Artículo

Volumen 3, N . 2
Octubre de 2007
o
La importancia del mutualismo
para la conservación biológica
Víctor Adrián Pérez Crespo*

Revista de Divulgación de la Ciencia

L a biología de la conservación ha pasado
del intento de preservar una sola especie,
en particular, a proteger ecosistemas
completos y sus interacciones; sin embargo,
a la hora de tomar decisiones sobre la mejor
manera de lograrlo, los procesos de
interacción tienden a ser omitidos, en
algunos casos por falta de tiempo, y en
otros, por carecer de los conocimientos
necesarios acerca de éstos. Para
entenderlos es esencial comprender las
relaciones que ocurren entre especies
distintas. Ignorarlas puede llevar a diversos
problemas, tales como la reducción de
alguna de las poblaciones, la extinción de
una especie o, si se trata de reintroducir una
especie a un sitio donde fue extirpada, que
la población termine por desaparecer. En el
presente ensayo se enfocará una relación
que se da entre dos o más especies
ISSN 1870-6371
dispersión de las semillas y las plantas
pueden seguir manteniendo sus
poblaciones estables.
En el mutualismo obligado, ambas
partes están íntimamente ligadas una con
las otras, por lo que la extinción de una
conlleva obligadamente a la extinción de la
otra. Por ejemplo, algunas hormigas del
género Pseudomyromex habitan y
defienden algunas especies de acacias, las
cuales les ofrecen alojamiento y comida a
cambio de protección. Si las hormigas por
alguna razón desaparecieran, las plantas
serían fácilmente devoradas por los
herbívoros, ya que no cuenta con defensas
químicas para protegerse y sus espinas son
huecas, los que permite que las hormigas
puedan vivir dentro de ellas, por lo que
ofrecen poca protección contra un animal
(ver figura 1).

distintas: el mutualismo y su importancia

para la conservación.

Mutualismo
Se entiende por tal a la relación que se da
entre organismos de diferentes especies, en
la que todos obtienen beneficios. En
contraste, en la depredación o en la
competencia uno de los integrantes se
beneficia y el otro es perjudicado. Los
beneficios que se obtienen pueden ser
varios, tales como el incremento en la
capacidad reproductiva, el crecimiento o la
CENTRO DE INVESTIGACIONES BIOLÓGICAS supervivencia, ya sea por alimentación,
ÁREA ACADÉMICA DE BIOLOGÍA
cobijo o por lograr una forma eficaz de
transportar los gametos a sitios más lejanos,
que de forma individual sería difícil o
imposible de realizar.
Existen dos tipos de mutualismo: el
Directorio facultativo y el obligado. En el primer caso
EDITORA GENERAL organismos de dos o más especies pueden
Consuelo Cuevas Cardona
EDITOR ASOCIADO
establecer la relación, pero la ausencia de
Figura 1. Acacia con hormigas del género Pseudomyromex.
Ulises Iturbe Acosta uno de sus elementos no provoca la
Los cuerpos de Beltian (CB) y los néctar extrafloral (NE) sirven
CONSEJO EDITORIAL destrucción o el desequilibrio en la dinámica de alimento para las hormigas, mientras que las espinas les dan
Atilano Contreras Ramos poblacional de los otros. Un ejemplo son las refugio. Tomado de Sosa, 1997.
Jesús Martín Castillo Cerón relaciones que se dan en algunas plantas
Rubén Óscar Costiglia Garino
DIAGRAMACIÓN Y DISEÑO que viven en selvas húmedas, cuyos frutos En algunos casos esta relación
Jesús Martín Castillo Cerón son consumidos por una gran variedad de lleva a extremos de especialización. Tal es
AUXILIAR GRÁFICO mamíferos y aves, mismos que actúan el caso de algunos murciélagos
Alejandra Vianey Rojas Olvera como dispersores de las semillas. La nectarívoros cuyos rostros presentan varias
Brenda Muñoz Vázquez
PÁGINA ELECTRÓNICA
desaparición de una especie de ave no adaptaciones a las flores de las cuales se
Israel Castorena Lemus significa que estas plantas corran el riesgo alimentan; igualmente la estructura floral se
de desaparecer, ya que quedan otras que halla perfectamente adaptada al rostro de
pueden seguir realizando la función de los murciélagos (ver figura 2), por lo que no
2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

existe otro animal que pueda cumplir con la función de
polinización. En algunos casos, incluso, se pierden
estructuras y se pasa a formar parte de otro organismo, tal
es el caso de las mitocondrias y los cloroplastos, los cuales
en el pasado fueron bacterias de vida libre que se
adaptaron a las condiciones del interior de algunas células
protoeucariontes convirtiéndose en sus organelos y llevando
a la formación de células mucho más complejas.
considerar en los estudios de polinización y dispersión la
relación de las plantas con determinados taxones, como
murciélagos, abejas, avispas, mamíferos medianos y aves,
y se ignora a grupos como el de los reptiles y a otros
artrópodos que también contribuyen en una buena parte a
estas labores (ver figura 3).
Es importante conocer las relaciones mutualistas
también cuando se intenta explotar a una especie in situ, ya
que si no se sabe que tal especie está asociada a otra y se
empieza a explotar sin tomar en cuenta esto se puede llevar

