encuentra
gente con problemas como los suyos. Puede manejar crisis, puede movilizar sus
propias energías y las de otros con objeto de actuar enérgica y decisivamente. Se
da cuenta de que es un privilegio que se le permita entrar en la vida de otra
persona, y respeta este privilegio.

No es un hombre que nunca haya conocido problemas humanos, pero no se retira

de la problemática de su propia vida. Explora su propia conducta y sabe quién es.
Sabe lo que significa ser ayudado y tiene un profundo respeto por el proceso de
ayuda y su poder para lo mejor o lo peor. Aunque esté viviendo relativamente con
efectividad, siempre es un hombre en proceso. No ayuda a otros para satisfacer sus
propias necesidades, pero sabe que "cuando hace posible para otra persona el
escoger la vida, aumenta sus propias posibilidades de continuar escogiéndola"
(Carkhuff, 1969a, I, XII).

Este, por lo tanto, es el orientador ideal. Los siguientes capítulos tratan no

solamente con el ideal sino también con lo que es mínimamente necesario para ser
un orientador que sea "para bien" más que "para mal".

Retrato del que se adiestra

El mensaje fundamental de este retrato de un orientador es, obviamente, que

ayudar es una profesión exigente. Es obvio que la preparación para esta profesión
debe ser igual de exigente. El que se adiestra debe aprender a vivir efectivamente,
física, intelectual y socio-emocionalmente. Ciertamente debe aprender a tratar con
la problemática de su, propia vida, no de una vez por todas, sino continuamente,
porque es una persona en proceso. Uno de los supuestos básicos de la ayuda, es
que el orientador está viviendo más efectivamente que el cliente, al menos en las
áreas en las cuales el cliente está teniendo problemas. Los exalcohólicos o adictos
reformados con frecuencia son excelentes orientadores (vea Yablonsky, 1965),
especialmente en los programas de rehabilitación de drogas y alcoholismo. Pero los
drogadictos y alcohólicos corrientes son pobres orientadores, especialmente para
programas contra la drogadicción y el alcoholismo.

¿Un orientador en prospecto, entonces, - se- le dará tratamiento o adiestramiento7

Este punto es importante. La respuesta a la pregunta es tanto "depende" o
"ambos". Depende de cuán efectivamente el que se adiestra esté viviendo cuando
ingrese al programa de adiestramiento. Si tiene problemas no resueltos que
interfieran con su efectividad como orientador, debe trabajarlos durante el curso del
programa de adiestramiento. Y, puesto que el adiestramiento efectivo en las
destrezas propuestas por el modelo es al mismo tiempo tratamiento efectivo, el
orientador prospecto está siendo tanto adiestrado como tratado.

Miremos este asunto en otra forma. ¿De qué hablan los que se adiestran cuando
practican las destrezas que están aprendiendo uno con otro? En sus programas de
adiestramiento, Ivey (1971) usa clientes voluntarios que discuten problemas reales
con los que se adiestran. Generalmente se les paga, pero algunos han rehusado el
pago porque sienten que la ayuda que ellos recibieron era pago suficiente. Me
gustaría sugerir que en programas de adiestramiento de alto nivel (esto es, en
programas que cuenten con practicantes altamente motivados y llevados por

6
adiestradores de alto nivel que sean orientadores efectivos), los practicantes traten
con material real en su práctica de interacciones. El contenido de estas
interacciones debe ser relevante para sus estilos interpersonales y de ayuda. Al
principio, los practicantes pueden hablar sobre asuntos menos amenazantes (pero
reales) hasta que la armonía y la confianza hayan sido establecidas y
posteriormente hablar sobre temas más críticos. De esta manera, el programa ideal
proveerá tanto un adiestramiento como un tratamiento (en la medida en que este
último sea necesario). Es obvio, entonces, que los practicantes no llevarán el mismo
paso, pues algunos tendrán más problemas con los que trabajen que otros; así
pues, la suposición de que todos deben llevar el mismo paso no es correcta. Estas
son las principales razones por las que yo prefiero usar problemas reales de
clientes, más que el role-playing en sesiones de práctica. El que se adiestra en un
programa de este tipo aprende, a veces dolorosamente, lo que significa ser uno que
pide ayuda. Yo personalmente preferiría ser ayudado por alguien que tuviera tal
conocimiento vivencial.

Unas palabras de precaución. En las clases ordinarias de orientación, en la

universidad, no se presentan todos los presupuestos mencionados arriba; por
ejemplo, no todos los miembros de la clase tendrán el mismo tipo de motivación y
características delineadas en esta sección; algunos estarán en la clase porque
tienen curiosidad acerca de lo que es la orientación; otros porque necesitan un
crédito de tres horas. Por lo tanto es mejor actuar con precaución. El primer
principio es que el que se adiestra debe siempre permitírsele hablar acerca de lo
que él quiera hablar; él debe siempre estar en control de su propio descubrimiento
y de su propia exploración. Pero aún en la situación de clase en la universidad, los
que se adiestran deben usar personalmente material relevante en sesiones de
práctica, aún cuando ellos mismos se restrinjan en áreas relativamente seguras
tales como estilos de vida interpersonal (“cómo parezco a los demás", "cuáles son
mis fuerzas interpersonales", lo que me gustaría para mejorar en mis relaciones
interpersonales" y así otras cosas). Mientras más real sea el proceso de
adiestramiento, más beneficios obtendrá el que se adiestra.

Puesto que ayudar es finalmente una acción (cambio constructivo de la conducta

por parte del cliente) y el orientador es un agente de cambio en un proceso
colaborativo de influencia social, el que se adiestra, también, debe ser un agente;
esto es, él mismo debe esforzarse y envolverse activamente en el programa de
adiestramiento antes que someterse pasivamente a él y nada más. Los años de
escolaridad como se conducen generalmente, enseñan a los estudiantes a ser
pasivos; es decir, los estudiantes aprenden a someterse a una educación. Esta
pasividad es difícil de erradicar. tiene exigencias consigo mismo. Practica las
habilidades del que se adiestra, fuera del salón de clases o lugar de adiestramiento,
hasta que estas habilidades se vuelven una segunda naturaleza en él. Lee
ávidamente, no sólo para contestar bien en las pruebas, sino porque está
hambriento de las ideas que ensancharán su horizonte y que puedan servirle en el
proceso de ayuda.

La primera responsabilidad del que se adiestra es adquirir las destrezas que han
demostrado ser efectivas en el proceso de ayuda: prestar atención, comunicar la
empatía precisa, respetar, ser concreto y auténtico. Un segundo conjunto de
destrezas esenciales gira alrededor de los principios del aprendizaje y el
mantenimiento y cambio de la conducta. Puesto que estos principios sustentan la
conducta, incluyendo conducta de ayuda, el que se adiestra debe aprenderlos o
familiarizarse con ellos. Incluyen la naturaleza y función del refuerzo,
condicionamiento, moldear conducta, estímulos aversivos y otros. Ya que este libro
no es un texto sobre modificación de la conducta, se espera que el lector se
familiarice con estos principios en otras fuentes; las leyes básicas de la conducta
serán mencionadas frecuentemente y el estudiante que se adiestra debe empezar a
aprender su aplicación, especialmente su aplicación en el contexto de este modelo.

6
Una destreza personal que el adiestrado debe adquirir durante el programa, es la
de evaluar sus puntos fuertes y deficiencias reales en ayudar y en relaciones
humanas. El modelo de adiestramiento provee un criterio para esta clase de
evaluación. En mi experiencia con los que se adiestran para ser orientadores,
descubrí pronto que, en general, ellos no eran buenos para su auto-evaluación: no
podían ver un panorama concreto de sus áreas de fuerza y déficit. Esta destreza
también debe enseñarse durante el programa de adiestramiento.

A medida en que el que se adiestra domina el modelo de desarrollo básico y

empieza a leer más ampliamente la literatura sobre la ayuda, puede empezar a
descubrir técnicas de otros enfoques de ayuda que ampliarán su repertorio de
habilidades y lo capacitarán a continuar desarrollando el modelo básico.

El adiestrador

El adiestramiento en el modelo de desarrollo de ayuda presentado en este libro,

presume que los adiestradores mismos sean orientadores de alto nivel. Si el
adiestrador no se está comunicando a un nivel más alto del que los que se
adiestran, éstos últimos sufrirán, ya sea logrando poco o ningún progreso, o incluso,
bajando al nivel del adiestrador. Del mismo modo que la ayuda, el adiestrar puede
ser para bien o para mal.

Ivey (1971) sugiere que una persona realmente posee una destreza solamente
cuando es capaz de enseñarla a otros. El que se adiestra puede desear este logro:
aprender, por la experiencia, las habilidades para ayudar en tal forma y hasta tal
grado que él pudiera, finalmente, adiestrar a otros. Finalmente, el más exitoso
practicante se vuelve un orientador que puede reproducirse a sí mismo. En un,
sentido, entonces, no sólo es suficiente ser capaz de dar orientación efectiva; hay
algo que es aún más productivo socialmente que el ayudar a los perturbados
emocionales, y esto es el aumentar el número de orientadores. Los mejores
practicantes se vuelven los mejores orientadores; los mejores orientadores son los
mejores adiestradores (Carkhuff, 1972c).

CAPÍTULO II
PANORAMA DE UN MODELO DE DESARROLLO
DE AYUDA
1. Este modelo se llama "de desarrollo" porque está compuesto de etapas
progresivas interdependientes.

6
2. El modelo puede comprenderse mejor si se consideran las metas conductuales
del proceso de ayuda. El cambio constructivo de la conducta es la meta primera.
3. El modelo tiene una fase de preayuda que acentúa la importancia de prestar
atención y escuchar.
4. Las etapas del modelo son:
a. Etapa 1: El orientador responde al mundo del cliente con objeto de ayudarle a
explorarse a sí mismo.
b. Etapa II: El orientador usa las habilidades de empatía precisa avanzada, propio
descubrimiento, confrontación y proximidad para ayudar al cliente a ver un
panorama más objetivo de él mismo y darse cuenta de la necesidad de cambiar su
conducta.
c. Etapa III: El orientador ayuda al cliente a escoger e implementar las clases de
programas de acción que conducen a metas de conducta constructiva. Sostiene al
cliente mientras éste se mueve a través de éxitos y fracasos en estos programas de
acción.
5. El modelo de desarrollo intenta proveerle al cliente las destrezas que necesita
para ayudarse y quizá convertirse en un orientador de otros.
6. El orientador es una fuente de refuerzo (y, por ende, de motivación) para el
cliente.
7. El modelo de desarrollo sirve como una guía o un mapa cognoscitivo para el
proceso de ayuda.
8. Algunas precauciones en el uso de este modelo: Los principiantes algunas veces
son absurda y tremendamente rígidos al aplicar este modelo. El modelo provee un
repertorio de destrezas para usarse cuando se necesiten, más que un plan rígido de
ayuda.
9. Para dominar este modelo, el que se adiestra necesita un buen modelaje de un
adiestrador de alto nivel y una práctica supervisada.
10. El adiestramiento en el modelo de desarrollo es
a. un excelente camino para cotejar el repertorio de destrezas para ayudar que uno
posee y para aprender aquéllas en las cuales uno es deficiente
b. una forma de aprender una metodología de adiestramiento que puede usarse
como un proceso de tratamiento básico
11. Un grupo adiestrándose para ayudar es una comunidad de aprendizaje
experimental basado en la mutualidad.

Introducción

En la página siguiente está delineado el modelo de desarrollo que se usará en

nuestro examen de los procesos de ayuda y adiestramiento de orientadores.
(Nótese que no es el mismo modelo de "asesoramiento de desarrollo" elaborado por
Blocher (1966) y Dinkmeyer [19701). Estúdielo por un momento. ¿Por qué se llama
"orgánico" o de "desarrollo"?

Primero que todo, el modelo tiene etapas progresivas (una fase de pre-ayuda y
luego tres etapas distintas). Lleva cierta direccionalidad. Segundo, como una regla
general, cada etapa tiene éxito solamente en el grado en que la etapa precedente
haya tenido éxito. Por ejemplo, si las destrezas del orientador para prestar atención
son pobres, él probablemente no tendrá mucho éxito en la Etapa 1. 0 si el
orientador falla en entender el mundo del cliente en la Etapa I, el cliente
probablemente no explorará su conducta muy efectivamente. En tal caso, la
integración que toma lugar en la Etapa II será incompleta ya que estará basada en
datos incompletos. Si el orientador falla en establecer la armonía efectiva con el
que desea ser ayudado, este último probablemente no se revelará a sí mismo tan

6
completamente como es necesario; por ejemplo, fallará al discutir áreas
importantes pero sensitivas de su vida por temor a que sea mal interpretado o
rechazado por el orientador. Tercero, las destrezas del orientador exigidas en la
Etapa II están basadas en y son más complejas que las destrezas en la Etapa I. Las
destrezas exigidas en la Etapa III son más complejas todavía. Una de las razones
por la que muchos orientadores nunca llegan a la Etapa III es que su destreza no es
suficiente ni siquiera para realizar la Etapa I efectivamente.

El orientador completamente no-directivo permanece en la Etapa I o quizá proceda

al principio de la Etapa IL Él presume que si ayuda al cliente a explorar su conducta
y empieza a entenderla él mismo, las fuerzas constructivas que de alguna manera
permanecen dormidas en el cliente, serán liberadas. El cliente, una vez que estas
fuerzas han sido liberadas, cambiará su conducta y vivirá más constructivamente.
Por otro lado, el orientador

PANORAMA DE UN MODELO ORGÁNICO O DE DESARROLLO DE AYUDA Y DE

RELACIÓN INTERPERSONAL

EL MODELO TIENE UNA FASE DE PRE-AYUDA Y TRES ETAPAS

Fase de pre-ayuda o precomunicación: Atender

Meta del orientador: prestar atención. Atender al otro, tanto física y

psicológicamente, darse completamente a "estar con" el otro; trabajar con el otro.

Etapa I Respondiendo / Auto-exploración

Meta del orientador: responder. Responder al cliente y a lo que él tiene que decir,
con respeto y empatía; establecer armonía y una relación de trabajo efectiva y de
colaboración con el cliente; facilitar la auto-exploración U cliente.
Meta del cliente, exploración de sí mismo. Explorar sus experiencias, conducta y
sentimientos relevantes en la problemática de su vida; explorar las, formas en las
cuales él está viviendo inefectivamente.

Etapa II: Entendimiento integrativo/ Auto-entendimiento dinámico

Meta del orientador: entendimiento integrante. El orientador empieza a reunir los

datos producidos por el cliente en la fase de auto-exploración. Él ve y ayuda al otro
a identificar temas o patrones de conducta. Ayuda al otro a ver un "panorama
mayor". Enseña al cliente la destreza de llevar él mismo este proceso integrativo.

Meta del cliente: auto-entendimiento dinámico. Desarrollar el auto entendimiento

que ve la necesidad de cambio, de acción; aprender del orientador la destreza de
poner por sí mismo toda la información en un panorama mayor; identificar recursos,
especialmente recursos no utilizados.'

Etapa III: Facilitando la acción / Actuando

Meta del orientador: facilitar la acción. Colaborar con el cliente en preparar

programas específicos de acción. Ayudar al cliente a actuar con su nueva
comprensión de sí mismo; explorar con el cliente una amplia variedad de medios
para envolverse en un cambio constructivo de conducta, dando apoyo y dirección a
los programas de acción.

Meta del cliente: actuar. Vivir más efectivamente; aprender las destrezas
necesarias para vivir más efectivamente y manejar las dimensiones socio

6
emocionales de la vida; cambiar patrones autodestructivos y destructivos en el vivir
con otros; desarrollar nuevos recursos.

Completamente directivo empieza en la Etapa III. Escucha la historia del cliente y

empieza, casi inmediatamente, a darle al cliente sus consejos. Él presume qué el
cliente no sabe qué hacer acerca de sus problemas. En un sentido, el orientador
altamente directivo ve al cliente como un problema más que como una persona.
Una vez que comprende al problema sentado enfrente a él, se envuelve en una
conducta de solucionar problemas. El modelo que nosotros estamos usando sugiere
que ambos extremos son enfoques inadecuados para ayudar. El orientador
completamente no-directivo falla al usar ciertas clases de interacciones (por
ejemplo, auto-descubrimiento del orientador, confrontación, proximidad y la
sugerencia de marcos de referencia alternos) que pueden ayudar al cliente a
entenderse a sí mismo más completamente. Por lo demás, el orientador
completamente no-directivo no está en posición de ayudar al cliente a través de las
etapas de acción. Él presume que el entendimiento es suficiente. El orientador
completamente directivo falla en darse cuenta que, generalmente hablando, el
cambio constructivo de conducta está basado en la habilidad del cliente para
entenderse a sí mismo, ver un "panorama más grande" para colocarse a sí mismo y
a su conducta en un contexto más amplio. Él falla en ver que no es suficiente que él
(el orientador) entienda a la persona con necesidad de ayuda. Con frecuencia, la
persona demasiado directiva hará al cliente muchas preguntas para conseguir la
clase de información que él (el orientador) piensa que necesita para resolver los
problemas del otro. Aún cuando este proceso funcione, es frustrante, porque el
cliente no ha aprendido el cómo darse consejo a sí mismo o cómo manejar sus
propios problemas.

COMENZANDO CON EL FINAL: LA NATURALEZA DE DIRECCIÓN A LA META

DE LA ORIENTACIÓN

Los recientes enfoques eclécticos de ayuda ponen énfasis en el centralizarse en las

metas del cliente y en los programas de acción (vea, por ejemplo, Brammar, 1973;
Carkhuff, 1973; Hackney y Nye, 1973; Krumboltz, 1966; Krumboltz y Thoresen,
1969; Strong, 1968; Thorne, 1973a). Thorne trata sobre la acción del cliente desde
el punto de vista del aprendizaje. Para él, ayudar significa modificar el proceso de
aprendizaje e incluye aprendizaje, reaprendizaje y desaprendizaje. Las preguntas
claves son: ¿Qué es lo que va a ser aprendido? ¿Cómo se efectuará este
aprendizaje?

La persona que viene buscando ayuda generalmente no es feliz con su conducta, ya

sea tanto por lo que él hace como por lo que deja de hacer.

• Juan frecuentemente se enoja por cuestiones intrascendentes y le grita a su

esposa y a los niños.
• Sally no puede dejar de beber aún cuando está arriesgando su trabajo.
• Memo tiene miedo a los maestros y no puede acercarse a ellos para que le
ayuden.
• Juana se "enferma" cuando un varón disponible le pide una cita.
• Tomás está deprimido y todavía está lamentándose a pesar de que su esposa
murió hace dos años.
• Clara está prejuiciada contra los judíos y está empezando a sentirse culpable por
ello.
• Toño es muy brillante pero va mal en la universidad, ni siquiera estudia las
materias que él dice que le interesan.
• Adela está ansiosa casi todo el tiempo pero no sabe por qué.
• Miguel desahoga su rabia contra la sociedad prendiendo fuegos.

6
La conducta puede ser pública o privada, interna o externa, encubierta o
descubierta, pero en todos los casos perturba al cliente y/o aquellos que viven en
contacto con él.
Ayudar, de acuerdo con el modelo de desarrollo, es más que ayudar al cliente a
explorar su conducta (Etapa l). Es aún más que ayudarle a entender su mundo más
objetivamente y ver la necesidad de acción (Etapa II). Es ayudar a que

• Juan aprenda c6mo vivir correctamente con su familia

• Sally deje de beber y aprenda formas más creativas de manejar sus tensiones
• Memo hable con sus maestros
• Juana se deshaga de su temor a acercarse a un varón
• Tomás se sobreponga su pena y encuentre renovado significado en la vida
• Clara se deshaga de su prejuicio
• Toño decida permanecer en el colegio o lo deje, y, si él permanece, aprenda cómo
envolverse en el aprendizaje
• Adela se deshaga de su ansiedad
• Miguel encuentre unas formas más constructivas de desahogar su rabia y de
confrontar un medio ambiente hostil

Algunos orientadores y sistemas de orientación no dan esta clase de énfasis a la

acción de] cliente. Ellos acentúan la Etapa I o la Etapa II o una combinación de las
dos. Otros orientadores y sistemas de orientación tienden a minimizar la
importancia de las Etapas I y II, y proceden casi inmediatamente a los programas de
modificación de conducta y solución de problemas (Etapa III). En el modelo de
desarrollo, el cambio constructivo de la conducta por parte del cliente es central y
por tanto el modelo completo es conductual. Las Etapas I y II existen por dos
razones básicas; el valor, como una expresión de respeto hacia la persona del
cliente; y la acción, preparar al cliente para comprometerle en un cambio
constructivo de la conducta. Las Etapas I y 11 son esenciales, pero no deben ser
exageradas ni convertidas en fines en sí mismas. Estas etapas ayudan al cliente a
establecer armonía con el orientador, reducen su ansiedad, aumentan su confianza
en sí mismo, exploran sus valores, aumentan su motivación, y colocan juntos los
datos y los recursos que él necesita para realizar un programa de acción inteligente
dirigido a la meta. Las Etapas I y II evitan el fijar metas prematuramente.
Esta elección de enfatizar la acción es, quizás, una decisión basada en ciertos
valores; otros pueden concebir la orientación diferentemente, basados en diferentes
sistemas de valores.
Al cliente, trata de entenderle, es cálido y le acepta, pero nunca pasa nada. Sally
sigue bebiendo. Clara permanece prejuiciada y Miguel termina en la cárcel. Algunos
orientadores excusan su propia ineptitud y alzan sus manos y dicen: "El cliente no
estaba motivado". "Él realmente no quería cambiar". Otros dicen: "Bueno, el cliente
todavía tiene los mismos síntomas presentes (ansiedad, rabia), pero puede vivir con
ellos más confortablemente." Todavía otros dicen: “El cliente terminó la orientación
demasiado pronto". Si el escuchar y comprender no son suficientes para ayudar al
cambio del cliente, el orientador debe hacer algo más. El orientador, entonces, debe
ejercitar más su papel de agente en el proceso de ayuda con objeto de ayudar al
cliente a convertirse en agente de su propia vida.

Orientación centrada en la persona más que en el problema

Esta afirmación podría sonar demasiado pragmática. Necesita hacerse, sin
embargo, porque el orientador promedio no yerra por ser demasiado pragmático o
demasiado orientado a la acción. Aún, el proceso de orientación debe centrarse en
la persona más que en los problemas de la persona. Según el orientador se mueva
con el otro, a través del proceso de ayuda, sus problemas podrían cambiar. El beber
podría ser sólo un síntoma, una forma del hombre para ahogar su sentido de
insuficiencia. La pobre comunicación en el matrimonio podría enmascarar estilos de
vida adolescentes. Una chica podría fallar en la universidad para castigar a unos
padres demasiado rígidos. El problema "presentado" con frecuencia no es
problema. El cliente presenta un problema "seguro" para ver cómo el orientador lo
maneja. Solamente después de que la confianza ha sido establecida está dispuesto

6
a discutir lo que realmente le molesta. El buen orientador, aunque es
constantemente sensible a los patrones auto frustrantes de conducta de sus
clientes y a la necesidad final de cambio conductual, aún aprecia a sus clientes por
ser ellos mismos y no porque ellos sean problemas para ser resueltos.

Otra pregunta es relevante para la orientación centrada en la persona: ¿es posible

ayudar a una persona que a usted no le gusta? Yo prefiero ver este punto más
como de respeto que como de gusto. Un buen orientador trabaja respetando a su
cliente, y puede ayudar a alguien a quien respeta. En una forma similar, un buen
orientador no trabaja para gustarle al cliente o ser querido por él. Está satisfecho si
se gana el respeto del cliente.

Un panorama de las destrezas requeridas en el modelo

En las páginas siguientes, las etapas del modelo configurado al principio de este
capítulo se tratan con mayor detalle. Las destrezas que tanto el orientador como el
cliente necesitan para progresar a través de las varias etapas, con todo éxito, se
describen brevemente.
Estas destrezas serán explicadas completamente en los capítulos siguientes. Sin
ellas, el orientador simplemente no es un "orientador experto".

LA FASE DE PRE-AYUDA
Esta fase se refiere solamente al orientador y no a la persona que viene buscando
ayuda.

Destrezas del orientador. Atender

Las destrezas necesitadas por el orientador están resumidas en esta palabra
atender.
El orientador, por su misma postura, debe dejar que el cliente sepa que está "con"
él, que durante el tiempo que están juntos, él está completamente "disponible"
para él. Esto es atención física.
El orientador debe escuchar atentamente a su cliente. Debe escuchar tanto los
mensajes verbales como los no verbales de la persona que está tratando de ayudar.
Verbal: Él tiene que escuchar atentamente las palabras de su cliente, no importa lo confusas
que pudieran ser.
No verbales: Él tiene que escuchar los mensajes del cliente que van en el tono de la voz, en
los silencios, las pausas, los gestos y las expresiones de su cara y postura.

En una palabra, el orientador tiene que estar preguntándose a sí mismo: ¿qué es lo

que esta persona está tratando de comunicar? ¿qué está diciendo sobre sus
sentimientos? ¿qué está diciendo sobre su conducta?
Aún cuando las destrezas de atender (prestar atención), son fáciles de aprender,
atender cuidadosamente a otro es trabajo que exige una gran cantidad de esfuerzo
por parte del orientador.
Atender envuelve destrezas de pre-ayuda. La sola atención no ayuda por sí misma
al cliente, pero el orientador no será capaz de ayudar si, al menos, no atiende tanto
física como psicológicamente a la persona necesitada. "Preayuda" no significa "sin
importancia".

ETAPA I: RESPONDER AL CLIENTE / AUTO-EXPLORACIÓN DEL CLIENTE

La persona con problemas se presenta para ser ayudada. El orientador primero que
todo atiende a lo que el cliente está diciendo: después responde en una forma que
ayuda al cliente a explorar su conducta (sus sentimientos, sus actitudes, lo que él
hace, lo que deja de hacer, lo que es constructivo en su vida, lo que es destructivo,
y así siguen) ¿Qué habilidades necesita el orientador para facilitar la auto-
exploración de su cliente?

Destrezas del orientador

Empatía precisa (nivel primario). El orientador debe responder al cliente en una
forma que muestre que ha escuchado y que comprende cómo se siente el cliente y

6
lo que está diciendo sobre si mismo. En cierto sentido, él debe ver el mundo del
cliente desde el marco de referencia del cliente más que desde el suyo propio. No
es suficiente comprender, él debe comunicar su comprensión.

Respeto. La forma en la cual él trata al cliente debe expresar que él lo respeta,

que básicamente está "para" él, que quiere estar disponible para él Y trabajar con
él.

Genuinidad. Su oferta de ayuda no puede ser falsa. Él debe ser espontáneo,

abierto. No se puede esconder tras el papel de orientador. Debe ser humano con el
ser humano frente a él.

Ser concreto. Aún cuando el cliente divague o trate de evadir temas reales al
hablar en generalidades, el orientador debe llevar el proceso de ayuda a
sentimientos concretos y a conducta concreta. Su lenguaje no puede ser el lenguaje
ambiguo de orientación.

Destrezas del cliente

Auto-exploración. Si el orientador es efectivo, ayudará al cliente a explorar los
sentimientos y conductas asociados con las áreas problemáticas de su vida. Esta
búsqueda será tan concreta como sea posible y gradualmente profundizará según
la persona en necesidad va confiando en el orientador y sus destrezas.

Algunos comentarios sobre la Etapa I y sus destrezas

Cada una de estas etapas y las destrezas necesitadas en cada etapa se tratarán en
mucho mayor detalle en capítulos separados. Las destrezas de la Etapa I son
cruciales. Si el orientador no las tiene, simplemente no puede ayudar, porque las
destrezas de las Etapas II y III están basadas en ellas. Las maneras de expresar la
empatía, el respeto y la autenticidad pueden cambiar según el orientador se
adentre en el proceso de ayuda, pero la necesidad de estas destrezas nunca
desaparece.

La Etapa I también puede ser descrita como un proceso de influencia social. Si el

orientador va a influir la vida del cliente, tiene que establecer una base para esta
influencia. Durante la Etapa I, si el orientador es realmente sincero y hábil, el cliente
llega a verle como un experto en algún sentido del término, porque él ve al
orientador respondiendo y ayudando mucho; aprende a confiar en él, porque el
orientador está actuando en una forma que engendra confianza; y, hablando
generalmente, se siente atraído hacia el orientador, porque le ve como un aliado,
una persona que él puede respetar, uno que puede ayudarle a encontrar la salida
de sus problemas. En una palabra, el orientador habilidoso establece buen "rapport"
con el cliente en la Etapa I. Lo hace así al presentarse a sí mismo como lo que es (o
debe ser): una persona viviendo efectivamente que sinceramente desea ayudar. Tal
orientador se envuelve en un proceso de influencia social en el que se convierte en
un colaborador del cliente en los intentos de éste último por deshacerse de su
desgracia y vivir más efectivamente.

La auto-exploración, aunque es absolutamente necesaria, no es un fin en sí misma.

Una persona no puede actuar inteligentemente sin entenderse a sí misma, sus
metas, sus necesidades y sus fracasos. Pero no puede entenderse a sí misma a
menos que esté dispuesta a explorar sus sentimientos y su conducta. Muchos
orientadores y clientes se hunden en esta etapa. Exploran continuamente sin lograr
nunca la clase de entendimiento que conduzca a la acción.

ETAPA II: ENTENDIMIENTO INTEGRATIVO/ AUTO-ENTENDIMIENTO DINÁMICO

A medida que la persona en busca de ayuda explora las varias áreas problemáticas
de su vida, produce una gran cantidad de datos que son útiles, generalmente
hablando, solamente en el grado en que puedan ser colocados juntos para revelar
temas de conducta en su vida. El orientador, en cuanto empieza a ver estos temas
y ve los datos aislados en un contexto más amplio, ayuda al cliente a ver también

6
este panorama mayor. ¿Qué destrezas necesita el orientador para hacer esta
integración y ayudar al cliente a hacer la misma clase de integración por sí mismo?
Destrezas del orientador

Todas las destrezas de la Etapa I.

Empatía precisa (nivel avanzado). El orientador debe comunicar al cliente un
entendimiento, no solamente de lo que el cliente realmente dice sino también de lo
que implica, lo que sugiere y lo que dice no verbalmente. El orientador empieza a
hacer conexiones entre las declaraciones, aparentemente aisladas, hechas por el
cliente. En todo este proceso, sin embargo, el orientador no debe inventar nada. Él
es útil solamente en el grado en que sea preciso.

Auto-descubrimiento. El orientador está dispuesto a compartir su propia

experiencia con el cliente si el compartir realmente ayuda al cliente a entenderse
mejor a sí mismo. Es extremadamente cuidadoso, sin embargo, de no poner otra
carga sobre el cliente.

Proximidad. El orientador está dispuesto a explorar su propia relación con el

cliente (plática de "tú-yo"), a explorar el aquí y el ahora de las interacciones cliente-
orientador a tal grado que ayude al cliente a lograr un mejor entendimiento de sí
mismo, de su estilo interpersonal y de cómo está cooperando en el proceso de
ayuda.

Confrontación. El orientador desafía las discrepancias, distorsiones, juegos y

cortinas de humo en la vida del cliente y en sus interacciones dentro de la misma
relación de ayuda, a tal grado que ayude al cliente a desarrollar la clase de
conocimiento propio que conduce al cambio constructivo de la conducta.

Marcos de referencia alternos. El orientador efectivo puede ofrecer al cliente

marcos de referencia alternos para observar su conducta, a tal grado que éstos
sean más precisos y más constructivos que aquellos del cliente. Por ejemplo, el
cliente podría ver sus intercambios verbales como agudos (un marco de referencia),
mientras que el orientador podría sugerir que sus intercambios parecen amargos o
sarcásticos a otros (un marco de referencia alterno).

Destrezas del cliente

Escuchar sin estar a la defensiva. El orientador debe ayudar al cliente a
desarrollar la destreza de escuchar, tanto lo que el orientador mismo está diciendo
(pues comparte o se compromete en proximidad 0 Confrontación) y al medio
ambiente fuera de las mismas sesiones de ayuda. Puesto que con frecuencia es
doloroso escuchar a su medio ambiente con objetividad, el cliente necesita el apoyo
del orientador. Obviamente el orientador no puede ayudar al cliente a desarrollar
esta destreza a menos que él (el orientador) trabaje en el desarrollo de una relación
de confianza, basada en el respeto mutuo.

Auto-entendimiento dinámico. No es suficiente que el cliente se entienda a sí

mismo en una forma abstracta. La auto-comprensión debe servir a la causa del
cambio de conducta. En alguna forma, una actitud de "Ahora veo lo que estoy
haciendo y qué tan destructivo es; ¡tengo que hacer algo acerca de ello!" debe
caracterizar la Etapa II.

Algunos comentarios sobre la Etapa II y sus destrezas

Las destrezas de la Etapa II serán exploradas e ilustradas más completamente en
los capítulos siguientes. Las destrezas de la Etapa II pueden ser letra muerta en las
manos de un orientador de bajo nivel. El auto-descubrimiento puede convertirse en
exhibicionismo; la confrontación puede convertirse en una golpiza, la proximidad y
el ofrecimiento de marcos de referencia alternos en una lucha de poder. Algunos
orientadores se ven a sí mismos como expertos en las destrezas más dramáticas de
la Etapa II, sin haber dominado las de la Etapa I. Las conductas en la Etapa II tienen
que tomar su lugar en el espíritu de la Etapa I.

6
Puesto que una de las metas del orientador es ayudar al cliente a escuchar sin estar
a la defensiva, él debe introducir las conductas de la Etapa II tentativamente, El
orientador debe recordar constantemente que la ayuda es para el que va buscando
ayuda, asumiéndose que el orientador es la persona que está viviendo más
efectivamente en la relación.

La Etapa II también puede verse como un proceso de influencia social. En la Etapa I

el orientador establece una base de poder (aunque en el caso de la ayuda su poder
debe venir de su autenticidad, su respeto por el cliente y su, empatía, y no sólo de
la percepción del cliente de que es un experto). En la Etapa II el orientador usa este
poder para influenciar la percepción de sí mismo del cliente - esto es, ayudarle a
alcanzar una percepción más realista de él mismo, su medio ambiente y la
interacción entre los dos. Si el orientador no es una persona hábil y falla al basar las
conductas de la Etapa II en un entendimiento preciso del cliente y sus necesidades,
la Etapa II degenera en manipulación y control. Más aún, aún cuando sigue siendo
cierto que la interacción que se está dando es un proceso de influencia social, es
destructivo, Los procesos de influencia social, también, pueden ser para bien o para
mal. No se puede enfatizar demasiado el que los orientadores de bajo nivel con
frecuencia se especializan en conductas de la Etapa II. Si ellos sacan estas
conductas fuera del contexto del proceso orgánico de ayuda, lo hacen a costa de
aquellos que vienen buscando ayuda. Los orientadores que tienden a especializarse
exclusivamente ya sea en las conductas de la Etapa I o de la Etapa II, son
generalmente inexpertos aún en su especialidad. Ayudar es un proceso orgánico,
de desarrollo y, como regla general, ninguna etapa dada puede ser eliminada sin
arriesgar el proceso total de ayuda.

Idealmente, según progresa la Etapa II, el cliente ve más y más claramente la

necesidad de acción de su parte. Bien podría estar temeroso del cambio y podría
aún dudar de que tenga los recursos necesarios para el cambio, y estos temores y
dudas deben ser manejados si él va a actuar. Algunas veces él debe actuar primero
con objeto de ver si sus temores y sus dudas son infundados. El propio
entendimiento dinámico buscado en la Etapa II no debe confundirse con una eterna
pesquisa interna, divorciada de la acción. Algunas gentes piensan que solamente si
se pueden entender completamente a sí mismas, todo estará bien. Esto es un
pensamiento mágico. La Etapa II, entonces, debe ser realizada en el espíritu tanto
de la Etapa I como de la Etapa III; esto es, debe basarse en empatía adecuada,
respeto y autenticidad, y debe ser orientada hacia programas de acción,

ETAPA III: FACILITAR LA ACCIÓN / LA ACCIÓN

El cliente debe finalmente actuar, en algún sentido del término, si va a vivir más
efectivamente.

Destrezas del orientador

Todas las destrezas de la Etapa I. Como veremos más adelante, la empatía
precisa (nivel primario) es útil y necesario a través del proceso de ayuda. El
respeto, en la Etapa III, incluye esperanzas de que el cliente no vivirá menos
efectivamente de lo que es capaz.

Todas las destrezas de la Etapa II. A medida que la relación entre el orientador y el
cliente se hace más profunda, el orientador puede comprometerse más
fuertemente y más agudamente en interacciones que piden descubrimiento propio,
proximidad, confrontación y el sugerir marcos de referencia alternos. Lo estipulado,
sin embargo, es lo mismo: estas interacciones deben ser para el cliente; es decir, en
la Etapa III deben ser orientadas a ayudarle a actuar, cambiar, vivir más
efectivamente. El orientador está listo para extenderse en cualquier forma
razonable y humana para ayudar al cliente a actuar.
La elaboración de programas de acción. El orientador colabora con el cliente en la
elaboración de programas de acción. Estos pueden incluir técnicas de solución de

6
problemas, procesos de torna de decisiones, programas de modificación de
conducta, "tarea", o adiestramiento en destrezas interpersonales y otras.
Apoyo. A medida que el cliente se envuelve a sí mismo en programas de acción,
aparecen temores y dudas, falla a veces y, en varias formas, tiene éxito. También
aparecen nuevos problemas. El orientador debe reforzar los éxitos del cliente y
ayudarle en los problemas que emergen de esta fase de acción.
Destrezas del cliente
Cooperación. Si el proceso de ayuda está siendo realizado habilidosamente, el
cliente estará aprendiendo la cooperación a través del proceso. Puesto que la
elaboración de los programas de acción es generalmente un esfuerzo de
colaboración, el cliente debe envolverse en planear la estrategia.
Riesgo. El cliente debe aprender cómo tomar riesgos por sí solo. Debe aprender
que, paradójicamente, es seguro el arriesgarse por sí solo. Esto significa que
primero debe tomar pequeños riesgos y ser reforzado en el éxito y ayudado a
resistir los fracasos. Una vez más, el mismo proceso de ayuda, desde la Etapa I en
adelante, debe enseñar al cliente cómo tomar riesgos razonables.
Actuar. Finalmente, no hay sustituto para la acción. El actuar tiene muchas formas.
Puede significar detenerse en alguna actividad autodestructiva (tal como tomar
drogas). Puede significar iniciar algún programa de crecimiento (tal como un
programa de rehabilitación física)- Puede significar desarrollar nuevas actitudes
(tales como un sentido de valor propio) a través de una variedad de procesos (tales
como entrar a una experiencia en un grupo de encuentro que se reúne
habitualmente). Pero, en general, a nadie se le debe aconsejar para que tome un
programa de acción a menos que él tenga las destrezas para realizar el programa
efectivamente. Si él no las tiene, su primer programa de acción debe ser el
adiestramiento en ellas.
Por ejemplo, no se debe aconsejar a un cliente para que "vaya y hable las cosas con
su esposa" si él no 1 tiene las destrezas de comunicación necesarias para tamaña
tarea. En este caso, la prioridad del programa de acción para él es el adiestramiento
de destrezas.

Algunos comentarios sobre la Etapa III y sus destrezas

Muchos orientadores nunca llegan a la Etapa III. Ellos asumen que esta etapa es de
la responsabilidad del cliente. Otros orientadores tratan de empezar con la Etapa III
y luego se preguntan por qué sus clientes no cooperan. Los fracasos entonces son
culpa del cliente. En el caso ideal, una vez que el cliente entiende la necesidad para
hacer la acción, sale y actúa por sí mismo. Pero algunas veces lo opuesto también
es verdad. Por ejemplo, en el caso de una persona psicótica regresiva, el orientador
podría primero tener que actuar en su favor conseguir que la persona regresiva, a
través de alguna clase de programa de modificación de la conducta, llegue a un
estado en el cual sea capaz de cooperar, aunque sea mínimamente, en un
programa de ayuda. En la mayoría de los casos, sin embargo, el orientador y su
cliente deben colaborar tanto en la elaboración de los programas de acción como
en trabajar sobre los problemas que aparecen según estos programas de acción se
realizan. Si los programas de acción requieren un adiestramiento previo de
destrezas, el orientador puede o adiestrar él mismo al cliente (si las destrezas
requeridas caen en el área de su competencia) o hacer que el cliente vaya con
alguien que pueda adiestrarle. En el último caso, el orientador bien podría mantener
el contacto con el cliente y darle el apoyo que necesite para completar el programa
de destrezas.

LA LÓGICA DEL MODELO DE DESARROLLO: ADIESTRAMIENTO-COMO-

TRATAMIENTO

La lógica ideal del proceso de ayuda funciona más o menos así:

El cliente como el que viene buscando ayuda. El orientador responde al cliente

desde el marco de referencia del cliente. Él ayuda al cliente a explorar sus
problemas, sus confusiones y su conducta tan concretamente cómo es posible. Él

6
respeta y entiende al cliente, es genuino con él y trata de ayudarle a entenderse a
sí mismo y a manejar realistamente los asuntos que le molestan.

El cliente como orientador de sí mismo. Sin embargo, la metano sólo es pasar

este proceso con el cliente sino ayudar al cliente a aprender cómo pasar este
proceso consigo mismo (o con la ayuda de sus amigos). El orientador trata de
ayudar al cliente a volverse autónomo e independiente. El proceso de ayuda es
realmente exitoso cuando el cliente aprende cómo explorar sus propios problemas
concretamente, cuando puede entenderse y respetarse a sí mismo.

El cliente como ayudante de otros. La última meta, en caso de que sea posible,
es adiestrar al cliente a ayudar a otros. En otras palabras, el proceso de ayuda tiene
mayor éxito cuando a través de él el cliente aprende las destrezas que necesita
para vivir efectivamente y las aprende tan bien que puede ahora ser un orientador
para otros. Una vez que una persona aprende cómo iniciar y responder a los otros,
al menos en un nivel mínimo de facilitación, será un orientador en potencia.
Una forma emocionante de implementar la lógica del modelo de desarrollo es
adiestrar al cliente directamente en las destrezas de cada etapa del modelo. Así el
adiestramiento, como Carkhuff (1969b) sugiere, se convierte en una forma
preferida de tratar o ayudar al cliente. Puesto que las, habilidades básicas para
ayudar son también las habilidades básicas necesarias para vivir con efectividad, el
adiestramiento es un modo más directo de ayudar. Usted, como un estudiante que
se adiestra, debe ser adiestrado en todas las destrezas del modelo de ayuda. Una
vez que usted domine estas destrezas, también podrá adiestrar a clientes que
vengan buscando ayuda. Idealmente, tal como en su propio adiestramiento, éste
debe ser hecho en un grupo. Usted entonces adiestra a clientes en cómo ser
eficaces en pedir ayuda (cómo hablar de sus problemas concretamente) pero
también los adiestra para ser orientadores para sí mismos y para otros. Los
problemas que ellos mencionan cuando practican la ayuda son, por supuesto,
problemas reales en sus vidas. En esta etapa, el adiestramiento de grupo en
destrezas de ayuda, como una modalidad preferida de ayudar a sus clientes, puede
sonar demasiado nuevo o ser demasiado para que usted lo maneje. Sin embargo,
según usted se mueva a través de su propio proceso de adiestramiento, conserve
viva en su mente la noción de adiestramiento como tratamiento. En el curso de su
propio adiestramiento, esta idea puede ser más y más factible para usted.

EL ORIENTADOR COMO AGENTE DE REFUERZO Y MOTIVACIÓN DEL CLIENTE

El refuerzo es parte del proceso de influencia social. Es también, por tanto, una
parte importante del proceso de ayuda. En general, cualquier actividad humana que
se recompensa tiende a repetirse. Si una persona quiere ayudar a otra a acabar con
cierta clase de conducta, una cosa que debe hacer es ver si la conducta indeseada
no está siendo recompensada. Por ejemplo, si una madre recompensa al pequeñito
con su atención cada vez que él lloriquea, es bien probable que él continuará
usando el lloriqueo como una forma de conseguir lo que quiere. Por tanto, una
forma de terminar con la conducta de lloriqueo en la criatura es no recompensarla
con atención. Se presume ' desde luego que la madre le da al niño la atención
adecuada cuando él w, no lloriquea. Similarmente, una forma de fomentar cualquier
conducta particular es recompensarla. Por ejemplo, si un niño pone en orden su
cuarto y sus padres lo notan y expresan su agrado (refuerzo social) lo más probable
es que pondrá en orden el cuarto otra vez.
No es mi intención aquí dar una explicación detallada de los principios del
condicionamiento operante. Es importante, sin embargo, darse cuenta de lo que al
orientador habilidoso le capacita para "establecerse como un potente reforzador de
la, conducta del que viene buscando ayuda de forma que pueda dirigir las acciones
constructivas del cliente. (Carkhuff, 1969a pág. 43). El orientador que está ajeno a
los principios básicos del condicionamiento operante está en una clara desventaja,
pues puede estar reforzando conductas que tanto a él como al cliente les gustará
ver extinguidas y podría estar dejando de reforzar conductas constructivas
realizadas por las persona que busca ayuda. El orientador, como un "otro

6
significante" actúa como una potente fuente de refuerzo a través de todas las
etapas del proceso de orientación. Veamos la Etapa I desde el punto de vista de la
motivación del cliente. Si el cliente está bien "lastimado" generalmente, tendrá una
motivación relativamente alta para buscar ayuda. De hecho, la teoría de la
influencia social declara que la persona confundida, el que se siente inadecuado, el
que se siente desamparado y quizá desesperado, es precisamente la persona que
está más abierta a la influencia de otros. En otras palabras, ve cualquier clase de
ayuda como potencialmente recompensante. Cualquier cosa que ayuda a aliviar su
pena es una fuente poderosa de refuerzo. Por lo demás, si su orientador es hábil, en
la Etapa I el cliente se enfrentará cara a cara con alguien que, demuestra en una
variedad de formas que está "para" él. Ser respetado, no ser juzgado, ser
escuchado y entendido por alguien que obviamente se interesa en una forma
genuina, \ libre de un rol - todo esto es altamente recompensante. Por lo tanto, si el
cliente ve en el proceso de orientación tanto la posibilidad de deshacerse de su
pena como la recompensa de trabajar con una persona que se interesa por él y le
entiende, es absolutamente probable (aunque no inevitable) que su motivación
para cooperar activamente en el proceso de orientación sea bastante fuerte. Si el
cliente viene pobremente motivado al orientador (ha sido enviado, tiene miedo,
teme cambios, o él ha tenido malas experiencias con otros orientadores), entonces
lo que acontece en la Etapa I (si el orientador es experto) deberá elevar su
motivación. Por ejemplo, el orientador experto manejará la vacilación del cliente
con comprensión. 'Usted ha pasado por esto antes y se pregunta si hay algún
objeto en intentarlo otra vez". 0, "no es fácil venir a un extraño y empezar a hablar
de cosas que son muy personales y dolorosas". 0, "no es fácil hurgar en sus
sentimientos y conducta y colocarlos enfrente de usted mismo y frente a alguien a
quien usted apenas conoce". Él reconocimiento de que la exploración propia (auto-
exploración) es a menudo un proceso difícil, desalentador y doloroso, ayuda a
disminuir la pena del cliente y es, en algún sentido, una "recompensa" social por
comprometerse.
En la Etapa II, la empatía precisa avanzada, el auto-descubrimiento del orientador y
la proximidad pueden también ser reforzantes si son apropiada y hábilmente
ejecutados. Por ejemplo, si el orientador con mucho tacto comparte algunas de sus
propias experiencias en una forma que no agregue una carga al cliente, el cliente
bien podría encontrar esto recompensante. Él podría sentirse menos como uno que
"busca ayuda", porque aún una mínima cantidad de mutualidad en la relación de
ayuda le da una oportunidad de experimentar al orientador en una forma libre del
rol profesional, como otro ser humano. Aún la confrontación, cuando es hábilmente
ejecutada, puede ser un refuerzo. Una confrontación manejada con mano dura es
casi siempre un castigo, pero cuando la confrontación emerge de un profundo
entendimiento y de un fuerte estar con" (interés), el cliente experimenta
principalmente el interés y respeto del orientador y la dimensión dolorosa de la
confrontación se vuelve secundaria.
En la Etapa III el cliente está haciendo su "tarea", poniendo en práctica algo de lo
que aprendió en las Etapas I y II. Mientras intenta poner un mayor grado de
direccionalidad constructiva dentro de su vida, el orientador permanece como un
fuerte canal de refuerzo, Primero que todo, el cliente encuentra recompensante el
tener la colaboración de un compañero interesado en la traducción de su
aprendizaje a la acción. Segundo, es recompensante tener a alguien que entienda
la pena y frustración de ensayar nuevos caminos de comportamiento. Tercero, es
recompensante tener a alguien que reconozca el éxito y el logro cuando se
presenta, Por ejemplo, un cliente en la Etapa 11 llega a la conclusión de que las
drogas, aún las drogas "suaves", le están arrebatando energía, vitalidad y un
sentido de dirección en su vida. Él desea dejarlas y necesita ayuda. El orientador
sugiere formas en las cuales él puede hallar satisfacciones sustitutas en actividades
de mayor nivel (estudio, trabajo, juego, ayudar a otros) y le ayuda a desarrollar los
intereses y las destrezas que necesita para hacer esto. Segundo, el orientador
entiende la pena de la renunciación y las frustraciones que el cliente experimenta
en su búsqueda por nuevas fuentes de satisfacción y comunica este entendimiento
al cliente. Tercero, cuando el cliente sí muestra señales tanto de desechar el hábito
de la droga como desarrollar satisfacciones más maduras, el orientador reconoce,

6
tanto los pequeños como los grandes éxitos. Finalmente, la principal fuente de
refuerzo para el cliente no debe ser el entendimiento, el trabajo y el reconocimiento
del orientador sino su propia conducta. El estilo de vida del cliente -su trabajo, su
juego, sus relaciones interpersonales, la energía con que tiene que encontrar la
vida, sus actividades intelectuales, su vivir para otros deben ser por sí mismos la
principal fuente de recompensa. Aristóteles hace mucho tiempo observó que las
actividades humanas (tales como la amistad) ejercidas en una forma
profundamente humana son profundamente satisfactorias por sí mismas. Para
hablar en la terminología de nuestros días, ellas conllevan su propio refuerzo
natural. En la vida del cliente, el refuerzo social proporcionado por el orientador
debe eventualmente dar lugar a esta clase de refuerzo natural.
Esta idea me lleva a decir unas pocas palabras de precaución con respecto al
proceso de refuerzo. Primero que todo, corno justamente he indicado, el refuerzo
del orientador no es finalmente sustituto para la satisfacción de una vida vivida
efectivamente. Segundo, los niveles excesivamente altos y excesivamente bajos de
refuerzo son generalmente contraproducentes. Por ejemplo, si el orientador
solamente responde al informe del cliente al hablar abierta e interesadamente de
un hijo alejado con un "uh, huh," tal "refuerzo" es tan bajo que parece más como un
rechazo. Por otra parte, si al orientador le gustan comentarios tales como
"¡Caramba¡ ¡Esto es realmente gran del ¡Usted ha tenido éxito otra vez en contra
de viejos vicios!" - obviamente tal falso (o al menos inapropiado) entusiasmo y
apoyo no serán reforzantes en lo más mínimo. Tercero, el orientador debe entender
claramente lo que está reforzando (o dejando de reforzar). El orientador inexperto
puede reforzar una conducta que, aunque debe ser entendida empáticamente,
debe sin embargo ser extinguida. Por ejemplo, si el orientador es cálido y aceptante
siempre que el cliente se enreda en una auto-lástima ("plática de pobre de mí") es
totalmente posible que el cliente continuará sumido en la auto-compasión. Una
forma en que el orientador puede entender exactamente lo que está haciendo en el
proceso de orientación es preguntarle qué es lo que está reforzando (o dejando de
reforzar) y cómo lo está haciendo. Cuarto, el orientador debe darse cuenta de que,
puesto que él es una fuente poderosa de refuerzo para el cliente, ejerce gran poder
sobre él. Su destreza para reforzar al cliente es un factor importante en establecer
la "base de poder" del proceso de influencia social. El orientador debe ser cuidadoso
en usar este poder para ayudar al cliente a explorar y desarrollar sus propios
valores (no autodestructivos y no destructivos de otros) y no como una forma de
forzar al cliente a entrar en su sistema de valores. Finalmente-y quizás lo más
importante-el orientador debe darse cuenta de que el refuerzo es un proceso
complejo que debe ser manejado tan cuidadosamente pomo sea posible. El diente
está abierto a una gran complejidad de estímulos, tanto dentro como fuera del
proceso de orientación. Es imposible conocer siempre cuáles de estos estímulos son
reforzantes y cuáles son aversivos.

USAR EL MODELO DE DESARROLLO COMO UNA GUÍA:

UN EJEMPLO
Muy a menudo, la orientación se presenta al que se adiestra como un proceso
completamente intuitivo. Aún cuando es cierto que los más efectivos orientadores
operan en cierto sentido más allá de todos los sistemas particulares y pueden
volcar todos los sistemas en su provecho para ayudar al cliente, el orientador
principiante todavía necesita cierta clase de guía para ayudarle a hacer el proceso
de orientación más inteligible y por tanto más efectivo. Si el orientador está perdido
en el proceso de orientación, el cliente también estará perdido. El modelo de
desarrollo provee el mapa que el orientador necesita. A través de él puede conocer
en qué etapa está respecto a cada problema que trae la persona que busca ayuda.
La familiaridad con las destrezas del modelo ayuda al orientador a saber cómo está
respondiendo al cliente en un momento dado (entendimiento, compartir su propia
experiencia, sugerir un marco de referencia alternativo, ayudar al cliente a elaborar
algún programa de acción). El conocimiento del "mapa" obviamente no es sustituto
para las destrezas que el orientador necesita para hacer efectivo el modelo, pero en
el aprendizaje de las destrezas no hay sustituto para conocer precisamente lo que
está haciendo.

6
Usemos un amplio ejemplo para ilustrar cómo el modelo puede usarse para ayudar
al orientador a saber exactamente dónde está en su relación con el cliente y con los
problemas que el cliente presenta. En consideración a la claridad, el ejemplo será
de lo más simplificado: será demasiado simple a propósito. Pero uno de los
principios del adiestramiento sistemático es moverse de lo simple a lo más
complejo, de lo claro a lo más oscuro.
Beto es un estudiante de tercer año de universidad que justamente ha regresado a
la escuela después de una visita a su hogar. Va a uno de los orientadores de la
universidad, bastante alterado. Ha venido por su propia iniciativa porque trae un
problema. Ha visto a un orientador por una o dos sesiones, una o dos ocasiones
antes de ésta, pero siente que no ha sido ayudado en estas visitas. Viene y se
sienta con el orientador. La Etapa 1 ha comenzado. El primer problema que
menciona es que va mal en sus estudios. De ninguna forma está obteniendo logros
de acuerdo a su talento. Quizá este es un problema "seguro" que él pone al frente
para ver cómo el orientador lo manejará o, más importante aún, para ver cómo el
orientador se relacionará con él. En la etapa de la auto-exploración (porque él está
siendo atendido, respetado, no juzgado, escuchado y entendido), Beto produce una
gran cantidad de datos relativos a su problema de fracaso en la escuela: pobres
hábitos de estudio, rechazo a hacer el trabajo, aburrimiento, cansancio, períodos de
depresión, pobres relaciones con una variedad de maestros y otros. Beto empieza a
confiar en el orientador y el orientador empieza a ver que el problema de Beto no
es sólo Ir mal en la escuela". Fallar en la escuela es un problema, puesto que Beto
está desperdiciando su propio tiempo y el tiempo de otros, pero no es el problema
focal. Fallar es un síntoma de una malestar más profundo. El orientador que no esté
dispuesto a dejar a que Beto explore por sí mismo, podría presumir
precipitadamente que el fracaso en la escuela es el problema principal y moverse
rápidamente a las Etapas II y III en un intento de ayudar a Beto a desarrollar una
mejor actitud hacia la escuela y unos enfoques más productivos hacia el estudio.
Sin embargo, el orientador efectivo, que le da a Beto amplio espacio para explorar
su conducta, empieza a ver que la escuela no es el problema real: "Tú pareces estar
diciendo que no es sólo la escuela lo que te tiene atado interiormente". El
orientador, según empieza a reunir los datos del proceso de la auto-exploración
(una función de la Etapa II) también empieza a ver un panorama mayor. Porque ha
sido entendido y respetado, Beto está listo ahora para tratar con temas que son
más cruciales para él. Le dice al orientador que justamente acaba de regresar de
una muy dolorosa visita a su casa, y comienza a relatar una historia de indiferencia
y negligencia paternas y, paradójicamente, una historia de exigencias paternas
para que él tenga logros sociales y académicos. El orientador, al moverse dentro de
la Etapa II (el "poner las piezas juntas"), ha descubierto que los estudios no son el
punto más importante. Ahora que Beto ha sacado preocupaciones que son más
"reales" y presionantes, el orientador vuelve a la Etapa I para tratar con estas
nuevas preocupaciones. Él se da cuenta que Beto finalmente podría necesitar
ayuda para encontrar formas de mejorar su vida escolar (Etapa III) pero él debe
primero tratar con los puntos que parecen ser la razón de la voluntad de fracasar de
Beto.
Beto siempre ha resentido la indiferencia de sus padres pero nunca ha sido capaz
de tratarla directamente. En la relación con sus padres a través de los años, ha
venido a aprender que él "no es bueno". El orientador ayuda a Beto a explorar su
relación con sus padres y sus sentimientos sobre si mismo. La Etapa I (con la nueva
área del problema) es, otra vez, un tiempo de autoexploración, de conseguir los
datos en términos de conducta, actitudes y sentimientos. Las respuestas precisas
del orientador ayudan a Beto a hacer sus observaciones más y más concretas.
Cuando Beto empieza a explorar sus sentimientos y su conducta con libertad, el
orientador se mueve nuevamente a la Etapa 11, esto es, empieza a poner los datos
juntos en una mayor perspectiva y, si es posible, empieza a relacionar lo que está
sucediendo en la escuela con lo que está sucediendo en casa. Por ejemplo, sugiere
a Beto que el fallar en la escuela tiene doble pago. Confirma a los ojos de Beto que
él "no es bueno" y también castiga a sus padres orientados al logro. El orientador
de alto nivel sabe dónde está y lo que está haciendo. Se d a cuenta que está
colocando juntos temas conductuales en una forma que ayudará a Beto a conseguir

6
un entendimiento más profundo de sus actitudes hacia él mismo y su conducta en
la escuela. Si el proceso de la Etapa II tiene éxito, Beto será capaz de decir "Ahora
estoy empezando a ver lo que realmente me está molestando y lo que hay bajo
todo este lío en la escuela". Idealmente, él también comienza a darse cuenta de su
necesidad de actuar, tanto en su relación con sus padres como en su actitud hacia
la escuela.
En la Etapa II el orientador apela a otras conductas (además de un nivel avanzado
de empatía precisa) auto-compartir, proximidad, confrontación, el sugerir marcos
de referencia alternativos - tentativamente y hasta el grado en que ellos ayuden a
Beto a alcanzar la clase de auto-entendimiento dinámico que es la meta de la Etapa
II. Por ejemplo, el orientador podría brevemente compartir con Beto algunas de sus
experiencias con sus propios padres -si tal auto-compartir está al punto, si guarda el
enfoque con el problema de Beto y le ayuda a entenderse mejor a sí mismo y sí no
hace que Beto se sienta cargado con los problemas de otro. O el orientador podría
sentir que la desconfianza de Beto hacia sus padres se ha generalizado a otros
adultos y que está teniendo dificultad en confiar en el orientador, aún cuando el
orientador haya actuado en una forma que amerite confianza: "Tú has desconfiado
de los adultos por tanto tiempo que todavía te estás preguntando si puedes confiar
en mí. Todavía no estás seguro, y eso te hace titubear". El orientador de alto nivel
no tiene miedo de tal plática "tú-yo" y entra en ella hasta el grado de que ayuda al
cliente a conseguir un entendimiento más profundo de sí mismo. En nuestro
ejemplo, el orientador ve que las dificultades que Beto tiene con los adultos en a
cotidiana están también manteniéndose en la interacción entre él y su orientador.
El orientador no se mete a la plática de "tú-yo" con objeto de llenar sus propias
necesidades o por causa de la proximidad misma; en lugar de esto él la usa para
ayudar a Beto a entender sus sentimientos y conducta más completamente. El
orientador podría también ofrecer a Beto marcos de referencia alternos para verse
a sí mismo y a su conducta. Aún cuando Beto se experimenta a sí mismo como un
individuo sin valor, el orientador sugiere que él ha aprendido a considerarse a sí
mismo sin valor a través de las interacciones que ha tenido por años con los adultos
significativos en su vida. En muchos aspectos, los contactos con sus padres habían
sido "para lo peor". Sin embargo, los sentimientos de desvalorización aprendidos
-Son diferentes a ser un individuo sin valor. Los marcos de referencia alternos son
válidos y útiles hasta el grado en que estén basados en una comprensión hacia
Beto. A través de este modelo, nada toma el lugar de un entendimiento empático
preciso. Finalmente, en la Etapa II el orientador piensa que Beto podría beneficiarse
de alguna clase de reto o confrontación, pero se da cuenta que la confrontación,
también, no es un fin en sí misma y debe ser basada sólidamente en un
entendimiento empático preciso de Beto. Por ejemplo, si Beto está usando su
pasado como una excusa para no hacer nada ahora-si, en efecto, él está diciendo
"Mis padres me destruyeron en el pasado, así que yo me destruiré a mí mismo en el
presente", o "Ellos me hicieron del modo que soy y ahora, no puedo hacer nada
acerca de eso"-el orientador desafía esta clase de pensamiento. Él podría decir,
"Quizá lamentarse excesivamente sobre lo que tus padres te han hacho te roba la
energía que tú necesitas para tomar la responsabilidad de tí mismo". En resumen,
con cualquier clase de acción que el orientador use con Beto: auto-compartir,
proximidad, el sugerir marcos de referencia alternos, confrontación o cualquier
combinación de éstos, él sabe precisamente lo que está haciendo y lo que está
tratando de alcanzar., El modelo tiene tanto las metas de asesoramiento como las
destrezas necesarias para alcanzar estas metas.
Si nuestro orientador es un orientador de alto nivel, no permanece por siempre
hurgando por datos en la Etapa I. Aún durante la Etapa I él empieza a preguntarse a
sí mismo cómo todos los datos encajan juntos. En la Etapa II pone juntos todos los
temas que tienen relevancia para Beto --el tema de rechazo paterno (y sus
variaciones), el tema de menospreciarse (y sus manifestaciones concretas), y el
tema de fracaso (como confirmación de menosprecio, como venganza). Pero una
vez que Beto empieza a ver lo que está sucediendo en su vida, el orientador
empieza a pensar sobré las clases de programas de acción que ayudarán a Beto a
vivir más efectivamente. Este es el trabajo de la Etapa III. En el presente ejemplo,
¿cuáles son los programas de la Etapa III Primero que todo, si uno de los problemas

6
de Beto es que se ve a sí mismo como básicamente "no bueno", la relación con el
orientador que le respeta y le estimula es en sí misma un programa de acción. Es
un programa de re-educación emocional. Beto también aprende que es posible
confiar en algunos adultos. Otro programa de acción incluiría, si es posible, sesiones
con sus padres para que le comunicación en el hogar pudiera volverse más
correcta. Si sus padres no están dispuestos a venir, Beto debe aprender cómo
desligarse y de1 sensibilizarse de la situación hogareña en alguna forma unilateral.
En las sesiones de orientación, él ha sido expuesto a las destrezas interpersonales
que le capacitarán a interactuar más correctamente con sus padres aún si ellos no
responden bien. El orientador podría tomar tiempo para enseñar estas destrezas
directamente a Beto en lugar de sólo modelarlas a través del proceso de
orientación. La lógica del proceso de orientación, como ya lo hemos señalado, es
que Beto sea respetado y entendido para que pueda respetarse y entenderse a sí
mismo y, finalmente, entender a otros más efectivamente. Si Beto regresa a casa
en su próxima visita con al menos una mínima dosis efectiva de las destrezas
básicas de ayuda que él ha experimentado en el proceso de orientación, es mucho
más probable que él maneje sus interacciones con sus padres más creativamente.
Estas destrezas también le ayudarán a establecer mejores relaciones con sus
compañeros y sus maestros. Es inútil animar a Beto a desarrollar mejores relaciones
con sus compañeros como una forma de ayudarle a establecer un sentido más
realista de auto-estimación si él no tiene las habilidades básicas para hacerlo así. Si
él es tímido y retraído, un adiestramiento en asertividad puede ser acoplado con el
adiestramiento de destrezas interpersonales (un ejemplo de una clase de
adiestramiento como tratamiento abreviado). El orientador hace todo lo que puede
para aumentar la posibilidad de éxito en Beto a medida que él se atreve a hacer
nuevos amigos. El orientador también ayuda a Beto a elaborar programas de acción
para hacer de su educación un cometido más benéfico y de más compromiso
-incluyendo el establecer metas educacionales realistas, hábitos de estudio,
horarios, causas de interés en educación especializada, etc. A medida que Beto
tiene éxito en las primeras etapas de estos programas, recibe dos clases de apoyo
o refuerzo. El orientador provee de refuerzo social siempre que Beto hace una
buena cosa. Pero, aún más importante, el éxito mismo (en estudios, en desarrollar
nuevos intereses educacionales, en hablar con sus padres, en establecer
amistades) es su principal recompensa natural.
Agreguemos una complicación más. Beto avanza con el orientador a través de las
Etapas I y II en las formas que hemos indicado. Sin embargo a medida que empieza
a verse envuelto en la Etapa III, menciona titubeando que el sexo es también
problemático para él y que está luchando contra tendencias homosexuales. En este
punto, el orientador inexperto podría estar tentado a decir "Verás, esto es parte
también del problema total. También estás usando el sexo para probar tu propio
menosprecio y castigar a tus padres". Pero puesto que esto es un nuevo (y
supuestamente bastante delicado) problema, el orientador debe primero entender a
Beto en este problema particular. Él trata este problema usando la metodología de
la Etapa 1, aunque continúe ayudando a Beto a lanzarse en programas de acción
relacionados con las áreas de problemas que ya han sido investigadas. El orientador
no debe saltar a conclusiones acerca del "significado" de ningún problema nuevo
que el cliente trae para discutir. En el caso de Beto, la sexualidad puede ser parte
de un panorama mucho mayor de la que él y el consejero han estado manejando,
pero también puede ser que la sexualidad sea el punto focal para Beto, en este
momento, la que esté provocando ansiedad y la que esté absorbiendo la mayor
parte de su energía de una forma autodestructiva. En una palabra, el orientador
debe siempre tratar con la persona y no sólo con sus problemas.
Este ejemplo de Beto está sólo delineado y es algo sucinto; esto es, puede hacer
que el proceso de orientación, que exige una gran cantidad de trabajo, parezca
demasiado fácil. El único propósito de este ejemplo, sin embargo, es dar al
principiante alguna idea de cómo puede usar el modelo de desarrollo de orientación
para permanecer en la cima de lo que está sucediendo en las sesiones de
orientación y dar dirección al proceso entero.
Hasta este punto mucho se ha dicho acerca del uso que el orientador hace del
modelo para ayudarle a ayudar al cliente. Pero ¿qué tanto debe conocer el cliente

6
sobre el modelo de orientación que se está usando? Tanto como sea posible, yo
creo. Go1dstein, Heller y Sechrest (1966) sugieren que "dar a los pacientes
información previa acerca de la naturaleza de la psicoterapia, las teorías en que se
sustenta y las técnicas que se usan, facilitará el progreso en psicoterapia" (pág.
245). Con frecuencia los orientadores están renuentes a dejar que el cliente
conozca todo acerca del proceso. Algunos orientadores parecen . salirse de sus
casillas", al no poder decir al cliente todo lo que hay porque simplemente no
conocen todo lo que hay. Otros parecen pensar que el conocimiento, de procesos
psicoterapéuticos es secreto o sagrado o peligroso y no debe comunicarse al
cliente. El cliente, entonces, se ve forzado a comprar un plato baratillo y con
demasiada frecuencia no es un plato muy suculento. Si el modelo evolutivo de
ayuda se usa para introducir a los que se adiestran en las destrezas de relaciones
humanas, todo el modelo debe ser explicado completamente a ellos antes de que
empiecen el proceso de adiestramiento. En situaciones de orientación, al cliente se
le debe decir tanto como él pueda asimilar acerca del modelo. Obviamente, a un
cliente altamente perturbado no se le debe decir que contenga su ansiedad hasta
que el orientador le enseñe un corto curso sobre el modelo de desarrollo. Pero,
generalmente hablando, al cliente se le debe dar alguna clase de iniciación
cognoscitiva en el modelo, ya sea todo de una vez o gradualmente, de modo que él
pueda participar más activamente en el modelo. La teoría es que si él conoce
adónde va a ir llegará más rápido. Como el orientador, usa el modelo como un
mapa cognoscitivo para indicar la dirección del proceso. En tal caso, aún cuando el
proceso de orientación permanece como un proceso de influencia social, es
colaborativo y el cliente no está siendo influenciado sin su consentimiento o
cooperación. Si al cliente se le da este mapa al principio de la orientación, él sabe a
dónde va en términos de proceso, aún cuando no tenga todavía una idea clara de
cuál será el contenido de este proceso.

Algunas precauciones
Un modelo abierto versus uno cerrado. Aún cuando el modelo de desarrollo
presentado aquí es, en mi
opinión, la mejor introducción disponible para el adiestramiento en orientación o en
relaciones humanas-tanto porque da al que se adiestra un sentido de dirección en
ayudar y relacionarse como porque le deja saber claramente las destrezas que él
debe desarrollar para ser efectivo -el modelo es sólo una herramienta. El que se
adiestra debe poseer el modelo, no ser poseído por él. Finalmente debe recurrir a
todos los recursos disponibles-su propia experiencia, otros sistemas y tecnologías,
investigación, teorías de desarrollo-para clarificar, modificar, refinar y extender el
modelo. Cualquier modelo es aceptable en el grado en que produzca resultados.

Evitar rigidez en la aplicación del modelo. Aún cuando los más efectivos
orientadores no necesitan un sistema, los principiantes o orientadores de bajo nivel
pueden aplicar el modelo de desarrollo rígidamente. La ayuda es para el cliente; el
modelo existe sólo para auxiliar en el proceso de ayuda. Un tipo de rigidez es una
progresión mecánica a través de las etapas del modelo. Pero la orientación no
siempre ocurre tan nítidamente como en el modelo, o corno sugiere el ejemplo
antes dado para ilustrarlo. Las fases de ayuda no son siempre tan diferenciadas y
secuénciales como se presentan en este libro.
Puesto que el cliente no presenta todos sus problemas de una vez, es imposible
trabajar completamente a través de la Etapa 1 antes de avanzar a las Etapas II y III.
Los nuevos problemas deben ser explorados y entendidos siempre que se
presenten. Por ejemplo, aún en la Etapa III, la pena y la frustración experimentadas
por el cliente mientras trabaja implementando varios programas de acción deben
ser entendidas, aún cuando tal entendimiento es una función de la Etapa I.
Una segunda rigidez es la expectiva de que idealmente el entendimiento siempre
debe preceder a la acción. En algunos casos, el cliente no entenderá su problema
hasta que actúe. Por ejemplo, el cliente socialmente inmaduro podría pensar que no
tiene problemas en relacionarse con otros, simplemente porque evita cualquier
contacto más profundo con la gente. Su mundo está lleno de transacciones
superficiales o comerciales con otros. Sin embargo, si se le asigna una tarea que

6
envuelva contacto más profundo con otros, tal como hacer citas o establecer una
amistad, sus inadecuaciones sociales bien podrían revelársele. Ahora la interacción
social es un problema percibido por él y puede tratarse en formas más
convencionales. Otro ejemplo es el de la persona severamente regresiva. El
orientador bien podría tener que actuar para tal persona por medio de un programa
de modificación de conducta que la ayudara a desarrollar el mínimo sentido social
que ella necesita antes de que su envolvimiento en el modelo de desarrollo pueda
considerarse.
Una tercera rigidez es tratar de predeterminar la cantidad de tiempo necesario en
cualquier etapa dada. Una regla general es que el orientador debe avanzar tan
rápidamente como los recursos de] cliente lo permitan. El cliente no debe ser
penalizado por la falta de destrezas del orientador en las Etapas II y III. El orientador
principiante con frecuencia se queda demasiado en la Etapa I, no sólo porque tiene
un profundo respeto por la necesidad de entendimiento empático preciso sino
porque o no sabe avanzar o teme hacerlo. Los clientes de alto nivel pueden ser
capaces de avanzar rápidamente a los programas de acción. El orientador,
obviamente, debe ser capaz de avanzar con ellos.

