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Potencia y Energía

Energía es la capacidad de realizar un trabajo. El trabajo se representa como el producto


de una fuerza por la distancia en la dirección de actuación de la fuerza implicada. En los
sólidos deformables las tenciones multiplicadas por su área equivalen a fuerzas, mientras
que la deformación es una medida de la distancia. El producto de estas magnitudes
representa el trabajo interno realizado por unas fuerzas exteriores sobre un cuerpo. Este
trabajo se almacena en el solido mediante la energía elástica interna de deformación. Si se
considera un sólido elástico en estado indeformado y se aplica un sistema de fuerzas
exteriores que producen una deformación en este cuerpo, se producirá un trabajo que se
denominara U. Este trabajo se utiliza para vencer la resistencia al rozamiento de las
ligaduras externas e internas, parte de la cual se transformara en energía elástica y el
resto en energía de deformación. Si se supone que el paso del estado indeformado hasta
el final se realiza de manera reversible, velocidad infinitamente pequeña, no se producirá
variación de energía cinética. Si además se desprecia el trabajo originado por las fuerzas
de rozamiento de los enlaces exteriores, y las de los enlaces interiores (por tratarse de
cuerpos perfectamente elásticos). Se puede escribir:

∆U c = ∑U =U G + U i = 0

Siendo U i el trabajo de deformación de las fuerzas interiores. “En cualquier instante la


suma de trabajos de las fuerzas exteriores e interiores es nula”. La función U i es una
función de punto (solo depende de los estados inicial y final) y recibe el nombre de
energía de deformación o, según otros autores potencial interno, y equivale a la energía
mecánica que adquiere el cuerpo elástico y que en caso de no superarse el limite elástico
es capaz de restituir al recuperar la forma que tenía en estado neutro.

En cada material, el valor del límite de elasticidad, σ E, marca un punto muy importante en
el diagrama tensión de deformación, porque si un elemento sufre una tensión menor que
esta, al cesar dicha tensión el material volverá a su posición inicial. Además, el área bajo la
curva anterior proporciona una medida de la capacidad de absorción de energía sin
deformación permanente. Esto recibe el nombre de modulo de resilencia. Por el contrario
el área bajo el diagrama completo de tensión deformación, indica la capacidad de un
material para absorber energía hasta producir fractura. Esto se llama modulo de dureza.
En el rango inelástico solo una pequeña parte de la energía absorbida es recuperable. La
mayoría de la energía es disipada en la deformación del material y se pierde en forma de
calor.

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