rostro alargado le permite llegar al néctar albergado en

a su extinción. Por ejemplo, algunos peces que habitan en

Musonycteris harrisonii, endémico de México, cuyo

Figura 2. Un murciélago nectarívoro especializado,
los arrecifes de coral se encargan de limpiar a otros
removiendo restos de comida o parásitos, una explotación
indiscriminada de éstos llevaría a la disminución de la
población de los otros, ya que sin sus “intendentes” las
enfermedades y la mortalidad se incrementaría en las
poblaciones de los peces que requieren de la limpieza.
Un último ejemplo es el caso de la reforestación de
ciertas zonas con miras a ser restauradas si se omite que
muchas plantas están asociadas con micorrizas, las cuales
flores tubulares. les proporcionan nutrientes importantes a cambio de
protección. Intentar reforestar sin tomar en cuenta esta
relación disminuirá la probabilidad de que las plantas se
desarrollen exitosamente. Además, es necesario conocer
las características fisiológicas de la micorriza. Por ejemplo,
si ésta se desarrolla en un suelo con pH 4 y se lleva a una
Implicaciones para la conservación zona con características edáficas hostiles, por decir, un
El desconocer u omitir estas relaciones a la hora de tomar suelo que por procesos de salinización tiene un pH 8, ésta
acciones de conservación puede tener graves morirá y las plantas no se desarrollarán o perecerán
repercusiones. Como ya se mencionó, una buena cantidad también.
de plantas tiene polinizadores animales que se encargan de
dispersar sus semillas. Si se desconoce esta relación o se
ignora que fue rota porque las especies polinizadoras o Agradecimientos
dispersoras de semillas fueron extirpadas por destrucción A la M. en C. Graciela González Pérez por la revisión del
de su hábitat, cacería indiscriminada o introducción de presente artículo y sus valiosos comentarios.
especies exóticas que las desplazaron, las poblaciones
vegetales podrían estar condenadas a desaparecer, ya que Referencias
no pueden llevar con éxito su reproducción. Recordemos el Gárate, A. e I. Bonilla. 2001. “Nutrición mineral y producción vegetal”. En:
caso de la calvaria (Sideroxylon majus ), una planta que Azcón-Bieto, J y M. Talón. Fundamentos de fisiología vegetal, pp.113-130.
sólo habita en las islas Mauricio, que dejó de reproducirse Smith, R. L. y T. M. Smith. 2001. Ecología. Madrid: Addison Wesley.
Soberón, M. J. 1989. Ecología de poblaciones. México: Fondo de Cultura
en el siglo XVII, justo cuando se extinguió el ave conocida Económica.
como dodo (Raphus cucullatus). No fue sino hasta que el Sosa, A. C. 1997. “Interacciones entre hormigas y plantas”. Ciencia hoy,
científico Stanley Temple hizo comer semillas de la planta a 7(40):1 -9.
guajolotes, que se observó que éstas necesitaban pasar por Traveset, A. 2002. “La importancia de los mutualismos para la
conservación de la biodiversidad en ecosistemas insulares”. Revista
el tracto digestivo de las aves para germinar. Éste y otros Chilena de Historia Natural, 72: 257- 538.
estudios llevaron a la conclusión de que el dodo era el que Traveset, A. 2002. “Consecuencias de las rupturas de mutualismos planta-
llevaba a cabo las labores de dispersión. Caso semejante animal para la distribución de especies vegetales en las Islas Baleares”.
es el ocurrido en islas del Pacífico Sur, Revista Chilena de Historia Natural,
Figura 3. Una hormiga del 75(1):117 - 126.
donde se ha sugerido que la desaparición Tymberg, T. 2000. “Las aves perdidas
género Rhytidoponera,
de muchas especies de aves provocada transporta una semilla por de Oceanía”. Mundo Científico, La
por el hombre, hace 10 000 años, tuvo su elaisoma. Recherche. Especial Biodiversidad ¿Es
efectos en la composición de las Tomado de el hombre enemigo de las otras
Sosa, 1997. especies?, 216: 18- 21.
poblaciones de algunas plantas, al Villegas, R.M y J. Cifuentes. 2004. “Las
reducir éstas su áreas de distribución, micorrizas y la evolución de las
por la pérdida de algunos de sus plantas”. Ciencias, 73: 30- 36.
dispersores y polinizadores más eficientes.
Conviene aclarar que también es
importante identificar si se trata de
mutualismo obligado o facultativo, ya que, como se dijo, * Alumno de la Maestría en Ciencias en Conservación y
cada uno tiene características distintas. Otro factor Aprovechamiento de Recursos Naturales
(Biodiversidad del Neotrópico).
importante es la identificación de las especies que han Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral
establecido este tipo de relaciones, ya que es común Regional Unidad Oaxaca. Instituto Politécnico Nacional.
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Artículo
Conflicto entre los sexos:
¿Cómo afecta a la distribución y la abundancia de las especies?
El caso del ratón de los volcanes
Alberto Rojas-Martínez*, Melany Aguilar-López** y Olivia Noguera-Cobos***
C ada vez que se pretende conservar alguna especie en
la naturaleza es necesario preguntarse cuál es la
densidad (número de individuos por unidad de área) de la
población de interés y a continuación indagar cuáles son los
lugares del ambiente en donde realmente viven. Las
preguntas anteriores son consideradas esenciales para la
ecología (Krebs, 1985) y frecuentemente se resuelven con
un número simple y un espacio definido. Por ejemplo, en la
tesis de licenciatura de Aguilar-López (2007) se determinó
que la densidad promedio del ratón de los volcanes
Neotomodon alstoni, endémico del Eje-Neovolcánico, fue de
43 individuos por 12,000 m2 en un bosque de pinos en el
cerro del Ajusco, D.F. Sin embargo, el número citado es un
producto complejo de una serie de factores intrínsecos a la
especie estudiada (atributos poblacionales), que interactúan
entre sí y con los componentes externos del ambiente
(resistencia ambiental). Esta cifra no revela cuál es el
número de individuos de cada sexo que lo conforman, ni
hace mención alguna a la edad de los diferentes individuos
de la población que habitan en el espacio de bosque
referido. Tampoco identifica diferencias en la calidad del
bosque que pudieran ser favorables o desfavorables para
los ratones.
Figura 1. Neotomodon alstoni (ratón de los volcanes) del Cerro del Ajusco.
© Melany Aguilar López.
En esta contribución nos interesa discutir el efecto
que tiene la interacción entre los individuos de la población
de N. alstoni, considerando especialmente la edad y la
proporción sexual, con la finalidad de explicar cómo estos
atributos poblacionales determinan al número de individuos
por unidad de área en un bosque de coníferas.
Para comenzar, es apropiado considerar que el
ambiente en el que se desarrollan estos ratones, y los
organismos de cualquier especie, raramente es uniforme,
sino que está conformado por un mosaico de condiciones
3
físicas, químicas y biológicas que restringen la presencia de
los individuos únicamente a los sitios habitables, donde
pueden desarrollarse hasta la edad reproductiva y dejar
descendencia viable. Por lo tanto, el número de animales
que habitan en el ambiente es igual al número de individuos
que pueden obtener sustento y protección en él. Retomando
el caso de los ratones en el bosque del Ajusco,
encontramos que un espacio de 12,000 m2 está compuesto
por un mosaico de cinco variantes vegetales con diferentes
dimensiones: zacatonal (2,100 m2), bosque (3,300 m2),
pradera (2,100 m2) y los ecotonos de bosque-zacatonal
(3,875 m2) y bosque-pradera (625 m2). Si se considera que
sólo el zacatonal y la pradera son óptimos para ser
habitados, el espacio se reduce sólo a 4,200 m2. La
pregunta obligada entonces es: ¿cuántos ratones pueden
vivir en este espacio, de manera que la población se
mantenga estable?
Para contestar la pregunta es necesario tomar en
cuenta las interacciones que ocurren entre los individuos
que conforman la población. Para comenzar, debemos
reconocer que los individuos pertenecen a diferentes sexos
y edades. En este contexto, para que la población
permanezca, los adultos debe ser capaces de sobrevivir y
reproducirse. Si el área disponible para vivir es limitada, los
individuos deben competir entre ellos para asegurar un
espacio en el zacatonal o la pradera, porque, de lo contrario,
las condiciones difíciles en los otros tipos de vegetación
podrían determinar una muerte prematura, bajas tasas de
reproducción o incluso la supresión de la misma. Este tipo
de competencia se conoce como intraespecífica y debe
considerarse como una competencia cruda, debido a que
los individuos de una misma especie tienen requerimientos
muy similares para sobrevivir, desarrollarse y reproducirse.
Sin embargo las especies de reproducción sexual no
pueden existir si la competencia la ganan por separado los
machos o las hembras; ambos sexos deben mantenerse en
proporción adecuada para que la especie no desaparezca.
¿Cómo se resuelve este conflicto? El asunto es complejo, lo
cierto es que la selección natural ha derivado mecanismos
que no permiten que alguno de los sexos desplace al otro
del espacio habitable, en esto está implicado el dimorfismo
sexual que se expresa como diferencias conductuales,
morfológicas y fisiológicas entre sexos.
En N. alstoni las hembras son más pequeñas que
los machos y habitan preferentemente en los zacatonales,
que las protegen y los proporcionan mejor los alimentos que
requieren para la gestación y la lactancia; mientras que las
praderas colindantes contienen los requerimientos para que
los machos sobrevivan en ellas. Sobrevivir implica contar
con un espacio mínimo donde el individuo pueda obtener
todos los medios necesarios para su existencia; a este
4 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
espacio se le conoce como el área de actividad. Las áreas
de actividad de los individuos de cada sexo deben estar
construidas con una proporción apropiada de los diferentes
componentes del ambiente, que les permitan ser eficientes
en el uso de los recursos.
Ahora tenemos una nueva herramienta de análisis: en los
espacios habitables finitos, el número de animales que
pueden vivir en ellos está determinado por las dimensiones
del área de actividad de cada individuo; de tal manera que
si las áreas se reducen en sus dimensiones, más allá de lo
tolerable porque hay demasiados habitantes, entonces la
población se perjudica, la mortalidad aumenta y la
reproducción decae. En el bosque del Ajusco se ha
observado que los machos de N. alstoni tienen áreas de
actividad mayores a las de las hembras (1,270 m2 y 907 m2
respectivamente), lo anterior implica que los recursos están
más dispersos en éstas y que los machos deben buscarlos
más activamente y con un mayor gasto de energía que las
hembras. A cambio, sus áreas de actividad se sobreponen
con las de varias hembras, con lo cual los machos
aumentan las probabilidades de procrear con varias y de
dejar mayor descendencia, lo cual es favorecido por la
selección natural (en el Ajusco el área de actividad de los
machos se sobrepone con las de 4.4 hembras en promedio).
Podemos decir que las hembras gozan de áreas de
actividad de menores dimensiones, pero de alta calidad, no
precisamente por la amabilidad de los machos, sino porque
las defienden agresivamente y esto favorece a la población,
asegurando la gestación, la lactancia y la crianza de los
juveniles.
Figura 2. Vista panorámica del Parque Nacional “Cumbres del Ajusco”, D. F., México.
© Sergio D. Hernández-Flores.
VOLUMEN 3, NO. 2
Según los resultados, el área habitable en el Ajusco sólo
permite el establecimiento de 17 N. alstoni adultos (siete
machos y diez hembras), cada uno de ellos con un área de
actividad de dimensiones apropiadas. Cada temporada de
reproducción estos individuos producen una cantidad de
jóvenes que los supera en número (60 nacimientos), sin
embargo la mayoría de los jóvenes mueren antes de la
siguiente temporada de reproducción, se dispersan (busca
un nuevo lugar para vivir lejos del lugar de nacimiento), o
bien sustituyen a algunos de los adultos que mueren por
diferentes causas. El número de adultos residentes, más
algunos adultos en tránsito y de jóvenes que permanecen
en el sitio, que al parecer es de alrededor de 26 individuos,
conforman la densidad anual promedio de 43 ratones en
12,000 m2 en el bosque de pinos del Ajusco; este número
podría ser también interpretado como la capacidad de carga
de este bosque para esta especie de ratón (número máximo
de individuos que pueden habitar un ambiente). La densidad
entonces es un número simple que resulta de una realidad
biológica compleja, en la que los conflictos entre individuos
de diferentes sexos son los protagonistas principales.
Como se puede ver, la proporción sexual y las
interacciones entre individuos de diferente sexo pueden
explicar la forma en que las especies ocupan su ambiente y
cómo se regula su número en la naturaleza; esta
información resulta necesaria para establecer mejores
estrategias de conservación.
En el cerro del Ajusco, situado al sur de la Ciudad
de México, el ratón de los volcanes habita los zacatonales
que frecuentemente son el resultado de la alteración del
bosque. La especie mantiene poblaciones estables bajo
estas condiciones, sin embargo, los asentamientos
humanos, la tala inmoderada y los incendios inducidos por
el pastoreo son un problema grave para la conservación de
este ratón que es endémico del Eje Neovolcánico en México.
Referencias
Aguilar López, Melany. 2007. Uso diferencial del espacio entre sexos y
dinámica poblacional de Neotomodon alstoni (Rodentia: muridae) en el
cerro del Ajusco, México. Tesis de Licenciatura en Biología. UAEH.
Krebs, C.J. 1985. Ecology. The Experimental Analysis of Distribution and
Abundace. New York: Harper and Row.
* Profesor Investigador del Laboratorio de Ecología de Poblaciones,
Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.
** Alumna de la Maestría en Biodiversidad y Conservación, ICBI, UAEH.
*** Laboratorio de Ecología de Poblaciones,
Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.
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Ensayo
Las explicaciones biológicas detrás de los orígenes
de Venom y “la fuerza” de los caballeros jedi
Ulises Iturbe*

