Qui se cache derriere MAUI FIN COMPANY ?

Ou l’histoire de Pio Marasco : du stade de foot aux vagues du Pacifique

Interview réalisée à Ho’okipa/Maui-Hawaii en été 2002Si vous atterrissez un jour a Maui pour faire du windsurf, vous allez surement passer parHo'okipa, cette plage mythique qui nous a tous fait rever a travers les magazines specialises.Et si vous passez par Ho'okipa, vous croiserez surement Pio Marasco. Ou du moins, vousl'entendrez ! Car Pio est Italien, et les Italiens parlent fort ! Exile a Maui depuis un premiertrip il y a plus de 10 ans, l'actuel manager de Maui Fin Company a une histoire interessantecar meme s'il revait en voyant des images de windsurf radical, Pio aspirait plutot a unecarriere de footballeur professionnel. Voici l'interview d'un windsurfer a l'itineraire "pascomme les autres".

SP - Pio, on m'a dit qu'avant d'etre un simple windsurfer, tu etais joueur de footprofessionnel. C'est une blague ? Remarque, c'est vrai que tu as le bon look dufootballeur avec ta coupe de cheveux...

PM - Oui, c'est vrai, j'ai joue au football en Italie, a Naples. J'ai commence en professionnel a16 ans dans cette equipe,

jusqu'a 19 ans. Pour moi, le foot c'etait reellement mon premieramour. Ca a ete une experience incroyable car a l'epoque, en 1ere division en Italie, il y avaitune sacre equipe avec Maradona, Careca, Alemao et tous les autres...

On avait alors parfoisla chance de s'entrainer a cote d'eux, les voir jouer de pres, parfois de leur parler et pourmoi, c'etait invraisemblable, j'etais dans un reve et tout ce que je voulais a ce moment-la,c'etait jouer au foot. Point. J'avais alors 16 ans et demi et deja un bon gabarit avantageux.

SP - Mais a cet age-la, tu etais deja branche par le windsurf ou pas du tout ?

PM - Oui, j'adorais aussi le windsurf que je decouvrais dans les magazines en les devorant,mais je n'etais pas reellement accroc. Un jour, apres avoir vu des images a la TV, je me suisdit que j'allais reellement m'y mettre, comme j'habitais au bord de la mer. C'est marrant, jeme souviens de types comme Naish, Cabrinha... Ces gars-la sont maintenant des clients !

SP - Ensuite ?

PM - Ensuite je me suis achete une planche mais je n'avais pas encore de voiture, alorsquand j'avais le temps, je me faisais emmener par des copains qui me donnaient rendez-vous au surfshop du coin. Mais a cette epoque, je m'investissais plus dans le football car jen'avais vraiment pas beaucoup de temps pour aller faire de la planche, je m'entrainais aufoot 5 jours sur 7 et mon seul jour de libre etait le lundi car on jouait parfois le dimanchematin ou les samedi. Les apres-midi, je les passais aussi a regarder jouer l'equipe de Naplesemmenee par Maradona ! En ete par contre, c'etait les vacances et je me souviens quelorsque j'ai eu 1 mois complet, je suis parti en Grece avec des potes, c'etait mon 1er trip !

SP - Comment as-tu evolue dans le milieu du football par la suite ?

PM - J'ai eu quelques "problemes" parce que... (blanc)... Le monde du football avec tous sesemmerdes, les lois, les avocats, etc... Tout ca parce que j'etais un type assez chaud sur leterrain ! Ca plait a certains, pas a d'autres ! Mais ca m'a pose des problemes parce que j'etais un nerveux, je jouais en arriere et j'etais un peu considere comme le "bad boy" del'equipe dont les adversaires se mefiaient. Mais moi, j'avais juste la rage de gagner en fait, jene me battais pas, je ne blessais personne, je jouais simplement. Tout cela peut-etre parceque l'un de mes entraineurs avait cette mentalite, je me souviens, il me disait : "Hey, si tuveux jouer, tu dois gagner, ok ? Alors oublie tout le reste".

SP - Ca t'a gonfle ces embrouilles ?

PM - Oui, alors arrive a 19 ans, je me suis un peu ecarte du football pour faire le vide pendant1 an. J'ai pris comme une annee sabbatique, tout en etant toujours integre a l'equipe. De la, je me suis mis a faire de plus en plus de windsurf. Finalement, peu de temps apres, j'ai eul'occasion de m'essayer a la Calcetto (football a 5, sur mini-terrain - ndr).

SP - Et alors, tu as accroche a ce jeu ?

