Inspirasjon ~ Malta

Malta
Tolv poeng
En tøff fortid har ikke gjort malteserne kalde eller bitre. Tvert i mot
er de åpne og styrket i bevisstheten om at det gode livet leves her
og nå, rapporterer Ingvald Bergsagel (tekst). Foto Marith Brithsdatter

FRISTENDE: Den som ikke blir

fristet til en dukkert i Den
blå lagune på Malta har
antagelig langt fremskreden
vannskrekk.

Reiser & ferie sommer 2010 65

ETTERTRAKTET: Den lille
øygruppa midt i Middelhavet
har vært ettertraktet i
uminnelige tider, i dag
heldigvis mest av turister
med fredelige hensikter.

66 Reiser & ferie sommer 2010


D
et er jeg som er gærningen
bak alt det her, ler Joseph
Spiteri idet han dukker
opp fra vinrankene sine på den mal-
tesiske øya Gozo.
De gnistrende, blå øynene vitner
om at også nordeuropeisk blod en
gang i historien må ha funnet veien
til det vesle øyriket midt i Middel-
havet, i tillegg til blant annet fønisk,
arabisk, romersk, spansk og britisk
genmateriale.
Jordbær vokser ikke på trær
Verten viser oss rundt på gården
Ta’Mena, hengivent oppkalt etter
moren som døde i 1987, og hvis blide
åsyn stråler mot oss fra etikettene
til godsakene som produseres her.
Hunder og høns svinser rundt beina
våre, og det meste ser ut til å trives,
av både mennesker, dyr og vekster.
Joseph med familie, og opp mot
70 ansatte i høysesongen, dyrker
blant annet oliven, sitroner, kapers,
jordbær, johannesurt, tomater,
artisjokker og kaktuser brukt til
den lokale likøren bajtra. Men det
er vinen vi først og fremst har kom-
met for i dag. Ta’Mena fremstiller
årlig 150 000 liter med edle dråper
av sine tolv druesorter, og Joseph
virker aller mest stolt av sin char-
donnay.
– Den er tørr, fruktig og kom-
pleks. Solen er kraftig og jordsmon-
net kalksteinholdig her, noe som gir
Gozo-vinen en helt egen karakter,
forklarer han mens han skjenker i
sjenerøse glass.
Josephs bestefar startet fruktdyr-
Inspirasjon ~ Malta
king i 1936 og satset etterhvert også
på vin. På sent 60-tall overtok neste
generasjon, og i 2002 tok Joseph selv
valget om å flytte tilbake til sin barn-
doms øy. I dag er det ikke bare mar-
kens grøde som holder liv i familien,
men også et stadig tiltagende antall
turister, som i noen dager eller uker
får leve som, og lære, av de malte-
siske bøndene.
– Vi ønsker å spre kunnskap. Jeg
spør barn hvor vi får melk fra, og
de svarer «kjøleskapet». Vi har hatt
voksne folk her som trodde jordbær
vokste på trær, sukker Joseph, som
alltid lar gjestene gjøre litt enkelt
gårdsarbeid for å kjenne bedre på
kroppen hvor maten kommer fra.
Sjø og landliv
Agroturisme er i sterk vekst på
Malta, og da i særdeleshet på Gozo,
den minste og mest sedate av landets
to hovedøyer. Ta’Mena er blant de
større og mest komplette tilbyderne,
men det finnes over 200 andre, og
det på en øy med kun 28 000 inn-
byggere.
Foruten det gode livet på landet,
er det det krystallklare vannet som
er øyas fremste attraksjon, og Gozo
ble i fjor kåret til verdens tredje
beste dykkedestinasjon av Diver
Magazine, i sterk konkurranse med
langt mer eksotiske farvann.
Vi får en mikroskopisk smake-
bit av herligheten da vi senere på
dagen tar en rask dukkert i Den blå
lagune på Comino, Maltas tredje
øy med fastboende, og et litt usik-
kert innbyggertall på mellom én og
Reiser & ferie sommer 2010 67
Inspirasjon ~ Malta
SANGGLEDE: To muntre
gatesangere (over) sprer
glede i Gozos største by
Victoria. Kvinnen (nederst
t.h.) som lufter Max forteller
mer enn gjerne hvor mye mer
åpent det var rundt havna før
byggeboomen.
68 Reiser & ferie sommer 2010
seks. Selv uten dykkemaske ser vi
langt, og meldinger om 70 meters
undervannsikt enkelte steder rundt
Gozo får en erfaren dykker i følget
til å snurre rundt seg selv av forvent-
ningsfull fryd.
Vi tok ruteferga til Gozo, mens
returen til hovedøya Malta foretas
på mer staselig vis, i sjøfly. Et slikt
transportmiddel blir her både over-
kommelig i pris og praktisk da det
lander pent og pyntelig ved hoved-
staden Valletta.
Pittoresk hovedstad
Til hovedstad i et EU-land å være
har Valletta en landsbyaktig atmos-
fære, om enn opphøyet i n’te potens.
Skjønnheten i de lyse kalksteinbyg-
ningene, og i de tre små nabobyene
Cospicua, Vittoriosa og Senglea er
slående, og det er ikke helt enkelt å
ta inn over seg at Valletta var blant
Europas mest utbombede byer etter
andre verdenskrig. Over 3000 luft-
angrep jevnet praktisk talt byen med
jorden. Dette var dessuten kun én av
en lang rekke prøvelser for øyriket,
som tross mangelen på naturressur-
ser av særlig verdi, i årtusener har
vært et attraktivt bytte for grådige
stormakter på grunn av sin strate-
giske posisjon midt i Middelhavet.
Malta hadde en velutviklet neolit-
tisk kultur for over 7000 år siden,
og kan vise frem templer langt eldre
enn både Englands Stonehenge og
Egypts pyramider. De første kolo-
niherrene var fønikerne, som kom
rundt 1000 år f.Kr.. De ble erstattet
av kartagerne 600 år senere, mens
romerne fikk kontrollen i år 218 f.Kr.
Da Romerriket falt i år 395 havnet
Malta under det bysantiske riket,
før araberne erobret øyene i 870.
De beholdt dem i drøyt 200 år, og
denne epokens mest varige arv er
det maltesiske språket, som nær-
mest kan betraktes som en arabisk
dialekt.
En langt mer håndfast arv stod
de kristne «sykepleierne» i den etter
hvert temmelig militariserte Joha-
nitterordenen for, etter at de fikk
en evig leiekontrakt for Malta i 1530.
Mektige festningsverk reist mot
tyrkiske innvasjonsstyrker, prek-
Invitasjon
til solen!
der solen skinner!
www.detur.no