L a promoción y alta valoración del conocimiento de la naturaleza son un rasgo cultural de los distintos pueblos del mundo.
Así, la ciencia y la investigación de nuevas tecnologías no existen aisladas en las universidades y centros de
investigación: otros productos sociales, tales como la cosmovisión de los pueblos, la ideología política, la economía, la
religión y el arte han impactado en alguna medida la actividad científica, de la misma manera que esta última lo ha hecho
sobre los primeros. Es fácil ver cómo el conocimiento científico se incorpora lentamente a las expresiones populares en
campos tan aparentemente alejados de la academia. Este último es el caso de los comics y de la ciencia-ficción. Aunque con
orígenes distintos en el tiempo, ambas son tradiciones escritas que describen situaciones y personas, unas veces
imaginarias otras no tanto, pero que en general incluyen un alto grado de fantasía. Además, ambas cuentan con una base
dura de lectores que siguen fielmente la trayectoria de su devenir histórico. Muchas de sus publicaciones son motivo de culto;
han generado tal expectativa entre sus seguidores que se han inventado espacios públicos para la discusión de su temática,
se han organizado clubes y toda una industria ha surgido a su alrededor: se han diseñado y comercializado una variedad de
productos alusivos, se han publicado libros y series de colección que han alcanzado precios fabulosos y se han producido
series de televisión y películas tanto animadas como actuadas en las que, incluso, muchos de los actores que las
protagonizan han saltado a la fama mundial de la noche a la mañana. Pero estas tradiciones se verían muy limitadas en sus
recursos argumentativos y su discurso carecería de coherencia interna si no tuvieran el conocimiento generado por la ciencia
y la tecnología del cual echar mano. Su público es exigente y prefiere explicaciones que caigan dentro del ámbito del
conocimiento probado; es decir, la ciencia las legitima.
Analicemos dos casos recientes que involucran un mismo
tipo de explicación biológica. Vayamos al primero. En la tercera
película de Spiderman (2007; antes llamado “El hombre araña”),
nuestro sorprendente y amigable superhéroe se enfrenta a dos
temibles villanos, uno, el hijo del Duende verde, su ex amigo Harry
Osborne, quien lo culpa injustamente de la muerte de su padre y, el
otro, un organismo extraterrestre de consistencia coloidal y color
negro que se adhiere externamente al cuerpo de Peter Parker y
potencia en él sus poderes arácnidos de un modo que nunca antes
soñó. Al mismo tiempo este organismo va dominando lentamente su
personalidad y pasa inicialmente de ser un simplón engreído a un
hombre áspero y peligroso que impone su voluntad a costa del
bienestar y tranquilidad de sus amigos y su entrañable novia, la
pelirroja Mary-Jane Watson. Esta forma de vida extraterrestre es
definida por uno de los profesores universitarios de Parker, tras
llevar a cabo pruebas muy simples, como un organismo “simbionte”
muy peligroso del que hay que mantenerse alejado. Más tarde,
cuando Parker lo expulsa de su cuerpo haciendo un enorme acopio
de fuerza de voluntad, el organismo cambia su residencia al cuerpo
de otra persona, un fotógrafo corrupto, con muy pocos principios
éticos, por lo que el organismo invasor, que incluye un inexplicado
componente de maldad, queda en un ambiente idóneo para él.
© Sony pictures.
Un organismo extraterrestre de consistencia
coloidal y color negro se adhiere externamente al
cuerpo de Peter Parker. © Sony pictures.

