GUÍA PARA LA ESCRITURA DEL ENSAYO

Contenido:

1. Qué es un ensayo 3. La organización del 5. Mantenga y mejore sus

ensayo ensayos
2. Antes de empezar a
escribir 4. Después de escribir 6. La lógica

7. Las transiciones

1. ¿QUÉ ES UN ENSAYO?

Redactar consiste en poner por escrito un pensamiento, una opinión, etc., aunque no todo tipo de
escrito (o también llamado redacción) es el apropiado dentro del mundo académico. Al escrito
académico lo llamamos ensayo.

El ensayo es un tipo de prosa que brevemente analiza, interpreta o evalúa un tema. Se considera un
género literario, al igual que la poesía, la ficción y el drama. El ensayo con el que se suelen encontrar
los estudiantes es el ensayo que constituye una pregunta de tarea o examen y que se diferencia de
otros tipos de redacción en que:

• Utiliza un tono formal. Por ello deben evitarse el humor, el sarcasmo, el vocabulario coloquial y las
observaciones tangenciales o irrelevantes. Hay que tener presente que existe más diferencia entre el
lenguaje hablado (informal) y escrito (formal) en español.

• Se escribe para un lector que, aunque inteligente, no necesariamente conoce a fondo la materia.

• De hecho, el propósito fundamental del ensayo de examen o tarea es demostrar los propios
conocimientos sobre el curso de la manera más completa posible. Es importante responder
exactamente a la pregunta.

Hay que tener en cuenta que un ensayo suele juzgarse de acuerdo con tres criterios:

1. Un contenido relevante y bien documentado.

2. Un argumento apropiado y bien organizado.

3. El uso correcto e idiomático del lenguaje.

2. ANTES DE EMPEZAR A ESCRIBIR

No piense que los escritores profesionales escriben cualquier texto de una sola vez. Antes de llegar al
texto definitivo deben escribir varios borradores. Le ocurrirá lo mismo y no debe desanimarse por ello
pues es parte del proceso.

Le recomiendo que, en los inicios del proceso, no se preocupe por lograr un vocabulario idóneo ni pierda
el tiempo con el diccionario. Eso corresponde a una etapa posterior. Cuando no logre encontrar la
palabra adecuada, escriba la que más se le aproxime y subráyela.

Los pasos en la elaboración de un ensayo son:

1. Hacer una lista de ideas. Una vez hecha, intente buscarle un orden lógico y ordenarla por categorías.

2. Hacer un esbozo. Ello le permitirá presentar todas las ideas así como los argumentos centrales de un
modo visual.
3. Escribir el primer borrador, y luego todos los que sean necesarios.

3. LA ORGANIZACIÓN DEL ENSAYO

Un ensayo consta de 3 partes fundamentales: introducción, nudo o cuerpo, y conclusión. A continuación

veremos cada una de esas partes en detalle.

3.1. Introducción

La introducción le indica al lector: el propósito del escritor, el acercamiento al tema y la organización

que seguirá el ensayo. Vamos a ver cómo se logra algo tan aparentemente complejo.

El primer paso de la introducción consiste en generar ideas pero ¡cuidado!: se trata de generar ideas
sobre una pregunta concreta y no sobre un tema muy amplio. Por lo tanto, habrá que limitar el tema y
enfocarlo, es decir, organizarlo de acuerdo con una cierta perspectiva y mediante una serie de
preguntas que el escritor se hace a sí mismo.

Al enfocar el tema es posible elaborar la tesis: una frase que consiste en la respuesta a una pregunta de
enfoque. Ahora bien, para llamar la atención del lector esa tesis puede hacer uso de las siguientes
estrategias:

• Sorpresa: cuando manifiesta el hecho más notable o imprevisto del ensayo.

• Confirmación: cuando se basa en la información que el lector ya conoce a fin de que le sea más fácil
aceptar el resto de la argumentación.

• Contradicción: cuando empieza con una idea común y aceptada por una mayoría, para
seguidamente demostrar que es errónea y corregirla.

• Suspenso: cuando se presentan los datos poco a poco dejando abierta la pregunta clave, tal vez
planteándosela al lector.