El problema de ser un especialista en una "etapa científica". Algunos

orientadores tienden a especializarse en las destrezas de una etapa particular del
modelo. Algunos se especializan en niveles primarios de empatía precisa; otros
claman ser buenos en la proximidad y la confrontación, otros quieren avanzar a
programas de acción inmediatamente. La persona que así se especializa no es
generalmente muy efectiva aún en su especialidad escogida. Por ejemplo, el
orientador cuya especialidad es la confrontación con frecuencia es un confrontador
inefectivo. La razón de esto es obvia. El modelo es orgánico, encaja como un todo.
La Etapa I existe para los programas de acción de la Etapa III, y la Etapa II depende
de la Etapa I. La confrontación es pobre si no está basada sólidamente en un
entendimiento empático preciso de los sentimientos del cliente, sus actitudes y su
conducta. Los más efectivos orientadores son aquellos que tienen el repertorio más
amplio de respuestas y que pueden usarlas en una forma socialmente inteligente.
Tal repertorio les capacita para responder espontáneamente a una amplia variedad
de necesidades del cliente, no es una ejecución virtuosa del orientador.
Torpeza. El principiante puede sentirse torpe. La persona necesita una gran
cantidad de práctica y experiencia para ser capaz de poner toda esta técnica junta
hábilmente. Indudablemente, si el orientador no está viviendo efectivamente él
mismo, siempre será torpe y artificial en su ejecución M modelo de desarrollo. Pero
la torpeza del que se adiestra o la falta de destrezas del practicante no deben
tomarse equivocadamente como deficiencia del modelo. El modelo es solamente
tan rígido y artificial como la persona que lo esté usando.
Un problema que se encuentra en el enfoque sobre el adiestramiento del orientador
en las micro destrezas, es que el que se adiestra encuentra difícil juntar todas las
destrezas en un todo integrado.

Tres factores ayudarán al que se adiestra a lograr esta integración.

1. Práctica extensa en las destrezas individuales. Si las destrezas se van a

enseñar y practicar en una situación regular de salón de clase, la analogía de la
lección de violín" puede invocarse. A través de la lectura y en el salón de clases, el
que se adiestra tiene una idea conceptual de la destreza. El maestro adiestrador
modela la destreza y entonces introduce al estudiante que se adiestra a la destreza
en una forma vivencial. El estudiante que se adiestra, entonces logra cierta práctica
mínima dentro del mismo salón de clase, equivalente a una lección de violín. En el
caso del violín, una vez que usted ha tenido una lección, es necesario ir a casa y
practicar muchísimo si usted quiere convertirse en experto. Sin duda, sería ridículo
volver para otra lección sin haber practicado antes. Lo mismo es cierto para usted,
estudiante que se adiestra. Una vez que la "lección" de salón de clases ha
terminado, es esencial practicar afuera las destrezas de ayuda; el practicar no, es
problema, sin embargo, puesto que las destrezas de ayuda son básicamente las
mismas que las destrezas de relaciones humanas. Usted puede sincera y

6
genuinamente practicar la empatía precisa en su vida interpersonal diaria. La
mayoría de la gente encuentra recompensante el hablar con alguien que
comprende. En mi experiencia, el progreso de los que sólo quieren lecciones de
violín pero no practican es lento.

2. Modelar sesiones extensas de orientación por orientadores de alto

nivel. Los que se adiestran necesitan observar a alguien que pueda "poner todo
junto". Sesiones vivas (con voluntarios), buenas películas y vídeo tapes, todo ayuda.
Todo esto párese ser más útil que los resúmenes escritos, dando a los que se
adiestran una experiencia de "ah-ah": "Oh, así es como se hace".
3. Práctica supervisada con sesiones extensas. Finalmente, el orientador
principiante tiene que tratar de ayudar. Yo -sugiero que los que se adiestran
empiecen por tener más y más sesiones extensas uno con otro antes de tratar de
ayudar a clientes reales. La vida diaria ofrece también oportunidades para una
ayuda extensa, aunque informal. La retroinformación de los supervisores,
observadores adiestrados, es esencial.

Un enfoque fundamental: Una precaución final. Este libro presenta un

enfoque fundamental de la ayuda; describe habilidades que son útiles en casi
cualquier enfoque sobre la ayuda. Sin embargo, de ninguna manera agota las
formas de ayudar.
Aún cuando este enfoque debe ayudar al orientador a manejar una amplia variedad
de problemas, él eventualmente debe adquirir conjuntos especializados de
habilidades para tratar problemas especializados - delincuencia juvenil,
alcoholismo, desviación sexual, psicosis, problemas familiares, etc.

ADIESTRAMIENTO SISTEMÁTICO

El modelo de adiestramiento en destrezas propuesto en este libro es un enfoque

sistemático de adiestramiento. Los que se adiestran avanzan de las habilidades,
más simples, tales como atender, a las más complejas, tales como la elaboración de
programas de acción, en colaboración con el cliente. Es crucial que el que se
adiestra domine las habilidades más simples, pues las más complejas están
basadas en ellas. Aún cuando usted sienta que ya posee algunas de las destrezas
del modelo, existen todavía ventajas para que avance sistemáticamente a través
del programa de adiestramiento: (1) usted puede usar el programa de
adiestramiento para comprobar sistemáticamente sus habilidades;: (2) usted estará
aprendiendo no sólo destrezas' sino una metodología, la cual es tanto un método de
adiestramiento y un método de tratamiento; y (3) usted puede usar las sesiones de
práctica como una oportunidad para examinar alguna problemática en su propia
vida, especialmente aquélla que podría interferir con que usted sea un orientador
efectivo.
A medida en que usted agregue más y más destrezas a su repertorio (o pula las que
ya posee y las relacione con el modelo de ayuda) encontrará que puede ser más
espontáneo en el proceso de ayuda, disponiendo más y más fácilmente de un
almacenamiento de conductas de ayuda.
Hay alguna tendencia, al principio, de ver al adiestramiento sistemático como algo
demasiado reglamentado. La mayoría de nosotros no estamos acostumbrados al
adiestramiento sistemático. Las habilidades que tenemos (por ejemplo, las
habilidades atléticas) las hemos aprendido casualmente. Como resultado de ello,
fallamos en actualizar el potencial que tenemos y fallamos en lograr un nivel de
destreza del cual somos capaces. El adiestramiento sistemático en habilidades sin
duda exige disciplina, pero, es preferentemente, una disciplina al servicio del
desarrollo más que al servicio de la misma reglamentación.

MUTUALIDAD EN LOS GRUPOS DE ADIESTRAMIENTO

Idealmente, los miembros de un grupo de adiestramiento de orientadores o grupo

de orientación (en el modelo de adiestramiento-como-tratamiento) no son
solamente individuos separados tratando de aprender habilidades y/o luchar con la

6
problemática en sus vidas. Estos grupos funcionan más efectivamente si los
miembros trabajan en forjarse ellos mismos como una comunidad de aprendizaje.
Aún cuando se da como un hecho que tal comunidad no podría existir sin respeto
mutuo, autenticidad y comprensión, la destreza más necesaria en tal comunidad es
lo que Ivey (1971) llama "comunicación mutua, directa" (pág. 65). Esta destreza es
realmente un grupo de destrezas.
La(s) habilidades) enfocada(s) en este estudio es una en la cual dos, individuos intentan
compartir el uno con el otro su experiencia del otro ... Reaccionan a las experiencias que tienen
(o han tenido) con el otro. Están para compartir sentimientos personales con el otro y para
responder a estos sentimientos compartidos con reacciones pasadas y nuevas a estos
sentimientos (Higgins, Ivey y Uhlemann, 1970, pág. 21).

En términos del modelo de desarrollo, estas habilidades son aquéllas enfatizadas en

la Etapa II, empatía precisa avanzada, auto-descubrimiento, proximidad,
confrontación y el sugerir marcos de referencia alternos - todo al servicio de
ayudarse uno a otro a crecer. Tanto en al adiestramiento del orientador como en el
adiestramiento-como-tratamiento, la evaluación mutua, la retroinformación y la
respuesta son extremadamente importantes. Estos grupos de adiestramiento,
entonces, son por su misma naturaleza grupos de adiestramiento en relaciones
humanas, puesto que los miembros están estableciendo y desarrollando relaciones
unos con otros, aún cuando estas relaciones son temporales y pragmáticas en un
sentido y no pueden ser llamadas "amistades" en el significado ordinario de esa
palabra (ver Egan, 1973a, págs. 19 a 31). En una palabra, los grupos de
adiestramiento de ayudantes y de orientación son más efectivos si se desarrolla
una gran cantidad de mutualidad, cada miembro se interesa no sólo en su propio
aprendizaje sino también en el aprendizaje de sus compañeros. Los grupos de los
que se adiestran (ya sean los que buscan ayuda o orientadores en prospecto)
participan en una clase de mutuo dar y recibir que no caracteriza la ayuda "uno a
uno". La habilidad para comprometerse sincera y hábilmente en esta clase de dar y
recibir es el sello de las relaciones humanas maduras. La mutualidad, entonces, es
una de las ventajas primarias del enfoque de grupo tanto para el adiestramiento de
un orientador como para la ayuda misma.

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 CAPÍTULO III
ATENDER
1. El orientador es una persona socialmente inteligente: puede tanto entender a
otros como actuar sabiamente en situaciones sociales.
2. La distinción discriminación / comunicación: un buen discriminador sabe qué está
pasando consigo mismo, con otros y en las interacciones entre la gente: un buen
comunicador puede usar este entendimiento para actuar en una forma facilitadora
en situaciones sociales.
3. Una escala de apreciación es un instrumento de discriminación.
4. Un buen orientador es un buen atendedor: su atención lo ayuda a
a. ser un discriminador más efectivo
b. comunicar respeto al cliente,
c. reforzar al cliente
d. establecer una base de poder con el cliente (teoría de la influencia social)
5. La atención física significa mirar cara a cara directamente, mantener una postura
abierta, mantener buen contacto con los ojos, inclinarse hacia el otro, y permanecer
relativamente relajado y cómodo con la intensidad de esta posición.
6. La atención psicológica significa escuchar tanto los mensajes verbales como los
no verbales del cliente.
7. El orientador efectivo también escucha su propia conducta verbal y no verbal
según interactúe con el cliente.
8. El orientador, atendiendo activamente, da al cliente signos de que está presente;
estos signos animan al cliente a hablar.
9. La buena atención debe enseñarse temprano en la vida de los grupos de
adiestramiento.
10. No se enfoque sobre ninguno de los elementos de la atención tan de cerca que
la atención en sí misma se vuelva innatural. Posea la atención; no deje que ella lo
posea a usted.

Inteligencia social: La distinción de discriminación /comunicación

Un buen orientador es un orientador perceptivo. Atiende cuidadosamente a la otra
persona y escucha tanto sus mensajes verbales como los no verbales. Clarifica
estos mensajes a través de su interacción con el cliente y actúa constructivamente
en los resultados. También está en contacto con sus propios pensamientos y
sentimientos y cómo ellos interactúan con aquellos del cliente, En suma, un buen
orientador es socialmente inteligente.

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INTELIGENCIA SOCIAL

En 1920, E. L. Thorndike diferenció la inteligencia "social" de las otras dos formas

de inteligencia humana, "abstracta" y "rnecánica". Su definición de inteligencia
social incluyó dos factores: la habilidad para entender a otros y la habilidad para
actuar sabiamente en situaciones sociales. Chapín (1942), en su trabajo sobre
inteligencia social, enfatizó el segundo factor --la participación--social, acción, o
dimensiones "funcionales" de la inteligencia social. Él distinguió la inteligencia
social de la percepción social, definiendo ésta última como la habilidad de un
individuo para evaluar una situación social desde el marco de referencia de los
participantes en la situación, más que desde el suyo propio. Thorndike consideró tal
percepción como parte de la misma inteligencia social. Algunas veces la inteligencia
social es llamada "capacidad interpersonal" (Foote y Cottrell, 1955; Weinstein,
1969). Weinstein ve en tal capacidad la "habilidad para manipular las respuestas de
otros" (pág. 755) y por lo tanto relaciona la inteligencia social con los procesos de
influencia social. Aún cuando la capacidad interpersonal en términos de "control",
11 manipulación" o 11 manejo" sugiere un proceso de influencia social no
colaborativo que no me llama la atención, el orientador socialmente inteligente sin
embargo sí influencia grandemente al cliente. Las implicaciones de prestar atención
corno un proceso de influencia social se discutirán posteriormente en este capítulo.
No nos preocupa aquí la historia de las investigaciones científicas acerca de la
definición y medición de la inteligencia social (para esto, vea Walker y Foley, 1973),
pero la división básica de' la inteligencia social entre (1) la habilidad de
comprensión de las situaciones sociales y (2) la habilidad para actuar con esta
comprensión, es importante para cualquier interesado en ayudar o en el
adiestramiento de destrezas interpersonales.
La distinción de discriminación / comunicación
Carkhuff (1969a) llama "discriminación" a la habilidad de entender los varios
componentes de una situación social; Gazda (1973) la llama "el acto de percibir".
Una persona puede ser un buen discriminador en varias formas. Por ejemplo:

• Entiende lo que está sucediendo dentro de él mismo (por ejemplo, el orientador está en contacto
con sus sentimientos de frustración u hostilidad o cariño cuando trabaja con un cliente).
• Percibe lo que está sucediendo en su medio ambiente (por ejemplo, un padre ve a sus dos niños
rivalizando por su cariño; un maestro se da cuenta de cómo la lucha administrativa afecta el tono
emocional de la escuela).
• Percibe lo que está sucediendo en el "mundo" de la otra persona; esto es, entiende a otros desde el
marco de referencia de ellos y no sólo desde el propio (aún cuando él está felizmente casado,
percibe el alejamiento experimentado por los esposos que vienen buscando ayuda).
• Ve formas en las cuales otros están viviendo efectivamente y ve patrones de conducta que son
destructivos para sí mismo y para otros (hablando con Sara, él descubre que ella puede enfrentarse
a las crisis y tolerar una gran cantidad de tensión sin decaerse, mientras que Juan tiende a
desintegrarse rápidamente).
• Sabe qué clases de desafíos podrían ayudar a otros (él ve si podría ser útil señalar a María que ella
juega el papel de "pobre niñita" en sus interacciones con los hombres)
• Ve qué clases de programas de acción podrían beneficiar a otros (él ve que Tomás debe aprender
cómo estar menos a la defensiva y ser menos apologético cuando hable con gente en posiciones de
autoridad).

Por otra parte, la habilidad para actuar en una forma facilitadora o de ayuda en
situaciones sociales se llama "comunicación" (Carkhuff, 1969a). Un buen
comunicador puede trasladar sus percepciones, introspecciones y discriminaciones
en transacciones interpersonales efectivas. No es solamente un entendedor, es un
hacedor. Yo uso el término "agente" (el cual es el opuesto al de "paciente") para
referirme a una persona que ejercita la iniciativa en su propio crecimiento físico,
intelectual y social-emocional y en sus interacciones con otros (vea Egan, 1970,
págs. 359-362). Un buen comunicador, entonces, ejercita una mediación en varias
formas.

• Comunica a otros el hecho de que les entiende desde el marco de referencia de ellos (por ejemplo,
él le dice a Memo que capta la pena que experimenta cuando su esposa se vuelve retraída e
incomunicativa).

6
• Usa su entendimiento de lo que es funcional y no funcional en la vida de otros para ayudarles a
destapar áreas que necesitan una exploración concreta (le dice a María que él la siente como una
"niñita indefensa" en su relación y que esto evita una interacción más satisfactoria de adulto a
adulto).
• Está en contacto consigo mismo y esto le permite revelarse a otros siempre que esto sea apropiado
(él comparte con un alcohólico su dolorosa pero exitosa lucha contra el alcoholismo).
• Reta a otros con cuidado y comprensión (él urge a un marido a explorar las formas en que está
contribuyendo al deterioro de su matrimonio).
• Colabora con clientes en la elaboración e implementación de programas de acción (le da a Juan
algún adiestramiento en destrezas básicas interpersonales; ayuda a Jorge a decidir el permanecer
en el colegio, a elegir una carrera de acuerdo con su talento y sus intereses, y a desarrollar un
enfoque disciplinado para estudiar).

En una palabra, el buen comunicador es, un agente más que un observador;

adecuado en sus interacciones con otros. No porque una persona sea un buen
discriminador o percibidor ya es automáticamente un buen comunicador. Por otro
lado, un buen comunicador debe ser un buen discriminador, pues un buen
comunicador es uno que actúa sobre discriminaciones precisas. En general, los
orientadores de alto nivel y la gente que viven vidas interpersonalmente
productivas son buenos comunicadores. El leer libros como éste ayudará al que se
adiestra a convertirse en un buen discriminador, pero el adiestramiento en
discriminación no es suficiente. El observar a orientadores en acción y el aprender a
distinguir buenas respuestas de las malas es también algo muy útil, pero esto no es
un adiestramiento en comunicación. Aún cuando la lectura y la observación son
esenciales, uno no puede convertirse en un buen orientador sólo a través de
lecturas extensas, como si leyendo y observando se volviera un experto en esquiar.
Por otro lado, el orientador que actúa sin entendimiento por ejemplo, el orientador
que espera lanzar a su cliente a la acción con puntos unilaterales de confrontación -
es aún más peligroso que el orientador que entiende pero no puede comunicarse
bien.
Consideremos un ejemplo:
Cliente: Mi marido y yo realmente nos estamos llevando mejor ahora. No
solamente eso, sino además conseguí el trabajo que yo quería. Nunca pensé que
sucedería esto, pero tantos cambios para bien han tenido lugar durante los últimos
seis meses que me pregunto si esto puede durar.
Un buen discriminador verá que esta mujer está alborozada, que la vida ha sido
buena para ella, y que las cosas parecen casi demasiado buenas para ser verdad.
Pero a menos que él pueda comunicar esto a ella, permanecerá meramente como
un buen discriminador, y la buena discriminación no es suficiente para ayudar. Sin
embargo, si es un buen comunicador, podría decir:
Orientador: ¡Las cosas van tan bien, que la vida parece casi demasiado buena
para ser verdad¡
El buen comunicador no permite que su entendimiento o percepción permanezcan
encerrados dentro de él.
Las siguientes páginas están llenas de muchos ejemplos para ayudarle a aprender
cómo distinguir la buena orientación de la mala, las buenas reacciones humanas de
las malas. Sin embargo, el único camino para aprender la comunicación efectiva es
comunicándose. Por lo tanto, usted debe practicar, empezando desde las más
simples formas de prestar atención y progresando hacia la elaboración de
programas complejos de acción. No hay sustituto para la práctica sistemática tanto
en aprender como en usar estas destrezas.

Una escala de apreciación como un instrumento de discriminación

Puesto que gran parte de la historia de la ayuda profesional psicológica se ha atado
al "modelo médico" (Szasz, 1961) las profesiones de ayuda han tenido que usar
categorías de enfermedades para distinguir una forma de disfunción psicológica de
otra. Lo que Menninger (1963, págs. 9-34) llama la "urgencia de clasificar" ha
persistido, así que ahora hay largas listas de varios desórdenes psiquiátricos.
Menninger no usa el sistema categorizante y engorroso de la Asociación Americana
de Psiquiatría. En cambio, habla de las "estrategias de enfrentamiento en la vida
diaria" (pág. 125) y de "cinco órdenes de disfunción" (capítulos 8-11). James y
Jongeward (1971) usan un sistema de clasificación extremadamente simple: ellas

6
hablan de "ganadores" y "perdedores" en la vida y describen las características de
cada cual. Una ventaja de la clasificación de James-Jongeward es que incluye la
distinción entre aquellos que están viviendo efectivamente y aquellos cuyas vidas
están desorganizadas en una mayor o menor extensión.
Carkhuff (1969a, b) usa una escala simple de cinco puntos como instrumento de
discriminación. La escala mide sobre todo el funcionamiento psicológico, la
habilidad global de ayudar, la competencia en ayuda individual y las destrezas de
relaciones humanas. Generalmente hablando, el punto medio de la escala (3) se
refiere a la adecuación básica (funcionamiento efectivo mínimo).
Suponga que todo el funcionamiento interpersonal se está evaluando. Una persona
con apreciación de "3" está viviendo una vida interpersonal adecuada; esto es, está
ejercitando las destrezas del modelo de desarrollo a niveles aceptables. Una
persona con apreciación de "1" estaría colocada en severa desorganización en el
funcionamiento interpersonal (por ejemplo, podría estar muy apartado,
comprometido en conductas caprichosas que rompen el contacto interpersonal,
etc.).
Una persona evaluada con "4" manifestaría un alto nivel de funcionamiento en
destrezas interpersonales, y un "5" manifestaría muy altos grados de creatividad y
acción en la vida interpersonal. Cuando Carkhuff usa esta escala para apreciar la
competencia en destrezas individuales, describe lo que cada punto en la escala
significa para cada destreza (1969b, págs. 315-329). Una vez que la persona se
familiariza con la escala y el criterio que la sustenta, las declaraciones como "Juan
está funcionando cerca de 3.5 como orientador" serán bastante claras,
significativas y útiles.
Nosotros usaremos una adaptación de seis puntos de esta escala como instrumento
de adiestramiento.
Al calificar, tanto las palabras o los símbolos de más o menos pueden usarse.
Aplicaremos esta escala a un intercambio entre dos personas:

(- - - ) (- - ) (-) (+) (+ +) (+ + +)
MUY POBRE POBRE INADECIADO ADECUADO BUENO
MUY BUENO

María: Yo no pienso que sea sólo mi imaginación. Siento que tú me has estado
ignorando últimamente. Quizá “ignorado” no es una buena palabra. Tú has estado
apartándote de la gente en general. No sé qué hacer sobre esto.
Aquí están algunas respuestas de Juan y sus calificaciones:
• (- - - ) ¡Por qué no te callas y me dejas solo!
Esta es una respuesta muy pobre porque está completamente desviada
• (- -) Tienes otros amigos ¿Por qué no pasas más tiempo con ellos?
Esta es una respuesta pobre porque ignora los sentimientos de María y lo que está
tratando de comunicar; ofrece consejo sin comprensión.
• (-) Sí, lo sé.
Inadecuada, porque no es concreta y no responde a temas específicos
• (+) Esto está molestándote realmente, ¿no es así?
Adecuada, porque trata al menos mínimamente con la incomodidad de María
• (+ +) Tú me ves alejándome de ti y eso realmente te molesta.
Esto es una buena respuesta porque reconoce no solamente los sentimientos de
María sino las razones que sustentan estos sentimientos.
• (+ + + ) Mi huída de las cosas también significa huir de ti, y eso lastima. Y te
sientes inútil porque no puedes acercarte a mí y yo no respondo.
Esta es una buena respuesta precisa y completa.

Puesto que las escalas de calificación son como una forma de taquigrafía, aquellos
que están calificando deben entender claramente los criterios que están usando
para calificar. Estos criterios se mencionarán con detalle a medida que nosotros
examinemos las diferentes clases de respuestas en los capítulos siguientes. En

6
general, será suficiente para nuestros propósitos usar sólo cuatro categorías:
adecuado (+), inadecuado (-), bueno (+ +), o pobre (--).
Un importante criterio establece que una respuesta debe no sólo ser buena por sí
misma sino también apropiada en su contexto. Por ejemplo, un orientador podría
revelar algo acerca de su propia experiencia (por ejemplo, él podría hablar acerca
de su propio éxito en su lucha contra el alcoholismo) con objeto de ayudar a un
cliente a entenderse mejor y empezar a buscar caminos para manejar este
problema. Sin embargo, si el orientador se revela a sí mismo demasiado pronto
(antes de establecer una relación sólida con el cliente) podría distraer o asustar al
cliente con su propio descubrimiento. Tal respuesta, aunque buena en sí misma,
está calificada bajo porque no es de ayuda aquí y ahora. El criterio último para
calificar cualquier respuesta es si el cliente es ayudado por ella o no.
Aún cuando los que se adiestran deben aprender cómo calificar las respuestas de
uno a otro y la habilidad total para ayudar, también ellos deben aprender cómo
explicar sus puntuaciones en términos de conducta. Por ejemplo, "Yo califiqué a
usted inadecuado en prestar atención porque usted estaba tan inquieto con sus
manos y piernas que distrajo al cliente", es una declaración concreta y útil. Las
destrezas de este modelo de desarrollo serán operacionalizadas-- esto es
desmenuzadas en términos de conductas específicas -para capacitar al estudiante
que se adiestra a aprender criterios concretos de calificación.

ATENDER: PRESENCIA FÍSICA Y PSICOLÓGICA

El ayudar y otras transacciones profundas interpersonales exigen una cierta

intensidad de presencia. Pero esta presencia, este "estar con" otra persona, es
imposible sin prestar atención. Prestar atención parece un concepto tan simple para
asirse y tan fácil para hacerse que se podría preguntar porqué un capítulo separado
está dedicado sólo a él. Pero, siendo tan simple como es, es sorprendente ver con
cuánta frecuencia la gente falla en prestar atención una a otra, aún en la así
llamada relación de "ayuda". En el capítulo 2, el prestar atención se refería a una
destreza de pre-ayuda en la fase de pre-ayuda. Estas descripciones son de alguna
forma engañosas. Prestar atención no precede a la ayuda en tiempo. Es más, es
una condición absolutamente necesaria para ayudar y, como tal, debe tomar lugar
a lo largo del proceso de ayuda.
La falta de atención en las relaciones humanas es bastante común. ¿Cuántas veces
alguien le ha dicho a usted: "Tú no estás siquiera escuchando lo que te estoy
diciendo"? O alguien lee una revista mientras usted le está hablando, o se vuelve
obvio que la persona en el otro extremo del teléfono está comiendo, leyendo o en
alguna actividad clandestina que evita darle a usted su atención completa. Cuando
se acusa a una persona de no prestar atención, su respuesta es, casi predecible,
"Puedo repetir palabra por palabra todo lo que has dicho". Puesto que esta
contestación satisface poco al acusador, el prestar atención debe ciertamente ser
algo más que la habilidad de repetir las palabras del otro. Usted no quiere la
habilidad de la otra persona sólo para recordar lo que usted ha dicho. Usted lo
quiere a él. Usted quiere que él esté presente para usted en una forma más
completa de lo que él está. Usted quiere algo más que la presencia física (o
electrónica). Usted quiere la presencia psicológica. Si la falta de atención quebranta
la comunicación humana ordinaria, dicha falta es desastrosa en la ayuda. Por esta
razón, los proponentes de un modelo de ayuda de destrezas de influencia social
enfatizan la importancia de la atención y la enseñan como una destreza.

Un experimento sobre la atención

Un ejemplo simpático del impacto de la conducta de atención lo da Ivey y Hinkle
(1970; también vea Ivey, 1971, págs. 93~94). A una señal prefijada, seis
estudiantes en un seminario de psicología se desligaron de la postura tradicional del
estudiante, de escuchar pasivamente y tomar notas, a una postura atenta y a un
contacto ocular activo con el maestro. En las condiciones de no atención, el
maestro había estado leyendo de sus notas monótamente, sin utilizar gestos, y
dando poca o ninguna atención a los estudiantes. Sin embargo, una vez que los
estudiantes empezaron a atender el maestro empezó a gesticular, su capacidad

6
verbal aumentó, y nació una sesión viva de clase. A otra señal prefijada, más tarde
en la clase, los estudiantes dejaron de atender y volvieron a las típicas posturas y
participación pasiva del estudiante. El maestro, "después de una dolorosa búsqueda
de refuerzo continuado", volvió a su desobligada conducta de maestro con la cual
había empezado la clase. En condiciones de no prestar atención, el maestro no dio
atención a los estudiantes y los estudiantes reciprocaron. Tanto estudiantes como
maestros recibieron lo que merecían: recíproca falta de atención. Pero la simple
atención cambió todo el panorama.

Las metas de prestar atención

Los porqué de prestar atención se volverán más claros según describamos la
anatomía de la atención. Pero aún ahora podemos relacionar el prestar atención
con algunos de los componentes del proceso de ayuda que ya hemos examinado.

Discriminación. La discriminación ha sido descrita como un factor en la

inteligencia social y un componente necesario de la comunicación. Así como la
buena comunicación exige buena discriminación, así la destreza de discriminar
exige estar perceptivamente presente para la gente y en los contextos en los cuales
la gente interactúa. La persona viviendo efectivamente presta atención a todo el
medio ambiente que constituye el contexto de su vivir: el medio ambiente
interpersonal inmediato, su propio medio interno, y sus más amplios medios
sociales (organizacional, vecindad, cívico, internacional). Su darse cuenta es alto.
Prestar atención, por lo tanto, envuelve la destreza de escuchar palabras, oraciones
e ideas, conducta no verbal, situaciones interpersonales, voces de una cultura
particular o diferencias culturales, y tendencias en la sociedad. Quien quiera que
constantemente coloca filtros entre él mismo y los "mensajes" que vienen de sus
múltiples medios, no es bueno para prestar atención, falla en discriminar, y
finalmente, se comunica pobremente. Prestar atención a otra persona es tanto una
comunicación en si misma (dice "creo que es importante estar totalmente contigo")
como la base de toda comunicación efectiva.

Respeto: Mehrabian (1970), al discutir la importancia del respeto y el agrado en el

proceso de influencia social, trata al respeto principalmente en términos de
conductas de atención: cara a cara con la persona, mirándola a los ojos,
escuchando sin interrupción, y apareciendo ligeramente menos relajado de lo que
realmente se está (ver págs. 64-74). Como veremos en el capítulo 4, el respeto
juega un papel cardinal en todas las clases de interacciones humanas, incluyendo la
orientación. La persona que debe compartir la atención de otra persona que lee una
revista siente, de una manera u otra, que en el momento no tiene ni el respeto ni el
interés del lector.

Refuerzo. Hemos dicho ya algunas palabras acerca de la ubicuidad, complejidad y

necesidad de refuerzo en el proceso de ayuda. El prestar atención es un reforzador
potente. Erikson (1964) habla de los efectos tanto de la no atención como de la
atención negativa sobre el niño:
Apenas uno ha aprendido a reconocer el rostro familiar (el puerto original de confianza básica)
cuando se vuelve también terriblemente consciente de la cara no familiar, extraña, la que no
responde, la apartada, y la cara con el ceño fruncido. Y aquí empieza esa inexplicable tendencia
por parte del hombre a sentir que él mismo ha sido la causa para que cambie la cara y se
vuelva hacia cualquier lugar (pág. 102, el subrayado es agregado).

Quizás la cara apartada es con demasiada frecuencia una señal del corazón
apartado. De cualquier forma, la mayoría de nosotros somos muy sensibles a la
atención (o desatención) de otros hacia nosotros. Y, puesto que esto es así, es
paradójico el cuán insensibles podemos ser al atender a los otros.
Lassen (1973) estudió uno de los factores envueltos en la atención, la proximidad
física, en entrevistas psiquiátricas iniciales. Los entrevistadores se sentaron tres,
seis o nueve pies lejos del cliente. La ansiedad del cliente durante la entrevista
estaba medida tanto conductualmente (a través de problemas de lenguaje) como a
través del propio informe. La ansiedad del cliente aumentaba con la distancia del

6
entrevistador. El orientador que está presente tanto física como psicológicamente
por medio de una atención de alto nivel ordinariamente se ve como uno que brinda
apoyo, seguridad y consuelo; es sincero y genuino. Su presencia puede ser muy
reforzante para el cliente.
Influencia social. Puesto que atender es reforzar, por ello el atender es un
importante elemento en la dimensión de influencia social del proceso de ayuda. La
atención efectiva ayuda al orientador a establecer una base de poder con el cliente
al mostrarse como interesado y cuidadoso. La atención también contribuye al
proceso de influencia social al hacer demandas al cliente. "Si yo estoy totalmente
contigo, envuelto contigo y trabajo contigo, todo esto exige una respuesta de tu
parte". Los orientadores que temen exigir al cliente son ordinariamente pobres al
prestar atención. La atención diferencial es otro factor en el proceso de influencia
social. Por ejemplo, los orientadores ignoran la "plática loca" de los clientes
severamente perturbados y atienden (y por tanto refuerzan) solamente las
comunicaciones que tienen sentido. En sesiones de orientación, el orientador
ordinariamente da más atención a algunos temas de su cliente que a otros.
Obviamente, el orientador trata de detenerse en los temas que son más
importantes en la vida del cliente, pero con frecuencia controla la dirección de la
interacción al elegir atender a algunas cosas y no otras. Si es un orientador que
entiende con precisión el mundo del cliente desde el marco de referencia del
cliente, su atención diferencial muy probablemente ayudará al cliente a manejar
más concretamente los asuntos importantes.
Puesto que la forma en que el orientador atiende al cliente puede tener gran
influencia en él, es necesario descubrir la anatomía de la atención.

Atención física
La atención física significa hacer ciertas cosas y no hacer otras. Primero que todo,
significa deshacerse de lo que pueda distraer al orientador de darle su atención al
cliente. El medio ambiente físico en orientación puede ser tan notoriamente
hermoso (bellos cuadros en la pared, ventanas con vistas) como demasiado
incómodo y feo (un cuarto frío, mobiliario incómodo)., El medio ambiente tanto para
el adiestramiento como para la orientación debe ser un medio confortable de
trabajo (no de relajamiento) que fácilmente permita a los participantes a darse su
atención uno al otro. Si el mobiliario es demasiado cómodo se prestará más para
holgazanear que para trabajar interpersonalmente. Un amigo mío tuvo un grupo de
adiestramiento en relaciones humanas en su apartamento durante un semestre.
Uno de los participantes, en un trabajo escrito que incluyó criticas del curso,
informó haberse distraído por el confort y la elegancia del apartamento. Era
conducente al relajamiento y no al trabajo. Los orientadores que se sientan detrás
de los escritorios no están completamente disponibles para sus clientes. Es más, el
escritorio enfatiza su posición en un proceso que está esencialmente libre de
posiciones. En mi opinión, no debe haber objetos físicos entre el orientador y la
persona que ha venido a él por ayuda.
Una precaución. Algunas personas culpan a su medio ambiente por su inhabilidad
para trabajar en programas de adiestramiento en relaciones humanas. En el caso
citado arriba, el que se adiestra está colocando algo de su culpa por no participar
en el ambiente demasiado confortable. Los que se adiestran en orientación y
relaciones humanas algunas veces culpan al arreglo del salón de clase por su no
participación, llamándolo "demasiado impersonal" o "antiséptico". El adiestramiento
debe tener lugar en el mejor sitio posible, porque el arreglo afecta al proceso; sin
embargo, la persona altamente motivada puede trabajar aún en arreglos adversos.
Positivamente (y más personalmente) hablando, la atención física significa que los
interactuantes deben adoptar una postura de envolvimiento uno con otro. En la
orientación el orientador puede controlar su propia conducta. Debe atender a su
cliente aún cuando su cliente se entretenga en un comportamiento no verbal
indicando distracción (mirando al suelo, desmañado). Específicamente, la atención
física significa:

• Mirar a la cara del otro directamente: Esta es la postura básica de envolvimiento. Dice: "estoy
disponible para tí". El voltearse a un lado disminuye el envolvimiento de uno.

6
 • Mantener buen contacto ocular: El orientador debe mirar directamente al cliente. Algunos
orientadores refutan esta noción; dicen que esto asusta al cliente, quien se sentirá que está siendo
mirado fijamente. Sin embargo, hay una diferencia entre mirar fijamente a una persona (que es una
función de poder e implica mucha rigidez), y trabajar en contacto con los ojos, lo cual facilita el
envolvimiento más profundo. Observe a dos personas (u obsérvese usted mismo) envueltas
intensamente en una conversación. Su contacto con los ojos es casi ininterrumpido. La interacción
es tan importante y. comprometida que no reflexionan en cuánto tiempo pasan mirándose
directamente uno al otro.
• Mantener una postura "abierta": Con frecuencia los brazos cruzados y las piernas cruzadas son
señales mínimas de un envolvimiento superficial., Una postura abierta es signo de que el orientador
está abierto a lo que el cliente tiene que decirle y abierto a comunicarse directamente con el cliente.
Es una posición no defensiva.
• Inclinarse hacia el otro: Esta es otra señal de presencia, disponibilidad, y envolvimiento. En su
medio circundante cotidiano, encuentre ejemplos de gente
• que está envuelta con otra en una conversación seria. Note con qué frecuencia la gente se
inclina una hacia la otra con naturalidad como una señal de envolvimiento.
• Mantenerse relativamente relajado: El relativo relajamiento le dice al cliente "Estoy a gusto
contigo". Mehrabian (1970), como hemos visto, sugiere que una persona parezca un poco menos
relajada de lo que realmente está en una situación social con objeto de mostrar agrado y respeto. Yo
veo el asunto diferentemente. Sí el orientador mira al cliente directamente a la cara, mantiene buen
contacto ocular, guarda una postura abierta, y se inclina hacia él durante la interacción, está
envolviéndose a sí mismo en una forma que pone una exigencia tanto en él como en el cliente. Esta
posición de envolvimiento exige por ella misma una clase de tensión. Sin embargo, como la persona
que está viviendo con efectividad, está relativamente cómoda en el envolvimiento y la intimidad,
estará relativamente relajada, aún en esta posición de atención. El tratar de parecer menos relajado
de lo que uno realmente está no es muy genuino, y suena mucho como la clase de manipulación
que yo objeto en el proceso de influencia social. En orientación debe haber un balance entre tensión
productiva y relajamiento. El orientador que está relajado, aunque trabaje intensa y duramente,
puede darse a sí mismo el "espacio vivo" que necesita con objeto de escuchar y responder
completamente. El orientador demasiado tenso tiende a saltar rápidamente con una respuesta, y
esta tendencia disminuye su habilidad para ser precisamente empático. He observado a Carl Rogers
en una película en la cual está aconsejando a un diente real. Quedé impresionado de cómo él estaba
tan intenso como relajado. No saltaba para responder al cliente cada vez que el cliente hacía una
pausa. Se daba a sí mismo tiempo para formular lo que él quería decir, y yo creo que este estar
relajado y cómodo en el proceso de orientación le ayudó a tomar el tiempo que necesitaba para
responder con respeto, interés y comprensión. El orientador que está tenso y contraído casi
inevitablemente contagiará a su cliente con su propio malestar.

Si el orientador está cara a cara directamente con el cliente en una postura abierta,
mantiene buen contacto ocular, y se inclina hacia él en una forma relativamente
relajada, está en una postura clásica de atención, la que dice mucho acerca de su
deseo de verse envuelto con el cliente. La escala de cinco puntos se puede usar
para tener una idea de la atención. Uno cae en 4 6 en 3 en la atención al disminuir
algunas de las características de la posición 5, -esto es, por voltearse ligeramente
lejos de] otro, romper el contacto con los ojos más o menos frecuentemente, cruzar
los brazos o las piernas de alguna forma, o disminuir el grado de inclinación hacia el
otro.
Alguna gente sostiene que una posición 5 puede asustar al cliente, que es
"demasiado". Primero que nada, esto no debe presumirse incondicionalmente. Esta
posición puede ser molesta para el orientador de bajo nivel (y no para el cliente),
puesto que exige mucho envolvimiento de él. Pero, puesto que la ayuda es para el
cliente y no para la comodidad del orientador, el orientador de alto nivel asumirá
una posición de atención proporcionada a las necesidades de la persona que viene
buscando ayuda. La atención, como otras respuestas, debe ser tanto buena por si
misma (una posición 5 es buena en sí misma) como buena en la situación
(empezando con una posición 5 puede ser demasiado para un cliente particular). El
orientador debe ciertamente mantener una posición de atención mínimamente
facilitadora (adecuada pero no constante en el contacto ocular, el sentarse
formando un ligero ángulo con el cliente, sentarse derecho o inclinándose sólo
ligeramente hacia el cliente), pero puede moverse gradualmente a una atención
más intensa según crezca la relación entre él y el cliente. Si la postura que el
orientador asume pone algunas exigencias al cliente, estas exigencias no están
fuera de orden, porque la ayuda es un proceso exigente. El orientador de alto nivel
no adopta ninguna fórmula rígida para la atención. Sigue naturalmente con el
proceso de ayuda y adopta cualquier postura que sea precisa en un momento dado
de la interacción. Él puede moverse dentro y fuera de la posición 5 según la
situación lo exija., Por ejemplo, puede moverse fuera de la posición 5 (de regreso a

6
la 4 6 a la 3) cuando el cliente se va por temas tangenciales e inconsecuentes (el
orientador retira el reforzamiento) o se mueve a la posición 5 cuando el cliente llega
a algo que amerita más atención (su atención refuerza la conducta del cliente y
agrega fuerza a sus palabras: "Bien, ahora usted está hablando muy concretamente
sobre su conducta"). O, cuando quiere pedirle más al cliente, se mueve hacia
adelante y le dice: "¿Hacia dónde quiere usted ir en esta relación?"
Si el orientador se siente a gusto ayudando a otros, -su cuerpo y sus movimientos
no serán rígidos. Aún cuando no hará movimientos ni sonidos que distraigan
-rompimiento vacilante de su contacto ocular, conservar una mano enfrente de su
cara, movimientos nerviosos de brazos y piernas, sonidos innecesarios tales como
risas nerviosas, aclarar su garganta, uso habitual de palabras tales como "okay" o
"bien" -él estará temeroso de usar su cuerpo para comunicarse. Strong, Taylor,
Bratton y Loper (1971), en un estudio sobre la conducta no verbal del orientador,
descubrieron que el orientador que permanece demasiado quieto (quizá rígido) se
le ve constreñido, reservado, pensativo, serio, ordenado, controlado, frío, retraído e
intelectual. Por otro lado, el orientador que está físicamente activo (no en una
forma vacilante, nerviosa, sino en una forma que indica refuerzo no verbal de lo que
está diciendo) se le ve amistoso, cálido, natural, y sin preocupación (relajado y libre
de un estereotipo) y por lo tanto más atractivo. Sugiero que un orientador que
permanece tanto intenso como relajado (la posición 5) es visto serio y amistoso,
pensativo y disponible, controlado y libre.
Una posición 5 es una posición demandante, pero la orientación es un trabajo
demandante. La ayuda no debe ser identificada con una situación interpersonal
relajada, informal (aunque la última tiene ciertamente su propio valor). Las
exigencias físicas de estas dos clases de situaciones interpersonales son diferentes
y no deben confundirse. El orientador debe hacerse conciente de la importancia del
cuerpo en la interacción humana. El orientador de alto nivel conoce, al menos
instintivamente, lo que está haciendo con su cuerpo. Sabe que. su cuerpo tiene
valor de impacto en la relación. Está conciente de que su cuerpo sí comunica, y lo
usa para comunicar, pero no debe convertirse en su víctima.

Atención psicológica: Escuchar como el centro de prestar atención

Prestar atención es una manera de estar presente para el otro; lo que uno hace
mientras está prestando atención es escuchar.

Escuchar la conducta no verbal del otro. Estamos apenas empezando a darnos

cuenta de la importancia de la conducta no verbal y a hacer un estudio científico de
ella. Tómese el caso de la sonrisa ordinaria.
Para ilustrar la compleja e intrincada naturaleza de este medio (expresiones faciales),
consideremos una muy simple forma de expresión facial -una sonrisa ordinaria, Uno de los casos
más comunes es la "sonrisa simple", un mero movimiento hacia arriba y hacia afuera de las
esquinas de la boca. Indica un estado interior, ninguna otra persona está envuelta. La "sonrisa
superior, es un gesto ligeramente más gregario en el cual los dientes superiores son expuestos.
Generalmente es desplegada en situaciones sociales, tales como cuando los amigos se saludan.
Quizá la más comprometedora de todas es la “sonrisa amplia”. La boca está completamente
abierta, tanto los dientes superiores como los inferiores son visibles.
Aún sin otros movimientos faciales, particularmente alrededor de los ojos, las sonrisas no
significarían realmente lo que parecen significar. Para una apropiada calidez, la sonrisa superior
generalmente se realza por ligeros cambios alrededor de las orillas externas de los ojos. La
sonrisa no siempre es una expresión enteramente convincente de amplia sorpresa o placer a
menos que vaya acompañada por una elevación de las cejas. Otras expresiones emocionales
también dependen de un uso delicado del área de los ojos. En un ceño triste, las cejas
ordinariamente caerán hacia los extremos de afuera. Por contraste, estarán inclinadas hacia
dentro en un ceño enojado (Saral, 1972, pág. 474).

La cara y el cuerpo son extremadamente comunicativos. Aún cuando dos personas

estén en silencio, la atmósfera puede llenarse con mensajes.
Mehrabian (1971) informa investigaciones que él y sus asociados han hecho en el
área de la conducta no verbal y sobre mensajes inconsistentes tales como gusto /
disgusto.

6
 Una cuestión interesante se presenta ahora: ¿Hay un tratamiento sistemático y coherente para
resolver el significado general o el impacto de un mensaje inconsistente? Indudablemente lo
hay. Nuestros resultados experimentales muestran que:
El agrado total es igual al 7% de agrado verbal más el 38 % de agrado vocal más el 55% de
agrado facial.
Entonces el impacto de la expresión facial es el más grande, luego sigue el impacto del tono de
la voz (o expresión vocal) y finalmente aquél de las palabras. Si la expresión facial es
inconsistente con las palabras, el grado de agrado contenido por la expresión facial dominará y
determinará el impacto del mensaje total (pág. 43).

Tanto la conducta no verbal (movimientos corporales, gestos, expresiones faciales)

como la conducta paralingüística (tono de voz, inflexión, espacio entre las palabras,
énfasis, pausas) deben ser escuchadas por el orientador, ya que debe responder al
mensaje total del cliente y no solamente a sus palabras. Indudablemente, como la
investigación de Mehrabian ilustra, las claves no verbales y paralingüísticas pueden
contradecir el sentido abierto de las palabras. Por ejemplo, el tono de voz puede
indicar que un "no" verbal es realmente un "sí". El orientador de alto nivel, puesto
que escucha todas las claves y mensajes, está listo para responder a la
comunicación total del cliente. Ya que solamente unas pocas dimensiones básicas
de los sentimientos humanos y actitudes son traducidas no-verbalmente - agrado,
desagrado, potencia, estatus, responsabilidad por ello son extremadamente
importantes como calificadores de los mensajes verbales.
Las conductas no verbales son con frecuencia conductoras de las dimensiones
emocionales de los mensajes (por ejemplo, el cliente patea con sus pies, mantiene
una media sonrisa, se retuerce las manos, hace gestos o dobla sus brazos sobre su
pecho) y, como tales, constituyen un sistema de comunicación más primitivo y
menos fácilmente controlado. Las conductas no verbales están generalmente
abiertas a un número de interpretaciones. ¿Cómo puede entonces el orientador
saber lo que significan? El orientador de alto nivel escucha el contexto completo y
no simplemente fija su atención en detalles de conducta. La conducta no verbal
ayuda a puntualizar y colorear la interacción, confirma o niega el mensaje llevado
por las palabras; agrega sentimientos no contenidos en las palabras mismas. El
orientador de alto nivel está consciente y usa el sistema de comunicación no verbal,
pero no se deja seducir ni abrumar por él. (Vea Gazda, 1973, págs. 89ff; Knapp,
1972; y Mehrabian, 1971 para análisis más completos de la conducta no verbal.).
Algunos que se adiestran dudan, en las primeras etapas de la orientación, de
etiquetar sentimientos a menos que el cliente los mencione explícitamente. El
cliente puede mostrar que está enojado tanto por el contenido como por la manera
de la expresión sin decir "Estoy enojado". Los sentimientos son llevados a través del
contenido verbal, tono de voz, gestos, y todos los elementos de la conducta no
verbal. Muchos de estos sentimientos son lo que Gazda. (1973) llama sentimientos
de "superficie" (pág. 68) y es perfectamente legítimo para un orientador traer estos
sentimientos a la atención del cliente. Sin embargo, si los sentimientos son
indistintos o están muy profundamente enterrados o disfrazados, el orientador debe
dudar de atribuírselos al cliente. Una atención de alto nivel o "estar con" el cliente
es absolutamente necesaria para 1 a discriminación de alto nivel.

Escuchar la conducta verbal del cliente. La atención efectiva hace al orientador

un oyente activo. Él no solamente oye las palabras y las oraciones sino oye las
formas en que las palabras y las oraciones están siendo modificadas por claves no
verbales y paralingüísticas. ¿Qué es lo que está escuchando el orientador?
Sentimientos y contenido. Quiere saber acerca de la experiencia y la conducta del
cliente y de los sentimientos que las cubren. Su habilidad para escuchar sustenta su
habilidad para entender al cliente desde el marco de referencia de éste. El escuchar
bien le abastece de los elementos básicos de la empatía precisa. La persona
defensiva lo encuentra ,difícil escuchar, porque sigue oyendo cosas que no quiere
oír. Desarrolla la destreza selectiva de escuchar para conservar su ansiedad en
línea. Por ejemplo,, oye, a otra persona cuando habla superficialmente pero no
cuando habla personal o íntimamente. Oye elogios pero no críticas. O viceversa.
Oye partes de oraciones, pero las palabras molestas las deja aparte. Obviamente, el
Orientador no debe ser un oyente selectivo. Si el escuchar selectivo es parte del

6
problema del cliente, el orientador debe ayudarle a desarrollar la destreza de
escuchar totalmente. El primer paso en este proceso es que. el orientador modele
un escuchar total.

La habilidad del orientador para escucharse a si mismo

Norman Kagan y sus asociados (Kagan, 1973, Kagan, KrathwohI, et al., 1967;
Kagan, Krathwohl y Miller, 1963; Kagan y Schauble, 1969) proponen un
adiestramiento sistemático en la educación de los orientadores. Una destreza que
ellos enfatizan es la habilidad del orientador para escucharse a sí mismo durante la
entrevista de orientación. Digamos que la siguiente interacción tiene lugar durante
la sesión de orientación.

Cliente: Yo me pongo tensa siempre que alguien trata de acercárseme

demasiado." Puedo hablar de mi bastante fácilmente- esto, es, si yo hago la
mayoría de la conversación -pero cuando hay un diálogo, yo divago.

Orientador: Aún el sólo acercamiento verbal le asusta.,

Cliente: Sí, realmente lo resiento cuando pienso que la gente está

entrometiéndose en mi vida. Es más como robar, Tengo derecho a mis propios
pensamientos privados, aún con mi esposo. Pero hay, aquellos que excavan en
usted hasta que consiguen lo que ellos quieren usted se siente desnudo.
Kagan entrevista al que se adiestra para orientador después de unA corta sesión de
práctica con un cliente. En la entrevista trata de conseguir que el que Se adiestra
recuerde tanto como sea posible cómo se sentía y lo que estaba pasando por su
mente durante la entrevista -cosas que el que se adiestra no verbalizó durante la
sesión de orientación. Por ejemplo, en el ejemplo de arriba, 'el adiestrador quería
saber qué estaba pensando, el que se adiestra, cómo estaba reaccionando al
cliente, qué sentimientos y pensamientos tenía que no expresaba o verbalizaba. El
que se adiestra podría decir algo así:

El que se adiestra: No estaba seguro de si el cliente me estaba hablando de mí o

no, pero después de todo, yo le estaba pidiendo a ella que hablara sobre sus
intimidades. Me sentí un poco desviado, pero temía tratar el asunto directamente.
No quería ponerla a la defensiva. Ella, también parecía decir que yo no debía
responderla demasiado frecuentemente, que yo debía guardar mi distancia. Todo
esto me molestó algo durante el resto de la entrevista.
El propósito de tal recordar es enseñar al orientador a escucharse a sí mismo no
sólo después de la entrevista sino durante la entrevista misma. Él sabe qué es lo
que está pasando dentro de él mientras está hablando con el cliente; él puede usar
lo que él "oye" abierta y directamente en la entrevista misma. Así como el escuchar
la experiencia del cliente, su comportamiento, y sus sentimientos nos provee
materia prima para la adecuada empatía, así el que el orientador se preste atención
y se escuche así mismo provee la materia prima para la proximidad-que es, la
habilidad de discutir con el cliente lo que está sucediendo en el aquí y ahora de la
relación cliente orientador. Esta interacción ordinariamente pertenece a la Etapa II;
presume el establecimiento de cierta clase de relación entre el orientador y el
cliente. Supongamos que el que se adiestra y el cliente están en la Etapa II.
Volvamos al ejemplo y veamos lo que el que se adiestra podría haber dicho después
de haberse escuchado a sí mismo durante la entrevista con el cliente.

El que se adiestra: Usted resiente que otros se entrometan en su vida, pero, en

un sentido, eso es lo que estamos haciendo aquí. Yo no sé si usted me está
incluyendo entre los "entrometidos".

Cliente: Usted ha tenido mucho tacto en ello, pero me sigo preguntando si usted
piensa que soy una horrible clase de persona. Usted no me lo dice directamente,
pero yo me lo pregunto.

6
El que se adiestra: Usted tiene el derecho y la necesidad de ser respetado, aún
cuando esté explorando el lado sombrío de sí mismo.

Cliente: ¡Sí¡ Y pienso que usted me respeta. Pero creo que estoy diciendo "Sea
cuidadoso conmigo".
Esta clase de proximidad o conversación directa mutua ayuda a aclarar la
atmósfera. Es posible, sin embargo, sólo si el orientador desarrolla la destreza de
prestar atención y escucharse a sí mismo. La proximidad será discutida en mayor
detalle en el capítulo 6, que trata de la Etapa II.
“Mínimos incentivos para hablar” como conducta de atención
Phillips, Lockhart y Moreland (1969; vea también Hackney y Nye, 1973, págs. 57ff)
usan la expresión "mínimos incentivos para hablar" para indicar formas por las
cuales el orientador alienta al cliente a explorar sus sentimientos y su conducta.
Incluyen cosas tales como “um-hmmm”, repetición de una o dos de las palabras del
cliente, preguntas de una palabra, movimientos de la cabeza, y una variedad de
gestos y posturas del cuerpo (inclinarse hacia, moverse más cerca). Para mi estas
expresiones son como interjecciones o señales dadas por el orientador para indicar
que está prestando atención. El hecho de que uno está siendo escuchado
atentamente, como se señala por estos incentivos, refuerza la conducta auto-
exploratoria del cliente. Obviamente, el orientador no debe hacer estas cosas
mecánicamente, porque parecería falso; ni debe sobrepasarse. No se les debe
permitir que tomen el lugar de comunicaciones de empatía adecuada. Si se usan
apropiadamente, ayudarán al cliente a explorarse a sí mismo, pero cuando lo hace
el orientador debe responder con entendimiento.
Grupos de adiestramiento y el adiestramiento como-tratamiento
El prestar atención es básicamente una destreza simple, fácilmente aprendida y
fácilmente enseñada. Es una destreza que los miembros de grupos de
adiestramiento en relaciones humanas deben aprender rápida y directamente. En
grupos de adiestramiento, los miembros que no están envueltos en una interacción,
particular tienden a "escaparse" señalando esto al caer en conductas de no
atención (postura desganada, poco o ningún contacto de ojos, brazos y piernas
cruzados). Unos pocos que no presten atención afectan seriamente el tono del
grupo: se vuelve mucho más difícil hacer un trabajo interpersonal en tal medio
ambiente. En grupos de adiestramiento compuestos por los que buscan ayuda, la
conducta de buena atención debe enseñarse pronto en la vida del grupo. Puesto
que es una destreza fácil para aprender, los clientes que se adiestran se benefician
en dos formas. Tienen la satisfacción de aprender una destreza importante, y
reciben mayor reforzamiento según ellos interactúan con compañeros que se
adiestran y que prestan atención.
El adiestramiento-corno-tratamiento, en esta etapa, significa enseñar a los clientes
cómo atenderse físicamente uno al otro y cómo desarrollar las destrezas de un
escuchar activo.

Una precaución final

Algunos aspectos de la situación de ayuda se presentan aquí en trozos y en piezas.
El orientador de bajo nivel se sujetará selectivamente a ésta o aquella parte. Por
ejemplo, se quedará íntrigado con la conducta no verbal e interpretará demasiado
una media sonrisa en el rostro de su cliente. Se dará cuenta de la sonrisa y perderá
a la persona. El orientador de alto nivel, por otro lado, puede integrar todas las
piezas. Él hará suyas las destrezas-desde el prestar atención en adelante-y no se
volverá su víctima. Respecto a la atención, el orientador de alto nivel está
completamente presente con el cliente además de completamente abierto,
alentando un flujo natural de datos del cliente, de sí mismo, y de la interacción.
Pone en orden estos datos y los traduce en conducta de ayuda.

6
*Cita tomada de "Cross Cultural Generalíty of Communication via Facial Expressions", por Tulsi B. Sara¡, reimpreso de Comparative Studies,
Vol. 3, No. 4 (nov. 1972), págs. 473-486, por permiso del publicador, Sage Publications, Inc.

CAPÍTULO IV
ETAPA I:

6
 LA RESPUESTA DEL ORIENTADOR Y LA AUTO-
EXPLORACIÓN DEL CLIENTE
I. Las destrezas del orientador en la Etapa I
1. El nivel primario de la empatía precisa se distingue de la empatía precisa
avanzada en que
a. la meta de tal empatía es comunicar al cliente que el orientador entiende su
mundo desde la perspectiva del cliente
b. tal empatía trata tanto con los sentimientos como con las conductas y
experiencias que sustentan estos sentimientos
c. tal empatía establece confianza y armonía y aumenta el nivel de la conducta
auto exploratoria
2. El principiante puede experimentar ciertos problemas en comunicar la empatía
exacta de nivel primario: inexactitud, aparentar entendimiento, permitir al cliente
divagar, prematura empatía exacta avanzada, pasar mucho tiempo en comunicar el
nivel primario de la empatía exacta, brincar rápidamente, usar lenguaje que no está
a tono con el del cliente y ser tedioso.
3. Un orientador que es similar en antecedentes al cliente puede con frecuencia
comunicar empatía exacta más efectivamente que uno totalmente ajeno a los
antecedentes del cliente.
4. La autenticidad debe comunicarse al cliente a través de ciertas conductas:
rehusando representar el papel de orientador, siendo espontáneo, siendo uno
mismo, no estando a la defensiva y estando listo para darse uno mismo si eso
ayuda.
5. El respeto, también, debe expresarse conductualmente: estando "para" el
cliente, estando dispuesto a trabajar con él, considerándolo como único y auto-
determinado, asumiendo su buena voluntad, prestando atención, suspendiendo
juicios críticos, comunicando empatía exacta, haciendo un censo de los recursos del
cliente, siendo apropiadamente cálido.
6. El orientador debe ser concreto en sus respuestas con objeto de ayudar al cliente
a ser concreto en su auto-exploración.
a. Ser concreto significa tratar con sentimientos específicos, experiencias
específicas y conductas específicas en situaciones específicas.
b. El orientador puede conseguir que el cliente sea más concreto usando preguntas
de sondeo y abiertas.
c. Ser concreto es muy importante en esta etapa (auto-exploración) y,
posteriormente, en la elaboración de programas de acción.
II. Las experiencias del cliente en la Etapa I
1. La desorganización del cliente le hace más abierto a procesos de influencia
social.
2. El orientador que es un experto por sus destrezas así como por su papel y
reputación, establecerá una fuerte base de poder con el cliente.
3. Si el orientador es confiable en su papel, reputación y conducta, establecerá
rápidamente una armonía con el cliente. Tal armonía es un canal de influencia
social.
4. Una tercera fuente de influencia es lo "atractivo" del orientador. El orientador
será atractivo si es visto como similar y compatible con el cliente.
5. El orientador puede ayudar al cliente a pasar revista de sus recursos
motivaciónales. La motivación del cliente para participar en el proceso de ayuda
será alta si
a. él siente pena psicológica
b. los asuntos que se tratan en las sesiones de ayuda son de importancia intrínseca
para él
c. el orientador pone exigencias razonables en él, exigencias consistentes con sus
necesidades y recursos
6. Todos nosotros estamos abiertos a procesos de influencia social. Tales procesos
son "malos" solamente si se usan para controlar, manipular o de alguna manera
dañar al cliente.

6
III. Auto-exploración
1. Las destrezas del orientador en la Etapa I se dirigen hacia la conducta auto-
exploratoria del cliente, enfocándose sobre información concreta relacionada con el
problema, recursos orientados a la solución, y metas, presupuestos y valores del
cliente.
2. La severidad de los problemas del cliente se pueden calibrar por el grado de
perturbación que le causan, su incontrolabilidad y su frecuencia.
3. Los obstáculos que están en el camino del cliente, en su total exploración de sí
mismo, son las preguntas sobre la confidencialidad (especialmente en grupos),
temor a la desorganización, vergüenza y temor al cambio.
4. Puesto que el centro de disfunción es generalmente interpersonal, el mejor modo
de tratamiento en la Etapa I es adiestrar al cliente en las destrezas interpersonales
que el orientador mismo usa en la Etapa I: prestar atención, empatía exacta de
nivel primario, ser concreto, ser genuino y respetuoso.
5. Ayudar es un proceso intenso. Ciertos tropiezos que deben evitarse son
a. La tentación de permanecer demasiado en la Etapa I, prosiguiendo con
introspecciones que no están relacionadas con la acción
b. La tentación de aplicar el modelo de desarrollo demasiado rígidamente

Este capítulo tiene tres secciones. La sección 1 trata de las destrezas que el
orientador necesita para responder efectivamente a la persona que se presenta
buscando ayuda y para ayudarla a explorar sus problemas. Estas son también las
destrezas que constituyen las bases para las relaciones interpersonales maduras.
Sin ellas la mutualidad es imposible. La sección II trata de la experiencia de ayuda
del cliente como un proceso de influencia social. ¿Qué le hace confiar en el
orientador (o en sus compañeros miembros de grupo de orientación) y le mueve a
colaborar en el proceso de ayuda? La sección III discute el proceso de la auto-
exploración misma y algunos de los obstáculos para ella.

I. LAS DESTREZAS DEL ORIENTADOR EN LA ETAPA I

La primera tarea del orientador es responder a la persona que viene buscando

ayuda. Sin embargo, como Brammer (1973) nota, el cliente promedio entra en una
relación de -ayuda con ciertos recelos, por un número de razones.
1. No e s fácil recibir ayuda.
2. Es difícil comprometerse con el cambio de uno mismo.
3. Es difícil someterse a la influencia de un orientador; la ayuda es una amenaza
para la estima, la integridad y la independencia.
4. No es fácil confiar en un extraño y estar abierto con él.
5. No es fácil al principio ver los problemas de uno claramente.
6. Algunas veces los problemas parecen demasiado grandes, demasiado
abrumadores, o demasiado únicos para compartirlos fácilmente (pág. 57).
¿Cómo, entonces, el orientador va a responder a una persona que experimenta
tales temores y dudas? Debe tratar de entender al cliente y comunicarle este
entendimiento tan genuina, cariñosa y concretamente corno sea posible. La
destreza de comunicar la empatía exacta, la autenticidad, el respeto y el ser
concreto, constituyen las destrezas de la Etapa I. Estas son las destrezas que
ayudarán a crear, para el cliente, el clima de libertad psicológica que necesita para
explorarse a sí mismo y explorar los problemas en su vida. Como Brammer (1973)
nota, el prestar atención y el escuchar anima al cliente a bajar su guardia y volverse
vulnerable; esto es, el prestar atención y el escuchar son procesos de influencia
social. Por lo tanto, el orientador debe ir más allá de sólo escuchar. Él tiene que

6
saber cómo apoyar a su cliente durante el doloroso proceso de la auto-exploración
y cómo ayudar al cliente a moverse hacia la resolución de. sus problemas.
Aquí el orden de presentación de estas destrezas es algo arbitrario. Sin embargo,
puesto que la comunicación de un adecuado entendimiento empático hace un papel
tan básico a través del modelo de desarrollo, empezaré con esta destreza cardinal.

EMPATÍA EXACTA A NIVEL PRIMARIO

Carkhuff (1969a) distingue dos niveles de adecuado entendimiento empático. A un

nivel Intercambiable" el orientador comunica su entendimiento de las experiencias
y sentimientos del cliente que están más o menos ya disponibles para la percepción
del cliente; en un nivel "aditivo", el orientador sondea más profundamente,
comunicando entendimiento de sentimientos, experiencias y motivaciones que el
cliente expresa en formas implícitas y no están disponibles a la conciencia del
cliente. Yo uso el término de "nivel primario" de empatía exacta para el primero
("intercambiable") y empatía exacta "avanzada" para el último ("aditivo"). La
habilidad de comunicar entendimiento empático exacto avanzado, una destreza
que se usa, en su mayor parte, en las Etapas Il y III, será tratada en el siguiente
capítulo. Aún antes de examinar la empatía exacta de nivel primario, una destreza
necesaria en cada etapa del modelo, demos una ojeada a la empatía exacta en
general.

Empatía adecuada en general. Una persona es adecuadamente empática si

puede (1) discriminar, o meterse en la otra persona, mirar al mundo a través de la
perspectiva o marco de referencia de la otra persona y tener el sentimiento de por
qué el mundo del otro es así y (2) comunicar al otro su entendimiento en una forma
que muestre al otro que el orientador ha captado tanto sus sentimientos como la
conducta y experiencia que yacen bajo estos sentimientos. Como Mayeroff (1971)
dice.

Para preocuparme por otra persona, yo debo ser capaz de entenderle a él y a su mundo como si
yo estuviera adentro. Debo ser capaz de ver, si así fuera posible, con sus ojos lo que su mundo
le parece a él y cómo él se ve a sí mismo. En lugar de sólo mirarle a él en una forma separada
desde afuera, como si él fuera un espécimen, yo debo ser capaz de estar con él en su mundo,
"ir" a su mundo con objeto de sentir desde "dentro" lo que la vida es para él, lo que está
luchando por ser y lo que requiere para crecer (págs. 41-42).

Etapa I: La respuesta M orientador y la auto-exploración M cliente

Si una persona viene a mí, se sienta, mira al suelo, se encorva y vacilantemente me
dice que ha fallado en dos exámenes, que su novia le ha dicho que no le quiere ver
más, y que podría perder su trabajo de medio tiempo, yo podría empezar a
responder a él diciendo:

Orientador: Usted realmente se está sintiendo infeliz; su mundo de repente ha

empezado a derrumbarse.

Yo veo su depresión (sentimientos) y empiezo a entender qué hay bajo esta

depresión (experiencia) y le comunico este entendimiento de su mundo. Esto es
empatía adecuada. 0, si una amiga me dice que ella acaba de terminar su
adiestramiento como enfermera y ha sido aceptada como enfermera en un hospital
local-un sueño que ella había tenido desde que era una niña-Yo digo:

Amigo: ¡Realmente estás rebosante de alegría! Es fabuloso lograr lo que has

hecho.

Esto es también empatía adecuada. Una tesis que postula este libro, es que la
empatía adecuada es un valor pragmático tanto en orientación como en todas las
más profundas interacciones en la vida.

Empatía adecuada a nivel primario. La empatía adecuada a nivel primario

conlleva el comunicar el entendimiento básico inicial de lo que el cliente está
sintiendo y las experiencias que yacen bajo estos sentimientos. Esta es la clase de
6
empatía proporcionada en la Etapa I del modelo de desarrollo. En esta respuesta, el
orientador solamente trata de dejar que el cliente sepa que él entiende lo que el
cliente explícitamente ha expresado acerca de sí mismo. El orientador, en sus
propias palabras y en su propia manera, comunica este entendimiento al cliente. No
trata de escarbar en lo que el cliente está solamente medio diciendo, o implicando,
o declarando implícitamente. Este grado de empatía adecuada pertenece,
generalmente, a la Etapa II. Veamos unos pocos ejemplos de empatía adecuada a
nivel primario.

Cliente: Yo realmente creo que las cosas no podrían ir mucho mejor. Tengo un
nuevo trabajo. Mi esposo y yo nos estamos llevando mejor que nunca, aún
sexualmente, y nunca había esperado eso. Supongo que estoy esperando que la
burbuja reviente.

Orientador: Es realmente emocionante cuando las cosas van tan bien. Casi parece
demasiado bueno para ser verdad.

Cliente: Yo he visto otros orientadores y realmente nunca ha pasado nada. Ni

siquiera sé por qué lo estoy intentando otra vez. Pero las cosas están tan mal, que
supongo que algo tiene que hacerse, así que estoy intentándolo otra vez.

Orientador: Usted está tan incómodo porque no está del todo seguro de que esto
va a funcionar, pero siente que tiene que intentar, algo.

Cliente: Tengo el vago sentimiento de que podía hacer algo más con mi vida.
Tengo él éxito suficiente según los estándares ordinarios, ¿pero eso qué significa?
Es tiempo que dé una buena mirada a mis valores porque siento que no estoy
viviéndolos realmente.

Orientador: Usted tiene dudas que le corroen acerca de la calidad de su vida. Y es

tiempo de echar una mirada a su vida -especialmente a su sistema de valores.
En estos intercambios el orientador dice lo que podría haber sido dicho por el
cliente. En la Etapa I el orientador generalmente no va más allá del nivel primario
de la empatía adecuada.

Las metas inmediatas de la empatía adecuada a nivel primario. Cuando se

une con el respeto y la autenticidad, el nivel primario de la empatía adecuada
ayuda dramáticamente a establecer armonía con el cliente, alimenta la confianza y
la apertura que son cruciales para la Etapa 1, un tiempo para la construcción de la
relación. Segundo, la investigación (Carkhuff, 1969a, b) muestra que tal empatía
tiene un efecto particular en el cliente: aumenta el nivel de su auto-exploración,
que es la meta principal del cliente en la Etapa I. Por lo tanto, el orientador tiene un
excelente criterio para juzgar la calidad de sus respuestas en la Etapa 1: ¿a qué
grado su respuesta ayuda al cliente a moverse en el proceso de explorar sus
sentimientos y conducta? Estudie el siguiente intercambio.

Cliente: No, creo que seré un buen orientador. La otra gente en el programa es
mucho más brillante de lo que yo soy. Estoy empezando a ver mis deficiencias más
y más según me muevo a través de estas sesiones de práctica y realmente no sé si
tengo lo que se necesita para ayudar a alguien. Quizá necesite trabajar más ¿osas
de mí mismo.

Orientador: Usted, se está sintiendo inadecuado y eso realmente lo está

presionando lo suficiente para hacerlo que desee renunciar.

Cliente: Y aún sé que "renunciar" es parte del problema. No soy el más brillante,
pero no soy absolutamente estúpido. He estado aprendiendo algunas de las
destrezas en las sesiones de práctica. Soy como un muchacho: quiero todo
inmediatamente.

6
Cuando el orientador “da en, el clavo”, el cliente avanza y empieza a explorar más
dimensiones de su problema. En un sentido, no hay una respuesta empática
hermosa en si misma. Es hermosa hasta la medida en que sea efectiva.