Nå gleder vi oss til å se

deg og dine kjære på vår
reise, for å nyte varmen fra
solen, brisen fra sjøen og det
herlige strandlivet.

Fordi vi er
der solen skinner!

Reiser & ferie sommer 2010 69

VELKOMMEN: Joseph Spiteri
dyrker det meste som kan
gro på Malta, ikke minst
vindruer.

70 Reiser & ferie sommer 2010


FISKETUR: Spør du pent og i
god tid, får du nok bli med
på fisketur.
tige katedraler og utallige palasser
vitner om riddernes voldsomme rik-
dommer og sans for pomp og prakt.
Ordenen, som etter at den fikk sitt
hovedsete på Malta ble kjent som
Malteserordenen, regjerte fram til
Napoleon klarte å kaste dem ut i
1798. Den siste fremmede staten
med kontroll over Malta var britene,
som riktignok innvilget Malta en
viss selvstendighet i 1964, men som
ikke forlot øyriket før i 1979.
Endelig alene
– Jeg husker godt da det siste, bri-
tiske marineskipet seilte ut Vallet-
tas Grand Harbour rett her nede,
forteller vår guide Darryl.
– Det var en god dag.
Avskjeden med britene fikk dog
en litt bitter ettersmak, for med
dem forsvant en solid inntektskilde.
En konsekvens ble at øystaten satset
kraftig på turisme. Råvarene, i form
av klima, kultur, mat, vin og vann
var det lite å si på, og de siste tiårene
har det vært en voldsom nyetable-
ring av luksushoteller og annet som
må til for at tilreisende skal trives.
– Det bygges litt mye for tiden,
synes bergenseren Ebba Krog, som
likevel falt så hardt for Malta under
sitt første besøk for tre år siden at
hun har valgt å flytte ned.
MIKS: Maltas kjøkken henter inspirasjon fra de fleste land
rundt middelhavet, og alle kjøkken har sin egen vri.
5 høydepunkter
– Jeg elsker den karrige skjønn-
heten i landskapet her, selv om sta-
dig mer dekkes av bebyggelse. Det
viktigste er jo uansett menneskene,
og malteserne er utrolig hyggelige
og sosiale. Det hjelper jo også på at
engelsk fungerer overalt.
Maltas posisjon midt mellom et
utall kulturer har satt sitt preg på
ulike vis. For eksempel har film- og
tv-industrien lagt sin elsk på landet,
da det er små grep som skal til for
at byer og folk kan fremstå som ita-
lienske, spanske, greske, tyrkiske,
arabiske, persiske eller nordafrikan-
ske. Darryl har selv hatt statistrol-
ler av ulik nasjonalitet i en håndfull
produksjoner.
– Jeg spilte nylig tyrker i Poirot-
filmen «Mord på Orientekspres-
sen», der jeg var med å steine en
stakkars kvinne, smiler han.
Et annet, og langt mer delikat
resultat av Maltas beliggenhet og
brokete historie er maten. Det er,
ikke uventet, middelhavskjøkkenet,
med dets friske og enkle ingredien-
ser som gjelder, men her har hver
kokk, hver restaurant, sin spesielle
vri og unike kombinasjoner. Selv-
sagt skylt ned med rikelige mengder
lokal kvalitetsvin, og avsluttet med
en liten knert kaktuslikør.
Inspirasjon ~ Malta
1. Vin
Smak, nyt og kjøp gjerne med deg noen flasker maltesisk
vin, da den holder høy standard og ikke er å få kjøpt på
polet for tiden. Det hyggeligste er selvsagt å kjøpe fra vin-
gårder man besøker, men ellers er Caravaggio Chiraz (rød),
Marsovin Grand Maitre (rød), Odyssey – Gozo Grenache
(rosé) og Antonin Blanc Chardonney (hvit) trygge kjøp. Den
hvite, halvtørre og friske La Valette er ganske enkel, men
god, og svært hyggelig priset.
www.maltafoodandwine.com
2. Sjøfly
Har du aldri tatt sjøfly før, er dette stedet å prøve det. Ikke
bare er det en praktisk måte å komme seg fra for eksempel
