# LISTA: 6

UNIVERSIDAD DEL VALLE DE MÉXICO

Empresas que
Sobresalen
Ensayo

Liliana Iturribarría Abascal

Tendencias y Evolución
Tecnológica

Maestría en Gestión de
Tecnologías de Información

18/03/2010

Empresas que Libro: “Empresas que Sobresalen

Por que unas si sobresalen: Por que unas si pueden mejorar la
rentabilidad y pueden mejorar la otras no
rentabilidad y otras no” –
Jim Collins

Empresas que Profesor: MDN. José Martin sobresalen es un

libro que da León respuesta a una
pregunta: ¿Puede una compañía buena
convertirse en una gran compañía y, si es así, de que manera? ¿O
es incurable la enfermedad de ser apenas buena?, presentando
 Ensayo – Empresas que sobresalen

ejemplos de una investigación realizada a 11 empresas

consideradas sobresalientes, siendo una empresa sobresaliente
aquella que tiene un crecimiento y un rendimiento por dólar
invertido de varias veces el mercado en un periodo de tiempo
(estimado en 15 años desde el punto de transición). En este ensayo
busco explicar a grandes rasgos los puntos mas importantes
contenidos en el libro, así como también dar mi punto de vista en
base a cada uno de estos.

El libro empieza con una excelente frase, “Lo bueno es enemigo de

lo grande”, con la cual si se continua leyendo y se entiende
realmente lo descrito en el libro, esta frase no pudo haber sido
mejor para explicar lo que se venia después. El principio del
libro fue muy repetitivo, el autor explicaba redundantemente el
porque se había animado a escribir este libro, el porque había
escogido tales empresas y sus comparaciones, entre otras cosas. Lo
que hay que recalcar es que dentro de la investigación que se hizo
es muy importante saber que ciertas empresas tenían buenos
resultados pero existe una “caja negra”, en la cual no se tiene
idea que es lo que contenga pero lo que sea que se procese dentro
de esta es lo que esta creando empresas sobresalientes.

Toda esa revoltosa investigación dio como resultado puntos que

todas las empresas que pasaron de buenas a sobresalientes tienen,
a continuación voy a citar:

- Personal disciplinado

o Liderazgo de nivel 5

o Primero quien… después que

- Pensamiento disciplinado

o Afrontar los hechos desnudos

o Concepto del erizo

2
 Ensayo – Empresas que sobresalen

- Acción disciplinada

o Cultura de disciplina

o Aceleradores de Tecnología

Todos estos puntos envueltos en una rueda volante, que van desde
su creación hasta el avance decisivo.

En el capitulo del liderazgo de nivel 5, se analizan los lideres

de las 11 empresas para destacar que todas estas fueron de buenas
a sobresalientes por tener un líder de nivel 5.

Para empezar, me gustaría describir la jerarquía de nivel 5, para

tener una idea de los 5 tipos de líderes que existen.

El líder de nivel 1, Individuo de gran capacidad, es aquel que

realiza un aporte productivo en virtud de su talento,
conocimiento, destrezas y buenos hábitos de trabajo.

El líder de nivel 2, Miembro de un equipo que hace un aporte, es

el individuo que contribuye con sus capacidades para alcanzar los
objetivos del grupo y trabaja eficientemente en grupo.

El líder de nivel 3, Gerente competente es el que organiza al

personal y los recursos en busca eficiente de objetivos
predeterminados.

El líder de nivel 4, Líder eficiente es aquel que cristaliza el

compromiso para buscar vigorosamente una visión clara y obligante
y fomenta las más altas normas de rendimiento.

Finalmente, el líder de nivel 5, es el Ejecutivo de nivel 5, aquel

que construye grandeza durable mediante una paradójica combinación
de humildad personal y voluntad profesional.

Los 11 ejecutivos de las empresas sobresalientes son de los mas

notables del siglo XX, estos lideres nunca querían presentarse
como figuras heroicas, nunca aspiraron a que les pusieran en un
pedestal ni a volverse intocables. Estos lideres son modestos,

3
 Ensayo – Empresas que sobresalen

humildes y de firme voluntad. Estos líderes tienen cierto

fanatismo lo cual les produce una necesidad adictiva de producir
resultados. Uno de los aspectos que me sorprendió de estos
lideres, es que provenían de la misma compañía, es decir, fueron
escalando hasta llegar al tope, a comparación de las otras en las
que los lideres estaban muy bien calificados pero aparentemente no
lograron la transición a sobresaliente por no conocer desde el
principio a sus empresas.