Empatía adecuada avanzada. Un mejor entendimiento del nivel primario de la

empatía adecuada puede recogerse al compararlo con la empatía adecuada
avanzada (una destreza de la Etapa II, explicada en detalle en el siguiente capítulo).
La empatía adecuada avanzada consigue no solamente que el cliente declare y
exprese lo que siente sino también lo que él implica y deja sin declarar o no expresa
claramente. Por ejemplo, Pedro explora sus sentimientos y su conducta hasta cierto
punto pero parece dejar temas delicados en el centro de la problemática de su vida.
También muestra, señales de fatiga y frustración

Etapa I: La respuesta del orientador y la auto-exploración del cliente

Durante las sesiones de orientación. El orientad todas estas señales juntas y dice:

Orientador: Pedro, parece que usted está dejando algunos de los temas que más
le molestan y quizá el huir cuesta más trabajo y es más deprimente que enfrentarse
a ellos directamente. Es muy doloroso para usted ponerse directamente sobre el
caldero.
Esta no es empatía adecuada de nivel primario porque Pedro nunca ha expresado
abiertamente estas ideas, aún cuando ellas se han mostrado encubiertamente
durante las sesiones de orientación. Otra vez, el criterio último para el nivel
avanzado de empatía adecuada es la respuesta que surge del cliente:

Pedro: Sabía que tenía que decirlo tarde o temprano. No sé qué es lo que temo. Es
estúpido de mi parte invertir mi tiempo en orientación y luego no hacer -buen uso
de mi tiempo.
Pedro avanza. El tema está ahora abierto y puede tratarse más creativamente. Sin
embargo, si la empatía adecuada avanzada se usa demasiado pronto en el proceso
de orientación, puede atemorizar al cliente o hacerle regresivo. Puede negar las
declaraciones del orientador aunque él sepa que son verdaderas. La armonía que se
ha construido sufre un deterioro, En la Etapa I, es ineficiente confundir, asustar, o
enojar al cliente con respuestas prematuras de nivel avanzado de empatía precisa.
Cuando el cliente empiece a explorarse más libremente, el orientador puede
empezar a avanzar de la Etapa I a la Etapa II.

Algunos problemas comunes en comunicar el nivel primario de empatía

adecuada
Muchos de los siguientes problemas afectan al orientador principiante, aunque no
sólo se restringen al principiante.

Falla en lograr la empatía adecuada. Hay un sinnúmero de formas en las cuales

el orientador puede fallar en ser adecuadamente empático. Usaré un ejemplo para
señalar algunas de las fallas comunes. El cliente, obviamente nervioso, dice:

Cliente: Lo que parece que realmente me está molestando es un problema sexual.

No sé siquiera si soy un hombre o no y estoy por graduarme en la universidad.
¿Cuáles son algunos ejemplos de respuestas pobres a tal cliente? Primero que todo
el orientador podría no decir nada, como si lo que el cliente ha dicho no valiera la
pena de responderse. 0 podría decir:

Orientador A: ¿Qué problemas está teniendo con el sexo, Juan?

Otra vez, él falla en responder a la nerviosidad de Juan y su respuesta también
implica que no hay nada a qué responder.

Orientador B: Mucha gente batalla con la identidad sexual a lo largo de sus vidas,
Este es un cliché. Pierde completamente los sentimientos del cliente y trata
solamente con el contenido de su declaración, sólo del modo más vago. El impacto

6
de tal respuesta es: "Usted realmente no tiene un problema, por lo menos no uno
serio".

Orientador C: Esta cosa sexual es probablemente sólo un síntoma, Juan. Apuesto

que hay algo más que está realmente molestándole.
Esta es una corrupción de un intento fuera de lugar de empatía adecuada
avanzada. El orientador falla en responder a los sentimientos del cliente y también
distorsiona el contenido de la comunicación del cliente. La respuesta indica que lo
que es realmente importante está escondido para el cliente.

Orientador D: Demos una mirada a su desarrollo sexual, encontremos dónde está

usted y veamos qué tan adecuada es su información acerca del sexo.
El orientador D también ignora los sentimientos del cliente y brinca a un casi
programa de acción con sobretonos de educación sexual. Será absolutamente útil
encontrar dónde se encuentra el joven en su desarrollo sexual, pero e orientador se
está yendo por el camino equivocado.

Orientador E: ¿No lo ve, Juan? La inmadurez sexual es sólo otra parte del todo que
nosotros hemos estado viendo en su vida. Usted está tratando de detenerse en su
niñez y su seguridad.
Este es otro uso prematuro de la empatía adecuada avanzada, un intento de
colocar las cosas juntas en un panorama mayor. Tales intentos son ordinariamente
inapropiados durante la Etapa I. Más aún, esta particular puñalada de empatía
adecuada avanzada es una interpretación psicodinámica de una validez altamente
cuestionable.
Orientador F: La madurez sexual es para usted un tema importante y perturbador
en este momento de su vida.
El orientador F responde con el nivel primario de empatía adecuada. Reconoce que
el cliente está perturbado y que esa preocupación por su sexualidad subyace su
ansiedad. Esta es la clase de respuesta de Etapa 1 que probablemente va a
fortalecer la armonía entre el cliente y el orientador y a estimular la ulterior auto-
exploración.

Inadecuación. Si la respuesta del orientador es inadecuada, el cliente puede

hacérselo saber en una variedad de formas: él puede pararse en seco,

Etapa I: La respuesta del orientador y la auto-exploración del cliente

Chapucear, salirse por la tangente, decirle "no es exactamente lo que yo quería

decir". Puede incluso tratar de entender al orientador y regresarle a la ruta correcta.

Cliente: Mi esposa no siempre se entromete en mi vida. Hay veces, aún en casa,

cuando ella hace intentos de ser cooperativa en nuestro intento de educar a los
chicos o manejar el presupuesto.

Orientador: Usted se siente frustrado por la interferencia de ella, cuando menos.

Es insensato que ella trate de ejercer tanto control.

Cliente: Bueno, sí y no. Torne a los chicos. Yo me llevo muy bien con ellos. Estoy
tan cerca de Tomás, el mayor, como un padre podría estar.
El orientador no es adecuado. Pierde el punto y el cliente pescado fuera de guardia
por la inexactitud, se va por la tangente. Quizá el orientador estaba tratando de
jugar un juego de "cachar". Su respuesta quizá habría sido excelente si hubiera
tenido uno o dos intercambios previos, pero no encaja aquí. El "cachar" y la buena
voluntad no son sustitutos para ser exacto en el punto. ¿Qué puede el orientador
hacer acerca de la inexactitud? Debe aprender a detectar las claves del cliente que
indican que ha sido inadecuado y entonces trabajar para regresar con el cliente. El
orientador en el ejemplo de arriba debe haber dicho algo semejante a esto:

6
Orientador: El cuadro no es totalmente negativo, entonces. Hay veces que su
esposa no está controlando demasiado. Ella puede aún ser bastante cooperadora.

Cliente: ¡Cuando ella coopera, las cosas son realmente fabulosas! La vida
canturrea. Al menos ésta es la forma en que yo la veo. Creo que no le estoy dando
un cuadro parcial, pero es posible que esto esté sucediendo.
Una respuesta adecuada produce una declaración más productiva del cliente. Él
empieza a explorar la posibilidad de que haya dos caras en la moneda.

Aparentar entendimiento. Algunas veces es difícil entender lo que el cliente está

diciendo aún cuando uno le presta atención completamente. Él está confuso,
distraído, en un estado altamente emocional; todas estas condiciones afectan la
claridad de lo que está diciendo de sí mismo. Por otro lado, el orientador mismo
podría distraerse y fallar en seguir al cliente. En tales ocasiones el orientador no
debe aparentar entendimiento. Esto es falso. La autenticidad exige que él admita
que está perdido y luego trabaje para regresar a la ruta otra vez. "Creo que lo perdí.
¿Podríamos repasarlo una vez más?" Si el orientador está confundido, está bien que
él admita esta confusión. "Lo siento. No creo que entendí lo que usted ha dicho.
¿Podríamos repasarlo un poco más lentamente" Tales declaraciones son señales de
que el orientador piensa que es importante estar con el cliente. Indican su
preocupación por el diente. Admitir que uno está perdido es infinitamente preferible
a esos clichés como "uh, huh", . ummmm" y "entiendo".

Si el orientador siente que no ha entendido completamente lo que el cliente está

tratando de expresar, debe ser tentativo en sus respuestas y dar al cliente lugar
para avanzar. Él entonces se sentirá libre para corregir al orientador o darle un
cuadro más claro de lo que quiere decir.

Orientador: Usted parece estar diciendo que sus estudiantes no confían en usted
porque sus emociones cambian demasiado día a día. ¿Es algo así?

Cliente: En parte. Pero también pienso que el ánimo de la clase cambia de día a
día, así que hay muchos días que mis emociones y las de ellos parecen no
mezclarse.
Este cliente siente que tiene lugar para avanzar. La respuesta tentativa del
orientador le ayuda a clarificar lo que él quiere decir. Brammer (1973) llama a este
proceso de verificar con el cliente siempre que usted está confuso o inseguro:
"verificando la percepción" (pág. 86).

Repetir como loro. La empatía adecuada no es repetir como loro. El orientador

mecánico corrompe el nivel primario de la empatía adecuada por repetir
simplemente lo que el cliente ha dicho:

Cliente: Yo me siento deprimida porque todos mis chicos se han ido de casa y
ahora estoy sola, sin nada que hacer.

Orientador: Usted se siente sola porque sus chicos se han ido, usted está sola y no
tiene nada que hacer.
El orientador de alto nivel está siempre buscando el punto central de lo que está
siendo expresado por el cliente y se convierte en un experto en indagar este punto
y comunicárselo al cliente. La buena respuesta llega a la esencia de (la "carne", lo
cual da significado y dirección potencial a) lo que el cliente ha expresado. No es
sólo una paráfrasis o repetición. El orientador de alto nivel trata de comunicar
entendimiento más que sólo regurgitar lo que el cliente ha dicho. Solamente puede
entonces el cliente avanzar más profundamente en explorarse a sí mismo.

Divagaciones del cliente. Como una regla general, no debe permitirse al cliente
simplemente divagar. El divagar destruye el concretizar, el enfoque y la intensidad
de la experiencia de ayuda. Es más, si el orientador puntualiza las divagaciones del
cliente con asentimientos, “uh, huh” y cosas como ésta, precisamente está

6
reforzando el divagar. Los monólogos tanto de parte del orientador como del cliente
no son ordinariamente útiles. Por lo tanto, el orientador debe responder, con
relativa frecuencia, al cliente, sin interrumpir lo que es importante o haciendo
perder al cliente el hilo de su pensamiento. El uso frecuente de empatía adecuada
da una gran cantidad de dirección al, proceso de orientación. Aunque es cierto que
el cliente debe explorar los temas que tienen la mayor relevancia para él (este es
otro camino para decir que las necesidades del cliente determinan la dirección de la
orientación), todavía el orientador de alto nivel deberá estar rápidamente en
contacto con estas…

Etapa I: La respuesta del orientador y la auto-exploración del cliente

…necesidades (con frecuencia más rápidamente que el cliente) y así estará en

posición de ayudar al cliente a estar en contacto con ellas.
Note que el uso habilidoso del nivel primario de la empatía adecuada es en sí
mismo una expresión de dos dimensiones del proceso de influencia social: (1)
establecer una base de influencia: el poder del orientador se aumenta porque se le
ve más y más comprensivo y confiable; y (2) el uso de influencia: el orientador
responde con frecuencia pero selectivamente a lo que el cliente tiene que decir.
Esta selectividad hace la interacción más enfocada y concreta y por lo tanto más
direccional.
Obviamente, hay veces que el cliente hablará extensamente -por ejemplo, al
principio, cuando vierte su historia por vez primera. Si esto parece lo mejor, el.
orientador, le prestará atención lo mejor posible, tanto física como,
psicológicamente, Debe también preguntarse a sí mismo cuáles parecen ser los
temas importantes tanto de sentimientos como conductuales-en lo que el cliente
está diciendo. Al final, sin embargo, es imposible para el orientador responder de
una sola vez con empatía adecuada a todo lo que el cliente ha dicho. Necesita, por
lo tanto, alguna forma de regresar a los temas más sobresalientes y explotarlos
más. Algunas de las siguientes expresiones pueden usarse al final de un largo
monólogo del cliente.

Orientador: Todo esto realmente le ha golpeado fuerte. Veamos si no podemos ir

poco a poco.

Orientador: Hay mucha pena y confusión en lo que usted acaba de decirme.

Veamos si yo he entendido lo que ha dicho.

Orientador: Usted ha dicho bastante. Veamos si podemos centramos más en lo

que le está molestando.
Mientras el cliente está hablando, el orientador puede estarse preguntando a sí
mismo: ¿qué es lo que realmente está molestando a esta persona? ¿Qué está
tratando de comunicarme? ¿Qué lo está bloqueando? ¿en qué forma está luchando
vida inefectivamente El orientador de alto nivel se enfocara sobre los sentimientos
y conducta que tienen el más profundo significado para el cliente. Si estos no son
claros, el orientador debe volverse atrás sobre el campo cubierto, parte por parte,
hasta que el punto real aparezca en la superficie.
Adelantarse a uno mismo. El orientador puede retardar el proceso por adelantarse a
sí mismo, avanzando demasiado rápidamente a las Etapas II y III antes de hacer el
trabajo de la Etapa I adecuadamente. Por ejemplo, introduce el nivel avanzado de la
empatía adecuada demasiado pronto (confundiendo o amenazando al cliente),
confronta sin colocar una base de entendimiento y armonía o da consejo
(direccionalidad prematura de la Etapa III). Estas respuestas prematuras algunas
veces indican una falta de respeto para el cliente: (Yo quiero avanzar a un paso que
me place a mí, no al que es bueno para él). La ayuda, aún cuando es dirigida por el
orientador como una persona que está viviendo más efectivamente, es siempre
para el que viene buscando ayuda.
Perder el tiempo en la Etapa I. Por otro lado, el orientador podría sentirse muy
cómodo en la Etapa I y tender a permanecer allí. Él constantemente anima al
cliente a explorarse a sí mismo más y más hasta que su auto-exploración se vuelve

6
tan rarificada que no es significativa. Deja de contribuir sustancialmente a la etapa
de solución del problema en el proceso de orientación. Aquí, la ayuda degenera en
un juego que podría ser llamado "caza de percepción interior". La percepción
interior de los sentimientos de la conducta de uno ciertamente juega una parte
importante en el proceso de ayuda, pero no debe permitirse que se convierta en un
fin por sí misma.

Empatía de tono y de maneras. Si un cliente habla animadamente con el

orientador, diciéndole el gozo que experimenta por varios éxitos en su vida y el
orientador responde en una voz plana, sosa, su respuesta no es completamente
empática -aún cuando lo que él diga podría bien ser adecuado en identificar los
sentimientos y las experiencias que hay bajo estos sentimientos.

Cliente: Esta semana he intentado ser más comprensiva con mi hijo. En lugar de
gritarle cuando él hizo algo equivocado, traté de enfocarme en otras clases de
interacción con él. Cuando habló, yo sólo traté de entender lo que estaba diciendo y
se lo hice saber. Usted sabe, ¡funcionó! No quiero decir que sólo era una técnica y
que yo era falsa. ¡Estaba con él en una forma diferente!

Orientador: Esta es una experiencia nueva y muy recompensante. Y todo esto por
sólo tratar de estar con él en una forma comprensiva y sencilla.
La respuesta del orientador es buena escrita sólo sobre el papel, pero si la entregó
con poco entusiasmo, no está realmente "con" su cliente.

Saltando demasiado rápidamente. El principiante con frecuencia salta

demasiado rápidamente cuando el cliente hace una pausa: "demasiado
rápidamente" porque él mismo todavía no ha formulado su respuesta. Puede darse
tiempo a sí mismo, especialmente si el tiempo se ve como una preocupación acerca
de lo que va a decir. La demasiada precipitación parece torpeza. La mayoría de los
principiantes tienen que practicar el esperar cuando, el cliente hace una pausa.
Durante la pausa el orientador se pregunta a sí mismo: ¿cuáles son los sentimientos
aquí? ¿Cuáles son los puntos reales? Esto no significa que el orientador deba perder
su espontaneidad. Él debe hablar en cualquier momento que piense que puede
ayudar al cliente, aún si tiene que interrumpir. Una interrupción espontánea puede
ser una intervención muy útil. El orientador, de alto nivel interrumpe o hace pausas
en una forma no aprensiva. Está tan "con" el cliente que no tiene que, preguntarle
si debe hablar o permanecer callado.

Lenguaje. El orientador es más efectivo cuando su lenguaje está a tono con el

lenguaje del cliente. Considere los siguientes ejemplos:

Cliente de diez años de edad: Mi maestra piensa que estoy loco. Ella empezó
con eso desde el primer día de clases. Yo no bromeo ni más ni menos que los
demás de la clase, pero ella me pesca siempre en lo que hago. Yo creo que ella me
ésta vigilando porque no le caigo bien. Ella no le grita a Memo Torres y él bromea
más que yo.

Orientador: Tú estás perplejo. Te preguntas por qué ella te señala con tanta
especialidad para la disciplina.
La respuesta del orientador es adecuada en un sentido, pero no es la clase de
lenguaje que comunica entendimiento a un niño de diez años de edad. La siguiente
respuesta tendría mucho más significado para el niño:

Orientador: Estás enojado porque ella se fija en ti y parece que no le caes bien.
Al escoger las palabras el orientador refleja su habilidad para asumir el marco de
referencia del cliente.
El principiante con frecuencia se encuentra a sí mismo utilizando lenguaje
altisonante y fórmulas trilladas al responder al cliente. Por ejemplo:

Orientador: Usted se siente triste porque su amiga no le hablará.

6
En las sesiones de práctica, tales fórmulas como "usted siente porque son útiles,
porque ellas le recuerdan al que se adiestra a enfocarse tanto en los sentimientos
como en las experiencias subyacentes del cliente. Después de poco tiempo, sin
embargo, pierden su utilidad porque simplemente no son del orientador; o sea que
generalmente no habla en esa forma y suena altisonante cuando lo hace así.

Orientador: Usted está realmente solo. Ella era la única amiga que usted tenía.
Esto llega al centro de los sentimientos del cliente y de su experiencia en una forma
que es más humana que el "usted siente... porque. . . ". A medida que el que se
adiestra se vuelve más hábil y más cómodo con la situación de orientación, será
más capaz de usar un lenguaje que sea tanto "suyo" como que esté a tono con el
lenguaje del cliente. Una precaución más: no se debe adoptar un lenguaje con el
cual él no se esté cómodo, sólo para estar en la "onda" del cliente. ,

Orientador: Hombre, a menos que usted encuentre algún pan, ese gato lo va a
dejar a usted muerto.
Si el orientador es una persona blanca de clase social media que ordinariamente no
habla así, probablemente sonará ridículo. Puede usar lenguaje informal pero sin
adoptar ningún argot.

Hablar aburridamente. Hablar aburridamente es otro tropiezo que el principiante

debe evitar. Las respuestas del orientador deben ser relativamente frecuentes pero
también lisas y llanas. Al tratar de ser preciso, el principiante se puede volver
locuaz, algunas veces hablando más largamente que el cliente al tratar de elaborar
una respuesta intercambiable. Esto sucede con frecuencia cuando trata de
responder demasiado rápidamente. Se da cuenta que sus primeras oraciones no
han dado en el blanco así que sigue hablando en espera de que finalmente lo logre.

Cliente: Yo nunca he sido muy espontáneo en situaciones sociales. Puesto que soy
tímido, soy de la clase que se sienta a un lado al menos figurativamente y espero a
ver cómo puedo entrar en la conversación. Como resultado, la conversación con
frecuencia me pasa en el tiempo en que estoy listo para decir algo. Luego, ni
siquiera estoy en el mismo punto de la conversación como los otros. He estado
dentro de mí mismo y no sé qué está pasando. .

Orientador: (saltando inmediatamente) Usted es realmente tímido y esto corta su

espontaneidad. $e muestra especialmente así cuando un grupo está reunido
hablando. Usted está escuchando bien, sabe lo que la gente está diciendo, Pero
entonces empieza a preguntarse a sí mismo: ¿Qué debo decir? No debo estar aquí
parado como un estúpido. Pero cuando usted ha pensado qué decir, ya es
precisamente demasiado tarde. No, esto es peor que eso. Ahora ha perdido el hilo
de la conversación y es dos veces más difícil tratar de regresar. Su timidez le
resulta contraproducente en más de una forma.
No importa qué tan acertada pudiera ser esta respuesta, ciertamente no es
facilitadora. Coloca el enfoque en los intentos para entender del orientador, más
que en la auto exploración del cliente. El resultado es que el cliente queda aplanado
por todo lo que el orientador tiene que decir, se vuelve perdido y confuso y
encuentra difícil avanzar. Si el orientador continuamente se pregunta a sí mismo:
"¿Cuál es la esencia de lo que esta persona me está diciendo?" puede hacer sus
respuestas cortas, concretas y precisas.

Orientadores naturales. Si la empatía adecuada es importante, también es

importante para un cliente elegir un orientador quien probablemente le entienda.
Un orientador que comparte los antecedentes socioeconómicos, educacionales y
otros con el cliente, es probable que comprenda al cliente más completamente que
un orientador que esté absolutamente distante del cliente en estas variables. Por
tanto, si un cliente tiene que elegir entre dos orientadores de alto nivel, hará lo
mejor, generalmente, al elegir al orientador cuya situación esté más cercana a la
suya. Alguien en el ejército lo hará mejor con un orientador de alto nivel del
ejército. Una monja probablemente tenga más éxito con un orientador de alto nivel

6
que tenga los antecedentes religiosos para comprender su medio ambiente.
Orientadores de alto nivel que tienen poco en común con ciertas poblaciones más
que tratar de orientar ellos mismos, harán mejor en adiestrar orientadores nativos
de estas poblaciones. Por ejemplo, orientadores de alto nivel podrían adiestrar ex-
adictos, alcohólicos reformados, ex-presidiarios, hombres y mujeres de órdenes
religiosas, personal del ejército y residentes de ghettos para convertirse en
orientadores de clientes, en estas situaciones (Mezz y Calia, 1972; Weitz, 1972).

Respondiendo a sentimientos o a contenido. En los ejemplos dados hasta aquí,

ilustrando lo que es correcto hacer, el orientador cada vez respondía tanto a
sentimiento como a contenido.
Tanto a sentimientos como a contenido. Ordinariamente, esta es la mejor clase de
respuesta. Sin embargo, en un momento dado, una o la otra podría ser la más
importante, Por ejemplo:

Cliente: Esta semana traté de conseguir que mi madre viera al doctor, pero ella
rehusó a pesar de que se ha desmayado un par de veces. Los chicos no tienen
escuela, así que andan por el suelo casi constantemente. Yo no he podido terminar
un trabajo para una clase de literatura inglesa. Y hoy no tengo mucha energía para
hablar con usted.

Orientador: Ha sido una semana desastrosa.

Aquí el orientador elige responder solamente a los sentimientos del cliente debido a
que él cree que lo que predomina en su conciencia es que todas estas cosas han
contribuido a sus sentimientos presentes de frustración e irritación. El énfasis con
otro cliente podría haber sido completamente diferente:

Cliente: El año pasado mi papá me gritó todo el tiempo por mi estilo de cabello.
Pero precisamente la semana pasada le escuché diciendo a alguien que me veo
bien, con pelo y todo. Él le grita a mi hermana por las mismas cosas que ignora
cuando mi hermano menor las hace. Algunas veces él es realmente agradable con
mi madre y otras es terriblemente molesto, exigente, gruñón, sarcástico.

Orientador: ¿Él parece ser bastante inconsistente para usted, o no?

En esta respuesta el orientador se enfoca sobre el contenido ya que él siente que
éste es el mensaje del cliente. El punto en estos dos ejemplos es que el orientador
debe usar cualquier clase de respuesta de empatía adecuada que ayude al cliente a
explorarse a sí mismo más completamente. La pregunta principal sigue siendo
todavía "¿Cuál es el centro de las observaciones del cliente?"
Si el cliente se asusta fácilmente por la discusión de sus sentimientos, Hackney y
Nye (1973) sugieren que, al responder, el orientador empiece por enfatizar el
contenido y proceda sólo gradualmente a tratar con los sentimientos. Este plan
constituye un proceso de desensibilización para el cliente. Más adelante, los autores
sugieren que una forma tentativa de llegar a los sentimientos del cliente es hacer
decir al orientador qué sentiría en circunstancias similares.

Cliente: Mi madre siempre está tratando en hacer un bebito de mí. ¡Y ya tengo

treinta y tantos años! La semana pasada, frente a un grupo de amigos, me trajo mis
botas de hule y un paraguas y me dio un sermón de cómo vestir en mal tiempo.

Orientador: Si ella me hubiera tratado a mí de tal forma, yo creo que me habría

enojado mucho.
La meta de la Etapa I es ayudar al cliente a explorarse a sí mismo y explorar sus
problemas. Algunas veces el orientador logrará esta meta más rápidamente si, al
principio, él avanza lentamente.

Preguntas. Los orientadores de bajo nivel hacen demasiadas preguntas y tratan

de sustituir con preguntas la empatía adecuada en sus esfuerzos por conseguir que
el cliente se explore a sí mismo. Con frecuencia sus preguntas son cerradas más
que abiertas.

6
Pregunta cerrada: ¿Está teniendo problemas con su esposa?

Pregunta abierta: ¿En qué formas lo irrita su esposa?

Las preguntas cerradas pueden contestarse lacónicamente con un "sí" o con un i o".
Puesto que estas respuestas no ayudan, el orientador intenta otra vez, con
frecuencia haciendo una pregunta cerrada diferente. Algunas veces las preguntas
no son preguntas sino declaraciones disfrazadas.

Orientador: ¿Se enojó cuando su marido la ignoró?

El orientador probablemente quiera decir: "Usted se enojó cuando su marido la
ignoró". La pregunta puede ser respondida con un "si" o con un "no", mientras que
la declaración, especialmente si es un ejemplo de empatía adecuada, pide una
auto-exploración posterior.
Una pregunta es una clase de sondeo. El sondeo es absolutamente útil en un
modelo de ayuda basado en parte sobre la teoría de influencia social; agrega a la
direccionalidad del proceso y pide exigencias legítimas al cliente para ser concreto.
Pero debe tenerse cuidado al hacer las preguntas. Si la pregunta es buena y
abierta, debe conllevar la información que se necesita para que sea entendida a
través de la empatía adecuada. Las preguntas que meramente apilan información
que no es entendida ni usada, son contraproducentes. La información no es un fin
en sí misma. Una vez que el cliente está listo para hablar, por la influencia del
orientador, merece ser comprendido.

Reglas sumarias para el uso del nivel primario de empatía adecuada

1. Prestar atención cuidadosamente, tanto física corno psicológicamente, a los
mensajes transmitidos por el cliente.
2. Escuchar especialmente a los mensajes básicos o centrales.
3. Responder en forma moderada frecuente, pero brevemente, a estos mensajes
principales, pero ser flexible y suficientemente tentativo para que el cliente tenga
espacio para avanzar (afirmar, negar, explicar, clarificar o cambiar el énfasis).
4. Ser gentil, pero no dejar al cliente huir de los temas importantes.
5. Responder tanto a los sentimientos corno al contenido a menos que haya alguna
razón para enfatizar uno u otro.
6. Avanzar gradualmente hacia la exploración de tópicos o sentimientos críticos.
7. Después de que usted haya respondido, prestar atención cuidadosamente a las
claves que confirmen o nieguen la exactitud de su respuesta. ¿Puede el cliente
avanzar en una forma centrada?
8. Note las señales de tensión o resistencia del cliente y trate de juzgar si éstas
emergen porque usted ha carecido de adecuación o ha sido demasiado adecuado.

¿Réquiem para la empatía precisa?

Gendlin y Rych1ak (1970) declaran que los psicólogos orientados como ingenieros
de la conducta pueden manipular clientes hacia la salud y felicidad sin unas "tiernas
relaciones interpersonales tales como la empatía y la autenticidad y puesto que en
tales programas de modificación de la conducta tienen éxito, el adiestramiento
graduado en empatía no es realmente necesario. London (1972) cree que tales
declaraciones "ideológicas" son inútiles y urge a una tecnología pluralista en la
profesión de ayuda. Yo encuentro por lo menos dos problemas con la declaración de
Gendlin y Rych1ak. Uno es una cuestión de valor, la otra de hecho, Primero, yo no
encuentro valor, generalmente, en la manipulación de otros. Más positivamente, yo
sí encuentro valor en dedicar tiempo y esfuerzo para entrar en la vida de otra
persona y tratar de entenderla. Si puedo elegir, yo prefiero no manipular la gente,
aún siendo para la salud y la felicidad. Segundo, nadie que haya sido ya sea
orientador o cliente en un proceso de ayuda de alto nivel determinaría al nivel
primario de empatía precisa, a la empatía precisa avanzada, o las varias formas de
autenticidad, como particularmente "tiernas". Pintar estas dimensiones del proceso
de ayuda como "suaves" es perder la intensidad y, con frecuencia, el dolor del
proceso de ayuda. Es más: si la "salud" incluye sanas relaciones interpersonales, yo
odiaría vivir en una sociedad que degradara el valor de la empatía precisa y la

6
autenticidad. Lástima de la sociedad que vea el entendimiento y la autenticidad
como lujos sacrificables. La empatía precisa y la autenticidad son destrezas, duras
de dominar y fuertes en su impacto.
Algunas personas están envueltas en una controversia sobre la misma existencia de
la empatía precisa y, si existe, de si (casi en y de sí misma) "cura" o no (Chinsky y
Rappaport, 1970; Rappaport y Chinsky, 1972; Truax, 1972). Para nuestro propósito,
la empatía precisa es lo que está descrito en este capítulo y en el próximo. Ninguna
proclama se hace de que "cura". Se proclama que es efectiva en ayudar al cliente a
explorar sus sentimientos, actitudes, experiencia y conducta y llegar a un mejor
entendimiento de sí mismo. Otra forma de establecer esto es que el uso del alto
nivel de la empatía precisa (y otras destrezas de la Etapa I) aumenta la probabilidad
de que el cliente se explorará a sí mismo y la problemática en su vida en una forma
más concreta, enfocada y direccional. Si estas proclamas son justificadas o no el
lector tendrá qué decidir por sí mismo -parcialmente al leer la algo escasa literatura
de investigación sobre empatía pero más que todo por experimentar los efectos de
la empatía precisa en el proceso mismo de ayuda. En el área de la empatía
adecuada, la evidencia clínica es todavía la más fuerte.

AUTENTICIDAD: UN ENFOQUE CONDUCTUAL

La autenticidad, como se discute aquí, se refiere no a una propiedad o cualidad

moral o metafísica, sino a una serie de conductas de orientación esenciales para un
proceso de ayuda de alto nivel. De acuerdo con esto, uno que se adiestra puede
aprender a ser genuino. Para hacerlo, necesita, primero que todo, una comprensión
conductual de lo que significa ser genuino. La calidad moral de ser genuino es
importante - se presume aquí que es un valor humano que debe ser ejercido -pero
estas páginas tratan más con la autenticidad como parte de un proceso de
comunicación. En las relaciones de ayuda, hace poco bien el ser genuino si esta
genuinidad no se traslada a la conducta.
Rogers y Truax (1967) describen la autenticidad bajo la rúbrica de "congruencia" y
la relacionan con la terapia:
En relación con la terapia, [la congruencia] significa que el terapeuta es lo que es,
durante el encuentro con el cliente. El está sin un frente o una fachada, abierto a
los sentimientos y actitudes que en el momento están aflorando en él, Envuelve el
elemento del propio darse cuenta, significando que los sentimientos que el
terapeuta está experimentando están disponibles para él, disponibles para su
conciencia y también que él es capaz de vivir estos sentimientos, de estar con ellos
en la relación y es capaz de comunicarlos sí es apropiado. Significa que él llega a un
encuentro directo personal con su cliente, encontrándole sobre las bases de
persona-a-persona. Significa que él está siendo él mismo, no negándose a sí mismo
(pág. 101).
La persona genuina es una que, en su interacción, es básicamente ella misma. Está
a gusto con ser ella misma y por tanto puede cómodamente ser ella misma en
todas sus interacciones. Esto significa que no cambia cuando está con gente
diferente, esto es, no tiene que adoptar constantemente nuevos papeles con objeto
de ser aceptable para los otros.
Las conductas que constituyen la autenticidad
El ser genuino tiene tantas implicaciones positivas como negativas: significa hacer
algunas cosas y no hacer otras.

Papel profesional. El orientador genuino no tiene que refugiarse en el papel de

orientador. Relacionarse profundamente con otros y ayudar son parte de su estilo
de vida, no papeles que él toma o deja a voluntad. La orientación está libre de
roles. ¿Qué hay en toda esta plática, entonces, de que la orientación y la
psicoterapia son como una "profesión"? "Profesión" no implica "rol"? Carkhuff
(1971) hace una distinción entre profesionales con "credencial" y "funcionales". Los
profesionales con credencial son aquellos que tienen títulos y certificados indicando
que ellos han completado exitosamente una variedad de programas de
adiestramiento y en los cuales la agencia patrocinadora, con frecuencia una
universidad, está dispuesta a poner cierta clase de sello de aprobación-con

6
frecuencia un título académico. Los profesionales funcionales, por otro lado, son
aquellos que poseen las destrezas discutidas en este libro. Los profesionales
funcionales pueden tener o no credencial; los profesionales con credencial pueden
ser o no funcionales. Puesto que las destrezas descritas en este libro son también
las necesarias para la vida interpersonal de alto nivel, parece ser algo inadecuado
llamar a alguien que las posea "profesional".
Gibb (1968) mantiene que la orientación puede estar libre de roles y que los que se
adiestran para orientadores deben ir a través de un programa vivencial de
adiestramiento en el cual ellos puedan aprender a volverse libres de un papel. ¿Qué
quiere decir él? Dice que el que se adiestra debe aprender cómo:
• Expresar directamente a otro lo que está experimentando actualmente
• Comunicar sin distorsionar sus mensajes
• Escuchar a otros sin distorsionar sus (de ellos) mensajes
• Revelar su verdadera motivación en el proceso de comunicar su menaje
• Ser espontáneo y libre en sus comunicaciones con otros más que usar
estrategias habituales o planeadas.
• Responder inmediatamente al estado o necesidad del otro en lugar de
aguardar por el tiempo “correcto” o darse a sí mismo suficiente tiempo para
llegar con la respuesta “correcta”.
• Manifestar sus vulnerabilidades y, en general, en general, el “relleno” de su
vida interior
• Vivir en y comunicarse acerca del aquí-y-ahora
• Esforzarse por la interdependencia más que la dependencia o
contradependencia en sus relaciones con otros
• Aprender a disfrutar la cercanía psicológica
• Ser concreto en sus comunicaciones
• Estar dispuesto a entregarse a otros.

Lo que Gibb defiende de ninguna forma hace al orientador la clase de "espíritu

libre" que se impone sobre otros. Indudablemente, los orientadores de "espíritu
libre" pueden aún ser peligrosos (Lieberman, Yalom y Miles, 1973, págs. 226~267).
Estar libre de un papel no es licencia; libertad del rol significa que el orientador no
puede usar el rol o fachada de orientador para protegerse a sí mismo, para sustituir
la efectividad o para hacer tonto al cliente.
Espontaneidad. La persona genuina es espontánea. Muchas de las conductas
sugeridas por Gibb son formas de ser espontáneo. El orientador de alto nivel, aún
teniendo tacto (como parte de su respeto por otros) no está constantemente
pensando lo que dice. No pone un número de filtros entre su vida interior y lo que
expresa a los otros. Es asertivo en el proceso de ayuda sin ser agresivo. Yo
encuentro que uno de los problemas cardinales con los que se adiestran es que
ellos tienen miedo de ser asertivos. Algunos desean establecerse como una
caricatura del "orientador no directivo" porque con esto se sienten más cómodos.
Puesto que no salen y se encuentran a otros espontáneamente en sus vidas diarias,
el hacerlo en la orientación les parece extraño. Muchos de los que se adiestran
necesitan una clase de adiestramiento para hacerse valer, para enseñarles
vivencialmente que está bien ser activo, espontáneo, libre y asertivo.
La persona espontánea es libre pero no impulsiva. Si pesa lo que dice, no lo hace
fuera del interés del cliente y no para su propia protección. No está constantemente
buscando reglas para guiarse en su relación con el cliente. Es como un jugador de
básquetbol. Sí aprende algunas reglas básicas pero, lo más importante es que
aprende las destrezas básicas. El jugador de básquetbol que laboriosamente ha
aprendido un número de pases los usa siempre que se necesitan.
En la misma forma, el orientador de alto nivel tiene muchas respuestas en su
repertorio. Su habilidad para manejar una amplia variedad de respuestas le permite
ser espontáneo.

No a la defensiva. La persona genuina no está a la defensiva. Tiene una

percepción de sus áreas de fuerza y sus áreas de déficit en el vivir y
presumiblemente está tratando de vivir más efectivamente todo el tiempo. Cuando

6
un cliente expresa actitudes negativas hacia ella, trata de entender lo que el cliente
está pensando y sintiendo y continúa trabajando con él. Tome el siguiente ejemplo.

Cliente: Yo no creo que esté sacando algo en lo absoluto de estas sesiones. Las
cosas van igual de mal en la escuela. ¿Por qué debo perder mi tiempo en venir
aquí?

Orientador A: Creo que usted es el que está perdiendo el tiempo. No quiere hacer
nada.

Orientador B: Esa es su decisión.

Orientador C: No ha habido aquí ningún resultado positivo para usted. Parece ser
sólo un montón de trabajo pesado sin resultados.
Los orientadores A y B están a la defensiva. El orientador C trata de entender y da
al cliente la oportunidad de llegar al punto de responsabilidad en el proceso de
ayuda. La persona genuina está a gusto consigo mismo (aunque no en una forma
relamida) lo suficiente para que pueda permitirse el examinar la crítica negativa
sinceramente. El orientador C, por ejemplo, sería el que más probablemente se
preguntaría a sí mismo si está contribuyendo al estancamiento que parece existir.
La persona que está siempre defendiéndose de ser lastimada no puede ayudar a
otros efectivamente. Los que se adiestran y que sienten en esta forma tienen que
trabajar en sus temores y sus recelos antes de tratar de ayudar a otros.

Consistencia. La persona genuina tiene pocas discrepancias. Por ejemplo, no tiene

un juego de valores "nocionales" (tales como justicia, amor, paz) diferente de sus
valores "reales" (influencia, dinero, comodidad). No piensa o siente una cosa y dice
otra. Al mismo tiempo no vierte sus pensamientos y sus sentimientos sobre otros
sin discreción.

Cliente: Yo quiero saber lo que usted realmente piensa de mi.

Orientador A: Yo creo que usted es flojo y que le gustaría que las cosas se
lograran mejor si pudiera ser por magia.

Orientador B: Francamente, yo no encuentro mucho valor en tales evaluaciones

directas, pero creo que es bueno hablar de esto directamente. Quizá podamos dar
una revisada a lo que está sucediendo entre usted y yo.
El orientador A es de mente literal y brusco. El orientador B ve la petición del cliente
como un deseo de una proximidad mayor. Él sabe que la retroinformación directa,
sólida, es importante, pero prefiere que tenga lugar en una forma humana.
Los orientadores de bajo nivel se van a los extremos: son bruscos o tímidos. Ambas
conductas generalmente se racionalizan: los primeros como "franqueza", los
últimos como "tacto". El tacto emana de la fuerza, no de la debilidad. El orientador
de alto nivel sabe cuando está tentado a retener algo para su propia seguridad (por
ejemplo, porque él teme la reacción del cliente) y cuando él lo está haciendo por la
seguridad del cliente (el cliente todavía no está listo para oírle -aún cuando él
tendrá que oír finalmente, ya sea de sí mismo o del orientador). El orientador falso
está lleno de discrepancias: siente cosas pero no expresa sus sentimientos, piensa
cosas pero no las dice, dice una cosa pero hace otra. La persona falsa es
inconsistente.

Compartirse. La persona genuina es capaz de la auto-apertura profunda. La auto-

apertura no es un fin en sí misma, pero la persona se siente libre para revelarse a sí
misma íntimamente cuando es apropiado. Puesto que la autenticidad así como la
auto-apertura son parte de la Etapa II, se tratarán en mayor detalle en el siguiente
capítulo. La autenticidad también se expresa a sí misma en dos conductas de la
Etapa II, proximidad y confrontación. Estas, también, serán tratadas en el próximo
capítulo.

6
RESPETO: UN ENFOQUE CONDUCTUAL

El respeto, como la autenticidad, puede ser considerado como una cualidad moral.
Sin embargo, nosotros estamos interesados en las clases de conductas que son
generadas por el respeto. Mayeroff (1971) ha dicho que "el cariño es más que
buenas intenciones y cálidos afectos" (pág. 69). Lo mismo puede decirse del
respeto. Cuando alguien está interactuando con usted, ¿cómo sabe que él lo
respeta? ¿Cuáles son las conductas que indican respeto? ¿Cómo se expresa el
respeto en la situación de orientación? Estas son algunas de las preguntas que
nosotros intentaremos responder. El respeto se expresa diferentemente en las
diferentes etapas del modelo. En este capítulo estamos interesados tanto en un
panorama general del respeto como en las clases de conductas de respeto que se
proporcionan para la Etapa 1 del modelo.

Hacia una definición de respeto

El respeto es una noción fundamental que, como la mayoría de las nociones
fundamentales, elude una definición. La palabra viene de una raíz latina que incluye
la noción de "viendo" o "contemplando". Sin duda, el respeto es una forma
particular de contemplar a otra persona. El respeto significa apreciar a otra persona
simplemente porque es un ser humano. Implica que ser un ser humano tiene valor
en sí mismo. El elegir apreciar a otros simplemente por su humanidad es también
un valor. Es difícil ver que nadie pudiera comprometerse a ayudar a otros a menos
que esto fuera un valor para él. Pero un valor es un valor solamente en el grado en
que se convierta en alguna clase de acción. Yo le pregunto, "¿Es leer un valor para
usted?" Usted dice, "Sí".
Luego yo pregunto, "¿Cuánto lee usted y qué clase de libros?" Usted dice, Bueno,
aunque yo veo la lectura como valiosa, no encuentro mucho tiempo para leer. o
estoy muy ocupa o en el trabajo y en casa. De hecho, no he leído ningún libro este
año". Leer no es un valor para usted si usted no encuentra el tiempo para leer. Es
más, ver la lectura como valiosa es una actitud. Usted tiene una opinión favorable
sobre leer. Usted cree que usted (y quizás otros) leerían si tuvieran la oportunidad.
Por otro lado, leer es un valor para el hombre que realmente lee. Él encuentra el
tiempo o se da el tiempo porque la lectura es una de sus prioridades. El respeto,
como se discute aquí, opera de la misma manera. No es sólo una actitud, no es sólo
una manera de mirar a los seres humanos. El respeto es un valor-esto es, una
actitud expresada conductualmente. Algunos valores inducen a los hombres a
actuar, mientras otros los hacen refrenarse de actuar. Esto es, los valores pueden
ser activos o pasivos. Por ejemplo, suponga que la justicia es un valor para mí. Si es
un valor pasivo, yo no hago nada que cause injusticia para otros. Si es un valor
activo, yo hago cosas para ver que la justicia sea promovida: estoy activo en varios
movimientos de derechos civiles, lucho por leyes sobre impuestos más equitativas y
así en otras cosas. Algunos valores, entonces, meramente colocan límites en
nuestra conducta, mientras otros nos impulsan a la acción. El respeto, yo presumo,
es un valor activo para el orientador. Aún más, es tanto activo como pasivo: coloca
ciertos límites para el orientador en sus interacciones con el cliente y también le
estimula a actuar de cierta forma con el cliente.

La expresión verbal del respeto

En situaciones de ayuda, el respeto no se comunica con frecuencia directamente en
palabras. En el caso del respeto, las acciones literalmente hablan más alto que las
palabras. Por ejemplo, el orientador rara vez, si alguna, dice "Yo le respeto a usted
porque es un ser humano", "Yo le estimo a usted" o "Yo le respeto a usted por estar
en auto-exploración. Usted está haciendo una buena cosa". El respeto se comunica
principalmente por el modo como el orientador se orienta a sí mismo y trabaja con
el cliente. "La orientación hacia" y el "trabajar con" tienden a fusionarse una con
otra en la práctica, pero nosotros las veremos separadamente con objeto de lograr
una mejor visión de la antomía del respeto.

Orientación hacia el cliente

6
En un sentido, la "orientación hacia" contiene las actitudes que deben ser
convertidas en conductas concretas si el respeto es verdaderamente un valor.

Ser “para” el cliente. La manera del orientador indica que él está "para" el
cliente simplemente porque el cliente es humano. Esta no es una actitud tierna o
sentimental. El orientador es una persona cariñosa no sentimental, con los pies en
la tierra. El respeto finalmente requiere colocar exigencias en el cliente. Este estar
"para", entonces, se refiere a la humanidad básica del cliente y a su potencial para
ser más humano de lo que lo es ahora. El respeto es tanto gracioso como duro.

Voluntad para trabajar con el cliente. El orientador está disponible para el

cliente. Siente que puede comprometerse, con el cliente. La voluntad del orientador
no tiene significado, por supuesto, hasta que tenga los recursos necesarios para
ayudar al cliente. Para el orientador de alto nivel, ayudar es un valor y no sólo una
tarea. Puesto que es un valor, está disponible para el cliente de una manera en la
cual no lo está el orientador de bajo nivel. Un orientador de bajo nivel podría decir
"Este es mi trabajo". El orientador de alto nivel dirá "Esto vale la pena para invertir
mi tiempo y mi energía". Puesto que la orientación pide mucho trabajo, hecha por
alguien con mucha destreza, tal declaración es difícilmente vista como sentimental.

Considerar al cliente como único. La individualidad de otros es también un valor

para el orientador. Está comprometido a apoyar al cliente en su ser único y ayudar
a desarrollar los recursos que le hacen único. Aunque está comprometido a ayudar
al cambio del cliente, esto no significa que el orientador está decidido a hacer al
cliente a su imagen y semejanza.

Considerar la autodeterminación del cliente. La actitud básica del orientador

es que el cliente sí tiene los recursos para ayudarse a vivir más efectivamente.
Estos recursos pueden estar bloqueados por una variedad de formas o pueden estar
sólo abandonados. El trabajo del orientador es ayudar al cliente a liberar sus
recursos o a cultivarlos. Él espera que el cliente esté auto-determinado pero de
modo que realce su humanidad. Él puede también ayudar al cliente a evaluar
realmente sus recursos para que las aspiraciones del cliente sean realistas.
Finalmente, si el cliente elige vivir menos efectivamente de lo que él puede, el
orientador obviamente debe respetar su elección.

Presumir la buena voluntad del cliente. El orientador actúa sobre la suposición

de que el cliente quiere trabajar para vivir más efectivamente; esto es, quiere
deshacerse de la conducta que es destructiva tanto para él como para otros y
canalizar sus esfuerzos en un cambio constructivo de conducta. Trabaja bajo este
presupuesto hasta que se demuestre que es falso (o sea, hasta que él encuentre
que el cliente está jugando a la orientación, no está comprometido al cambio en lo
absoluto, o permanece con el orientador solamente porque está bajo presión de
otros). Aún en tales casos, el orientador no llega inmediatamente a la conclusión de
que el cliente está eligiendo no crecer. Él primero se pregunta a sí mismo si ha
contribuido en alguna forma a la falla en la relación de orientación. Demasiados
orientadores abandonan a sus clientes porque ellos no están "motivados". Este
juicio puede ayudar al ego del orientador, pero no es necesariamente un panorama
válido de la actitud del cliente.

Trabajando con el cliente

Las actitudes descritas arriba deben ser trasladadas a la acción con objeto de ser
útiles en el proceso de orientación. ¿Cómo se manifiestan estas actitudes
conductualmente?

Prestar atención. Prestar atención es en sí misma una forma de mostrar respeto.

Dice, conductualmente, "Yo estoy contigo. Estoy comprometido con tus intereses.
Estoy disponible para ayudarte a vivir más efectivamente. Vale la pena mi tiempo y
esfuerzo para ayudarte". El fracaso en prestar atención generalmente indica una
falta de respeto para el cliente. Dice, "Tú no vales mi tiempo. Lo que tú dices no

6
vale la pena escucharse. Yo no estoy realmente comprometido a trabajar por tus
intereses".

Suspender juicios críticos. En la Etapa 1, el respeto toma la forma de suspender

juicios críticos sobre el cliente. Rogers (1961, 1967) siguiendo a Standal (1954)
llama a esta clase de respeto "aceptación positiva incondicional`, significando que
"el terapeuta comunica a su cliente un positivo y genuino cariño por él como
persona con potencialidades, un cuidado no contaminado por evaluaciones de sus
pensamientos, sentimientos o conductas" (Rogers, 1967, pág. 102). Considere las
diferencias en las siguientes observaciones del orientador.

Cliente: Yo realmente soy sexualmente promiscuo. Me dejo llevar por las

tendencias sexuales siempre que aparecen y siempre que puedo encontrar una
pareja. Esta ha sido la historia al menos en los últimos tres años.

Orientador A: El sexo inmaduro no ha sido la respuesta, ¿verdad? últimamente es

sólo otra forma de hacerle a usted infeliz.

Orientador B: Así que dejarse ir sexualmente es parte del panorama también.

1
El orientador B ni juzga ni perdona. Él meramente trate de comunicar comprensión
al cliente (comprensión no es obviamente sinónimo de aprobación) así que tanto el
orientador como el cliente puede empezar a ver el contexto de la conducta del
cliente; él sabe que el enfoque del cliente hacia la vida necesita ser entendido. El
orientador no es ingenuo. Se da cuenta de que algunas de las experiencias del
cliente deben ser trascendidas y que algunas de sus conductas deben cambiar,
pero aún respeta al cliente como el sujeto de estas experiencias. Le da al cliente
lugar para avanzar, lugar para explorarse a sí mismo. Su función en la Etapa 1 es
ayudar al cliente a explorar tanto su conducta como los valores de los cuales esta
conducta emana y se da cuenta que una conducta de juicio de su parte cortaría
pronto tal exploración.
El respeto, aún en la Etapa I, no es completamente incondicional. El respeto incluye
consideración por los recursos del cliente. En la Etapa I significa consideración por
la habilidad del cliente de darse a sí mismo al proceso de auto-exploración. El
cliente podría bien encontrar este proceso doloroso y el orientador puede ayudarle
a través de su pena, pero el respeto también incluye la suposición por parte del
orientador que el cliente, aún en la Etapa I, pagará el precio necesario con objeto de
empezar a vivir más efectivamente.
El respeto, entonces, coloca una demanda sobre el cliente al mismo tiempo que le
ofrece la ayuda que necesita para llenar la demanda. Por ejemplo, supongamos que
el cliente ha estado manifestando mucha resistencia. Habla de temas superficiales
o de temas que son serios pero no relacionados a la problemática real; él cambia el
tema cuando las respuestas del Orientador le lleva cara a cara con temas más
cruciales.

Orientador: Yo creo que los dos nos damos cuenta que los puntos más
importantes no han sido todavía tratados en la conversación. Usted se acerca a
discutir problemas importantes pero luego se aleja. Yo me doy cuenta de que
explorarse a sí mismo y poner todas las cartas sobre la mesa puede ser
extremadamente doloroso. Poner las cartas sobre la mesa es como escribir un
cheque en blanco. Usted no sabe qué tan grande puede ser la cantidad que se vaya
a escribir en él.
Este orientador está tanto comprendiendo como exigiendo gentilmente. La ayuda
efectiva es para el que pide la ayuda, pero es dirigida por el orientador.

Empatía precisa. En la Etapa I, el mejor camino de mostrar respeto es trabajar

para comprender al cliente: sus sentimientos, su experiencia, su conducta. La
comunicación de la empatía adecuada es trabajo real de la Etapa 1, trabajo que
requiere destreza y paciencia. Yo sé si una persona me respeta si pasa tiempo y
energía tratando de comprenderme. Todas las conductas asociadas con la

6
comunicación de la empatía precisa, sin embargo, son conductas que indican
respeto.

Cultivando los recursos del cliente. El cultivo de los recursos del cliente sigue a
la actitud del orientador hacia el ser único, la individualidad, del cliente. Él busca los
recursos del cliente y le ayuda a identificarlos. No actúa por el cliente a menos que
sea absolutamente necesario y solamente como un escalón para ayudar al cliente a
actuar por sí mismo. Considere el siguiente ejemplo:

Cliente: Hay un montón de cosas que yo realmente encuentro difícil de hablar. Yo

preferiría que usted me hiciera preguntas. Eso sería más fácil para mí.

Orientador A: Está bien. Usted mencionó que tenía problemas en la escuela ¿Qué
clase de problemas eran? ¿Cómo empezó todo?

Orientador B: Si yo le hago un montón de preguntas, temo que lograría un

montón de información que podría pensar que es importante, pero no estoy
convencido de que sería importante para usted. Ponerse en la línea como ahora, es
realmente nuevo para usted y usted lo está encontrando bastante penoso.
El orientador B presume que el cliente si tiene, en algún lado, los recursos
necesarios para hacer la auto-exploración. Él expresa sus propios sentimientos y
trata de entender el bloqueo del cliente. Está dispuesto a ayudar al cliente a
trabajar a través de su pena con objeto de conseguir los recursos que el cliente
podría realmente poseer (o sea, su habilidad para dar dirección al proceso de la
auto-exploración).
Cordialidad. Gazcla (1973) ve la cordialidad como la expresión física de
entendimiento y cariño, la cual ordinariamente se comunica a través de medios no
verbales tales como gestos, postura, tono de voz, toque y expresión facial. La
cordialidad es solamente una forma de mostrar respeto. No es la mejor manera y se
puede fácilmente hacer mal uso de ella. El orientador debe ser inicialmente cordial,
pero no debe mostrar un papel de cordialidad (cordialidad estándar del orientador)
o la cordialidad que él brindaría a un buen amigo. El cliente simplemente no es un
buen amigo. Demasiados orientadores se vuelven máquinas de cordialidad,
proporcionando aceptación positiva incondicional continuamente. Tal cordialidad
degenera rápidamente en un "oh-eso-está-bien" que es una clase de respuesta que
es tanto falsa como de no ayuda.

Cliente: Yo soy muy complaciente conmigo mismo. Como usted puede ver, me he
descuidado físicamente. Estoy fofo y gordo. No leo nada. Y ahora me encuentro
peleando con la gente en el trabajo.

Orientador A: Primero que todo, Memo, la mayoría de los hombres de su edad se

descuidan un poco a sí mismos. Y usted no se ve tan mal. No tiene que ser más
duro consigo mismo de lo que debe ser.

Orientador B: Las cosas no están tan bien físicamente, intelectualmente o

interpersonalmente-y a usted eso no le gusta.
El orientador A convierte la cordialidad en no ser demasiado duro con el cliente; va
aún tan lejos como para sugerir que el cliente baje sus estándares. El orientador B
expresa su empatía precisa en una forma sincera y apropiadamente cordial.

Refuerzo como respeto. Un orientador muestra respeto cuando refuerza toda

acción constructiva de parte del cliente -cuando el cliente trabaja en la
autoexploración o cuando toma un paso tentativo en la dirección de cambio
conductual constructivo. El respeto también se muestra al rehusar el reforzar
conductas autodestructivas de parte del cliente.

Cliente: Tengo algunas malas noticias que informarle. Yo hablé de ser adicto al
alcohol, y me emborraché dos veces esta semana.

6
Orientador A: No se sienta tan mal. No puede esperar un cambio inmediato en su
forma de vivir.

Orientador B: Usted siente que se deprimió un poco. Y quizá también aprendió

que no va a dejar el hábito con sólo admitirlo.
El orientador A podría bien haber reforzado la conducta auto-engañosa del cliente.
El orientador B trata de recoger los sentimientos del cliente: no está juzgando, pero
no está perdonando la conducta del cliente de ninguna forma.

El cliente no perdona su propia conducta, así que ¿por qué debería hacerlo el
orientador?

Cliente: No tomé ni un solo trago toda la semana. Esta es la primera vez que esto
ha sucedido desde que tengo memoria.

Orientador A: Bien. Veamos si puede usted repetir eso esta próxima semana.

Orientador B: Oiga, esto es algo nuevo y lo hace a usted sentirse bien consigo
mismo.
El orientador B comunica entendimiento en una forma positiva que refuerza lo que
el cliente ha hecho.

Autenticidad como respeto. Siendo genuino en la relación de uno con el otro es

una forma de mostrarle respeto. Por lo tanto, las conductas listas bajo 11
autenticidad" en la sección anterior también constituyen formas de mostrar
respeto.

SER CONCRETO

La auto exploración no es una meta en sí misma sino un medio hacia un fin - la

acción, acción que conduce a vivir más efectivamente por parte del cliente. La auto
exploración es útil en la solución de problemas y los programas de acción se
pueden basar en ella. Por lo tanto, la auto exploración debe ser concreta. A menos
que los problemas se discutan en términos concretos y operacionales, es difícil, si
no imposible, resolverlos. Soluciones vagas a problemas vagos nunca conducen a
una acción efectiva.

Problema: El cliente está teniendo dificultades en relaciones interpersonales.

Solución: El cliente debe ser más abierto a diferentes clases de gente.

Cuando el problema y la solución parezcan tan rígidos como esto en papel, es obvio
que ni el problema ni la solución son lo suficientemente concretos y que la acción
efectiva no es probable que se origine de tales declaraciones. La misma clase de
vaguedad existe en muchas situaciones de orientación. Una de las razones por las
que muchos orientadores nunca llegan a la Etapa III, o trabajan pobremente en esa
etapa, es que ellos nunca han ayudado al cliente a ser concreto en la exploración
de las dimensiones problemáticas de su vida.
La lógica del proceso de orientación se aplica a ser concreto: si el orientador es tan
concreto cómo es posible en sus respuestas al cliente, el cliente aprenderá a ser
concreto en la exploración de su conducta. Esta habilidad servirá como base para
volverse más concreto en sus interacciones con otros fuera de la situación de
orientación.
Yo he usado el siguiente ejercicio para hacer conscientes a los miembros de grupos
de adiestramiento de lo que significa ser concreto al discutir la propia conducta de
uno. Pido a los participantes que piensen en alguna preocupación personalmente
relevante que ellos estén dispuestos a discutir en las sesiones de adiestramiento.

Pido primero a los que se adiestran que mencionen esta preocupación muy
vagamente. Un estudiante dice:

6
El que se adiestra: Algunas veces me siento chistoso.
Ciertamente esto es lo suficientemente vago. Él habla acerca de sus sentimientos
sobre sí mismo, pero sólo en los términos más vagos. En seguida, pido a los que se
adiestran que hagan sus declaraciones concretas.
El que se adiestra: Algunas veces, cuando estoy estudiando solo en casa por la
noche, me empiezo a sentir bastante solo. Sé que el sentimiento va a pasar, pero
esto me hace sentir inquieto.
Esta declaración es infinitamente más concreta que el lacónico "algunas veces me
siento chistoso" ¿Por qué? Trata con sentimientos específicos (soledad e inquietud)
y una experiencia específica (estudiante en casa por la noche). Finalmente, pido a
los que se adiestran que hagan sus declaraciones tan concretas como ellos puedan
(todavía sin revelar nada que ellos preferirían no discutir en la sesión de
adiestramiento).

El que se adiestra: Algunas veces, cuando estoy en casa solo en la noche

estudiando, me empiezo a sentir bastante solo. Más aún, empiezo a pensar que no
tengo ningún amigo -aún cuando sé que este no es el caso. Llego a sentir pena de
mí mismo. Finalmente, siento tanta que me levanto y salgo a una taberna cercana,
no para ahogar mis penas sino sólo para estar con la gente.
Esta declaración es excelente por ser concreta. Los sentimientos son específicos
(soledad, auto4ástima), la situación misma es concreta (en casa solo en la noche
estudiando) y la reacción conductual es concreta (ir a la taberna para estar con la
gente). La auto-exploración es más concreta si es concreta en todas estas formas.
Ser concreto en las interacciones de orientación
El cliente es concreto en su auto-exploración cuando identifica sentimientos,
conductas y experiencias o situaciones específicas que son relevantes para sus
problemas-o sea, las áreas de su vida en las cuales él está viviendo menos
efectivamente.

Cliente: Me siento contrariado conmigo mismo (sentimiento específico) porque

cuando mi jefe me grita sin una razón real (experiencia específica o situación) yo
me quedo parado ahí y miro las puntas de mis zapatos mansamente (conducta o
reacción específica).
Digamos que este cliente tiene dificultad en hacerse valer en situaciones
interpersonales. Su declaración entonces, llena tanto las condiciones descritas
arriba: él trata con sentimientos, experiencias y conductas específicas que están
relacionadas a uno de sus problemas de vida.

Un cliente puede ser concreto o vago en cualquier área particular.

Vago: Yo no me siento bien (sentimiento vago).

Concreto: Estoy asustado, muy asustado. Mis palmas están sudando y mi corazón
está latiendo fuerte (sentimiento concreto).

Vago: Mi jefe no me trata bien (experiencia vaga).

Concreto: No le gusto al encargado. Él me da los trabajos más sucios, se queja aún

cuando hago bien mi trabajo y, a veces, se burla de mí enfrente de los' otros
trabajadores (experiencia concreta).

Vago: El trabajo nunca parece estar hecho (conducta vaga).

Concreto: Sigo posponiendo el escribir mi disertación. Hago casi cualquier cosa por
evitarlo, aún cosas que ordinariamente odio hacer. Trabajo por toda la casa o llevo
a los chicos a una función. Hasta hago el lavado de ropa. Sin embargo sé que tengo
que tenerla hecha para el otoño o perderé mi trabajo de docencia (conducta
concreta).
No es suficiente que el cliente trate con sentimientos, experiencias y conducta
específicos: éstas también deben estar relacionadas con la problemática en su vida.

6
Algunas veces un cliente hablará muy concretamente acerca de algo que realmente
no le molesta, pero cuando la conversación se vuelve hacia un área más delicada,
un área de su vida que él no está manejando bien, empieza la vaguedad. Su
vaguedad se vuelve una clave señalando a un área de problema.

Cliente: Mi hijo y yo pudimos habernos llevado mejor. No es la cosa ideal de padre-

hijo, pero en estos días no tiene eso mucha gente, me imagino.
Hay poca información aquí. Suena como si esta área no valiera la pena hablarse. Sin
embargo, quizá el cliente realmente quería decir algo como esto:

Cliente: Constantemente mi hijo y yo pelearnos. Prácticamente no hay un punto en

que estemos de acuerdo desde el largo de su pelo hasta a qué colegio debe ir. Esto
ha empeorado tanto, que últimamente nos sentamos en silencio a la hora de la
merienda. Él se siente tan mal como yo ahora que la contienda está en todo su
apogeo, pero creo que yo debí haber empezado esta horrible espiral en que
estamos atrapados los dos.
Puesto que esta clase de ser concreto puede ser doloroso, es evidente por qué
algunos clientes se refugian en generalidades.
Ser concreto del orientador
La siguiente pregunta es: ¿cómo puede el orientador ayudar al cliente a ser más
concreto? Primero que todo, el orientador debe tratar de ser tan concreto como sea
posible en sus respuestas, aún cuando el cliente sea vago.

Cliente: No sé, las cosas van pésimamente. Usted sabe cómo van las cosas a
veces. Nada parece ir bien. Así es como me siento ahora - listo para tirar la toalla.

Orientador A: Uh-huh.

Orientador B: Usted está bastante desanimado ahora. Un sinnúmero de cosas van

mal para usted.
El orientador B es concreto en lo que él identifica de los sentimientos del cliente.
Todavía no conoce la experiencia que yace bajo el desaliento del cliente pero las
palabras que él usa para responder (un sinnúmero de cosas) son de alguna forma
más concretas que las del cliente y sus observaciones son llanas y al punto. Su
respuesta, entonces, es una clase de invitación al cliente para avanzar hacia una
auto-exploración más específica. Un "uh-huh" es también una casi invitación, pero
es mucho menos concreta (y hace patente, una empatía muy poco precisa). En el
ejemplo siguiente, el cliente, el director de una escuela secundaria ha estado
discutiendo su relación con uno de sus maestros.

Cliente: Usted no puede decir qué va a hacer la gente a veces, quiero decir, cómo
van a reaccionar con usted.

Orientador A: La gente es a veces impredecible.

Orientador B: La Sra. Johnson le sorprendió hablando directamente con el

superintendente.
Este cliente usa uno de los mejores métodos para permanecer vago: usa el 11
usted" en lugar del "yo" y por lo tanto no se "apropia" la declaración, usa la gente"
en lugar del nombre de la maestra, no nombra directamente la emoción
experimentada y no especifica la acción que le sorprendió. El orientador A no
solamente refuerza esta vaguedad sino pone el énfasis no en el cliente sino en la
maestra ("impredecible"). En contraste, la respuesta del orientador B elimina las
cuatro clases de vaguedad.
Una segunda forma de lograr el ser concreto es no permitiendo al cliente que
divague. Si el cliente se envuelve en contar largas historias, inevitablemente
incluirá una gran cantidad de materia irrelevante. Algunos orientadores sugieren,
por una variedad de razones, dejar hablar al cliente: que es catártico, o que el que
el orientador escuche una larga historia es una forma de mostrar respeto. Otros
temen que a menos que el cliente no "suelte su cabeza" no conseguirán los datos

6
que son más pertinentes. Quizá hay algo de verdad en todo esto, pero yo todavía
creo que lo mejor de la orientación es que incluye mucho diálogo. Si el orientador
responde frecuentemente, especialmente si sus respuestas son lisas y concretas, el
cliente puede alcanzar un grado de dirección en el proceso de orientación que está
casi siempre libre del contar largas historias. El orientador que está dispuesto a
escuchar largas historias sin interrumpir al cliente podría estar mostrando respeto,
pero también podría estar haciendo la única cosa que él puede hacer bien
-escuchar pasivamente.
Una tercera posibilidad es pedir directamente al cliente información más específica,
especialmente la información que aclare las declaraciones vagas. Las preguntas
hechas, sin embargo, deben ser pocos frecuentes, relativamente, abiertas, y
seguidas por respuestas de empatía precisa. Las preguntas que arrojan la
información más completa son aquéllas que preguntan los "qué" y “cómo” y “con
qué sentimiento” más que preguntan los “por qué”: “¿Qué hizo usted que le
molestó?” “¿Cómo regresó ella con usted?” “¿Cómo le hizo sentir a usted la
separación de ella?”
Las preguntas de "por qué" no siempre tienen buen resultado: "¿Por qué ustedes
dos empezaron a pelear?" Si el cliente realmente no sabe exactamente por qué, con
frecuencia inventará una respuesta para satisfacer al orientador.

Cliente: Bueno, yo no sé exactamente. No creo que ella se haya llevado bien con
su padre. Y tampoco su madre y yo nunca nos llevamos bien. Por encima las cosas
parecían estar bien, pero nunca lo estuvieron.
Las causas de las cosas, especialmente las causas remotas, son rara vez evidentes.
Preguntar al cliente sobre esas causas, con frecuencia es como silbar al viento. Los
clientes pueden hablar interminablemente sobre las causas, pero tal plática
generalmente no produce la clase de introspección que conduzca a programas de
acción efectiva. La búsqueda interior en orientación no es lo mismo que auto-
exploración. La primera trata con las causas de las cosas y las razones detrás de las
cosas, mientras que la última trata con sentimientos, experiencias, situaciones
presentes y conductas. Saber la causa de algo (suponiendo que uno no pueda llegar
a la causa real) no es necesariamente inducir a un cliente a actuar sobre su
conocimiento.

Cliente: Yo creo que soy como soy con mi esposo principalmente por algunas
cosas que sucedieron cuando yo era niña. Mi esposo se parece mucho a mi padre y
a mí me gustó más mi mamá.
Tal plática es un barril sin fondo. Los clientes pueden hipotetizar siempre sobre
causas de la conducta que llevan a vivir inefectivamente. Deutsch (1954) señala
que es con frecuencia casi imposible, aún en situaciones de laboratorio
cuidadosamente controladas, determinar si el evento B que siguió al evento A en
tiempo, está realmente causado por el evento A. De ninguna forma este hecho
significa que el pasado de una persona no influencie su conducta presente.
Esto no es negar el significado del pasado en afectar indirectamente la conducta. Sin embargo,
aún cuando el pasado puede crear una cierta condición la cual se vuelca sobre el presente, es,
no obstante, la condición presente la que influye en el presente. Estrictamente considerado, el
ligar la conducta con un evento pasado es una empresa extremadamente difícil; presupone que
uno conoce suficientemente cómo el evento pasado afectó el campo psicológico en ese tiempo
y si o no otros eventos han modificado otra vez el campo (Deutsch, 1954, pág. 186).

Carl Rogers (1951) ya ha aplicado tal pensamiento a las situaciones terapéuticas:

Debe también mencionarse que en este concepto de motivación todos los elementos efectivos
existen en el presente. La conducta no es "causada" por algo que ocurrió en el pasado. Las
tensiones presentes y las necesidades presentes son las únicas que el organismo trata de
reducir o satisfacer. Aún cuando es verdad que la experiencia pasada sirve para modificar el
significado que es percibido en las experiencias presentes, sin embargo no se da una conducta
excepto para satisfacer una necesidad presente (pág. 492).

Ciertas escuelas de psicoterapia, tales como el psicoanálisis, ponen mucho énfasis a

las investigaciones profundas del pasado. En nuestro modelo, aún cuando el pasado

6
no necesita ser evitado, no debe ser el foco. Las investigaciones sobre el pasado
simplemente no producen la clase de material que es útil para la solución de
problemas y las programas de acción.
Una palabra final sobre el ser concreto
El ser concreto es extremadamente importante en orientación. Sin eso, la
orientación pierde esa intensidad o densidad que pone en orden las energías de]
cliente y las canaliza en una acción constructiva. Los orientadores de bajo nivel con
frecuencia prefieren hacer que los clientes hablen sobre generalidades. Parece que
piensan que la sola plática es suficiente sin importar el enfoque. El ser concreto
significa que el cliente sé debe arriesgar más en las interacciones de orientación,
pero pocas cosas suceden sin riesgos y sin encararse a las crisis que se precipitan
por tomar riesgos razonables. Si las sesiones de orientación son aburridas, tanto el
orientador como el cliente deben preguntarse a sí mismos qué tan concretas son las
interacciones. Inevitablemente, en sesiones aburridas, el nivel de ser concreto es
bajo. Esto es verdad tanto en la orientación como en las sesiones de adiestramiento
en relaciones humanas.

II. AYUDAR COMO UNA INFLUENCIA SOCIAL: LA EXPERIENCIA DEL CLIENTE

Hasta aquí he discutido lo que el orientador debe hacer con objeto de establecerse
a sí mismo como un orientador efectivo. El último criterio de comunicación efectiva
del orientador es cómo el cliente actúa en esta comunicación. Si los mensajes de la
Etapa I son hábilmente formulados y enviados por el orientador y si son recibidos
como tales por el cliente, ellos influenciarán al cliente tanto en actitudes como el
conducta. La primera serie de actitudes influenciadas son aquéllas que se
relacionan con la percepción del cliente hacia el orientador como una persona que
sabe lo que está haciendo, que tiene sus intereses en verdad y que le ayuda a
explorar su mundo desde su propio marco de referencia, es probable que el cliente
esté bien dispuesto hacía el orientador y por lo tanto abierto a su influencia, En el
modelo de desarrollo, la primera forma en la cual se influye conductualmente sobre
el cliente es generalmente en el área de auto-/ exploración. La respuesta del cliente
a un orientador que está trabajando para él es trabajar con el orientador en
explorar las áreas problemáticas de su propia vida.
Esta sección resumirá la percepción que tiene el cliente del proceso de ayuda en el
lenguaje de la teoría de influencia social.