Pero ese organismo también copió y adoptó muchas de

las habilidades extraordinarias de Spiderman, incluso,
imita vagamente su forma. Así, surge esa nueva y
monstruosa entidad viviente compuesta de dos
organismos biológicos, pertenecientes a dos especies
distintas, la humana y la extraterrestre, fundidas en una
nueva y muy poderosa, su nombre: Venom.
6 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

En el segundo caso, tenemos una de las sagas
más taquilleras de todos los tiempos y que ha sido
recibida con el mismo entusiasmo por hombres y mujeres
de dos generaciones distintas: Star wars (antes llamada la
“Guerra de las galaxias”). En esta serie podemos ubicar la
misma explicación biológica, esta vez como causa de la
energía que permea a toda la naturaleza y que la
mantiene cohesiva; un tipo primario de energía que sólo
los caballeros jedi y aquellos que conocen sus secretos y
técnicas (como los caballeros sith), saben cómo controlar;
me refiero a “la fuerza”. En la primera de estas películas:
Una nueva esperanza (1977), el viejo caballero jedi Obi-
Wan “Ben” Kenobi instruye y revela al joven aprendiz
Luke Skywalker que “la fuerza”: “Es un campo de energía
creado por todas las cosas vivientes. Nos rodea y nos
penetra. Mantiene unida a la galaxia”1. Más tarde, en El
imperio contraataca (1980), el venerable, verde y bajito
maestro de los jedi, Yoda, continúa la instrucción de
Skywalker y también le explica que “...La vida la crea, la
hace crecer. Es la energía que nos rodea y nos une.
Seres luminosos, somos nosotros...Tú debes sentir la
fuerza a tu alrededor. Aquí entre tú...yo...el árbol...la
roca...¡por todas partes!”1. Pero el tiempo
© Lucasfilms.
transcurrió y estas vagas referencias a “la fuerza”, de
tintes más bien metafísicos, fueron sustituidas por otras
más modernas donde sólo sobrevivió la base biológica de
la explicación. Así, en la cuarta película: La amenaza
fantasma (1999), aparece la explicación más detallada de
“la fuerza” en toda la saga, esta vez en el diálogo del
caballero jedi Qui-Gon, quien la ha detectado de una
manera muy fuerte y activa en el niño Anakin Skywalker
(quien, en su madurez, después de transitar al lado
oscuro de la fuerza, se convertirá en el temible caballero
sith Darth Vader*). Cuando Qui-Gon toma una muestra de
sangre del niño, se percata de que sus sospechas
estaban bien fundamentadas y que Anakin tiene gran
cantidad de midiclorianos (otro neologismo no tan original
de la ciencia-ficción) en sus células, incluso más que los
que el sabio maestro Yoda tiene. Anakin al enterarse de
esta situación cuestiona a Qui-Gon sobre la naturaleza de
los midiclorianos, a lo que éste le responde: “...son formas
de vida microscópica que residen en todas las células
vivas y se comunican con la Fuerza...Somos simbiontes
con los midiclorianos...Formas de vida que se juntan para
[obtener] ventaja mutua. Sin los midiclorianos, la vida no
podría existir...” 1

© Lucasfilms.