Los lideres de nivel 5 son los que escogen sucesores que sean
capaces de seguirles los pasos, o mejor aun logren mas éxito que
estos, en cambio los de comparación siendo lideres egocéntricos no
tienen interés por el futuro de la empresa, y peor aun teniendo el
poder si algo salió mal asignan la culpa a otros, hechos que los
lideres de nivel 5 afrontan y asumen toda la responsabilidad.

En el capitulo de Primero quien… después que, resumidamente los

lideres de nivel 5 se rodean de capital humano competente, creando
un equipo esplendido para que después de esto ponerse a pensar en
el mejor camino hacia la grandeza, las empresas de comparación
realizan lo contrario primero definen hacia donde quieren ir y los
pasos a seguir, y después se preocupan por el equipo que hará esto
posible.

Algo que me sorprendió al leer esto, es que al parecer tenia una

idea errónea pues siempre había creído el activo mas valioso de
las empresas eran las personas, y si lo es así pero estas personas
deben ser competentes, pues las personas adecuadas son el mejor
activo. Como había descrito antes a los líderes de nivel 5, les
interesa más el éxito de la organización que sus logros
personales. Quieren dejar su legado en una organización que
continúa creciendo. Tienen suficiente confianza en si mismos para
contratar gente competente (subir al autobús a la gente adecuada).
Otro punto impresionante es que la mayoría de las empresas
estudiadas no registraron despidos, lo que indica que desde el

4
 Ensayo – Empresas que sobresalen

principio se rodean de gente competente para permanecer en la

empresa viéndola como a una familia.

“Los resultados decisivos son consecuencia de las buenas

decisiones”, siendo esta una frase del capitulo sobre Afrontar los
hechos desnudos (y no perder la fe). Las empresas sobresalientes
no son perfectas, pero toman más decisiones buenas que malas en
comparación con las otras compañías. Una parte del pensamiento
disciplinado que deben tener las empresas para sobresalir es el de
afrontar la realidad. Uno de los puntos tratados en este capitulo
es el de la motivación del personal hacia la visión de la empresa.
Los líderes de nivel 5 crean una cultura en la cual todos tienen
la oportunidad de ser oídos y en la cual se oiga la verdad. El
llevar una empresa de buena a sobresaliente no es cuestión solo de
presentar las respuestas y después motivar a la gente para seguir
sus objetivos, sino es tener la humildad de reconocer que aun no
se tienen respuestas y realizar las preguntas que lleven mejor a
unas respuestas solidas.

Algo también muy interesante de las empresas sobresalientes es que

todas estas debatían, discutían y tenían conflictos pero todo esto
para encontrar las mejores soluciones. El realizar investigaciones
dentro de la empresa, sin culpar a nadie, crea un clima de verdad,
con lo que solo se buscaba entender y aprender de todo. Por lo que
a las grandes empresas les interesa toda la información de la
empresa por insignificante que esta se vea, algo que las empresas
de comparación menospreciaban.

Al afrontarse a los hechos mas duros las empresas sobresalientes

se fortalecen en lugar de debilitarse, pues de esto aprenden y
sobretodo no se rinden, aprenden pues aunque les tome un largo
tiempo siempre encuentran la forma de prevalecer.

Otro punto muy interesante fue el de la paradoja de Stockdale,

este nombre se refiere al almirante Jim Stockdale, alto oficial de
las fuerzas armadas de U.S.A. prisionero de guerra en Vietnam, el
cual fue torturado por muchos años y estuvo en cautiverio sin

5
 Ensayo – Empresas que sobresalen

saber si algún día seria puesto en libertad. Stockdale era un

líder de nivel 5, nunca perdió la fe mientras estuvo en
cautiverio, él sabia que saldría libre y que convertiría esos
hechos en un definitorio de su vida. Con esta paradoja se obtuvo
que los optimistas son los que no prevalecen, pues no afrontan su
realidad.