LA EXPERIENCIA DEL CLIENTE EN TÉRMINOS DE INFLUENCIA SOCIAL

La historia, tanto la antigua como la reciente, ofrece una gran evidencia de que
gente que sufre una variedad de perturbaciones emocionales y una variedad de
padecimientos físicos de origen psicogénico ha sido "curada" por su creencia en los
poderes curativos de un orientador. Con mucha frecuencia tales curas han tenido
lugar en contextos religiosos, pero no han estado limitadas a tales contextos. En el
promedio de los casos, la gente viene a ver cierta persona como un curandero con
grandes poderes. Puede ser un chamán tribal o un psiquiatra de gran renombre. La
gente oye que él ha curado a otros con padecimientos similares a los suyos. En
algunos casos, estos curanderos no piden cuotas (aunque es cierto que algunos
viven bastante bien de las dádivas de los agradecidos). En otros casos los
curanderos pertenecen a profesiones de integridad relativamente incuestionable
(tales como la profesión médica). En cualquier caso, la gente ve actuar a estos
curanderos no sólo por sus propios intereses sino también por los intereses de los
afligidos que vienen a ellos. Esta creencia capacita a la persona afligida a poner
muchísima confianza en el curandero. Finalmente, en una ceremonia que es con
frecuencia pública y altamente emotiva, el curandero en alguna forma toca a la
persona afligida y la persona es "sanada". La tremenda necesidad de la persona
afligida, la reputación del curandero y la fe confiada de la persona afligida en el
curandero hace que todo aumente la creencia confiada de la persona afligida, de
que será curada. De hecho, si no se cura, es debido con frecuencia a su falta de fe o
a algún demonio dentro de ella (pobre motivación, por ejemplo) y no solamente
permanece con su aflicción sino que también pierde valor frente a la comunidad. Su

6
segundo estado es peor que el primero: no solamente está enferma sino también
está proscrita.
La dinámica de tal cura es difícil de explicar empíricamente. Es obvio que los
elementos del proceso de curación se describen como el poner en orden las
energías y los recursos emocionales de la persona afligida. Ella experimenta
esperanza y otras emociones positivas, las cuales quizá no ha experimentado por
largo tiempo. Toda la situación moviliza tanto sus recursos como le exige al cliente
que se cure. Presenta a la persona afligida con un oportuno, aceptable, favorable y
legítimo tiempo (kairós) para dejar su' antigua forma de vida y tomar una nueva. El
poder de la sugestión en tales casos es grande y aún asombroso.
El orientador de alto nivel está consciente de estos procesos y los usa
especialmente en las etapas iniciales de la orientación para ventaja del cliente.
Mientras finalmente espera ayudar al cliente a descubrir y desarrollar sus propios
recursos internos y ambientales, usa la fe del cliente en él (la cual, si él es buen
orientador, no está mal puesta) para ayudarle a controlar su ansiedad y movilizar
cualquier recurso que tenga con objeto de envolverse activamente en el proceso de
ayuda. Mientras menor control tenga el cliente sobre su vida, más influencia debe
ejercer el orientador. Un cliente regularmente bien integrado será más probable
que colabore más que con el sólo someterse a sí mismo al proceso de ayuda (pero
también está en menos necesidad de ayuda).
Una persona severamente perturbada será sólo inicialmente capaz de poca
colaboración y por lo tanto tendrá que ser más influenciada (por ejemplo, a través
de programas de modificación de conducta, diseñados para desarrollar los recursos
necesarios para alguna clase mínima de colaboración). Este proceso se conoce
científicamente como la teoría de la influencia social. Esta teoría establece, en
breve, que una persona desorganizada y perturbada, puesto que está en necesidad
de consuelo, está abierta a la influencia de aquellos que ella ve como capaces de
ayudarla. La persona que viene a orientación es con frecuencia una persona que
siente que no tiene la habilidad de controlar su propia vida o cuyas destrezas son
inadecuadas o demasiado costosas. Tal persona está dispuesta a colocarse a sí
misma de alguna forma bajo el control social del orientador bajo ciertas
condiciones. ¿Cuáles son estas condiciones?
La persona afligida debe ver al orientador en prospecto como experto (uno que
presumiblemente tiene las herramientas o destrezas necesarias para ayudar), como
fidedigno (uno que actuará en primer lugar para los intereses del que solicita ayuda
y no en los suyos propios), y como atractivo (uno que es en algún sentido
compatible con el cliente y que se comporta en una forma que gana la aprobación
del cliente). Una vez que el cliente percibe que el orientador es experto, fidedigno y
atractivo, él le permite entrar en su vida e influenciar en lo que piensa y hace de
formas que no permite a otros.
El orientador que usa un modelo de influencia social está dispuesto a entrar en la
vida del cliente e influenciar lo que el cliente piensa y hace para bien del cliente. Sin
duda, él se da cuenta de que toda orientación envuelve algún grado de influencia
social. Por lo tanto, en un proceso de influencia social, el orientador (1) trabaja en
establecer una base de poder o base de influencia con el cliente, al establecerse a
sí mismo a los ojos del cliente como experto, digno de confianza y atractivo y al
envolver al cliente en el mismo proceso de ayuda y, una vez que ha establecido su
base de poder, (2) la usa para influir al cliente a actuar más efectivamente en su
propio comportamiento, al eliminar las conductas autodestructivas y al
comprometerse con programas de conducta constructiva. Nosotros discutimos el
modelo de influencia social en esta sección porque, en una gran medida, tal
influencia se basa en la percepción del cliente sobre el orientador.
Hay ciertos valores humanos que el orientador da por sabidos. Por ejemplo, él
mantiene que es mejor para una persona deshacerse por sí misma de las conductas
autodestructivas (tales como beber excesivamente o un estilo interpersonal auto-
derrotista) y adquirir conductas de auto-mejoramiento (tales como la habilidad de
cooperar o la habilidad de entender a otros desde su marco de referencia). El
respeto por el cliente finalmente significa que él desea ver al cliente viviendo tan
efectivamente como pueda y está comprometido a usar su influencia con el cliente
para ver que esto suceda. Sin embargo, cuando es posible, el orientador debe elegir

6
el despertar la colaboración del cliente más que manipular al cliente hacia la salud.
Una de sus metas es ver al cliente convertirse, en el grado que sea posible, en
agente de su propia vida. Con esta precaución en mente, discutamos ahora la
ayuda como un proceso de influencia social en términos de los principales
elementos de este proceso: la percepción del cliente sobre el orientador experto,
digno de confianza y atractivo.

Ser experto
¿Qué es ser experto? En la teoría de la influencia social, es la creencia del cliente de
que el orientador tiene alguna información, destreza o habilidad para ayudarle.
Puesto que el cliente normalmente no espera que el orientador actúe directamente
en su conducta (si él está teniendo problemas con un patrón tirano, no espera que
el orientador se siente y hable con el patrón), presume que el orientador posee
respuestas a sus problemas o información que le capacite a llegar a sus propias
respuestas. En cualquier caso, el cliente cree que esta información le capacitará
para vivir menos dolorosamente o más efectivamente.
Puesto en forma simple, hay tres fuentes de procedencia para ser percibido corno
experto a cualquier orientador: su papel, su reputación y su conducta.

Papel de ser experto (el rol). El papel de ser experto se refiere al hecho de que
se le llama orientador o psicoterapeuta, que él tiene alguna posición profesional o
casi profesional y que tiene una variedad de credenciales (títulos y certificados)
atestiguando el hecho de que él es un experto. Otros avíos que designan un papel
de experto son las oficinas, placas con nombre, rótulos. El cliente ve a tal persona
como un experto con credenciales. Otras personas, tales como los clérigos, son
también vistos en posición de ayudar.

Reputación de ser experto. Este término significa lo que dice: la gente ha dado
testimonio de que el orientador es bueno. Este testimonio puede venir de aquellos
que realmente han sido ayudados por el orientador, o puede venir de otros expertos
que consideran a su colega como un buen orientador. Su reputación puede venir
también del hecho de que esté asociado con una institución de gran prestigio.
Evidentemente, la reputación de un orientador puede ser o no, merecida: no es una
indicación absoluta de que él sea un orientador de alto nivel. Pero su reputación de
ser experto tiene al menos un impacto inicial sobre el cliente.

Conducta de ser experto. El orientador demuestra altos niveles en destrezas de

ayuda. Esto, obviamente, es la forma más crítica de ser experto. Una vez que el
cliente percibe y experimenta la pericia del orientador, tenderá a poner en orden
sus energías y recursos en la creencia, esperanza y expectativa de que será
ayudado y permitirá al orientador entrar en su vida como una fuente potente de
influencia. El orientador debe ser capaz de entregar lo que él promete. Si las
esperanzas del cliente se desvanecen debido a la ineptitud del orientador, el
segundo estado del cliente es peor que el primero. Bien podría pensar: "Traté, fui
con un experto y aún él no pudo ayudarme; obviamente estoy más allá de toda
ayuda".
Strong (1968) sugiere que una fuente de la conducta de experto es la confianza del
orientador en la teoría y modelo que se usa en el proceso de ayuda.
Esta confianza significa mucho más que fe ciega en un sistema particular. Sí un
orientador trabaja duro para hacer propia cualquier teoría o modelo particular, si
realmente se envuelve en ella, su esfuerzo será evidente en su actitud y su
conducta. Hablará y actuará entusiasta y confiadamente. Más que eso, trabajará
duro con el cliente. Y como hemos estado viendo, trabajar duro para y con otro es
un excelente modo de conducta para demostrar respeto.
Nosotros ya hemos sugerido que el orientador debe compartir con el cliente el
modelo que está usando, para que el cliente, también, pueda tener un mapa para
guiarse a través del proceso de ayuda. Strong (1968) sugiere que este compartir es
una forma conductual de demostrar al cliente el ser experto.

6
 Menos obvias pero quizá más importantes son las evidencias de pericia en la conducta del
orientador. La mayoría de los orientadores prestan considerable atención para estructurar la
entrevista. Puntualizan los papeles y requisitos del cliente y del orientador en la entrevista, las
secuencias del proceso y los probables sucesos que ocurran a medida en que ellos trabajen en
la solución del problema. Tal estructura, ya sea explícita o implícita, da evidencia de la pericia
del orientador. Ya que el cliente debe percibir que el orientador sabe lo que está haciendo, el
estructurar explícitamente puede ser más efectivo que el estructurar implícitamente. Hay
alguna evidencia de que la estructura explícita sí acrecienta la efectividad de la orientación
(Truax, 1966). El estructurar también acrecienta la "influencia de información" del orientador
(Raven, 1965). Se proporciona al cliente un marco de trabajo "racional" de observar su
problema, los medios de solución del problema y la importancia de sus esfuerzos e información
posterior. Así, él es más capaz de guiar sus propios esfuerzos hacía la solución del problema
(pág. 221).

Por supuesto, el orientador debe ser capaz de entregar lo que promete después de
proveer tal estructura.

Digno de confianza
El cliente podría venir porque ha escuchado que el orientador es un experto. Sin
embargo, si va a estar con él en alguna forma creativa - y en la Etapa I esto
significa auto-exploración - debe llegar a confiar en el orientador. La confianza no se
refiere principalmente a la confidencialidad. La mayoría de los clientes presumen
que el orientador no hablará de ellos fuera de la situación de orientación. La
confianza finalmente significa algo como esto: si yo me fío de usted, usted
responderá con cuidado y destreza para ayudarme. Usted no me lastimará
directamente y tratará de ver que yo no me lastime. ¿Cómo sabe el cliente si el
orientador es digno de confianza o no? El ser digno de confianza, como el ser
experto, depende del papel, la reputación y la conducta.

Papel de ser digno de confianza (rol). En nuestra sociedad, la gente que

desempeña ciertos papeles generalmente se considera digna de confianza hasta
que se demuestre lo contrario. Los médicos y otras profesiones médicas
generalmente caen dentro de esta categoría y cuando las excepciones ocurren
(como cuando un dentista es convicto de faltar el respeto a un paciente), el
escándalo es mayor porque es inesperado. Presumiblemente, la mayoría de
aquellos que trabajan en las profesiones de ayuda caen dentro de la categoría de
dignos de confianza por su papel (rol): los psiquiatras, los psicólogos, los
trabajadores sociales, los ministros del culto, los orientadores, etc.
¿Cuál es el factor más potente, el papel de ser experto o el de ser digno de
confianza? En un estudio conductual sobre el ser digno de confianza, Strong y
Schmidt (1970a,b), tuvieron "orientadores" manifestando conducta no confiable en
situaciones simuladas de orientación. Esta conducta incluía la manifestación de
motivos ulteriores ("buena paga" y "averiguar algunas cositas de los estudiantes"),
violación de la confidencia (un "orientador" hablaría acerca de otros estudiantes -
ficticios -por nombre) y conducta jactanciosa y exhibicionista (un 11 orientador"
alardearía de que él era bueno en alguna actividad que el cliente indicaba que era
malo). Estos "orientadores" sin embargo, poseían un alto papel de ser experto (se
les dada el título de "Doctor") y manifestaban algunas de las conductas "expertas"
descritas con anterioridad. Los resultados mostraron que los "comunicadores no
dignos de confianza con sus declaraciones fanfarronas en extremo y derogatorias
acerca de otros estudiantes, con frecuencia fueron vistos como personalmente
envueltos y dispuestos a compartir algunos de sus pensamientos y creencias. ...
Muchos de los sujetos escribieron que el entrevistador parecía una persona
agradable, sincera y ciertamente era un verdadero experto realizando su papel en
la entrevista (Strong y Schmidt, 1970, págs. 202, 203). Aún cuando este estudio no
es el estudio conductual definitivo de la relación entre el papel de ser experto y el
papel de ser digno de confianza, todavía es inquietante saber que el papel de
experto tiene tan tremendo impacto sobre el cliente. Lo que el estudio parece
demostrar es que la persona que es vista como un experto puede, si desea, pasar
por encima de todo. Puntualiza dramáticamente cómo la ayuda puede ser "para
mejor o para peor". La ayuda, obviamente, es un f uerte proceso de influencia social

6
(le guste o no al orientador) y este hecho pone una carga tanto sobre la integridad
del orientador como sobre sus destrezas.

Reputación de ser digno de confianza. La reputación de ser digno de confianza

se refiere a la reputación del orientador sobre la sinceridad e integridad. Los
clientes actuales o anteriores y otros orientadores son las fuentes usuales de tal
testimonio. "El es un hombre excelente", "Puede confiarse en él", "Usted no tendrá
ninguna preocupación con él". Declaraciones como éstas se refieren tanto a que el
orientador es digno de confianza como a que es un experto.

Conducta de ser digno de confianza. Nuevamente, la conducta del orientador

es la causa más importante de que se perciba que es digno de confianza. Él puede
demostrar que es digno de confianza al
• mantener la confidencialidad
• mostrar autenticidad, sinceridad y apertura en las formas conductuales discutidas
en secciones previas
• demostrar respeto por medio de una calidez apropiada, un interés, una
disponibilidad y un trabajo duro con el cliente
• mantener un punto de vista realista pero optimista, expresado conductalmente
por ejemplo, reforzando toda conducta constructiva por parte del cliente
• evitar la conducta que podría indicar la presencia de motivos ulteriores tales como
egoísmo, curiosidad, beneficio personal o desviación
Kaul y Schmidt (1971) notan que se confía en uno si uno respeta las necesidades y
sentimientos del otro, ofrece información y opiniones para el beneficio del otro,
genera sentimientos de comodidad y buena voluntad sobre confidencias y es
abierto y sincero acerca de sus motivos. En la Etapa I, es mucho más probable que
el cliente revele datos de vida muy significativos a un orientador conductualmente
digno de confianza, aún cuando el cliente vea tal información como potencialmente
auto-dañina.
Finalmente, Hackney y Nye (1973) sugieren, como yo, que el orientador responda
con alguna frecuencia al cliente. A sus ojos, el orientador "de baja participación"
desanima al cliente a confiar en él y así reduce su potencial para ayudar al cliente.

Atracción
Si hay buena armonía en el proceso de ayuda, el orientador es, en algún sentido,
atractivo al cliente. El cliente encuentra "atractivo" al orientador si siente positivo
con el orientador, lo respeta, ve al orientador como compatible con él en alguna
forma y desea ser como él. Ya se ha mencionado que un orientador, generalmente
hablando, puede entender a un cliente más rápido y más efectivamente mientras
más cerca esté de la experiencia del cliente. Por lo tanto, mientras más similar sea
el orientador al cliente en ciertos puntos socioeconómicos es mucho mejor, otros
factores siendo iguales (tales como el nivel de destreza del orientador). Este mismo
fenómeno puede trasladarse a la teoría de la influencia social. El cliente ve al
orientador corno atractivo si el orientador es similar y compatible con el cliente, por
ejemplo, si el orientador es un exadicto que ahora orienta a un adicto. El cliente
cree que tal orientador puede entenderle más efectivamente y por tanto confía en
él más profundamente.
Si el cliente ve al orientador como una persona viviendo efectivamente y corno uno
que disfruta las recompensas de vivir efectivamente, él (sin rendir su propia
identidad) deseará ser corno el orientador. Si, por casualidad, usted encontrara a
alguien que le aceptara sin enjuiciarle, que le diera su atención no dividida cuando
estuviera con usted y le escuchara cuidadosamente, que no le patrocinara pero que
hiciera un esfuerzo para entenderle desde el marco de referencia de usted más que
el suyo, que se sintiera a gusto tanto consigo mismo como con usted, lo suficiente
para ser él mismo absoluta, franca y espontáneamente, que espera que usted
ponga su mejor esfuerzo y le ayuda a hacerlo - muy probablemente usted
encontrará a tal persona atractiva; esto es, usted posiblemente sentiría en forma
positiva acerca de él, le respetaría y sentiría cierta clase de compatibilidad con él.
Esta es la atracción basada sólidamente en la conducta de ser experto, para la cual
no hay sustituto.

6
El papel, la reputación y la conducta de ser experto, digno de confianza y la
atracción son variables altamente interactivos en el proceso de ayuda. Todavía no
sabemos lo suficiente acerca de ellas y cómo interactúan precisamente, pero el
orientador de alto nivel instintivamente se da cuenta de ellas y las usa en formas
consonantes con los valores que ve como esenciales para la ayuda.

MOTIVACIÓN DEL CLIENTE

El cambio en la actitud y la conducta se facilitan cuando el cliente está altamente
envuelto en el proceso de influencia. ¿Cuáles son, entonces, las causas de la
motivación del cliente?
1. La motivación del cliente es generalmente alta si está con una pena psicológica.
La desorganización en su vida le hace susceptible a la influencia del orientador. Él
ve en el orientador una fuente potencia de consuelo, que es el cambio en su
conducta. Algunas veces, sin embargo, él ve que el dolor de ser ayudado es peor
que el dolor de su desorganización y por lo tanto rehusa pedir ayuda. Otras veces,
él busca ayuda pero rompe la relación después de experimentar la suficiente ayuda
para hacer su dolor tolerable.
2. El cliente se envolverá a sí mismo en el proceso de ayuda más completamente si
está tratando puntos de importancia intrínseca para él. Este hecho subraya la
importancia de la destreza de entendimiento empático preciso por parte del
orientador. Mientras más a tono está con el mundo del cliente, más probablemente
estará tratando puntos que tengan importancia para el cliente.
3. La cantidad de esfuerzo físico y psicológico pedido al cliente en el proceso de
ayuda, afecta su motivación. Si se hacen muchas demandas demasiado pronto,
probablemente él dejará de venir por ayuda. Por otro lado, si se exige poco de él y
no ve progreso, también estará listo para dejar la escena. Watson y Tharp (1973)
describen la ayuda, al menos en parte, como un proceso de "rnoldear" en el cual el
orientador guía al cliente a ir paso a paso en forma gradual hacia patrones de
conducta más constructivos. Ellos ven la pérdida de "voluntad de poder,
(motivación) en cualquier etapa de este proceso como debido a mostrar un
inadecuado moldeamiento. El orientador o el cliente mismo se vuelven demasiado
exigentes. Al que pide ayuda se le pide dar un paso que es demasiado largo o para
el cual no está aún preparado, y se descorazona (vea págs. 239-249).

CONCLUSIÓN
Puesto que, como un orientador, usted no puede decidir cuándo la orientación será
o no un proceso de influencia social (¡lo es!), parece mejor enfrentarse a todas las
implicaciones de un proceso así y explorar todas sus ramificaciones. Esta
exploración le capacitará para controlar más efectivamente los elementos del
proceso de ayuda.

III. AUTO-EXPLORACIÓN

Los psicólogos sólo recientemente han empezado a estudiar científicamente la

conducta de - auto-descubrimiento (vea Cozby, 1973) y sus exploraciones todavía
están en las etapas primarias. Es difícil, entonces, situar la auto-descubrimiento que
está asociada con la auto-exploración en un contexto más amplio de conducta
“normal” de auto-descubrimiento.
Jourard (197la, b), entre otros, pregona que el auto-compartir responsable es parte
de la conducta normal de la persona sana o auto-actualizada (Egan, 1970, págs.
190-,245). Finalmente, la persona que no puede compartirse profundamente es
incapaz de amar. El auto-descubrimiento, sin embargo, nunca es un fin en sí mismo.
Todos nosotros nos hemos aburrido con la persona que habla interminablemente
acerca de sí misma, sin que realmente se esté revelando a sí misma, o hemos
experimentado el fenómeno del "extraño-en-el-tren /avión" - la persona que revela
muchos detalles íntimos de su vida en un encuentro casual mientras viaja. Nosotros
mantenemos que el auto-descubrimiento, para ser productivo en el crecimiento
humano debe ser apropiado tanto en cantidad como en calidad. Para determinar la
propiedad, estas preguntas se pueden hacer: ¿A quién se está haciendo el
descubrimiento? ¿Cuál es el contenido del descubrimiento? ¿En qué situación tiene

6
lugar el descubrimiento? Por ejemplo, no parece apropiado revelar contenido íntimo
(tal como problemas sexuales) a un extraño durante el curso de una reunión casual.
Tal conducta podría ser exhibicionista (tiene valor de impacto) o el que se descubre
puede estar desahogando sentimientos acerca de sí mismo en lo que él ve como
una situación segura. Si una persona no tiene amigos cercanos, podrá revelarse a
un extraño simpático, especialmente si es probable que nunca vuelva a ver a su
confidente otra vez.
Algunos teóricos, tomando un enfoque de sentido común para el auto-
descubrimiento, han hipotetizado que existe una relación curvilíneas entre el auto-
descubrimiento y la salud mental. Los niveles de conducta de auto-descubrimiento
muy altos y muy bajos son señales de mal ajuste, mientras que el moderado (y
apropiado) auto-descubrimiento es óptimo. El sobre descubrimiento es
exhibicionista o, al menos, un signo de preocupación por el yo. El que se descubre
poco es temeroso M contacto humano profundo o siente que tiene mucho que
esconder; con frecuencia gasta una gran cantidad de energía en construir y
mantener fachadas para que la persona que realmente es no sea descubierta (vea
Mowrer, 1968a, b, para un interesante enfoque de la conducta de bajo
descubrimiento). El que se descubre de más descubre una gran cantidad de
información cuando la situación no está para eso, mientras que el que lo hace de
menos permanece cerrado, aún cuando la situación esté para una conducta de
auto-descubrimiento. Uno puede descubrirse de más o de menos tanto en cantidad
como en calidad (intimidad) de información.
La auto-exploración obviamente necesita un alto nivel de auto-descubrimiento
apropiado, al menos en aquellas áreas en las cuales el cliente no está viviendo
efectivamente. El cliente promedio viene a la orientación esperando revelarse a sí
mismo, aún cuando él puede estar renuente a hacerlo. Indudablemente, no hay
proclamas hechas aquí de que el auto-descubrimiento "cure", porque es una etapa
en un proceso de desarrollo, pero debe también notarse que, como Mowrer
demostró, en algunos casos, el auto-descubrimiento puede liberar una gran
cantidad de fuerzas o recursos "curativos" en cualquier cliente y por tanto una
conducta adecuada de auto-descubrimiento es predictiva de un resultado
terapéutico (Truax y Carkhuff, 1965).
La primera y mayor influencia que el orientador tiene sobre el cliente, entonces,
generalmente cae en el área de la conducta de auto-descubrimiento. El orientador
de alto nivel con frecuencia oye, "Nunca he dicho esto a nadie".

LAS METAS DE LA AUTO-EXPLORACIÓN EN EL PROCESO, DE AYUDA

Ni el auto-descubrimiento ni la auto-exploración son una meta en sí mismas en el

modelo de desarrollo. La auto-exploración es adecuada y efectiva si conduce a la
clase de auto-entendimiento que incluye un darse cuenta de la necesidad de
acción. No exijo aquí, entonces, lo que alguien ha llamado la tiranía de la
"apertura". La auto-exploración debe ser funcional y pragmática. El orientador,
usando las destrezas descritas en este capítulo, provee direccionalidad a este
proceso: él ayuda al cliente a descubrir sentimientos, experiencias y conductas
concretas y relevantes,
Sí nosotros podemos encontrar una forma de extender la declaración de un problema a una lista
concreta de las conductas específicas que lo constituyen, uno de los mayores obstáculos a la
solución del problema estaría resuelto. En otras palabras, la ambigüedad inicial con la cual la
mayoría de las personas analizan sus problemas interpersonales tiende a contribuir a su
sentimiento de desamparo al enfrentarse a ellos. Conociendo qué conductas específicas están
envueltas y por tanto qué cambios en esas conductas resolverán el problema, se provee con
una meta definida para la acción y el tener esa meta puede conducir a un gran sentido de
consuelo (Mehrabían, 1970, pág. 7).

Demos una mirada a la diferencia entre la conducta de auto-descubrimiento de dos

clientes diferentes.
Cliente A: Las cosas no parecen ir bien. Mi vida interpersonal está en bajo nivel. Estoy sobrecargado de
trabajo. Y un montón de cosas se interponen para entorpecer los trabajos. Tiendo a rendirme.

6
Este cliente expresa sus sentimientos sólo de una manera vaga, él no delinea o
posee sus experiencias claramente, y falla en indicar sus conductas concretas.
Cliente B: Estoy deprimido, realmente bajo y esto no es usual en mí. Encuentro difícil salir de la cama
en la mañana y me siento embotado la mayor parte del día. Trato de leer, pero sigo dejando el libro y
errando por toda la casa. Creo que debo ir al cine o a visitar a un amigo, pero no lo hago, ni siquiera
deseo hacerlo. He perdido el apetito. Esto ha sido el patrón desde hace unas dos semanas. Sé por qué.
Hace dos semanas recibí mi tesis regresada por mi comité. Ellos no la recibieron por segunda vez. Y yo
realmente pensaba que había hecho las correcciones que ellos querían antes. Ahora estoy empezando a
pensar que tendré que elegir un tópico enteramente nuevo, recolectar nuevos datos, y principiar de
nuevo. Pero no creo que tenga la energía, el impulso, la motivación para hacerlo. Pero no quiero que mi
educación de graduado se vaya al caño. Quizá lo que me molesta aún más es que cuando empecé a
trabajar en mi fiestas. Ni siquiera me entretuve en hablar con nadie después de las clases. Me retiraba
tan pronto como la clase terminaba a empezar con mi máquina de escribir. De todos modos, ahora ya
nadie me llama ni viene. No los culpo. ¿Por qué debían hacerlo? Yo antepuse mi disertación a ellos por
meses. Ahora, encima de todo, estoy solitario. Só1o quiero empacar y regresar a Nueva York.

Esta declaración del cliente está llena de sentimientos, experiencias y conductas

específicas. La diferencia en la habilidad de auto-descubrimiento entre el cliente A y
el B es obviamente vasta. La destreza del ' orientador debe ayudar al cliente a dar
el salto si el cliente no puede hacerlo por sí mismo.
Áreas fructíferas de investigación
¿Acerca de qué debe hablar el cliente? Debe hablar acerca de sus problemas y los
recursos o recursos potenciales que tiene para manejar estos problemas. La meta
de la auto-exploración es no sólo la cantidad, ni siquiera la intimidad, de la
información. Más bien, es lo relevante de la información, lo cual incluye (1) la
información relacionada con el problema y (2) los recursos orientados hacia la
solución. La exploración de recursos provee una dimensión positiva al proceso de
auto-exploración. Considere el siguiente ejemplo:

Cliente: Prácticamente nunca defiendo mis derechos. Si estoy en desacuerdo con

lo que alguien está diciendo - especialmente en un grupo – me quedo con la boca
cerrada. Cuando yo hablo, el mundo no se me viene encima de hecho, algunas
veces los otros realmente me escuchan.

Orientador A: Es frustrante tener miedo de hablar y sentirse perdido entre la

multitud.

Orientador B: Las veces que usted habla, otros realmente escuchan -y usted está
molesto consigo mismo por sentirse perdido entre la multitud con tanta frecuencia.
El orientador A pierde el recurso mencionado por el cliente. Aunque es cierto que el
cliente habitualmente falla al hablar, él sí tiene un impacto cuando habla. Y esto es
un recurso.
Hay ciertas áreas de la vida que vale la pena investigar con casi cada cliente. Las
siguientes áreas o tópicos son tan penetrantes que son relevantes para casi
cualquier problema que el cliente pudiera mencionar.

Relaciones interpersonales. Casi inevitablemente, la persona perturbada está

"fuera de la comunidad" en algún sentido. Su vida interpersonal está empobrecida,
él está retirado o no puede llevarse bien con la familia, amigos o compañeros de
trabajo.

Cliente A: Yo estoy encarando esta operación y tengo miedo. Pero realmente no

tengo a nadie a quien hablarle.

Cliente B: Usted no puede decir que mi esposa y yo realmente nos hemos llevado
bien. Las cosas fueron más suaves al principio, pero no fueron correctas.
El orientador debe ayudar a cada cliente a explorar las dimensiones interpersonales
de cualquier problema presentado.

Presupuestos. Frank (1961) acentúa la importancia del "mundo presumido" del

cliente. Los presupuestos insanos con frecuencia yacen bajo la conducta insana. Por

6
ejemplo, el cliente A podría estar presumiendo que todos los adultos son tan
negativos y tan rechazantes como sus padres. Este presupuesto contamina sus
interacciones con los adultos. El cliente B presupone que la carrera es central para
la vida, que es necesario elegir una carrera y dejar el resto de la vida que gira
alrededor de ella. Encuentra aburrida su carrera, y, debido a este presupuesto, la
vida es aburrida. El cliente C presume que la gente envuelta en la religión es
hipócrita y/o estúpida. Debido a su presupuesto él se aleja, en principio, de la gente
y los programas que nada tienen que ver con la religión. El cliente D presume que
es una persona aburrida, no atractiva porque tiene "sólo" inteligencia promedio. Ella
actúa de acuerdo con sus presupuestos y realmente sí se vuelve una persona
aburrida. El orientador debe preguntarse a sí mismo, con alguna frecuencia, qué
presupuestos el cliente se ha hecho acerca de sí mismo, de su trabajo, de otros o
del mundo. Los presupuestos que no se manifiestan pueden ser extremadamente
destructivos. Si Juan tiene una serie de presupuestos acerca del contrato de
matrimonio mientras Juana tiene otros, el pelear estará a la orden del día - hasta
que estos presupuestos afloren y se trate con ellos.

Metas. Las vidas de la gente desorganizada están llenas con metas y aspiraciones
no satisfechas, metas y aspiraciones irreales, metas y aspiraciones no formuladas.
El cliente A quiere ir a la escuela de graduados, pero no tiene los recursos
intelectuales requeridos. El cliente B piensa que es importante estar en buena
figura física, pero él está sobrepasado de peso, tiene tono muscular pobre y no
puede desechar el hábito de fumar. El cliente C sabe que su estilo presente de vida
de clase media no es recompensante, pero no sabe por qué o con qué sustituirlo.,El
cliente D se encamina a un colapso físico, un colapso obviamente no planeado pero
significativamente inevitable. El cliente E se siente "muerto", no va a ninguna parte
y no quiere ir a ninguna parte. El orientador de alto nivel usará sus destrezas para
ver que el cliente examine la direccionalidad de su vida, especialmente en áreas en
las cuales el cliente está viviendo menos efectivamente. Por ejemplo, si la vida
interpersonal del cliente es blanda y estéril y no va a ninguna parte, la pregunta es:
¿tiene que ser de este modo?

Valores. Yo encontré cuáles eran mis valores reales al examinar cómo me invierto
a mí mismo y mis recursos, tales como mi tiempo, energía y dinero. Como ya
hemos notado antes, los valores difieren de las actitudes: los valores representan
de facto auto-inversión. La desorganización con frecuencia fluye de un conflicto de
valores; o sea que un cliente se envuelve a sí mismo emocional y conductualmente
en dos patrones de conducta que están en conflicto el uno con el otro. Por ejemplo,
Juan Pérez se encuentra a sí mismo fuertemente envuelto, emocionalmente, tanto
en su trabajo como en su familia. Está incómodo tanto cuando él pasa la cantidad
de tiempo que él piensa que debe pasar para hacer su trabajo bien, y cuando él
pasa horas de descanso con su familia. Una batalla de sube y baja se desarrolla
entre estos dos valores, Juan mismo parece ser el perdedor. El orientador puede
ayudarle a examinar sus valores y entonces podrá establecer prioridades
-prioridades que son compartidas tanto con su familia como con sus colaboradores.
Memo Torres es un trabajador social. Se envuelve a si mismo emocional y
conductualmente en ayudar a otros. Por otra parte, la auto-gratificación y el placer
son fuertes valores en su vida. Bebe mucho en ocasiones, tiene una variedad de
relaciones socio-sexuales, desea vehementemente ir a unas cortas vacaciones. La
calidad de su ayuda sufre. El orientador experto ayudará al cliente a examinar sus
inversiones de valor con objeto de ver si hay valores conflictivos y determinar si el
sistema de valores de facto del cliente representa sus prioridades reales. Por
ejemplo, una vez que el cliente determina que el desarrollo intelectual es una de
sus prioridades principales, con la ayuda del orientador él podrá establecer una
escala realista para la lectura, educación formal, envolvimiento en el trabajo, etc.

Severidad del problema. El proceso de auto-exploración debe rendir un

panorama bastante preciso de la severidad de cualquier área de problema en la
vida del cliente. Mehrabian y Reed (1969) sugieren que la severidad de cualquier
problema dado puede determinarse por la siguiente fórmula:

6
 Severidad = Sufrimiento X Incontrolabilidad X Frecuencia

La X en la fórmula sugiere que estos factores no son sólo aditivos: aún el

sufrimiento tenue, si es incontrolable o muy frecuente, indica un problema severo.
Consideré los siguientes ejemplos:

Cliente A: últimamente he estado pensando acerca de mi salud más de lo usual.

Cuando despierto en la mañana a veces siento un poco de dolor en mi pecho. Y a
veces hay algunos dolores en las articulaciones de mis dedos.

Cliente B: La otra noche pensé que me iba a morir. Estaba acostado en la cama y
no podía dormir. Luego, de repente, tuve esta tremenda presión en el pecho.
Estaba seguro de que iba a morir. Empecé a sudar frío. Aún cuando la presión se
apaciguó, yo estaba agitado. Cuando finalmente me dormí, me movía y volteaba.
Cuando desperté, me sentí como si hubiera estado drogado.
La tensión del cliente B es obviamente mayor que la del A. El cliente A se podría
preguntar si estos síntomas le preocupan demasiado o si ellos son indicadores de
algún problema de salud; pero B, parece, sufre de un más que severo ataque de
ansiedad (en la suposición de que no hay nada malo con su salud).
Si un cliente dice en intimidad que no puede controlar alguna clase de conducta
llena de tensión, el orientador debe considerar esto un signo de elevada severidad
de su problema.

Cliente A: No me gusta el hecho de que tengo mal carácter. Precisamente ayer los
chicos estaban jugando en el balcón después de la cena, haciendo un juego de
racket. Yo estaba tratando de leer el periódico. Lo dejé tanto corno pude, pero
finalmente me levanté, les rompí su juego y los mandé a la cama. También reviento
de vez en cuando en el trabajo, especialmente cuando me siento incompetente.

Cliente B: Yo soy tremendamente quisquilloso. Reviento a la más leve cosa. Mis

chicos han empezado a evitarme porque a veces les grito sin razón. Anoche le
colgué el teléfono a una de mis mejores amigas cuando pensé que me había dicho
algo insultante. Hoy me doy cuenta de que sus palabras probablemente fueron
inocentes. He tomado tranquilizantes pero no parecen calmarme lo suficiente.
El cliente A piensa que su conducta interpersonal podría mejorarse. Sus exabruptos
no son severos, pero no son creativos tampoco. Hay maneras mejores para
canalizar sus frustraciones y tratar con cosas molestas. La cliente B, por otro lado,
no está en control. Está aún tratando de tomar drogas con objeto de mantener el
control. La conducta llena de tensión (quisquillosidad) se ha vuelto mucho más que
quisquillosidad debido a su calidad incontrolable.
La frecuencia de la conducta llena de tensión o indeseada puede ser un factor
separado en sí mismo o un signo de pérdida de control.

Cliente A: Cuando estoy de vacaciones, tiendo a comer en exceso. Sé que no debo

hacerlo. El mes pasado subí cinco kilos mientras estaba en Florida. Me odié a mí
misma cuando regresé. Luego vino la horrible necesidad de ponerme a dieta.

Cliente B: Siempre que siento casi cualquier grado de tensión, me encuentro a mí

misma en la puerta del refrigerador una docena de veces al día. En el trabajo, es la
máquina de dulces. En enero subí tres kilos. Cuatro el mes pasado. Y luego no
pierdo el peso,
Si una persona se emborracha o, come en exceso de vez en cuando, es una pérdida
de control y es a duras penas un signo de vida efectiva, pero no necesita destruirle
a él o a su vida. Sin embargo, el frecuente beber y comer en exceso, es obviamente
más severo: la pérdida de control está complicada por la frecuencia. Luego su
excesiva indulgencia complica su vida en una forma geométrica.

Obstáculos para la auto-exploración efectiva

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Aún cuando el orientador sea muy experto en la Etapa 1, el cliente con frecuencia
encuentra la auto-exploración bastante difícil, por un sinnúmero de razones.
Señalemos algunas de estas razones, porque, si el orientador va a lograr el tener un
sentimiento del mundo del cliente, tiene que entender algunas de las fuentes de
resistencia que encontrará. ¿Por qué pudiera un cliente pone obstáculos al
revelarse a sí mismo y explorar su conducta? ¿Qué puede hacer el orientador para
tratar con tal resistencia?

Confidencialidad. La investigación ha mostrado que el papel de ser experto

generalmente maneja el temor del cliente de ser traicionado. Él espera que el
profesional guarde cualquier cosa confidencial que le diga a él. Sin embargo, puesto
que muchos clientes inicialmente ponen más confianza en el papel de ser experto
(el profesional "con credenciales") que en la conducta de ser experto el profesional
"funcional") el profesional funcional sin credenciales debe demostrar claramente
por su conducta que él es digno de, confianza -a través de manifestaciones
conductuales de autenticidad, respeto y empatía precisa.
Cuando el adiestramiento en orientación o en relaciones humanas es hecho en
grupo, sin embargo, la cuestión de confidencialidad se vuelve más crucial.
Especialmente los miembros de un grupo o los que se adiestran se conocen uno al
otro o vienen de un área compacta geográficamente (por ejemplo, son estudiantes
en el mismo programa), las preocupaciones por la confidencialidad serán más
presionantes. En este caso, la cuestión de confidencialidad debe tratarse
directamente como uno de los factores que afectan el nivel de confianza del grupo.
Más positivamente, los miembros deben demostrar altos niveles de ser dignos de
confianza unos a otros tan rápidamente como sea posible. Esto es, deben ser
genuinos, respetuosos y comprensivos en las formas conductuales descritas en este
capítulo. Estas conductas, en conjunción con una voluntad de tomar riesgos
razonables en el auto-descubrimiento, puede elevar el nivel de confianza de un
grupo dramáticamente. No hay otro camino: los miembros del grupo deben trabajar
creando confianza, para que los temores acerca de confidencialidad puedan
cortarse dramáticamente en la calidad de la auto-exploración en un grupo.

Temor a la desorganización. Mucha gente teme el auto-descubrimiento porque

siente que no puede enfrentarse a lo que pudieran encontrar acerca de sí mismos.
Este es un punto muy crítico. El cliente siente que la fachada que él ha construido,
no importa cuanta energía debe gastar para conservarla, es todavía menos gravosa
que explorar lo desconocido. Tal cliente con frecuencia empieza bien, pero, una vez
que empieza a estar abrumado por los datos producidos en el proceso de auto-
exploración, empieza a retraerse. Hurgar entre lo inadecuado de uno, lo que es
esencial para los procesos de influencia social (Mehrabian, 1970; Strong, 1968) sí
conduce a "desequilibrio" (Piaget, 1954), desorganización y crisis (Carkhuff, 1969).
Pero, como Piaget sugiere, el desequilibrio es el precio que una criatura debe pagar
para asimilar nuevos estímulos dentro de un esquema existente: es el precio del
crecimiento. En una forma similar, Carkhuff sugiere que el crecimiento tiene lugar
en los puntos de crisis. El orientador de alto nivel se da cuenta de que el proceso de
autoexploración será inefectivo si produce ya sea muy altos o muy bajos niveles de
desorganización. La alta desorganización inmoviliza al cliente, mientras que la
desorganización muy baja es con frecuencia indicadora de una falla en llegar a los
verdaderos puntos en su vida.
Consideremos un ejemplo. Juan Gómez, a medida en que explora su conducta,
empieza a ver que hay mucha vergüenza en su vida. Descubre que realmente no
actúa sobre sus valores supuestos -justicia, integridad y amistad. Empieza a sentir
que su vida ha sido sin valor y que hay poco que él pueda salvar de ella. Tales
sentimientos son obviamente de desorganización y de proporciones de crisis. El
orientador experto no deja que Juan se pierda en la auto-recriminación o la auto-
lástima; insiste que vea el panorama entero, incluyendo sus éxitos y sus recursos,
tanto los movilizados como los no usados. Ayuda al cliente a capear las tormentas
de frustración, auto-duda y desesperanza.

6
Vergüenza. La vergüenza, una variable experiencial muy pasada por alto en la
vida humana (Egan, 1970; Lynd, 1958), es una parte importante de desorganización
y crisis. El significado de la raíz del verbo "avergonzarse" es "destapar, exponer,
herir" y por lo tanto está obviamente relacionado con el proceso de auto-
exploración. La vergüenza no sólo expone dolorosamente ante otro; es,
primeramente una exposición de uno a uno mismo. En las experiencias de
vergüenza, los aspectos particularmente sensibles y vulnerables de uno se
exponen, especialmente a los propios ojos. La vergüenza con frecuencia tiene la
calidad de ser repentina: en un chispazo uno ve sus hasta ahora irreconocidas
inadecuaciones sin estar listo para tal revelación. La vergüenza con frecuencia se
dispara por incidentes externos, tales como una observación casual que alguien
hace, pero no podría ser disparada por incidentes insignificantes a menos que, en lo
profundo, uno realmente esté avergonzado. Una experiencia de vergüenza podría
definirse como una aguda conciencia emotiva de un fracaso de ser en alguna
forma.
En un estudio hecho por Talland y Clark (1954), los clientes juzgaron el valor
terapéutico de quince tópicos discutidos durante la orientación. Había un acuerdo
general en el valor relativo de los tópicos. Las encuestas mostraron una alta
correlación entre la utilidad percibida de un tópico y sus calidades perturbadoras. El
tópico llamado "vergüenza y culpa" fue experimentado como extremadamente
ansiogénico, pero la discusión de esta área de vida fue considerada de lo más
provechosa, Un grupo de psicólogos también evaluó los mismos quince tópicos en
referencia a la intimidad. Hubo una alta correlación entre lo que los, psicólogos
estimaron íntimo y lo que los clientes juzgaron ser provechoso. La auto-exploración
debe eventualmente tratar con áreas íntimas que son relevantes para los
problemas del cliente. Si esta exploración acarrea desequilibrio, desorganización,
vergüenza y crisis, esto es el precio que debe pagarse por el crecimiento.

Temor al cambio. Algunas personas están temerosas de tener confianza en ellas

porque saben, aunque subconscientemente, que si ellas lo hacen tendrán que
cambiar-esto es, renunciar a los confortables (pero improductivos) patrones de
vivir, trabajar más diligentemente, sufrir la pena de la pérdida, adquirir destrezas
necesarias para vivir más efectivamente, etc. Por ejemplo, un marido y una esposa
pueden darse cuenta, a algún nivel de su ser, que si ellos ven a un orientador
tendrán que revelarse a ellos mismos y, que una vez que las cartas estén sobre la
mesa, tendrán que pasar la agonía de cambiar sus estilos de interacción. Todos
nosotros tenemos que pagar un precio por vivir más efectivamente.
Yo una vez traté a un hombre de unos sesenta años cuya queja presente era una
ansiedad extrema y aún debilitante. El proceso de auto-exploración indicó que él
había sido tratado brutalmente por su padre. Finalmente él se fugó de la casa, pero
había desarrollado una lógica peculiar. Fue algo así como esto: "Nadie que crezca
con cicatrices como yo, puede esperar hacerse cargo de su ida y vivir
responsablemente". Él había estado usando este enfoque erróneo cuando joven
como una excusa para actuar irresponsablemente en el trabajo (tenía un récord de
trabajo extremadamente pobre), en su vida con él mismo (bebía excesivamente) y
en su matrimonio (había sido poco cooperador e infiel y aún esperaba que su
esposa lo apoyara). La idea de que él podía cambiar, que podía tomar
responsabilidad por sí mismo aún a su edad, le asustaba y quería escaparse del
grupo. Pero como su ansiedad era tan dolorosa se quedó. Tuvo que aprender que
un cambio en su estilo de vida era absolutamente necesario si quería romper el
círculo vicioso en el cual estaba atrapado.

La manera de la auto-exploración: "Anécdota" versus "historia"

Un reciente documental en televisión mostró extractos de una experiencia de un
grupo de maratón conducido en un centro de rehabilitación para drogadictos.
Durante las primeras horas del maratón, un joven adicto empezó a hablar de sí
mismo y su vida pasada. Relacionó muchos hechos acerca de sí mismo, pero lo hizo
en una forma bastante fría y analítica. Relató experiencias y conductas, pero no se
puso a sí mismo o sus sentimientos en sus revelaciones. Como resultado, los otros
miembros del grupo conocían muchas cosas acerca de él, pero no estaban todavía

6
en contacto con él. Él estaba enumerando cosas pero sin revelarse a sí mismo. Yo
uso el término "anécdota" para la clase de auto-descubrimiento que no revela
realmente al cliente o lo pone en contacto con aquellos que lo están escuchando. La
"anécdota" es actuarial y analítica: el cliente relaciona muchos hechos acerca de sí
mismo, aún detalles íntimos, pero su auto-revelación está apartada y privada de
sentimiento. Hay poco -envolvimiento del ego en tal apertura y por tanto poco
riesgo. El que habla se trata a sí mismo como un objeto más que como un sujeto.
La "historia" es un modo bastante diferente de auto-apertura. Es un intento de
parte del cliente de revelar a la persona que está adentro, tanto al orientador como
a sí mismo. El cliente manejando la modalidad de "historia" percibe que la
transmisión de sí mismo es tan importante como la transmisión del hecho. La
"historia" no evita detalle, pero es selectiva, El detalle concreto se elige para revelar
más que para ocultar al cliente. La "historia" invita al diálogo, mientras que la
"anécdota" lo desalienta. En el ejemplo mencionado anteriormente, el joven adicto
divagaba y nadie le respondía en ninguna forma (su manera de auto-
descubrimiento no invitaba a la respuesta, aunque, en el modelo de desarrollo, los
miembros del grupo no le permitirán distanciarse en un monólogo). La "historia",
puesto que está llena con la persona, está llena con los sentimientos y emociones
de la persona. La anécdota es sosa, muerta. La anécdota está relacionada con el
auto-descubrimiento envuelto en el fenómeno del "extraño-en-el-tren": hay una
apertura o ventilación o aún exhibicionismo, pero se da sin envolvimiento, sin temor
a las consecuencias negativas.
El orientador usando las destrezas de la Etapa I, llama al diálogo, hace demandas al
cliente para encontrarle como una persona. Puesto que la mayoría de los clientes
tienen problemas en las relaciones interpersonales, él hace del proceso de
orientación un laboratorio en el cual el cliente puede reconocer los déficits
interpersonales y aprender las destrezas interpersonales.

ADIESTRAMIENTO - COMO-TRATAMIENTO EN LA ETAPA I

A medida que usted, como el que se adiestra, domina las destrezas de la Etapa 1 a
través de la práctica en un grupo de adiestramiento, es posible para usted, como
orientador que se adiestra, guiar a un grupo de clientes en las destrezas de la Etapa
I, especialmente en la empatía precisa y en ser concreto. Estas dos destrezas sirven
dos funciones para el cliente que se adiestra: (1) le enseñan a enfocar y concretar
la exploración de sus propios problemas, y (2) le dan las destrezas que son
indispensables en las relaciones humanas.
La siguiente metodología general para el adiestramiento puede usarse en grupos de
adiestramiento de clientes:
1. Explique la destreza (por ejemplo, empatía precisa, ser concreto)
cognoscitivamente. Conteste preguntas. Esté seguro de que los que se adiestran
han captado el concepto.
2. Demuestre la destreza usted mismo. Si es posible, use el método de contraste.
a. Muestre cómo no se debe hacer.
b. Muestre cómo se debe hacer.
3. Demuestre la destreza con varios miembros del grupo enfrente de todo el grupo.
Asegúrese que cada uno tiene una comprensión vivencial de la destreza en
cuestión. Haga que los miembros del grupo se den retroinformación. Dése
retroinformación usted mismo.
4. Divida el grupo en tríadas (o en cualquier número que sea práctico para la
destreza que se está enseñando). Tenga al menos dos interactuantes más un
observador en cada grupo. Continúe la práctica en estos grupos más pequeños.
5. Supervise: corrija, aliente y refuerce lo que está siendo bien hecho. Dé al
observador una oportunidad de dar retroinformación primero. Asegúrese que la
retroinformación es concreta y no deje que se vuelva interminable. Dé
retroinformación corta y luego haga que los que se adiestran se comprometan en
futuras prácticas de destrezas.
6. Hacia el final de la sesión de adiestramiento, llame al grupo entero para procesar
datos: averiguar qué aprendizaje tuvo lugar y cuál no. De a los que se adiestran una

6
oportunidad de ventilar sus sentimientos sobre lo que es ser adiestrado y pasar a
través del trabajo de aprender las destrezas para la orientación.
Durante estas sesiones de adiestramiento, el contenido de las sesiones de práctica
debe enfocarse en aquellos problemas -de-vivir que son la razón para que los
clientes estén allí, más los aprendizajes que tomen lugar a través del proceso de
adiestramiento.
Debe notarse que el adiestramiento de destrezas como parte del proceso de ayuda
puede tomar lugar en la orientación de uno-a-uno tanto como en grupos. El
orientador por ejemplo, puede alcanzar en el adiestramiento del proceso de ayuda
en empatía precisa, el ser concreto y la asertividad según se necesite. Puesto que la
auto-exploración es una parte importante de la ayuda, el cliente puede ser
adiestrado en las destrezas de la auto-exploración. Este adiestramiento tiende a
disminuir su resistencia a la auto-exploración. Aún en sesiones de adiestramiento
en grupo, la cantidad de adiestramiento de destrezas administrado puede variar de
acuerdo a las necesidades de los clientes y al estilo del orientador.

ALGUNAS NOTAS FINALES SOBRE LA ETAPA I

Intensidad. Si el orientador usa altos niveles de prestar atención, empatía precisa,

respeto, ser concreto y ser genuino y si el cliente coopera al explorar sus
sentimientos, experiencias y conductas relacionadas a las áreas problemáticas de
su vida, el proceso de ayuda será intenso. El orientador de alto nivel sabe que la
orientación es potencialmente intensa. Está preparado para ello y sabe cómo
apoyar al cliente que no está acostumbrado a tal intensidad.

La tentación de parar. Un buen orientador no puede ser efectivo solo "en algún
punto". Algunos orientadores parecen tener las destrezas necesarias para ser
efectivos en la Etapa I del modelo del desarrollo, aún cuando no parecen ayudar al
cliente a avanzar a la Etapa II y, especialmente, a la Etapa III. En estos casos, la
auto-exploración alcanza una clase de autonomía funcional que no ayuda al cliente.
El orientador fallará, a menos que él se dé cuenta por sí mismo de que lo que está
pasando en la Etapa I es significativo solamente en el grado en que esté finalmente
relacionado con el cambio de conducta constructivo. No será ni siquiera efectivo en
las destrezas que piensa que posee, porque, cuando estas destrezas pierden su
carácter relativo - son buenas no en ellas mismas sino en tanto cuanto ellas
ayuden-pierden su efectividad, aún en la Etapa I. Estas destrezas no van a ninguna
parte porque el proceso no va a ninguna parte. Una señal de esta clase de fracaso
es lo que podría ser llamado orientación "circular". El orientador (y con frecuencia el
cliente, también) empieza a darse cuenta de que están yendo y yendo sobre el
mismo territorio-que las cosas ya "habían sido dichas antes".

Rigidez en la aplicación del modelo de desarrollo. El orientador de alto nivel,

porque tiene un amplio repertorio de destrezas y respuestas de las cuales él puede
echar mano natural y espontáneamente, hace lo que sea más útil para el cliente en
un momento dado, del proceso de ayuda, ya sea requerido o no en cualquier etapa
del modelo. El principiante y el orientador de bajo nivel tienden a aplicar el modelo
demasiado rígidamente. Algunas veces un principiante trata de manejar los
problemas secuencialmente - toma el problema A enteramente, luego el problema
B, luego el C, etc. -porque esta forma es tanto lógica como menos confusa. Pero
aún cuando la orientación se presenta aquí como un proceso lógico, claramente
delineado y discreto, con objeto de darle al que se adiestra un mapa cognoscitivo y
demostrar tan claramente como sea posible el repertorio de destrezas y respuestas
que él debe desarrollar para convertirse en un orientador efectivo, el proceso de
ayuda real es mucho más complicado. Es verdad que en algunos casos el proceso
de orientación procede más o menos de acuerdo con el modelo. En otros casos, no.
El criterio final para los pasos que se tomen durante la orientación, sin embargo,
debe ser lo que es útil para el cliente. El modelo es para el proceso de ayuda y no
para ser su amo, y la ayuda es para el cliente. Quizás una aplicación del principio de
Horacio de que la virtud está en el medio pudiera ser útil aquí: no subestime el

6
valor de un modelo integrativo para aprender el cómo ser un orientador efectivo,
pero no sobreestime el valor de tal modelo en el proceso de ayuda mismo.

CAPÍTULO V

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 ETAPA II:

ENTENDIMIENTO INTEGRATIVO/AUTO-
ENTENDIMIENTO DINÁMICO
1. La meta de la Etapa II es para ayudar al cliente a alcanzar la clase de
entendimiento objetivo de sí mismo, de sus problemas y de su mundo que conduce
a la acción efectiva.
2. Hay una serie de destrezas que capacita al orientador a ayudar al cliente a
alcanzar esta meta. El aprender este compuesto de destrezas -empatía precisa
avanzada, auto-descubrimiento, confrontación y proximidad constituye la meta de
los grupos de adiestramiento en relaciones humanas. La mutualidad, ser capaz de
comprometerse experta y significativamente en una plática directa, mutua, se usa
para comunicar estas destrezas básicas.
a. La empatía precisa avanzada significa que el orientador no sólo entiende el
mundo del cliente sino que también ve las implicaciones de lo que él entiende, y
comunica este entendimiento adicional al cliente. El orientador usa una variedad de
técnicas para comunicar este entendimiento más profundo al cliente: expresa lo
que el cliente solamente implica, usa sumarios enfocados de lo que el cliente ha
dicho, conecta "islas" de sentimientos, experiencias y conductas que el cliente deja
desconectadas, le ayuda a llegar a conclusiones lógicamente derivadas de las
premisas, y le presenta marcos de referencia alternos para entender su propia
conducta y la de otros.
b. El auto-descubrimiento del orientador implica que el orientador está dispuesto a
descubrirse a sí mismo en lo que pudiera ayudar al cliente, pero realmente lo hace
sólo cuando él ve que no asustará o distraerá al cliente.
c. En la confrontación, el orientador invita al cliente a examinar algún aspecto o
dimensión de su conducta que esté evitando al cliente entenderse a sí mismo
completamente o a avanzar hacía un cambio constructivo de conducta. Confronta
discrepancias, distorsiones, juegos, trucos, pantallas de humo y evasiones. La
confrontación es una manera de atención cuidadosa e envolvimiento con el cliente;
no es un castigo. Los orientadores de bajo nivel o confrontan irresponsable y
punitivamente o tienen miedo de retar al cliente en todo.
d. La proximidad es la habilidad de discutir directa y abiertamente con otra persona
lo que está sucediendo en el aquí-y-ahora de una relación interpersonal. El
orientador puede usar la proximidad para tratar directamente las diferencias entre
él y el cliente, como también los tema de confianza, dependencia y contra
dependencia, sesiones sin dirección y resistencia del cliente. La proximidad es un
complejo de destreza que envuelve empatía precisa avanzada auto-descubrimiento
del orientador y confrontación.
3. Las destrezas de la Etapa II representan "la medicina más fuerte" que las
destrezas de la Etapa 1 y deben usarse con precaución y tentativamente.
4. Puesto que las destrezas de la Etapa II constituyen otra parte de un repertorio
más amplio de las destrezas de ayuda, deben usarse siempre que se necesiten, aún
al principio de la relación de ayuda. Pero siempre deben usarse cuidadosamente.
5. El orientador no debe convertirse en un especialista en una sola destreza de
ayuda o en una serie de destrezas. Las necesidades del cliente deben dictar el
cuándo lo haga el orientador.
En la Etapa II el orientador usa una variedad de destrezas para ayudar al cliente a
entenderse a sí mismo más completamente con objeto de ver la necesidad de
actuar más efectivamente. El orientador no solamente le ayuda a unir los datos
producidos a través del proceso de la auto-exploración sino también le ayuda a
escudriñar más ampliamente y a mirar más profundamente con objeto de encontrar
las "piezas perdidas" que necesita para entenderse mejor. Una vez que el cliente
empieza a verse a sí mismo como es y cómo quiere ser, el verá la necesidad para la
acción. Como ya lo he notado, la meta de esta etapa no es cualquier clase de una

6
auto-contenida introspección sino un auto-entendimiento dinámico: auto-
entendimiento que estuviera al filo de la acción.

I. AUTO-ENTENDIMIENTO DINÁMICO: META DEL CLIENTE PARA LA ETAPA II

Kaul y Parker (1971) sugieren que un índice de éxito en la orientación es la

adquisición del cliente de un nuevo esquema conceptual para entender su
conducta. Strong (1970) ve este entendimiento como una base para el control: "En
la medida en que la orientación aumenta el conocimiento del cliente de cómo él se
comporta típicamente y los efectos que él típicamente intenta, la orientación
aumenta su habilidad para predecir y controlar su conducta" (pág. 390). La relación
entre el entendimiento del cliente de sí mismo y su medio ambiente y el cambio
conductual es, como el artículo de Strong bien lo señala, complejo y no
completamente entendido. Sin embargo, aún cuando es ingenuo suponer que la
introspección en sí misma "cura", y aún cuando también es cierto que algunas
técnicas de modificación de conducta sí "curan" sin haber ninguna dependencia de
la introspección del cliente, aún sigue siendo cierto que el auto-entendimiento
puede mediar en el cambio conductual. El propósito de este capítulo es examinar la
relación práctica entre al auto-entendimiento y el cambio conductual y delinear las
destrezas que necesita el orientador para ayudar al cliente a alcanzar tal
entendimiento.
Abajo se reseñan varias declaraciones que indican alguna clase de auto
entendimiento dinámico por parte del cliente. En cada caso usted puede
preguntarse a sí mismo, si- el cliente está mostrando la clase de entendimiento que
conduce a la acción; o sea que ¿el cliente mismo ve la necesidad de actuar?

Cliente A: He estado rondando por toda la facultad esperando a alguien que venga
a darme una educación. Bien, creo que empiezo a ver que nadie va a venir a darme
nada, nadie me va a educar sino yo mismo. Estos dos años pasados he estado
alternando entre la cólera por no ser bien enseñado y la auto-compasión. Pensé que
la facultad sería como la preparatoria. He estado coqueteando con la auto-
compasión. He estado revolcándome en ella. Tengo que salvar los próximos dos
años, pero no sé cómo hacerlo.

Cliente B: Estoy perdiendo la mayor parte de mi vida por ser tímido como un ratón.
Es muy difícil para mí ser asertivo frente a otros, especialmente con hombres. Pero
ya me canse, no puedo seguir así -especialmente si estoy interesado en ayudar a
otros. Tengo que encontrar formas de acercarme a otros.

Cliente C: ¡Qué revelación ha sido esta experiencia de grupo! Yo no tenía idea de

cuán manipulador soy. Mirando hacia atrás ahora, veo que logré mejores
calificaciones de las que merecería en la escuela por la forma en que "cultivaba" a
mis maestros. Estoy tratando todavía de hacer la misma cosa en la escuela de
graduados. Controlo toda mi vida social. Alguna vez yo realmente pensé que era
altruismo -quiero decir la forma en que yo sería siempre el que busca a otros. Pero
esto era sólo mi forma de controlar la situación. Yo quiero controlar a quien veo y, a
quien no veo. Más aún he tratado de manipularle a usted en la orientación en la
forma en que quiero ser orientado, pero usted no siguió mi juego.

Cliente D: Yo he sido un payaso por tanto tiempo quo no estoy seguro de que haya
algo sólido en mí para que los otros interactúen conmigo. Mis jactanciosas, mis
Ingeniosas" y suspicaces relaciones con otros, todo es una fachada. Traté de ser yo
mismo esta semana pasada, no más chorros de bromas, no más humillar a los
otros-y estaba asustado. Estaba realmente temblando a veces -porque no sabía qué
hacer y mis amigos no parecían saber cómo interactuar conmigo al ser yo serio.

Cliente E: Sólo por ver qué pasaba traté de hacer de la última semana, la semana
del altruismo. Hice cosas por otros. Sin que se me pidiera. Fui a ver a mi madre y

6
ayudé a limpiar el sótano. Llevé a alguno de los chicos de mi hermano al zoológico.
Llamé a algunos amigos y tuve una fiesta el viernes en la noche. He salido de mí
mismo en media docena de formas diversas, no grandes cosas, sólo cosas
ordinarias. He estado sentado discutiendo mi preocupación sobre la muerte. Creo
que he averiguado más sobre altruismo la semana pasada que en todas estas
sesiones hasta ahora. La semana pasada realmente me gustó el poner mis propias
requeridas en segundo lugar. Pero también, lo que hice fue fácil porque era tan
nuevo, una clase de experimento. Todavía siento temor de vivir consistentemente
para otros.
En el caso del cliente E, el auto-entendimiento siguió a la acción en lugar de
precederla. Él tuvo que experimentar la conducta altruista antes de ser capaz de
discutirla en relación con su propia vida. Su caso ilustra concretamente la necesidad
de ser flexible en la aplicación de las etapas del modelo.
El auto-entendimiento vago y abstracto es con frecuencia equivalente a un no
entendimiento porque simplemente no conduce a la acción. Idealmente, la auto-
exploración produce datos concretos; estos datos, cuando se ponen juntos
efectivamente, producen el auto-entendimiento concreto, la base para los
programas de acción específicos y concretos. Considere la diferencia entre auto-
entendimiento vago y concreto.

Cliente A: Creo que trato a mi mujer en la forma en que trato a la mayoría de las
mujeres. La mejor palabra en que puedo pensar para ello es "ambivalencia". Hay
patrones de interacción que son contradictorios y no satisfacen ni son fructíferos.
Me hace pensar en las formas ambivalentes en que mi madre y mis hermanas se
relacionaron conmigo, y como yo también lo hice. Creo que tenemos algo aquí.

Aquí las palabras son vagas, los conceptos son vagos, y la direccionalidad
de todo el proceso es vago.
Es imposible construir un programa de acción sobre tan endebles
cimientos. Es demasiado mudable.

Cliente B: Creo que puedo decir que amo a mi esposa. Trabajo mucho para que
ella tenga una vida cómoda. Trato de pasar todo el tiempo que puedo en casa
-trabajando en casa, ayudando en las faenas domésticas. Hasta la llevo a lugares
donde yo particularmente no deseo ir porque ella quiere ir -quiero decir, ir afuera a
cenar y aún los lugares de vacaciones ella los escoge. Así, como estoy diciendo
esto, me doy cuenta de que mi corazón no está en lo que hago. Ella debe tener a
veces un mensaje completamente diferente de mi actitud y de algunas de las otras
cosas que hago. Por ejemplo, aún cuando estamos juntos mucho tiempo, no le
hablo a ella mucho. Ando por la casa mucho, pero estoy allá y no acá. Hago cosas
para ella, pero a veces tan renuentemente que sería más sincero no hacerlas. Aún
cuando nosotros vamos a donde ella quiere en vacaciones, terminamos haciendo lo
que yo deseo hacer una vez que llegamos allá. Hago muy poquito para entenderla y
ella hace muy poco para entenderme. Pienso que usted me conoce mejor que ella
en algunos aspectos. Sigo dándole a ella mensajes dobles-"Te amo" y "Soy
indiferente contigo"-y ella me los devuelve. Tenemos que hacer algo para conseguir
configurar nuestro matrimonio. Tenemos que hacer algo acerca de la forma en que
no nos comunicamos uno con otro sinceramente. De otro modo, lo que sí tenemos
ciertamente morirá.

Este cliente no solamente ha explorado su relación con su esposa sino que

ha sido capaz de poner los datos juntos en un panorama mayor. Ve que él
y su esposa han empezado a practicar la separación o el divorcio-algo que
ninguno de los dos parece desear. Él ve la necesidad de acción, está
motivado para actuar y tiene alguna idea de la dirección que sus acciones deben
tomar: o sea él y su esposa deben dar los pasos necesarios para alcanzar la clase
de comunicación que él ha experimentado en la relación de orientación. Veamos
otro ejemplo.

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Cliente A: Toda la literatura dice que las drogas no conducen a ninguna parte, y yo
pienso que esto es correcto. Ellas son sustitutos de mejores cosas en la vida y
pienso que si hay algo mejor usted tiene que salir y buscarlo.
Este cliente no suena convencido; él no posee lo que está diciendo. Habla
objetivamente acerca de lo que otros dicen y una necesidad general de buscar una
mejor vida. Su entendimiento no parece ser auto-entendimiento; ni está al borde de
la acción.

Cliente B: Yo no creo que fumar marihuana de vez en cuando arruinará mi vida.

Pero me he convertido en un fumador fuerte y aún he tratado "viajar" un par de
veces. Esto me asusta. Realmente no sé si fumar mucho causa algún daño físico.
Todavía estoy en buena forma física, juego mucho básquetbol, pero quizá fumar
mucho no es el punto. Es lo que me digo cuando fumo demasiado: cuando estoy en
la tierra de nunca-jamás, todo me importa un pito. Esa clase de pensamiento me
acabará finalmente, si el fumar no lo hace antes. Es como practicar el suicidio. De
hecho, de nada sirve dejar de fumar marihuana si yo no dejo de pensar
marihuanadas. Si yo dejo de fumar, seré un manojo de nervios. Tengo que tener
algo fuerte en mi vida, como una acción fuerte. Fumar todo el tiempo ha sido una
forma barata de hacerlo ¿pero qué haré ahora?
Este cliente entiende que tiene que deshacerse del hábito de la droga, pero
también entiende que tiene poco objetivo en su vida. Está listo, tentativamente,
para dejar sus escapatorias de la vida, pero no está seguro de que quiera avanzar
en ese sentido. Su auto-entendimiento es mucho más concreto que el del cliente A,
pero aún necesita ayuda en dos formas. Necesita ayuda para abandonar el hábito
de la droga y necesita una forma concreta de encontrar significado en su vida.
Necesita lo que Hobbs (1962) llama una "cosmología", o enfoque sobre la vida,
operante. El orientador puede ayudarle a encontrar experiencias que provean
direccionalidad a su vida. En el caso del cliente A, el orientador tiene que ayudarle a
explorarse a sí mismo mucho más concretamente en términos de sentimientos,
experiencias y conductas. El cliente A, puede entender ideas, pero no se entiende a
sí mismo.

UN CAMBIO EN PERSPECTIVA

Con objeto de ayudar al cliente a alcanzar el auto-entendimiento dinámico, el

orientador cambia la perspectiva del proceso de orientación en la Etapa II. En la
Etapa I el orientador se concentra en el marco de referencia del cliente. Trata de
ver al mundo desde la perspectiva del cliente más que desde la propia. La empatía
precisa de nivel primario es la principal herramienta usada en este proceso. El
orientador trata de captar un sentimiento de la experiencia del cliente y luego le
comunica este entendimiento a él. Generalmente, a través del proceso de auto-
exploración, el orientador trata de entender los sentimientos, experiencias y
conducta del cliente desde el punto de vista del cliente.
En la Etapa II, sin embargo, hay un cambio. El orientador ahora ayuda al cliente a
ver el mundo desde un punto de vista más objetivo. Según Levy (1968), si el
orientador ve el mundo solamente como el cliente lo hace, tendrá poco que
ofrecerle. La interpretación implícita del mundo del cliente es en alguna forma
distorsionada e improductiva, al menos en las áreas de vida en las cuales él está
teniendo problemas. El orientador presume, sin embargo, que finalmente el cliente
tiene los recursos para ver el mundo, especialmente el mundo de su propia
conducta, en una forma no distorsionada. Necesita una serie de destrezas
específica para ayudar al cliente a llegar a esta clase de entendimiento. Él no ignora
los sentimientos, experiencias y conductas del cliente. Indudablemente, usa éstos
para ayudar al cliente a ver al mundo más objetivamente. Este cambio en
perspectiva es necesario si la Etapa II va a ser un puente entre los datos de la Etapa
1 y los programas de acción de la Etapa III. La persona perturbada, desorganizada,
problemática es generalmente una persona metida en un hoyo. Sigue culpando a
otros por sus problemas, rehusa admitir que tiene algún problema, o continúa
aplicando soluciones que no funcionan.

6
Consideremos el caso del cliente que llega a alguna clase de entendimiento
dinámico de su relación con su esposa (cliente B, pág. 123). Él no empezó con esa
comprensión. Sus datos en la Etapa 1 se veían bastante diferentes.

Datos -Etapa I
• Soy una persona fácil de llevar.
• He estado deprimido últimamente.
• Me he vuelto menos eficiente en el trabajo,
• Mi esposa es una gruñona.
• No merezco el trato que me da mi esposa.
• Estoy por la casa mucho tiempo.
• Ayudo con los quehaceres domésticos.
• Mi tensión presente es causada por la conducta de mi esposa.
• Yo proveo bien para las necesidades y bienestar de mi esposa.
• Dejo que ella haga lo que quiera.
• Mis fallas son insignificantes comparadas con las de ella.
En esta etapa bien podemos preguntarnos a nosotros mismos: ¿cuáles son algunos
de los hoyos en que este cliente está? Algunas posibilidades son:

Posibles estancamientos:
• Yo estoy bien, ella está mal.
• Yo intento, ella no.
• Yo me siento mal, ella no.
• Yo estoy actuando maduramente, ella responde inmaduramente.

