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Una bomba es un transformador de energía. Al igual que otros equipos como los
ventiladores y los compresores reciben energía mecánica y la convierten en energía que un fluido
adquiere en forma de presión, de altura o de velocidad.
El suministro de la energía a los fluidos mediante una bomba se hace mayormente
siguiendo los dos siguientes métodos:
Desplazamiento positivo: Se descarga una cantidad definida de fluido por cada carrera o
revolución del aparato, las r.p.m son variables.
Acción centrífuga: Se entrega un volumen que depende de la presión de descarga o la
energía añadida, las r.p.m son fijas.
Las bombas pueden clasificarse en los siguientes tipos:
Reciprocantes
Rotatorias
Centrífugas
Los dos primeros grupos pertenecen a la categoría de desplazamiento positivo. En la
práctica se trabajará con bombas centrífugas, cuya información se presenta a continuación.
La bomba centrífuga es el tipo que se utiliza más en la industria química para transferir
líquidos de todos los tipos — materias primas, materiales de fabricación y productos acabados—,
así como también para los servicios generales de abastecimiento de agua, alimentación a los
quemadores, regreso de condensado, etc. Estas bombas están disponibles en una gran variedad de
tamaños y la aplicación de cada tipo y tamaño depende del problema de ingeniería en estudio.
Las ventajas primordiales de una bomba centrífuga son la sencillez, el bajo costo inicial,
el flujo uniforme (sin pulsaciones), el pequeño espacio necesario para su instalación, los costos
bajos de mantenimiento, el funcionamiento silencioso y su capacidad de adaptación para su
empleo con una unidad motriz de motor eléctrico de turbina.
Una bomba centrífuga, en su forma más simple, consiste en un impulsor que gira dentro
de una carcaza. El impulsor consta de cierta cantidad de hojas, ya sean abiertas o resguardadas,
montadas sobre un árbol o eje que se proyecta al exterior de la carcaza. Los impulsores pueden
tener ejes de rotación horizontales o verticales, para adaptarse al trabajo que se vaya a realizar.
Por lo común, los impulsores resguardados o de tipo cerrado suelen ser más eficientes. Los
impulsores del tipo abierto o semiabierto se emplean para líquidos viscosos o que contengan
materiales sólidos, así como también en muchas bombas pequeñas para servicios generales. Los
impulsores pueden ser del tipo de succión simple o doble: simple, si el líquido entra por un lado;
doble, si entra por los dos lados.
Las carcazas son de tres tipos generales, pero consisten siempre en una cámara en la que
gira el impulsor, con una entrada y una salida para líquido que se bombea. La forma más simple
de las carcazas es la circular, que consiste en una cámara anular en torno al impulsor; no se ha
hecho ningún intento por superar las pérdidas debidas a los choques y remolinos que se
producirán cuando entra a la cámara el líquido que sale del impulsor con velocidades
relativamente elevadas. Es raro que se utilicen estas carcazas.
Las carcazas de volutas en espiral toman esa forma, con un área de sección transversal
creciente al acercarse a la salida. Las volutas convierten eficientemente la energía de velocidad
que el impulsor imparte al líquido en energía de presión.
En las bombas de turbina o de tipo de difusor se utiliza un tercer tipo de carcaza. En este
último, se interponen difusores o paletas de guía entre el impulsor y la cámara de la carcaza. En
las bombas de este tipo que están bien diseñadas, las pérdidas son mínimas y la eficiencia se
puede mejorar en un amplio intervalo de capacidades. Esta construcción se utiliza con frecuencia
en las bombas de etapas múltiples y cargas elevadas.
La acción de una bomba centrífuga se puede mostrar en forma esquemática en la figura 1.
Se aplica potencia de una fuente exterior al eje A, que hace girar el impulsor B dentro de la
carcaza estacionaria C. Las hojas del impulsor al girar producen una reducción de presión a la
entrada u orificio del impulsor. Esto hace que fluya el líquido al impulsor desde la tubería de
succión D. Este líquido se ve obligado a salir a lo largo de las paletas a velocidades tangenciales
crecientes. La carga de velocidad que adquiere al salir de las puntas de las paletas, se convierte
en carga de presión conforme pasa el líquido a la cámara espiral y, de esta última, a la descarga
E.
Figura 1. Diagrama de una bomba centrífuga simple.
Cuando la exigencia de capacidad y presión de descarga en una bomba es mayor que la
desarrollada por una bomba de una sola etapa (un solo impulsor en el eje), se pueden usar
bombas de varias etapas. Este diseño consiste en colocar varios impulsores sobre el mismo eje,
con el flujo en serie.