La introducción, que no se extenderá más de un párrafo (a lo sumo dos), contendrá las

siguientes partes:

• Primero, una breve introducción general al tema.

• Seguidamente la tesis, la cual indicará la interpretación de las implicaciones de la pregunta así como
el orden que seguirá el ensayo.

A continuación, veremos una serie de tesis correspondientes a preguntas concretas.

Pregunta 1. Describa al personaje principal del Poema de Mío Cid.

Tesis 1. El Cid, personaje principal del Poema, se distingue por su fortaleza física, propia de guerrero, y
su fortaleza interna que lo vuelve símbolo del padre y del esposo cristiano.

Esta tesis indica lo que el escritor considera fundamental en la personalidad del Cid, y a la
vez indica la organización del ensayo que consistirá en un párrafo destinado a la fortaleza
física, otro destinado a la fortaleza interna, y una conclusión. Por cierto, utiliza la estrategia
de sorpresa al aunar fortaleza física e interna.

Pregunta 2. Compare los personajes de Don Quijote y Sancho Panza.

Tesis 2. En general, los personajes de DQ y SP parecen totalmente opuestos: DQ representa al ser

idealista y SP al realista. Sin embargo hay momentos en la novela en que los papeles parecen invertirse.
Esta tesis indica que un párrafo se dedicará a desarrollar el idealismo de DQ por medio de
ejemplos sacados de la obra, el otro a desarrollar el realismo de SP, el otro a comparar los
puntos de contacto entre ambos y, por último, se encontrará la conclusión. Este es un
ejemplo de ensayo de comparación y contraste en el que dos párrafos están dedicados al
contraste y uno a la comparación. Utiliza la estrategia de contradicción.

¡IMPORTANTE! Hay que tener en cuenta que la introducción, en la mayoría de los casos, se escribe
una vez la organización del ensayo está clara, es decir, después de varios borradores. Ahora bien, el
pensar en la tesis rápidamente facilita mucho el proceso.

En los ensayos de tarea/examen el título es la pregunta misma. Sin embargo, cuando escriba un ensayo
con otros propósitos debe tener presente la gran importancia del título, el cual es una guía o señal
retórica para el lector. El título por sí solo puede despertar el interés o apatía del lector y es también
importante porque transmite, desde el principio, la impresión que quiere comunicar el escritor.

3.2. Nudo o cuerpo

En el nudo/cuerpo tiene lugar el desarrollo de los aspectos que se indicaron en la introducción. Por lo
general, cada aspecto mencionado en la tesis ocupará un párrafo del ensayo. Ahora bien, la
organización del nudo/cuerpo variará algo según se escoja una u otra estrategia de argumentación.

Es una sección muy importante del ensayo pues demuestra la capacidad de organización y
argumentación del escritor. Así pues, son cruciales en esta sección, el uso adecuado de transiciones y el
buen manejo de la lógica.

Existen diferentes estrategias de organización del nudo/cuerpo, con frecuencia, se utilizan varias de
ellas en el mismo ensayo. El ensayo académico no suele hacer uso de la descripción ni de la narración
sino de la exposición, es decir, incluye una declaración general (tesis) y la evidencia específica para
apoyarla. Ahora bien, dependiendo del propósito, el escritor utilizará una u otra estrategia de
argumentación:

• El análisis. Consiste en la descripción de partes o componentes de una entidad. Es una técnica

propia del estudio de la literatura. Así pues, el análisis de una novela incluiría los personajes, el
argumento, el punto de vista y demás elementos que componen la novela.

• Comparación y contraste. Sirve para señalar semejanzas y diferencias entre dos o más conjuntos o
entidades.

• Definición. Aclaración de un término o concepto que el lector puede desconocer. Los diferentes modos
de definir incluyen: la situación de un concepto dentro de una clase, la ilustración por medio de
ejemplos, el uso de sinónimos y la etimología.

• Clasificación. Se parece mucho al análisis pero en vez de preguntarse por las partes de que se
compone la totalidad se pregunta por las diferentes clases de la entidad. Por ejemplo, la novela
picaresca se podría estudiar como una clase dentro de la novela en general en tanto que es un
subgrupo o género.