De este modo, el origen de Venom y la naturaleza de “la fuerza” son explicadas apelando a los avances de la
biología reciente, a partir de una teoría planteada en 1967 por la bióloga estadounidense Lynn Margulis, llamada
“endosimbiosis en serie” que, sin embargo, permaneció aislada y marginada hasta la década de 1980, cuando cobró
reconocimiento pleno por parte de la comunidad científica internacional2. En términos actuales esta teoría demuestra que las
células nucleadas, también llamadas eucariontes, son producto evolutivo de la fusión de varias células primitivas
provenientes de distintos linajes de células sin núcleo (o procariontes), es decir de bacterias y arqueas, que se fundieron en
un nuevo ser, lo que promovió la formación del núcleo y el establecimiento de compartimientos membranosos intracelulares
u organelos en los que las funciones metabólicas se hallan especializadas. Así, en los organismos de esta especie surgieron
nuevas habilidades y capacidades que le permitieron reproducirse, prosperar y, eventualmente, dar origen a millones de
otras especies hasta volverse el modo de vida con mayor especialización celular, mayor diversidad morfológica y que
conquistó de manera definitiva el nivel de organización multicelular. Entre los grupos biológicos que descienden
directamente de esta primera forma simbionte están los protistas, las plantas, los hongos y los animales en los que, por
supuesto, nos incluimos los humanos.
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Así, como puede apreciarse
claramente, la explicación de “la
fuerza” de Qui-Gon, que postula la
endosimbiosis de los supuestos
midiclorianos en el interior de las
células, está tratando de legitimarse
dentro de la realidad biológica de
organelos celulares como las
mitocondrias, originadas
simbióticamente de bacterias
respiradoras, de las que, en efecto,
se obtiene la energía por la que la
mayor parte de las células
eucariontes viven y funcionan. Las
mitocondrias llevan a cabo la parte
medular del proceso metabólico
conocido como respiración celular en
el que contribuyen al metabolismo de
la glucosa a partir del consumo del
oxígeno, con la consecuente
obtención de moléculas energéticas
como el ATP y el NADPH de una
manera muy eficiente (que las células
procariontes nunca han conocido).
Otro caso, igualmente notorio, es el
de los cloroplastos de las plantas y
algas verdes también originados
simbióticamente a partir de bacterias
fotosintetizadoras que ya contenían la
molécula verde de clorofila y que les
permitía sintetizar glucosa y liberar
oxígeno a la atmósfera (la vía
contraria a la respiración celular).
Esas funciones, claro está, las
heredaron los cloroplastos. Hay otras
evidencias que apoyan esta teoría
para el caso de mitocondrias y
cloroplastos: la presencia de genes
(con producción de proteínas) y
ribosomas claramente emparentados
con los de las proteobacterias alfa y
cianobacterias, respectivamente, es
decir, los grupos biológicos de donde
provinieron los ancestros
endosimbiontes de esos organelos.
Adicionalmente, el tamaño de los
organelos y las bacterias
correspondientes son equiparables,
así como la presencia de dos
membranas, algo muy típico en los
organismos de la gran categoría
taxonómica de las bacterias
gracilicutes, que incluye a los dos
grupos mencionados.
La endosimbiosis es un factor
originador de grandes novedades
evolutivas que se ha presentado
muchas veces en la naturaleza. Es la
evidencia más directa y tangible de la
llamada macroevolución,
7
particularmente en lo que respecta al Por último, he de comentar
origen de grandes grupos biológicos. que el supuesto mecanismo que
Los líquenes son prueba directa de ello, originó a Venom no es una simbiosis
pues aunque no se ve a simple vista, en el término más genuino que
estos organismos duales que colonizan defiende Lynn Margulis, pues se trata
los troncos de los árboles y las rocas se más bien de un parasitismo
componen en realidad de dos tipos de superficial en el que no sale
organismos, unas veces hongos y algas realmente perjudicado nadie (con
verdes, mientras que hongos y excepción de los desórdenes de la
cianobacterias en otras. En esta personalidad del desafortunado y
relación los organismos malvado fotógrafo) o bien, de un tipo
fotosintetizadores son las células de interacción biológica conocido
residentes en el citoplasma de las como explotación, en el que uno de
células de los hongos e, incluso, se los organismo interactuantes obtiene
propagan sin disociarse.2 En este caso, beneficios directos (el extraterrestre)
la relación simbiótica es muy estable. y el otro sólo lo padece o resulta
Sin embargo, en otros tipos de inhibido en algún grado (el humano).5
relaciones, un poco más difusas y En lo que respecta a los famosos
extrañas, hay animales como algunos midiclorianos, causa directa de “la
gusanos planos (platelmintos), del fuerza”, pues recuerda sin dudas al
género Convoluta, casi transparentes a de los dos tipos de organelos antes
la vista, que en estado juvenil engullen mencionados: mitocondrias y
del plancton algas diminutas enteras, cloroplastos o ¿qué opina usted
las retienen en su cuerpo y las van amable lector? ¡Que “la fuerza” lo
acumulando. Cuando los gusanos acompañe!
alcanzan su forma adulta ya son tantas
las algas capturadas en su interior que
pierden su aspecto transparente y
adquieren la coloración verde de los
cloroplastos de las algas y entonces
dejan de comer y atrapar partículas de
alimento, pues ahora se nutren
directamente de los productos de la
fotosíntesis de sus algas esclavas.3 ¡Se
convierten en animales con modo de
nutrición vegetal! Otros animales como
los de la especie de babosa de mar
Elosia chlorotica (que son moluscos
gasterópodos) sí digieren los
organismos fotosintetizadores que
comen, pero, por mecanismos no
elucidados completamente, conservan
sólo los cloroplastos y sus funciones
temporalmente, por lo que también
basan su sustento en la fotoautotrofía;
incluso sus fascinantes colores, que les
permiten camuflarse se deben a la
presencia de las clorofilas y pigmentos
carotenoides propios de los
cloroplastos4. Así, resulta que la
realidad puede superar, por mucho, a la
ficción y esta última busca sustento y
credibilidad en la primera, gracias al
conocimiento obtenido por la
investigación científica. Eso lo tienen
claro las personas como Stan Lee y
© Lucasfilms.
George Lucas, creadores de Spiderman
y Star wars, respectivamente.
8 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

Nota: vader significa en flamenco lo que father en inglés o padre en español: ¡claro, amigo lector!, era previsible que Vader
resultaría ser el padre de Luke Skywalker. Que conste que se nos advirtió veladamente a los que vimos primero las tres
últimas películas de la saga.

Referencias

1. Diálogos de la saga Star wars obtenidos de The Internet Movie Script

Database (IMSDb).
2. Sapp, J. 1994. Evolution by association. A history of symbiosis.
Oxford University Press, New York.
3. Ryan, F. 2002. Darwin’s blind spot. Evolution beyond natural
selection. New York:Houghton Mifflin Company.
4. Delwiche, C. F. et al. 2004. Algal evolution and the early radiation of
green plants. En: Cracraft, J. y M. J. Donoghue. Assembling the tree
of life. New York: Oxford University Press, pp. 121-137.
5. Soler, M. 2002.Coevolución. En: Soler, M. (editor). Evolución. La
base de la biología. Madrid: Proyecto Sur de Ediciones, pp. 221-234.

* Profesor Investigador Asociado del Área Académica de Biología, ICBI, UAEH.

Reflexiones
¿Lo habría soñado Linnaeus?
Atilano Contreras-Ramos*

L os latinos, entre ellos los hispanos, nos consideramos cálidos y hospitalarios. Quizá por eso castellanizamos nombres de
lugares, como Nueva York o Londres, para sentirnos familiarizados con ellos. Este rasgo parece más evidente cuando
convertimos ingeniosamente los nombres de Ralph en Rafa o Evarit en Evaristo, lo cual aplicamos con
frecuencia a personajes notables: Carlos Darwin, Carlos Lineo o Linneo. Curiosamente, el médico y botánico sueco,
fundador de la nomenclatura biológica, posee un halo de confusión sobre su propio nombre: se dice que era Linné y que él
mismo lo latinizaba en Linnaeus.

