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INTRODUCCIÓN
Antes de la aparición de la ciencia, el hombre atribuía a los dioses la causa de todos aquellos fenómenos que
desconocía. Para ello construía a veces complejos relatos en que los seres divinos eran los responsables del
funcionamiento del mundo natural.
Estos relatos son lo que llamamos mitos. el pensamiento mítico fue la primera forma de explicación de la
realidad que el hombre se dio a sí mismo. Sólo cuando se empezó a utilizar la razón para buscar explicaciones
racionales a los fenómenos naturales -proceso que se produjo por primera vez en Grecia-, el pensamiento mítico fue
sustituido por el pensamiento racional.
mitos que explicaran el origen del mundo, los dioses y los hombres, los han tenido todos los pueblos. En las
líneas que siguen vamos a conocer los de los griegos. Estos relatos míticos, que estuvieron presentes en toda su
literatura y su arte, pasaron luego a los romanos, por lo que se han convertido en parte constitutiva de lo que hoy
llamamos Cultura Occidental; en definitiva, la nuestra.
LA EDAD DE HIERRO
‘Y luego, ya no hubiera querido estar yo entre los hombres de la quinta generación, sino haber muerto antes o
haber nacido después; pues ahora existe una estirpe de hierro. Nunca durante el día se verán libres de fatigas y
miseria ni dejarán de consumirse durante la noche, y los dioses les procurarán ásperas inquietudes; pero no obstante,
también se mezclarán alegrías con sus males.
Zeus destruirá igualmente esta estirpe de hombres de voz articulada, cuando al nacer sean de blancas sienes.
El padre no se parecerá a los hijos ni los hijos al padre; el anfitrión no apreciará a sus huéspedes ni el amigo a su
amigo y no se querrá al hermano como antes. Despreciarán a sus padres apenas se hagan viejos y les insultarán con
duras palabras…ningún reconocimiento habrá para el que cumpla su palabra ni para el justo ni el honrado, sino que
tendrán en más consideración al malhechor y al hombre violento. La justicia estará en la fuerza de las manos y no
existirá pudor.
Es, entonces, cuando Aidos ( el Honor ) y Némesis ( la Justicia Distributiva ), cubiertos sus ellos cuerpos con
blancos mantos, irán desde la tierra de anchos caminos hasta el Olimpo para vivir en la tribu de los Inmortales,
abandonando a los hombres; a los hombres mortales sólo les quedarán amargos sufrimientos y ya no existirá remedio
para el mal’.
HESIODO, Trabajos y Días 174-201
5. EL DILUVIO
Aunque ya los mesopotámicos (con su poema de Gilgamesh) trataron este tema, en la mitología griega
Decaulión y Pirra fueron los elegidos por Zeus cuando, en la edad de bronce, decide castigar a la humanidad
mandándoles un diluvio. A estos elegidos les permite introducir en una barca todo cuanto deseen salvar. Durante 9
días y 9 noches vagan hasta llegar al Parnaso.
Zeus les concede un deseo y Decaulión y Pirra eligen que haya hombres en la tierra. El dios les dice que arrojen sobre
sus hombros los huesos de la tierra y, aunque en principio Pirra no logra entender las palabras de Zeus, ambos arrojan
piedras: de las que arroja Decaulión nacen hombres y de las que lanza Pirra, mujeres.