En el capitulo 5 se abordo el tema del Concepto de Erizo (la

sencillez en 3 círculos), este nombre viene de una fabula de “El
erizo y el zorro”, describe que “El zorro sabe muchas cosas, pero
el erizo sabe una cosa muy grande”. Aquellos que llevan las
empresas de buenas a sobresalientes son erizos, pues impulsan a
sus empresas a seguir con respuestas simples. Este concepto de
erizo es un concepto sencillo, el cual comprende de 3 círculos con
intersecciones entre estos y que a continuación describo.

- En que puede ser uno el mejor del mundo, y en que no puede

ser uno el mejor. Sencillamente porque ser capaz no es lo
mismo en ser el mejor.

- Que mueve su motor económico, las empresas sobresalientes

descubren que es lo que genera el mayor impacto en su
economía.

- Que lo apasiona, las empresas sobresalientes son las que se

concentran en actividades que realmente les apasiona.

Este concepto no debe verse como una meta, ni como una estrategia
sino es solo para entender en que se puede llegar a ser el mejor.
El caso de la empresa Walgreens en este punto, fue muy
interesante, pues comprendió que no era solo una farmacia sino una
tienda cómoda, por lo que busco locales más cómodos, agrupando
muchas tiendas dentro de un pequeño radio geográfico e inventando
farmacias de servicio al automóvil. También hizo fuertes
inversiones en tecnología para vincular todas las tiendas
Walgreens del mundo. Resumidamente, esta empresa se planteo una
pregunta la cual contesto con simpleza y la implemento con

6
 Ensayo – Empresas que sobresalen

perseverancia. En el caso de Abbott, esta adopto el concepto de

erizo y cambio su giro conforme a lo que sabia hacer mejor. El
hecho de que una empresa lleve años haciendo algo no quiere decir
que esta empresa sea la mejor en ese campo. Abbott afronto la
realidad de que no podía ser la mejor empresa farmacéutica del
mundo, a pesar de que de esa industria obtenía el99% de sus
ingresos. Cambio de enfoque para producir bienes que contribuyeran
a rebajar costos de los cuidados de la salud, principalmente
nutrientes para hospitales, medios de diagnostico y materiales
hospitalarios.

En el capitulo 6, Una cultura de disciplina, se explica que para

pasar de una empresa buena a sobresaliente se debe crear una
cultura de individuos que actúen de una manera disciplinada dentro
de los tres círculos, rígidamente consecuente con el concepto de
erizo. Siendo esta cultura orientada hacia la idea de libertad y
responsabilidad, poblándola de gente disciplinada con voluntad
para extremar el esfuerzo por cumplir esas responsabilidades.

De esta forma las empresas sobresalientes de la investigación,

contratan a este tipo de individuos disciplinados a quienes no hay
necesidad de manejar, manejando solo al sistema y no a sus
personas. La diferencia de las empresas sobresalientes a las de
comparación, es que el líder de nivel 5 de las sobresalientes
manejaban lo anteriormente descrito y las de comparación tenían a
un líder tirano el cual disciplino a la empresa por la fuerza.

Las empresas sobresalientes también siguen una consigna simple

conforme a su disciplina, puesto que hacen caso omiso a cualquier
asunto que no tenga nada que ver con su concepto de erizo. Pues si
no encaja, no se realiza. Por que el solo hecho de que sean
grandes oportunidades si no conecta con los tres círculos, se debe
aprender a decir no.

Otro aspecto muy importante de las empresas que sobresalen es que

estas tienen una lista de cosas que hay que dejar de hacer, cuando

7
 Ensayo – Empresas que sobresalen

en cambio las empresas de comparación tienen lista de cosas que

hay que hacer.