Como ya hemos estado viendo al examinar el caso del cliente B, este cliente llega a
tina, serie de auto-entendimientos bastante diferente de los datos de la Etapa I.

Entendimiento de la Etapa II
• Estoy enviando muchos mensajes dobles (tales como gusto-disgusto) a mi esposa.
• Nosotros estamos practicando separación o divorcio.
• Algo de mi conducta es infantil.
• Nuestra tensión marital no es mía ni de ella, es nuestra.
• Hay poca comunicación abierta, directa entre nosotros.
• Estamos en una espiral descendente.
• Necesitamos aprender habilidades de comunicación de adulto a adulto,
• Mí esposa y yo debemos estar aquí juntos.

Este cliente obviamente ha llegado a una perspectiva más objetiva de su relación

con su esposa. ¿Cómo un orientador ayuda al cliente a llegar a una nueva
perspectiva en su vida y su conducta? ¿Cómo un orientador ayuda un cliente a ver
los estancamientos en que está? ¿Cuáles son las destrezas específicas que el
orientador necesita para ser efectivo en la Etapa 117 Estas son las preguntas que
serán contestadas en este capítulo.

II. DESTREZAS DEL ORIENTADOR EN LA ETAPA II

MUTUALIDAD EN ASESORAMIENTO Y ADIESTRAMIENTO EN RELACIONES

HUMANAS

Ya ha sido notado que las destrezas del proceso de orientación son las destrezas
que la gente necesita para ser efectivo uno con otro en toda clase de relaciones
interpersonales. Las destrezas de la Etapa I proveen una base de cuidado y apoyo
que la gente necesita, no sólo primariamente en orientación sino también en la vida
cotidiana. Lo mismo puede decirse de las destrezas de la Etapa II- empatía precisa
avanzada, auto-descubrimiento, confrontación y proximidad. Ellas pertenecen a la
vida y no solamente al proceso de ayuda. Sin duda, una de las metas de la
orientación es ayudar al cliente a desarrollar estas destrezas. Las destrezas de la
Etapa II agregan una intensidad a la vida que puede ser retadora y constructiva o
abrumadora y destructiva. Las destrezas de la Etapa I están en el corazón de lo que

6
hemos llamado "mutualidad". No hay un alto grado de mutualidad en la ayuda de
uno-a-uno. Puesto que hay un orientador y un ayudado, hay algo de "sólo en una
dirección" en este proceso. El cliente no está ahí para ayudar al orientador, aún
cuando es verdad que el orientador de alto nivel crece en una variedad de formas a
través de la ayuda dada a otros. En la vida cotidiana, sin embargo, aún cuando los
amigos se ayudan mucho uno a otro, tanto directa como indirectamente, ellos no se
ven uno al otro bajo los títulos de "orientador" y "ayudado". Sin duda, la mayoría de
nosotros nos rebelaríamos si nuestros amigos se vieran a ellos mismos más como
nuestros orientadores que como nuestros amigos.
Las mejores amistades, sin embargo, no son sólo puertos seguros en los cuales los
participantes están seguros y libres de reto. Los buenos amigos se apoyan y ayudan
uno al otro, pero también se retan uno al otro. Las buenas relaciones humanas se
definen por la mutualidad, cada persona avanza hacia la otra en entendimiento,
auto compartirse, interés y confrontación. Las destrezas de la Etapa II son
esenciales para relaciones humanas más profundas. Las destrezas de la Etapa II, sin
embargo, funcionan diferentemente en orientación y en la vida cotidiana con los
amigos. En orientación, el orientador usa estas destrezas en el grado en que ellas
ayuden al cliente a alcanzar auto-entendimiento, y a avanzar hacia un cambio
conductual constructivo. Como destrezas de relaciones humanas, sin embargo, la
empatía precisa avanzada, el auto-descubrimiento, la confrontación y la proximidad
(plática de "tú-yo") tienen valor en ellas mismas. Puesto que estas interacciones
ponen a la gente en un contacto profundo, productivo una con otra, por ello
constituyen una gran parte de la relación y no son sólo medios para un fin posterior.
Ellas son, para aquellos que se arriesgan, modos de estar presente con otros de
maneras más exigentes y más completas.
Los grupos de adiestramiento (ya sea de relaciones humanas o de preparación para
orientadores) y los grupos de orientación caen de alguna manera entre la relación
de ayuda de uno-a-uno y las amistades. Puesto que tales grupos son por naturaleza
temporales, no pueden llamarse grupos de amistad, aún cuando unas relaciones
fuertes se pudieran formar durante la vida del grupo. Por lo demás, el propósito de
estos grupos no es el proveer un lugar donde la gente puede encontrar amigos. Por
otro lado, se caracterizan por mucha más mutualidad de la que se da en la relación
ordinaria de ayuda de uno-a-uno. ¿Qué puede Ud., -como alguien que se adiestra,
esperar de un grupo de adiestramiento? Cuando usted practica destrezas en los
subgrupos (como orientador, como ayudado y como observador), ordinariamente
usted adoptaría la posición de orientador de uno-a-uno. En este caso, usted usará
las destrezas de la Etapa II tanto como ellas ayuden al "cliente" a entenderse a sí
mismo y prepararle para la acción. Sin embargo durante las sesiones de
retroinformación de los subgrupos y durante las interacciones de todo el grupo,
ustedes se vuelven orientadores mutuos. Esta clase de dar y tomar es similar al dar
y tomar que caracteriza la amistad, excepto que no es tan extensa, íntima o
permanente. Lo mismo puede decirse de la orientación hecha en grupos. Tales
grupos no son sustitutos de las relaciones íntimas de la vida diaria, pero pueden
preparar a los participantes para una mayor profundidad y efectividad en tales
relaciones. Sin embargo, un grupo de adiestramiento u orientación es, en alguna
forma significativa, una comunidad íntima de aprendices. Mientras más sólidas sean
las relaciones formadas en tales grupos, mejor será el aprendizaje.
En las siguientes secciones, las destrezas de la Etapa II son descritas e ilustradas
como ellas aparecen en las relaciones de ayuda de uno-a-uno. Sin embargo, con
poco esfuerzo, usted puede aplicar lo que se dice a las transacciones en grupos de
adiestramiento, grupos de orientación y amistades.

EMPATÍA PRECISA AVANZADA

La empatía precisa es central para todo el modelo de desarrollo, la empatía precisa

de nivel primario predomina en la Etapa I y la empatía precisa de nivel avanzado en
la Etapa II. Considere el siguiente ejemplo:

6
Cliente: No sé qué pasa. Estudio mucho, pero no logro buenas calificaciones. Creo
que estudio tanto como cualquier otro, pero todos mis esfuerzos parecen irse por el
caño. No sé qué más puedo hacer.

Orientador A: Se siente frustrado porque aún cuando lo intenta duro usted falla.

Orientador B: Es deprimente poner tanto esfuerzo como aquellos que pasan y

todavía fallar. Se siente abatido y aún puede ser que se sienta con un poco de
lástima por usted mismo.
El orientador A trata de entender al cliente desde el marco de referencia del cliente.
Trata con los sentimientos del cliente y con la experiencia que existe bajo estos
sentimientos. El orientador B, sin embargo, prueba un poco más adelante. Del
contexto, de pasados intercambios, de la manera del cliente y del tono de voz,
desprende algo que el cliente no expresa abiertamente: que el cliente está
sintiendo lástima por sí mismo. El cliente se está mirando a sí mismo como una
víctima, como el que ha fallado, como uno que está deprimido. Este es su marco de
referencia. Pero en realidad está también empezando a decir "Pobre de mí, siento
lástima de mí". Esta es una perspectiva diferente, pero una que está también
basada en los datos del proceso de autoexploración. La empatía precisa avanzada,
entonces, va más allá: de lo expresado a lo implicado. Sin embargo, si el orientador
es preciso, y si su habilidad para escoger el momento oportuno es buena, esta clase
de comunicación ayuda al cliente a avanzar más allá de la auto-exploración: al
auto-entendimiento, Demos una mirada a la respuesta del cliente.
Cliente: Chico, ¡usted no está bromeando! Empiezo a sentir tanta lástima por mí mismo que me paro
totalmente. Quiero decir no sólo renuncio a los libros sino también a la gente.

El cliente empieza a ver que la auto-compasión es quizá más problemática y auto-

frustrante que los mismos fracasos. Tiene ahora una oportunidad para explorar el
carácter improductivo de su auto-compasión y hacer algo acerca de eso. La
empatía precisa de nivel primario saca sentimientos y significados a una superficie
relevante (no se confunda con superficial), mientras que la empatía precisa
avanzada saca sentimientos y significados que están de alguna forma enterrados,
escondidos o más allá del alcance inmediato del cliente.
La Etapa II es la fase en la cual tiene lugar el "poner las piezas juntas" para que el
cliente pueda ver un panorama mayor, y la empatía precisa avanzada es la
principal herramienta en este proceso. Aún cuando el orientador ve el mundo desde
el punto de vista del cliente, con frecuencia lo ve más claramente, más
ampliamente, más profundamente y más convincentemente. No sólo entiende la
perspectiva del cliente sino que también ve las implicaciones (para vivir efectiva o
inefectivamente) de esta perspectiva.
La comunicación de la empatía precisa avanzada es la forma como el orientador
comparte su entendimiento de estas implicaciones con el cliente. Finalmente, sin
embargo, el cliente mismo debe ser capaz de decir "ahora estoy empezando a ver
que estoy haciendo algo mal y que estoy fallando en hacer algo, y quiero
remediarlo".
La empatía precisa avanzada puede comunicarse en varias formas. Consideremos
algunas de ellas,

Expresando lo que está solamente implicado. La forma más básica de empatía

precisa avanzada es expresar lo que el cliente solamente implica. En la Etapa I, el
orientador, por las razones que ya hemos discutido, se limita a sí mismo declarando
solamente lo que el cliente declara. En la Etapa II, una vez que la armonía ha sido
establecida y el cliente está explorando sus sentimientos, experiencias y conducta,
el orientador puede empezar a declarar o señalar lo que el cliente implica pero no
dice directamente. Tome al siguiente cliente, por ejemplo:

Cliente: Escribo muchos versos -no estoy seguro que deba llamarlo poesía. Mis
amigos me dicen que les gusta, que es buena. Pero ellos no son, críticos, no son
expertos. Sigo escribiendo y sigo enviándola a varias revistas y todo lo que consigo

6
son notas de rechazo. Esto ha sido así por dos años completos. Podría tapizar mi
recámara con ellos.

Orientador A: Es descorazonador poner tanto esfuerzo y tener tan poco éxito.

Orientador B: Es descorazonador poner tanto esfuerzo y tener tan poco éxito.

Quizá le hace aún preguntarse sobre su talento y usted no quiere engañarse a sí
mismo.
La respuesta del orientador A es muy buena para la Etapa I, pero en la Etapa II el
orientador quiere ayudar al cliente a excavar más profundamente. El orientador B
basa su respuesta no solamente en la observación inmediatamente precedente sino
en el contexto entero de la auto-exploración.

Cliente: ¡Exacto! Si yo realmente no tengo talento de gran calidad para la poesía,

no creo que deba invertir tanto de mí mismo como lo estoy haciendo ahora.
Mantiene mis fantasías -o, más que eso, me mantiene al margen. Todavía escribiré,
como una diversión, pero no pensaré en el escribir como una carrera.
Como sucede con la empatía precisa de nivel primario, la señal de un acierto
efectivo de la empatía precisa avanzada por parte del orientador es la forma en la
cual el cliente responde. En este ejemplo, el cliente avanza. Tiene que preguntarse
francamente a sí mismo si tiene talento para escribir, o si al menos tiene las
semillas de talento. Si ve que no, él verá que tiene que ocuparse diferentemente.
Veamos otro ejemplo:

Cliente: No sé porqué ella actúa en la forma que lo hace. Un día estará parloteando
por el teléfono de la forma más simpática. Está alegre y me dice todo lo que está
pasando. Es fabulosa cuando está de ese genio. ¡Pero hermano! otras veces es muy
brusca conmigo y con un genio de los demonios -y parece tan personal. Quiero
decir que no es que ella sea de mal genio generalmente, sino que de alguna forma
está dirigido contra mí.

Orientador: Es incómodo no saber dónde está usted con ella. Se pregunta si ella
es voluble o, quizá, si usted hace algo, a sus ojos, para provocar tal reacción.
La implicación de ser el objeto de la ira de alguien es que uno ha hecho algo
(advertida o inadvertidamente) para provocar tal ira. La respuesta del orientador
abre esa área para que el cliente la considere. Él no acusa o culpa, sino, sigue una
guía que está implícita en la declaración del cliente.
Consideremos un ejemplo más:

Orientador: Usted sigue diciendo a ella que se siente tan cauto e incierto acerca
de su relación porque usted se pregunta si cuando ella descubra su verdadero yo"
no le dará la despedida. Pero parece ser que este mensaje funciona en ambas
formas, Quiero decir, usted podría también estar diciéndole a ella que, cuando
usted descubra que ella no es para usted, ella puede esperar que usted la despida.

Cliente: Usted quiere decir que yo podría no parecer tan altruista con ella. Podría
pensar que dejando la puerta abierta para ella, también la estoy dejando abierta
para mí. Hmmm. . . Eso es probablemente más que posible. He hecho eso antes.
Hay un mensaje escondido en el mensaje del cliente que he estado enviando a su
amiga. El orientador lo descubre, y ayuda al cliente a entenderse a sí mismo y su
motivación un poco más claramente. Una exigencia importante es hacer que el
cliente mire los sentimientos que ha estado tratando de ocultar debajo de la
alfombra.

Estudiante: Realmente me gusta mi maestra. Todos en la clase admiten que ella

es casi la mejor. Hace que el inglés y la historia sean vivos, no es como los otros
maestros. Pero todavía no puedo hablarle en la forma que me gustaría.
Orientador: Te gusta realmente y estás contento de estar en su clase; pero,
Jaimito, parece que estás un poco resentido porque ella no te muestra mucha
atención personal.

6
La empatía precisa avanzada coloca demandas ante el cliente. El orientador ya no
está solamente respondiendo al cliente, como hizo en la Etapa I; está exigiendo que
el cliente dé una mirada más profunda a sí mismo. La autenticidad, respeto,
entendimiento y armonía de la Etapa I han creado una base de poder para el
orientador. Ahora usa este poder para influir en el cliente a ver sus problemas
desde un marco de referencia más objetivo. Estas exigencias siguen todavía
basadas en un entendimiento preciso del cliente y son hechas con interés genuino y
respeto, pero de todos modos son exigencias. El orientador de bajo nivel encuentra
difícil hacer tales exigencias a la persona que está ayudando.

Sumarizando el material central. La empatía precisa avanzada también se

comunica cuando el orientador reúne en una forma sumaria los materiales centrales
y relevantes que han sido presentados en una forma fragmentada por el cliente.
Brammer (1973) lista un número de metas que pueden alcanzarse por el uso
juicioso de resumir: "entusiasmar" al cliente, enfocar pensamientos y sentimientos
desdibujados, traer al frente la discusión de un tema particular, apresurar al cliente
a explorar un tema más completamente. En el ejemplo siguiente, el orientador trata
de enfocar los pensamientos del cliente con objeto de ayudarle a moverse más
cerca a la consideración de algún programa de acción.

Adiestrador: Permítame ver si puedo poner algo de esto junto. Usted cree que
puede ser un orientador efectivo, pero ve tanto fuerzas como debilidades en usted
mismo en este punto. Por otro lado, está entusiasmado con aprender. Siente que se
interesa profundamente por los demás y puede ponerse en contacto con sus
sentimientos y experiencias-y usted comunica esto adecuada y efectivamente a sus
clientes. Y todavía el proceso de orientación le hunde. Usted llega hasta cierto
punto y no puede ir más adelante. Esto tiene algo que ver con su incomodidad con
ser afirmativo. Usted siente especial temor de decir cosas que pudieran retar al
cliente. Se siente atado arriba consigo mismo y atado abajo en sus interacciones
con el cliente.

El que se adiestra: Sí, y quiero romper esto libremente. Respondo bien pero no
inicio bien. Estoy tan dudoso de hacer las cosas que me coloquen en la vida del
cliente.
Este individuo que se adiestra está empezando a darse cuenta que una
comprensión intelectual del proceso de orientación, aparejado con calidez y
empatía precisa de nivel primario, no sacan adelante el día. El adiestrador, usando
un resumen, pone juntos los datos del proceso de auto-exploración y los deja hablar
por ellos mismos. Su resumen es efectivo porque (1) él reúne puntos que el cliente
mismo ha sacado en la fase de la auto-exploración y (2) él elige datos relevantes,
datos que ayudarán al que se adiestra a ver más claramente su problema. Un
resumen, entonces, no es una reunión mecánica de un número de hechos; es una
presentación sistemática de datos relevantes. Este problema particular del que se
adiestra es bastante común. Ha aprendido las destrezas de la Etapa I, pero las
destrezas del resto del modelo están todavía construidas intelectualmente y no han
sido manejadas vivencialmente. El que se adiestra se siente cómodo al responderle
al cliente pero vacilante al iniciar (Etapas 11 y 111) porque no ha practicado las
destrezas de iniciar.
Es obvio que los resúmenes pueden usarse tanto para seguir el proceso de auto-
exploraci6n como para ayudar al cliente a alcanzar un grado de auto entendimiento
dinámico. Pero aún cuando se usan para seguir el proceso de auto-exploración del
cliente indican al menos principios de iniciativa por parte del orientador. Está
haciendo algo más que sólo responder: está activamente yuxtaponiendo hechos
con objeto de estimular la exploración posterior o destacando los hechos en una
forma que capacite al cliente mismo a ver las implicaciones de ellos.

Veamos otro ejemplo de un resumen que ayuda al cliente a entenderse más

completamente.

6
Orientador: Repasemos lo que hemos visto. Usted está desganado, deprimido no
sólo en una disminución normal de actividad: esta vez persiste. Usted se preocupa
por su salud pero esto parece ser más un síntoma que una causa de su depresión.
Hay algunos puntos no resueltos en su vida. Uno es el hecho de que su reciente
cambio de trabajos ha significado que usted ya no vea mucho a sus viejos amigos.
La geografía ha hecho una gran diferencia. Otro punto, uno que usted encuentra
penoso y embarazoso, es su interés en permanecer joven. Usted no quiere
enfrentarse al hecho de estar poniéndose viejo. Un tercer punto es la forma en que
usted se sobrepasa en el trabajo tanto que cuando termina un proyecto a largo
término, repentinamente su vida está vacía.

Cliente: Es doloroso oír todo eso bruscamente, pero así es como es. Realmente
tengo que revisar mis valores. Siento que necesito un nuevo estilo de vida, uno en
el cual haya más envolvimiento inmediato con otra gente.
Este cliente, en la fase de auto-exploración, produjo datos que señalan ciertas
conclusiones dolorosas: él es inmaduro (por ejemplo, en su sobre valorar la
juventud) está fuera de la comunidad' (su vida interpersonal está a un nivel bajo) y
está intentando soluciones inefectivas a sus problemas (por ejemplo, escapes en el
trabajo). El resumen del orientador, que es un ensamblaje efectivo de los puntos
sobresalientes producidos en la auto-exploración, llega al punto - algo
dolorosamente. El cliente empieza a ver el hoyo en el cual está metido. Parece
estar listo para considerar la posibilidad de cambio.
Un resumen puede usarse efectivamente en varias ocasiones durante la entrevista.
Primero, un resumen puede ayudar a agregar direccionalidad y coherencia a un
proceso auto-exploratorio que parezca no ir a ninguna parte. Supongamos que un
joven residente de un ghetto, que ha pasado por varias detenciones por la policía,
está hablando con un orientador asociado con la oficina de indagaciones. Él ha
estado saltando de un tópico a otro y el orientador está batallando para poner todo
junto.

Orientador: No estoy seguro de lo que estás tratando de decirme, Jaime. Estás

enojado porque la oficina de indagaciones te hizo venir aquí. Sientes que es una
pérdida de tiempo hablar conmigo porque soy blanco. Y también sientes que no
estás yendo a ninguna parte porque el sistema completo te ha encajonado.

Cliente: ¡Esto está bien! ¿Cómo va usted a luchar solo contra todo un sistema sólo
por sentarse y hablar aquí? Usted se mete en una pandilla y pelea.
Puesto que la auto-exploración del cliente ha sido confusa y vaga, el orientador, en
un resumen, saca lo que él piensa que es importante hasta este punto. El cliente
responde al escoger la pregunta que más le molesta - ¿cómo puede una entrevista
de orientación hacerle sentir menos oprimido por su vecindad, la escuela en que
está, y las fuerzas políticas y económicas que le hacen sentirse desprotegido? El
resumen le ayuda a identificar el punto que más sobresale en su mente.
Incidentalmente, este ejemplo ilustra otro aspecto del proceso de orientación.
Puesto que el orientador viene de unos antecedentes muy diferentes: socio-
económicos, educativos y culturales, él tiene que luchar más durante para entender
y estar con el cliente. Su dificultad señala la necesidad de adiestrar a orientadores y
orientadores nativos.
Segundo, un resumen puede usarse al principio de una nueva sesión. Pero debe
tenerse cuidado de dejar avanzar al cliente por donde piensa que es importante
moverse. Algo importante podría tener lugar desde la última entrevista, y debe
dársele amplia oportunidad para explorarlo. En una palabra, no use un resumen al
principio de una nueva entrevista para echar a un lado al cliente.

Orientador: ¿Hay alguna reflexión sobre la última sesión o algo ha sucedido desde
entonces que nosotros debemos discutir?
Esta pregunta da al cliente una posibilidad de tomar la iniciativa él mismo. Por
ejemplo, el cliente podría decir algo como esto:

6
Cliente: Pensé mucho en lo que discutimos la última vez. Usted sabe, soy como un
chiquillo. Tengo que salirme con la mía todo el tiempo. Lo hago la mayoría de las
veces y me está haciendo infeliz.
Este cliente ha cavilado sobre los datos de la auto-exploración y ha alcanzado algún
auto-entendimiento de sí mismo. Si el orientador se hubiera embarcado en un
resumen inmediatamente, podría haber distraído al cliente. Las técnicas y
estrategias son para el cliente, no metas en sí mismas. Por otro lado, si el cliente no
tiene nada que decir para empezar una nueva sesión, un resumen puede ser
sumamente útil. Muestra al cliente el interés del orientador y evita al cliente de sólo
repasar el viejo campo.
Tercero, un resumen puede usarse cuando el cliente parezca haber terminado todo
lo que tiene que decir sobre un cierto tópico. Un resumen de lo que el cliente ha
dicho puede ayudarle a ver el panorama completo y a moverse más cerca del auto-
entendimiento. Suponga que un cliente se atora y no tiene nada más que decir
acerca de un tópico dado.

Orientador A: Es difícil seguir. Usted siente que realmente no tiene mucho más
que decir acerca de su relación con su padre.

Cliente: Sí. Así es como todo está.

Orientador B: Su padre nunca tuvo una buena palabra para usted cuando era
joven, sólo críticas cuando usted hizo algo mal. Aún parecía que él resentía que
usted fuera a la facultad -logrando más educación que la que él había tenido. Él
ridiculizó la idea. Luego que se divorciara de su madre fue el golpe de gracia. Desde
que usted vio cuán equivocado estaba, usted se sintió enojado y lastimado, así que
cortó toda comunicación con él. Eso fue hace más de tres años. Ahora ustedes han
empezado a hablarse otra vez, pero usted todavía no está satisfecho con las cosas
como están.

Cliente: No, todavía me gustaría quitarme esto de mi pecho. No sé si él siquiera

entiende por qué dejé de hablarle. Pero esta cosa es como una piedra en mi pecho.
El orientador A hace aquí la elección equivocada: usa una declaración de empatía
precisa de nivel primario y lleva al cliente (y a sí mismo) a una encrucijada. El
orientador B, por otro lado, ve que este es un momento adecuado para un resumen
de los hechos salientes en la experiencia del cliente con su padre. El resumen
ayuda al cliente a alcanzar algún grado de auto entendimiento (él tendrá que hacer
algo para quitarse esa "piedra" de su pecho). Más adelante en la sesión de
orientación (este es un caso real), el orientador hizo el papel de padre del cliente e
hizo al cliente decir directamente lo que quería decir. Este "ensayo" fue parte de un
programa de acción que culminó con que el cliente realmente hablara directamente
a su padre. En general, los resúmenes son con frecuencia buenas formas de traer a
la consideración de programas de acción.
Finalmente, de tiempo en tiempo, el orientador puede pedir al cliente que resuma.
Después de modelar él mismo, esta clase de conducta unas cuantas veces no es
impropio que le pide al cliente que haga lo mismo. Si tiene problemas al resumir, el
orientador puede enseñarle cómo hacerlo. Esta es una pequeña forma de hacer del
adiestramiento una parte del proceso de tratamiento; ayuda a hacer del cliente un
agente en el proceso de ayuda. Brammer (1973; vea pág. 94 para los lineamientos
en usar resúmenes) dice que el principal propósito de resumir es darle al cliente un
sentimiento de movimiento, tanto al explorar contenido y sentimientos como en
revisar programas de acción (en la Etapa III). Una vez que aprenda el cómo hacer su
propio resumen, estará más en contacto con el avance o falta de él en el proceso de
orientación.

El uso de hojas grandes de papel en el proceso de orientación. Me gustaría

ofrecer una sugerencia práctica relacionada tanto con el tópico del uso de sumarios
en orientación como con toda la cuestión de la iniciativa del orientador. La
sugerencia es simple, pero puede hacer el proceso de orientación mucho más
concreto y llenarlo con un mayor sentido de direccionalidad. En el cuarto donde yo

6
oriento, tengo un block muy grande de hojas de papel en un caballete y una
generosa dote de plumones o marcadores. De tiempo en tiempo a través del
proceso de orientación, uso las hojas para resumir gráficamente los puntos más
importantes que aparezcan en la interacción con el cliente. Por ejemplo, a la mitad
de un período de orientación, podría resumir los principales datos en el block. Este
resumen ayuda tanto al cliente como a mí de dos formas: (1) nos ayuda a
enfocarnos tan concretamente como sea posible en los puntos más salientes, y (2)
ayuda a evitar el consumir el tiempo en orientación "circular"-ir siempre sobre los
mismos puntos en la misma forma. Cuando tanto el cliente como el orientador ven
ante sus ojos dónde ya han estado, ellos se presionan suavemente para moverse
hacia adelante. Las representaciones gráficas dramatizan el progreso (o la falta de
él). El block, puede usarse en cada etapa del proceso de orientación. En la Etapa I,
Puede usarse para listar los datos principales producidos en el procesó exploratorio.
En la Etapa II, puede usarse para listar los entendimientos del cliente de sí mismo.
En la Etapa III, puede usarse para planear estrategias y programas de acción. El uso
del block enfatiza que las sesiones de orientación son períodos de trabajo y no
solamente pláticas amistosas.
Obviamente, tal técnica puede ser sobre usada y mal usada. El orientador que no se
puede envolver con el cliente lo hará con el block, y el cliente vendrá a ser
secundario. Esta técnica, como todas las otras, debe complementar la relación de
orientación, no sustituirla. No necesita decirse que el orientador no debe estar
corriendo constantemente al caballete para ilustrar su último hallazgo. Un
orientador, que tenía solamente un par de horas para estar con el cliente, resumió
los problemas o "equipaje" con que el cliente estaba cargando y los recursos que él
poseía para manejar este equipaje. Las dos hojas de papel lado a lado se veían algo
así como esto:
EQUIPAJE RECURSOS
• Estar deprimido • Interés y talentos suficientes para
• Fracasar en su primer matrimonio hacer de la música una carrera.
• Mirarse a sí mismo como fracaso • Autenticidad y sinceridad.
• Pobres relaciones con su padre, por • Una esposa cariñosa y que le apoya.
años, sin hacer nada para • Una exigente pero buena relación
mejorarlas. con su hijastro.
• Fracaso en tener buena disciplina • Fuerza del ego: no ha tronado al
como un maestro de secundaria encarar un número de crisis.
• Tener un trabajo bajo de medio • Interés genuino y respeto por otros.
tiempo con ingresos mucho más • Buena motivación: venir a la
bajos que los de la esposa. orientación con objeto de
enfrentarse a temas de trabajo,
emocionales y otros de la vida real.
• Simplicidad en el estilo de vida: ser
una persona no complicada, abierta.
• Amigos que le ayuden a conseguir
mejor trabajo de medio tiempo para
tener dinero para adiestramiento
futuro en música.
• Integridad: apegarse a valores,
compromisos; sinceridad (aún con
una hostil ex esposa y sus
familiares).
Este cliente nunca había tomado un inventario de sus recursos. El verlos
gráficamente fue una experiencia cumbre para él. Esta era la primera vez que
alguien había sugerido activamente que él tenía los recursos necesarios para
triunfar en la vida en vez de ser sólo su víctima.
Los resúmenes en hojas grandes son, entonces, comprobaciones de la realidad.
Pueden usarse para listar las experiencias, sentimientos y conductas sobresalientes
del cliente, sus recientemente adquiridos entendimientos de sí mismo y las
exigencias concomitantes para la acción y el funcionamiento de los mismos
programas de acción en términos tanto de planeación como de ejecución, éxitos y

6
fracasos. El orientador puede hacer saber al cliente que él, también, puede usar los
hojas o que puede enseñarle a hacerlo. Esta es otra forma en que el ayudado puede
volverse más un agente en el proceso de ayuda.

Identificando temas. La empatía precisa avanzada incluye la identificación de

temas conductuales y emocionales en los datos presentados por el cliente durante
el curso de su auto-exploración y la comunicación de estos temas al cliente. Por
ejemplo, sin decirlo explícitamente, el cliente podría dejar ver a través de lo que
revela de sus sentimientos, experiencias y conductas, que él es una persona muy
dependiente.

Orientador: He estado pensando acerca de lo que usted me ha dicho. Veo algo

que puede ser un modelo en su vida, y me gustaría comprobarlo con usted. Es difícil
para usted actuar por usted mismo. El dejar que otros tomen decisiones por usted
ha probado ser menos complicado, porque parece que se lastima cuando decide por
usted mismo, pero debido a esto no se siente como un ser humano funcionando
completamente.
El cliente puede caer en la cuenta de que está operando con una pobre
autoimagen.

Orientador: Según he escuchado, este pensamiento me ha impresionado, al crecer

usted ha aprendido bien una lección y esa es: `Yo no soy un ser humano que valga
la pena". Usted parece decirse esto en el trabajo, en sus relaciones con sus amigos,
y aún cuando está solo. Es un peso enorme sobre sus hombros.
Él podría darse cuenta de que actúa como un padre con su esposa, casi
constantemente.

Orientador: Me pregunto si su esposa experimenta algo que yo he empezado a

sentir aquí. Parece que el que usted tome las finanzas de casa, que controle el
desenvolvimiento social de ambos, haga decisiones unilaterales acerca de la
localización de su trabajo. Me pregunto si usted ve esto como forma de decirle a su
esposa: "Yo soy tu padre, tu eres mi niña". Y ahora parece que ella se está
rebelando. Quizá no quiere ser niña por más tiempo.
0 el cliente puede indicar que él se retrae de compromisos sociales siempre que
hay alguna amenaza de intimidad.

Orientador: Veamos si esto tiene sentido para usted. Por una parte usted se siente
bastante solo, pero por otra está renuente a acercarse a otros. Mencionó, por
ejemplo que su amigo habla más íntimamente con su hermano (de usted) cuando lo
visitaba, de lo que usted lo hacía. Es como si la intimidad exigiera que usted no está
listo para pagar.
En cada uno de estos casos, el orientador va más allá de lo que el cliente ha dicho
explícitamente. El material temático podría referirse a sentimientos (tales como
temas de falta de entusiasmo, de depresión, de ansiedad), a conductas (tales como
temas de necesidad de controlar a otros, de evitar intimidad, de acusar a otros, de
escaso de trabajo), a experiencias (temas de ser una víctima, de ser seducido, de
ser asustado, de ser amado, de fallar) o a combinaciones de éstas. Una vez que el
orientador reconoce estos temas, su tarea es comunicar aquellos que son
relevantes para el cliente en una forma que le capaciten para verlos también. Esta
labor, demanda un alto grado de empatía exacta, tacto e iniciativa. Si el orientador
trata de forzar el material temático a través de la garganta del cliente
prematuramente, el cliente se resistirá y el orientador tendrá que volver sobre sus
pasos. Por otro lado, si el orientador es adecuado en su identificación de los temas y
tiene tacto al comunicar su entendimiento al cliente, puede ayudar al cliente
grandemente a verse a sí mismo bajo una nueva luz. Para algunos, las
observaciones del orientador en los ejemplos arriba mencionados pudieran sonar
demasiado directas o prematuras. Estas observaciones, sin embargo, están
tomadas del contexto - tanto el contexto de las conductas de la Etapa I (la cual
establece armonía) que las han precedido como de la comunicación del contexto
mismo (la cual incluye importantes conductas paralingüísticas y no verbales). Es

6
obvio que los temas no deben inventarse o tomarse prestados de dinámicas
abstractas de personalidad de alguna escuela:

Orientador: Su complejo de inferioridad contamina mucho de lo que usted hace.

Su voluntad de fallar es más profunda que su voluntad de comunidad.
Tal declaración es obviamente una caricatura, pero el punto es claro: los temas
deben estar basados sólidamente en un entendimiento preciso de los sentimientos,
experiencias y conductas y deben comunicarse tan concretamente como sea
posible a través de la experiencia del cliente. Finalmente, un tema muy importante,
pero uno que con frecuencia se pasa por alto, es el tema de los recursos del cliente,
especialmente los recursos no usados o poco usados.

Conectando islas. Esta metáfora sugiere otro enfoque de la empatía precisa

avanzada. El orientador intenta construir "puentes" entre las Islas" (Ivey, 1971) de
sentimientos, experiencias, y conductas reveladas en la etapa de autoexploración.
Por ejemplo, el cliente habla de estar, en semanas recientes, progresivamente más
ansioso y cansado. Más tarde, habla de estar listo para su matrimonio en unos
pocos meses, y acerca del fin del plazo para entregar los trabajos escritos para los
cursos que está tomando. Aún más tarde, habla de su necesidad de tener éxito, de
competir, y de llenar las esperanzas de sus padres y abuelos.

Orientador: Juan, puede ser que tu creciente fatiga y ansiedad tengan

relativamente simples explicaciones. Una, tú estás realmente trabajando mucho.
Dos, compitiendo tanto como lo haces y luchando por la excelencia implica un
precio físico y emocional. Quizá sería más útil mirar a estos factores antes de
indagar causas más esotéricas.
Juan habló acerca de estas tres Islas" como si no estuvieran relacionadas unas con
otras. Una vez que él estuvo dispuesto a explorar su interrelación, pudo también
explorar sus valores. Por ejemplo, ¿quería que el logro y la competencia llegaran
tan alto en sus prioridades como actualmente estaban?
La empatía precisa avanzada significa ayudar al cliente a encontrar eslabones
perdidos en los datos producidos en el proceso de auto-exploración. Por ejemplo, si
el cliente presenta dos "islas" separadas de conducta - (1) sus desacuerdos con su
esposa acerca del. sexo, la educación de los niños, y el presupuesto y (2) su
progresivo beber más, el eslabón perdido podría ser que el cliente está usando su
conducta de beber como una forma de castigar a su esposa.

Orientador: Me -pregunto cuál es la relación entre su bebida y los desacuerdos

con su esposa, Memo. Suena como un modo efectivo para castigarla. Especialmente
desde que usted lo presenta a la familia como un problema separado, de naturaleza
médica.
El cliente ha presentado estos dos problemas como separados. El orientador, al
escuchar al cliente, ya no, los ve separados, y sugiere el concepto del castigo como
un puente posible entre los dos.
Por supuesto, el orientador debe ser adecuado en las conexiones o relaciones que
propone. El orientador que trabaja desde un modelo de control más que desde uno
colaborador de influencia social podría bien ser capaz de forzar al cliente a aceptar
interpretaciones de su conducta que no sean válidas. Pero las interpretaciones que
no están basadas sólidamente en la experiencia y conducta del cliente simplemente
no ayudan. Ellas conducen al cliente a callejones sin salida y en general, hacen más
mal que bien. Por ejemplo, un orientador puede convencer a un cliente que él es la
única causa del problema en su matrimonio. Si dejara de beber, la comunicación
entre él y su esposa mejoraría. En la suposición que la esposa del hombre esté
agregando su parte de irresponsabilidad al matrimonio, tal interpretación
simplemente no ayudaría. Cuando el cliente se da cuenta que él no va a ninguna
parte en la orientación y la deja, el orientador de bajo nivel atribuye el abandono
del cliente a falta de motivación, una falta de voluntad para trabajar en el cambio,
un rechazo a enfrentarse a la verdad acerca de sí mismo, y otras cosas similares.
Una base de poder del orientador es una fuente de gran daño potencial cuando se
usa sin la conducta de experto.

6
Ayudando al cliente a sacar conclusiones de premisas. Todavía otra forma de
conceptualizar la empatía precisa avanzada es ayudar al cliente a sacar
conclusiones de premisas. Con mucha frecuencia, en los datos producidos en el
proceso de auto-exploración, hay ciertas premisas implicadas de las cuales ciertas
conclusiones lógicas pueden deducirse.

Cliente: Realmente no creo poder tolerar el abuso de mi jefa por más tiempo. No
creo que ella sepa realmente lo que está haciendo. Piensa que me está haciendo un
favor al señalarme todo lo que hago mal todo el tiempo. No tiene idea de qué es
arrogante y aún abusiva. Me gusta el trabajo y me gustaría quedarme, pero, bien,
no sé.

Orientador A: Lo que hace esto realmente frustrante es que su jefa pudiera no

estar siquiera dándose cuenta de lo que le está haciendo a usted.

Orientador B: Las alternativas, entonces, están limitadas. Una es permanecer en

el trabajo y nada más "tomarlo". Pero usted siente que esto se ha vuelto demasiado
doloroso. Otra es hablar con su jefa directamente acerca de toda esta relación
destructiva. Una tercera es empezar a pensar en cambiar trabajo, aún cuando a
usted le guste el trabajo allí. Nosotros realmente no hemos hablado de la segunda o
tercera posibilidad.
El orientador A, con su empatía precisa de nivel primario, podría ayudar a la, cliente
a sondear más profundamente en sus sentimientos, pero la presunción aquí es que
ella ya lo ha hecho. Es cuestión de moverse hacia adelante. El orientador B busca
entre lo que se ha dicho en su interacción hasta este punto y saca algunas
conclusiones de las premisas presentadas por la cliente. Quizá la cliente está
evitando el punto de una confrontación directa con su jefa. En algún nivel de su ser,
ella podría darse cuenta de que ella, también, tiene alguna responsabilidad con
respecto a esta relación improductiva. Esta posibilidad tendría que ser investigada.
En ciertos casos, el orientador puede sacar una conclusión exagerada de las
premisas del cliente con objeto de mostrarle al cliente que el argumento que está
construyendo no conduce a ninguna parte. Beier (1966) llama esta respuesta una
respuesta "asocial", porque no es la clase de respuesta esperada por el cliente. Por
ejemplo, suponga que un hombre casado ha estado describiendo largamente las
faltas de su esposa. Después de un poco, el orientador responde:

Orientador: Fue un error casarse con tal mujer, y quizá es tiempo de dejarla ir.
Como esto no es en absoluto lo que el cliente tiene en mente, pero es una
conclusión lógica al caso que el cliente ha estado construyendo contra su esposa,
lleva al cliente a pararse en seco. Se da cuenta, quizá, que ha ido demasiado lejos,
que está haciendo que las cosas suenen peor de lo que realmente son.

Cliente: Bueno, no creo que las cosas sean tan malas. Ella sí tiene sus puntos
buenos.
Beier declara que tales respuestas "asóciales" hacen que el cliente pare y piense.
Ellas proveen lo que Beier llama Incertidumbre benéfica" para el cliente. Las
respuestas asóciales, obviamente, pueden ser sobreusadas, pueden ser demasiado
graciosas, y-en las manos de un orientador inepto-pueden realmente sonar
sarcásticas (en expresión, si no en intención). El orientador que está incómodo con
esta clase de comunicación puede conseguir el mismo resultado usando una
respuesta "social" mejor que una "asocial". Por ejemplo, el orientador en el último
ejemplo podría haber dicho:

Orientador: No estoy seguro de si usted está tratando de decir que su esposa no

tiene cualidades atenuantes.

Cliente: Oh, bueno. Yo no quería ser tan duro con ella.

Algunos clientes, en una relación que no está trabajando, tienen que hacer de la
otra persona el chivo expiatorio con objeto de reducir su propia culpabilidad, al

6
menos inicialmente. En este ejemplo el orientador se da cuenta que el cliente está
entregado a la hipérbole, y ayuda al cliente a entender lo que está haciendo. La
meta de la Etapa II debe siempre conservarse en mente. La respuesta "asocial" y el
estado de Incertidumbre benéfica" que causa son útiles solamente en el grado en
que ellas ayudan al cliente a entenderse a sí mismo más adecuadamente.

De lo menos a lo más. Una forma de ver la empatía precisa avanzada en resumen

es verla ayudar al cliente a avanzar de lo menos a lo más. Si el cliente no está claro
acerca de algún tema, o si él habla cautelosamente, entonces el orientador habla
directa, clara y abiertamente. Por ejemplo, un cliente podría divagar, tocando temas
sexuales ligeramente según él va avanzando. El orientador le ayuda a enfrentarse a
estos temas más directamente.

Orientador: Jorge, usted ha aludido a asuntos sexuales unas pocas veces. Mi sentir
es que el sexo es un asunto bastante delicado para usted para tratarlo. Pero
también parece ser bastante importante.
A través de la empatía precisa avanzada, lo que es dicho confusamente por el
cliente se declara abiertamente por el orientador; lo que es dicho fríamente se
establece convincentemente; lo que es dicho vagamente se declara específica y
concretamente, y lo que el cliente presenta a un nivel superficial se representa por
el orientador a un nivel más profundo. En un sentido, el orientador interpreta la
conducta del cliente, pero sus interpretaciones están basadas en lo que el cliente
revela acerca de sus propios sentimientos, experiencias y conducta y cómo el
cliente actúa durante las mismas sesiones de orientación - no en psicodinámica
abstracta. Tampoco el orientador de alto nivel pone sus interpretaciones en el
cliente como tantas leyes; él sugiere e invita a la respuesta del cliente para que
ellos puedan colaborar en tratar de entender al mundo como es realmente.

Marcos de referencia alternos. Según Levy (1963, 1968) señala, la misma serie
de hechos y datos están abiertos a una variedad de interpretaciones. Algunas veces
un cliente no cambia porque él está cerrado en una interpretación improductiva de
ciertos hechos. Por ejemplo, Felipe ha tenido fuertes sentimientos afectivos hacia
algunos de sus condiscípulos en una escuela para niños. En un par de ocasiones él
se ha envuelto en juegos sexuales con otros niños. Ha empezado a obsesionarse
por la idea de que es "un homosexual" (o sea, una persona que se define a sí
misma por su sexualidad, especialmente sexualidad atípica). El orientador, como
una forma de empatía precisa puede ofrecer a Felipe algunos marcos de referencia
alternos.

Orientador: Me doy cuenta que usted ha tenido estos sentimientos y experiencias,

Felipe. No estoy seguro de que la única conclusión es que usted sea homosexual.
Está muy necesitado de amor y cariño-no tiene mucho de eso en casa. Podría ser
que usted lo consiga cuando y como pueda. Y usted también me ha dicho que
generalmente es tímido, pero especialmente con las chicas. Es difícil para usted ir y
hablar con una muchacha.
Sugiriendo interpretaciones o marcos de referencia alternos se le da a Felipe lugar
para avanzar. No está encerrado en una sola y (para él) auto-frustrante vista de su
sexualidad.
Esta forma de conducta del orientador es una clase de influencia social, no es lo
mismo que tratar de disuadirá alguien de algo.

Orientador: Por la forma en que usted describe la conducta de su maestro, él

suena bastante inseguro quizá temeroso de la clase y especialmente de usted.

Estudiante: ¿Quiere usted decir que él no la tiene cogida con nosotros? ¿Qué él
tiene pánico7 Nunca pensé que yo podía asustar a alguien.
Esta, visión alterna da al estudiante la oportunidad de experimentar con su propia
conducta más que sólo quejarse de la de otros. El propósito de sugerir
interpretaciones alternas es ayudar al cliente a controlar su conducta más
efectivamente. En suma, la interpretación psicológica, vista como una conducta. . .

6
consiste en traer un marco de referencia o sistema de lenguaje alterno para
dominar una serie de observaciones o conductas, con miras a hacerlas más dóciles
a la manipulación" (Levy, 1963, pág. 7).
Las categorías de empatía precisa avanzada descritas aquí no quieren decir que
sean categorías completamente claras. Obviamente hay una gran cantidad de
traslapes. Se citan para dar al que se adiestra un sentimiento del concepto de
empatía precisa avanzada y la forma en que la comunicación de tal empatía coloca
una exigencia en el cliente para avanzar hacia el auto-entendimiento y acción.

La manera de comunicar la empatía precisa avanzada

La empatía precisa avanzada es una Medicina fuerte: llega a puntos más críticos
profundos y más delicados y por tanto pone al cliente bajo más tensiones. La
relación de apoyo que ha sido establecida entre el orientador y el cliente ayuda al
cliente a soportar esta tensión agregada; pero, el objeto de la Etapa II no es
abrumar al cliente sino ayudarle a moverse hacia el auto-entendimiento y la acción.
Como una señal de su aprecio y respeto, entonces, el orientador debe moverse
tentativa y cautelosamente a expresiones de empatía, precisa avanzada.
Indudablemente, debe ser inicialmente tentativo y cauteloso en todas las
interacciones que tipifican la Etapa II: empatía precisa avanzada, auto-
descubrimiento del orientador, proximidad, confrontación, y el sugerir marcos de
referencia alternos.
Las expresiones de empatía precisa avanzada deben ser primero sugeridas en una
forma tentativa y no sólo ser lanzadas sobre el cliente.

Orientador A: Usted no está tratando de ayudar a su esposa a ver sus errores.

Usted sólo la está castigando.

Orientador B: De lo que usted ha dicho, puede ser que su esposa vea la conducta
de' usted como castigo más que ayuda.

Orientador A: Usted no es digno de confianza, porque traiciona a sus amigos.

Orientador B: Usted parece estar diciendo que sus amigos podrían bien haber
interpretado su conducta (de usted) como traición. Entonces se concluiría que ellos
le ven a usted como no digno de confianza.

Orientador A: Usted tiene ya que dejar de sentir tanta pena por usted. Esto no le
lleva a ninguna parte.

Orientador B: La escuela no va bien y usted está deprimido, pero Lno cree usted
que todo este panorama se hace peor por una tendencia de su parte por sentir un
poco de pena hacia usted mismo?
En cada uno de estos casos, el orientador A bruscamente confronta al cliente,
mientras que el orientador B tentativa y cautelosamente sugiere algo que el cliente
podría considerar doloroso para escuchar. Las palabras subrayadas y los signos de
interrogación en los ejemplos anteriores muestran formas verbales de presentar la
empatía precisa avanzada tentativamente. Sin embargo, lo tentativo también se
muestra en formas no verbales -por la expresión facial, tono de voz, y así. Hay una
multitud de modos verbales para indicar tentativamente (vea Gazda, 1973, págs.
161-162, para una lista completa).

"Veamos si esto tiene sentido para usted..."

"Si lo oigo correctamente, usted parece estar diciendo que..."
"Dígame si esto suena demasiado fuerte para usted..."
"Podría ser que. 'Me he estado preguntando si..."

En los ejemplos usados para ilustrar varios tipos de empatía precisa

avanzada, algunas indicaciones verbales de tanteo se han incluido.
Otra forma de señalar una nota tentativa es responder primero con empatía precisa
de nivel primario y luego moverse a la empatía precisa avanzada (o auto-

6
descubrimiento, o confrontación, o proximidad). Algunos podrían objetar tal
precaución y tanteo, viendo en ella una falta de autenticidad. "Diga lo que quiere
decir, y dígalo directamente, sin ningún adorno" sería el lama de este grupo. Sin
embargo, tanto el respeto por el cliente como la preocupación por la meta de' la
Etapa II (auto-entendimiento dinámico) sugieren un tratamiento más tentativo. Una
de las manifestaciones conductuales de respeto es que el orientador ayude al
cliente a usar sus propios recursos en el proceso de ayuda tanto como sea posible.
Si el orientador sugiere, en ese punto el cliente puede responder activamente a la
sugerencia y trabajarla en sus propios términos.

Orientador: ¿Pudiera ser que todo el panorama esté peor por una tendencia de su
parte a sentir pena por usted mismo?

Cliente: Estoy empezando a ver que me hundo en auto-lástima. Algunas veces

sueño despierto que he sido herido por mis amigos sólo para poder sentir
compasión por mí. Yo soy una persona centrada en sí misma mucho más de lo que
me había dado cuenta.
En este ejemplo, el tanteo de parte del orientador ayuda al cliente a entenderse a sí
mismo un poco mejor. El no tiene que defenderse de una acusación. La
comunicación de empatía precisa avanzada no es un ejercicio abstracto en verdad;
es la forma del orientador para estar con una persona que ha venido buscando
ayuda. El orientador efectivo no deja de tratar temas importantes y dolorosos
directamente, abiertamente y honestamente, ni ve ningún valor en: abrumar al
cliente innecesariamente. Las metas del proceso de ayuda deben definir sus
técnicas, no al revés. En la Etapa III, según la relación entre el orientador y el
cliente se hace más fuerte, el orientador necesita no ser tan tentativo y cauteloso
podría haber sido en el principio de la Etapa II. Él simplemente trata de hacer lo que
ve que es más útil en un momento dado. En ciertos casos, esto aún puede significar
el hablar menos tentativamente de lo que ha sido indicado aquí, aún en la Etapa II.

AUTO-DESCUBRIMIENTO DEL ORIENTADOR

Si un orientador revela algo de su propia vida personal a su cliente, ¿ayuda esto al

cliente? La respuesta a esta pregunta, expresada generalmente, es que eso
depende. Como nosotros ya señalamos, los investigadores de las ciencias sociales
se han vuelto bastante interesados en el auto-descubrimiento como una forma de
interacción humana, abarcando cuando menos tres áreas: mutuo auto-
descubrimiento en programas de adiestramiento en relaciones humanas, auto-
descubrimiento en la vida diaria, y auto-descubrimiento por parte tanto del cliente
como del orientador en orientación y psicoterapia.
Cuando se trata del auto-descubrimiento del orientador en la orientación, sin
embargo, toda la evidencia no existe todavía y la evidencia que nosotros tenemos
no es completamente clara. Hay dos grupos de evidencia algo contradictorios: una
serie urge el auto-descubrimiento del orientador, mientras que la otra nos previene
contra él.
Los principales ponentes del auto-descubrimiento del orientador son Mowrer (1973)
y Jourard (1968, 197la, b), pero sus enfoques son completamente diferentes. La
posición de Mowrer sobre el auto-descubrimiento del orientador emerge de toda su
filosofía de ayuda, para la cual el auto-descubrimiento es central. El cliente, si
desea ser ayudado, debe revelarse completamente a los miembros del grupo de
amigos, especialmente en aquellas áreas de su vida en las cuales ha vivido o está
viviendo irresponsable y deshonestamente. El líder del grupo también se descubre
a sí mismo completamente. Cuando alguien desea entrar al grupo, el líder (o un
miembro designado por el líder o por el grupo mismo) se encuentra con él antes de
entrar y modela la clase de auto descubrimiento que será exigido de él una vez que
entre al grupo. En este caso, el auto-descubrimiento de tanto las
irresponsabilidades pasadas como las presentes ocurren de una sola vez. Antes de
que entre al grupo, el miembro en prospecto debe contratar el comprometerse en
el mismo tipo de auto descubrimiento. Esta clase de inmediato y total auto-
descubrimiento (al menos con respecto a las áreas de la vida en las cuales el cliente

6
no está viviendo efectivamente) es característica de muchos grupos de auto-ayuda
de amigos, tales como Alcohólicos Anónimos (vea Hurvitz, 1970).
El enfoque de Jourard para el auto-descubrimiento es mucho menos moralista y
quizá más pragmático. Él ve el auto-descubrimiento como una parte esencial del
proceso de auto-actualización. Su enfoque al auto descubrimiento del orientador es
más restringido que el de Mowrer pero más extenso que el de Carkhuff (1969).
Jourard, también, urge al orientador a descubrirse a sí mismo en las primeras
etapas del proceso de ayuda, porque de acuerdo con su investigación, tal auto-
descubrimiento aumenta la cantidad y eleva la calidad del auto-descubrimiento del
cliente. Como Mowrer, ve a la persona promedio en perturbación psicológica como
uno que no se descubre y debe, en la seguridad del proceso de ayuda, aprender el
cómo descubrirse a sí mismo más efectivamente. La persona con problemas
invierte demasiado tiempo y energía en construir fachadas y trata de que no se
derrumben. El orientador ayuda al cliente al modelar él mismo el auto-
descubrimiento. En términos de influencia social, este modelar se agrega a la base
de poder del orientador, pues esto aumenta su atractivo para el cliente (a través de
una “similaridad positiva" en auto-descubrimiento), realza su confiabilidad (pues él
primero confía en el cliente suficientemente para revelarse a sí mismo) y agrega
crédito a sus declaraciones de empatía precisa ("Yo conozco tu mundo porque, al
menos en alguna forma análoga, yo he estado ahí, también). Un orientador que se
descubre también disminuye la distancia del papel (rol) entre él mismo y el cliente.
Se espera, entonces que la mutualidad realzada que sobreviene aumente la,
probabilidad de cooperación entre cliente y orientador. Además de todo, un auto-
descubrimiento del orientador aumenta su habilidad para trabajar con el cliente
(Murphy y Strong, 1972) al inicio del proceso de ayuda con objeto de animar al
cliente a comprometerse en la auto-exploración. En un sentido, tal modelar es un
acto de influencia social: coloca una exigencia en el cliente para revelarse a sí
mismo. Bundza y Simonson (1973) y Combs (1969), también ofrecen una evidencia
de la utilidad del auto-descubrimiento del orientador.
Por otro lado, Weigel y sus asociados (1972) han encontrado una evidencia que
sugiere que el auto-descubrimiento del orientador puede asustar al cliente o hacer
que el orientador parezca menos efectivo.
Muchos de los estudios que urgen el auto-descubrimiento han usado los llamados
"normales" (por ejemplo, estudiantes de universidad) como sujetos en estudios
análogos. Tales sujetos constituyen relativamente "clientes" de alto nivel. Bien
puede ser que el auto-descubrimiento del entrevistador si ayude a dichos clientes a
descubrirse ellos mismos. Sin embargo, mientras más desorganizado esté el sujeto
(tal como un cliente real con problemas relativamente severos) más es afectado
adversamente por el auto descubrimiento del orientador. Él no lo ve como una
ayuda sino como una amenaza.
¿Qué principios pueden ser establecidos, entonces, para gobernar el uso del auto-
descubrimiento del orientador? Primero que todo, un orientador de alto nivel debe
estar dispuesto a hacer todo lo que éticamente pueda hacer para ayudar al cliente.
Por lo tanto, debe estar dispuesto a descubrirse a sí mismo ante el cliente si y
cuando él crea que será provechoso. Él también debe mantener el auto-
descubrimiento responsable y apropiado como un valor en su propia vida.
Prácticamente hablando, esto significa que debe haber gente con la cual él se
comparte a sí mismo íntimamente. Puesto que un orientador espera que sus
clientes se revelen ellos mismos íntimamente con él en las entrevistas de
orientación, sería peor más que anómalo si el orientador no supiera lo que significa
-tanto en términos de costo como de beneficio que él se revele profundamente a
otra persona.
Seguidamente, puesto que el auto-descubrimiento en relaciones humanas no es un
fin en sí mismo, el auto-descubrimiento del orientador debe estar relacionado con
alguna meta de la orientación. En la Etapa I, como se ha señalada, la meta es
mejorar la cualidad de la auto-exploración del cliente, mientras que en la Etapa II la
meta es ayudar al cliente a llegar a un mejor entendimiento de sí mismo. El auto-
descubrimiento del orientador puede alcanzar cualquiera de estas metas, sin
embargo, con tal que sea responsable y apropiado. ¿Qué significa "apropiado" en
este contexto?

6
Primero, el auto-descubrimiento del orientador no debe agregar otra carga más al
ya sobrecargado cliente. Hace muchos años, un amigo mío vino a hablarme de un
problema que le estaba molestando. Pensé que solamente era correcto que le
hiciera saber que no era el único en tener este problema, así que empecé a dejarle
saber algo de mí mismo. Pero él me cortó rápidamente, diciendo: "Hey, no me digas
tus problemas. Ya es suficientemente duro tratar con los míos. No deseo cargar con
los tuyos, también". Nuestro intercambio ilustra dos puntos. Primero, el orientador
no puede ayudar a menos que él esté viviendo más efectivamente que el cliente, al
menos en las áreas en las cuales él está tratando de ayudar. Segundo, el orientador
no puede agregar otra carga a aquéllas del cliente, por su auto-descubrimiento. Por
lo tanto, aún cuando un orientador pueda estar dispuesto a descubrirse él mismo,
debe determinar primero si su descubrimiento es probable que ayude al cliente a
explorarse a sí mismo más adelante, o a entenderse a sí mismo mejor. Tanto la
calidad como la oportunidad para elegir el tiempo dé su descubrimiento son críticos.
Segundo, el auto-descubrimiento es inapropiado si distrae al cliente de sus
problemas. Más positivamente, el auto-descubrimiento del orientador debe ayudar
al cliente a enfocar más claramente, concretamente y adecuadamente en sus áreas
de vivir inefectivo y los recursos que él puede utilizar para vivir más efectivamente.

Cliente: Parece que estoy más ansioso cuando despierto en la mañana. Yo no

quiero enfrentarme al día. Es demasiado sobresalto.

Orientador A: Yo experimenté esta clase de ansiedad por la mañana durante un

período de mi vida. Fue cuando estaba en la escuela graduada y no estaba seguro
de que era lo suficientemente listo. No sabía lo que quería de la vida. Pero todo
pasó.

Cliente: ¿Cree usted que lo suyo estaba relacionado con la atmósfera vaga de la
vida escolar?

Cliente: Parece que estoy más ansioso cuando despierto en la mañana. Yo no

quiero enfrentarme al día. Es demasiado sobresalto.

Orientador B: Se vuelve una lucha dolorosa sólo el salirse de la cama. Yo creo que
pasé, algo de eso en el ejército. Parecía el mundo bastante miserable.

Cliente: Es que sólo es una lucha dolorosa. Pero creo que el mundo sería aún más
miserable si yo fuera a renunciar a la lucha.
El orientador A distrae el cliente y desvía la atención a él mismo, mientras el
orientador B mezcla el auto-descubrimiento con la empatía precisa y gana una
mucho más productiva respuesta del cliente.
Tercero, el auto-descubrimiento del orientador es inapropiado si es demasiado
frecuente. Esto también distrae al cliente y lleva la atención al orientador. La
investigación (Murphy y Strong, 1972) ha mostrado que si un entrevistador se
descubre a sí mismo demasiado frecuentemente, el cliente puede verle como falso
o sospechar que tiene motivos ulteriores.
Algunos sugieren que hay una relación curvilínea entre el auto descubrimiento del
orientador y la ayuda efectiva. Hipotetizan que el bajo descubrimiento del
orientador es inefectivo porque él es visto como apartado, débil y consciente de su
rol ("Yo soy el orientador, usted es el ayudado). Por otro lado, el orientador
altamente descubierto puede ser inefectivo porque es visto como demasiado
poderoso y/o falto de discreción (y por lo tanto, no digno de confianza). El
descubrimiento moderado del orientador es efectivo, según la teoría dice, porque él
provee un modelo competente de auto-descubrimiento, anima la mutualidad y se
prueba a sí mismo digno de confianza (al decir al cliente, en efecto, `Yo confío en
ti").
Yo sugiero que el orientador de alto nivel sepa cuándo descubrirse a sí mismo y que
él pueda hacerlo seguramente ya sea en la Etapa I o en la Etapa II. Es mejor para el
principiante esperar hasta la Etapa II, pues él no tiene todavía la experiencia
suficiente para juzgar el impacto de sus interacciones. Según él aprenda cómo

6
manejar el auto-descubrimiento en la entrevista de orientación, él puede usarlo
siempre que parezca apropiado. Alguna investigación (Tuckman 1966; Vondracek,
1969) sugiere que el orientador puede lograr que el cliente revele más al usar
técnicas de sondeo (tales como preguntas abiertas) que por "reflejar" (como,
Rogers y Carkhuff sugieren) o por "revelar" (como Jourard sugiere). Pero, primero
que todo, la auto-revelación del cliente no es una meta en sí misma. Mientras
puede ser catártica y curativa en sí misma, generalmente es subsidiaria de otras
metas o sea, el auto-entendimiento dinámico y la acción. Segundo, la empatía
precisa es mucho más que sólo “reflejar”, es en sí misma una clase de sondeo.
Tercero, puesto que mucha de la investigación sobre auto-descubrimiento tiene
lugar en el laboratorio durante períodos de tiempo muy restringidos (tal como una
sesión) con clientes que no están perturbados particularmente ("normales") uno
debe tener en mente que tanto el auto-descubrimiento del cliente como el del
orientador tienen un significado diferente en unas relaciones de ayuda a más largo
plazo. Por lo tanto, al menos en esta etapa de la teoría, investigación y elaboración
de modelo, parece desacertado enfatizar o minimizar cualquier destreza particular
de ayuda. El orientador efectivo tiene un amplio repertorio de destrezas y
respuestas, incluyendo "el sondear", "el reflejar" y "el revelar". Utiliza fácilmente
éstas y cualquier otra destreza para ayudarse a alcanzar las metas de la
orientación.
En suma, luego, el auto-descubrimiento del orientador es una destreza o respuesta
que ciertamente debe ser parte del repertorio del orientador. Él debe usar el auto
descubrimiento siempre que parezca apropiado - en la Etapa I para alentar la auto
exploración del cliente, en la Etapa II para aumentar el auto-entendimiento del
cliente - pero debe ser cuidadoso de no cargar, abrumar, o distraer al cliente.

Auto-descubrimiento en grupos de adiestramiento

En cualquier enfoque vivencial para aprender destrezas de ayuda, los que se
adiestran se turnan para tomar el papel de orientador, del que recibe ayuda y de
observador. Yo ya he sugerido que el que se adiestra, en el papel del que pide
ayuda, trate alguna de la problemática real en su vida. El actuar un papel, por
supuesto, es otra posibilidad: los que se adiestran se turnan para actuar una
variedad de papeles de "gente problema". Sin embargo, el que se adiestra no
solamente debe aprender una serie de destrezas de ayuda en el proceso de
adiestramiento, sino también debe usar el adiestramiento como una oportunidad
para considerar cuán efectivamente está viviendo él mismo, especialmente en
aquellas áreas vitales que tienen el mayor impacto en su habilidad para ayudar
(tales como su estilo interpersonal, su habilidad para encarar crisis, la disciplina en
su vida, o su habilidad para hacer exigencias legítima a otros). Por lo tanto, aún
cuando los que se adiestran empiezan por actuar el papel de "gente problema"
hasta que ellos no se sientan más cómodos uno con otro y desarrollen un grado de
confianza en el grupo de adiestramiento, no deben volverse clientes reales; o sea
que ellos deben tratar con todo lo que constituya un obstáculo para su ayuda
efectiva. Si los que se adiestran son serios en formar una "comunidad de
aprendizaje", esta clase de auto-descubrimiento no será inapropiado. Yo no sugiero
que los que se adiestran se comprometan en un cuenta-secretos o auto-
descubrimiento por sí mismo. Pero, puesto que ellos, eventualmente, van a colocar
demandas sobre otros para vivir más efectivamente, creo que deben empezar por
colocar estas clases de demandas uno de otro.
Consideremos un ejemplo simple. Durante una sesión de grupo general o en una
sesión de práctica de un subgrupo, Juan, un orientador que se adiestra, revela lo
siguiente de sí mismo:

Juan: Siempre que me siento inseguro de mí mismo en situaciones interpersonales

-como aquí -lo compenso volviéndome engreído, "sarcástico" o aún cínico. Podría
casi decir que uso mi propia clase de “teatro” para defenderme de irá mismo de ser
humillado por otros. Lo he estado haciendo aquí hasta cierto grado, y no me gusta.
Dudo que a ustedes les guste. No va con lo que nosotros estamos tratando de hacer
aquí.

6
Este es apenas un dramático cuenta-secretos, pero es el descubrimiento de un
problema que bien podría interferir con la habilidad de Juan para ayudar. Si los que
se adiestran pueden trabajar problemas como éste durante el curso de su
adiestramiento, serán dobles ganadores: desarrollan destrezas y tratan con algunas
de las áreas problemáticas de sus vidas. Uno que se adiestra dijo, al final de un
semestre, "estoy todavía inseguro de mi habilidad para ser un orientador, pero he
recibido más ayuda aquí sobre una variedad de problemas que en cualquiera otra
parte".
¿Hasta dónde, entonces, deben ir los miembros de un grupo de adiestramiento en
el auto-descubrimiento? ¿Dónde encajan los compañeros miembros en la escala de
privacidad, o en lo que Simon y sus asociados (Simon, Howe, y Kirschenbaum,
1972) llaman Ios círculos de privacía" (uno mismo, íntimos especiales, íntimos,
amigos, conocidos, extraños)? Es fácil ver que en algunos respectos un orientador
se vuelve para un cliente una clase de íntimo ad hoc, o íntimo especial por un cierto
período de tiempo. ¿Pero dónde encajan los compañeros orientadores que se
adiestran? Quizá el ideal es algo como esto: igual que un orientador debe estar
dispuesto a revelar cualquier cosa que pudiera ayudar a su cliente pero lo hace sólo
si él ve que es apropiado, así los miembros de los grupos de adiestramiento deben
estar dispuestos a tratar con aquellos temas que estén relacionados con alcanzar
las metas del grupo. El nivel de confianza en un grupo depende de dos factores
interrelacionados: la disponibilidad de los miembros para compartirse ellos mismos
y la calidad de la respuesta que reciban una vez que ellos se compartan ellos
mismos. Las destrezas de la Etapa I, entonces, son críticas para la vida de cualquier
comunidad de ayuda.
Un número de autores se han preguntado a ellos mismos la cuestión del criterio
para juzgar lo apropiado del auto-descubrimiento, tanto en la vida diaria como en el
adiestramiento en relaciones humanas y en los grupos de preparación de
orientadores (Culbert, 1967; Egan, 1970, 1971, 1973a; Luft, 1969). Cualquiera que
sea el enfoque que un grupo, de adiestramiento hace del auto-descubrimiento, las
reglas de base deben ser claras desde el principio.

CONFRONTACIÓN

La confrontación interpersonal es un hecho de la vida diaria. Es también un hecho

que la confrontación se usa bastante ampliamente en las relaciones de ayuda -
tanto en relaciones de uno-a-uno como en grupos. Por ejemplo, la confrontación
juega un importante papel en muchas clases de grupos de autoayuda de iguales
(Hurvitz, 1970; Maslow, 1967; Mowrer, 1968a; Yablonsky, 1965) y grupos de
encuentro (Egan, 1970). Tanto la confrontación como la auto-critica han
caracterizado a una amplia variedad de comunidades utópicas exitosas. (Kanter,
1972, págs. 14ff y 37ff). El que la confrontación sea usada sabiamente en todas
estas situaciones es otro asunto, De cualquier modo, la confrontación es
ciertamente un tema controversial; y tanto orientadores como adiestradores en
relaciones humanas continúan discutiendo sus pros y sus contras, su efectividad y
sus riesgos. La confrontación ha sido el tópico de una cierta mínima cantidad de
investigación: algunos investigadores han encontrado que es útil (por ejemplo,
Berenson, Mitchell y Laney, 1968; Berenson, Mitchell y Moravec, 1968) mientras
que otros lo han encontrado relativamente inefectiva (por ejemplo, Kaul, Kaul y
Bednar, 1973). Para agregar a la confusión, no hay una definición estándar de
confrontación y no hay acuerdo en la literatura sobre los resultados que se supone
que tiene. ¿Cuál es la función de la confrontación? En el estudio de Kaul, Kaul y
Bednar es vista como relacionado (inefectivamente) a la auto-exploración del
cliente (una función de la Etapa I), mientras Carkhuff (1969a, b) la ve como
relacionada al auto-entendimiento del cliente y a la acción (una función de la Etapa
11). Berenson y Mitchell (1974) han escrito el estudio más completo de que se
disponga sobre la confrontación. Ellos previenen contra su abuso y critican al
orientador que hace de la confrontación su especialidad.
Dada toda esta confusión, el orientador principiante se encara con la cuestión:
¿debo confrontar o no? La respuesta es que depende. No se puede dar una

6
respuesta más definitiva sin una explicación más concreta de la confrontación,
tanto de su naturaleza como de sus metas. El propósito de esta sección sobre la
confrontación, entonces, es ayudar al orientador a entender la naturaleza de la
confrontación para que él pueda decidir qué lugar debe tener esta destreza
particular en su repertorio de ayuda. Esta sección considerará la naturaleza y las
metas de la confrontación, qué áreas en la vida del cliente deben ser confrontadas,
cómo confrontar, el impacto de la confrontación sobre el cliente, y algunas
precauciones en el uso de la confrontación.

Hacia un entendimiento de la naturaleza y funciones de la confrontación

Algunos ven la confrontación - y espero que esto sea una caricatura - como un
ataque, con frecuencia un ataque vicioso, sobre otra persona, generalmente por "el
propio bien" de esta persona. Como tal, es altamente negativa y altamente punitiva
-diseñada, me parece a mí, para ayudar al confrontador a quitarse un peso de
encima más que para ayudar al confrontado a vivir más efectivamente. Parecería
que tal confrontación, casi por definición, es inútil en las relaciones de ayuda. Sin
embargo, hay aquellos que ven tal "terapia de ataque" como productiva si tiene
lugar en una forma estructurada en el contexto de una comunidad de apoyo
(Maslow, 1967). Pero cualquiera que sea el valor de esta clase de confrontación
punitiva, este no es el significado de confrontación aquí.

La confrontación como una extensión de la empatía precisa avanzada. La

confrontación es en el mejor de los casos una extensión de la empatía precisa
avanzada, o sea que es una respuesta al cliente, basada en un profundo
entendimiento de los sentimientos, experiencias y conducta del cliente, que
envuelve algo de desenmascarar distorsiones en el entendimiento de sí mismo del
cliente y algo (al menos implicado) de reto para la acción.

