se ha encontrado la distancia objeto original so y la

distancia imagen s1 .

En muchos diseños ópticos se pueden usar varios lentes

juntos para producir una imagen mejorada. La distancia
focal efectiva de la combinación de lentes se puede calcular
con métodos de trazado de rayos. En el caso de dos lentes
delgados en contacto la distancia focal efectiva está dada
por:
1 1 1
= + (0-8)
f f1 f 2

0.3 Difracción
Aunque que en las dos secciones previas la luz fue tratada
como rayos que se propagan en línea recta, este cuadro no
describe completamente el rango de fenómenos ópticos que
pueden ser investigados dentro de los experimentos de
Proyectos en Óptica. Existe un número de conceptos Figura 0.10 Propagación monocromática de una onda
adicionales que son necesarios para explicar ciertas plana propagándose a lo largo del eje z. Para una onda
limitaciones de la óptica de rayos y para describir las plana, el campo eléctrico es constante en el plano x-y. El
técnicas que nos permiten analizar imágenes y controlar la vector k está en la dirección de propagación.
dirección y amplitud de la luz. Esta sección es un breve
resumen de dos fenómenos importantes en la óptica física:
interferencia y difracción. Para una discusión completa de
estos temas y temas relacionados, el lector debe consultar
una o más referencias.

0.3.1 Principio de Huygens

La luz es una onda electromagnética hecha de muchas
longitudes de onda. Ya que la luz de cualquier fuente
(incluso un laser!) consiste de campos de diferente longitud,
parecería difícil analizar su efecto resultante. Pero los
efectos de la luz hecha de varios colores puede ser
entendida determinando que sucede en una onda
monocromática (una sola longitud de onda) y sumando los
campos de todos los colores presentes. De este modo
analizando estos efectos para luz monocromática, somos
capaces de calcular que sucede en el caso no-
monocromático. A pesar que es posible expresar
matemáticamente una onda electromagnética, describiremos
las ondas de luz en forma gráfica y usaremos estas
representaciones gráficas para formarnos una idea de varios
fenómenos ópticos. En muchos casos es todo lo que Figura 0.11 Onda plana monocromática propagándose a
necesitamos para seguir andando. lo largo del eje z. Para una onda plana, el campo
Un campo electromagnético puede ser representado como eléctrico es constante en el plano x-y. Las líneas sólidas y
una combinación de un campo eléctrico (E) y uno punteadas indican amplitudes máximas positivas y
magnético (H) cuyas direcciones son perpendicular a la negativas.
dirección de propagación de la onda (k), como se muestra
en la Fig. 0.10. Debido a que los campos eléctricos y
magnéticos son proporcionales entre si, solo es necesario
describir uno de ellos para entender lo que está sucediendo
en una onda de luz.