El capitulo 7, Aceleradores de Tecnología, fue uno de los

capítulos que mas me intereso y sobre todo en el caso de la
nuevamente nombrada Walgreens, con el boom de internet fue a paso
lento desarrollando algo mas que solo una pagina web entregando
finalmente un arma que es de admirarse, pues tomo la tecnología
para ayudar su proceso de negocio, a comparación de otras empresas
que vio a la tecnología solo como estar al día. Walgreens
fortaleció sus operaciones con un sistema de entrega confiable y
tan bien pensado como lo es Amazon.com. La aplicación de las
nuevas tecnologías debe ser cuidadosamente seleccionadas. Algo que
también me llamo mucho la atención fue que todas estas 11 empresas
pasaron de buenas a sobresalientes fueron pioneras de alguna
tecnología que las impulso y acelero a una transición. Como
mencionaba Walgreens fue pionera en la aplicación de
comunicaciones vía satélite y en tecnología de redes
computarizadas, vinculadas con su concepto de farmacias de esquina
cómodas para el cliente, según las necesidades de localización de
cada grupo demográfico. La gran inversión en el sistema de
satélite enlaza todas las tiendas en una sola red gigantesca. Se
adelanto al resto de la industria por más de una década. Otro caso
que también es de llamar la atención fue el de la empresa Nucor,
la cual fue precursora en la aplicación de la más avanzada
tecnología de manufactura en mini-fabricas de acero. Busca en todo
el mundo las técnicas más modernas. Dispuesta a correr grandes
riesgos en nuevas tecnologías que todos los demás veían como
demasiado arriesgadas, como la fundición continua de acero
laminado.

La tecnología solo debe verse como aceleradora del negocio y no

como creadora de impulso, cuando se usa correctamente es una
aceleradora de impulso, no su creadora. Las empresas que han
pasado de buenas a sobresalientes nunca empiezan la transición con
tecnologías novedosas, por la sencilla razón de que no es posible

8
 Ensayo – Empresas que sobresalen

saber de antemano cuales son las pertinentes, siendo estas

únicamente aquellas que se vinculen directamente con los tres
círculos del concepto de erizo.

En el capitulo 8, El volante y el ciclo fatal habla al principio

de la rueda volante metafóricamente de una muy pesada a la cual
como tarea hay que ponerla en movimiento sobre su eje lo mas
rápido posible y durante el mayor tiempo posible, de esto se
realiza una pregunta ¿Cuál fue el gran empuje que hizo que este
volante girara con tanta velocidad? No fue ni el primer empuje, ni
el segundo, menos el cuarto; sino la acumulación de todos los
esfuerzos aplicados en una misma dirección. Esta imagen del
volante capta lo que ocurre en las empresas que pasan de buenas a
sobresalientes, por dramático que sea el resultado, la
transformación no es obra de un instante. Es un proceso
acumulativo, paso a paso, decisión tras decisión, que lleva a
resultados espectaculares.

Las empresas que han pasado de buenas a sobresalientes entienden

una verdad sencilla, la cual es que hay un poder enorme en el
hecho de mejorar continuamente y producir resultados, mostrar
realizaciones tangibles, por pequeñas que sean al principio, y
señalar como concuerdan esos pasos con un concepto global que
funciona. Es evidente que las empresas sobresalientes obtuvieron
la participación de todo su equipo y supieron manejar el cambio
sin necesidad de gastar mucho tiempo pensando en eso. Con las
condiciones adecuadas, los problemas de participación, motivación
y cambio se desvanecen. Por lo que, cuando se deja que el volante
hable, uno no necesita comunicar sus metas. Mientras el personal
resuelve el convertir la realidad del potencial en realidad de
resultados, las metas casi se fijan por si solas.

Las empresas de comparación tuvieron un patrón distinto a las

sobresalientes, estas lanzaban nuevos programas con intención de
motivar al personal, cambiando la dirección del volante una y otra
vez. El secreto esta en que para obtener éxito con adquisiciones,

9
 Ensayo – Empresas que sobresalen

estas deben hacerse después de haber desarrollado un concepto de

erizo y cuando el volante haya adquirido un buen impulso. Como con
la tecnología, viéndola como una aceleradora y no como creadora
del impulso.

Concluyendo, después de todos los puntos mencionados para pasar de

ser una empresa buena a sobresaliente, considero que es muy
importante tener un líder de nivel 5 que sea aquel que dirija a la
empresa en busca de resultados sostenibles, que dejen un legado a
la empresa que continúe creciendo sin el líder, eligiendo un
sucesor igual de bueno o mejor. Que estos líderes muestren sincera
humildad, que actúen con determinación y se apoyen en estándares
inspirativos y no en un carisma inspirador para motivar. Que
asuman su responsabilidad y finalmente que anhelen más el éxito de
la empresa que el éxito personal.