Orientador: A usted le gustaría que su hija la respetara y pensara que usted es

sincera. Usted especialmente gustaría de que ella fuera sincera con usted, ahora
que está por salir con muchachos. Por otro lado, usted siente que hay algunas cosas
que ella no debe saber acerca de usted "por el propio bien de ella" especialmente
en el área de las relaciones de usted con hombres. Usted tiene que evadirla cuando
ella le hace preguntas sobre esta área. Y aún a veces usted tiene que decirle a ella
"mentiritas blancas" para que ella no se lastime por la verdad. Pero todo esto la
hace sentirse incómoda; usted se siente desgarrada por esto.
Aquí el orientador ayuda al cliente a reunir algunos de los hechos que han emergido
en el proceso de auto-exploración. Su respuesta está basada en hechos que la
cliente misma ha revelado, pero el orientador reúne estos factores en una forma en
la cual la cliente ha fallado en hacer. Esto envuelve un cierto desenmascarar y un
reto implícito para la acción. Supongamos que el cliente contesta algo como esto:

Cliente: Nunca había pensado de esa manera antes, pero esto es lo que estoy
haciendo -y no es muy bello panorama. Parece que yo tengo dos estándares, uno
para mí y otro para mi hija. Y racionalizo mi conducta pensando que es Io mejor
para ella". Si yo pienso que mis relaciones con los hombres en mi vida son
correctas, morales y buenas para mí, entonces yo debo ser capaz de compartir esta
parte de mi vida en alguna forma responsable con mi hija. Pero si yo pienso que lo
que estoy haciendo es equivocado y no estoy segura de estar lista para hacerlo
-entonces debo empezar a pensar en cambiar mi conducta. De cualquier modo, algo
tengo que hacer.
Ella la encuentra dolorosa pero real esta clase de auto-exploración y entendimiento.
El cliente con frecuencia tiene que tomar decisiones dolorosas, pero el orientador
está ahí tanto para entender su pena como para ayudarle a través de ella.
La confrontación, como se describe en las páginas siguientes, significa un
desenmascaro responsable de las discrepancias, distorsiones, juegos y cortinas de
humo que el cliente usa para esconderse tanto del auto-entendimiento como del
cambio conductual constructivo. También envuelve un retar a lo no desarrollado, lo
sub-desarrollado, lo no usado y los mal usados potenciales, destrezas y recursos del
cliente, con miras para examinar y entender estos recursos y ponerlos en uso en

6
programas de acción. La confrontación es una invitación del orientador al cliente
para explorar sus defensas - aquéllas que le evitan entender y aquéllas que le
impiden la acción.
Las metas de la confrontación son ayudar al cliente a explorar áreas de
sentimientos, experiencias y conducta que él, hasta entonces, ha estado renuente a
explorar.

Orientador: Nosotros seguimos escarbando en los déficits de su matrimonio, casi

como si no hubiera nada bueno en él. Podría ser útil tratar de ponerlo en la
perspectiva de examinar qué es lo bueno en él.
Ellos ayudan al cliente a entender los modos de conducta auto-destructiva y los
recursos no usados.

Orientador: Parece que una cosa que usted ha aprendido es que castigar a su hijo
una y otra vez no ha funcionado. No ha cambiado la conducta de él
apreciablemente. ¿Podría ser que su uso persistente del castigo, aún cuando prueba
ser inefectivo, dice algo acerca de usted?

Orientador: Jaime, a usted realmente no le gusta su maestra. Puede admitir eso

en usted mismo. También ve que usted no va a cambiar el estilo de ella. Usted es lo
suficientemente realista para ver eso. Por lo tanto, perturbar su clase, lo cual ayuda
a que usted desahogue su ira, realmente no la cambia. Usted queda como
perdedor. Faltan dos meses de clase este año. ¿Cómo puede usted ser sincero con
sus sentimientos y no seguir todavía lastimándose?
Ellos le ayudan a aprender cómo confrontarse a sí mismo.

Orientador: María, nosotros hemos escrito en el papel todas las cosas que usted
ve que su marido hace mal. Me pregunto si usted pudiera hacer otra lista: una lista
de las cosas que usted hace o no hace y que usted piensa que pudieran molestarle
a él.
En la Etapa II, las primeras dos metas (explorar, entender) son de primera
importancia, mientras las segundas dos (actuar, aprender) son más importantes en
la Etapa III. La lógica de la orientación, se aplica también a la confrontación: si el
orientador confronta responsablemente, el cliente aprenderá cómo confrontarse a sí
mismo y, eventualmente, cómo confrontar a otros - no destructivamente, sino con
respeto y cuidado. Indudablemente, una de las manifestaciones conductuales de
respeto es que la persona que respeta a otra usa respuestas balanceadas
negativamente tales como la confrontación en una forma que promueve el
crecimiento del otro.

¿Que debe ser confrontado?

Discrepancias. En todos nosotros hay varias discrepancias: entre lo que nosotros

pensamos y sentimos y lo que nosotros decimos, lo que decimos y lo que hacemos,
nuestra visión de nosotros mismos y la de otros sobre nosotros, lo que somos y lo
que deseamos ser, lo que realmente somos y lo que experimentamos nosotros
mismos ser, y nuestras expresiones verbales y no verbales de nosotros mismos.
Estas categorías, obviamente, han de ser traducidas a instancias específicas.

• Estoy confuso y enojado, pero digo que me siento bien.

• Yo sostengo que es importante estar físicamente bien, pero me permito tener
sobre peso y no hago ejercicio.
• Me veo a mí mismo corno ingenioso, pero otros me ven como mordaz.
• Me gustaría ser un orientador habilidoso, pero soy torpe e inepto en un número de
destrezas de ayuda necesarias, y aún así no practico.
• Yo me siento feo, cuando en realidad me veo sobre el promedio.
• Digo "si" con mis palabras, pero mi cuerpo dice "no".
• Yo digo que estoy interesado en otros, pero no los atiendo o trato de entenderlos.

6
El orientador diestro puede ayudar al cliente a entenderse mejor a sí mismo al
ayudarle a ver la variedad de discrepancias que existen en su vida.

Orientador: Jaime, usted ha hablado acerca de una necesidad de disciplina en sus

hábitos de estudio. Yo me he estado preguntando si usted piensa que podría haber
una necesidad más general de disciplina en su vida. Por ejemplo, ¿cree usted que
podría ser importante lograr una mejor figura física?

Cliente: Sé que necesito una gran cantidad de disciplina, pero nunca había
pensado en mi cuerpo. De hecho, hasta este momento yo pensé que el hecho de
que no me importara como se viera mi cuerpo era una buena señal. Mi cuerpo está
bastante desaliñado y podría sólo ser una señal de mi desaliñado enfoque de la
vida.
La persona integrada no puede decir a su cuerpo "No tengo necesidad de tí." En
este ejemplo, el orientador confronta esta discrepancia en forma de pregunta,
porque preguntar es una forma de expresar el ser tentativo. Su confrontación,
entonces, no es un ataque sino una invitación al cliente a explorar, entender y
actuar.

Distorsiones. La gente que no puede encarar las cosas como realmente son,
tiende a distorsionarlas. La forma cómo nosotros veamos al mundo es con
frecuencia una indicación de nuestras necesidades más que una visión real de
cómo es el mundo. Por ejemplo:

• Tengo miedo de usted y por lo tanto lo veo apartado aunque en realidad usted es
una persona considerada.
• Veo al maestro como un dios, pero yo le hago exigencias injustificadas.
• Yo veo el que mi esposa consiga trabajo como una señal de alejamiento de mí,
más que como su forma de ejercer su propia creatividad e independencia.
• Yo veo mi terquedad como compromiso.

Una forma en que el orientador puede ayudar al cliente que está cautivo en sus
propias distorsiones de la vida es sugerir marcos de referencia alternos para verse a
sí mismo, a otros, o a la vida misma. Por ejemplo, podría sugerir:

• La vida puede ser vista como reto más que sólo como dolor.
• Usted se recrea en la auto-compasión en lugar de comprometerse a actuar con
paciencia.
• Usted debe pensar en el aprendizaje como algo más que educación formal y cosas
tales como títulos y grados.
• Usted parece realmente sarcástico no sólo ingenioso.
• Usted es algo seductor en vez de una víctima.
• Ayudar a otros es un privilegio más que una carga.
• Usted teme más el actuar que el ser incapaz de actuar.
• El cuidado por su hija es asfixiante más que educativo.
• La intimidad es recompensante en vez de ser sólo exigente.

Orientador: Jaime, usted ha descrito el acercarse a la gente como una cosa

bastante pesada. Corta su tiempo de estudio, la gente le deprime, la gente le hace
exigencias irrazonables. Me pregunto si usted ha tenido alguna recompensa en sus
relaciones más cercanas.

Orientador: Sara, usted dice que sus novios tienden a aprovecharse de usted -
tanto que ahora está empezando a temer por su reputación. Por otro lado, su
vestido es "sexy", usted está de acuerdo con ir a fiestas donde aprovecharse" es
parte de la escena, y una de sus metas es ser popular. Me pregunto si ve algunas
contradicciones aquí.
El sugerir marcos de referencia alternos ayuda al cliente a romper con una visión
auto-frustrante, de otros y del mundo. Una de las funciones de la Etapa II es ayudar
al cliente a verse a sí mismo y al mundo desde un punto de vista menos personal y

6
más objetivo. Los marcos de referencia alternos sirven para esta función, siempre
que sean precisos y que sean presentados en una forma que ayuden más que sólo
castiguen al cliente.

Juegos, trucos y cortinas de humo. Si yo me siento a gusto con mis ilusiones y

engaños y me beneficio con ellos de alguna manera, obviamente trataré de
conservarlos. Si yo soy recompensado al jugar juegos o sea, si yo consigo que otros
llenen mis requeridas por jugar juegos-entonces continuaré con un enfoque de
juego de la vida. Por ejemplo, yo jugaré: "Sí, pero. . ." o sea me presentaré como
uno que necesita ayuda u orientación y luego procederé a mostrarle a mi orientador
qué tan inefectivo es el consejo que me ha dado, cómo tal solución no funcionará,
etc. 0 me hago a mí mismo parecer indefenso y necesitado ante mis amigos y luego
cuando ellos vienen en mi auxilio, me enojo con ellos por tratarme como a una
criatura. 0 seduzco a otros de una forma o de otra y luego me indigno cuando ellos
aceptan mis invitaciones encubiertas, El número de juegos que la gente puede
jugar con objeto de evitar la intimidad y otras formas de vivir efectivamente es
aparentemente infinito. Los clientes que están temerosos de cambiar, con
frecuencia intentarán echar cortinas de humo con objeto de esconder de la vista del
orientador las formas en las cuales ellos fallan en ver la vida. Tales clientes usan la
comunicación con objeto de no comunicarse (Beier, 1966).
Si el orientador es efectivo en la Etapa I, crea una atmósfera en la cual es casi
imposible para el cliente jugar juegos durante las entrevistas de orientación. El
buen orientador no queda "enganchado" en los juegos del cliente. Por ejemplo,
puesto que él no empieza dando consejo al cliente, esto le evita jugar el juego de
"Sí, pero. . . “con el cliente. Sin embargo, si el cliente intenta jugar juegos o echar
diversas cortinas de humo durante las entrevistas d/e orientación, el orientador
puede llamar la atención al cliente en una forma responsable y considerada.

Cliente: Realmente me gustas. Y me gusta el modo en que hemos estado en estas

sesiones. Tú eres tan fuerte, y se siente bien estar con una persona tan fuerte.

Orientador: En cierta forma yo agradezco que te guste, pero en cierta forma me

molesta un poco. Si yo tuviera que escoger, creo que prefería que me respetaras a
que te gustara. Este es un proceso doloroso el que tú estás atravesando, en el cual
yo te hago exigencias. No estoy seguro de que a ti siempre te gusten mis
exigencias. Pero eso está bien si lo que nosotros hacemos aquí es útil. ¿Tiene esto
sentido para ti?
Este intercambio está tomado fuera de contexto, pero supongamos que el cliente
está, al menos subconscientemente, tratando de "comprometer" (Beier, 1966) al
orientador con objeto de retardarle o alejarle de temas delicados. El orientador dice,
en efecto, Nosotros tenemos trabajo que hacer y la calidad de nuestra relación
debe ayudarnos a terminarlo más que a estar en camino de lograrlo". Su
confrontación puede conducir a que ellos exploren lo que está sucediendo en su
relación de uno con otro (comunicación mutua, directa: plática de "tú-yo").
El orientador debe también objetar los juegos que el cliente esté jugando con otros
fuera de la relación de orientación.

Orientador: Te has pasado mucho tiempo haciendo saber a tus amigos que tú eres
incapaz de ciertas tareas o que no estás disponible, y ahora parece que esto el tiro
te sali6 por la culata. Un número de tus amigos ha dejado de hacerte exigencias y
tu vida social se ha vuelto bastante hueca.

Cliente: Sí, en formas sutiles yo seguía diciendo: "Tú no puedes esperar que yo
haga esto o esté disponible para hacer aquello". Seguía representándome como una
persona completamente desvalida de modo que no fuera pescado en cosas que no
quisiera hacer. Ahora estoy pagando por eso. Hay una gran distancia entre yo y
muchos de mis amigos.
Este cliente quedó atrapado en su propio juego. La declaración del orientador es
una de empatía precisa, pero también ayuda a desenmascarar el juego que el
cliente ha estado jugando en su vida social. El cliente reacciona al hacer este

6
entendimiento como propio. Su pregunta es ahora: "¿Cómo puedo revertir este
proceso?" Está listo para un programa de acción. Y esta es una de las funciones de
la confrontación: preparar el cliente para la acción.

Orientador: Tú realmente no eres esta persona débil e incapaz que has hecho de
ti. De hecho, tienes un número de fuerzas interpersonales: puedes ser directo,
abierto y sincero. Eres capaz de interesarte en otros aún cuando puedas haber
evitado esto en el pasado. Tienes un deseo de comunidad, aún cuando has
permitido que esto fuera impedido. Sabes admitir tus errores, enfrentarte a ellos, y
quieres hacer algo acerca de ellos. Creo que nosotros hemos visto todo esto en las
entrevistas.
El orientador sigue enumerando algunas de las fuerzas que el cliente posee pero
que no ha usado efectivamente en su vida interpersonal. El cliente tiene que decidir
cuán intensamente quiere vivir, porque él tiene la capacidad de vivir intensamente-
al menos más intensamente de lo que está viviendo ahora. Listar sus recursos de
por sí lo estimula a actuar.

Evasiones. Los clientes tienen una forma de evitar temas reales porque los temas
reales son, por supuesto, dolorosos. Una forma de hacer esto es culpar a otros por
todo lo que está saliendo mal en la vida de uno.

Orientador: Yo tengo un sentimiento bastante bueno de lo que tu maestra está

haciendo mal. ¿Qué s lo que tú crees que haces para enojarla?

Estudiante: Yo no hago nada. Me meto en mis propias cosas.

Orientador: Déjame ponerlo de otra manera. ¿Qué es lo que tú crees que ella cree
que tú haces mal? ¿Qué diría ella acerca de ti si se estuviera quejando de ti con
alguien?

Estudiante: Bueno, ella diría que soy flojo, que no le presto atención en clase, que
mi trabajo es desaliñado.
El orientador no está tratando de tomar un lado, sino que está tratando de ver
ambos lados del asunto. Ahora tiene más indicios como guías para examinar el
asunto.
Algunos clientes tratan de decir, directa o indirectamente, que no tienen los
recursos para un programa de acción particular.

Cliente: He tratado de dejar de beber, pero simplemente no puedo.

Orientador: ¿Puedes decirme algunas de las cosas que has intentado?

El hacer a un cliente más concreto acerca de sus generalizaciones (y por lo tanto
menos evasivo) es una clase de confrontación. Hay muchos modos en los cuales el
cliente puede ser defensivo (Gazda, 1973, Págs. 42ff). La confrontación debe
ayudar al cliente a salirse de una postura defensiva, pero no debe hacerle sentir
indefenso.

Conducta versus valores. ¿Debe el orientador confrontar la conducta del cliente

o la fuente de su conducta, esto es, sus valores? Demos una mirada a una
confrontaci6n de conducta improductiva.

Orientador: Juan, cuando hablas hay casi siempre un dejo de hostilidad en tu voz.
Y aún veo en ti una persona que es fundamentalmente "para" otros pero quizá
también temerosa de ternura o cercanía.
Esta es una confrontación de la conducta del cliente, pero también incluye una
referencia a los recursos del cliente. El mensaje es, "Tienes el potencial de ser más
efectivo en relaciones interpersonales. Veamos qué podemos hacer para alcanzar
esa meta".
Es mucho más difícil cuestionar las valores del cliente (a menos que un valor dado
sea patentemente inhumano por ejemplo, el placer sádico derivado de castigar a

6
otros). Consideremos un caso en el cual el orientador confronta un valor que el
cliente sostiene.

Orientador: Memo, te envuelves demasiado en el trabajo. El trabajo realmente no

realza tu vida, te aprisiona. Tú no posees tu trabajo, él te posee a ti.

Cliente: Es mi vida y es lo que me gusta hacer. ¿Tengo que ser como todos los
demás?
El trabajo es un valor legítimo, y si el orientador lo ataca directamente, él puede
esperar que el cliente reaccione defensivamente. Sin embargo, el orientador debe
desafiar al cliente al sondear sus valores y lograr una visión más clara de lo que son
sus valores prioritarios para que el cliente pueda ver qué conflictos de valores
existen en su vida. Si el cliente está siguiendo valores autodestructivos o
destructivos para otros, estos deben ser desafiados directamente. Si, por otro lado,
él está siguiendo valores tan divergentes que lo están desgarrando, debe ser
empujado a establecer valores prioritarios.

Orientador: Tomás, te gusta tu trabajo, es satisfactorio en sí mismo, y la paga es

buena. Pero te mantiene lejos de tu familia muchísimo. Te has quejado de falta de
comunicación entre tú y tu esposa y entre tú y tus niños. Trabajo y familia no se
están mezclando bien. Podría ser tiempo de darle una mirada seria a esto.

Cliente: Estoy tan metido en mi trabajo que no creo que quiera siquiera pensar en
cambiar de trabajo. Pero tú tienes razón, la situación en casa se sigue deteriorando
y la única forma en que yo he manejado esto ha sido pasando más tiempo en el
trabajo.
No es la función del orientador tratar de conseguir que el cliente adopte su serie de
valores o las prioridades de valores que él aboga. Pero debe ayudar al cliente a
encarar los conflictos de valores que están causando disturbios en su vida.

La manera de confrontar
La cuestión no es si el orientador debe confrontar al cliente o no, sino cómo debe
hacerlo si ve que tal confrontación podría ayudar. Su manera de confrontar debe
aumentar la probabilidad de alcanzar sus metas: aumentado el auto-entendimiento
y la acción del cliente. ¿Cómo, entonces, debe tener lugar la confrontación?

En el espíritu de la empatía precisa. Nosotros ya hemos visto que la empatía

precisa avanzada es, con frecuencia confrontación en sí misma. Como Carkhuff
señala, "El nivel más profundo de empatía dirá al orientador que el que recibe la
ayuda no quiere tanto el ser reforzado por una comprensión que se comunica de su
propia existencia expresada sino que quiere ser capacitado para librarse de los
procesos confusos y sofocantes de la vida" (Carkhuff, 1969a, Pág. 210). Aún si una
expresión dada de confrontación no se ve como idéntica a la de la empatía precisa
avanzada, debe todavía expresarse en el espíritu de tal empatía. Todas las
interacciones con el cliente deben estar basadas en un entendimiento preciso del
cliente.

Orientador: Si yo puedo reunir todo lo que tú estás diciendo, María, hay dos
temas. Tú amas a tu marido y le muestras tu amor estando disponible para él,
cuidando de él, por la forma en que trabajas en casa y con los niños, y expresando
tu felicidad cuando las cosas van bien para él. Pero hay también un tema de
desconfianza, alejamiento, y quizá de disgusto. Por ejemplo, tú realmente no le has
perdonado su pasada infidelidad: ya no estás dispuesta a compartir con él lo que es
más profundo en tí y por tu cinismo pudieras estarle destruyendo en pequeñas
formas. ¿Còmo ves esto?
Si esta aseveración es precisa, es probable que sea constructivamente
confrontativa.

6
Tentativamente. Como en el caso de todas las intervenciones de la Etapa II, la
confrontación debe tener lugar tentativamente, especialmente en la primera parte
de esta etapa.

Orientador: ¿Podría ser que la ira que te "tragas" en las reuniones de la facultad
no se "aplaque"? De lo que tú has dicho, parece que se escurre en observaciones
cínicas, alejamiento y conducta no cooperativa. ¿Tiene esto sentido para ti? Me
pregunto si tengo el cuadro correcto.
El hecho es que esta declaración del orientador está llena de delicadezas que
capacitan al cliente a aceptar el cuadro más fácilmente, sumarse a ella, y calificarla
sin sentirse acusado por el orientador. Si el orientador descarga un montón de
ladrillos sobre el cliente, el cliente tendrá que gastar su energía en recuperarse del
golpe más que en tratar de asimilar y trabajar con la confrontación. Vea qué
diferente suena el siguiente ejemplo de intervención de los precedentes.

Orientador: Tú realmente no te "tragas" tu ira. Se está escurriendo

improductivamente todo el tiempo. Yo creo que tú sólo te estás haciendo el tonto.
Esta es la confrontación pero la manera del orientador es acusadora. La sesión de
orientación no debe ser una escena de juzgado en la cual el orientador está
tratando de probar su caso contra el cliente. Más aún muchos orientadores caen en
esta trampa, y por sus acciones indican que el estar correctos es lo más importante.
Olvidan la regla fundamental: la ayuda es para el cliente.

Con cuidado. El respeto básico exige que el orientador confronte con cuidado.
Tratemos de operacionalizar la expresión "con cuidado".

Envolvimiento. La confrontación debe ser en una forma en la cual el orientador se

envuelva él mismo con el cliente. Si, a través de la confrontación, el orientador
encuentra que está lejos del cliente, probablemente no está confrontando con
cuidado.

Motivación. El motivo del orientador debe ser ayudar al cliente, no sólo tener la
razón, castigar, regresar al cliente, o ponerlo en su lugar. Algunos orientadores
tienden a dar salida a sus frustraciones a través de la confrontación, no dándose
cuenta que su falta de destreza es con frecuencia el canal real de su frustración. Un
orientador que parece estar trabajando por otro motivo que no sea el de ayudar es
visto por el cliente como indigno de confianza y pierde su base de influencia.

Relación entre el cliente y el orientador. La confrontación debe estar

proporcionada a la relación entre el orientador y el cliente. Todos nosotros sabemos
que estamos más dispuestos a oír palabras fuertes de unos que de otros. Si el
orientador ha hecho poco por establecer armonía con el cliente, probablemente no
habrá confrontación. Cuidar la confrontación presupone alguna clase de intimidad
entre el confrontador y el confrontado. Esta intimidad debe ser real y no
meramente alguna clase de rol de intimidad que se presuma existe debido a la
relación de la orientación misma.

El estado del cliente. El orientador debe juzgar la habilidad presente del cliente
para asimilar lo que está diciendo. Si el cliente es desorganizado y está confuso en
el momento, hace poco bien agregar a su desorganización a exigir más de él.

Cliente: Chico, no tenía idea de que los cosas fueran tan mal como las veo ahora.
Es como estar medio borracho -ni siquiera quiero mirarme por un momento.

Orientador A: Aún ahora estás escapando de lo que estoy diciendo. Es la misma

cosa que haces con tu esposa, con tus amigos, con cualquiera que se te acerque o
exija atención.

6
Orientador B: Lo que estás aprendiendo de ti aquí es doloroso y penoso. Necesitas
tiempo para dejar todo esto comprendido y dirigido y lograr tomar tu rumbo de
nuevo.
El orientador B reconoce la desorganización del cliente y trata de ayudarle y
apoyarle a entender lo que pasa (nivel primario de empatía precisa). El orientador
A, por otro lado, se mueve para matar, porque él quiere oír una respuesta (una
confesión de culpa) ahora mismo que lo satisfaga a él.

El método de aproximación sucesiva. En muchos casos, la confrontación será

mucho más efectiva si es gradual. El cliente tiene que asimilar lo que se le está
diciendo; él tiene que hacer lo propio o no durará. Una buena técnica de
modificación de conducta no exige todo del cliente de una sola vez. Las
exigencias conductuales son espaciadas, y los éxitos son recompensados. Este
movimiento en pequeños pasos, cada uno de los cuales se refuerza, hacia una
meta conductual se llama el método de "aproximación sucesiva". Para usar
este método, el orientador tiene que desmenuzar la conducta indeseable del
cliente en componentes o unidades más simples. Será más probable que él
tenga éxito si empieza con unidades concretas que no son tan cruciales como
otras y que son relativamente fáciles de cambiar. Demos una mirada a un
ejemplo de lo que no se hace.

Orientador: Si quieres deshacerte de estos sentimientos de soledad, tienes que

salir hoy y empezar a interactuar efectivamente con otras gentes.
Este orientador no es concreto y pide todo de una sola vez. Si él pide de una sola
vez, probablemente no conseguirá nada. Tomemos otro ejemplo, en el cual el
orientador está mucho más consciente del método de aproximación sucesiva. El
cliente está preocupado por el hecho de que él crea una pobre impresión en los
demás. Nosotros tomamos la entrevista en algún punto en la Etapa II.

Orientador: Has dicho que haces una pobre impresión a la gente -que parece, casi
invariablemente, que empiezas con el pie equivocado. Una cosa que podría ayudar
es tratar de ser más atento con otros, precisamente desde el principio. Cuando
nosotros estamos juntos aquí, por ejemplo, tu postura frecuentemente parece decir
que estás en alguna otra parte. Creo que los demás podrían ver que estás
interesado en ellos si tú simplemente les prestas atención más cuidadosamente.
Este orientador se da cuenta de que podría haber muchas cosas equivocadas en el
enfoque de su cliente a los demás, pero su enfoque es sistemático: empieza con
una conducta que es relativamente fácil de cambiar y empuja al cliente a cambiar
su conducta aquí y ahora, en la misma sesión de orientación.
Consideremos otro ejemplo. En este caso el cliente es demasiado pasivo y termina
siendo ignorado por los otros.

Orientador A: Has sido demasiado pasivo, Teodoro. Tienes que salir y apoderarte
de la vida si esperas que los demás te presten atención.
El concepto "pasivo" es demasiado general, y la solución ofrecida es demasiado
vaga, para que Teodoro la tome. "Ser pasivo" debe ser desmenuzado en conductas
concretas que puedan ser aprendidas gradualmente.

Orientador B. Teodoro, podría ser que una razón por la que la gente no te hace
caso o te ignora, es que tú no te haces valer mucho. Puesto que tú retrocedes,
pronto nadie te estará notando. Por ejemplo, tu voz es tan suave y tranquila que
algunas veces es difícil de oir. Podría ayudar que empezaras hablando más fuerte.
El orientador B se da cuenta que Teodoro necesita algún grado de adiestramiento
para hacerse valer. Confronta al cliente con una visión general de su conducta, pero
es explícito inmediatamente. También usa la misma situación de orientación corno
un lugar para empezar; es una situación segura y puede ser controlada. Los
ejemplos dados tratan con auto-entendimiento y acción. El método de aproximación
sucesiva se tomará otra vez en la discusión de la
Etapa III, en la cual los programas de acción serán tratados específicamente.

6
La respuesta del cliente que es confrontado
Aún cuando la confrontación es una respuesta a una súplica de un cliente para ser
ayudado a vivir más efectivamente, generalmente precipita algún grado de
desorganización en el cliente. Como hemos visto, diferentes escritores se refieren a
esta experiencia bajo diferentes términos: "crisis" (Carkhuff), "desorganización"
(Douds), "un sentido de inadecuación" (Mehrabian), "desequilibrio" (Piaget), e
Incertidumbre benéfica" (Beier). Todos estos autores sugieren que las crisis
precipitadas por la orientación pueden ser benéficas para el cliente. Si lo son o no
depende, en gran medida, de la destreza del orientador.
La teoría de la influencia social dice que una persona que siente que es inadecuada,
está abierta (para bien o para mal) a los procesos de influencia social en mayor
grado que otras. La confrontación, puesto que generalmente sí induce algún sentido
de inadecuación en el cliente, puede dejarle más abierto a la influencia. Una forma
de mirar la confrontación es desde el punto de vista de la teoría de disonancia
cognoscitiva. La confrontación induce a la disonancia. Por ejemplo, si el cliente está
jugando un juego con el orientador, la confrontación le arrebata de la seguridad del
juego. 0 si el orientador le señala al cliente que él está castigando a otros bajo el
pretexto de ayudarlos, el cliente así "descubierto" o desafiado, experimenta
confusión o disonancia. Puesto que la disonancia es un estado incómodo, el cliente
tratará de deshacerse de él. Examinemos las formas típicas en las cuales una
persona experimentando disonancia intenta deshacerse de este desconcierto.

Desacreditar al confrontador. Atacar al confrontador, desacreditarlo, mostrarle

que él no es mejor que nadie.

Cliente: Es fácil para ti sentado allí sugerir que yo debo ser más "responsable" en
mi matrimonio. Tú nunca has tenido la experiencia de la miseria en la cual vivimos.
Tú nunca has experimentado la brutalidad de él. Probablemente tú vivas en uno de
esos "lindos" matrimonios de la clase media.
Esta es una de las más preponderantes estrategias para enfrentarse con la
confrontación: el contra ataque. El orientador que despierta esta clase de respuesta
de su cliente sabe que está haciendo algo mal. Él no está siendo experimentado
como alguien que "está con" el cliente, y por lo tanto su ayuda es vista como
ataque. El contra-ataque es apenas una respuesta creativa a la confrontación, así
que el orientador no debe provocarla.

Persuadir al confrontador que cambie sus puntos de vista. Razonar con él;
mostrarle que tú realmente no eres tan malo o que él está malinterpretando lo que
tú haces. Aquí el cliente razona su conducta:
Cliente: No estoy seguro de que mi enojo en la casa no sea necesario. Creo que es
parte de mi identidad, al menos en el sentido de que si yo fuera a acostarme y
morir, me volvería un tapete de la casa. Creo que usted me ve como una persona
bastante razonable. Yo no me enojo aquí porque no hay por qué.
Algunas veces un cliente como éste llevará al orientador incauto a un argumentar
acerca de su conducta. Un cliente que está altamente empeñado en la
racionalizaciòn es difícil de tratar, pero el argumentar no es un instrumento
efectivo.

Devaluar la importancia de] tópico que está siendo discutido. Esta es otra
forma de racionalización. Por ejemplo si el cliente está siendo confrontado acerca
de su sarcasmo, señala que raramente es sarcástico, que "burlarse de otros" es una
parte menor de su vida y no vale la pena de gastar tiempo en ello. El hecho de que
el cliente algunas veces evada los tópicos que son demasiado dolorosos enfatiza la
necesidad de un entendimiento preciso de los sentimientos, experiencias y
conducta del cliente. El cliente tiene derecho a devaluar un tópico si realmente no
es importante. El orientador tiene que ser lo suficientemente sensible como para
descubrir qué temas son importantes y cuáles no.

Buscar apoyo para los puntos de vista de uno, donde sea. Algunos clientes
cambian orientadores porque ellos "no están siendo comprendidos". Esto puede ser

6
una forma de buscar apoyo para los puntos de vista de uno, donde sea. Pero un
cliente puede permanecer con un orientador y aún buscar tal apoyo donde sea.

Cliente: Le pregunté a mi esposa acerca de mi sarcasmo. Ella dice que piensa que
mis amigos lo ven como buen humor y como parte de mi estilo.
Este es un modo indirecto de decirle al orientador que está equivocado. El
orientador bien podría estar equivocado pero si el sarcasmo del cliente es
realmente disfuncional en su vida interpersonal, el orientador debe encontrar
alguna forma de presionar sobre el tema. Si la orientación tiene lugar en un grupo,
es mucho más difícil para un cliente encontrar y presentar un apoyo inexistente
para sus propios puntos de vista.

Juana: ¿Alguien aquí me ve como mordaz y sarcástica?

Susana: Creo que tú eres sarcástica de cuando en cuando. La única razón por lo
cual no he dicho nada acerca de ello hasta ahora porque tú no has sido sarcástica
conmigo.
Juana puede tener retroinformaciòn directa del grupo sobre su conducta. Es mucho
más difícil para ella jugar juegos de racionalizaciòn con sus compañeros
participantes.

Cambiar el conocimiento para corresponder al del confrontador. El cliente

puede estar de acuerdo con el orientador, ver su punto. Esto, también, puede ser
un juego.

Cliente: Creo que tú estás bien. Soy demasiado descortés y radical cuando hablo.
Debo tratar de pensar qué impacto voy a causar antes de abrir la boca.
Un cliente puede estar de acuerdo con las confrontaciones del orientador con objeto
de lograr que el orientador "dé la espalda". Si tales confesiones no conducen a un
cambio conductual, sin embargo, la sinceridad del cliente es susceptible de
sospecha. La meta del orientador en la confrontación no es tener al cliente de
acuerdo con él sino hacer que el cliente reexamine su conducta con objeto de
entenderse mejor a sí mismo y actuar más efectivamente.

Examinar su conducta con ayuda del orientador. La respuesta ideal del cliente
a la confrontación incluiría la indicación del cliente de que entiende lo que el
orientador está diciendo. Consideremos un ejemplo.

Orientador: Siempre que tu hijo explica cómo se siente acerca de su relación

contigo, tú tiendes a explicar lo que él ha dicho en una forma que concuerda con
tus propios puntos de vista de la relación. No estoy seguro de que tú lo escuches
atentamente, puesto que lo que tú estás diciendo suena tan diferente de lo que él
está diciendo.

Cliente: Suena como si estuviera tratando de vaciar sus palabras en mi molde para
que yo pueda decir "¡Ves, nosotros realmente estamos diciendo la misma cosa!"
Este cliente hace lo que poca gente hace cuando son confrontados en cualquier
situación: primero verifica si tiene un entendimiento adecuado de la naturaleza de
la confrontación. Esta reacción es extremadamente importante, pues es una
indicación de la apertura del cliente a una vista más objetiva de su conducta y deja
saber al confrontador si sus palabras no están siendo distorcionadas por el cliente.
Esta buena voluntad tanto para entender como para reflexionar sobre una
confrontación es una habilidad que el orientador debe tratar de ayudar a su cliente
a desarrollar. Una vez que el cliente empieza a desarrollar tal destreza, entonces
está listo para el siguiente paso: aprender cómo confrontarse a sí mismo.

Cliente: En la última media hora yo he empezado a hacer lo que siempre hago

afuera: me he vuelto el ratón obediente. He estado tratando de hablar contigo en
una forma que te complazca más que de ayuda para mí. Constantemente estoy

6
buscando las claves en tu conducta que me digan si estoy haciendo lo correcto" o
no.
El cliente se pesca a sí mismo en una conducta improductiva y se confronta él
mismo. Una vez que reconoce la conducta improductiva, puede explorarla con el
orientador y tratar de llegar a las medidas que eviten el que se presente una y otra
vez.
Precauciones y conclusión

Contexto. Hablar acerca de la confrontación separadamente le confiere una clase

de importancia que no tiene en el proceso de ayuda. Los orientadores prospectivos
comienzan a pensar que puede separarse de otras destrezas, especialmente las
destrezas de la Etapa I. El orientador que carece de un amplio repertorio de
destrezas de ayuda, especialmente las de la empatía precisa y las necesarias para
ayudar al cliente a envolverse en programas de acción efectivos, con frecuencia
tratará de enmascarar su falta de destrezas con respuestas demasiado reactivas y
en confrontar negativamente. La ayuda es un proceso orgánico y la confrontación
debe crecer en ella orgánicamente. El especialista en confrontación es con
frecuencia una persona muy destructiva, una persona que no es siquiera buena en
su propia especialidad.
La discusión sobre confrontación de las últimas páginas incluye un número de
precauciones. Con mucha frecuencia el principiante ignora estas precauciones.
Seria mucho mejor para el principiante volcar su energía en aprender el arte de
empatía precisa avanzada que en idear nuevos enfoques de la confrontación. En
una palabra, la confrontación es significativa solamente en el contexto de la
orientación como ha sido descrito hasta este punto.

La confrontación y el orientador efectivo. La investigación muestra que el

orientador efectivo confronta más que el orientador de bajo nivel, pero la calidad de
su confrontación es alta, y no queda sólo como un ser que confronta. Pongámoslo
francamente: el proceso de ayuda entero es de confrontación. Cuando se conduce
hábilmente, coloca muchas exigencias en el cliente. El orientador de alto nivel es el
agente de este proceso confrontativo, pero no se enfoca en la confrontación como
una técnica separada. Un orientador de bajo nivel confronta debilidades, mientras
que el orientador de alto nivel tiende a confrontar fuerzas, capacidades y recursos
no usados por el cliente. Cuando llega a la confrontación directa, un orientador de
bajo nivel persiste en sus confrontaciones aún cuando ellas no están haciendo nada
bueno. El orientador de alto nivel, por otro lado, es un buen discriminador, él sabe
cuándo desenmascarar, cuándo desafiar.

Confrontación y el efecto "MUM". El efecto "MUM" se refiere a la tendencia de la

gente a rehusar las malas noticias de otros (Rosen y Tesser, 1970, 1971; Tesser y
Rosen, 1972; Tesser, Rosen y Batchelor, 1972; Tesser, Rosen y Tesser, 1971). En los
tiempos antiguos con frecuencia el portador de malas noticias era muerto. En los
tiempos modernos podría no temer a la muerte, pero sí teme algo. La investigación
ha mostrado que, aún cuando al portador de malas noticias se le asegure que el
que las va a recibir las tomaría con ecuanimidad, todavía está tan renuente a llevar
tales noticia como el portador que sabe que el receptor las tomaría mal. Las malas
noticias levantan sentimientos negativos en el emisor no importa la reacción
percibida de parte del receptor.
Algunos orientadores parecen caer víctimas del efecto "MUM"; o sea, titubean en
responder en cualquier forma negativa al cliente. Están incómodos con la
orientación como un proceso de influencia social. Como resultado de ello su
comunicación con el cliente está frecuentemente diluída. La orientación es un
proceso en el cual el cliente es confrontado en aquellas áreas de vida en las cuales
él está viviendo menos efectivamente. Es una medicina fuerte. No es la función del
orientador forzar esta medicina a través de la garganta de un cliente no dispuesto,
pero es su trabajo ayudar al cliente a "tomar la medicina". Si las comunicaciones de
los orientadores MUM se examinan, pronto se descubrirá que su renuencia y duda
nublan todas sus comunicaciones y no sólo la confrontación como tal. Hay un
dinamismo construído en la orientación de alto nivel: si la Etapa I se conduce

6
efectivamente, gravita hacia la Etapa II; si la Etapa II se lleva efectivamente, gravita
hacia la Etapa III. Si este proceso dinámico no tiene lugar, el orientador debe volver
atrás y ver, si posiblemente, él haya caído víctima del efecto MUM. La confrontación
envuelve riesgos interpersonales, pero si son razonables y son llevados en un
ambiente de cuidado y envolvimiento, deben tomarse.

PLÁTICA MUTUA Y DIRECTA (PROXIMIDAD)

Los clientes que buscan orientación y psicoterapia generalmente presentan una

amplia variedad de quejas - depresión, ansiedad, insomnio, aburrimiento, una
variedad de síntomas físicos, experiencias de fracasos, etc. -pero, no importa lo que
sea la queja presente, toma poca exploración el descubrir el hecho de que ellos
están también teniendo problema en las relaciones interpersonales. Por ejemplo, un
empleado de oficina podría quejarse que no le gusta su trabajo, se siente deprimido
porque es tan difícil cambiar de trabajo debido al escaso mercado de trabajo, y no
ve solución inmediata a su problema. La exploración, sin embargo, muestra que ha
cambiado trabajos tres veces, cada vez por la gente de ahí". Él nunca ha aprendido
cómo relacionarse efectivamente con otros y con frecuencia él termina alejándose
de sus compañeros de trabajo. 0 considere al cliente que es altamente exitoso pero
que es también altamente ansioso. La exploración revela una serie de relaciones
negativas con adultos significativos durante sus años de formación. Durante
aquellos años, él aprendió a no gustarse a sí mismo: era la única lección disponible.
Desde entonces, él ha estado tratando de probar a sí mismo su valía teniendo éxito.
Pero puesto que su éxito presente en los negocios no ha resuelto su problema de
auto-estimación, se ha vuelto un individuo altamente ansioso. Los asuntos de
negocios, por supuesto, dejan poco tiempo para contacto con gente sobre bases
socio-emocionales: él está "fuera de la comunidad". Y sin embargo, solamente en
una comunidad de gente que genuinamente se interese por él, aprenderá que es
valioso en sí mismo y no sólo por lo que ha logrado.
Un buen lugar para empezar a explorar cualquier habilidad del cliente para
relacionarse interpersonalmente es la relación misma del cliente-orientador. Si la
orientación tiene lugar en un grupo, los miembros tienen una oportunidad
espléndida no solamente para formar relaciones unos con otros sino también para
explorar directamente éxitos y fracasos al relacionarse. Una destreza que necesitan
con objeto de explorar las relaciones interpersonales se llama comunicación mutua,
directa" (Higgins, Ivey y Uhlemann, 1970; Ivey, 1971) o proxirnidad" (Carkhuff,
1969a, b): es la habilidad de discutir directa y abiertamente con otra persona lo que
está sucediendo en el aquí-y-ahora de una relación interpersonal. Yo algunas veces
me refiero a ella como la plática de "tú-yo". Demos una mirada a un ejemplo de
esta clase de comunicación.

El que se adiestra A: Esta es la primera vez que tú y yo hemos estado juntos

practicando destrezas. Debo admitir que me siento muy incómodo contigo ahora
mismo. Te veo como una persona muy fuerte, una persona con mucha iniciativa
interpersonal. Quizá he construido un mito sobre ti, que pienso que tengo que
aclarar antes de que pueda interactuar contigo libremente.

El que se adiestra B: La "fuerza" me suena casi graciosa porque yo estoy tan

nervioso como tú estás. Las palmas de mis manos están sudando y estoy tratando
de aparentar el estar cómodo y "normal". Te he observado cómo interactúas con los
otros en los ejercicios de adiestramiento y me gusta lo que veo. Inicialmente, me
siento muy incómodo con gente que me gusta pero que no conozco.
Estos que se adiestran están tratando con lo que está pasando entre ellos en la
proximidad del aquí-y-ahora. Otro ejemplo, esta vez de una relación de orientación.

Cliente: Todavía no estoy convencido del valor de la orientación. Te sientas y

hablas de ti mismo mucho, pero las cosas no parecen mucho mejor. Y no es siquiera
fácil seguir hablando de ti mismo.

6
Orientador A: Todo esto no parece ir a ninguna parte, así que es frustrante y difícil
de soportar.

Cliente: ¡Ciertamente que si!

Cliente: Todavía no estoy convencido del valor de la orientación. Te sientes y
hablas de ti mismo mucho, pero las cosas no parecen mucho mejor. Y no es siquiera
fácil seguir hablando de ti mismo.

Orientador B: Memo, de un número de cosas que has dicho hasta ahora, tengo la
sensación de que no estás seguro de si puedes confiar en mí o no. Todavía no estás
convencido de que estoy de tu lado.
En este ejemplo, el orientador A responde con el nivel primario de empatía precisa,
pero, como la respuesta del cliente muestra, no va a ninguna parte. Puede ser que
el orientador A esté atorado en la Etapa I. El orientador B, por otro lado, ha sacado
algunas claves indicando que una razón por lo que el proceso de orientación está
detenido es que el cliente todavía no esté convencido de que puede confiar en el
orientador. El cliente puede responder algo como esto:

Cliente: Bien, no estoy seguro de que te guste. Sé que estás ocupado, y no sé por
qué debes darme el tiempo del día. Sólo soy otro muchacho sin ningún valor que
está confundido.
Aquí el orientador sabe que ha dado en el blanco, porque el cliente, también, ha
respondido con proximidad. La comunicación es ahora directa y mutua.
La función de las respuestas de proximidad
El propósito de las respuestas de proximidad de parte del orientador es ayudar al
cliente a entenderse a sí mismo más claramente, especialmente lo que está
haciendo y cómo se está relacionando en el aquí-y-ahora de la entrevista de
orientación o de la experiencia del grupo de orientación. El orientador modela una
clase de conducta que ayudará al cliente a volverse más efectivo en todas sus
relaciones. La lógica de la orientación en esta instancia es que el orientador inicia la
proximidad para que el cliente pueda aprender a ser próximo en esta relación
cliente-orientador para que, a su vez, él pueda finalmente volverse más próximo en
sus relaciones fuera de las sesiones de orientación.
La comunicación directa y mutua, a pesar de lo grande que es su potencial para
estimular el crecimiento interpersonal, es sin embargo bastante rara en la vida
diaria. Es una forma de procesar lo que está sucediendo en el aquí-y-ahora de
cualquier relación en un salón de clase, por ejemplo.

Maestro: ¿Qué está pasando en este salón de clase, quiero decir aparte del hecho
de que el aprendizaje no parece estar ocurriendo hoy?

Estudiante A: Yo creo que estamos en una clase de lucha de poder. Usted está
tratando de que nosotros hagamos algo que la mayoría no quiere hacer.

Maestro: Y yo me estoy enojando más y más con ustedes, lo cual solamente me

restringe. Ustedes se han convertido en el "enemigo".

Estudiante B: Creo que me hice una promesa silenciosa esta mañana durante la
clase. Me dije "Vamos a ganar ésta no importa lo que cueste". Soy muy terco
cuando veo que se enterca usted.
Esta clase de diálogo no solamente aclara el aire, sino que es una experiencia de
aprendizaje valiosa en sí misma. Tanto el maestro como los estudiantes se ven
envueltos en un juego llamado "el aprendizaje en el salón de clase como guerra".
Según ellos llegan a entender los papeles que están jugando en la lucha, ambos
partidos ganan una nueva libertad. Una vez que entienden lo que están haciendo
(la proximidad debe conducir al auto-entendimiento), ellos pueden decidir a
avanzar más allá de los juegos a formas de aprendizaje más creativas; o sea, el
auto-entendimiento conduce a la acción. Quizá la educación seria una experiencia
mucho más interesante si el aire en los salones de clase se aclarara de esta forma.

6
Ser cauto en las respuestas de proximidad
Una función de la Etapa II es ayudar al cliente a entenderse a sí mismo y al mundo
desde un punto de vista más objetivo. La proximidad contribuye a esta meta. El
cliente, en la seguridad de la relación de ayuda, aprende a hacer lo que mucha
gente tiene miedo de hacer en la vida diaria: él aprende a "procesar" una relación,
él aprende que puede ser productivo tanto que le digan cómo lo están
experimentando dentro de una relación como decirle a otro cómo lo están
experimentando dentro de una relación. Puesto que esta mutualidad no sucede en
la vida diaria, es generalmente una experiencia nueva y bastante exigente para el
cliente. El orientador debe darse cuenta de esto y, como con todas las técnicas de
la Etapa II, proceder tentativa y cautelosamente. Su meta es ayudar al cliente a
entenderse mejor a sí mismo, no atemorizarlo.
Orientador A: Tú no confías en mí. Eso es el por qué estamos estancados aquí.

Cliente: No sé lo que estamos tratando de hacer.

Orientador B: Tengo el sentimiento de que todavía es difícil para ti hablarme

como si todavía no estás seguro de que yo estoy de tu lado.

Cliente: Bueno, creo que estoy empezando a creer que lo estás, pero no estoy
acostumbrado a tener a nadie de mi lado. Me hace un poco precavido y asustado.
No estoy acostumbrado a ello todavía.
El instinto básico del orientador A es bueno: o sea, él sabe que la proximidad es
apropiada cuando la relación entre él y el cliente parece no estar yendo a ninguna
parte; pero su ejecución es pobre. Su comunicación directa suena como una
acusación y genera una respuesta defensiva del cliente.
El orientador B es mucho más cauto y evita parecer que culpa al cliente, quien a su
vez responde con mucho mayor candor.
Si el orientador es hábil, el cliente primero aprende a aceptar la comunicación
directa del orientador y luego aprende a dirigirse al orientador en la misma forma.
Pero si el orientador no sabe cómo aceptar la proximidad él mismo, difícilmente
puede esperar que el cliente aprenda la destreza.

Cliente: A veces tú me empujas demasiado duro. Como ahora mismo. Y eso me

asusta. Tú me estás ayudando, pero por favor más despacio.

Orientador A: Empujar es parte de la ayuda. Tienes que esperar algo de eso.

Orientador B: Yo realmente no estoy empujando. Te lo parece a ti porque estás

empezando a cambiar, y eso es doloroso.

Orientador C: Tú sientes que lo harías tan bien - o quizá mejor - si yo me detuviera

un poco. Esto tiene sentido. Has estado trabajando duro.
Los orientadores A y B responden defensivamente. A se embarca en una clase de
contra-ataque, mientras B se defiende a sí mismo. El orientador C, por otro lado,
tanto entiende al cliente (empatía precisa) como refuerza al reconocer el buen
trabajo que el cliente ha estado haciendo. También modela la respuesta no
defensiva a la comunicación directa. Su respuesta dice, en efecto, "Está bien que se
me hable directa y abiertamente acerca de lo que está pasando entre tú y yo en
esta relación". La respuesta no defensiva mitiga los temores y el embarazo del
cliente al dirigirse al orientador directamente. Esto es importante para que, si el
cliente tiene éxito en la iniciativa que él toma en esta relación, aumente la
probabilidad de que él se vuelva más creativo en todas sus relaciones.
Adiestramiento sistemático en comunicación directa, mutua
Kagan (1971, 1973) adiestra orientadores prospectivos sistemáticamente en el uso
del aquí-y-ahora en la relación, para adelantar las metas de la orientación. El
orientador promedio, él encuentra, falla en usar la conciencia que tiene tanto de su
propia conducta como de la del cliente durante la relación de orientación. No es
que el orientador no sepa lo que está pasando entre él y el cliente sino más bien

6
que él falla en actuar sobre lo que ve que está sucediendo en la entrevista. Parte
del proceso de adiestramiento de Kagan es tener al que se adiestra recordando
tanto como pueda de una corta entrevista de adiestramiento con un cliente.

Supervisor: ¿Qué experimentó usted durante la entrevista?

El que se adiestra: Noté que el cliente se mantenía mirando lejos de mí. Empecé
a estar un poco irritado porque pensé que estaba evitando los temas reales en su
vida. Cuando me preguntó lo que pensaba acerca de terminar la educación de uno
antes de casarse, pensé que estaba tratando de mover la discusión a un plano
intelectual. Creo que también le dejé hablar demasiado largo sin interrumpirlo.
Sentí que no me diò suficiente oportunidad de responder. Quizá yo debla haber
cortado con más frecuencia. Nosotros realmente no estábamos metidos en un
diálogo.
El que se adiestra recuerda muchas cosas acerca de la entrevista en las que él no
actuó durante la entrevista misma. Su razón para no tratar directamente con estos
temas en la entrevista misma no era que él estuviera inconsciente de ellos. Si este
fuera el caso, él no podría recordarlos después de la entrevista en la plática con su
supervisor. El propósito de estas sesiones de repaso es hacer al que se adiestra
consciente, en una forma reflexiva, de los puntos que él falla en usar en el aquí-y-
ahora de la entrevista de orientación. Una vez que él ve la riqueza de este material
no usado, puede aprender a retroceder en la entrevista misma, ver lo que el cliente
está haciendo, ver lo que él mismo está sintiendo y haciendo (o no haciendo), y
usar lo que, nota inmediatamente, si es apropiado. Esto es proximidad.

Cliente: El año pasado pasé mucho tiempo leyendo. Y aún tomé un par de cursos
de psicología por mí mismo sólo porque deseaba.

El que se adiestra: Juan, he estado observando mis reacciones contigo, y noto

que estoy empezando a retorcerme un poco en mi silla. Me gustaría cotejar algo
contigo. Parece que, cuando empezamos a hablar de tu vida social, con frecuencia
nos vamos por otro lado a algún otro tópico-un tópico importante, como lo que
estás haciendo para seguir hablando intelectualmente. Creo que quizá es justo lo
que está sucediendo ahora. Mis sentimientos dicen que tú más o menos
instintivamente te escapas de discutir tus relaciones con la gente y que yo he sido
tu cómplice. Te he estado ayudando a escapar.

Cliente: Quizá lo has adivinado por ahora: mi vida interpersonal desordenada. Yo

escapo de ella. Tengo miedo a la cercanía. Tengo miedo de la cercanía aún contigo
aquí.
Esta vez, en lugar de archivar claves en su mente para referencia futura, el que se
adiestra usa sus sentimientos sobre el cliente para ayudarle a encarar un tema
importante, uno que ha estado evitando. Puesto que el cliente contesta en la misma
forma, el diálogo termina como comunicación directa, mutua.
Más tarde, en las sesiones de práctica, Kagan tiene un supervisor que se sienta con
el orientador que se adiestra y con el "cliente" en el proceso que tiene lugar entre
ellos. No solamente aprenden en qué fallaron en verbalizar durante la misma sesión
de orientación, sino que ellos tienen ahora una oportunidad de discutir estos temas
abiertamente.
Es evidente que prestar atención es un pre-requisito para la proximidad. El
orientador debe constantemente estar analizando las claves verbales y no verbales
emitidas por el cliente y sus propias reacciones al cliente. Esta destreza para
quedarse atrás psicológicamente, del dar y tomar de la relación y observar y
procesar lo que está sucediendo es una destreza que no viene fácilmente.

Algunas ocasiones para el uso de la proximidad

La proximidad se requiere cuando el orientador ve que tanto él o el cliente tienen
pensamientos y sentimientos no verbalizados, acerca de lo que está teniendo lugar
en la sesión de ayuda y que están interfiriendo con el camino. La proximidad es, en
un sentido, una respuesta de más alto nivel que el autodescubrimiento o la

6
confrontación, pues combina a ambas. El orientador tanto revela sus propios
pensamientos como en alguna forma confronta o desafía al cliente.
Indudablemente, algunos sienten que la proximidad debe proveer el vehículo
primario para el auto-descubrimiento del orientador. El descubrimiento del
orientador debe ser "existencial" - tratando con los sentimientos acerca de la
relación aquí-y-ahora-más que ser una revelación de secretos pasados o presentes.
Las siguientes podrían ser áreas fructíferas para la plática de "tú-yo". Una palabra
de precaución: Las siguientes declaraciones del orientador se toman fuera de
contexto, y por lo tanto es difícil juzgar si son apropiadas.

Estilos Diferentes.

Orientador: A través de nuestras sesiones, he aprendido que tú y yo tenemos

diferentes enfoques de la vida. El tuyo parece ser libre y fácil, mientras el mío es
más orientado a una meta y ordenado. En estas sesiones, nosotros parecemos ir en
diferentes direcciones a veces. Tú estás cómodo con un estilo más amplio. Yo estoy
ávido de avanzar hacia la acción, así que termino un poco frustrado.

Temas de confianza.

Orientador: Estoy empezando a sentir que tú no confías en mí. Me hace sentir

como si mis manos estuvieran atadas. No estoy seguro de si es difícil para ti confiar
en alguien, o si tienes un problema especial conmigo.

Dependencia.
Orientador: Según reviso lo que hemos estado haciendo aquí, encuentro que yo
he elegido la mayoría de los tópicos que hemos discutido. Y algunas veces tengo el
sentimiento de que tú ves mi retroinformaciòn como más importante que como la
ves de ti mismo. ¿No te llega esto de la misma manera?

Contradependencia.

Orientador: Espero que lo que voy a decir suene más como una observación que
como una acusación. De cualquier manera mi siento un poco nervioso por decirlo.
Siento que es difícil para ti admitir de ti mismo que podrías necesitar una poca de
ayuda en este punto en tu vida. Me siento como si estuvieras peleando conmigo -o
quizá sólo luchando por ser ayudado -y esto nos hace dar vueltas en círculos.

Sesiones sin dirección.

Orientador: Parecemos estarnos perdiendo uno al otro hoy. Quizá debemos hablar
acerca de lo que está pasando entre nosotros. Siento que esto podría ayudar.

Atracción.

Orientador: Creo que instintivamente nos agradamos uno al otro desde el

principio. El algunas formas, esto parece ayudar a lo que estamos haciendo aquí.
Nos relacionamos bastante fácilmente y no defensivamente. En otras formas, puede
ser un obstáculo. Quizá estamos demasiado cómodos uno con otro. No estoy
seguro, por ejemplo, que hemos estado tratando con los problemas que te molesten
más. Es casi como si hubiera una conspiración entre nosotros para evitarlos. Es esta
sólo mi percepción, o ¿ves que algo de esto está sucediendo, también?
Esta es difícilmente una lista exhaustiva. Carkhuff (1969a, b) sugiere que el
orientador se pregunte a sí mismo, durante el curso de la entrevista, "¿Qué es lo
que el cliente está tratando de decirme que no puede decirme directamente?" La
respuesta yace enterrada en la conducta verbal y no verbal del cliente. El
orientador hábil puede escarbar y hacerla un tópico de "proximidad".

Confrontación y proximidad en el grupo de adiestramiento

6
La confrontación y la proximidad son destrezas que pueden enseñarse
vivencialmente a los miembros de los grupos de adiestramiento. Luego los
participantes pueden usarlas en sus interacciones de uno con otro. En mi
experiencia con grupos de adiestramiento (tanto en adiestramientos de
orientadores como en grupos de relaciones humanas), los miembros tienden a mal
usar la confrontación (al descargar sus frustraciones y hostilidad en el otro) y a
evitar la proximidad (lo que significa. ponerse ellos mismos en la línea). Los
miembros de una comunidad de aprendizaje deben desafiarse uno al otro, pero
deben hacerlo responsablemente, deben tratar con los temas del aquí-y-ahora. que
son obstáculos para su aprendizaje. En el modelo de ayuda de adiestramiento-
como-tratamiento, a los clientes se les debe enseñar estas destrezas directamente.
En los grupos de adiestramiento en relaciones humanas, la clase de plática directa,
mutua, urgida aquí es una de las más importantes metas del adiestramiento.
Indudablemente, la proximidad es el punto central de la mutualidad.

Algunas precauciones
En las fases iniciales de la Etapa 11, el orientador debe ser cuidadoso al iniciar la
plática de "tú-yo". Según la relación entre él mismo y el cliente crece más fuerte,
sin embargo, las respuestas de proximidad pueden también volverse más fuertes,
pero la proximidad no es todavía un fin en sí misma. Tal como es útil para los
amigos "procesar" sus relaciones de tiempo en tiempo - especialmente en tiempos
de tensión o cuando la relación parece vacía o sin dirección -así el orientador y el
cliente deben envolverse en comunicación directa, mutua, siempre que sea útil,
especialmente en tiempos de tensión y cuando la relación parece sin objeto. Tanto
el poco uso como el sobre uso de la proximidad en las relaciones interpersonales,
incluyendo la orientación, son embrutecedoras. La plática constante de "tú-yo" es
una señal de temor mutuo, desconfianza, o dependencia, más que una cura de ello.
Finalmente, tal como la empatía, las respuestas de proximidad son útiles en el
grado en que ellas sean precisas. Si el orientador ve temor o desconfianza o
dependencia quede hecho no existen, él debe examinarse a sì mismo y qué
requeridas podría estar llenando en su relación con este cliente particular.

ALGUNAS NOTAS DE CONCLUSIÓN SOBRE LA ETAPA II

Unas pocas cosas deben decirse para poner a la Etapa II en perspectiva, correcta
pues es solamente una fase en el modelo de desarrollo.
El orientador no debe ser demasiado literal con respecto al momento oportuno de
las interacciones de la Etapa II. El modelo existe para el orientador y para el que
busca ayuda, no al revés. Si, en alguna ocasión, las interacciones de la Etapa II
parecen ser requeridas antes de lo que está indicado por el modelo como se
presenta aquí, deben usarse. Finalmente, el orientador de alto nivel depende de sí
mismo y de su juicio más que de un modelo sobre el papel. El hace lo que sea
necesario en el momento para ayudar al cliente, aún si esto pide algún reacomodo
de las etapas del modelo. Por ejemplo, las respuestas de proximidad pueden
necesitarse bastante pronto en la Etapa I.

Orientador: Quizá sea mi imaginación, pero tengo el sentimiento de que

realmente es difícil para ti hablarme.
Esto da al cliente una oportunidad para aclarar pronto el aire con el orientador en
las sesiones de orientación. Tal interacción podría prevenir o romper situaciones
peliagudas" en la orientación.
Las interacciones de la Etapa II, como han sido explicados aquí, envuelven
empalmes. Tome el siguiente enunciado del orientador, por ejemplo.

Orientador: Creo que hasta ahora tú pudieras estarte diciendo a ti mismo, 'No
estoy seguro de que pueda confiar en este tipo". Y quizá hay algo de verdad en eso,
porque yo pudiera haber sido demasiado opresivo contigo hasta ahora.
En esta sola respuesta, el orientador se envuelve a sí mismo en la proximidad
(auto-compartir) y - a un grado - en la confrontación. Puede ser también visto como
un ejemplo de empatía precisa avanzada. El punto no es aquí si es o no su

6
respuesta asignada para aclarar y distinguir una categoría, sino ver si ayuda al
cliente a avanzar hacia adelante.
El orientador no debe tratar de convertirse es un experto en cualquier clase dada
de interacción o intervención, especialmente las intervenciones de la Etapa II. Las
intervenciones de la Etapa II se sostienen sobre los hombros de las destrezas de la
Etapa I: ellas deben tomarse en el espíritu de la Etapa I, tal como las intervenciones
de la Etapa I deben tener dentro de ellas un dinamismo que mueve el proceso de
orientación hacia la Etapa II. Aún cuando el orientador debe ser experto en las
respuestas de la Etapa II, no debe pensar en términos de estas respuestas sino en
términos de la meta del cliente: el auto-entendimiento que prepare al cliente para
la acción. Si está en sus huesos el dicho "la ayuda es para el cliente", el orientador
será capaz de elegir la respuesta apropiada en el tiempo apropiado.
Las intervenciones de la Etapa II son medicina fuerte. Bien podría a veces inducir
algún grado de crisis en el cliente. Las crisis, si se enfrentan, son puntos de
crecimiento en la vida del cliente; pero si las intervenciones del orientador inducen
alguna clase de crisis en la vida del cliente (aumento de ansiedad, desorganización,
lágrimas, depresión, ira, confusión), el orientador debe ayudar al cliente a
sobrepasar la crisis y a crecer a través de ella.

CAPÍTULO VI
ETAPA III
PROGRAMAS DE ACCIÓN
1. La meta de todo el proceso de ayuda es la acción: el cambio conductual
constructivo.
2. Por lo tanto, el orientador debe aprender completa y viviencialmente los
principios básicos que sustentan el mantenimiento y el cambio de conducta.
a. Refuerzo. La gente tiende a iniciar y repetir conductas por las cuales es
recompensada. La falta de refuerzo resulta en conducta extinguida. La conducta
indeseable también se mantiene por el refuerzo; para eliminarla es necesario
eliminar lo que la refuerza. Idealmente, la conducta humana constructiva se vuelve
gratificante por sí misma.
b. Castigo. El castigo reduce la probabilidad de que una persona repita una cierta
conducta. Pero el castigo, por sí mismo, no enseña o sustituye conductas más
creativas; el castigo crea un clima emocional negativo; y el castigo algunas veces
satisface las necesidades emotivas del castigador más que las necesidades de
crecimiento de la persona que está siendo castigada.
c. Eludir. Eludir una situación dolorosa es reforzarla en sí misma. La conducta de
eludir es extremadamente común y con frecuencia extremadamente difícil de
detectar. Limita la posibilidad de nuevo aprendizaje; y el eludir el aprendizaje es
altamente resistente a la extinción.
d. Moldear. El moldear usa el reforzamiento sistemáticamente en un proceso
gradual con objeto de instituir, aumentar y fortalecer conductas deseables. El
orientador debe evitar pasos de acción que sean demasiado largos. La falta de

6
motivación del cliente o de fuerza de voluntad, con frecuencia sólo significa una
pobre configuración.
3. Las Etapas 1 y II del proceso evolutivo de ayuda pueden constituir por sí mismas,
en ciertos casos, programas de acción. Ayudan a los clientes de relativamente alto
nivel a liberar sus recursos bloqueados. Una vez que estos recursos se liberan, los
clientes actúan por ellos mismos.
4. El enfoque de análisis del campo de fuerza para la solución de problemas es una
técnica sistemática, de sentido común que puede usarse para ayudar al cliente a
actuar en formas más constructivas.
a. Identificar y clarificar el problema. Esto se hace en las Etapas I y II.
b. Si hay varios problemas, establecer prioridades que funcionen relacionadas con
la tensión de] cliente y su sistema de valores.
c. Establecer metas concretas y que puedan trabajarse.
d. Hacer un censo de los medios disponibles para alcanzar estas metas. Listar
significa que la ayuda reduce las fuerzas restrictivas: listar significa que la ayuda
aumenta las fuerzas facilitadores. Subraye los medios más funcionales en cada
lista.
e. Escoja los medios disponibles más efectivos: los medios que conservan el
sistema de valores del cliente y que tienen la mayor probabilidad de éxito.
f. Establecer un criterio conductual concreto por el cual el éxito y el fracaso del
programa de acción pueda medirse.
g. Implemente el programa de acción. Durante el programa de acción el orientador
debe usar las destrezas de la Etapa I y II para sostener, reforzar y estimular al
cliente.
5. Adiestramiento-como-tratamiento. Sólo cuando el cliente puede ser adiestrado
en las destrezas de las Etapas I y II él mismo puede volverse su propio orientador,
así también él puede ser adiestrado directamente en metodologías de solución de
problemas.
6. Los orientadores de bajo nivel o nunca llegan a la Etapa III o tratan de empezar
la Etapa III prematuramente, sin ninguna preparación.
7. El criterio último para juzgar cualquier proceso de ayuda es si ayuda o no,
realmente, al cliente a cambiar.

Una vez que el cliente ve la necesidad de actuar, con frecuencia necesita ser
ayudado a actuar. Sin embargo, aún cuando el orientador usará las destrezas de las
Etapas 1 y II en la Etapa III, también ahora necesita destrezas para el programa de
acción. Este capítulo trate sobre algunas de estas destrezas.
Sherman (1973) hace un número de preguntas agudas acerca del proceso de ayuda
que tienen particular relevancia para los programas de cambio conductual.

Identificando objetivos conductuales

1. Conducta mal adaptada. ¿Cuál es la naturaleza de la conducta mal adaptada y
cuáles son sus rasgos componentes?
2. Severidad de componentes. ¿Cuál es la relativa severidad de los componentes?
3. Objetivos y prioridades. ¿Cuáles van a ser los objetivos conductuales de la
terapia, y cuál es su orden de prioridad?
4. Bases de objetivos. ¿Están los objetivos en función de las quejas del cliente, de
las teorías del terapeuta, o hay alguna combinación de las dos?
5. Acuerdo sobre objetivos. ¿En qué medida están los objetivos establecidos y
acordados al principio del tratamiento?

Especificando procedimientos de tratamiento

1. Procedimientos y bases. ¿Qué procedimientos usará el terapeuta, y cuál es la
base para su selección?
2. Relación entre procedimientos y conductas de mala adaptación. ¿Varían los
procedimientos para los diversos componentes de la conducta de mala adaptación?

6
3. Orden de procedimientos. ¿Cuál será el orden de aplicación de los
procedimientos?
4. Cambiar procedimientos. ¿Podrían haber cambios en los procedimientos según
progrese la terapia, y cuál será el criterio para introducir tales cambios?
5. Características del terapeuta. ¿Qué características personales del terapeuta le
pueden hacer más o menos conveniente o inclinado a usar procedimientos
particulares con clientes particulares7
6. Características del cliente. ¿Qué características personales del cliente pueden
hacerle más o menos inclinado a buscar un terapeuta famoso por usar
procedimientos particulares?

Evaluando cambios conductuales

1. Medidas de cambio. ¿Qué instrumentos de medición y escalas de puntuación
serán usadas para expresar la extensión del cambio terapéutico para cada
componente de la conducta más adaptable?
2. Ponderaciones para las diferentes fuentes de juicio. ¿Cuáles son los pesos
relativos a darse a los juicios del terapeuta, del cliente, de la familia y amigos del
cliente, y de observadores independientes?
3. Criterios de éxito y terminación. ¿Qué criterios se usan para decidir si los
objetivos conductuales han sido alcanzados y/o para decidir que el tratamiento
debe terminarse?
4. Influencias de la vida diaria. ¿Cómo pueden ser aislados los cambios debidos a
procedimientos de tratamiento específico de aquéllos debidos a factores variables
en la vida diaria del cliente -su situación de trabajo, armonía conyugal, y salud
física?
5. Interdependencia y características del cliente. ¿Hasta qué punto son los cambios
terapéuticos (o falta de ellos) que aparecen como debidos a procedimientos de
tratamiento especifico, parcialmente debidos a una interdependencia con ciertas
características del cliente tales como edad, sexo y clase social?
6. Estabilidad y durabilidad de los cambios. ¿Cómo podría fijarse la estabilidad y
durabilidad de los cambios terapéuticos después de que el tratamiento se completa,
y cómo podría tal información ser incorporada en la evaluación total del
tratamiento?
7. Efectos colaterales del tratamiento. ¿Podría haber cambios positivos o negativos
que resulten de los procedimientos de tratamiento pero hacia los cuales no fueron
dirigidos los procedimientos, y cómo podrían tales efectos colaterales incorporarse
en la evaluación total de la eficacia de los procedimientos de tratamiento (Págs. 9-
10)?*
El mismo modelo de desarrollo, puesto que es un procedimiento y no solamente
una teoría, claramente ayuda a responder algunas de las preguntas que Sherman
plantea. El trabajo de las Etapas I y II, por ejemplo, ayuda a identificar áreas de
problemas y recursos concreta y conductualmente y principia a poner objetivos
conductuales. Sin embargo, los programas de acción de la Etapa III deben diseñarse
para dar respuestas concretas a aquellas preguntas que tratan con procesos de
cambio como tales. Este capítulo sugiere procedimientos que pueden responder a
un número de las preguntas de Sherman, y se hacen referencias a otros recursos
que pueden ayudar al estudiante que se adiestra a adquirir un punto de vista
amplio de la metodología de la solución de problemas.

METAS DE ACCIÓN DEL CLIENTE

Como hicimos en la Etapa II, empecemos por el final; o sea, demos primero una
mirada a algunos ejemplos de metas de acción del cliente y luego consideremos las
destrezas necesarias por el orientador para ayudar al cliente a lograr estas metas.

El problema que se presenta. Tomás obtiene una puntuación de inteligencia

sobre promedio, pero está deprimido y fallando en su trabajo.

6
Exploración del problema. Tomás está metido en las drogas. Se ha vuelto un
traficante de medio tiempo con objeto de poder pagar por su hábito de las drogas.
Está tanto ansioso como deprimido porque está operando contra sus valores
personales y porque tiene miedo de ser atrapado. Encontró fatuo su plan de
estudios en la escuela aún antes de que empezara a experimentar con drogas. No
está seguro de que quiere obtener un grado escolar.

Metas. Romper el hábito de las drogas. Encontrar otras fuentes de ingreso y no

traficar. Encontrar un programa académico estimulante y benéfico o dejar la
escuela y encontrar un trabajo conveniente. Estar "en comunidad" con algunos
amigos en la escuela.

El problema que se presenta. Carolina está tan altamente ansiosa en el trabajo

que la calidad de su trabajo está sufriendo. Está haciendo la clase de errores que
podrían costarle su trabajo.

Exploración del problema. Carolina tiene mucho miedo de su jefe, pero la clase
de trabajo que está haciendo exige contacto diario con él. Ella se retira de él
emocionalmente y él reacciona volviéndose más exigente. Ella también tiene un
pobre desempeño de su trabajo como telefonista.

Metas. Ayudar a Carolina a mejorar las destrezas interpersonales que necesita con
objeto de ser más efectiva con la gente. Desensibilizarla a la presencia de su jefe.
Proveerla de adiestramiento en asertividad que la capacite para presentarse más
enérgicamente para que la presencia de su jefe no la abrume. Permitirla ensayar
destrezas telefónicas en una atmósfera no amenazante. Ayudarla a adquirir una
mayor auto-estima.

El problema que se presenta. Jaime y María tienen un matrimonio deteriorado.

Se comunican pobremente, envueltos en juegos de "rugidos" y períodos de retiro
silencioso. Ninguno vive las exigencias del contrato matrimonial; hay infidelidad,
irresponsabilidad en el manejo hogareño, y negligencia con los niños.