Trad. Prof. Ignacio E. Olivares 9


Figura 0.12. Ondas esféricas propagándose hacia fuera
de una fuente puntual. Lejos de la fuentes puntual el
radio del frente de onda es grande y los frentes de onda
se aproximan a ondas planas.
Figura 0.13 Generación de ondas esféricas al enfocar
ondas planas en un punto. La difracción impide que las
ondas se enfoquen en un punto.
Trad. Prof. Ignacio E. Olivares
En la mayoría de los casos una onda de luz se describe en
términos del campo eléctrico. El diagrama en la Fig 0.10
representa el campo en un punto en el espacio y tiempo. El
arreglo de los campos eléctricos y magnéticos en el espacio
determinan como avanza el campo de luz.
Una manera de pensar acerca de campos de luz es usar el
concepto de frente de onda. Si graficamos los campos
eléctricos como función del tiempo a lo largo de la
dirección de propagación, existirán lugares en la onda
donde el campo es un máximo en una dirección y otros
lugares
donde es cero, y otros lugares donde el campo es máximo
en la dirección opuesta, como se muestra en la Fig. 0.11.
Estos representan diferentes fases de la onda. Por cierto, la
fase de la onda cambia continuamente a lo largo de la
dirección de propagación. Para seguir el progreso de la
onda, nos concentraremos en un punto particular de la fase,
usualmente el punto donde la amplitud del campo eléctrico
es máxima. Si todos los puntos en su vecindad tienen esta
misma amplitud, ellos forman una superficie de fase
constante, o frente de onda. En general, los frentes de onda
de una fuente de luz pueden tener cualquier forma, pero
algunas de la formas más simples son usadas para describir
una gran cantidad de fenómenos ópticos.
Una onda plana es un campo de luz hecho de superficies
planas de fase constante perpendiculares a la dirección de
propagación. En la dirección de propagación, el campo
eléctrico varía sinusoidalmente de modo que este se repite
después de cada longitud de onda. Para representar esta
onda, hemos dibujado los planos de máximo campo
eléctrico, como se muestra en la Fig. 0.11, donde las líneas
sólidas representan planos en el que el vector de campo
eléctrico apunta en la dirección de y-positiva y las líneas
punteadas representan el plano en el que el vector de campo
eléctrico apunta en la dirección de y-negativa. Los planos
sólidos están separados por una longitud de onda de la
misma manera que los planos punteados.
Otra forma de onda útil para el análisis de ondas de luz es la
onda esférica. Una fuente puntual, que es una fuente
ficticia de dimensiones infinitesimalmente pequeñas, emite
un frente de onda que viaja hacia fuera en todas direcciones
produciendo frentes de onda que consisten en casquetes
esféricos centrados en la fuente puntual. Estas ondas
esféricas se propagan hacia fuera desde la fuente puntual
con un radio igual a la distancia entre el frente de onda y la
fuente puntual, como se muestra esquemáticamente en la
Fig. 0.12. Lejos de la fuente puntual, el radio del frente de
ondas es tan grande que los frentes de onda se aproximan a
ondas planas. Otra manera de crear ondas esféricas es
10
enfocar una onda plana. La Figura 0.13 muestra las ondas frente de ondas en la rendija como una colección de fuentes
esféricas colapsando a un punto y luego expandiéndose. puntuales todas emitiendo en fase. La forma del patrón de
Estas ondas no colapsan nunca a un punto verdadero debido irradiancia que se observa depende de la distancia desde la
a la difracción (siguiente Sección). Existen muchas otras apertura de difracción, el tamaño de la apertura y la longitud
formas posibles de campos de ondas, pero estas dos son de onda de iluminación. Si la luz difractada es examinada
todo lo que se necesitan para la discusión de interferencia. cerca de la apertura, el patrón va a reproducir la apertura
con algunas pocas sorpresivas variaciones (tales como
Lo que hemos descrito son frentes de onda únicas. Que
ocurre cuando dos o más frentes de onda están presentes en
la misma región? La teoría electromagnética muestra que
podemos aplicar el principio de superposición: donde las
ondas se traslapan en la misma región del espacio, el campo
resultante en ese punto en el espacio y tiempo se encuentra
sumando los campos eléctricos de las ondas individuales en
ese punto. Por el momento suponemos que los campos
eléctricos de todas las ondas tienen la misma polarización
(dirección del campo eléctrico) y pueden ser sumadas como
escalares. Si las direcciones de los campos no son las
mismas, entonces los campos deben ser sumados como
vectores. Ni nuestros ojos ni un detector de luz “ve” el
campo eléctrico de una onda de luz. Todos los detectores
miden el cuadrado del campo eléctrico promediado sobre
el tiempo sobre un área determinada. Esta es la irradiancia
de la luz dada en Watts/metro cuadrado (W / m 2 ) o en
unidades similares de potencia por unidad de área.

Dado algún frente de onda resultante en el espacio, como

podemos predecir su comportamiento mientras se propaga?
Esto se puede hacer invocando el Principio de Huygens. O,
en términos de descripciones gráficas que hemos recién
definido, la Construcción de Huygens (ver Fig. 0.14): Dado
un frente de ondas de forma arbitraria, localize un arreglo
de fuentes puntuales en el frente de ondas, de modo que la
intensidad en cada fuente puntual sea proporcional a la
mplitud de la fuente en ese punto. Permita que las fuentes
puntuales se propaguen por un tiempo t, de modo que sus
radios sean iguales a ct (c es la velocidad de la luz) y sume
las fuentes resultantes. La envolvente resultante de las Figura 0.14. Construcción de Huygens de un frente de
fuentes puntuales es el frente de ondas en el tiempo t ondas propagándose en una forma arbitraria
después del frente de ondas inicial. Este principio puede ser
usado para analizar fenómenos ondulatorios de considerable
complejidad.