El Primero quién y después el qué. En vez de primero buscar una

dirección para la empresa, lo primero que se debe hacer es buscar
a las personas correctas para trabajar en la empresa. Lo más
importante es quitar la gente inadecuada y reemplazarla con gente
adecuada. La cuestión de quien siempre viene antes de formar la
visión y antes de decidir en una estrategia. Encontrar las
personas correctas tiene más que ver con su carácter que sus
conocimientos y habilidades. En las empresas sobresalientes no hay
necesidad de motivar (con pagos extras por ejemplo) a la gente
porque ya son motivados por si solos.

Enfrentarse con los hechos. Las empresas sobresalientes ven la

realidad y actúan acorde a ella. Toman decisiones basadas en los
hechos, aunque a veces signifique cambiar todo para responder a la
evolución del mercado. Crean una cultura interna de diálogo y
debate, en vez de coacción, siempre empezando con preguntas y no
respuestas. Enfrentan la dura realidad pero a la vez mantienen la
fe en su éxito trabajando con los hechos.

10
 Ensayo – Empresas que sobresalen

El Concepto de Erizo. Para ir de bueno a lo sobresaliente se

requiere un profundo entendimiento de los 3 círculos y donde se
cruzan. Los 3 círculos son:

a. Qué es lo que profundamente te apasiona

b. En qué puedes ser el mejo del mundo (no es necesariamente lo

que está haciendo la empresa en la actualidad)

c. Qué “pone el aceite” a su motor económico. De dónde viene la

mayoría del dinero.

Las empresas que van de buenas a sobresalientes llegan a un

profundo entendimiento sobre qué es lo que pueden hacer mejor que
nadie más. No es una estrategia si no un entendimiento. Encuentran
el factor que más impacta la economía de la empresa, por ejemplo,
beneficios por X (empleado, producto, número de tiendas, etc.). Su
estrategia se basa en el entendimiento de los factores, no una
visión sin fundamento.

Una cultura de disciplina. Deben ser disciplinados a la hora de

seguir su enfoque establecido (Concepto de erizo) y no deben
despistarse con oportunidades fuera de su enfoque. Los empleados
deben ser disciplinados en pensamiento y acción, por lo que no
requieren de ser forzados ni recordados. Estas empresas crecen
entre su enfoque, no crecen con adquisiciones de diferentes tipos
de negocios.

Aceleradores de tecnología. Estas empresas no deben intentar usar

tecnología para lanzarse. Tampoco se deben preocupan por quedarse
atrás con las novedades tecnológicas. Sino que deben aprovechar la
tecnología para hacer mejor su enfoque establecido y si no es útil
o necesario deben de ignorarlo por completo. Tecnología en si no
tiene nada que ver con el avance de una empresa.

Finalizando, le encuentro un gran aporte al libro a pesar de ser

este viejo. Aunque personalmente creo que la tecnología si debe ir
de la mano con la empresa para impulsarla y sobresalir, esto en mi

11
 Ensayo – Empresas que sobresalen

humilde opinión como Ing. En Sistemas y TI, pero por lo que se ha

estado viendo en las empresas actualmente es que la tecnología en
una empresa lleva al desarrollo de esta. Es muy triste ver que
empresas grandes, lleven a cabo todavía sus operaciones con
papeleo y no hayan implementado la tecnología para la
automatización de sus procesos. Si alguna empresa grande de las
que cita el libro no hubiera implementado tecnología
definitivamente a este punto en el tiempo no seria rentable.

Hoy en día, el uso de internet y su importancia es bastante

amplio, simplemente como medio de comunicación e interconectividad
entre distintas sucursales de una empresa, ayuda tanto
económicamente como en tiempo. Los beneficios son muchos, e igual
y nombrarlos llevaría otro ensayo mas, pero con este que he
mencionado se puede visualizar concretamente su relevancia, tanto
es así que ahora existen las e-empresas.

En fin, para que una empresa crezca y sobresalga, esta debe

aceptar los cambios e involucrarse día a día con la tecnología de
punta.

Bibliografía

COLLINS, Jim. Empresas que Sobresalen. Jorge Cárdenas (trad.).

Bogotá: Editorial Norma, 2002. 408 p. ISBN 958-04-6517-7

12