Exploración del problema. Jaime y María "tenían" que casarse; ambos entraron al
matrimonio resentidos uno con otro y con la criatura que venía. Ninguno estaba
listo para el matrimonio: había poca disciplina en sus vidas, identificaban intimidad
con sexo, y ambos eran muy egocentristas. La misma clase de irresponsabilidad ha
caracterizado sus años de matrimonio. Debido a sus convicciones religiosas, sienten
que deben estar casados. Ambos son todavía bastante adolescentes. Tienen varios
amigos que están felizmente casados.

Metas. Mejorar las destrezas de comunicación (destrezas de "decencia").

Gradualmente introducir disciplina en sus vidas, primero en las áreas fáciles, luego
en las áreas más difíciles. Detener las recriminaciones mutuas. Obtener
adiestramiento en efectividad como padres. Tratar de obtener la membrecía a largo
plazo en un grupo de auto-ayuda similar que trate con estilo de vida (compuesto
quizá de algunas parejas que estén viviendo la vida de casados más efectivamente
que Jaime y Maria).
Estos son obviamente sólo bosquejos de procesos mucho más detallados. Pero el
objetivo de la Etapa III es ayudar al cliente a establecer metas concretas y viables y
medios concretos y viables para alcanzar estas metas, y proveerle apoyo y
dirección a medida que él persigue estas metas. Es imposible alcanzar el ser
concreto en la Etapa III sin el ser concreto en las Etapas I y II: si el problema es
claro, la meta será clara. Como John Dewey mencionó en 1910, una pregunta bien
hecha es ya la mitad de la respuesta.
El propósito de la Etapa III no es sólo ayudar al cliente a hacer frente a las crisis
presentes. El orientador puede enseñar al cliente - cómo evitar el vivir en crisis,
cómo darse consejo a sí mismo y recibirla de sus amigos con objeto de evitar crisis
innecesarias, y cómo planear y programar su vida para enriquecerla y disfrutarla
como un proceso de ser tanto como de llegar a ser.

6
EL CARÁCTER EVOLUTIVO DEL PROCESO DEL CAMBIO CONDUCTUAL

Lo que a mí me parece es que existe una dicotomía infortunada e improductiva

entre algunos programas contemporáneos de adiestramiento para orientadores. Por
una parte, algunos programas son todavía bastante "no directivos"; o sea, enfatizan
las destrezas de la Etapa I (y, quizá, la empatía precisa avanzada de la Etapa II)
pero generalmente ignoran las destrezas de preparación para la acción de la Etapa
II y los programas de acción de la Etapa III. Los proponentes de tales programas
tradicionalmente han visto al orientador como uno que ayuda al cliente a sortear los
temas problemáticos de su vida más que como uno que tanto prepara al cliente
directamente para el cambio conductual y le asiste a través' del proceso mismo de
cambio. Los proponentes de tales programas son también muy precavidos del
proceso de influencia social. Temen que tal proceso necesariamente ocasiona que
el orientador se vuelva un solucionador de problemas para (más que con) el cliente.
Por otro lado, hay programas que enfatizan las técnicas de la teoría del aprendizaje
y modificación de la conducta pero no enseñan adecuadamente las destrezas de las
Etapas 1 y II. De aquí la dicotomía. Sin embargo, el modelo de desarrollo sugiere
que el mejor orientador es el que tiene el repertorio más amplio de destrezas de
ayuda y el que puede fácilmente disponer de cualquiera de estas destrezas para
hacer frente a las diferentes necesidades de cualquier cliente. El orientador que se
restringe a sí mismo a cualquier serie de destrezas específicas de una etapa dada,
está haciendo un mal servicio a sus clientes.
La ayuda, como aquí se define, trata sobre la conducta y el cambio de la conducta-
ya sea que esta conducta sea interna o externa, auto-orientada o interpersonal,
pública o privada, individual o social. El orientador que se limita a sí mismo a una
consideración de sólo ciertas clases de conducta (tales como intrapsíquica o
interpersonal) limita su habilidad para ayudar. Por ejemplo, el conductista que está
demasiado preocupado con las conductas estrictamente descubiertas o externas
pasa por alto la reciente investigación conductual de la importancia de las
"conductas encubiertas" (o sea, pensamientos, imágenes, sentimientos, sucesos
fisiológicos) tanto en la conducta interna como en la externa (vea Thoresen y
Mahoney, 1974, Págs. 108-128, para un sumario de esta investigación). El
orientador que ejercita las destrezas de las Etapas I y II (que son las destrezas
ignoradas o enseñadas inadecuadamente por algunos programas conductuales) es
muy efectivo en ayudar al cliente a descubrir y tratar con sus "conductas
encubiertas" y el impacto que ellas tienen en su estilo de vida.
El modelo de desarrollo no empieza a tratar conducta sólo en la Etapa III; trata con
la conducta y el cambio conductual en las Etapas I y II también-la conducta del
orientador de cómo escucha, responde e inicia con el cliente, y la conducta del
cliente de cómo él responde al respeto, desafío e influencia del orientador. Por lo
demás, ya se ha sugerido que el adiestramiento en destrezas puede incorporarse a
todo el proceso de ayuda (por ejemplo, enseñar a las parejas casadas cómo
comunicarse decentemente uno con otro desde el principio de la orientación). En
este caso, la Etapa III se incorpora a las Etapas I y II. La Etapa III trata con la
dimensión de "acción" del proceso de ayuda, ya sea que esta acción sea parte
integrante del encuentro mismo de orientación o si toma lugar en el mundo de
"regreso-a-casa" del cliente.
El resto de este capítulo está dividido en tres secciones mayores: la primera trata
los principios que sustentan el cambio conductual, la segunda trata las Etapas I y II
como programas de acción, y la tercera trata una metodología sistemática de
solución de problemas.

PRINCIPIOS ENVUELTOS EN EL MANTENIMIENTO Y CAMBIO DE CONDUCTA

Esta sección no intenta una completa revisión de los principios que sustentan el
mantenimiento y cambio de conducta (mucho menos las tecnologías de
modificación de conducta derivadas de estos principios). Sin embargo, puesto que
estos principios son críticos para el proceso de ayuda, brevemente revisaré e
ilustraré algunos de ellos. Yo apremiaría al estudiante que se adiestra a aprender

6
estos principios (vea Bandura, 1969; Ferster y Perrott, 1968; Sherman, 1973), para
empezar a ser hábil en las tecnologías de ayuda que directa o indirectamente
fluyen de estos principios (vea Rimm. y Masters, 1974), usarlas para ayudar a otros
a desarrollar enfoques más constructivos para la vida. Mientras más amplio sea el
repertorio de enfoques sobre el cambio conductual que un orientador posea, mayor
será la probabilidad de que él pueda colaborar con su cliente en programas de
cambios conductuales y mayor la probabilidad de que él pueda enseñar al cliente
las clases de metodología para solución de problemas y de cambio de conducta que
le capacitará para ejercer un mayor control sobre su propia conducta. El orientador
experto, no obstante, y lo esperamos, inmune a las novedades, está siempre
abierto a nuevos programas de acción, metodologías de solución de problemas y
tecnologías de cambio conductual, ya que éstos aumentan su habilidad para servir
las necesidades de su cliente.
Los principios básicos del aprendizaje, según se aplican a la conducta humana,
algunos de los cuales se ilustran en las páginas siguientes, ayudan al orientador a
contestar ciertas preguntas claves: ¿Còmo se estimula o promueve una conducta
deseable pero no operante en el presente? ¿Còmo se elimina una conducta
indeseable? ¿Còmo una conducta que es en el presente parte del repertorio
conductual de una persona puede ser mantenida y fortalecida? Revisaré unos pocos
de los principios que' nos ayudarán a contestar estas preguntas y a ilustrar Còmo
ellos están relacionados tanto con las conductas del orientador y del cliente en las
Etapas I y II y con la metodología de solución de problemas delineada más adelante
en este capítulo.

Refuerzo
El principio de refuerzo establece que una persona tiende a iniciar y repetir
conductas por las cuales es recompensado de alguna manera. La recompensa es
llamada un refuerzo. El refuerzo puede ser intrínseco a la conducta actuada (comer
un plátano, tener una conversación seria con un amigo) o extrínseca (recibir dinero
por limpiar una alcantarilla, ganar la aprobación de padres y amigos por obtener
excelencia en un curso difícil de estudios). Por supuesto, una persona puede recibir
refuerzo tanto intrínseco como extrínseco por la misma conducta (una enfermera
encuentra el cooperar en la profesión curativa recompensante en sí misma pero
más adelante es reforzada por la gratitud de los pacientes y la alabanza que ella
recibe del personal del hospital por el trabajo bien hecho).
Aún cuando el refuerzo es con frecuencia algo positivo que se gana (designado
entonces con el término refuerzo positivo), como en los ejemplos citados, puede ser
también la eliminación de algo desagradable (el pago de una boleta de multa por
mal estacionamiento elimina el temor de una acción legal posterior más costosa;
limpiar el cuarto propio elimina el temor de la desaprobación de los padres). Algo
que se llama un reforzador negativo, entonces, es algo que su eliminación tiene el
poder de iniciar, mantener o fortalecer la conducta. El tema completo de refuerzo
negativo y positivo puede ser bastante complejo; pero para nuestros propósitos,
son bastante útiles algunos principios relativamente simples.
Una persona tiende a repetir conductas que encuentra recompensantes (Margarita
encuentra mucha satisfacción en fumar uno o dos cigarrillos después de una
comida; fumar después de las comidas se vuelve parte de su ritual de cada
comida).
La "recompensa" tiene que ser experimentada como una recompensa por la
persona cuya conducta está en cuestión (un premio de un viaje a Alaska puede ser
visto por algunos como una recompensa y por otros es algo indiferente).
La fuerza de una recompensa dada también depende de cómo es experimentada
por el individuo (la comida como un reforzador no llama mucho la atención a uno
que acaba de comer).
Los reforzadores pueden ser positivos o negativos.
Aún conductas indeseables que son inconscientemente reforzadas tenderán a ser
repetidas (un maestro recibe el anuncio de Juaquín de que se tardará para entregar
un trabajo escrito, con aceptación y comprensión pero sin darle ninguna
advertencia, y luego se pregunta por qué se aumenta la conducta dilatoria de
Juaquín).

6
La falta de refuerzo hace que aún conductas constructivas y deseables se extingan -
o sea, desaparezcan (Juana hace su tarea cuidadosamente; el maestro recoge los
papeles y nunca se refiere al trabajo otra vez; Juana cae en hacer su tarea a la
ventura). Una de las mejores recompensas es la satisfacción que viene del hecho
mismo de una conducta deseable (leer un buen libro se vuelve una recompensa en
sí mismo).
Las recompensas generalmente funcionan mejor cuando no se postergan sino que
se dan tan pronto como la conducta es actuada (de aquí la naturaleza ideal de las
conductas deseables que son recompensantes en ellas mismas). Las recompensas
postergadas tienden a trabajar mejor si la persona recibe algún símbolo o prenda
indicando concreta e inmediatamente que la recompensa será conferida (los
pacientes en los hospitales mentales reciben fichas por conducta cooperativa que
pueden ser más tarde cambiadas por otros objetos en la comisaría).
Estos principios de refuerzo se aplican a las Etapas I y II del proceso de ayuda y a
las metodologías de solución de problemas y programas de acción de la Etapa III.
Consideremos algunos ejemplos.
El orientador que comunica entendimiento empático preciso y respecto refuerza la
conducta auto-exploratoria del cliente.
El orientador que adiestra al cliente en las destrezas de las Etapas 1 y II usa el
refuerzo social (como el elogio) para recompensar el esfuerzo hecho en aprender
las destrezas, y los clientes encuentran las destrezas recién adquiridas (tales como
escuchar y responder considerada y adecuadamente) como recompensantes en
ellas mismas. Cuando los clientes usan estas destrezas y ven que funcionan en
situaciones de "regreso-a-casa", posteriormente se refuerzan.
Un orientador que solamente escucha cuidadosa y enfáticamente la descripción de
un cliente de su caótica vida familiar sin sondear más adelante y retarle a hacer
algo acerca de ello, puede estar inconscientemente conspirando con el cliente para
mantener una situación indeseable. Por ejemplo, Pedro, después de un juego de
"rugir" contra su esposa, es "recompensado" por la aceptación amistoso del
orientador. En general, el orientador debe considerar cuidadosamente su propia
influencia como proveedor de refuerzo social. De otro modo, él puede sin saberlo
recompensar la conducta indeseable o fallar en reforzar conductas que lleven a una
vida más constructiva.
Al ayudar a una persona a deshacerse del problema autodestructivo de beber, el
orientador pronto ve que el que el cliente beba es negativamente reforzado: le
guarda de los riesgos, temores, retos y castigos del mundo real. Su beber borra las
realidades inaceptables de un trabajo aburrido, talento no usado, y un matrimonio
sin vida. Por lo tanto gana un gran valor de reforzamiento negativo. Un experto
orientador podría usar un enfoque múltiple para ayudar a esta persona a salir del
camino de beber: ayuda al cliente a reinterpretar su medio ambiente y así verlo
menos como sin vida y amenazante (Etapa II); ayuda al cliente a iniciar conductas
que tienen un mayor valor de refuerzo (cambiar de trabajo, aprender nuevos
modelos de comunicación); trata de hacer que el beber pierda su calidad
reforzadora, al hacer que el cliente tome una droga que produce náusea si el cliente
bebe, o aparejar bebida con choques eléctricos para que el cliente venga a asociar
la bebida con dolor en lugar de con consuelo; lleva al cliente a unirse a Alcohólicos
Anónimos, donde recibirá muchísimo refuerzo social por no beber y por ayudar a
otros a permanecer sobrios.
Cuando un orientador trata de ayudar a un cliente a cambiar, ya sea iniciando
conductas deseables o deshaciéndose de las indeseables, él mismo tiene que estar
consciente y ayudar al cliente a estar consciente de las características del refuerzo
y las exigencias de cada situación conductual. Cada uno de nosotros está
constantemente siendo bombardeado por una amplia variedad de estímulos
internos y externos. Puesto que los individuos difieren de lo que ellos sienten ser un
reforzador ("el alimento de un hombre puede ser veneno para otro"), es muy difícil
determinar qué combinación de reforzadores sostiene una conducta indeseable o
qué combinación de reforzadores se necesita para instituir o fortalecer una
conducta deseable. Aún-dentro de ciertos límites útiles -el orientador, por medio de
las destrezas de la Etapas I y II, puede con frecuencia ayudar al cliente a determinar
los canales principales de refuerzo que sostienen o son necesarios para sostener

6
una conducta particular. Indudablemente, puesto que las conductas son general y
parcialmente sostenidas por la propia conducta encubierta del cliente (sus
pensamientos, sentimientos, imágenes, y reacciones psicológicas), la clase de auto-
exploración dirigida que tiene lugar en las Etapas I y II es extremadamente
importante en determinar el refuerzo y potencial actual.

Castigo
El castigo, como se define aquí, se refiere a la adición de algún estímulo
desagradable que sigue a uña conducta (recibir una multa por la infracción de
correr; ser ignorado después de revelarse uno mismo íntimamente a otra persona).
Aún si uno no intenta castigar al otro, su conducta podría ser sentida por el otro
como punitiva. El castigo es una forma tramposa, y aún peligrosa, de control de
conducta. Mucha gente falla al apreciar la complejidad del castigo intencionado y
no intencionado; el castigo se vuelve sobre ellos, produciendo lo opuesto al efecto
deseado. Revisaremos algunos de los principios relacionados con el castigo.
El castigó ordinariamente reduce la probabilidad o frecuencia de la conducta que
sigue; o sea, la conducta castigada tenderá a ocurrir con menos frecuencia (una
criatura tenderá a estar lejos de la estufa después de tocarla y quemarse; una
persona tenderá a hablar menos en un grupo si lo que dice es ignorado o se rìen de
ello).
El castigo tiende a suprimir conductas, pero no enseña nuevas conductas por sí
mismo. En un sentido, deja un vació que debe llenarse con conductas alternas
reforzadas; se aleja un cuchillo de una criatura pero se le ofrece un juguete
inofensivo en su lugar; se reta a un miembro de un grupo a dejar de monopolizar el
tiempo del grupo al dedicarse a largos monólogos, pero se le recompensa
socialmente cuando participa en diálogos.
El castigo generalmente crea un clima emocional negativo, el cual fácilmente se
generaliza a conductas que no son necesariamente deseables (el maestro le grita a
Juan por hablar fuera de turno, pero el castigo se generaliza a su hablar como tal, y
Juan tiende a permanecer silencioso en clase).
El castigo satisface demasiado fácilmente las necesidades del castigador de
desahogar su ira y frustración más que las necesidades de la persona que se
castiga para que crezca.
El castigo puede convertirse en un factor en todas las etapas del proceso de ayuda.
Consideremos unos pocos ejemplos.
Catarina termina sus sesiones con el orientador porque éste último ha ignorado sus
sentimientos y ha tendido a darle demasiados consejos. Ella se siente ignorada y
mal interpretada; siente que el orientador ha estado tratándola como una niña.
Obviamente el orientador no intentaba castigarla, pero su ayuda fue sentida como
un castigo.
El orientador confronta a Patricia por dedicarse a la auto-compasi6n. Él le dice que
su plática constante de "pobre-de-mí" estorba el camino de la acción constuctiva al
tener sus ojos enfocados en sus problemas más que en sus recursos. Sin embargo,
él la confronta sin tomar suficiente tiempo para establecer una relación que soporte
dicha confrontación. Aún cuando el contenido de su confrontación es adecuado, el
tiempo en que lo hace es inadecuado y su modo es punitivo. Patricia reacciona
como lo haría una persona castigada: se defiende ella misma, ataca al orientador
por su falta de comprensión, y deja la sesión confundida y alterada.
El orientador ayuda a Lalo a ver que gran parte de su conducta en el salón de clase,
aún cuando no es la intención de Lalo, es muy probablemente percibida como
punitiva por el maestro. Lalo es brillante, y públicamente desafía mucho de lo que
el maestro tiene que decir. Cuando está aburrido, ignora lo que está sucediendo en
clase o distrae la atención de algunos de sus compañeros. El maestro responde
ignorando a Lalo o castigándole con una variedad de formas tradicionales. Cuando
pudiera ser que el maestro necesitara usar alguna ayuda, Lalo es el único que está
viendo al orientador. El orientador ayuda a Lalo a ver que su conducta en el salón
de clase tiene muchos de los efectos improductivos del castigo sobre el maestro. Él
ayuda a Lalo a modificar su conducta sin sacrificar su integridad o individualidad. La
paz que sigue puede no ser ideal, pero es más productiva que la lucha que la
precedió.

6
Memo y María han estado casados por más de veinte años. Ellos se comunican
relativamente poco excepto en aquellas ocasiones cuando están en desacuerdo
sobre algo. Entonces rompen en encuentros de gritos, usando las palabras como
garrotes, desahogando resentimientos almacenados y diciendo cosas que ellos no
quisieran decir. El orientador les ayuda a ver que gritarse mutuamente es, en parte,
una forma de refuerzo, puesto que es casi la única vez que ellos se dan alguna
clase de atención intensa; que su conducta mutua punitiva es improductivamente
auto-indulgente (cada uno se siente "rnejor" después de que él o ella le grita al
otro): y que sus tácticas punitivas constituyen una forma barata e improductiva
para tratar de suprimir conductas indeseables en el otro. En este caso el orientador
adiestra a la pareja en destrezas básicas de comunicación; o sea, les ayuda a
sustituir su comunicación mutuamente punitiva por una conducta más productiva.

Eludir
El evitar una conducta se conecta muy de cerca con el tema del castigo, puesto que
el castigo ordinariamente conduce a escapar o evitar una conducta. El evitar la
situación que resulta en un castigo es ciertamente una "cura" para el castigo. El
problema es que el evitar una conducta es con bastante frecuencia muy
improductivo. Los siguientes puntos están envueltos en situaciones de
castigo/evitación.
Evitar una situación dolorosa es una forma de refuerzo negativo; o sea los que
evitan algo siempre obtienen la recompensa de evitar la situación dolorosa, no
importa qué más pudieran perder (un estudiante tiene un encuentro punitivo
cuando trata de hablar con un maestro fuera del salón de clase; entonces evita
hasta el tratar de hacerlo otra vez con cualquier maestro).
El evitar limita la posibilidad de un nuevo aprendizaje, puesto que la situación una
vez dolorosa nunca es revisada o re-examinada (el estudiante nunca aprende que
muchos maestros son abiertos a las discusiones francas de dar-y-tornar fuera de la
clase).
Debido a la intensidad de las emociones negativas en situaciones de castigo/ evitar,
el aprender a evitar con frecuencia se generaliza a situaciones similares. Por
ejemplo, el muchacho que siente los encuentros con su padre castigantes, podría
tender a evitar encuentros directos con una amplia variedad de figuras de
autoridad.
El aprender a evitar es altamente resistente a la eliminación, puesto que esto
siempre es recompensante (el castigo siempre se evita).
La gente aprende claves que señalan "Peligro: una situación en la cual tú podrías
ser castigado está a mano; evítala". Siempre que Sara siente claves, tales como
aumento de ansiedad y descontento, en que ella y aquéllos con quienes se
encuentra están a punto de estar en desacuerdo o en conflicto de alguna manera,
ella cambia el asunto, derrama aceite sobre el agua, o se aleja; así ella nunca
aprende cómo hacer uso productivo del conflicto.
El aprender a evitar puede ayudar a explicar algunas conductas que persisten aún
cuando no se refuercen positivamente. Pedro, aún cuando es una persona bastante
gregaria, pasa mucho del tiempo solo en su cuarto en su casa; el refuerzo para tal
conducta yace en que evita la comunicación destructiva que sutilmente tiene lugar
entre los otros miembros de su familia.
Se puede encontrar el evitar conductas en el proceso de la ayuda misma. Es
también uno de los problemas más difíciles para identificar y tratar al manejar a un
cliente con problemas de "regreso-a-casa".
Teresa no verá a un orientador aún cuando ella está sintiendo muchísima pena
emocional. A ella le ha gritado un sacerdote en dos ocasiones en un confesionario, y
ahora está profundamente temerosa de revelar su lado "rnalo" a quien quiera que
sea. Ha aprendido a evitar todas las situaciones en las que cualquier clase de auto-
descubrimiento íntimo pueda tener parte.
El orientador tiene mucha dificultad en hacer que los padres de Pablo siquiera
consideren la posibilidad de que la conducta de ellos contribuya a la incontrolable
conducta de él en la escuela. Ellos se han programado para ver el problema como
enteramente de Pablo. Su recompensa ha sido conservar al margen su (de ellos)
temor, culpa, vergüenza, y el trabajo de su propio cambio conductual. '

6
Angela viene al orientador porque está deprimida y sola. Tiene algunos conocidos
pero no amigos. Se sostiene sola y vive sola en una gran ciudad geográficamente
alejada de su pueblo de origen. El orientador descubre que una vida de hogar
caótica y unas pocas fallas traumáticas en situaciones interpersonales la han
causado retirarse de cualquier intento serio de establecer relaciones de cualquier
cercada. Puesto que ha tenido poca experiencia interpersonal, sus destrezas
sociales son mínimas. El orientador hace lo que puede para ayudarla a reducir sus
temores de relacionarse con otros. Se da cuenta de que su relación con ella en la
situación de ayuda es una parte importante de su reeducación emocional. Él usa
técnicas de desensibilización (vea Carkhuff, 1969a, Págs. 271-290; Sherman, 1973,
Págs. 49-89, para una introducción a estas técnicas) para prepararla a entrar en un
grupo pequeño de, apoyo, en el cual el adiestramiento en destrezas de
comunicación puede tener lugar. En el contexto de este grupo de adiestramiento,
ella empieza a explorar formas de extender gradualmente su vida social.
Entre lo más difícil de manejar se encuentra el evitar conductas porque con
frecuencia son difíciles de identificar y, una vez identificadas, difíciles de manejar
por su resistencia a la eliminación. El orientador que no está familiarizado con el
funcionamiento de los mecanismos de evitar está en gran desventaja y con
frecuencia termina culpando al cliente por falta de motivación" en lugar de culparse
a él mismo por falta de destreza.

Moldear
El último punto para tratarse aquí es un procedimiento más que un principio. Dar
forma, moldear, significa usar el refuerzo sistemáticamente en un proceso gradual,
paso a paso, con objeto de instituir, aumentar y fortalecer conductas deseables. A
la inversa, se refiere a la gradual pero sistemática eliminación de conductas
indeseables (por ejemplo, la habilidad de eliminar activamente la tensión en el
cuerpo de uno, una conducta que es incompatible con la ansiedad). Si se siguen los
procedimientos para dar forma, al cliente nunca se le pedirá que tolere una carga
pesada durante el proceso de cambio conductual. Miremos algunos de los principios
envueltos en el moldear.
Tome al cliente donde está. Nunca ponga exigencias en un cliente para las cuales él
no esté lo suficientemente preparado. Ordinariamente, uno nunca puede empezar
demasiado bajo en cualquier jerarquía de conductas (por ejemplo, empezar por
enseñar al cliente las destrezas de prestar atención en un programa de
adiestramiento en relaciones humanas; estas destrezas son fácilmente aprendidas
y constituyen un refuerzo inmediato para el cliente).
Los pasos en el programa de cambio nunca pueden ser demasiado pequeños
(enseñar al cliente a discriminar sentimientos antes de tratar de enseñarle a
responder con empatía precisa, una destreza que incluye tanto sentimiento como
contenido).
El fracaso en la "motivación" y "fuerza de voluntad" del cliente con frecuencia se
debe a procedimientos de moldear inefectivos. Al cliente se le pide dar un paso muy
grande o uno para el cual él no tiene las destrezas o recursos (el orientador le pide
al estudiante 'aclarar las cosas" con su maestro, aún cuando el estudiante no tiene
las destrezas y la auto-confianza siquiera para hablar con sus compañeros).
Los procedimientos para moldear también se aplican a la eliminación de conductas
indeseables. En general, para eliminar una conducta indeseable, encuentre una
conducta alterna deseable que sea incompatible con la conducta indeseable e inicie
y fortalezca esta conducta alterna a través de procedimientos apropiados de
reforzamiento (adiestrar a parejas casadas en destrezas de escuchar y responder
que son incompatibles con la conducta de recriminar y "rugir").
- La metodología de solución de problemas delineada más adelante en este capítulo
está fuertemente basada en procedimientos de moldear.
He presentado un mero bosquejo y algunas ilustraciones de unos pocos principios y
procedimientos envueltos en el mantenimiento y cambio de la conducta humana. El
orientador que no se de cuenta de estos principios tiende a ser pulverizado por
ellos, pues los principios siguen siendo operantes aún cuando sean desconocidos. El
orientador que aprende estos principios y los incorpora a su propia vida está listo
tanto para ayudar/al cliente a usarlos (en lugar de volverse su víctima), y a

6
desarrollar y usar la tecnología (técnicas de modificación de conducta) basada en
estos principios. El uso humanista de las técnicas de modificación de conducta es
uno de los caminos en los cuales la dimensión de la influencia social de la ayuda se
extiende a la Etapa III. Y, puesto que los principios de cambio de conducta han
demostrado ser efectivos aún cuando sean abiertamente comunicados al cliente, la
colaboración, más que el control y la manipulación, puede caracterizar la ayuda del
orientador al cliente para traducir el entendimiento dinámico a la acción.

ETAPAS I Y II COMO PROGRAMA DE ACCIÓN

Como ya he sugerido, algunos problemas de clientes pueden manejarse o

solucionarse por las clases de interacci6n que constituyen las Etapas 1 y II del
modelo de ayuda.

Problema. Jonathán es un ministro de culto de cuarenta años de edad. Por algún

tiempo, ahora., ha estado sintiéndose ansioso y deprimido. Más recientemente, se
ha permitido sentir pena por sí mismo. No hay grandes crisis en su vida, pero su
trabajo ministerial es monótono y sin vida. Cumple sus tareas responsablemente,
pero siente que no va a ninguna parte. Va a un orientador para tener alguna guía.

Etapas exploratorias y de entendimiento. En las sesiones de orientación

Jonathán llega a las siguientes consideraciones:
Aunque es responsable en su trabajo, su entusiasmo anterior se ha perdido. Revisa
sus recursos en creatividad para el ministerio y los encuentra intactos pero sin usar.
Su concepto del ministerio impone Ir solo". '¿Quién ministra al ministro?" es una
pregunta que debe hacerse a sí mismo. Paradójicamente, a pesar de que se
encuentra a sí mismo en el papel de animador en su comunidad, está "fuera de la
comunidad" en algún sentido del término. Él viene a darse cuenta de que está en
tanta necesidad de calor humano como los otros miembros de la congregación.
Se da cuenta que se está enfrentando, al menos en un grado moderado, a la “crisis
de los límites". La vida ya no es la cosa ¡limitada que parece ser para los jóvenes.
Ahora ve el tiempo como precioso-para ser cosechado y usado creativamente.
También se da cuenta que la vida no ha acabado, que algunos de los años más
desafiantes quedan por delante.
Con la ayuda del orientador, Jonathán hace un inventario bastante complejo de sus
talentos y recursos. Esta es la primera vez en su vida que ha considerado todos sus
recursos juntos.
A través de estos diálogos con el orientador, Jonathán recobra algo de su gusto
perdido por la vida y por el ministerio. Su ansiedad se mitiga, su depresión sube y
encuentra que tiene mucha más energía para su trabajo, Los diálogos de
orientación se detienen en este punto, pues los síntomas presentes se han
aclarado, y Jonathán, usando sus propios recursos internos y aquéllos de su medio
ambiente, va a elaborar programas de acción para él mismo. Por ejemplo, abre su
casa a un círculo más amplio de amigos, se une a un grupo local ministerial de
auto-ayuda, etc., Las sesiones de orientación han bombeado energía nueva a su
vida y Jonathán avanza, enfrentándose a la vida en lugar de sólo someterse a ella.
Las Etapas I y II han tenido un efecto liberador en él.

Problema. Juana es una mujer soltera de cerca de treinta años de edad. La forma
en que se viste y su blanda manera interpersonal la hacen parecer mucho menos
atractiva de lo que es. Trabaja en una oficina de una gran compañía, se sostiene a
sí misma y vive sola. Se pone en contacto con el orientador porque teme que va a
convertirse en una "vieja solterona".

Etapas exploratorias y de entendimiento. La exploración revela que cuando

Jean era una niña su familia se mudaba muy frecuentemente debido al trabajo de
su padre. Nunca estaba en un lugar el tiempo suficiente para echar raíces o
establecer amistades duraderas. Sus padres fueron benignos pero distantes y
blandos. Después de la secundaria ella empieza a trabajar y finalmente se muda del
hogar de sus padres en un pequeño pueblo a un apartamento en una gran ciudad.

6
Se pierde en el anonimato de la vida de la ciudad. No tiene contacto social con sus
compañeros de trabajo o con sus vecinos en el condominio. Empieza a darse cuenta
de que nunca ha tenido amigos y que en la forma en que van las cosas, no va a
tener ninguno. Se siente sin valor. Realmente, el orientador era la primera persona
que llevaba una conversación externa con ella. Esta sesión era la primera vez que
ella sentía afecto directo e .interés activo. A medida en que ella experimentaba el
cuidado del orientador, empezó a aprender numerosas cosas acerca de ella misma -
que era inteligente y atractiva, por ejemplo, cualidades que había mantenido
escondidas bajo su blanda manera. Sus modales se abrillantaron tanto dentro de las
sesiones de orientación como afuera, porque, siendo apreciada, aprendió a
apreciarse a si misma. La gente empezó a notarla, una vez que ella emergió de
detrás de su blanda fachada, no sólo porque era atractiva sino porque estaba más
"allí", más presente en su mundo. En este punto las sesiones de orientación se
terminaron.
Otra vez, en este caso no hubo Etapa III formal. El entendimiento, respeto,
autenticidad, auto-compartirse, proximidad y confrontación del orientador, tuvieron
un efecto liberador sobre la cliente.

Problema. Antonio viene al orientador del colegio porque está ansioso y deprimido
y está sintiendo dolores de estómago y frecuentes dolores de cabeza. Dice que
piensa que está esforzándose mucho en la escuela. Dice que es sólo un estudiante
promedio pero que ha estado tratando de conseguir grados mejores que el
promedio.

Etapas exploratorias y de entendimiento. La exploración revela que el

problema escolar de Antonio es uno que empuja al frente con objeto de determinar
si puede confiar en el orientador o no. Puesto que el orientador es experto y
considerado, Antonio decide arriesgar revelándose más completamente. Ha estado
robando dinero de los cuartos de otros estudiantes en el edificio dormitorio. Ha
usado el dinero, junto con alguno de él mismo, para comprar una pequeña
motocicleta. Sus síntomas no se refieren a sus esfuerzos escolares sino a la culpa
que él siente. La moto misma se ha vuelto un símbolo de la forma en la cual ha
violado sus propios estándares. No siente la compulsión de ir a las autoridades de la
escuela, pero siente que debe tratar de regresar el dinero de alguna manera.
Después de unas pocas sesiones, sus síntomas se desvanecieron casi enteramente.
Las sesiones de orientación están terminadas.
Para Antonio, la orientación tuvo un efecto catártico. Una vez que él estuvo libre de
los síntomas de culpa físicos y psicológicos, también estuvo libre para interesarse
en la vida una vez más.
En todos estos tres casos, el cliente ha sido un cliente de relativemente alto nivel.
Las Etapas I y II tienen un efecto liberador en el cliente, quien entonces se hace
cargo de su propia vida. Las Etapas 1 y Il si se ejecutan hábilmente, proveen una
gran cantidad de reeducación emocional para el cliente. Por ejemplo, el cliente que
se sentía a sí mismo sin valor ahora se siente a sí mismo respetado y apreciado por
el orientador. A través del contacto con una persona que genuinamente le aprecia,
aprende a apreciarse a sí mismo. En las Etapas I y 11, los clientes se ven más
realistamente y logran un mejor panorama de sus recursos, tanto personales como
del medio ambiente. Para un cierto número de clientes, esta reeducaci6n emocional
e inventario de recursos es suficiente. No es nuestro propósito determinar aquí los
tipos de casos en los cuales la ejecución efectiva de las Etapas I y II basta, sino
señalar que los cambios conductuales pueden tener lugar debido a las interacciones
de la Etapas I y II. Si tales interacciones son suficientes en un caso dado es algo que
debe determinarse.

UNA METODOLOGÍA COMPLETA PARA LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS

No es real esperar que la catarsis y la reeducación emocional efectuada por la

ejecución exitosa de las Etapas I y 11 ofrezcan una solución completa a todos los
problemas del cliente. En la mayoría de los casos los clientes están en problemas
porque están actuando inefectivamente (por ejemplo, un hombre está tratando de

6
resolver sus problemas bebiendo excesivamente; su esposa está tratando de
reformarlo regañándole constantemente) o porque ellos están fallando en actuar en
todo (por ejemplo, la persona sola se sienta en su departamento sintiendo pena por
ella misma; la persona con un bajo nivel de energía no hace ejercicio). Escuchemos
a un cliente o dos que han logrado algún grado de alivio de síntomas por la
participación efectiva en las Etapas I y II.

Cliente A: Ahora me siento mucho mejor conmigo mismo. No me siento tan vacío,
sin valor o podrido. No quiero dejar la escuela, pero tengo que decidir qué
programas son mejores para mí, incluyendo programas extracurriculares. Y en las
vacaciones, puesto que viviré en casa, todavía tengo que tratar de encontrar alguna
forma de vivir en paz con mis padres.
Cliente B: Ya no estoy tan ansioso cuando estoy solo o en el trabajo. Tengo más
energía de la que nunca me había dado cuenta que tenía. Es sorprendente cuánto
de mi energía estaba atada en ataques alternos de ansiedad y depresión. Pero
ahora tengo un nuevo problema. Ahora que tengo toda esta energía, ya no estoy
contento con el trabajo que tengo o con la vida interpersonal muy restringida que
llevo. ¿Qué hago ahora?
En ambos casos, la reeducación emocional y otras formas de liberación han
ayudado al cliente a deshacerse él mismo de cargas psicológicas, pero ahora cada
uno siente la necesidad de ayuda para elaborar enfoques más constructivos para
vivir.
El entendimiento dinámico, a pesar de ser valioso, no contiene en sí mismo la llave
para un vivir más constructivo.

Cliente A: Ahora veo que mi "ingenio" con frecuencia toma la forma de sarcasmo y
cinismo -y éstos alejan a la gente. Es casi como si yo quisiera alejar a la gente,
tenerla a distancia. Es difícil para mí decirlo, pero la proximidad es muy difícil para
mí. Pero estoy en ese camino. Esta semana yo más o menos me observé cómo trato
con otros. Soy cínico y sarcástico casi automáticamente. Tengo dos cosas que
hacer: romper ese hábito y encontrar cómo interactuar con otros más sincera e
íntimamente.

Cliente B: Creo que estoy listo para admitir que trato de hacer demasiadas cosas.
Estoy tan sobregirado que no tengo tiempo para mí y mi familia, y ni siquiera hago
un buen trabajo. El hacer dinero ha sido una meta tan de primer orden que se ha
tragado todo lo demás. Chico, ¡es realmente penoso admitirlo! Tengo que encontrar
alguna forma de refrenar el trabajo y empezar a construir una vida más humana.
Estos clientes han alcanzado niveles significativos de auto-entendimiento. Están
ahora listos para actuar, pero no están absolutamente seguros de cómo actuar.
Necesitan ay da para tomar decisiones y solucionar problemas.
Gelatt, Varenhorst, y Carey (1972) distinguen el tomar decisiones del solucionar
problemas. El último, por su misma definición, está engranado con encontrar la
mejor o más correcta solución para todos, mientras que el hacer una decisión es
más personal y toma en cuenta un evalúo de valores personales al determinar
cursos de acción. En las siguientes páginas, sin embargo, no se hace tal distinción:
el término "resolver problemas" se usa ampliamente y, como veremos, incluye
también la consideración de valores personales al tomar decisiones y adoptar
cursos de acción.
El propósito de un programa para resolver problemas es ayudar al cliente a actuar.
Como el resto de] proceso de ayuda, las metodologías para resolver problemas no
son fines en ellas mismas. Nosotros veremos aquí en detalle una metodología para
resolver problemas. Sin embargo, puede ser que no siempre se necesite aplicar
todas las mecánicas de la siguiente metodología a todo cliente con problemas.
Básicamente, esta metodología es una forma de ordenar los pensamientos y
recursos de uno sistemáticamente para buscar cursos viables de acción. La
metodología que se presenta debe ser apuntalada, adaptada o extendida según se
presente la necesidad. Aún más, debe reemplazarse por cualquiera otra
metodología que pueda ser más efectiva. El punto aquí es que los problemas se
resuelven ordinariamente en forma más efectiva si se tratan sistemáticamente.

6
Cualquier metodología efectiva debe ser sistemática y basada en el sentido común.
Demasiados clientes (con frecuencia bajo la guía de un orientador) intentan
solamente enfoques casuales en la solución de problemas. El usar enfoques
casuales para la solución de problemas es un problema en sí mismo. Por otro lado,
el orientador de bajo nivel es generalmente un esclavo de la metodología: no puede
adaptar, inventar o improvisar porque está aprisionado por su propia falta de
destrezas. Por lo tanto, use la siguiente metodología, pero no abuse encadenándose
a ella. Es más, busque constantemente otras metodologías que le capaciten para
servir a sus clientes más efectivamente.

UN ENFOQUE DEL ANÁLISIS DE CAMPO DE FUERZAS EN LA RESOLUCIÓN DE

PROBLEMAS

Análisis de campo de fuerzas es un término sofisticado para un proceso que es,

conceptualmente al menos, relativamente simple. Básicamente significa esto: Juan
tiene un problema. La solución a ese problema es su meta. Una vez que ve cuál es
su meta, ve las fuerzas que le alejan de su meta (fuerzas restrictivas) y qué fuerzas
le ayudan a moverse hacia su meta (fuerzas facilitadoras). Luego, determina qué
cursos de acción le ayudarán a disminuir el poder de las fuerzas restrictivas y
aumentar el poder de las fuerzas facilitadoras. Elige aquellos medios que son los
más prácticos y que están a tono con sus valores personales. Finalmente,
implementa estos medios y evalúa su progreso. Si los medios que él elige son
inadecuados, elige otros medios por el mismo proceso hasta que alcanza su meta o
ve que esto es imposible.
El "campo" en el cual el cliente trabaja se ilustra en la figura 1. El campo es una
especie de campo de batalla en el cual el cliente lucha por vivir más efectivamente.
Puesto que esta metodología es sistemática, envuelve pasos bien definidos,
concretos. Primero daré un sumario de los pasos y luego explicaré cada paso en
mayor detalle.
1. Identifique y clarifique los problemas en la vida del cliente.
2. Establezca prioridades; o sea, determine cuál problema va a recibir atención
inmediata. No ayude al cliente a derrotarse a sí mismo al hacerlo trabajar sobre
demasiados problemas al mismo tiempo.
3. Establezca metas concretas, que pueden ser trabajadas, a las cuales el cliente
esté encaminado.
4. Haga un censo tan completo como sea posible de los medios disponibles para
alcanzar cada meta concreta. Liste las formas concretas para instituir y fortalecer
las fuerzas facilitadoras y para debilitar o eliminar las fuerzas restrictivas.
5. Elija los medios que son acordes con el sistema de valores del cliente y que le
ayudarán lo más efectivamente para alcanzar las metas establecidas.
6. Establezca criterios por los cuales la efectividad de los programas de acción
pueden ser evaluados.
7. Implemente: use los medios elegidos para alcanzar las metas establecidas.
8. Revise y evalúe el progreso del diente.
Consideremos ahora cada uno de estos pasos con mayor detalle.

6
1. Identifique y clarifique el problema
El cliente viene al orientador y d ice: "Mi vida está realmente enmarañada. No sé lo
que hago ni a d6nde voy". Dos cosas son evidentes: el cliente tiene problemas y sus
problemas deben identificarse y clarificarse si se le va a ayudar. Las Etapas 1 y II
del modelo de desarrollo sirven precisamente para esta funci6n: el cliente, con la
ayuda del orientador, identifica y clarifica sus problemas. El cliente también va al
punto de entender la necesidad de actuar.
Además de lo que ya se ha dicho en las Etapas 1 y II sobre "identificar y clarificar"
se puede describir aún más.

Exponga el problema de manera que puede solucionarse. El cliente debe

finalmente definir sus problemas de manera que alguna solución parezca posible.
Uno de los juegos que los clientes juegan (con orientadores inefectivos) es
presentar los problemas de modo en que parezcan insolubles. Este juego, con
frecuencia, despierta la lástima y la simpatía del orientador, la paga que está
buscando el cliente.

Problema insoluble: En suma, ahora mi vida es infeliz por mi pasado. Mis padres
fueron indiferentes conmigo y a veces hasta injustamente hostiles hacia mí. Si ellos
hubieran tenido un poco de más amor, yo no estaría en esta maraña actual. Soy el
producto infeliz de un medio infeliz.
El pasado del cliente no puede cambiarse. Por lo tanto, puesto que él define su
problema en términos de pasado, su problema no puede ser resuelto. "Ciertamente
la ha pasado muy rudo" podría ser la clase de respuesta que él está buscando.

Problema soluble: Durante años yo he estado culpando a mis padres por mi

infelicidad. Todavía paso mucho tiempo sintiendo lástima por mí mismo. Como
resultad¿, me siento y no hago nada-no hago amigos, no me envuelvo en la
comunidad. No doy ningún paso constructivo paro hacer algo de mí mismo.
El problema, presentado en esta forma, se puede resolver, pues el cliente puede
dejar de culpar a sus padres puesto que no puede cambiarlos, aumentar su auto-
estimaci6n y por lo tanto dejar de sentir pena por él mismo, y adquirir las destrezas
interpersonales que necesita para ingresar más efectivamente a la comunidad.
Un problema no puede ser resuelto si es presentado en términos vagos o está
anclado en el pasado o es definido como fuerzas más allá del control del cliente.

Problema insoluble: El mundo va a acabarse. No importa lo que digan los

políticos, siempre hay la posibilidad de una guerra nuclear. Es pavoroso... no casi se
pregunta por qué seguir.

6
El cliente no puede cambiar la complejidad del mundo o la posibilidad de una
guerra atómica. Puesto que un holocausto atómico es una posibilidad, alguna
preocupación y temor son reales. Pero si el cliente cree que su ansiedad y pasividad
presentes se deben a la posibilidad de la guerra nuclear, no hay solución.

Problema soluble: Estoy demasiado ansioso y tiendo a culpar por mi ansiedad a

las cosas que me suceden como la maraña en que está el mundo. Creo que debo
culparme más a mi - las formas en que actúo y en que dejo de actuar. Soy
demasiado pasivo; digo que estoy abrumado porque no puedo cambiar al mundo
pero no muevo 1,11 dedo para cambiar lo que puedo cambiar. Por ejemplo, yo me
quejo de los políticos, pero ni siquiera he votado en las últimas tres elecciones.
No trabajo en ningún proyecto comunitario. Só1o veo las noticias en la televisión y
reniego.
Por la forma en la cual el cliente presenta sus problemas, el orientador puede
ayudarle a empezar a tomar control de su vida en forma más activa. Por ejemplo,
cuando el cliente empieza a hacer cosas (tales como envolverse en los proyectos
comunitarios), se encontrará a sí mismo menos ansioso, porque no tendrá tiempo
para preocuparse.
En suma, antes de tratar de elaborar algún paso de acción, pregúntese a usted
mismo si el cliente ha definido su problema en una forma que permita que el
problema sea resuelto.

Esté seguro que el cliente admite el problema. El cliente debe admitir que el
problema es suyo. No debe presentarlo en términos de lo que otros dejan de hacer.
Su problema debe verse como su problema y no como propiedad de otros, o de
sistemas, o de fuerzas indefinidas.

No propio: Vivo en una sociedad racista. Me fastidia mucho.

Propio: Soy un racista. Vivo en una vecindad que excluye a los grupos minoritarios,
especialmente a los negros. Empiezo a ver que este es sólo uno de mis prejuicios.

No propio: Mis amigos no parecen interesarse en mi realmente. Me mantienen al

margen de su vida social.
Propio: Soy sarcástico y cínico cuando estoy con mis amigos. Creo que algunas
veces ellos sólo dicen”Uh" quedamente y desean que no estuviera yo allí. Me alejo
de ellos. No escucho bien a otros. Apenas puedo culpar a la gente por no invitarme
a sus fiestas y a sus vacaciones.

No propio: Mi esposo es un borracho y no puedo hacer mucho para cambiarle, a

pesar de que lo intento. Ha arruinado el hogar y nuestros niños sufren mucho. Debe
salir de la casa, fuera de nuestras vidas.

Propio: No he aprendido cómo enfrentarme con la bebida excesiva de mi esposa.

Sé que he hecho cosas que ameritan tener un borracho por esposo. Yo siempre he
renegado, aún antes de que él empezara a beber.
Cuando nacieron los niños, mostré mucho más interés en ellos que el que mostraba
para él. He puesto toda la culpa de nuestra desgracia en su beber, pero yo
comparto la culpa.
Cuando dos seres humanos se encuentran en conflicto, es raro que uno de ellos
esté sin culpa. Una esposa no puede cambiar directamente a su esposo, pero ella
puede cambiar su propia conducta. Aún cuando un cliente tenga que encarar una
situación que es obviamente injusta o desleal como es el caso de padres que son
irrazonablemente punitivos-él puede (si tiene edad suficiente y tiene suficientes
recursos) decidir cómo actuar hacia ellos para que él pueda vivir tan efectivamente
como sea posible, aún cuando ellos elijan no hacerlo.
En suma, asegúrese que el cliente admite que él tiene el problema, aún cuando
otros estén actuando irresponsab1emente con él. Tiene que determinar cómo va a
actuar frente a la adversidad.

6
Hacer que el cliente presente el problema concretamente. Nosotros ya
hemos discutido lo que significa ser concreto. Ser concreto es especialmente crucial
en la Etapa III: mientras más concretamente se presenta el problema, más
fácilmente puede trasladarse a una meta concreta, funcional.

Demasiado general: La calidad de mi ministerio sacerdotal hacia mi congregación

'ha decaído.

Concreto: Estoy aburrido con lo que hago en la parroquia. Es mucha rutina. Estoy
sobre cargado. Es físicamente imposible para mí hacer tantas visitas domiciliarias
como la congregación desea. No he enlistado le ayuda de miembros de la
congregación para llenar las necesidades pastorales de la comunidad. Fallo en
visitar el hospital con la frecuencia que debiera.
En la primera declaración, el ministro posee el problema, pero no lo mencione lo
suficientemente concreto. Si en las Etapas I y II el orientador ha permitido al cliente
permanecer vago y general, entonces, con objeto de ayudar al cliente a entrar en la
etapa de solución de problemas, tendrá que empezar por regresar y ayudar al
cliente a volverse más concreto. Si un problema se presenta lo suficientemente
concreto, es posible empezar a vislumbrar la solución. Por ejemplo, el ministro ha
fallado en adiestrar a otros miembros de la congregación para ayudarle en su
ministerio. Por lo tanto, está envuelto en un absurdo logístico: es imposible para él
mismo llenar todas las necesidades pastorales de los miembros de su congregación.
Una meta posible, entonces es adiestrar a algunos de los miembros de la
congregación en las destrezas necesarias para el ministerio. Puede adiestrarlos, por
ejemplo, en las destrezas necesarias para visitar a los enfermos y a los presos.
Tiene también que enseñar a los miembros de la congregación que el ministerio es
una función de la comunidad entera y no sólo del ministro designado. No podrá
siquiera empezar a vislumbrar la solución de su problema si él solamente dice que
la calidad de su ministerio a su congregación se ha deteriorado. El cliente debe
presentar su problema, si es posible, en términos de su conducta -lo que hace para
perpetuar una situación destructiva ("Yo regaño a mi esposa") o lo que falla en
hacer ("No mantengo la casa limpia"). Luego la meta o el objetivo será claro: dejar
de hacer lo que está haciendo pobremente y empezar a hacer lo que debe hacer.

Dividir el problema en unidades funcionales. Es imposible atacar un problema

si es demasiado general, o envuelve demasiadas sub-unidades.

Problema general: Mi vida familiar se está deteriorando.

División del problema:

• Paso mucho tiempo viajando en el trabajo que tengo ahora.
• Mi esposa y yo no hablamos de nuestra relación, o de los valores más íntimos que
poseemos, tales como religión.
• Mis dos chicos no se llevan. Nunca cooperan y yo no hago nada para facilitar el
que lleguen juntos a entenderse.
• Mi esposa y yo tenemos diferentes puntos de vista con respecto a la disciplina
para los niños, y yo soy inconsistente respecto a la forma en que administra la
disciplina.
• Tenemos un hogar "cerrado". Muy pocos amigos nos visitan. No tenemos
envolvimiento familiar con nuestros vecinos.
• Estoy cansado cuando llego a casa y paso mucho tiempo frente a la televisión.

Problema general: Estoy muy deprimido y me retiro tanto del trabajo como de los
compromisos sociales.

División del problema:

• Estoy apesadumbrado por la muerte de un amigo cercano.
• Una íntima amiga mía se casó con otra persona, y me siento abandonado.
• Siempre conservo mis emociones bajo estricto control. Los demás nunca saben lo
que yo estoy sintiendo.

6
• He pretendido vivir totalmente para los otros sin dar ninguna atención a mis
necesidades socio-emocionales.
• Me siento defraudado por la vida.
• Me he permitido a mí mismo ahogarme en auto-compasiòn últimamente; estoy
viviendo de remordimientos.
• Ya no llamo a mis amigos.
• No visito a mis amigos, e invento excusas para que ellos no me visiten.
• He estado reportándome enferma al trabajo de cuatro a seis veces en el mes,
mientras que antes nunca faltaba.
• Soy una persona muy orgullosa. Siempre me he preciado de ser confiado en mí
mismo.

Un problema que se menciona demasiado generalmente es como una inmensa

maraña de cuerda: parece imposible de desenmarañar. Puesto que es siempre
posible romper un problema mayor en unidades más pequeñas, este proceso puede
ser llevado hasta el absurdo. Las sub-unidades no deben ser tan pequeñas como
para ser insignificantes. La meta es acción, la meta es cambio y la soluci6n de
problemas es sólo un medio. Es posible trabajar en varios problemas de una sòla
vez, especialmente si ellos se agrupan alrededor de un tema, como lo hacen los
problemas arriba descritos. Pero nótese que estos subproblemas son todos
problemas todavía. No son metas.

2. Establezca prioridades al seleccionar problemas para su atención

Con objeto de establecer prioridades ("¿Cuáles problemas o sub-problemas debo
trabajar con inmediatamente?") es necesario que el cliente tenga una vista
preliminar sobre sus problemas y algunos de sus recursos. Si en las Etapas I y II el
orientador ayuda al cliente a ver solamente sus problemas y no algunos de sus
recursos significativos también, está haciéndole un mal servicio al cliente.
Consideremos el caso de Juan Pérez desde el punto de vista del análisis de campo
de fuerzas.

Problemas mayores (fuerzas destructivas)

• Mucha bebida
• Estilo de vida pasivo
• Pobres relaciones interpersonales con compañeros de trabajo
• Situación familiar deteriorada

Recursos mayores (fuerzas constructivas)

• Gran inteligencia, tanto académica como social
• Amigos considerados
• Buena hoja de servicios
• Alta motivación para el cambio
• Habilidad básica para interesarse por otros
Cada problema mayor puede, por supuesto, dividirse en subunidades, pero lo
mismo puede decirse de los recursos del cliente. Por ejemplo, la inteligencia de Juan
Pérez significa un número de cosas: es un buen solucionador de problemas, puede
ver el "panorama más amplio" fácilmente, puede conseguir buenos trabajos, sus
destrezas verbales son buenas, es una persona reflexiva ve detalles con claridad,
etc. Una vez que el cliente tiene una visión tanto de sus problemas generales y sus
sub-unidades como de sus recursos generales y sus sub-unidades, él debe
preguntarse a sí mismo: "¿En qué problemas o subproblemas debo gastar mi
energía primero?" Veamos algunos criterios para seleccionar.

Seleccione problemas que estén bajo su control. La persona que decida

cambiar a otra persona con objeto de resolver su propio problema está
indudablemente en un aprieto.
Cliente: Mi jefe es una persona muy egoísta y punitiva. Yo reacciono siendo
totalmente sumiso. Esto conserva la paz, pero estoy muy insatisfecho conmigo
mismo.

6
Este cliente tiene dos opciones: cambiar a su jefe o cambiar su propia conducta. El
cliente debe trabajar primero sobre su propia conducta. El ser egoísta y punitivo es
problema de su jefe, y su jefe debe tratar con eso a cualquier precio por estar en
paz es el problema del cliente, y él puede manejar esto. Si las parejas casadas
siguieran este modelo, la orientación matrimonial sería menos embrollada. En la
orientación matrimonial, parte del "contrato" de orientación matrimonial, que yo
establezco, declara que cada parte puede hablar solamente de las formas en las
cuales él o ella contribuyen a la desgracia de la relación. Cada uno debo primero
trabajar en la confusión de su (de él o de ella) propio traspatio. Es sorprendente
cuán menos tensa puede volverse una relación cuando cada parte está trabajando
sobre sus propias áreas de déficit.
Algunos clientes explican sus problemas casi totalmente en términos de lo que los
otros "cochinos" les están haciendo a ellos, ya sean los otros individuos,
organizaciones o la sociedad misma. Y puede ser que ellos sean, en un grado u otro,
víctimas de fuerzas sobre las cuales no tienen ningún con, -)l. Sin embargo, si ellos
no pueden controlar estas fuerzas, es insensato que ellos establezcan sus
problemas en términos de estas fuerzas. En las Etapas l y II el orientador ayuda al
cliente a ver qué puede controlar y qué no puede controlar. En la fase de solución
de problemas, los problemas y sub-problemas deben establecerse en términos de
fuerzas dentro del control del cliente.

Dar alguna prioridad a problemas presionantes, situaciones de crisis. Es

esencial ayudar al cliente inmediatamente a encontrar sus problemas más
presionantes o abrumantes. Estos problemas deben ser al menos "diluídos" para
que el cliente no se abrume por la ansiedad. Por ejemplo, si el cliente se está
destruyendo porque su esposa le acaba de decir, que está presentando una
demanda de divorcio, se le debe dar atención a esta crisis - o sea, a su reacción a
las acciones legales de su esposa. Realmente, el entendimiento, respeto y apoyo
que proveen las interacciones de la Etapa l ayudan grandemente a diluir tales crisis.
Indudablemente, la habilidad para enfrentarse a tales crisis con el cliente es uno de
los factores importantes que distingue a los orientadores de alto nivel de los de bajo
nivel. La Etapa II entonces llega a las raíces conductuales del problema y pone el
escenario para los programas de solución de problemas.
Volvamos por un momento a los problemas mayores de Juan Pérez, presentados en
páginas anteriores. Juan está bebiendo tanto que está en el vértice de un colapso
tanto físico como psicológico. En su caso, la bebida excesiva es un problema
presionante que necesita atención inmediata. El orientador usa cualquier
combinación de interacciones de la Etapa l y la Etapa II (por ejemplo, empatía
precisa y confrontación) que sean necesarias para ayudar al cliente a dejar de
beber. Digamos que Juan, al dejar el alcohol, cae en una depresión profunda. Otra
vez, esta depresión es un problema presionante, y el orientador usa cualquier
medio que necesite - tanto psicológico como físico -para ayudar al cliente a pasar
esta crisis. El término 1"presionante" es obviamente relativo. Algunos problemas
son tan presionantes que las Etapas l y II deben compactarse en un tiempo muy
corto. Otros permiten un progreso más lento a través de las Etapas l y II. Quizá es
erróneo el basarse solo en el factor tiempo. El orientador de alto nivel trata con los
problemas del cliente tanto como las necesidades del cliente lo requieren. No trata
de llevar al cliente rígidamente en el modelo de orientación.
Debe también ser obvio que no cada crisis o problema presionante puede tratarse
tan fácilmente como aquí se presenta. Es más, el punto es que los problemas que
pueden, potencialmente, hacer mayor daño o realmente destruir al cliente deben
tener máxima prioridad. Pero debe hacer cierta clase de orden entre los problemas
que permita tratarlos en una forma más lenta.

Elegir algún problema o sub-problema que puede ser manejado

relativamente fácilmente. Un problema o sub-problema relativamente fácil debe
tratarse pronto en la etapa de solución de problemas del proceso de orientación. La
razón es simple: si el cliente siente aún un pequeño grado de éxito en manejar
cualquier problema (aún uno relativamente fácil), encuentra refuerzo, lo cual le
ayuda a confiar en sus recursos y le agrega energía para atacar problemas más

6
difíciles. Por ejemplo, digamos que las drogas (marihuana y alguna experimentación
con las anfetaminas) son problemáticas en la vida de María, pero no constituyen el
centro de los problemas de ella. Un problema más grande es el hecho de que ella
no quiere encarar las responsabilidades de la vida adulta (por cualquier razón) y
usó las drogas como un medio de escapar de la vida. La exploración muestra que
ella no está alta y emocionalmente envuelta en el uso de las drogas, así que esta es
una faceta de un problema más amplío que podría ser manejado relativamente más
fácilmente. Con la ayuda del orientador, María deja su experimentación con
anfetaminas y disminuye el uso de marihuana. Al hacer esto ella tiene un
sentimiento de logro y casi disfruta la disciplina necesaria para parar todo. Su éxito
la provee con más energía y motivación para atacar las facetas más serias y
resistentes de su problema. Algunas veces los orientadores de bajo nivel toman tal
éxito relativo como un éxito absoluto y en ese punto abandonan a sus clientes a sus
propios medios, dándose cuenta instintivamente que ellos no tienen los recursos
para trabajar con clientes en problemas menos detectables.

Elegir un problema o sub-problema que, si se trata, traerá mejoramiento

general. Algunos problemas o facetas de problemas, cuando se tratan, rinden
resultados más allá de lo que podría esperarse, el mejoramiento en un área con
frecuencia se generaliza a otras áreas. Un orientador, a través de sus experiencias
con clientes, aprende cómo detectar programas de acción que tengan esta
tendencia a generalizar. Entonces da a estas áreas máxima prioridad. Por ejemplo,
podría enfocarse en el mejoramiento del bienestar físico de su cliente mientras
continúa explorando problemas en el área socioemocional - los problemas más
resistentes. Ayuda a Paco, que tiene sobrepeso y está sufriendo de "falta de
energía", a inscribirse a un programa bueno de cultura física. La disciplina de una
dieta sensata y el ejercicio diario ayudan a Paco a poner más disciplina en sus áreas
estrictamente socio-emocionales de vida: controla su carácter más fácilmente, no
es tan impulsivo en sus observaciones Ingeniosas", y es más paciente al escuchar a
su esposa e hijos. La disciplina que ejercita en el área física se generaliza a las
áreas más cargadas emocionalmente.
Consideremos otros ejemplos. El matrimonio de Susi y Memo está fallando. El
orientador logra un compromiso de Sus¡ de conservar la casa limpia, y de Memo, un
compromiso de llegar a casa a tiempo para las comidas y pasar una cierta cantidad
mínima de tiempo por semana en casa. Mientras tanto, ambos continúan
explorando las otras facetas de sus problemas. El conservar sus contratos"
(quehaceres, tiempo en casa> tiene un valor tanto práctico como simbólico: cada
uno ve al otro, como dispuesto a darse a sí mismo en el matrimonio. Sus contratos
cumplidos son señales de consideración y buena voluntad que,, hasta este punto,
se han estado perdiendo en su matrimonio. Esto anima a ambos. Otra vez, una poca
de disciplina tiene un impacto más amplio de lo que pudiera esperarse.

Avanzar de problemas menos severos hacia problemas más severos. Aparte

de tratar inmediatamente con crisis y problemas críticos ("diluir"), un principio
general es proceder de los problemas menos severos a los más severos. Esto es, los
procesos de moldeado efectivo deben usarse. Es más útil conseguir una reserva de
éxito con problemas más fáciles antes de enfrentarse a manejar los más difíciles.
También, el orientador debe tomar tanta ventaja como sea posible del efecto de
"mejoramiento generalizado" que se acaba de discutir. "Menos severos" y "más
severos" son términos relativos: un problema que es bastante serio para Andrés
pudiera ser solamente un problema moderadamente serio para Juana. Personalidad,
antecedentes, experiencias de aprendizaje, estatus socio-económico, valores
personales, y otros factores entran en determinar qué problema es más serio en un
caso dado. Si las Etapas I y 11 se llevan efectivamente, la relativa seriedad de los
problemas puede ser adecuadamente determinada.
Consideremos un ejemplo. Andrés y Juana están ambos insatisfechos con su trabajo
porque el trabajo en sí mismo no es recompensante, hay poca oportunidad de
contacto social con sus compañeros de trabajo y ambos tienen supervisores que
son rígidos y egocentristas. Tanto Andrés como Juana están también insatisfechos
con la forma inefectiva como ellos actúan en la 11 comunidad" con sus amigos.

6
Para Andrés, el problema del trabajo es el más serio. Todos sus antecedentes le han
enseñado que gran parte de su identidad depende de la clase y calidad del trabajo
que él haga. El trabajo, para él, es un valor de primer orden, y estar encerrado en
un trabajo no gratificante es indudablemente aprisionante. Por otro lado, Juana ve al
trabajo como un mal necesario. Está dispuesta a pasar cuarenta horas en una
relativa e insignificante faena vil siempre que ella logre la satisfacción del resto de
las horas de la semana. Hace su trabajo conscientemente pero no está interesada
en invertir tiempo y esfuerzo en mejorar su situación de trabajo. Para ella, el
problema más serio está en su comunidad de amigos, porque esto es donde ella
encuentra su sustento.
Como nosotros ya hemos visto, una forma de jerarquizar problemas de los menos a
los más severos es usar la fórmula de Mehrabian (1970):
Severidad = Tensión X Frecuencia X Incontrolabilidad
En el ejemplo antes citado, Andrés encuentra mucha tensión en su situación de
trabajo: le causa a él mucha ansiedad y perturba su vida. Juana, por otro lado, sufre
relativamente poca tensión en su trabajo, aún cuando ella no gusta particularmente
de él. Los días excesivamente perturbadores en el trabajo no son relativamente
frecuentes para Juana, mientras que para Andrés son bastante frecuentes. Si Juana
encuentra complemento en su mundo socioemocional, ella puede controlar sus
reacciones emocionales adversas en el trabajo bastante fácilmente, mientras casi
cualquier clase de problemas coloca a Andrés en el filo en el trabajo.
Hasta este punto hemos considerado problemas y sub-problemas. El próximo paso
es volcar los problemas o sub-problemas de dentro hacia fuera con objeto de
establecer metas conductuales.
3. Establezca metas funcionales
Un problema describe una situación como está ahora, mientras que una meta
describe una situación como al cliente le gustaría que fuera. La meta, entonces, es
lo opuesto al problema.

Problema: La fábrica acaba de cerrar y he perdido mi trabajo.

Meta: Quiero otro trabajo.

Problema: Mi relación con mi esposa es pobre. Peleamos. No nos escuchamos uno

al otro. Cada uno de nosotros está para su propia comodidad.

Meta: Quiero mejorar mi relación con mi esposa. Quiero escucharla y comunicar

con ella el hecho de que entiendo lo que está diciendo. Quiero volverme más
consciente de sus necesidades y ayudarla a que las llene. Y espero que ella haga lo
mismo por mí. 1

Problema: Soy un comelón indisciplinado y estoy pasado de peso.

Meta: Quiero comer sensatamente y perder peso.

Problema: Con frecuencia me siento extremadamente deprimido y me siento

como para cometer un suicidio.

Meta: Quiero deshacerme tanto de mi depresión como de estas prisas para acabar
con mi propia vida.
Es obvio que, si los problemas se mencionan vagamente o demasiado
generalmente, entonces el establecimiento de las metas también sufrirá.
Así como hay problemas generales y sub-problemas, así también hay metas
generales y sub-metas. Las metas generales son lo opuesto de los problemas
generales y las sub-metas son lo opuesto de los sub-problemas.

Problema general: Mi vida interpersonal está llena de aburrimiento y ansiedad.

Meta general: Quiero mejorar la calidad de mis relaciones con otros y deshacerme
tanto de mi aburrimiento como de mi ansiedad.

6
Sub-problema: Soy egoísta y egocentrista. No me salgo de mi camino para hacer
algo por los otros..

Sub-meta: Quiero salir de mi camino para ayudar a mis amigos, pero quiero
hacerlo genuinamente y no sólo por lucirme.

Sub-problema: No me tomo tiempo para escuchar y entender a otros.

Sub-meta: Quiero aprender cómo escuchar más efectivamente y comunicar

entendimiento a los otros, especialmente a mis amigos.

Sub-problema: Temo revelar algo de mis pensamientos o sentimientos más

profundos a mis amigos. Mi conversación está siempre en un nivel superficial.

Sub-meta: Quiero aprender cómo compartir mis pensamientos y sentimientos más

profundos con mis amigos. Quiero aprender cómo tomar el riesgo de una apertura
razonable para que mis interacciones con mis amigos sean menos superficiales.
En términos del diagrama de análisis de campo de fuerzas, los problemas y las
metas permanecen opuestas unas a otras (vea figura 2).

Los problemas son las "fuerzas restrictivas" y las metas son las "fuerzas
facilitadores" El objetivo es encontrar medios para debilitar las fuerzas restrictivas y
fortalecer las fuerzas facilitadoras.
Así como los problemas y sub-problemas deben declararse en ciertas formas así
deben también declararse las metas y sub-metas. ¿Cuáles son las características
esenciales de las metas?

6
Declare la meta en una forma que la haga funcional, posible. Las metas y
sub-metas deben ser proporcionadas a los recursos y destrezas del cliente. Por lo
tanto, una meta debe establecerse en una forma que sea funcional para este
cliente. En los siguientes ejemplos, se presume que el cliente tiene los recursos que
necesita para alcanzar la meta "funcional".

No funcional: Quiero cambiar al mundo.

Funcional: Quiero trabajar para conseguir una más efectiva recolección de basura
en la calle So.

No funcional: Nunca he estudiado alemán, pero este verano quiero aprender a

hablarlo con fluidez.

Funcional: Quiero aprender tanto alemán como sea posible este verano -al menos
suficiente para sentirme un poco cómodo en mi viaje de tres semanas a Alemania
este otoño.
El cliente estará solamente saboteando sus propios esfuerzos si él se asigna a sí
mismo metas qué estén más allá de su alcance. La "posibilidad" significa que los
recursos necesarios están disponibles. Él no debe perder tiempo en decidir si va a
una escuela particular si los fondos no están disponibles. Él no puede decidir entre
caminar y manejar si no tiene acceso a un auto. Algunas veces es imposible juzgar
de antemano si los recursos personales y del medio ambiente están disponibles,
pero él debe empezar con metas para las cuales los recursos estén ciertamente
disponsibles y entonces proceder a aquéllas que no sean tan seguras. Las metas
patentemente imposibles deben eliminarse desde el principio.
Asegúrese que el cliente posee la meta. Así como el cliente debe poseer el
problema (la falta de entendimiento en mi hogar"), así él debe también poseer la
meta.

Problema no propio: Hay racismo en mi comunidad.

Problema propio: Soy racista puesto que poseo un hogar en una comunidad que
excluye a los grupos minoritarios y no digo nada acerca de esa situación.

Meta no propia: Este problema debe tratarse en nuestra junta comunitaria.

Meta propia: Trataré el problema de la exclusión de grupos minoritarios de esta

comunidad en la próxima junta comunitaria. Trabajaré para cambiar la política de la
comunidad. Me cambiaré de esta comunidad para protestar por esta política.
Si la meta del cliente es cambiar la conducta de otro ("Mi meta es que mi esposa
deje de regaña?'), la meta no es propia.

Hacer que el cliente establezca sus metas concretamente. El arte de la

solución de problemas conlleva el volverse progresivamente más concreto.

Pobre: Quiero mejorar las condiciones.

Todavía pobre: Quiero mejorar yo mismo.

Mejor: Quiero mejorar mi condición física.

Todavía mejor: Quiero bajar de peso, mejorar mi tono muscular y aumentar mi

nivel de energía.

Pobre: Quiero alcanzar éxito.

Mejor: Quiero mejorar la calidad de mis relaciones interpersonales.

6
Todavía mejor: Quiero aprender la destreza de la empatìa precisa y hacerla parte
de mis transacciones interpersonales de cada día.

Pobre: Quiero trabajar por la causa de la sobriedad.

Bueno: Quiero dejar de beber yo mismo. Más adelante, quiero aprender las
destrezas necesarias para ayudar a otros que tienen problemas de bebida.
Si la meta se establece concretamente, el cliente puede empezar a ver qué medios
necesita para alcanzar sus metas.

Dividir cada meta en unidades funcionales. No solamente las metas deben ser
posibles, deben estar hechas a las "medidas del trabajo". Arriba hay ejemplos de
unidades que pueden ser trabajadas (sub-metas). El cliente es más accesible a
trabajar por una meta si él puede percibir que está haciendo progresos hacia esa
meta. La meta, entonces, debe ser mensurable de alguna forma. Si un cliente dice
que su meta es convertirse en un mejor marido, su progreso hacia esa meta -
establecido tan ampliamente - no puede medirse. Sin embargo, si él dice que quiere
pasar más tiempo en casa hablando con su esposa, el tiempo puede ser medido y
puede decir si está haciendo progresos o no. La palabra "mensurable" se refiere
tanto a cantidad como a calidad. El cliente quiere más que sólo pasar más tiempo
hablando con su esposa; quiere que sus pláticas sean significativas. Otra forma de
establecer su meta es que él quiere estar más disponible para su esposa, tanto
física como psicológicamente. La calidad de sus interacciones pueden también
medirse. El meramente pasar más tiempo con su esposa es inútil a menos que él
mejore la calidad de su presencia.