0.3.2 Difracción de Fresnel y Fraunhofer

La difracción de la luz aparece de los efectos de aperturas y

en fronteras de interfases en la propagación de la luz. En la
forma más simple, los bordes de los lentes, aperturas y otras
componentes ópticas hacen que la luz que pasa por un
sistema óptico sea dirigida fuera de los caminos indicados
por la óptica de rayos. Mientras que algunos efectos de
difracción prueban ser útiles, finalmente todo el desempeño
óptico está limitado por la difracción, si es que hay
suficiente señal y por “ruido” eléctrico u óptico, si la señal
es débil.
Cuando una onda plana ilumina una rendija, el patrón de
ondas resultante que pasa por la rendija puede ser
construido usando el Principio de Huygens representando el

Trad. Prof. Ignacio E. Olivares 11

 encontrar un punto de luz en la sombra de una máscara
circular!). Esta forma de difracción se le llama difracción
de Fresnel y es un poco difícil de calcular.

A una distancia de la apertura el patrón cambia a un patrón

de difracción de Fraunhofer. Este tipo de difracción es fácil
de calcular y determina en la mayor parte de los casos, las
limitaciones ópticas de la mayor parte de los sistemas
ópticos más precisos. El patrón de difracción más simple se
debe a una rendija tipo apertura alargada. Debido a largo de
la rendija relativo al ancho, el efecto más fuerte se debe al
lado más angosto. El patrón de difracción resultante de una
rendija en una pantalla lejana contiene máximos y mínimos,
como se muestra en la Fig. 0.15(a). La luz es difractada
fuertemente en la dirección perpendicular a los bordes de la
rendija. Una medida de la cantidad de difracción es el
espacio entre el fuerte máximo central y la primera franja
oscura en el patrón de difracción. Las diferencias entre
difracción de Fraunhofer y Fresnel serán exploradas en el
Proyecto #4.
A distancias lejanas a la rendija, el patrón de difracción de
Fraunhofer no cambia de forma, sino sólo de tamaño. La
separación de franjas está expresada en términos del seno de
la separación angular entre el máximo central y el centro de
la primera franja oscura,
λ
sin θ = (0-9)
a

donde a es el ancho de la rendija y λ es la longitud de onda

de la luz que ilumina la rendija. Note que mientras el ancho
de la rendija se hace más pequeño, el ángulo de difracción
aumenta. Si el ancho de la rendija no es demasiado
pequeño, el seno puede ser reemplazado por su argumento,
λ
θ= (0-10)
a
Si la longitud de onda de la luz que ilumina la rendija es
conocido, se puede medir el ángulo de difracción y con esto
determinar el ancho de la rendija. En el Proyecto #5 Ud.
será capaz de hacer exactamente esto.
Figura 0.15. Difracción de luz por aperturas. (a) Ranura
única. (b) Apertura circular En el caso de aperturas circulares, el patrón de difracción es
también circular, como se indica en la Fig. 0.15(b), y la
separación angular entre el máximo central y el primer
anillo oscuro está dada por
λ
sin θ = 1.22
D
o para valores grandes de D,
λ
θ = 1.22 (0-11)
D

Trad. Prof. Ignacio E. Olivares 12

donde D es el diámetro de la apertura. Como en el caso de
una rendija, para valores pequeños de λ / D , el seno puede
ser reemplazado por su ángulo. La medición del diámetro
de agujeros pequeños de distintos diámetros es parte del
Proyecto #4.

Una buena aproximación de una fuente puntual es una

estrella brillante. Un par de estrellas cercanas entre si
pueden dar una medición del límite de difracción de un
sistema. Si las estrellas tienen el mismo brillo, la resolución
del sistema puede ser determinado por la separación angular
más pequeña entre esas fuentes que aun permitan al sistema
resolverlas. Esto es a condición que las aberraciones del
sistema óptico son suficientemente pequeñas y la difracción
es la única limitación para resolver las imágenes de estas
dos fuentes puntuales. A pesar que es algo artificial, un
límite de resolución que ha sido usado en muchos casos es
que dos fuentes puntuales son precisamente resueltos si el
máximo del patrón de difracción de un punto cae en el
primer anillo oscuro del patrón de difracción del segundo
punto, como se ilustra en Fig. 0.16, entonces
λ
θ R = 1.22 (0-12)
D
Figura 0.16. Criterio de Rayleigh. Abajo se muestra el
Esta condición de resolución se denomina el Criterio de
gráfico de intensidad a lo largo de la línea entre los
Rayleigh. Es usada en otros campos del diseño óptico como
centros de los dos patrones de difracción. Arriba una
la especificación de la resolución de los sistema ópticos.
foto de dos patrones de difracción que están
precisamente resueltos por el Criterio de Rayleigh.
0.4. Interferencia

Mientras que la difracción provee los límites que nos dice

hasta que tan lejos se puede extender una técnica óptica, la
interferencia es responsables de algunos de los efectos má
útiles en el campo de la óptica-desde redes de difracción
hasta holografía. Como podremos ver, un patrón de
interferencia es conectado con una geometría simple. Una
vez que se descubre la geometría, es posible comprender
con facilidad la interferencia y analizarla.