De acuerdo con el historiador Blunt (Grimaldi y Engel, 2005), el creador

del sistema binomial nació como Karl Linnaeus (1707-1778). Mucho después,
al gozar de fama y prestigio, fue incorporado a la realeza de su país como
Carl von Linné. No obstante, él nunca se llamó Carolus Linnaeus. Para hacer
más interesante o confusa la historia, la portada de la décima edición de
Systema Naturae, libro publicado en 1758 y con el cual inició la nomenclatura
zoológica moderna, tiene como autor a Caroli Linnaei, así, en plural. Otros
biólogos se refieren a él como Carl Linneo.

Creo que podemos hacer el esfuerzo de llamarlo Karl Linnaeus, en

ausencia de evidencia contraria y, por admiración y respeto, abstenernos de
usar los globalizados Chuck o Charly.

Referencia

Grimaldi y Engel. 2005. Evolution of the Insects. Cambridge: University Press.

* Profesor investigador del Departamento de Zoología, del Instituto de Biología, UNAM.

VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 9

Bichos y Sabandijas
Irene Goyenechea*

Los anfibios, es decir, las ranas, los sapos, las salamandras y las cecilias deben su
nombre a la palabra anfibio, que proviene del griego anfi, que significa ambos, y bios,
vida. Estos vertebrados se llaman así porque la mayoría de los organismos que integran
al grupo pasan una parte de su vida en el agua, como larvas, y otra parte como adultos,
en tierra. Los anfibios son animales de sangre fría, esto es que su temperatura corporal
es la misma que la temperatura del ambiente que les rodea. Su piel es muy permeable,
por lo que absorben agua por el cuerpo y no necesitan beberla para sobrevivir.
Además es delgada y permanece húmeda debido a que está llena de glándulas.
Sin embargo, esto no evita que necesiten estar constantemente cerca de fuentes de
agua para no resecarse.

Hay algunas ranas que viven en lugares fríos y en épocas de invierno hacen
madrigueras o se entierran en el lodo en las orillas de los lagos para hibernar.
Otras pasan la mayor parte del tiempo en el agua; éstas tienen unas membranas
entre los dedos de sus patas para nadar mejor. Las hay que viven en los árboles y tienen
en sus dedos unos discos pegajosos que les permiten adherirse a las hojas. Hay otras
que no poseen ni discos pegajosos ni membranas, sino unos espolones que les permiten
excavar. Así que cuando vean una ranita por ahí traten de ver cómo son sus patas y
podrán saber en dónde viven.

*Profesora Investigadora del Laboratorio de Sistemática Molecular,

Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.

Noticias
del Centro de Investigaciones Biológicas

1. La M. en C. Nadjia Weisshaupt, proveniente de Suiza, realizará una estancia académica de cuatro meses (julio-noviembre
2007) con el Dr. Raúl Ortiz-Pulido del Laboratorio de Ecología de Poblaciones del CIB-UAEH.

Ella realizará investigaciones sobre el efecto que tienen los colibríes en el éxito reproductivo de las plantas visitadas por
estas aves. La M. en C. Weisshaupt ha trabajado en el Instituto de Biología de la Conservación de la Universidad de Berna y
en el Instituto Ornitológico de Suiza (Vogelwarte Sempach). Ha realizado diversas estancias de investigación entre las que
destacan las realizadas en España y Ecuador.

2. Recientemente se publicaron dos libros sobre mamíferos:

Gutierrez-García, D., H. Luna-Soria, C.A. López-González y R.F. Pineda-López. 2007. Guía de Mamíferos del Estado de
Queretaro. Universidad Autónoma de Queretaro. Serie Ciencias Naturales. El tiraje fue de 500 ejemplares y su es ISBN 968-
845-319-6

Sanchez-Rojas G. y A. Rojas-Martínez. 2007. Tópicos en Sistemática, Biogeografía, Ecología y Conservación de Mamíferos.

Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. 217pp. Colección Ciencia al día No. 1. El tiraje es de 800 ejemplares, con
ISBN 970-769-097-6.