La mejor forma de describir las características de operación de una bomba centrífuga es a
través del uso de curvas características, como las de la figura 2, donde se muestran las curvas de
presión de descarga o cabezal (H), eficiencia () y potencia (P) en función de la capacidad o
caudal (Q), para una bomba dada a una velocidad particular. Estas curvas se pueden modificar,
cambiando el radio del impulsor o las revoluciones del motor.
v 2D PD⋅Fc 2 v 2S P ⋅Fc 1
ΔH disp=
2g( + Z D⋅Fc 3+
γ
− )(
2g
+ Z S⋅Fc 3+ S
γ ) (I) (Silva,
2001)
Donde:
Hdisp: Cabezal total (m). También puede designarse con la letra H
vs y vd: Velocidad en la succión y en la descarga, respectivamente (m/s)
Ps y Pd: Presión en la succión y en la descarga, respectivamente (inHg y Psig)
Zs y Zd: Alturas de la succión y la descarga, respectivamente (cm)
: Peso específico del fluido (kgf/m3)
g: aceleración de gravedad, (m/s2)
kgf
703 , 0658
Fc1: factor de conversión: m 2⋅psi
kgf
345 ,31549
Fc2: factor de conversión: m2⋅inHg
m
0 , 01
Fc3: factor de conversión: cm
Como lo usual en una bomba es que la diferencia de altura entre la succión y descarga sea
despreciable, y que las diferencias de diámetros también lo sean, la expresión del cabezal total se
simplifica, quedando:
P D −PS
ΔH disp= =H
γ (II) (Silva,
2001)
Donde el aumento de presión creado por una bomba se expresa, equivalentemente, en m o
pie del fluido que está fluyendo.
Potencia
Existen diferentes términos de potencia o diferentes clases de potencia pueden estar
asociadas a una bomba, se comenzará por la potencia eléctrica.
La potencia eléctrica es aquella consumida por el motor que impulsa a la bomba y viene
caracterizada por la siguiente ecuación:
Pe=V⋅I⋅cos θ (III) ( Silva,
2001)
Donde:
Pe: Potencia eléctrica, (W)
V: Voltaje, (V)
I: Intensidad, (A)
cos: Factor de potencia, (adim)
De estos parámetros el voltaje y la intensidad de corriente pueden leerse de instrumentos
destinados para tal fin acoplados a la bomba, estos son un voltímetro y un amperímetro
respectivamente. Por su parte el factor de potencia es estándar para cada bomba y se calcula
considerando los datos nominales o de diseño de la bomba.
P NOM⋅Fc 5
cosθ=
V NOM∗I NOM (IV) (Silva,
2001)
Donde:
PNOM: Potencia nominal, (hp)
VNOM: Voltaje nominal, (V)
INOM: Intensidad nominal (A)
W
745 ,6998
Fc5: factor de conversión: Hp
Una de las potencias conocidas es la potencia suministrada a través del eje de la bomba y
se le llama potencia al freno, se define por la siguiente ecuación:
Pe⋅η m
Peje =
Fc 5 (V) (Silva,
2001)
Donde:
Peje: Potencia de eje o potencia al freno de una bomba, (W)
m: Eficiencia del motor eléctrico, (adim)
Otra potencia conocida dentro de los argumentos de las bombas centrífugas, es la
potencia hidráulica o potencia del fluido, la cual tiene enfoque directo al tipo de fluido que
maneje la bomba centrífuga, así como también el flujo volumétrico del mismo, y esta
representada por la siguiente ecuación:
PW =H DISP⋅Q⋅Fc 4⋅γ (VI)
(Silva, 2001)
Donde:
PW: Potencia hidráulica, (hp)
Q: Caudal manejado por la bomba, (gpm)
3
−5 m
6 , 31×10
Fc4: factor de conversión: s⋅gpm
Eficiencia
La eficiencia empleada comúnmente es la eficiencia motor-bomba, que se obtiene de una
combinación entre las ecuaciones III y VI:
H DISP⋅Q⋅Fc 4⋅γ⋅Fc 5⋅g c
ηmb =
V⋅I⋅cos θ (VII) (Silva,
2001)
Donde:
N
9 , 81
gc: Factor gravitacional de Newton kgf
El punto de operación de una bomba: Identifica aquel punto de la curva del cabezal de
la bomba en función de la capacidad, donde la bomba opera en un sistema de flujo dado. Este
punto se puede hallar resolviendo simultáneamente la ecuación del cabezal disponible (Hdisp)
por la bomba (información que es suministrada por el fabricante o proveedor de la bomba); esto
es:
Hdisp = f (Q) (IX) (Silva, 2001)
Con la del balance de energía del sistema dado por:
Δv2 ΔP⋅Fc 1
+ΔZ⋅Fc 3+ +ηB ω S +h LT =0
2g γ (X) (Silva,
2001)
Donde:
v: Diferencia de velocidad entre la succión y la descarga, (m/s)
P: Diferencia de presión entre la succión y descarga, (Pa)
Z: Diferencia de altura entre la succión y la descarga, (m)
h LT : Pérdidas de energía ocasionadas por tuberías y accesorios, (m).