0.4.1. Experimento de Young

En la Fig. 0.17 se muestra la geometría de uno de los
experimentos más sencillos de interferencia: El experimento
de Young. Dos agujeros pequeños, separados por una
distancia d, son iluminados por una onda plana,
produciendo dos fuentes puntuales que crean un traslape de
las ondas esféricas. La figura muestra una vista de sección Figura 0.17. Experimento de Young. La luz difractada a
eficaz de los frentes de ambas fuentes en un plano que través de dos aperturas pequeñas en la pantalla S1 se
contiene los agujeros. Note que en puntos a lo largo de una esparce hacia la pantalla S2. La interferencia de las dos
línea equidistante de los dos agujeros, las ondas de las dos ondas esféricas produce una variación de la irradiancia
fuentes están siempre en fase. Por eso, a lo largo de la línea (franjas de interferencia) en S2 que es graficado a la
marcada con la letra C los campos eléctricos siempre se derecha de la pantalla.
suman en fase para dar un campo que es el doble de un
campo único; la irradiancia en un punto

Trad. Prof. Ignacio E. Olivares 13


Figura 0.18. Interferómetro de Michelson. Al reflejar el espejo
M1 por el plano del divisor de haz BS a la ubicación M’1, uno
puede ver que un rayo reflejado del espejo M2 viaja una
distancia adicional 2(L2-L1) en relación a un rayo reflejado de
M1.
Trad. Prof. Ignacio E. Olivares
A lo largo de la línea, que es proporcional al cuadrado del
campo eléctrico, va a ser cuatro veces la irradiancia debido
a un solo agujero. Cuando los campos eléctricos se suman
para entregar un valor más grande esto es denotado como
interferencia constructiva. Existen otras direcciones,
como a lo largo de las líneas punteadas marcadas con la
letra D, en las cuales las ondas de ambas fuentes están fuera
de fase en 180º. Esto es, cuando una fuente tiene un campo
eléctrico positivo máximo, la otra tiene el mismo valor
negativo de modo que los campos siempre se cancelan y no
se detecta luz a lo largo de las líneas marcadas con D, en
tanto ambas fuentes estén presentes. Esta condición de
campos eléctricos que se cancelan se le llama interferencia
destructiva. Entre los dos extremos de interferencia
constructiva máxima e interferencia destructiva, la
irradiancia varía entre cuatro veces la irradiancia de una
rendija única y cero. Se puede mostrar que la energía total
que cae sobre la superficie de la pantalla no es ni más ni
menos que el doble de la energía de una fuente puntual; es
justamente la interferencia la que causa que la distribución
de luz se arregle de una manera diferente!
Algunos cálculos sencillos mostrarán que la diferencia en
distancias viajadas desde los agujeros a un punto en la
pantalla es
∆r = d sin θ (0-13)
En el caso de interferencia constructiva los frentes de onda
arriban a la pantalla en fase. Esto significa que ahí hay uno,
o dos o un número entero de diferencia de longitudes de
onda entre los dos caminos viajados por la luz a un punto de
franja brillante. Por eso, los ángulos para los cuales ocurren
franjas brillantes están dados por
∆r = d sin θ = nλ (n=1, 2, 3, ...). (0-14)
Si la ecuación de arriba se resuelve para los ángulos θ n
para los cuales se encuentran las franjas brillantes y uno
aplica la aproximación que para ángulos pequeños el seno
puede ser reemplazado por su ángulo en radianes, uno
obtiene:
θ n ≅ nλ / d (n=1, 2, 3, ...). (0-15)
La separación angular de franjas vecinas esta dada entonces
por la diferencia entre θ n +1 y θ n :
∆θ = λ / d (0-16)
En el Proyecto #5 determinaremos la separación entre las
dos rendijas usando la separación angular entre franjas.
0.4.2 El Interferómetro de Michelson
Otra geometría de interferencia que será investigada en el
Proyecto #6 y usada para medir un importante parámetro
para un laser en el Proyecto #7 se muestra en la Fig. 0.18.
Este es el interferómetro de Michelson que es construido a
partir de un divisor de haz y dos espejos. (A este aparato se
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