Comunidades virtuales de aprendizaje: entre las posibilidades y las dudas
IV Congreso Internacional Educared. “Educar en comunidad”
Comunicación
Introducción
Existen dos aspectos que, unidos, apuntan de modo nítido a las comunidadesvirtuales de aprendizaje (CVA en adelante). En primer lugar, es indiscutible que las redestelemáticas en general, e Internet sobre todo, han transformado de modo radical nuestrasvidas; las plataformas, los entornos virtuales, nos ofrecen amplias vias de socialización y derelación interpersonal, de un modo que hasta hace pocos años apenas podíamos siquierasospechar. Por otra parte, si nos referimos a grupos de adultos debemos considerar el rol delas comunidades de aprendizaje en la medida que nos ofrecen una inmejorable oportunidadde compartir conocimientos, experiencia, problemas o dudas dado el bagaje que solemostener las personas (Kaplun, 2005).De hecho, ha sido la idea de comunidad una de las bases de configuración deInternet (Cabero, 2006). Así, “en la red se pueden alcanzar altos niveles de interacción entrepersonas” de modo que “surgen oportunidades para conformar grupos humanos (…)comunidades cuya vinculación no procede de compartir un mismo espacio físico sinointereses y objetivos comunes” (García Aretio, Ruiz Corbella y Dominguez Figaredo, 2007:45). O, como indican Castaño y Palacio (2006: 97), el establecimiento de redes de personasy organizaciones que estudian, crean, comparten y soportan recursos acerca de un dominioespecífico del conocimiento es un hecho crucial para el llamado
Aprendizaje a lo Largo de laVida
(
Life Long Learning
).De todos modos, no existe unanimidad en torno a estos agregados sociales. Elhecho de que se haya multiplicado el uso del término comunidad virtual hace que corra elriesgo de desgastarse, de perder fuerza y significación. Y es que si no es fácil aprender de ycon otros de modo presencial, la dificultad se acrecienta si añadimos el componente de lacomunicación mediada por ordenador (CMO).En esta comunicación trataremos de explicitar, a tenor de nuestra experiencia,posibilidades y dudas en torno a esta realidad, las
comunidades virtuales de aprendizaje
o,como prefieren otros autores,
comunidades de aprendizaje en entornos virtuales
.
¿Qué entendemos por comunidad virtual de aprendizaje?
Es Rheingold el primer referente en cuanto a comunidades virtuales. Según suprimera definición (1996: 20) se trata de “una cantidad suficiente de gente lleve a cabodiscusiones públicas durante un tiempo suficiente, con suficientes sentimientos humanoscomo para formar redes de relaciones personal en el espacio cibernético.” De todos modos,parece que es una visión que se ha ido superando (García Aretio et al.: 2007, 123 y ss.)García Aretio (2003a: 180) habla de
comunidades en entornos virtuales
; señala queson “grupos humanos, comunidades de personas que se basan en los intereses, afinidadesy valores personales, que discuten, contrastan pareceres y puntos de vista o intercambianinformación, a través de Internet, en forma relativamente continuada a lo largo del tiempo yateniéndose a determinadas reglas.” Este mismo autor considera que las comunidadesvirtuales permiten a sus miembros acceder, compartir, cogenerar y construir conocimientosbasados en la relación y los intercambios comunicativos y, de hecho, “configuran unaoportunidad ideal para la construcción de aprendizajes colaborativos” (García Aretio, 2003b).
Iñaki Murua. 2007
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