En esta última ecuación, el término BS se puede sustituir por Hreq, por lo que al
despejar el cabezal, se obtiene:
Δv2 ΔP⋅Fc 1
+ΔZ⋅Fc 3+ +h LT =Hreq
2g γ (XI) (Silva,
2001)
También se puede a demostrar; si se cumple que Pi=Pf= presión atmosférica, vf=vi (si
Dtanquei= Dtanquef) y fluido incompresible; que:
Hreq=∆Z+hTL (XII) (Crane,
1992)
Designándose este cabezal como cabezal requerido (Hreq), porque es el cabezal que debe
suministrar la bomba para hacer circular un determinado caudal a través de un sistema dado.
La solución del sistema de ecuaciones se puede hallar analíticamente, aunque es más
recomendable una solución gráfica, tal como se muestra en la figura 3, donde se cumple que el H
requerido es igual al H disponible.
Modificaciones en la bomba
También es posible a veces efectuar modificaciones en la bomba. Ejemplo típico de esto
son los cambios del radio o de las revoluciones en el impulsor de una bomba centrífuga. Estos
efectos pueden predecirse mediante las llamadas leyes de similitud.
Leyes de similitud
Los requerimientos de similaridad geométrica, cinemática y dinámica permiten usar los
datos de un modelo para predecir el comportamiento de un prototipo o una pieza de equipo a
escala real. Las relaciones entre variables del modelo y del prototipo se designan leyes de
similitud.
Tratándose de bombas centrífugas, las cuales son tan ampliamente utilizadas, y con
fundamento en las mencionadas leyes de similitud, es posible predecir el cambio en el caudal
(Q), el cabezal (H) y la potencia de la bomba (P), como resultado de un cambio en el diámetro
(D) o en las revoluciones del impulsor (h). Se tienen dos casos:
1. Cambios de velocidad, manteniendo fijos el diseño del impulsor, el diámetro y la
eficiencia:
Q2 = Q1 (n2/n1)
H2 = H1 (n2/n1)2
P2 = P1 (n2/n1)3
Donde 2 se refiere a la nueva condición y 1 a la condición inicial y n2/n1 < 1.5 - 2.
2. Cambios en el diámetro del impulsor (no en el diseño), a velocidad y eficiencia fijas:
Q2 = Q1 (D2/D1)
H2 = H1 (D2/D1)2
P2 = P1 (D2/D1)3
Con D2/D1 > 0,8. Cortes mayores disminuyen enormemente la eficiencia.
Combinaciones en paralelo
En el caso de combinaciones de dos o más bombas en paralelo con curvas características
idénticas o diferentes, las capacidades de todas las bombas se suman, al valor del cabezal del
sistema, para obtener el caudal total de suministro.
Cada bomba no tiene por qué suministrar el mismo caudal, sino que opera en el punto
correspondiente a su curva característica al cabezal requerido, el cual será al mismo para cada
bomba. Este cabezal se mide entre los puntos de intersección de las tuberías de succión y
descarga, tomando como despreciable el largo de dichas tuberías.
Las curvas de cabezal para cada una de las bombas debe ser del tipo que aumenta
continuamente con la disminución del caudal, de otra manera con curvas de descensos o lazos se
pueden dar dos condiciones de flujo para el mismo valor del cabezal, y las bombas operarían con
un suministro oscilatorio de caudal, sin manera de que se estabilice.
En base a lo dicho anteriormente se deduce entonces que el cabezal del arreglo viene
dado por:
H equiv =H disp −h Lt =H disp −hLt
1 R1 2 R2 (XVIII) (Propia,
2001)
Donde:
h Lt
R2 : Pérdidas de energía por tuberías y accesorios en el ramal de la bomba 2 (m).
h Lt
R1 : Pérdidas de energía por tuberías y accesorios en el ramal de la bomba 1 (m).