Este segundo libro, del que los editores son profesores del CIB, se presentó el 30 de agosto de 2007, en la sala Pilar Licona
de nuestra Universidad.
10 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Noticias
3. En el mismo lugar, el 13 de septiembre pasado, fue
presentado otro libro, producto del trabajo de varios
profesores investigadores del CIB y editado por los cuatro
que a continuación se señalan:
Contreras-Ramos A., C. Cuevas Cardona, I. Goyenechea
y U. Iturbe. 2007. La sistemática, base del conocimiento
de la biodiversidad. Universidad Autónoma del Estado de
Hidalgo. 160 pp. Colección Ciencia al día No. 2. Tuvo un
tiraje de 500 ejemplares y su ISBN es 970-769-099-2.
4. El día 21 de septiembre se llevó a cabo la primera fase
de la Olimpiada Estatal de Biología 2007, de la que se
seleccionaron los 20 resultados más altos de un examen,
a partir de una participación de 162 estudiantes
provenientes de una variedad de instituciones públicas y
privadas de educación media superior del Estado de
Hidalgo. La segunda fase consiste de un curso de
preparación impartido por profesores del Área Académica
de Biología y una segunda eliminatoria en el mes de
octubre de donde surgirán los seis ganadores estatales.
Los delegados de la Olimpiada de Biología son: el doctor
Juan Carlos Gaytán Oyarzún y el biológo Ulises Iturbe
Acosta.
VOLUMEN 3, NO. 2
5. Antes de finalizar el año, esta por salir otra publicación
de la Colección Ciencia al día, derivada del trabajo de
varios profesores investigadores sobre las colecciones del
CIB y editado por Castillo-Cerón J. M. y J. Márquez-Luna.
de otras dependencias de la UAEH
6. El pasado 29 de septiembre se llevó a cabo la fase
inicial de la Primera Olimpiada Estatal de Química (2007)
con la participación de 256 alumnos del nivel bachillerato
de distintas instituciones públicas y privadas del Estado
de Hidalgo. Fueron seleccionados los 16 puntajes más
altos (hubo un empate en el lugar 15) luego de aplicarles
un examen de grado de dificultad elevado. Sigue una fase
posterior de selección en el mes de octubre con un curso
de preparación por parte de profesores del Área
Académica de Química y una subsecuente eliminatoria
para obtener a los ganadores del Estado de Hidalgo.
Las delegadas de la Olimpiada de Química son las
doctoras María Elena Páez Hernández y Gloria Sánchez
Cabrera.
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Comunicación Científica
Rotíferos de la laguna de Zumpango
L os rotíferos son animales diminutos, la mayoría miden de
40 a 500 µm, aunque algunos pueden medir hasta 3 mm.
Presentan una corona de cilios que al batirse pareciera que
está girando (de ahí su nombre). También tienen simetría
bilateral; constan normalmente de una cabeza, un tronco y
un pie cónico que termina a menudo en dos dedos
alargados. La mayor parte del cuerpo, que es el tronco, está
cubierta por la lóriga, constituida por quitina y
frecuentemente ornamentada por espinas. En el tracto
digestivo existe una faringe modificada, provista de
mandíbulas internas, a la que se llama mástax.
Abundan en agua dulce, salobre, salada, e incluso
en el musgo húmedo. En relación a la reproducción, poseen
sexos separados y en la mayoría de las especies existe un
pronunciado dimorfismo sexual. Existen algunos grupos en
los que no existen machos, por lo que las hembras se
reproducen por partenogénesis.
En México se han reportado 283 especies (Sarma,
1999) y, de acuerdo al trabajo realizado por Serranía en el
2006, 59 de éstas se encuentran en la laguna de Zumpango.
Éste es un cuerpo de agua perteneciente a la cuenca
hidrológica del río Pánuco que, como su nombre lo indica,
se encuentra en el municipio de Zumpango, al norte del
Estado de México (19° 47’ latitud norte y 99° 08’ longitud
oeste, a una altura de 2247.8 msnm).
Para determinar la riqueza específica de rotíferos en
la laguna de Zumpango se llevó a cabo una fase de campo
y una fase de laboratorio. En el campo se realizaron
muestreos en tres estaciones ubicadas en la zona litoral del
área de estudio; el primero el 7 de abril, el segundo el 28
de abril y el tercero el 13 de mayo del 2007. Se filtraron 100
litros de agua con redes de plancton de 100 y 50 µm en
cada una de las estaciones y se concentraron en un frasco
de 250 ml, de los cuales 125 ml se fijaron con formol al 4%,
mientras que los 125 ml. restantes se mantuvieron en
refrigeración como muestra viva.
La fase de laboratorio se llevó a cabo en el
Laboratorio de Metodología Científica IV de la Facultad de
Estudios Superiores Iztacala (FES Iztacala) de la UNAM. En
este lugar se realizó la determinación tanto de las muestras
fijadas como de las muestras vivas. Se colocaron 10 ml de
cada muestra en cajas petri para ser observadas en un
microscopio estereoscópico. Después, se realizaron
preparaciones de rotíferos con pipetas para su
determinación en el microscopio óptico. Para ello se
utilizaron las claves especializadas de Ruttner-Kolisko
(1974).
En total se determinaron 10 especies (ver cuadro 1).
Las especies más abundantes fueron Keratella cochlearis y
Polyarthra vulgaris, con 203 y 33 individuos por mililitro de
agua respectivamente.
Brachionus caudatus, Keratella cochlearis,
Keratella tropica y Keratella quadrata pertenecen a la familia
Brachionidae, mientras que Polyarthra vulgaris forma parte
11
César Miguel Talonia, Anel E. Lagunes Guillén y Erika Escudero Montiel*
de la familia Synchaetidae; por lo que la familia más
representativa en la laguna de Zumpango es Brachionidae,
dato que coincide con el obtenido por Serranía (2006) en el
mismo cuerpo de agua. Flores en su trabajo de tesis (1998)
determinó 50 especies en las lagunas de Zempoala, Santa
Elena y San Luis Taxhimay, estos cuerpos de agua se
encuentran en la región del Altiplano Central de México, y
también la familia Brachionidae fue la más representativa.
Se podría deducir que el género Brachionus tiene una
considerable adaptabilidad en cuanto a las altas
concentraciones de sodio, carbonatos y bicarbonatos, ya
que en el lago de Texcoco se han encontrado las especies
B. calyciforus y B. dimidiatus; por otra parte Tirado (2001)
observó una asociación de rotíferos entre B. ritundiformis y
Hexarthra jenkinae en el lago de Alchichica (Puebla), el cual
contiene agua salobre. Aunque Brachionus también tiene la
capacidad de vivir en aguas dulceacuícolas, como la laguna
de Zumpango en donde se encontró a B. caudatus.
En conclusión se puede decir que en esta
investigación se determinaron un total de 10 especies de
rotíferos y que la especie con mayor abundancia en la
laguna de Zumpango fue Keratella chochlearis.
Referencias
Keratella tropica. Vista ventral de la lorica dorsal (40X). Tomado de
Figura 1. Microfotografía de microscopio óptico de una hembra de
Flores, B. J. 1998. Estudio de los
rotíferos como indicadores de
calidad de agua. Tesis de
Licenciatura. México: UNAM-FES
Iztacala.
Ruttner – Kolisko. 1974. Plankton
rotifers biology and taxonomy.
Stuttgart: Lubrecht & Cramer Ltd.
Sarma, S. S. S. 1999. “Check list of
rotifers (Rotifera) from Mexico”.
Environ & Ecol, 17(4):978-983.
Serranía, S. C. R. 2006. Diversidad
de rotíferos monogonontos en la
parte central de México. Tesis de
Maestría. México: FES-I UNAM.
México, pp. 41 - 45
Tirado, C. R. 2001. Composición y Serranía (2006).
variación de la asociación de
rotíferos planctónicos de Lago
Alchichica, Puebla. Tesis de
Licenciatura. México: FES Iztacala.
UNAM.
* Alumnos de Biología, Facultad de Estudios Superiores Iztacala, UNAM.