Gozo til Valletta på. Det er også en spektakulær og øyesmel-
tende opplevelse som ikke koster all verden. Betal gjerne
noen hundringser ekstra for å få noen bonussveip over
Den blå lagune og andre attraksjoner. Priser fra 400 kr per
voksen. Husk pass.
www.harbourairmalta.com
3. Mdina
Det er vanskelig å bestemme seg for hva som er Maltas
vakreste by, med både Valletta, «trippelbyen» bestående
av Cospicua, Vittoriosa og Senglea, eller Gozos Victoria
som sterke kandidater. Vi lander likevel på Mdina, Maltas
gamle hovedstad, som er en formfullendt perle av en by.
Den troner 185 meter over havet midt på øya, noe som gir
en formidabel utsikt, ikke minst fra hotellbalkongen til Xara
Palace. Gå deg vill i smågatene, kjøp filigree-smykker og se
om du ikke støter på en Hollywood-stjerne eller to.
4. Salini Restaurant
På Malta kan et restaurantbesøk bli årets høydepunkt,
men ikke gå inn på første og tilsynelatende beste sted, da
variasjonen er stor. Spør i stedet kjentfolk om tips. Et sikkert
valg er Salini i Vallettas naboby Sliema. Her satses det på en
modernisert miks der ulike middehavskjøkken møter orien-
talske kryddertradisjoner og blandes med mye kjærlighet.
www.salini.com.mt
5. Den blå lagune
Malta er ikke velsignet med altfor mange sandstrender,
men steinbunnen og det klare vannet gjør øyene desto mer
forlokkende for dykkere. Den blå lagune på øya Comino har
dog mye sandbunn, og er et smykke av det slaget kitchma-
lere bruker som modell når de skal beskrive paradiset. Rett
ved finner du også grotter og bortgjemte viker der du kan
nyte sol og snorkling i fred. Lei gjerne en båt med fører for
en halv dag og be ham ta deg til sitt favorittsted. n
Reiser & ferie sommer 2010 71
Inspirasjon ~ Malta

malta
Hovedstad Valletta
Innbyggertall 405 000
Valuta 1 € = 7,9 NOK
Telefon +356

Turistinformasjon
www.visitmalta.com
Slik kommer du dit
Norwegian har gjennopptatt direkteflygnin-
ger til Malta fra Gardermoen og flyr i som-
mer onsdager og lørdager. Det går også dag-
lige ferger fra Sicilia til Valletta og ukentlige
fra Genova. For øvrig er Valletta en populær
cruisehavn.

Sov godt
Malta har en rekke fire- og femstjernes hotel-
ler der du får svært mye for pengene.
Vi bodde utmerket på Excelsior Grand
Hotel i Valletta, som både har høy standard
og hendig beliggenhet. Mange av de større
hotellene ligger langt mindre sjarmerende
til i pregløse, overfylte turistområder lenger
vest langs øyas nordkyst, men det finnes
gode unntak, som vestkystens Radisson Blu
Golden Sands Resort & Spa eller Comino
Hotel på den vesle og nærmest ubebodde
øya Comino. Om ikke sjø og vann er så viktig
anbefales det svært stilige og historiske Xara
Palace i Maltas gamle hovedstad Mdina
midt på øya.
På Gozo er det flere hundre utleievillaer
og tilbydere av ulike former for agroturisme,
mange med svært høy standard, private
svømmebasseng og moderne design. Google
«farmhouses Gozo» for å orientere deg.
Ovennevnte Ta’Mena har hytter til leie i rus-
tikk stil, men moderne der det gjelder.
www.excelsior.com.mt
www.radissonblu.com/goldensandsre-
sort-malta
www.cominohotel.com
www.xarapalace.com.mt
www.tamena-gozo.com

Reiser & ferie dro til Malta på invitasjon fra

Malta Tourism Authority og Norwegian..

KLART: Det ultraklare vannet

rundt Malta har gjort
landet særs populært blant
dykkere.

72 Reiser & ferie sommer 2010