COSTUMBRES, CREENCIAS Y TRADICIONES Cucos y vampiros: los COmemuchachos Por Juan Antonio Mejia A pesar de lo avanzado que es- tamos en el siglo XX lo cierto es que todavia los padres y las madres en Jos campos recurren, continuamente, a “métodos muy ratos” para hacer que los menores sean obedientes y se comporten de un modo adecuado. Cuando los nifios Horan, sin un jparente motivo para ello, los padres en busca de calmar su Ianto les dicen: “si siguen lorando voy a llamar al euco; el cuco te va a comer, sino te duermes va a venir el cuco”” El cuco ha sido un fenémeno tan arraigado en la crianza de los nifios en la zona rural que, hasta los mismos nifios les dicen algunas veces 2 su madre: "Mama y si viene el cuco”. Segiin la psicologia moderna, hay elementos en la conducta de los menores que se van conformando de- bido a los constantes reforzadores que a diario reciben, tanto de los pa- dres como del medio ambiente en que se desenvuelven. Un psieélogo consultado sobre el tema, me dijo’ que la constante insinuacién, por parte de los padres, de la existencia del “‘cuco”, con: tribuye a que el nifio erezca en medio de esos reforzadores (las insinuaciones sobre la veracidad del cuco), los cuales iran moldeando su Personalidad. La prédica constante en nuestros campos de que alli existe el cuco y gue el mismo es un “ente dafino”, Que se “come a los muchachos 'malcriados’’, hace que éstos vivan en medio del ‘temor, y sobre todo, preocupados ante ese peligro. La aparicién del “cuco”, segtin hemos podido comprobar, esta ligada ala llegada de la noche, pues se dice que el “cuco sélo sale por las noches”, el campesino lo describe — ‘segtin su creencia— como un “apara- to muy feo, que come muchachos” pero al que nunca ha visto. Un rasgo muy notorio entre nuestros campesinos, es que hay cierta discriminacién 0 valoracién en relacién a los dafios que produce el cuco, ya que el “obediente” de la casa no es atacado por él. Conjuntamente con la creencia de la presencia del “cuco” en los campos, también vive alli ligada junto ‘a nuestros rurales. la presuneién de que el otro “come muchachos’ es el vampiro. Se dice del vampiro que éste le chupa la sangre a los “‘muchachos maleriados”, por lo que quien no se comporta adecuadamente se expone tacado por él. in los postulados de la ereencia popular, el vampiro es un cadaver que sale de su tumba para chupar la sangre de los vivos. Pero si nos levamos de los presupuestos cientificos, veremos que el vampiro pertenece a un género de mamiferos quirépteros (orden de mamiteros carniceros nocturnos, entre estos se encuentran los murciélagos), que viven en la ‘América tropical, se alimenta con frutas, insectos y chupan la sangre del hombre y'los animales. Aunque el vampirismo (creencia en los vampiros), ha disminuido mucho en los ultimos tiempos, sin embargo, todavia queda mucha , gente que traquiliza y duerme a sus iAHORA! No.1074 SEPTIEMBRE DE 1984 ‘da de hijos en los ¢ampos diciéndoles que yendra el cucu o el vampiro y se los comerd. Maria Cruz, una sefiorade Yamasé, afirmé que lo unico para que a las casas no Ileguen el cuco y los vampiros es poner una cruz frente a la casa, que ademas de esto, sirve para elajar a ‘as brujas que también chupan sangr>. Es curioso -rer cémo en casi todas Jas viviendas que se encuentran al la- do dela carretera que conduce al po- blado de Yamasé May. una crus frente a la case, pero en clertos casos, no sélo es una cruz la que colocan, sino varias y, segin supimos, cada cruz tiene su’ significado, Se piensa que en las casas donde no se pone la cruz al frente, 0 son personas que estén “‘preparadas de ‘otra manera”, o por el contrario son muy inerédulas, Es posible que al finalizar este siglo, todavia haya quienes usen el cuco y los vanpiros para dormir y hacer obedien:es a sus hijos, debido al hecho de que este fendmeno se ha ‘convertido en un método persuasivo ante la inquieud de los pequefios y, sobre todo, por la falta de conocimientos por parte de muchos rurales, qué no entienden que con esto Ie pueden causar grandes trastornos en !a conducta de los ni- fos. Pero también el fenémeno duraré més, porque hay muchos mayores que parecen creer a ciencia cierta que el cuco y los vampiros son entes feales, que viven esperando la llega- de la noche para realizar sus acciones. am 49