• La causa y el efecto. Examina un objeto o fenómeno y busca sus orígenes y consecuencias.

¡IMPORTANTE!: Otro modo de convencer al lector no por la evidencia sino por la emotividad
corresponde a las llamadas estrategias de persuasión. Se recurre al lenguaje figurado (imágenes,
metáforas y otras figuras retóricas) con el fin de llegar al lector. Si bien se utilizan tanto en publicidad
como en la escritura creativa, no son materia de este curso y no deben utilizarse en los ensayos
académicos.
3.3. La conclusión

La conclusión es el último párrafo del ensayo y debe recoger (o recapitular) las ideas que se
presentaron en la tesis, en la introducción.

En la conclusión se invierte la fórmula de la introducción: se empieza con un breve resumen del ensayo
y se termina con una frase bien pensada que llame la atención del lector sobre el punto clave del
artículo. Esta última frase debe reflejar bien el enfoque del ensayo y a menudo servir para situar la idea
central dentro de un contexto más amplio.

4. DESPUÉS DE ESCRIBIR

Una vez terminado el ensayo debe revisarlo. Tenga en cuenta que esta revisión consiste en dos pasos
fundamentales:

• En la primera revisión debe observar el contenido y la organización del ensayo, ver si comunica su
propósito al lector y si hay cohesión entre las partes.

• En la segunda revisión debe fijarse en los aspectos gramaticales. Entre ellos, prestará atención a los
signos de puntuación, la acentuación, la concordancia entre género y número, la ortografía de las
palabras que dude (éste es el momento de usar el diccionario), y los aspectos de gramática,
especialmente los que se hayan dado en clase hasta el momento de esa tarea y aquellos con los que
suela tener dificultad.

Le recomiendo que anote los problemas gramaticales que tuvo en este ensayo y que los compare con
los del ensayo anterior. Quizás sería de utilidad hacerse una lista de sus errores comunes para
revisarlos antes de entregar la siguiente tarea. Le ayudará a mejorar en tareas siguientes.

5. MANTENGA Y MEJORE SUS ENSAYOS

El estilo evoluciona con el tiempo y la práctica. He aquí unas sugerencias para mejorar sus escritos e ir
adquiriendo un estilo propio. Ahora que ya ha dedicado tantas horas a mantener su presente nivel vale
la pena mantenerlo, ¿no cree?

• Lea mucho, de estilos diversos, y fíjese en lo que le gusta y no le gusta del estilo de los demás.

• Experimente con la escritura ensayando diversos estilos. Le ayudará a encontrara el propio.

• Lea con cierta regularidad un periódico. Fíjese en el vocabulario y en las construcciones desconocidas.

• Mantenga un diccionario personal para ir anotando nuevas expresiones, o palabras con las que tiende
a tener dificultad, a medida que las encuentre.

• Escriba mucho. Escriba frecuentemente para sí mismo: anote momentos clave de su vida en un diario
o escriba sobre asuntos importantes aunque no vaya a compartirlos con nadie.

6. LA LÓGICA

La lógica es crucial en un ensayo y lograrla es algo más sencillo de lo que parece: depende
principalmente de la organización de las ideas y de la presentación. Para lograr convencer al lector hay
que proceder de modo organizado desde las explicaciones formales hasta la evidencia concreta, es
decir, de los hechos a las conclusiones. Para lograr esto el escritor puede utilizar dos tipos de
razonamiento: la lógica inductiva o la lógica deductiva.
De acuerdo con la lógica inductiva el escritor comienza el ensayo mostrando ejemplos concretos para
luego deducir de ellos las afirmaciones generales. Para tener éxito, no sólo debe elegir bien sus
ejemplos sino que también debe de presentar una explicación clara al final del ensayo. La ventaja de
este método es que el lector participa activamente en el proceso de razonamiento y por ello es más
fácil convencerle.