PM - Completement. J'etais bon en plus ! Alors j'ai integre une super equipe avec qui je memarrais bien, on faisait la fete tous les soirs en ville ! C'etait une toute autre aventure pour

moi. J'y appreciais plus l'environnement par rapport au jeu. C'etait plus relax et plus fun quele football professionnel. J'ai joue a la Calcetto pendant 1 an, je me suis fait un peu d'argentet j'ai ensuite cherche tout l'ete une equipe a integrer en football mais en 4eme ou 3emedivision, meme si les contrats proposes etaients interessants, ce n'etait pas ce que jecherchais... Je ne voulais pas retomber en bas de l'echelle en fait. Alors je me suis dit quecette fois, j'allais reellement faire un vrai break...

SP - Et la tu t'es envole pour Maui !

PM - Exactement. Le windsurf commencait vraiment a me passionner parce que lorsque je jouais a la Calcetto, j'avais 19 ans et donc une voiture. Je pouvais alors me ballader de spotsen spots, tout seul. J'ai pu retourner encore une fois en Grece, puis je suis alle en Sardaigne. Je commencais a apprecier cette facon de vivre au gre du vent et des vagues... J'ai apprispas mal en Grece ou je commencais a jiber. Je me souviens, j'avais alors une Tiga 257, desGaastra Wavefoil montees sur un fameux Rotho Wave (rires), avec un wishbone WindsurfingHawaii ! Alors quand je suis parti a Maui pour la premiere fois, c'etait en 1990, mon 1ergrand trip, tu imagines ! J'y allais pour voir ce que j'avais vu dans les magazines et pourprogresser.

SP - Tu es reste combien de temps ?

PM - J'avais un peu d'argent de cote pour rester 1, 2 ou 3 mois, je ne savais pas trop quoifaire au debut. Je suis finalement reste 6 mois car j'ai eu la chance de trouver tout de suiteun boulot chez Maui Fin Company. Je poncais les ailerons a la main a l'epoque, je faisais lafinition...

SP - Ton histoire commence ici en fait ?

PM - Si l'on veut, oui. Les boss de l'epoque, Scott Dickinson et David Ruiz m'ont tout apprisde A a Z et donne aussi beaucoup de responsabilites. C'etait au moment ou le windsurf etaiten plein boom. Je finissais de bosser a 13h, je filais ensuite a Sprecks ou je continuais monapprentissage en windsurf. Je naviguais tous les jours et ne pensais meme pas aller merisquer dans les vagues d'Ho'okipa ! Je me souviendrais toujours la 1ere fois ou j'ai pose mavoiture sur le parking. Il y avait Hamilton, Kalama, Mark Angulo et Naish a l'eau. Je me disaisque je ne pourrais jamais naviguer ici ! Alors je continuais a perfectionner mon jibe aSprecks...

SP - Et comment s'est passe le retour ?

PM - J'etais content de rentrer en Italie au bout de 6 mois mais apres avoir passe tant detemps a Maui, c'etait un peu dur ! Alors je me suis mis a vendre puis distribuer les aileronsMFC a travers l'Italie avec un copain pendant 4 mois, continuant a naviguer au fil destournees dans le pays .

SP - C'est bien beau tout ca, mais le foot la-dedans ?

PM - Justement, c'est une bonne question ! Bien sur, je continuais a jouer au foot de tempsen temps avec les potes, juste pour le fun... Mais c'est a ce moment-la que je me suisreellement pose la question : "qu'est-ce que je fais maintenant ?" Il me fallait vraiment faireun choix entre le foot ou le windsurf. C'etait en 1991. Les copains avec qui je jouais memettaient la pression en me disant :"tu vas voir, cette annee, on va cartonner et on va leremporter ce Championnat de Calcetto !" Meme si c'etait vrai qu'on avait une bonne equipe -on a termine 3eme la 1ere annee en 1ere division - je ne voulais pas opter pour ce choix devie. Apres avoir rejoue quelques matches avec eux, l'envie de retourner naviguer etait tropforte. Un jour, je leur ai dit :"je retourne a Maui". Et je suis reparti...

SP - Pour de bon cette fois ?

PM - Je suis reste 9 mois cette fois-ci, d'octobre a juin. Je continuais a travailler pour Maui Fin,les patrons etaient toujours aussi cools. A ce moment-la, je commencais a naviguer dans lesvagues et me risquais un peu a Ho'okipa. En ete, il m'a fallu helas retourner en Italie pourl'armee, mais j'ai reussi a y echapper ! Je suis alors reparti aussi sec a Maui.

SP - Nous sommes alors en 1995, une grosse opportunite s'offre a toi...

PM - Exactement. Les patrons de MFC m'ont branche en me disant :"Pio, tu commences abien naviguer, tu es maintenant tout le temps fourre a Ho'okipa, tu connais tout le monde,pourquoi tu ne reprendrais pas l'affaire ?". J'etais carrement surpris. Je leur ai alors demandeun temps de reflexion puis leur ai finalement propose d'investir en partie dans le business