La participación en las redes sociales

¿Los que más “tuitean” tendrán más votos?

Maria Isabel Neüman

Los venezolanos han llevado su quehacer político a las redes sociales y el caso de
Twitter es bien interesante porque han logrado ubicar temas en las estadísticas
mundiales, que en Twitter se denominan “trending topics”. Un ejemplo de ello
fueron los mensajes publicados bajo la etiqueta o “hashtag” #freemediave y la de
#franklinbrito, ambos punta de lanza de un debate político en Venezuela.

También en las estadísticas de Twitter se puede apreciar la popularidad de los

participantes por el número de “seguidores” que leen sus mensajes. En este sentido
el presidente de la República de Venezuela, Hugo Chávez, se convirtió en el
venezolano más popular de Twitter cuando decidió participar en abril de 2010
alcanzando a la fecha más de 800 mil seguidores.1

A nivel mundial Twitter posee para el 2 de septiembre de 2010, 145 millones de

usuarios.2 La empresa Comscore afirma que en Venezuela hay una penetración del
19 % 3 lo que lo ubicó entre los tres países de mayor crecimiento en Twitter durante
el mes de agosto pasado. Comscore no incluye en sus estadísticas a aquellos que
acceden desde los cibercafés y a través de un teléfono móvil, y dada la alta
incidencia de este tipo de acceso entre los venezolanos, se puede asumir que la
penetración es mayor.

El carácter público y la posibilidad de organizar y analizar los mensajes y el perfil de

los participantes de estas nuevas redes sociales permite identificar tendencias y
matrices de opinión de una manera rápida y oportuna como nunca antes y las
estadísticas básicas se encuentran a disposición de todos los usuarios. Esa
información es archivada por las empresas que mantienen las plataformas
telemáticas y puede ser analizada estadísticamente. Incluso la Biblioteca del
Congreso4 de los Estados Unidos decidió almacenar la producción mundial de
tweets públicos, es decir de los mensajes publicados en Twitter de las cuentas de
usuarios abiertas a todo el que accede al servicio.

1
Twitter Venezuela (2010) Twitteros más populares en Venezuela. Disponible en:
http://www.twitter-venezuela.com/
2
Van Grove, Jenifer: (2010) Twitter Surpasses 145 Million Registered Users- Disponible en:
http://mashable.com/2010/09/03/twitter-registered-users-2
3
Comscor, (2010) Indonesia, Brazil and Venezuela Lead Global Surge in Twitter Usage-
Disponible en:
http://www.comscore.com/Press_Events/Press_Releases/2010/8/Indonesia_Brazil_and_Venez
uela_Lead_Global_Surge_in_Twitter_Usage
4
Biblioteca del Congreso, 2010 “La Biblioteca adquiere todo el archivo de Tweeter”
Disponible en http://blogs.loc.gov/loc/2010/04/how-tweet-it-is-library-acquires-entire-twitter-
archive/?utm_source=twitterfeed&utm_medium=twitter
En estos nuevos espacios, experiencias recientes como la utilización de mensajes a
través de las redes telemáticas en España cuando el ataque con bombas al metro
de Madrid en Marzo de 2004 para rechazar la versión oficial falsa que le costó las
elecciones al gobierno de Aznar5 o las protestas de los disidentes en las elecciones
de Irán en junio de 2009 a través del Twitter son una muestra fehaciente del uso
político.

Pero, realmente, ¿todos esos participantes pueden tomarse en cuenta cuando se

trate de contabilizar intenciones de voto? ¿Cuál es el verdadero impacto de los
“trending topics”?

Jakob Nielsen en su columna Alertbox6, explica el comportamiento general de los

miembros de las comunidades virtuales. El nivel de participación de éstos sigue la
regla “90-9-1” donde el 90% de los miembros suscritos no aportan contenidos, sólo
observan. El 9% participa ocasionalmente y sólo un 1% es el responsable de la
mayoría de las contribuciones. Nielsen denomina “luckers” a los que sólo miran y
utiliza el siguiente gráfico para representar a los usuarios de las comunidades
virtuales:

Si se analiza el comportamiento de los usuarios de Twitter se confirmará la teoría

del “90-9-1”. En el siguiente gráfico se puede apreciar la distribución de los
mensajes por participante 7 a nivel mundial. 40% de los suscritos nunca han
enviado un mensaje a Twitter. El 80% de todos los usuarios de Twitter han enviado
5
Elmundo.es, 2004 “11-M Masacre en Madrid” Disponible en
http://www.elmundo.es/documentos/2004/03/espana/atentados11m/hechos.html
6
Nielsen, Jacob: (2006) Alertbox October 9- Disponible en:
http://www.useit.com/alertbox/participation_inequality.html
7
RJ Metrics, (2009): “New Data on Twitter’s Users and Engagement” Disponible en:
http://themetricsystem.rjmetrics.com/2010/01/26/new-data-on-twitters-users-and-
engagement
menos de 10 mensajes. Sólo un 3% de los participantes ha contribuido más de 500
mensajes y estas cifras abarcan desde el año 2007.

Ese 3% es responsable de generar lo que se denomina “trending topics”, es decir

los temas sobre los que más se conversa y de los cuales se llevan estadísticas y que
se logran incluyendo una etiqueta, palabra clave o “hashtag” en el texto de los
mensajes con el tema que se quiere impulsar.

El otro indicador de éxito en Twitter es tener muchos “seguidores”. Es decir, gente

que voluntariamente ha optado por recibir los mensajes de otro usuario. Sin
embargo, el 25% de las cuentas de Twitter no tienen seguidores y el 45% no supera
los 5 seguidores.
Ni los “seguidores” ni los “trending topics” son votos

Entre los que no participan con mensajes y los que no tienen seguidores en Twitter
queda una interesante categoría no muy estudiada que son los “Luckers” de
Nielsen, los que siguen a otros. Gracias a ellos existen los famosos en Twitter. Pero
los que sólo siguen a otros no se encuentran bien reflejados en las estadísticas
disponibles. Nadie los estudia.

Esos que sólo siguen pero no son seguidos ni envían mensajes, que son la mayoría,
son los que realmente son importantes en las intenciones de voto. Si se tomara en
cuenta, sobre todo en Venezuela donde las posiciones políticas están tan
polarizadas, el contenido de los mensajes a favor o en contra o el número de
seguidores de los líderes y las organizaciones, sólo se tendrían los extremos de las
posiciones. La gran mayoría de los usuarios no aparece en las estadísticas de las
redes sociales aunque sus perfiles están registrados como el de los otros usuarios
más activos e igualmente serán archivados por la Biblioteca del Congreso de
Estados Unidos. Los que participan y empujan los “trending topics” apenas
representan el 3% de los usuarios de Twitter y aunque aspiran a influir en las
decisiones de los “luckers”, la experiencia no aconseja que ésta sea una tendencia
segura. Sería necesario conocer y estudiar el perfil de los “luckers”.

Las redes sociales y en especial Twitter serán aguerridos escenarios de la contienda

electoral del 26 de septiembre próximo. Sin embargo, ni el contenido de los
mensajes ni los “trending topics” ni el número de seguidores pueden servir de
indicadores de una tendencia electoral porque no sólo no representan a los que no
son usuarios de la red sino que tampoco son buenos indicadores de la intención de
voto de los propios usuarios.

Maracaibo, 11 de septiembre de 2010