Concepto de Ilustración
Leonardo Aranda Brito
Desde la perspectiva de Adorno y Horkheimer la crisis actual del pensamiento en occidentepuede remitirse a un movimiento mucho más extenso, que parte desde los orígenes delpensamiento occidental en la antigua Grecia, pero que tiene su más intensa expresión en elperiodo histórico de la Ilustración, del cual en gran medida la sociedad actual es unaconsecuencia. La crisis que la razón experimenta en nuestros tiempos no ha de entendersecomo un estado de excepción, ni como un efecto colateral de una serie de cambiosestructurales de la sociedad que, en este sentido, han de verse como una etapa pasajeradentro del progreso de la humanidad; sino como la tendencia central de la razón hacia supropia destrucción.
“De hablarse de una enfermedad que afecta la razón, ésta no debería de
ser entendida en el sentido de haber afectado a la razón en un momento históricodeterminado, sino como inseparable de la esencia de la razón en la civilización, tal como la
hemos conocido hasta la fecha”
1
. En este sentido, la critica que llevan a cabo Horkheimer yAdorno no debe de verse únicamente bajo la óptica del pensamiento originado aconsecuencia del Holocausto, sino como una crítica radical a toda la cultura occidental, quesienta sus bases en las profundas contradicciones que surgen de los ideales ilustrados de
„razón‟ y „p
rogreso
‟
.Desde la perspectiva de ésta crítica, podemos hablar de tres aporías principalesdentro de la Ilustración: En primer lugar, la dominación del hombre sobre la naturaleza, quetiene como resultado la dominación del hombre por el hombre mismo, y con ello ladestrucción de lo humano bajo el yugo de la naturaleza de la cual el hombre buscabaemanciparse. En segundo lugar, la destrucción del mito por la razón, que termina llevando ala razón misma a constituirse como mito. Y por último la constitución del individuo en un
„
sí mismo
‟
que, en sus manifestaciones más radicales dentro de la cultura de masas, terminapor destruir ese
„
sí mismo
‟
que se buscaba constituir y defender.Como puede verse, las tres aporías se vislumbran como tres caras de una mismatendencia, a la cual los autores han caracterizado como Ilustración. De esta forma, si bien laIlustración corresponde y se formaliza dentro de un periodo histórico, habría que entenderla
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Horkheimer, Max.
Crítica de la razón instrumental
. Ed. Trotta. 2ª edición. España, 2010. P. 179
de la misma manera como un movimiento transhistórico de mayor amplitud, que secaracteriza por la búsqueda de la primacía del individuo sobre la naturaleza a través delesfuerzo por hipostasiar la razón. En otras palabras, el periodo histórico de la Ilustración esel acabamiento de una serie de tendencias históricas de mayor alcance, presentes en unperiodo mucho más amplio de la historia del pensamiento. Dicha caracterización de laIlustración, por supuesto, fundamenta una crítica radical que, si bien acepta la necesidad dela misma, busca a su vez, de una superación que permita a la cultura occidental escapar dela barbarie hacia la cual se precipita cada vez con mayor fuerza.Es en éste sentido, pues, que la teoría crítica decide llevar a cabo una ampliarevisión del pensamiento, en búsqueda de aquello que dentro de la razón se constituyecomo dominación, en un esfuerzo por, de ésta manera, dar origen a posibilidades nuevas depensamiento. El talante negativo, característico de la teoría crítica, debe verse más quecomo un pesimismo, como la única forma de ir subrayando las dificultades ycontradicciones que han llevado al pensamiento a embotarse en una mera racionalidadinstrumental.
La Ilustración: de la razón del mito, al mito de la razón
El mito, tal como se presenta en el pensamiento antiguo de la cultura occidental, ha servidoal hombre como una forma de arrojar luz sobre la naturaleza, tanto como una manera deahuyentar el temor que ésta provoca sobre la humanidad; Convertir las fuerzas de lo naturalen aquello que puede entenderse a través de representaciones ha sido una tendencia del serhumano desde sus edades más tempranas.
“El desdoblamiento de la naturaleza en
apariencia y esencia, acción y fuerza, que hace posibles tanto el mito como la ciencia, nace
del temor del hombre, cuya expresión se convierte en explicación”
2
. Por supuesto, para elhombre antiguo, el mito no se vive como una representación, sino como una verdadobjetiva que designa una forma de razón superior de la cual el individuo únicamente puedeparticipar en su adecuación a dicha verdad. En el mito podemos encontrar, pues, las huellasde la tensión central que marcara la relación del hombre con la naturaleza: Por un ladopodemos ver cómo, a través del mito, el hombre hace corresponder las fuerzas naturales a
2
Adorno, T. y Horkheimer, M.
Dialéctica de la Ilustración
. Ed. Trotta. 4ª Edición. España, 2001. P. 70.
formas humanas, dando así un sentido de la naturaleza que se adecua a sus propios interesesEn otras palabras, el mito, es una adecuación de la naturaleza a las relaciones de dominioque el hombre ejerce; la actividad natural es explicada a partir de las representaciones queel hombre se hace de su esencia. Sin embargo, por otro lado, el mito aun constituye unreverso de la razón ilustrada, en tanto que para la razón mitológica, si el hombre ha de sercapaz de conocimiento, ha de ser a través de su transformación en adecuación con laverdad, y no lo contrario. En el mito encontramos, pues, una contradicción en tanto que:por un lado, el mito da orden a lo natural en adecuación al dominio que el hombre ejercesobre ello, a través de los conceptos y representaciones que se forma del mismo. Por el otrolado, sin embargo, en el mito encontramos aun una subordinación del hombre a las leyesde la naturaleza. La naturaleza que encontramos en el mito, aun es una fuerza a la cual sedebe de respetar y ejercer tributo.Como puede verse el mito subyuga al hombre a la existencia de una verdad objetivaque en distintos momentos ha tomado diferentes nombres como magia, ley natural, o leydivina:
“Los
mitos, como los ritos mágicos, significan la naturaleza que se repite. Ésta es elalma de lo simbólico: un ser o un fenómeno que es representado como eterno, porque debe
convertirse una y otra vez en acontecimiento por medio de la realización del símbolo”
3
. Elmito conserva, pues, un lazo con la naturaleza en términos de objetividad, que afirma laexistencia de un orden de las cosas independiente de la existencia del hombre, y de éstamanera detenta la fuerza de lo natural por sobre la voluntad del individuo. La vida socialdel hombre, sus ritos, y sus costumbres, en el tiempo de la razón mítica, aun está marcadapor el curso de las fuerzas de la naturaleza.Sin embargo, para la razón Ilustrada, el mito carece de racionalidad suficiente, yaquello que antes se entendía como objetividad pasa a ser sustrato de dominio, en tanto que,como mera representación, se fundamenta en la proyección del hombre sobre lo natural:
“En la base del mito la Ilustración ha visto siempre antropoformismo […] Las diversas
figuras míticas pueden reducirse todas, según la Ilustración, al mismo denominador: al
sujeto”
4
. En este sentido, para la Ilustración, el mito ofrece explicaciones aun demasiadometafísicas, y de esta forma falla en su voluntad para ejercer su dominio. Si el hombre ha
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Ibídem
, p. 71
4
Ibídem
, p. 62
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p.
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