Factor de fricción de Darcy: (fD), es una función del número de Reynolds y la rugosidad
de la superficie interna de la tubería. Moody ha presentado una gráfica que relaciona el factor de
fricción de Darcy en función del número de Reynolds, para un conjunto de valores del parámetro
de rugosidad. Cuando se usa la gráfica del factor de fricción, es necesario conocer el valor del
parámetro de rugosidad que puede utilizarse en un tubo de tamaño y material dado. La rugosidad
absoluta no es más que la aspereza, es decir, las irregularidades que presentan las tuberías en su
superficie interna. La rugosidad relativa es la relación entre la rugosidad absoluta y el diámetro
de la tubería, este valor se consigue en otro gráfico construido por Moody donde se relacionan
diferentes diámetros de tuberías con respecto a los materiales en que ellas puedes ser
construidas, los valores de fD , obtenidos a partir del diagrama, se aplica sólo a tuberías nuevas y
limpias y a fluidos newtonianos.
Pérdidas por fricción: Existe una distribución real entre la caída de presión y la pérdida
por fricción; la caída de presión representa una conversión de energía de presión en cualquier
otra forma de energía, mientras que la pérdida por fricción representa una pérdida neta de la
energía de trabajo total disponible que caracteriza al fluido.
Existe un modelo que agrupa las pérdidas producidas en un sistema, donde existen una
serie de accesorios:
Lt Le Q⋅Fc 4 2 1
[ (
h LT = f D⋅ + ∑
D D )
+∑ K ⋅
A ](2 g⋅¿
¿ ) (XXIV) (Silva,
2001)
Donde:
fD: Factor de fricción de Darcy, (adim)
Lt: Longitud de la tubería (m)
D: Diámetro de la tubería, (cm)
K: coeficiente de pérdidas, (adim.)
Le: Longitud equivalente de tubería, (m)
Longitud Equivalente: Es la longitud del tubo (longitud imaginaria) que produce una
pérdida de carga equivalente a la que ocurre en un accesorio particular . La pérdida total de carga
que sufre un sistema de tubos se puede determinar sumando las longitudes equivalentes de los
accesorios a la longitud del tubo para obtener la longitud efectiva total del tubo. La ecuación a
utilizar para el cálculo de la longitud equivalente es la siguiente :
2
Le ( ΔP )⋅Fc 1⋅2⋅g⋅A
=
D γ⋅f D⋅( Q⋅Fc 4 )2 (XXV) (Silva,
2001)
Donde:
1: Viscosidad del fluido, (Kg/m.s)
2: Viscosidad de la sustancia de referencia, (Kg/m.s)
1: Densidad del fluido, (Kg/m3)
2: Densidad de la sustancia de referencia, (Kg/m3)
t1: tiempo del fluido en el bulbo del viscosímetro (s)
t2: tiempo de la sustancia de referencia en el bulbo del viscosímetro (s)
El caudal experimental: Se representa como una relación entre volumen por unidad de
tiempo que circula por una sección circular, o accesorio cualquiera.
V⋅Fc 8
Q=
t⋅Fc 4 (XXVIII)
(Propia)
Donde:
Q: caudal experimental (gpm)
V: volumen (L)
t: Tiempo (s)
Fc8: Factor de conversión: 1000m3/L
El caudal también se puede encontrar sustituyendo la ecuación XXVI en la XXVIII
obteniendo:
m
Q=
ρ⋅t Fc4 (XXIX) (Propia)
Área de la sección transversal de la tubería: Se refiere al área por donde circula el
fluido; y se calcula de la siguiente manera:
π
A= ⋅( Di⋅Fc 3 )2
4 (XXX)
(Navarro, 1996)
Donde :
Di: Diámetro interno de la tubería, (cm)
Velocidad de un fluido: Se calcula por la expresión:
Q⋅Fc 4
v̄ =
A (XXXI) (Navarro,
1996)
El rotámetro: Es un medidor de área variable, la caída de presión es constante y la
lectura depende de una variación en el área de flujo, pues la corriente de fluido pasa a través de
una constricción que se adapta al flujo, manteniéndose así una diferencia de presión constante.
El rotámetro consiste de un flotador que es libre de moverse dentro de un tubo de vidrio de
paredes cónicas. El fluido entra por el fondo del tubo, y a medida que asciende ejerce una fuerza
contra el fondo del flotador. Cuando la fuerza hacia arriba sobre el flotador es igual a la fuerza
gravitacional actuando hacia abajo sobre el flotador, el mismo se estabiliza en algún punto del
tubo. El área disponible para el flujo es la región anular entre las paredes del tubo y el flotador.
Los medidores de gasto: Son medidores de desplazamiento positivo, en donde las partes
metálicas están en contacto con la corriente de flujo, las cuales integran de varias formas la
cantidad total de flujo que ha pasado.