Departamento de Ciencias Sociales CMP

Historia del Arte

Tema

EL ARTE ROMANO

Aunque los personajes de Asterix y Obelix nos recuerden tiempos pasados (o

quizás no tanto) y nos caigan en extremo simpáticos, en esta caso no podemos
darles la razón: los romanos no estaban locos...ni mucho menos.

Según la leyenda, a mediados del siglo VIII a.C, los hermanos Rómulo y Remo,
¡que habían sido amamantados por una loba!, fundaron la ciudad de Roma.
Comienza en ese momento, en las brumas de la mitología, la larga historia de
una aldea del centro de Italia que acabaría convirtiéndose en ciudad y, con el
paso del tiempo, en capital del mundo occidental.
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La historia de Roma puede dividirse desde el punto de vista político en tres
grandes etapas: la Monarquía (siglos VIII-VI a.C.), la República (siglos VI-I
a.C.) y el Imperio (siglos I a.C.-V d.C.), auque nosotros vamos a fijar nuestra
atención en el periodo comprendido entre los dos siglos finales de la
República y los dos primeros del Imperio.
La razón de esta elección es muy sencilla: en esa etapa ve la luz la mayor
parte de los rasgos característicos de lo que conocemos como cultura o
civilización romanas. También entonces Roma inicia una expansión territorial
que la llevará a dominar todos los territorios en torno al Mar Mediterráneo,
que los romanos llamaban, con razón, Mare Nostrum. Dicha expansión supuso
una enorme difusión de los patrones culturales romanos, de manera que las
distintas zonas del Imperio alcanzaron, de alguna manera aunque en diferente
grado, unos ciertos niveles de romanización. La región donde vivimos, la
antigua Bética, es un buen ejemplo, si no el mejor, de ello.
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Pero ningún imperio se consolida gratuitamente y Roma no es la excepción:
sus provincias hubieron de ser conquistadas por las legiones y las poblaciones
indígenas sometidas al nuevo poder, cuando no convertidas en mano de obra
esclava. Y esta es otra característica del mundo romano: la consolidación del
esclavismo como forma habitual de trabajo en multitud de ámbitos
productivos. Por ello, detrás de muchas de las piedras de las que aquí vamos a
hablar, ya sean como parte de edificios o como soportes de esculturas, está la
mano de un esclavo cuyo nombre jamás conoceremos.
Conectamos así con el arte romano, en muchas cosas heredero del arte
griego, pero con rasgos claramente diferenciadores. Entre ellos, llama
poderosamente la atención el enorme sentido práctico de las soluciones
artísticas romanas: donde hay un problema o una necesidad, el arte romano
ofrece una solución distintiva