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La historia del Lenguaje Inglés está convencionalmente dividida en tres períodos histórico-
lingüísticos. El primer período es el llamado Inglés Antiguo (o anglosajón), el segundo período está
constituido por el denominado Inglés Medieval, y por último, el tercer período lo representa el
Inglés Moderno.
El primer período comienza con la migración de ciertas tribus germánicas del continente europeo
hacia Gran Bretaña en el siglo quinto de la era cristiana. Lamentablemente no existe en la
actualidad, ningún registro de datos de dicho idioma anterior al siglo séptimo y hasta finales del
siglo décimo primero.
En esa época el Latín, el Nórdico Antiguo (el idioma de los invasores vikingos), y en especial el
Francés Anglo-Normando hablado por la clase dominante después de la conquista normanda en
1066, había comenzado a tener un impacto sustancial en el léxico, en tanto que el bien
desarrollado sistema inflectional que caracterizaba la gramática del Inglés Antiguo había
comenzado a perder su estructura dialéctica hasta descontinuar su utilidad verbal.
Aquí adjunto un link que llevará al lector a una página de Wikisource, así el lector podrá apreciar
una breve muestra de la prosa que constituyó el Inglés Antiguo y que ilustra varias de las
importantes formas en las cuales el Inglés del siglo décimo poco a poco se transformó en el Inglés
Moderno que ahora utilizamos.
El link, es de ¨La Homilía a San Gregorio Magno¨, por Aelfric de Canterbury y York (también
conocido como Grammaticus), monje de la Catedral de Winchester en el siglo décimo (circa 955-
1022 año de su muerte)y que ocupó el cargo de prior de los monasterios de Cerna y Eynsham. Este
religioso es verdaderamente interesante, lo digo porqué estudiando sus escritos, uno puede
hacerse una idea más clara de lo que fue la Iglesia de Inglaterra, sus doctrinas y prácticas.