De acuerdo con la lógica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando afirmaciones generales,
las cuales documenta progresivamente por medio de ejemplos concretos. Para tener éxito, el escritor
debe explicar la tesis con gran claridad y, a continuación, debe utilizar transiciones para que los lectores
sigan la lógica/argumentación desarrollada en la tesis. La ventaja de este método es que si el lector
admite la afirmación general y los argumentos están bien construidos generalmente aceptará las
conclusiones.

¿Cuándo debemos utilizar uno u otro método?

Eso depende del tema que deseemos tratar. En el caso de un asunto que le es familiar al lector, la
lógica inductiva, con la participación activa del lector, suele resultar más interesante. Ahora bien, si los
lectores perciben el asunto como desconocido, complicado, o más allá de su propia experiencia,
reaccionarán más positivamente al método deductivo. El escritor puede así presentar las opiniones de
los expertos al principio, lo cual les sirve a los lectores como guía o consejo en una materia
desconocida.

¡IMPORTANTE!: Los problemas lógicos que hay que evitar son las generalizaciones (comentarios sin
fundamento), los argumentos circulares (explican el tema con las mismas palabras de la introducción
sin aclaraciones), los saltos de lógica (información irrelevante que no tiene conexión alguna con las
premisas propuestas).

6. LAS TRANSICIONES

Las transiciones suelen ser expresiones, palabras o frases que conectan las ideas y los argumentos del
escritor y son de fundamental importancia tanto para lograr mantener la lógica del ensayo (pues dan
fluidez a lo que escritor quiere comunicar y hacen más clara la organización del ensayo), como para
orientar al lector.

Las transiciones facilitan el paso de una idea a otra pues señalan los elementos clave y las conexiones
entre las ideas. Todas estas expresiones pueden considerarse como en un segundo nivel de
comunicación que complementa el argumento.

El uso correcto de las transiciones demuestra el dominio del idioma del estudiante avanzado. Por ello,
es conveniente empezar a familiarizarse con ellas lo antes posible. La lista que sigue a continuación
presenta una clasificación temática de algunas de las transiciones que puede utilizar. Naturalmente hay
muchas otras y le aconsejo que mantenga una lista de ellas para poderlas utilizar en los ensayos.

• Causa: ya que, dada/dado que, visto que, debido a, a causa de.

• Certeza: por supuesto, sin duda, obviamente, claro que.

• Contradicción: al contrario, sino, sino que.

• Condición: en caso de que, con tal (de) que, a menos que, a condición de que.

• Efecto: como consecuencia, entonces, por eso, como resultado.

• Hecho imprevisto: sin embargo, a pesar de, aun así, aunque.

• Incertidumbre: a lo mejor, quizá, al parecer.

• Introducción del tema: con respecto a, con motivo de, tocante a.

• Medios: de esta manera, de tal modo.

• Orden temporal: primero, en primer/segundo lugar, a continuación, finalmente.

• Repetición: es decir que, o sea que, en otras palabras.

PASOS PARA ELABORAR EL BORRADOR DEL ENSAYO

1. El tema de mi ensayo es:

______________________________________________________________________________________________

2. Ahora define el o los aspectos que tratarás en el ensayo: Bloques I, II y III.

Bloque I Bloque II Bloque III

3. El aspecto que voy a tratar en cada bloque es

___________________________________________________________________________
4. Determina la idea central y las secundarias que desarrollarás en cada uno de los párrafos del ensayo.
Utiliza el primer párrafo para decir de qué hablarás y con qué objetivo.
_________________________________________________________________________________________
4.1. Todos los párrafos deben girar en torno a una idea general.
Idea central del párrafo 1: ______________________________________________. Secundaria
____________________________________
Idea central del párrafo 2: ______________________________________________. Secundaria
____________________________________
Idea central del párrafo 3: ______________________________________________. Secundaria
____________________________________
Idea central del párrafo 4: ______________________________________________. Secundaria
____________________________________
IMPORTANTE: Cada párrafo debe comenzar con mayúscula y terminar con punto.
4. Es muy importante que recuerdes dar tu punto de vista sobre el tema en cuestión. De ser posible
enriquece tus comentarios con ideas que hayas escuchado o leído en algún lado y también con
ejemplos.
5. Una de las mayores riquezas de un ensayo es el uso del lenguaje.