4. Haga un censo de los medíos disponibles para alcanzar metas

establecidas.
Considere la siguiente lista de objetivos.
1. vivir mejor
2. desarrollar una vida interpersonal más efectiva
3. aprender las destrezas interpersonales de empatía precisa, respeto,
autenticidad, ser concreto, autocompartir, proximidad y confrontación
4. aprender destrezas interpersonales leyendo libros y artículos acerca de ellas
5. aprender destrezas interpersonales uniéndose a un grupo de adiestramiento
conducido por un adiestrador de alto nivel.

Aunque es obviamente demasiado general, (1) es una meta general que da

dirección. El siguiente objetivo, (2), es una expresión más concreta de (l); es una de
las principales dimensiones del "vivir mejor". Por lo tanto, (2) no es simplemente un
medio de alcanzar (1) sino un fin en sí misma. Pero también (2) sufre algo de la
vaguedad de (1). La gente no sólo sale y vive más efectivamente en un nivel
interpersonal; es más, hacen cosas específicas. La meta (3), entonces, es un medio
para alcanzar la meta (2). La suposición es que uno no aprende las destrezas sólo
por motivo de las mismas destrezas sino con objeto de envolverse uno mismo más
efectivamente con los otros. La sola habilidad de comunicar empatía precisa no es
significativa a menos que esta destreza se use para mejorar la calidad del
funcionamiento interpersonal. El objetivo (4) es también un medio usado para
alcanzar el objetivo (3), el cual es en sí mismo un medio de mayor orden. El objetivo
(5) es también un medio para alcanzar el objetivo mencionado en (3). En pareja con
(4), es un excelente medio para alcanzar el objetivo (3).
Algunas sub-metas, por lo tanto, definen una meta más general pero son realmente
metas o fines en ellas mismas. Otras sub-metas, sin embargo, no son fines en ellas
mismas pero sí medios para alcanzar fines deseables. En esta sección, estamos
interesados en los medios necesarios para alcanzar metas establecidas. El análisis
de campo de fuerzas es una forma de descubrir los medíos que capaciten al cliente
a llenar sub-metas. Hasta este punto, hemos visto el análisis de campo de fuerzas
como una forma de visualizar más claramente problemas y metas. Lo usaremos
ahora como un proceso por el cual descubriremos los medios necesarios para
alcanzar sub-metas. Se pregunta: "Cuántos medios diferentes tengo a mano para

6
alcanzar mis metas" El cliente aún cuando está comprometido en cambiar y ha
establecido algunas metas claras, no siempre se da cuenta de qué recursos tiene
para alcanzar estas metas. Ni él tiene una idea clara de los obstáculos que se
presenten en su camino. El análisis del campo de fuerzas en esta etapa, entonces,
es una herramienta para analizar una situación que a usted le gustaría cambiar, una
forma de recopilar la clase de información esencial para el cambio, especialmente
la clase de información práctica que se necesita, una forma de revisar tanto los
obstáculos que se presenten en su camino como los recursos disponibles para
alcanzar el cambio, y una forma de desarrollar cursos de acción alternos.
Hay varios pasos en el proceso de buscar medios para alcanzar las metas.
Consideremos un breve ejemplo y luego describamos los pasos en términos de este
ejemplo. Juan Pérez tiene el problema, entre otros, de llevar una vida interpersonal
incolora. Se siente suficientemente solo e infeliz para desear hacer algo acerca de
ello. Se da cuenta de que él es una persona muy pasiva, especialmente en cuanto
se refiere a asuntos interpersonales. A menos que él esforzarse a obtener una vida
interpersonal más activa. Él se compromete con los siguientes pasos para descubrir
medios prácticos que le ayuden a alcanzar sus metas.

Enumere todas las fuerzas restrictivas que le alejan de su meta. En este

caso significa todos aquellos factores que evitan que Juan sea interpersonalmente
más creativo y activo. Él identifica tantas fuerzas restrictivas como sea posible pero
no hace el intento de jerarquizarlas en orden de importancia. La lista de Juan
pudiera incluir:
• Tengo miedo de encontrar nueva gente. Me siento tímido e inadecuado, y termino
por escapar o por ser tan entrometido como sea posible.
• Me siento que físicamente no soy atractivo. Temo que aleje a la gente sólo por mi
apariencia.
• Sigo pensando en mis fracasos interpersonales pasados-los amigos que he
alejado, y no quiero intentarlo más.
• No tengo nada interesante que decir a los otros. Mi conversación es sosa.
• Soy torpe en mi manera de presentarme a los demás. Por ejemplo, debido a mi
timidez, termino por no escuchar lo que están diciendo. Luego no puedo
responderles y me siento estúpido.
• Cuando estoy con la gente, en mi ansiedad hablo demasiado de mí mismo. Así
que los demás me ven como egocentrista.
• Quiero que los demás me amen, pero a pocos apenas si les agrado. Mis
necesidades de atención son grandes y estoy buscando demasiado.
Y Juan continúa enumerando cualquier fuerza posterior restrictiva, en cualquier
orden en que vengan a su mente. Cuando ha terminado, deja esta lista aparte y
procede con el siguiente paso.

Enumere todas las fuerzas facilitadoras que funcionen para ayudarle a

usted a lograr su meta. Juan se pregunta a sí mismo, "¿Con qué cuento?" Él
enumera todo lo que puede pensar que pudiera ayudarle a alcanzar la meta de
crear una vida interpersonal más viable. Su lista pudiera incluir:
• Soy una persona considerada. Me preocupo por los demás y me gustaría ser útil
cuando puedo.
• Soy un ser humano inteligente. Generalmente puedo discriminarías necesidades
en una situación social, aún cuando soy torpe en satisfacer estas necesidades.
• Tomás, en el trabajo, y Beatriz, que vive calle abajo, han mostrado interés en mí,
aún cuando he tenido miedo de animarlos.
• Estoy tan solitario ahora que mi motivación para cambiar es muy alta.
• Vivo en una gran ciudad donde debe haber toda clase de recursos para el
sustento humano.
Juan continúa enumerando cualquier otra fuerza facilitadora que-se le ocurra.
Mientras más completas sean estas listas, mejor. Pero debe haber un punto límite.
El objetivo es actuar, no solamente reunir datos necesarios para una acción
razonable.
El cliente pudiera tomar la elaboración de estas listas como una asignación y luego
terminar de llenarlas con la ayuda del orientador. Puede aún ponerlas en una

6
cartulina para que pueden después ser puestas en la pared (con cinta adhesiva)
durante la siguiente sesión de orientación. Una vez que estas listas están
razonablemente completas, el cliente está listo para el siguiente paso.

Subraye las fuerzas en cada lista (facilitadora y restrictiva) que parecen

más importantes ahora mismo. Si el trabajo de las Etapas I y II ha tenido éxito,
esta será una tarea relativamente fácil. Pero, el cliente podría estar viendo algunas
fuerzas que se consideran por primera vez. Éstas pudieran necesitar una
exploración posterior. Juan debe preguntarse a sí mismo: "¿Qué fuerzas restrictivas
son más críticas en mi vida ahora mismo? ¿Qué fuerzas facilitadoras son más
importantes para mí?" El cliente debe trabajar en aquellas fuerzas que prometen la
mayor paga, en nuestro ejemplo, Juan podría subrayar (entre otras) ésta:
Soy torpe en mi manera de presentarme con los demás. Por ejemplo, debido a mi
timidez, termino no escuchando lo que ellos están diciendo. Entonces no puedo
responderles, y me siento estúpido.
Cuando él mira a su lista de fuerzas facilitadores, subraya (entre otras):
Vivo en una gran ciudad donde debe haber toda clase de recursos para el sustento
humano.
Una vez que Juan ha subrayado tanto las fuerzas facilitadoras como las restrictivas
que él, en consulta con el orientador, considera más importantes para trabajar, está
listo para el siguiente paso.

Enumere todos los pasos posibles de acción para cada fuerza restrictiva
subrayada que pudieran reducir o eliminar esa fuerza. Aquí el cliente debe
tener una tormenta de ideas", o sea, debe enumerar tantos programas de acción
como pueda pensar, aún si algunos de ellos pudieran parecer ','mal", y no criticar
estos programas en este punto. Con la ayuda del orientador, Juan Pérez empieza a
enumerar todos los programas de acción (medios) que le capacitarán para eliminar
o reducir cada fuerza restrictiva que ha subrayado. En nuestro ejemplo, él está
buscando medios para eliminar su torpeza en presentarse a los demás. Entonces
lista los pasos de acción posibles.
• Tomar un curso llamado "Cómo Ganar Amigos e Influenciar a la Gente" en un
céntrico instituto
• Leer libros sobre comunicación interpersonal
• Ir a psicoanálisis con objeto de descubrir por qué yo no me desarrollo
interpersonalmente
• Tomar un curso de oratoria en un colegio local
• Unirse a un grupo, competentemente conducido, en el cual se enseñen
sistemáticamente una variedad de destrezas interpersonales a través de procesos
de grupo
• Forzarme a mí mismo a pasar tiempo en bares sólo intentando hablar con los
demás
• Unirse a un grupo local de encuentro, el cual es una clase de experiencia sin meta
en la cual la gente trata de madurar junta
• Continuar explorando mi timidez con el orientador
• Asistir a un potpourri de experiencias en un centro local de crecimiento
• Tomar un curso en la YMCA en destrezas de comunicación
Y Juan sigue enumerando todos los programas de acción posibles en que pueda
pensar y que reducirán el impacto de esta particular fuerza restrictiva. En este
punto, no elige los programas de acción en los cuales se envolverá. Enumere
todos los pasos de acción posibles para cada fuerza facilitadora subrayada
que pudieran estimular tal fuerza. Juan Pérez repite el proceso de "tormenta de
ideas" para obtener las fuerzas facilitadoras que ha elegido para trabajar. Como
usted recuerda, una de las fuerzas facilitadores indicadas es que él vive en una
gran ciudad en la cual debe haber toda clase de recursos para el nutrimiento
humano. Él enumera los programas de acción que le capacitarán para aprovechar
los recursos de la ciudad. Enumera las siguientes posibilidades. • conseguir algunas
citas a través de un sistema de computadora que reúne ge te que tiene intereses
comunes • anunciarse para tener compañeros en el periódico unirse al Club Rotario
• tomar una excursión de vacaciones que sea para solteros solamente • Explorar la

6
posibilidad de contactos con gente a través de los grupos de la iglesia en la
congregación a la cual pertenezco • envolverme con algún grupo local de acción
social y recibir el beneficio colateral de hacer nuevos amigos • tener fiestas
ocasionales, invitar gente del trabajo, de la iglesia, vecinos, etc. trabajar en algún
programa de voluntarios tratando con los oprimidos y los proscritos de la sociedad
-los viejos, los presos, los pobres. Tratar de ayudar a los demás sinceramente, pero
también dejar que ellos me ayuden al ponerme en un contexto más amplio Y Juan
agrega tantos programas de acción a esta lista como pueda pensar. Otra vez, en
este punto no elige qué programas de acción (medios) va a adoptar para tratar de
estimular las fuerzas facilitadoras en su "campo". Él no debe incluir medios que
sean extraños; aún cuando él debe buscar una amplia variedad de medios, estos
deben ser posibles y trabajables. La búsqueda de medios viables no es un mero
ejercicio de la fantasía. Hasta este punto, el cliente, con la ayuda del orientador, ha
estado comprometido en lo que puede ser designado de una manera general como
la .recopilación de información". Gelatt y sus socios (1972) acentúan importancia de
la recopilación de información en el proceso de "toma decisiones/ soluciona
problemas". "La selección de una persona se aumenta si puede crear nuevas
alternativas basadas en la información" (Pág. 7). Mucha gente comprometida en
solución de problemas pasa por alto alternativas viables y recursos disponibles, ya
sea porque ellos no tienen destrezas en la búsqueda de información o porque ellos
simplemente no se toman el tiempo de hacer un inventario de recursos posibles.
Por ejemplo, un clérigo que está dejando el ministerio y buscando alguna ocupación
seglar podría fallar en hacer un inventario de trabajos en los cuales sus destrezas
de relaciones humanas y experiencia podrían ser de gran valor. 0 él falla en ver a
sus parroquianos anteriores como ricos canales de contactos para trabajo.
Obviamente, sin embargo, viene un tiempo cuando la búsqueda posterior de la
información relevante y los recursos ya no es útil. La encuesta debe ser corta y el
cliente debe escoger medios específicos, entre aquéllos que ha investigado, los que
le capacitarán para alcanzar su meta más efectivamente. Por supuesto, el tiempo
invertido en la búsqueda de medios variará. Por ejemplo, si el problema es
presionante (acompañado por ansiedad prácticamente inmovilizante) la necesidad
de acción es grande y el tiempo pasado en buscar programas de acción alternos
debe abreviarse. Sin embargo, si las presiones no son grandes, y si la toma de
decisiones o el proceso de solución de problemas envuelve efectos de largo alcance
(por ejemplo, aceptar un trabajo en otra ciudad), el cliente haría bien en explorar
las ramificaciones de su decisión tan completamente como sea posible. Esto nos
llevará al siguiente paso.

5. Elija los medios que más efectivamente alcanzarán las metas

establecidas
Cuando la búsqueda posterior para la información y los recursos se vuelve
contraproductiva, el cliente debe elegir los medios (programas de acción) que usará
para alcanzar las metas y sub-metas que ha establecido. Digamos que una chica de
18 años de edad, no casada, Susana, viene al orientador por causa de un embarazo
no deseado. El proceso de búsqueda de información y recursos ha producido la
siguiente lista de programas de acción para manejar el embarazo indeseado y la
ansiedad y depresión que lo acompañan.
• Unirse a un grupo de orientación compuesto de madres solteras, un grupo
patrocinado por una iglesia en el pueblo de la cliente
• Leer libros sobre cuidados prenatales
• Dejar el pueblo y vivir en una casa especial en una gran ciudad un tanto lejos
hasta que el bebé nazca
• Permanecer en casa y contar con el cuidado y apoyo de la familia, parientes y
amigos para enfrentar esta crisis
• Conseguir un trabajo en el pueblo para ayudar a sufragar los gastos
• Vivir con una tía en una ciudad más grande hasta que el bebé nazca, conseguir un
trabajo allá para ayudar a sufragar los gastos
• Escapar, conseguir un trabajo en alguna otra ciudad y tener el bebé
anónimamente allá
• Tener un aborto

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• Tener a la criatura secretamente y abandonarla una vez que nazca
• Casarse y conservar a la criatura
• Conservar la criatura pero no casarse
• Suicidarse
• Tener al niño y darlo en adopción inmediatamente
• Decidir qué hacer con la criatura después de acostumbrarse a la idea de estar,
embarazada
¿Qué va a hacer Susana? ¿Cuál debe ser su estrategia? ¿Cuál de estos cursos de
acción debe ella elegir? Una estrategia es un plan para convertir información y
recursos en acción a la luz de ciertos criterios, tales como valores personales,
probabilidad de resultados exitosos, etc. ¿Qué criterio puede Susana usar para
elegir los más constructivos cursos de acción para alcanzar su meta? Ella debe
responder a la crisis de un embarazo indeseado. Note que Susana tiene que
enfrentarse a tres puntos entrelazados: si el bebé debe nacer o no; si el bebé va a
nacer, qué hacer para prepararse para ello; y qué hacer con el bebé una vez que
haya nacido.

Ayude al cliente a elegir medios (programas de acción) que estén de

acuerdo con los valores personales de él. La suposición es que el cliente no
está interesado sólo en cualquier clase de solución, así como no está interesado
sólo en cualquier clase de vida. Si el programa de acción va en contra de su sistema
de valores, se crean problemas que serán quizá peores que el que el cliente está
intentando resolver. Los valores en los cuales se toman las decisiones deben ser
aquellos del cliente, no aquellos que el orientador solamente impone al cliente.
Como yo ya he notado, las Etapas I y II harán mucho para alcanzar los valores
personales del cliente. Sin embargo, si los valores relevantes a algunos programas
de acción propuestos no han sido aclarados en las Etapas I y II, deben clarificarse
antes de que el cliente actúe. Los valores son necesarios no solamente para ayudar
al cliente a elegir entre programas de acción sino para darle prioridad temporal a
una estrategia sobre la otra.
Un valor, de acuerdo con Raths y Simon (1966), es algo que una persona particular
aprecia y estima, aún en público cuando es apropiado -algo que alguien elige
libremente de las alternativas, y que lleva a una persona a actuar (o refrenarse de
actuar) en una forma repetida, consistente. Como tales, los valores difieren de las
opiniones, intereses, sentimientos, creencias, y actitudes especialmente en que
éstos, a diferencia de los valores, no siempre encuentran su camino en la acción.
Los valores, entonces, están relacionados con el estilo de vida. Otra forma de
decirlo es que mis valores constituyen las formas en las cuales yo me comprometo
conmigo mismo, con los demás y con el mundo. Mis valores son extremadamente
importantes, puesto que mi compromiso constituye una parte significativa de mi
identidad, la persona que o veo que soy.
Los valores determinan cuánto tiempo y energía el cliente está dispuesto a dar a un
programa dado de acción. Los valores dan peso-positivo o negativo-a cursos
alternos de acción. Idealmente, el cliente debe intentar elegir aquellos programas
de acción que estén de acuerdo con sus más altos valores. Volvamos al caso de
Susana, la chica soltera con el embarazo indeseado. Ella mira la lista de posibles
cursos de acción y ve inmediatamente que sus valores eliminan ciertos cursos de
acción. Por ejemplo, ella aprecia la vida humana dondequiera y en cualquier forma
en que se encuentre. Por lo tanto, ella inmediatamente elimina el aborto, suicido, y
abandonar a la criatura una vez que haya nacido. Más positivamente, ella elige
tener a la criatura, pues los valores no son solamente instrumentos para usarse en
eliminar cursos de acción indeseables.
Consideremos otro ejemplo. Memo tiene una beca por dos años en la universidad, la
cual está a punto de terminar. Su problema es cómo financiar los dos años de
universidad que le faltan.
Hay varias posibilidades. Él tiene un abuelo extremadamente generoso, que le
podría "prestar" (para todos los propósitos prácticos "dar") todo el dinero que
necesitara para la escuela. Él podría pedir un préstamo a bajo interés al gobierno,
pero este préstamo no cubriría todos sus gastos. Podría trabajar medio tiempo
durante el año y tiempo completo durante los veranos y ganaría casi todo el dinero

6
que necesitaría si aprovecha una concesión del estado. Pudiera usar una
combinación de todos estos medios.
La exploración muestra que es importante para Memo ser auto-suficiente pero es
también importante para él envolverse en ciertas actividades extracurriculares (por
ejemplo, siendo un voluntario como guía para niños en el centro universitario, lo
cual él considera que es una parte importante de su educación. Por lo tanto, Memo
debe balancear sus valores. Finalmente, elige una estrategia combinada: trabaja
durante el verano, toma un préstamo del gobierno, y acepta un pequeño
"préstamo" de su abuelo.
En nuestro ejemplo previo, Susana puede elegir el permanecer en su pueblo de
origen para tener el bebé porque la vida familiar es un alto valor para ella y
sobrepasa consideraciones tales como la vergüenza que pudiera experimentar
cuando su embarazo se vuelva patente.
En los casos en los cuales el cliente no tiene un fuerte sistema de valores (se
mueve con el viento) o sostiene valores que son realmente destructivos (por
ejemplo, la creencia de que la auto-gratificación debe tener preponderancia sobre
toda otra consideración), entonces la educación o reeducación de valores debe
volverse un importante programa de acción en sí mismo. El cliente tiene que
aprender vivencialmente que construir un sistema de valores y actuar
consistentemente dentro de él es una experiencia recompensante en sí misma.

Ayude al Cliente a elegir programas prácticos de acción (medios) que

tengan una alta probabilidad de éxito. Primero que todo, ayude al cliente a
separar programas de acción prácticos de los meramente posibles. El enfoque de la
tormenta de ideas usado en la búsqueda de medios, ayuda a descubrir programas
de acción que podrían haber sido pasados por alto en una búsqueda más práctica,
pero obviamente también produce medios que, aunque posibles, no son prácticos
para este cliente en estas circunstancias. Por ejemplo, una forma en que un cliente
puede dejar de beber es mudarse a una isla apartada donde el licor simplemente no
está disponible. Sin embargo, elegir mudarse (literalmente) lejos del alcohol
probablemente no es práctico. Es probablemente más factible unirse a Alcohólicos
Anónimos y contar con la camaradería y presión social del grupo para ayudarle a
permanecer sobrio.
Los programas de acción no son prácticos si ellos ignoran las fuerzas inflexibles del
medio ambiente. Caplan y Nelson (1973) han notado la tendencia de los psicólogos
a enfatizar la "culpa de la persona" sobre la "culpa de los sistemas" o la "culpa del
medio ambiente" en la investigación sobre problemas sociales. Puesto que los
instrumentos de investigación que los psicólogos usan para investigar problemas
llegan a las variables personales más rápidamente que a las variables de los
sistemas, hay un riesgo inherente de 11 culpa de la persona" en su metodología de
investigación. Una falla similar para escudriñar el medio ambiente en una situación
de orientación puede conducir a una elección de programas de acción que sean
inútiles al enfrentarse a fuerzas opuestas del medio ambiente. Por ejemplo, Susana
podría desear permanecer en su comunidad en su pueblo natal para tener el bebé,
pero ella podría también tener que enfrentarse al hecho de que vive en una
comunidad altamente moralista y punitiva. Puede ser mejor mudarse a una
comunidad diferente (por ejemplo, mudarse a la casa-belén o vivir con su tía) que
enfrentarse a la extrema hostilidad psicológica de su pueblo natal.
Consideremos otro ejemplo. Xavier es un joven negro residente de un ghetto
extremadamente depresivo. Aunque él ha tratado de encontrar empleo, el mercado
de trabajo permanece cerrado, y él está sin empleo. Se ha volcado hacia las drogas
ligeras", porque el uso de las drogas ayuda a escapar de la miseria en que vive y
también es uno de los requisitos para pertenecer a la pandilla de la vecindad.
Xavier roba cuando tiene que hacerlo con objeto de sostener su hábito de las
drogas. Le atrapan robando y termina con un orientador en un programa de
delincuencia juvenil. Una apreciación de las condiciones de la vida diaria de Xavier
prevendrá al orientador de ayudarle a elegir programas simples de acción que
pasen por alto las fuerzas del medio ambiente. Por ejemplo, aún cuando puede ser
posible que él se una a un programa voluntario en un hospital local, esto podría ser
una forma inefectiva de ayudarle a desarrollar un sentido de autovalor. El estilo de

6
vida de Xavier es un espejo de las leyes de la comunidad en que vive. Si va a vivir
más efectivamente, tiene que encontrar alguna forma de salir de su presente
conglomerado ambiental. Necesita recursos humanos de apoyo, una comunidad
dentro de una comunidad o vecindad en la cual él viva. Por ejemplo, podría
encontrar una comunidad alternativa de amigos en algunos de los programas
patrocinados por la iglesia de la vecindad -especialmente si no tiene que simular ser
religioso con objeto de ser aceptado en estos grupos y si estos programas derivan
su liderazgo de la comunidad misma. A cualquier precio, un orientador nativo puede
ayudar a Xavier a buscar los recursos humanos de apoyo en la comunidad o
vecindad en la que él viva. Es evidente que los orientadores nativos y programas de
ayuda harán mucho más por él que programas que vengan de "fuera" y simbolicen
las fuerzas que son la fuente de su opresión. Xavier tiene que ser ayudado a elegir
programas de acción que sean respuestas prácticas a su medio ambiente, no
programas que ignoren el medio ambiente y sean sólo buenos por ellos mismos.
Intente ayudar al cliente a elegir programas de acción que no encontrarán mucha
resistencia del medio ambiente. Si el aumentar una fuerza facilitadora (conductora
meramente resulta en un aumento paralelo de una fuerza restrictiva opuesta,
podría ser mejor elegir una fuerza facilitadora diferente, o trabajar para reducir una
fuerza restrictiva. Por ejemplo, es posible para Marta que intente conseguir que su
esposo se una a Alcohólicos Anónimos (ella quiere aumentar una fuerza
facilitadora), pero si su intento solamente aumenta la oposición de él para tomar
cualquier medio para refrenar su excesiva bebida, ella necesita una nueva
estrategia. Ella podría dejar de intentar el influenciarle directamente y empezar en
cambio con su propia conducta, especialmente la conducta que los separa a ellos
dos. Si ella empieza conservando la casa en mejor orden y prepara mejores
alimentos (reduciendo así una fuerza restrictiva), su marido podría ver esto como
una señal de buena voluntad de parte de ella y disminuir la resistencia de él para
hablar acerca de su problema de bebida. El trato directo entonces, no siempre es el
enfoque más práctico.
Al elegir un programa de acción se debe ayudar al cliente a evaluar el riesgo
envuelto y a determinar si el riesgo es proporcional a la probabilidad de éxito. El
estimar el riesgo envuelto en cada alternativa enlaza los valores personales y la
información reunida (Gelatt, Varenhorst y Carey, 1972). Gelatt y sus asociados
sugieren cuatro estrategias que tratan con los factores de riesgo y probabilidad.
En la estrategia de "deseo" el cliente elige cursos de acción que podrían conducir a
una meta que él desea, sin considerar el riesgo, costo o probabilidad. Por ejemplo,
si Susana valora la auto-confianza muy altamente, ella podría fugarse hacia otra
ciudad de su pueblo natal y tratar de conseguir un trabajo y mantenerse a sí misma
mientras espera el nacimiento de su criatura.
En la estrategia "segura", el cliente elige solamente cursos seguros de acción,
aquéllos que tienen un alto grado de posibilidad de tener éxito pero que podrían no
ayudar a un cliente a alcanzar una meta en la forma o al grado que le gustaría. Por
ejemplo, Susana podría elegir vivir en la casa-belén en una gran ciudad lejos de su
pueblo natal. Esta es la forma más segura de tener su bebé, porque ella tendrá
cuidados prenatales apropiados y no tendrá el riesgo de la desaprobación de la
comunidad de su pueblo natal.
La estrategia de "escape" deja al cliente elegir medios que son como para ayudarle
a evitar el peor resultado posible: minimiza el máximo peligro. Digamos que un
cliente ha tenido ataques de violencia. Él se encierra en un hospital mental, porque
siente que ahí estará protegido de su propia violencia. El daño mayor para él es
lastimar a otra persona. Al colocarse a sí mismo bajo custodia, minimiza este
peligro.
La estrategia de "combinación" permite al cliente elegir cursos de acción que,
aunque impliquen riesgo, minimizan tanto el peligro como aumentar la probabilidad
de alcanzar una meta en la forma y al grado que el cliente desea. Esta estrategia de
"combinación" es la más difícil de aplicar, porque envuelve el duro trabajo
implicado en la metodología total de solución de problemas descrita en estas
páginas: clarificación de objetivos, un sólido conocimiento de los valores
personales, la habilidad de jerarquizar una variedad de programas de acción de
acuerdo con los valores de uno, además de la habilidad para predecir resultados de

6
un curso de acción dado y estimar la probabilidad de éxito para un curso de acción
dado. Por lo tanto, el orientador debe ser capaz de ayudar al cliente a estimar el
riesgo, la probabilidad de éxito y los posibles efectos colaterales de cualquier
programa de acción. Para hacer esto, debe entender bien los recursos internos del
cliente y tener un entendimiento de los recursos ambientales disponibles para el
cliente. Volviendo a Susana, vemos que los matrimonios basados solamente en el
hecho del embarazo tienen una proporción muy alta de fracaso. Puesto que Susana
no está altamente comprometida con el joven, el matrimonio debe descartarse.
Susana quiere lo que sea mejor para la criatura pero también quiere ir a la
universidad a prepararse para una carrera de enfermera. En este caso, entonces,
probablemente lo mejor para ella sería dar al niño inmediatamente en adopción.

Ayude al cliente a ordenar sus programas de acción para que él avance

gradual y sistemáticarnente hacia su meta. Avanzar hacia una meta
gradualmente, paso a paso, es una manera de aumentar la probabilidad de alcanzar
esa meta. La mayoría de los programas de acción no son simples, procesos de un
solo paso; pueden dividirse en una serie de pasos. El principio es no dejar que
ningún paso sea demasiado complicado. Si es demasiado complicado, hay que
dividirlo en pasos más simples que el cliente pueda manejar. Por ejemplo, antes
que un cliente intente establecer contactos más cercanos con la gente en su medio
ambiente social, podría bien aprender destrezas de relaciones humanas en un buen
grupo de adiestramiento. Pero aún en el grupo de adiestramiento también debe
empezar con las destrezas más simples, destrezas que son rápidamente aprendidas
y conducen a cosechar éxito inmediato (refuerzo). Si aprende la más simple
destreza, prestar atención, y se siente recompensado, la probabilidad aumenta de
que él avanzará para aprender destrezas más complejas. El aprender la destreza
más simple tiene dos efectos: provee refuerzo inmediato y sientan las bases sobre
las cuales las destrezas más complejas se construyen.
Un paso muy simple puede con frecuencia aliviar la tensión de un problema muy
serio. La persona que entra en un programa de adiestramiento de destrezas
interpersonales y aprende simplemente cómo prestar atención a otro ser humano,
con frecuencia cambia toda su postura hacia aquéllos que encuentra fuera del
grupo de adiestramiento. Esta simple destreza le da una nueva percepción de los
demás. En lugar de moverse hacia contactos humanos torpe o temerosa o
beligerantemente, él ahora se detiene y permite a la otra persona el estar presente
en su propia forma, un paso muy simple pero muy importante. Un primer paso para
Susana podría ser un programa de adiestramiento físico como parte del cuidado
prenatal. Paso a paso, ella asume un programa de una dieta apropiada, descanso y
ejercicio. Empieza a disfrutar la disciplina en su vida, la hace sentirse mejor y así
hace más fácil la implementaciòn de los otros cursos de acción. La mayoría de las
metas y aún las sub-metas, parecen formidables al cliente cuando se ven todas al
mismo tiempo. Pero los pasos pequeños, realizados consistentemente, son más
fáciles de enfrentar por el cliente.
Consideremos un ejemplo demasiado familiar para el estudiante promedio de
universidad. Generalmente le produce náuseas el pensamiento de un trabajo escrito
semestral porque lo ve todo de una vez. Se podría remover el aguijón de escribir un
ensayo semestral si el estudiante siguiera algún enfoque sistemático para escribirlo.
El siguiente programa puede que no haga agradable el escribir (aún cuando hasta
esto es posible) pero puede ciertamente reducir la molestia.
• Elija un tópico general (definir la meta general).
• Delimite el tópico (define la sub-meta). Deje que la meta general fermente un
poco en su mente. Quizá haga una pequeña lectura preliminar antes de establecer
el tópico delimitado.
• Empiece a leer y pensar acerca del tópico pausadamente. No se atiborre de
lectura que se enferme o se canse por ello. Esto sólo haría del proceso completo
una carga. La implicación obvia aquí es: empezar pronto pero descansadamente.
• Siempre que una idea relevante aparezca en su lectura o en su propia meditación
en el tópico o en una discusión con alguien acerca de ello, tome nota (una cita
corta, un sumario de algo más largo, o una idea).

6
• Ponga solamente una idea o cita o sumario en una hoja, de papel o tarjeta de
archivo. Si usted pone más que una idea en una tarjeta, disminuirá su habilidad
para avanzar sus ideas y hacerlas encajar con otras.
• De a la idea un título breve en el margen superior de la página o tarjeta de
archivo. Le capacitará para identificar la idea rápidamente.
• Archive sus ideas en una carpeta general.
• A medida que las ideas empiecen a congregarse sobre cierto ' s temas, divida la
carpeta en un número de carpetas de sub-temas. No fuerce este proceso; déjelo
crecer naturalmente a partir del material reunido. Sin embargo, si hay tópicos que
deban revisarse en el trabajo escrito, haga carpetas para éstos y vigile el material
relevante.
• Continúe leyendo, discutiendo y meditando, agregando ideas, notas y sumarios a
las carpetas del tópico principal y de los sub-tópicos, según ocurran.
• Gradualmente empiece a arreglar las carpetas de sub-tópicos en un orden lógico.
Deje que el plan completo del ensayo empiece a tomar forma en su mente.
• Cuando llegue el tiempo de escribir el ensayo, ponga las carpetas en el orden
lógico que usted ha determinado. Entonces, uno tras otro, tome cada carpeta y
arregle los papeles o tarjetas de archivo en un orden lógico. Empiece a eliminar
material que no es relevante. Este arreglo será bastante fácil, porque hay
solamente una idea en cada papel o tarjeta. 1
• Escriba un borrador para cada sección. Escriba rápidamente, no tratando de dar a
lo que está escribiendo su forma final. Descubrirá que es más fácil rehacer lo que
está escrito en borrador que intentar alcanzar la perfección inmediatamente.
• Finalmente, pula el borrador donde necesite hacerlo. Descubrirá que mucho de lo
que usted ha escrito no necesita cambiarse radicalmente.
La mayoría de los estudiantes que yo conozco odian escribir ensayos y lo dejan para
el último momento. Luego ellos se enfrentan con la tarea de tratar de crear algo de
la nada, finalmente entregan precisamente eso - nada. Lo opuesto es verdad si uno
sigue el proceso ya delineado. La tarea se extiende en el tiempo y la recopilación de
información es comparativamente hecha sin esfuerzo; cuando llega el tiempo de
escribir el ensayo, es sólo, generalmente, una cuestión de eliminar material más
que de tratar de crearlo. El eliminar el material irrelevante aumentará la calidad del
ensayo considerablemente. Obviamente, este enfoque sistemático exige algún
grado de disciplina del estudiante, pero relativamente poco, y la recompensa
sobrepasa el esfuerzo envuelto. El estudiante puede incluso disfrutar lo que está
haciendo y es estimulante intelectualmente. Los enfoques sistemáticos similares
para una amplia variedad de tareas educativas - tanto las que valen la pena como
las sin valor -pueden resultar en tiempo ganado por el estudiante para proseguir su
propio desarrollo intelectual en áreas que él encuentre estimulantes. Si los
enfoques sistemáticos en las tareas educativas pueden hacer interesante la
educación, ellos ciertamente valen la pena de intentarse.

6. Establezca criterios para la efectividad de los programas de acción

Los programas de acción deben ser lo suficientemente concretos para medirse de
alguna manera. Si soy incapaz de medir y evaluar si un programa dado tiene éxito,
ya, sea el problema o la solución, o ambos, ello indica que no han sido establecidos
en forma concreta suficientemente. Los resultados tangibles forman la espina
dorsal del proceso de refuerzo en la orientación. Si al cliente se le anima a avanzar
hacia adelante, él debe ver resultados. Por lo tanto, tanto el orientador como el
cliente deben ser capaces de juzgar si el programa de acción está o no está siendo
implementado, y a qué grado, y los resultados de esta implementación. Por
ejemplo, si una persona se une a un grupo con objeto de perder peso, los
requerimientos de la dieta y el ejercicio deben ser tan claros que el cliente pueda
decir si él está cumpliendo o no el contrato que hizo con el grupo y hasta qué
grado, y debe finalmente ser capaz de medir los resultados en términos de baja de
peso, mejoramiento de tono muscular, resistencia, nivel de energía más alto, etc.
Obviamente, el cliente no será capaz de medir el cambio a menos que él pueda en
alguna forma medir su punto de inicio. Medir su punto de inicio se llama reunir
datos de línea de base. Es relativamente fácil reunir tales datos en programas de
adecuación física. Por ejemplo, el cliente puede encontrar cuánto pesa antes del

6
programa, cuántas sentadillas puede hacer, su pulso antes y después de alguna
tarea estándar que envuelve un grado controlado de esfuerzo, etc. Los datos de
línea de base no pueden siempre recopilarse tan fácilmente en otras clases de
programas de cambio, especialmente si los problemas y las metas no son tan
concretas y operacionales como pudieran ser. Sin embargo, según el cliente
aprende cómo dividir su conducta en sus partes componentes, pronto ve que puede
reunir datos de línea de base en casi cualquier clase de conducta. Si el cliente dice
"Soy tímido", es casi imposible reunir datos de línea de base sobre la timidez. Sin
embargo, si él desmenuza su timidez en términos de sus conductas (lo que hace y
lo que no hace), el medir resulta posible. Por ejemplo, uno de los componentes
conductuales de su timidez es el no querer contestar ninguna pregunta o hacer
ningún comentario en clase. Después de un período de dos semanas, él descubre
que voluntariamente él dio alguna respuesta u opinión en clase solamente dos
veces. Este es un dato de línea de base. El orientador, usando el role-playing y
técnicas de ensayo, le enseña a él a ser más asertivo en clases. Durante el
siguiente periodo de dos semanas, el cliente voluntariamente dio una respuesta o
una opinión ocho veces. Está empezando a vencer su timidez en esta área de su
vida, y tiene una medida concreta de su éxito. Él puede entonces avanzar para
adquirir y eliminar otras conductas centradas alrededor del tema de la timidez o
falta de asertividad.
La habilidad para medir el éxito está íntimamente relacionada con el refuerzo y la
motivación. Al principio de muchos programas de cambio conductual, gran parte del
refuerzo que un cliente consigue debe ser social - o sea, apoyo y aprobación para
llenar las demandas del programa. Por ejemplo, en un programa de adecuación
física, el cliente se refuerza por asistir a las reuniones y llenar los requerimientos
del programa del contrato con respecto a la dieta y el ejercicio. Eventualmente,
según los resultados del programa se vuelven más y más tangibles (a través de la
pérdida de peso, mejoramiento de la resistencia, más alto nivel de energía, etc.), el
refuerzo viene más y más de alcanzar las metas que habían sido establecidas. La
motivación se sostiene a medida que el cliente se ve a sí mismo saltando el puente
entre su presente estado de inefectividad y los variantes grados de éxito.

7. Implemente: Use los métodos elegidos para alcanzar las metas

establecidas
El corazón del proceso de solución de problemas es la acción del cliente: el
deshacerse de sus patrones de conducta destructiva, el acrecentar sus actuales
patrones constructivos, y el instituir posteriores programas constructivos. Si el
programa de acción ha sido cuidadosamente trazado (o sea, si es sistemático y no
envuelve pasos demasiado complicados), el cliente avanza a través del programa
paso a paso. Si el cliente trata de hacer demasiado, demasiado pronto, perderá
ánimo y abandonará sus esfuerzos. Por otro lado, el cliente podría avanzar
desganadamente a través del programa. En este caso, el orientador debe retar al
cliente a trabajar más intensamente en lograr las metas que él ha establecido. El
orientador usa tanto las destrezas de la Etapa I como las de la Etapa II para ayudar
al cliente a través de la Etapa III.

La función de las destrezas de la Etapa I en la Etapa III. Las destrezas de la

Etapa 1 permanecen en el centro del modelo de desarrollo en la Etapa III.
En la Etapa III, a medida que el cliente empieza a actuar, aparecen los problemas
asociados con la acción.
El cliente experimenta cambio tanto benéfico como doloroso: por ejemplo, la
novedad de la disciplina para un programa de adecuación física pronto se acaba. 0
los anhelos por el alcohol y otras drogas persisten y a veces son muy fuertes.
El cliente se encuentra tanto con éxito como con fracaso; por ejemplo, hace
progresos en su lucha contra la bebida pero falla en ocasiones, o en ocasiones ve su
mundo como un lugar muy vacío sin el alcohol. O algún otro cliente trabaja para
cambiar su actitud negativa hacia su patrón pero no experimenta cambio
significativo en la actitud hostil de su patrón.
La acción descubre nuevos problemas o dimensiones posteriores de problemas que
han sido ya explorados. Por ejemplo, un hombre aumenta su relación con su esposa

6
pero empieza a tener problemas con su hijo. Según una relación mejora, la otra
parece deteriorarse.
Las destrezas de la Etapa 1 son esenciales aquí porque la problemática envuelta en
la ejecución de los programas de acción debe ser escuchada y entendida. Algunos
programas de acción fallan porque el orientador abandona al cliente a sus propios
recursos una vez que un programa de acción se ha iniciado. Esto es extraño, puesto
que en este tiempo muchos clientes necesitan mucho apoyo. Mientras que sería lo
ideal si este apoyo viniera naturalmente del medio ambiente del cliente (apoyo que,
será discutido más adelante en este capítulo), esto frecuentemente no es el caso.
Las destrezas de la Etapa I, entonces, son instrumentos importantes de refuerzo y
apoyo. Los éxitos del cliente, también deben escucharse y el orientador debe
comunicar que "está con" el cliente cuando experimenta éxito.
La función de las destrezas de la Etapa II en la Etapa III. El modelo de
desarrollo es acumulativo, las destrezas de cada etapa son necesarias en la etapa
siguiente. En nuestra discusión de las destrezas de la Etapa II, la palabra "tentativa"
fue usada para describir el uso inicial de tales destrezas como la empatía precisa
avanzada, el auto-compartir del orientador, la proximidad, y la confrontación. Se
declaró que las angustias no deben ser tomadas para abrumar al cliente porque las
interacciones de la Etapa 11 pueden ser la "medicina fuerte". La Etapa II está
engranada para ayudar al cliente a tener una visión más objetiva de sí mismo y de
su mundo; o sea, ayudarle a entenderse a sí mismo en una forma que, le deje ver la
necesidad para el cambio. Cuando el orientador usa estas destrezas, está
consciente de que está colocando al cliente bajo presión para llegar a las raíces
conductuales de sus problemas. Strong (1970), urgiendo por un modelo de
influencia social de orientación, sugiere que ". . . los cambios de acción resultan del
acata a la presión aplicada por el orientador, no del análisis de los atributos del
cliente por el orientador" (Pág. 398). Indudablemente el modelo de desarrollo total
pone al cliente bajo mucha presión para el cambio. Pero hay una cierta progresión
en la aplicación de esta presión. La Etapa 1, diestramente ejecutada, presiona al
cliente a explorar libremente la problemática en su vida y permite al orientador
aplicar una presión posterior asociada con las interacciones de la Etapa II. Según la
relación entre orientador y cliente crece en confianza y consideración, puede
soportar interacciones más y más fuertes. Por lo tanto, en la Etapa III, las
interacciones de la Etapa II de empatía precisa avanzada, auto-compartir del
orientador, proximidad y confrontación se usan más completamente por el
orientador al grado que ellas ayuden al cliente a formular e implementar programas
de acción. Estas inter-acciones no se continúan sólo por su propia consideración.

Empatía precisa avanzada. El orientador avanza más profundamente en la vida

del cliente, ayudándole a estar consciente de sus experiencias y sentimientos más
profundos. Ninguna implicación en el estilo de vida del cliente se pasa por alto si se
ve como relevante para que funcione más efectivamente. El orientador comunica
sus más profundos entendimientos del cliente abierta y libremente.

Auto-compartir del orientador. El orientador no retiene nada de su experiencia

que ayude al cliente a entenderse a sí mismo más profundamente y a actuar más
efectivamente.

Confrontación. El orientador, agudamente consciente de cualquier discrepancia y

de cortinas- de humo en la conducta del cliente, las cuestiona abierta y libremente,
pero no punitivarnente. Él también desafía cualquier vacilación que encuentra en el
cliente para llegar a asirse al trabajo de cambio.

Proximidad. El orientador trata abierta y directamente con lo que está sucediendo

en el aquí-y-ahora en la relación de orientación. Puesto que la mayoría de los
clientes necesitan crecer en su habilidad para relacionarse con otros, las sesiones
de orientación constituyen un laboratorio que trata al menos esta relación
interpersonal. El orientador intenta ayudar al cliente a relacionarse con él lo más
efectivamente posible.

6
Adiestrar al cliente directamente en las metodologías de solución de
problemas
He sugerido ya en varios lugares en este libro que el orientador puede ser, en una
extensión mayor o menor, un adiestrador-o sea, uno que enseña al cliente las
destrezas que le capaciten para vivir más efectivamente. Este mismo principio
también se aplica a las destrezas de la Etapa III. Si yo puedo ayudar a un cliente a
vivir más efectivamente al "recorrer con él" alguna metodología de solución de
problemas, entonces, al menos en muchos casos, yo puedo ayudarle al adiestrarle
en técnicas de solución de problemas y cambio conductual directamente. Este
adiestramiento aumenta la probabilidad de que se vuelva más autónomo como
solucionador de problemas en su propia vida y, a la inversa, disminuye la
probabilidad de que él se vuelva demasiado dependiente de orientadores
oficialmente designados cuando aparezcan los problemas inevitables de la vida.
Como Thoresen y Mahoney (1974) señalan, nosotros estamos constantemente
aprendiendo más y más acerca de los principios y de la tecnología de auto-control,
y adiestrar clientes en estos principios y procedimientos es altamente práctico:
Si una persona puede ser ayudada a manejar su propia conducta, menos
tiempo profesional puede ser requerido para el cambio conductual deseado.
Es más, la persona podría ser el mejor agente posible para cambiar su
propia conducta-él ciertamente tiene más que nadie mucho más frecuente
acceso a ella, particularmente cuando la conducta es encubierta. Las
estrategias de auto-control pueden evitar algo los problemas de
generalización y mantenimiento que con frecuencia plagan las estrategias
centradas en los terapeutas.... Finalmente, el adiestrar en auto-control le
puede proveer a un individuo con talentos técnicos y analíticos que
facilitarán intentos siguientes de auto-control con diferentes conductas (Pág.
7).

Además de la metodología de solución de problemas y análisis de campo de fuerzas

delineada en este capítulo, hay disponible una variedad de programas prácticos de
cambio conductual con grados de complejidad variable que el orientador puede
enseñar al cliente (por ejemplo, Carkhuff, 1973; Gottman y Leiblum, 1974; Sydnor y
Parkhill, 1973; Watson y Tharp, 1973). Todos estos están sólidamente basados en
los principios que yacen bajo el mantenimiento y cambio de la conducta humana.
Más aún, algunas técnicas de modificación de conducta, basadas en estos
principios, pueden enseñarse al cliente (vea Sherman, 1973, Págs. 132-149). Por
ejemplo, Watson y Tharp, (1973) delinean un programa para una auto-
desensibilizaciòn sistemática (Págs. 178-1-86).
A los clientes se les puede enseñar el cómo controlar su conducta al aprender a
manejar tanto los antecedentes como con los consecuentes de la conducta. Las
consecuencias se refieren a los refuerzos, tanto positivos como negativos, y al
castigo. Los antecedentes se refieren a todos los sucesos, tanto internos (conducta
cubierta) como externos, que sirven como claves o estímulos o impulsos para
causar alguna clase de conducta. Por lo tanto, las circunstancias físicas (estar
confinado en una cama en un hospital con una pierna rota), el marco social (ser un
estudiante en un salón de clase), la conducta de otra gente (un padre regañando a
su hijo), y la conducta cubierta (tener un dolor de cabeza, sentirse deprimido, soñar
despierto, planear una vacación en la mente de uno) todo ello son clases de
antecedentes que pueden servir como claves para causar varias conductas. La
persona que aprende formas constructivas para controlar o relacionar tanto los
antecedentes como las consecuencias de su conducta gana mucho en libertad y
autonomía.

Precauciones a los procesos de la Etapa III

Poniendo obstáculos al saber mecánico de los programas sistemáticos de
cambio conductual. Un amigo mío, después de leer un breve libro que trataba
una metodología completa de solución de problemas, aún más extensa y
complicada que la delineada aquí, exclamó: "¿Quién haría de todo esto?" Hay un
problema inherente a cualquier metodología total de solución de problemas: puede
ser demasiado analítica, y la persona no hábil puede perderse en los detalles. L

6
persona no hábil puede ser usada por la metodología en lugar de utilizarla ella. La
precaución dada anteriormente, en este capítulo, se repite aquí: esta metodología
no es un fin en sí misma y debe ser extendida o abreviada o dejada a un lado para
llenar las necesidades del cliente. Este proceso debe solamente detallarse tanto
como sea necesario para estimular la acción efectiva.
Weick (1969) aconseja contra el sobre-planeamiento:
El punto aquí es simplemente declarar que el planear puede aislar a los
miembros del mismo medio ambiente con el cual ellos están tratando de
enfrentarse. Planear en ausencia de la acción es básicamente no tener
fuerza; las únicas acciones disponibles para la atención reflexiva son los
actos del planeamiento mismo. Los miembros pueden aprender más y más
acerca de cómo planear y cómo ellos están planeando, pero pueden perder
de vista lo que ellos estaban planeando originalmente (Pág. 103).
Obviamente, los procedimientos de solución de problemas que se vuelven fines en
ellos mismos son contraproducentes y "pierden el nombre de acción". Debe haber
un balance entre planeamiento y acción. Planeamiento es poner orden y razón en lo
que es. La solución de problemas que no está basada en una revisión ' de lo "que
es" de la conducta inefectiva del cliente y de sus recursos, tanto interiores como del
medio ambiente, está condenada desde el principio. Ni es la solución de problemas
un proceso de todo a la vez. La acción produce reacción. Cuando el cliente actúa
diferentemente hacia su medio ambiente en la ejecución de un programa de acción,
su medio ambiente reacciona, con frecuencia suficiente, en formas inesperadas.
Cuando el medio ambiente del cliente reacciona, es tiempo de poner orden y razón
en esta reacción o sea, modificar los programas de acción previamente planeados.
Puede ser una pérdida de tiempo pasar mucho tratando de anticipar todas las
contingencias futuras. La Etapa III exige un diálogo productivo entre planeamiento y
acción.
Por otro lado, otra posible respuesta a la pregunta de mi amigo "¿Quién haría todo
eso?" es: cualquiera que esté interesado en el trabajo de vivir más efectivamente.
En lo mínimo, las tecnologías de solución de problemas proveen al cliente con
formas de mirar la acción constructiva. Aunque pudiera no seguir paso a paso, él sí
se acerca a la acción más metódicamente. Los adiestradores de orientadores deben
experimentar con metodologías de solución de problemas en sus propias vidas.
Estas metodologías no son inútiles solamente porque la mayoría de la gente las
evita. La mayoría de la gente vive vidas saturadas con la "psicopatología del
promedio". Si en la orientación, las metodologías de solución de problemas parecen
demasiado lógicas y racionales, toca al orientador construir procesos en los cuales
los sentimientos y las aspiraciones del cliente sean manejados con humanidad.
El cliente que elige no cambiar. Hay una clase de inercia y pasividad en el modo de
ser de mucha gente que hace difícil y perturbador el cambio para ellos. Por lo tanto,
algunos clientes que parezcan hacerlo bien en las Etapas I y II del programa de
orientación terminan diciendo, en efecto, si no directamente:

Cliente: Aún cuando he explorado mis problemas y entiendo por qué las cosas van
mal- o sea, me entiendo a mí mismo y a mi conducta mejor y me doy cuenta de las
exigencias conductuales que debo hacerme a mí mismo - ahora mismo no quiero
pagar el precio requerido por la acción. El precio para vivir mejor es demasiado alto.
Hay al menos dos clases de clientes que se retiran: el del orientador de bajo nivel
que se da cuenta de que no está yendo a ninguna parte con él y el del orientador
de alto nivel que se da cuenta de que el precio por el cambio es demasiado alto. La
cuestión de la motivación humana parece casi tan enigmática ahora como debe
haber sido en los albores de la historia del hombre. Con demasiada frecuencia
parecemos elegir nuestra propia desgracia. Peor, elegimos achicharrarnos en ella
más que resistir la relativamente corta pena del cambio conductual.

Nunca llegar a la Etapa III. Algunos orientadores de bajo nivel permanecen en

las aguas seguras de la Etapa 1 explorando los problemas del cliente en una forma
circular y esperando que la fase exploratoria baste. El punto es que tales
orientadores son inefectivos aún en lo que ellos piensan que están haciendo bien;
porque la empatía precisa junto con el ser concreto, cuando se comunica genuina y

6
respetuosamente al cliente, tiene una forma dé presionar al cliente para avanzar a
una auto-exploración más profunda-la clase de autoexploración que produce la
clase de auto~entendimiento que orilla a la acción. La lógica del proceso de
influencia social está enclavada en las interacciones del modelo de desarrollo
mismo.
El orientador de alto nivel es él mismo un hacedor, un agente en su propia vida, y
por lo tanto, cómodo con los programas de acción. Algunos orientadores son
incapaces de ayudar en la fase de acción del proceso de orientación porque ellos
mismos son básicamente gente pasiva - no hacedores. Por lo tanto, en este
respecto, ellos mismos, no están viviendo más efectivamente que sus clientes y no
puede esperarse que ayuden.

Empezar con la Etapa III. Algunos orientadores avanzan a dar consejos casi
inmediatamente. Fallan en ver, que en la mayoría de los casos, la acción sólo por
tazón de la acción misma está sin raíz. Las Etapas I y II ordinariamente proveen las
raíces para la acción. Avanzar demasiado rápidamente en programas de acción
satisface las necesidades del orientador más que las del cliente, violando uno de los
principios primarios de la orientación: la ayuda es para el cliente.

CONCLUSIÓN

Esta etapa de solución de problemas y programa de acción del proceso de ayuda es

muy interesante para estudiar. La presente revolución orientada a la modificación
de la conducta en la ayuda ha tocado aún a aquéllos que han sido renuentes a
considerar la orientación como un proceso orientado a la acción. Aún cuando es
verdad que muchos debates todavía siguen - modificación de conducta versus
terapias de relación; introspección versus acción; ayuda como un proceso de
influencia social versus ayuda como un proceso de colaboración -muchos
orientadores están optando por un eclecticismo integrado que sirva las necesidades
de los clientes más efectivamente. Nuevas y más refinadas técnicas de
modificación de conducta, nuevas metodologías de solución de problemas, y
nuevos enfoques de programas de acción se están elaborando. La última prueba a
que se someten no es si estas estrategias encajan dentro de un sistema teórico sino
si ellas llenan las necesidades de los clientes.

6
*Tomado de Modificación de Conducta: ~ Teoría y Práctica, por A. R. Sherman. Derechos de autor 1973
por Wadsworth Publishing Company, Inc. Reimpreso con permiso del publicador, Brooks/Cole Publishing
Company, Monterrey, California.

CAPÍTULO VII
EPÍLOGO
1. El modelo de desarrollo es abierto. La ayuda efectiva es el punto central:
modelos, sistemas y escuelas deben subordinarse a esto.
2. Se prefieren los enfoques de grupo para la ayuda y para el adiestramiento de
orientadores. Dichos enfoques proveen ambientes para observar la propia conducta
de uno y la de los demás. También proveen un lugar seguro en el cual los miembros
pueden bajar responsablemente sus defensas y sentirse libres de experimentar con
nueva conducta. Los grupos constituyen laboratorios para observar fen6menos
tales como poder social, procesos de influencia social, comparación social y
retroinformaci6n, y muestreo de la realidad. Los miembros del grupo proveen tanto
apoyo como desafío.
3. Los ejercicios y otras experiencias estructuradas pueden usarse tanto en el
adiestramiento como en grupos de ayuda, para ayudar a los miembros a que logren
un sentimiento vivencial en una amplia variedad de destrezas de relaciones
humanas.
4. Hoy día un gran número de gente es ayudada a través de grupos homogéneos
de auto-ayuda. Estos grupos merecen nuestra atención y estudio.
5. El orientador de alto nivel tiene como objetivo la reproductividad: no solamente
ayuda sino adiestra a otros en las destrezas que él posee y les enseña una
metodología sistemática con la cual ellos, también, puedan adiestrar a otros para
ser orientadores.
No se hará ningún intento aquí de resumir el modelo de desarrollo, porque esta es
la función del panorama dado en el capítulo 2. A medida que usted se familiarice
más y más con el modelo, podrá usarlo como una herramienta para integrar la
investigación sobre la ayuda, la teoría, las técnicas, y la práctica. Inversamente,
usted puede usar la investigación, la teoría, las técnicas y la práctica obtenidas de
otros modelos para extender, abreviar, modificar, refinar y criticar el modelo de
desarrollo. La ayuda efectiva debe ser el punto central; las escuelas y los modelos
deben subordinarse a ella.
Me gustaría repetir aquí una precaución que ya ha sido explícitamente mencionada
varias veces. No sea demasiado rígido en la aplicación del modelo de desarrollo.
Una vez que usted haya trabajado en su propio estilo a través del modelo y haya
empezado a adquirir las destrezas específicas de cada etapa, descubrirá que las
etapas no siempre se siguen una a otra en la lógica y secuencia temporal
presentadas en estas páginas. Por ejemplo, usted se encontrará a sí mismo,
durante el mismo período de orientación, en diferentes etapas al manejar diferentes
problemas del cliente. El modelo le ayuda a usted a desarrollar un amplio repertorio
de destrezas de orientación. A medida que usted tenga más experiencia, será capaz
de manejar estas destrezas con mayor y mayor facilidad, usando cualquier destreza
que sea necesaria en un momento dado para servir las necesidades del cliente más
efectivamente.
Una palabra final sobre los enfoques de ayuda en adiestramiento-como-tratamiento
y de grupo
Carkhuff (1969b), Ivey (1971), y Kagan (1971), entre otros, sugieren con énfasis
variante que el adiestrar a los clientes directamente en las destrezas de relación
humana y de solución de problemas necesarias para vivir en forma efectiva o
Intencional" es potencialmente una de las mejores formas de tratamiento. Aunque
es verdad que el orientador de alto nivel modela todas estas destrezas y que el
modelado mismo es una forma de enseñanza o de adiestramiento, la mejor manera
de enseñar una destreza es, todavía, enseñarla directamente (Downs, 1973).

6
Por las siguientes razones, los grupos proveen ambientes únicos para
adiestramiento y tratamiento (Carkhuff, 1969b, capítulo 10; Leiberman, Lakin, y
Whitaker, 1968).

Observar la propia conducta. Ya que los grupos están compuestos de miembros

con diferentes estilos interpersonales, cada miembro tiene la oportunidad de actuar
conductas características interpersonales con sus compañeros. No está limitado a la
interacción con sólo el orientador.

Destrezas de observación. Cada adiestrado tiene la oportunidad de desarrollar

destrezas de observación, a medida que observa las conductas características de
sus compañeros que se adiestran. El modelo de desarrollo provee una estructura
que capacita a los adiestrados a categorizar y evaluar la conducta interpersonal.
Bajar defensas. Si el grupo se vuelve una comunidad que trabaja aprendiendo con
un sentido de consideración y cohesión, los miembros pueden experimentar con
bajar las defensas que acostumbran usar pero que son improductivas. En un clima
en el cual cada miembro valora y es valorado por los demás, se vuelve práctico el
bajar e investigar las defensas.

Experimentación con conducta interpersonal y liberación de emociones. El

grupo provee un medio ambiente controlado en el cual los miembros pueden
experimentar responsablemente con la conducta, incluyendo la estimulación y la
expresión de la emoción.

Influencia social. Los procesos de influencia social son omnipresentes. El grupo

permite la distribución del poder interpersonal y la influencia social y estimula el
examen de estos procesos.

Comparación social y retroinformación. El grupo provee un contexto para la

comparación social y la retroinformación. Los miembros se vuelven orientadores
uno del otro, compartiendo en el papel del adiestrador la clarificación e
interpretación de la conducta.

Ayuda. Cada miembro tiene no sólo la oportunidad de ser ayudado sino también la
de ayudar a los demás.

Principios de conducta. El grupo tiene una gran capacidad para controlar la

conducta y para proveer un sistema de recompensas y castigos. Se vuelve un
laboratorio en el cual los miembros pueden estudiar y experimentar con estos
procesos.
El aprender las destrezas de ayuda a través del proceso de grupo capacita al
orientador prospecto a experimentar todas estas ventajas. Algunos orientadores le
temen a los enfoques en grupo porque no tienen experiencia con grupos. No estoy
sugiriendo que toda la ayuda debe tener lugar a través de procesos de grupo, pero
sí veo el proceso de grupo como un estilo preferido de tratamiento. Es
financieramente económico, proporciona a los clientes las ventajas mencionadas, y
hace un uso mucho más completo del tiempo del orientador.
El uso de las experiencias estructuradas en adiestramiento y en el proceso de
ayuda
Bednar, Me1nick y Kaul (1974), al discutir la terapia de grupo, revisaron datos que
sugieren que la estructura (por ejemplo, que el orientador inicialmente identifique
con el cliente metas terapéuticas y conducta deseable del cliente) ayuda al cliente
a comprometerse rápidamente en conductas deseables pero con un "alto riesgo"
(por ejemplo, auto-descubrimiento y retroinformación interpersonal en un grupo).
Ya que es el orientador el que coloca esta estructura facilitadora, esta conducta
inicial de alto riesgo de parte del cliente se compra al precio de lo que Bednar y sus
socios llaman "responsabilidad” (o sea, iniciativa de parte del cliente).
Indudablemente, el disminuir la estructura iniciada por el orientador y el aumentar
la responsabilidad del cliente son las metas generales del proceso de ayuda. En el
modelo de adiestramiento-como tratamiento las sesiones de práctica altamente

6
estructuradas proveen al cliente con la clase de destrezas que él necesita para
aumentar su iniciativa interpersonal.
El mismo modelo de desarrollo es un tratamiento estructurado de ayuda,
especialmente cuando el adiestramiento en las destrezas del modelo es parte de la
experiencia del cliente. Un gran número de ejercicios o experiencias estructuradas
para los que se adiestran y sus clientes ya han sido desarrollados. Una lista parcial
de fuentes de información incluiría: Albertson y Hannan, 1971; Gazda, 1973; Jones y
Pfeiffer, 1972, 1973, 1974; Jongeward y James, 1973; Malamud y Machover, 1965;
Mill, 1971; Napier y Gershenfeld, 1973; Pfeiffer y Jones, 1969, 1970, 1971, 1973;
Sydnor, Akridge y Parkhill, 1972; Sydnor y Parkhill, 1973. Aun cuando algunos
orientadores creen que el cliente (ya sea en la relación de uno-a-uno o en un grupo)
trabaja mejor en una situación no estructurada (Rabin, 1970), mi experiencia es
similar a la de Bednar y sus socios: el uso juicioso de la estructura en la ayuda
libera al cliente para usar sus recursos en formas que facilitan la adquisición de
destrezas y otras formas de aprendizaje.
En favor de ser concreto, permítaseme describir un ejercicio que puede usarse para
estimular el aprendizaje de la proximidad. Este ejercicio puede usarse en cualquier
clase de grupo: adiestramiento-como-tratamiento, adiestramiento de orientadores o
adiestramiento en relaciones humanas. Este ejercicio debe ser usado solamente
después de que los miembros del grupo han pasado algún tiempo juntos y por lo
tanto tienen suficientes datos para hacer el ejercicio. El ejercicio tiene varios pasos.
Primero, a cada miembro se le pide que piense en algún secreto que no revelaría al
grupo. Se da uno o dos minutos para esto. Los miembros pueden saber que no se
les pedirá que revelen el contenido de sus secretos.
Después, al grupo se le dan unos minutos de tiempo en silencio, durante el cual
cada miembro debe imaginarse revelando su secreto a cada uno de los otros
miembros del grupo en conversaciones sucesivas de uno-a-uno. Cada uno intenta
figurarse en su mente tan concretamente como sea posible cómo se sentiría
diciendo su secreto a cada uno de los otros miembros y cómo reaccionaría cada
uno.
Luego los miembros del grupo tienen una "ronda": el grupo se divide en parejas
para tener una serie de conversaciones de uno-a-uno. Al final de un periodo de
tiempo designado (cinco o diez minutos), las parejas se cambian y tiene lugar otra
ronda de conversaciones de uno-a-uno. Este proceso se repite hasta que cada
miembro del grupo ha tenido una conversación de uno-a-uno con todos los otros
miembros del grupo (en un grupo de seis personas, habría cinco rondas). En las
conversaciones de uno-a-uno, los miembros no revelan al otro el contenido del
secreto sino cómo ellos se sintieron al decirle a esta persona en particular el secreto
y cómo ellos imaginaron que reaccionaba. Finalmente, discuten su relación uno con
otro a la luz de lo que se ha revelado uno a otro.
Nótese que este es un ejercicio en proximidad, no en "decir secretos" o
autodescubrimiento. El ejercicio provee una experiencia estructurada en la cual los
miembros pueden tratar directamente con sus relaciones de uno con otro en el
contexto del grupo de adiestramiento. El punto de la confianza aparece con
bastante frecuencia en las sesiones de retroinformación de uno-a-uno.

Miembro A: Intenté imaginarme contándote mi secreto pero no pude hacerlo.

Siento que soy parcialmente culpable por esto, pues he hecho poco por establecer
una relación contigo. Pero también siento que tú has sido corno juez conmigo desde
el principio de la experiencia de adiestramiento. No he sido capaz de confiar en ti.

Miembro B: Sientes que ambos tenemos alguna responsabilidad al fallar en

establecer un funcional entre nosotros. Por lo que a mí se refiere, no tenía idea
hasta ahora de que tú te has estado sintiendo así. Veamos si podemos empezar a
hablar sobre esto.
Nótese que el miembro B primero trata de entender lo que A le está diciendo antes
de dar su propia reacción. Debido al ejercicio, ellos están ahora listos para tratar
más concretamente su relación y el punto de confianza. Idealmente, los grupos de
adiestramiento son comunidades de aprendizaje, en las cuales se fomenta la plática
mutua y directa.

6
Hay ciertas precauciones en el uso de experiencias estructuradas de
adiestramiento. Primero, estas experiencias no son fines en ellas mismas. Algunos
orientadores y adiestradores se fascinan con los ejercicios y los usan
constantemente porque hacen que pasen cosas. Los ejercicios no son sustitutos de
las destrezas del orientador o del adiestrador. Cuando se abusa, los ejercicios se
vuelven artimañas y abaratan el proceso de adiestramiento.
Segundo, el adiestrador debe conocer precisamente por qué él está usando un
ejercicio dado en un momento dado. El ejercicio debe encajar y promover el modelo
de ayuda o de adiestramiento. Los que se adiestran también deben conocer por qué
se usa un ejercicio.
Tercero, el uso excesivo de estructura restringe el desarrollo de la responsabilidad o
iniciativa del cliente. Por ejemplo, si los clientes o los que se adiestran se
comprometen en proximidad solamente cuando se acuerda hacerlo así por un
ejercicio, ellos no aprenderán a ser espontáneamente próximos uno con otro. Por lo
demás, nadie va a proveer una estructura facilitadora en los encuentros cotidianos.
En suma, use experiencias estructuradas tanto en adiestramiento como en ayuda
para enseñar, ejemplificar, estimular, resaltar, refinar y proveer práctica, pero no
haga sobre-uso o abuse de ellas. Cada orientador debe tener un repertorio que le
quede a él, a las necesidades de sus clientes, y a las metas del modelo que esté
usando.

Grupos similares de auto-ayuda

Alcohólicos Anónimos es un ejemplo de un grupo similar de auto-ayuda, familiar a la
mayoría de nosotros. El miembro completamente participante admite frente al
grupo que es un alcohólico, asiste a las reuniones del grupo en las cuales los
compañeros del grupo abiertamente comparten sus historias de beber, desiste de
beber completamente, comparte con sus compañeros de grupo otros problemas en
su vida que parecen contribuir y/o agravar su bebida, ayuda a sus compañeros y es
ayudado por ellos para tratar con estos problemas, se hace disponible de día o de
noche para ayudar a compañeros miembros del grupo que estén en problemas -
especialmente si la crisis envuelve una tentación de empezar a beber otra vez, y
urge a la gente que está teniendo problemas con el alcohol a unirse al grupo. A
través de los años también se han desarrollado grupos compuestos por los
cónyuges e hijos de los alcohólicos.
Hay una gran variedad de grupos similares de auto-ayuda: Jugadores Anónimos,
Recovery Incorporated, Schizophrenics Anonymous International, Neurotics
Anonymous, Group Recovery Organizations of the World (CROW), Synanon, Daytop
Village, Integrity Training, Parents without Partners, y muchos más. Estos grupos
tratan con problemas tales como sobrepeso, adicción, viudez, divorcio, ancianidad,
homosexualidad (o, más que eso, el alejamiento que se da a consecuencia de la
identidad homosexual profesada), y muchos otros. Algunos grupos, especialmente
al inicio, se centran alrededor de un problema específico (tal como bebida o abuso
de las drogas); algunos (como Synanon) se han extendido hasta incluir el estilo de
vida en general (Maillet, 1972; O'Quin, 1969; Yablonsky, 1965); y otros tratan más
generalmente con problemas emocionales y de formación de carácter (Mowrer,
1973). Hurvitz (1970) describe las características que tienen en común diversos
grupos similares de auto-ayuda. Él dice que en la mayoría de los casos estos grupos
trabajan mejor que los enfoques profesionales para la ayuda: "Y es probable que
más gente haya sido o esté siendo ayudada por grupos similares en psicoterapia de
auto-ayuda, de lo que haya sido o esté siendo ayudada por todos los tipos
combinados de psicoterapeutas profesionalmente adiestrados, con mucho menos
teoría y análisis y por muchísimo menos dinero" (pág. 48).
Típicamente, los grupos similares de auto-ayuda están formados y conducidos por
profesionales nocredencializados. Un cierto grado de falta de confianza y
animosidad existente entre los profesionales credencializados y certificados y los
organizadores y el personal de los grupos similares de autoayuda. Hurvitz (1970)
deplora la actitud patrocinadora y condescendiente de muchos de los
psicoterapeutas convencionales hacia el movimiento de grupos similares de auto-
ayuda. Quizás la noción de Carkhuff del profesional "funcional" (el orientador
experto, esté credencializado o no) pueda ayudar a salvar la distancia entre los

6
credencializados y los no-credencializados. En mi opinión, los profesionales
credencializados pueden aprender mucho del movimiento de grupos similares de
auto-ayuda e, inversamente, este movimiento puede aprender mucho de los
profesionales funcionales credencializados acerca de los enfoques sistemáticos para
el cambio conductual y el aprendizaje de destrezas para la vida.
Si hay alguna verdad en la proclama de Hurvitz con respecto a la escala de éxitos
relativos de los grupos similares de auto-ayuda, y si los hallazgos de investigación
sobre la inefectividad de muchos de los profesionales credencializados son , válidos
(vea capítulo l), los orientadores en prospecto deben familiarizarse ellos mismos
tanto cognoscitivamente como vivencialmente con el movimiento de grupos
similares de auto-ayuda; no necesitan limitarse solamente a aquéllos que están
experimentando serios problemas. Por ejemplo, un grupo de gente que, después de
haber sido iniciado en las destrezas del modelo de desarrollo, se reúne cada una o
cada dos semanas, con objeto de examinar sus estilos presentes de vida y proveer
desafío y apoyo uno al otro, constituiría una clase más útil de grupo similar de auto-
ayuda. Pocos de nosotros no nos beneficiaríamos de tal grupo.

Una palabra final: reproductividad

Una sociedad en la cual las destrezas del modelo de desarrollo se distribuyeran
ampliamente sería ciertamente una sociedad desafiante y productiva en la cual
vivir. Por lo tanto, los orientadores en prospecto deben no solamente aprender ellos
mismos estas destrezas, para que puedan ayudar a los demás efectivamente, sino
también deben aprender una metodología de adiestramiento para que puedan
adiestrar a los demás en estas destrezas. Cada orientador prospecto es también un
adiestrador en prospecto. Los mejores orientadores "se reproducen" ellos mismos a
través de programas de adiestramiento de alto nivel. Idealmente, los niños deberían
aprender estas destrezas en la escuela. El enseñar estas destrezas a los adultos
ciertamente es de gran valor, pero hay un aspecto remedial cuando esto falla. No
puedo pensar en algo mejor que el promover programas de adiestramiento
sistemático en dichas destrezas en los sistemas escolares.