Cuadro 1. Rotíferos de la Laguna de Zumpango, Estado de México.
Especies Número de Organismos por ml.
Brachionus caudatus (BARROIS, 1894) 1
Keratella cochlearis (GOSSE, 1851) 203
Keratella tropica (APSTEIN, 1910) 2
Keratella quadrata (MÜLLER, 1786) 1 1
Chephalodella gibba (WULFERT, 1938) 4
Filinia opoliensis (ZACHARIAS, 1898) 1 1
Gastropus hyptopus (EHRENBERG, 1838) 1
Asplanchna priodonta (GOSSE, 1850) 1 1
Polyarthra vulgaris (CARLIN, 1943) 33
Lecane bulla (GOSSE, 1851) 1 1
12 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Artículo
Cuando el 2008 nos alcance…
D esde luego que los términos cambio global,
calentamiento global y cambio climático han tomado
mayor auge desde que el 11 de diciembre de 1997, en la
ciudad de Kyoto (Japón), se reunió un “grupo
intergubernamental de expertos” sobre el cambio climático.
Inicialmente, en la “Convención marco de las Naciones
Unidas sobre el cambio climático” treinta y nueve países se
comprometieron a limitar o reducir las emisiones a la
atmósfera de los gases de efecto invernadero y se
constituyó así el “Protocolo de Kyoto” [1].
Con el tiempo muchos otros gobiernos mostraron
interés en involucrar en sus agendas de trabajo al ambiente
y se integraron más países al protocolo. Éstos se clasifican
en dos grupos: 1) desarrollados (denominados Anexo I y II)
y 2) en desarrollo (llamados no-Anexo I). Actualmente, el
Protocolo ha sido ratificado por 129 países interesados en
reducir las emisiones, entre ellos México, que lo hizo en el
año 2000. Desafortunadamente algunas naciones, como
Estados Unidos y Australia, no han mostrado el mismo
interés y se han quedado al margen de los compromisos; no
han firmado o no han ratificado su participación, a pesar de
sus grandes emisiones de CO2 provenientes principalmente
del consumo de combustibles fósiles, reportadas en
gigatoneladas de carbono al año (GtC/año). Según datos de
la Agencia de Evaluación Ambiental Holandesa, en el año
2006 China encabezó la lista como el mayor emisor mundial
de gases de efecto invernadero, sobrepasando incluso a los
Estados Unidos [2 y 3].
Seguramente a usted le ha surgido la inquietud de
saber: ¿qué es el efecto invernadero?, ¿cuáles son estos
gases?, ¿de dónde provienen? y más aún ¿qué efectos trae
consigo este fenómeno? Vamos a responder a cada una de
estas interrogantes:
¿Qué es el efecto invernadero?
Es el fenómeno que induce el calentamiento global de las
capas inferiores de la atmósfera. Este calentamiento se da
como consecuencia de la absorción de radiación infrarroja
por determinados gases que se acumulan en su capa más
baja. Es decir, los gases inductores del efecto invernadero
absorben y devuelven parte de la radiación solar de onda
larga, reflejada por la Tierra, que debería emitirse hacia el
espacio exterior.
¿Cuáles son los gases de efecto invernadero?
Se dividen en dos grupos: los naturales, en donde se
encuentran vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2),
metano (CH4) y óxido nitroso (N2O); y los no naturales, o
aquellos de origen estrictamente antropogénico, es decir,
producto de la actividad del hombre, entre los que destacan
hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y
hexafluoruro de azufre (SF6). Cabe señalar que los
naturales no serían un problema si no fuera porque su
emisión está exacerbada por la industria contaminante.
VOLUMEN 3, NO. 2
Claudia Coronel Olivares*
Otros agentes que se encuentran en menor proporción en la
atmósfera, capaces de inducir efecto invernadero, son los
siguientes: aerosoles, tetracloruro de carbono (CCl4),
monóxido de carbono (CO), ozono (O3) de la troposfera (la
capa más baja de la atmósfera) y metil cloroformo (CH3CCl3)
[4].
¿De dónde provienen?
El principal agente responsable del efecto invernadero es el
vapor de agua. El segundo lugar de importancia lo ocupa el
CO2, el cual proviene principalmente del consumo de
combustibles fósiles, de los incendios y de la producción de
cemento. Debido a que este gas es resultado directo de la
combustión, se ha tomado como valor de referencia de
todos los contaminantes de invernadero y su medida se
realiza en función de “equivalentes de CO2” debido a que el
resto de los gases presentan mejores oportunidades de
reducción. Por otro lado, el CH4 tiene origen en reacciones
de descomposición por microorganismos procariontes
(arqueas) en arrozales, humedales y eructos de rumiantes;
además, se origina en la quema de biomasa, así como en
la producción y distribución de combustibles fósiles, por
ejemplo las fugas en la minería del carbón y en
conducciones de gas natural. Por su parte los océanos,
bosques, tormentas y volcanes, así como la elaboración de
ácido nítrico y fertilizantes son considerados las mayores
fuentes emisoras de N2O.
Por el contario, el grupo de los gases producidos
por la actividad humana se presentan en concentraciones
muy bajas, pero poseen una alta actividad de efecto
invernadero. Tanto los HFC como los PFC, provocan una
enorme eliminación del O3 estratosférico, llamado el O3 “útil”
ya que protege a la Tierra de la radiación UV-B, dañina para
los sistemas biológicos (la constante exposición a este tipo
de radiación puede causar lesiones en los ojos, ceguera e
incluso cáncer de piel). Su fuente principal son los
refrigeradores, disolventes, retardantes del fuego, así como
la fabricación de microcircuitos. Por su parte, los aerosoles
(partículas o pequeñas gotas en suspensión) se producen
por la quema de combustibles fósiles y biomasa, además de
la actividad volcánica. El CCl4 es un compuesto químico que
se encuentra en extintores de fuego y refrigeración, por
último el CH3CCl3, se usa como disolvente y desengrasante
[4].
¿Qué efectos trae consigo este fenómeno?
El principal es el incremento global de la temperatura media
terrestre, como ya se aprecia y que, según diversos autores,
oscilará entre 1,5° C y 4,5° C más para el año 2030.
Entonces, ¿realmente el aumento de estos grados Celsius
tiene grandes consecuencias? La respuesta es sí. El
impacto es desfavorable para el planeta y sus ecosistemas
en varios aspectos. Uno de éstos es el aumento del nivel
del mar debido al deshielo de los casquetes polares, en
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 13

donde las catástrofes serán inmediatas en las islas y las construcción, es decir, para calefacción, producción de agua
zonas costeras o de baja altitud. Otros son la desertización, caliente, climatización de albercas e incluso producción de
el aumento de la evaporación del agua, el cambio en la electricidad. Aunque estas innovaciones aún son costosas,
humedad del suelo y de la vegetación y, por tanto, las pueden retribuir a largo plazo en el ambiente al disminuir el
afectaciones directas en los ecosistemas y en la diversidad consumo de otras fuentes energéticas con alto costo
biológica, sin dejar a un lado el aumento en la frecuencia y ambiental.
el volumen de las precipitaciones. La fuerza de los
huracanes Dean, Félix y Henriette, que azotaron
recientemente a nuestro país son un ejemplo claro del costo
ambiental y de los daños a la humanidad, que no dejan de
ser un reflejo del “maltrato” que la civilización industrial ha
causado al planeta Tierra.
Visto desde este punto, la mayor causa de la
contaminación atmosférica ha sido producto de la necesidad
de emplear fuentes energéticas para satisfacer la demanda
tecnológica. La producción, el transporte y el consumo de
los distintos sistemas energéticos han tenido un impacto
negativo sobre el ambiente, a los que se suman: el
agotamiento de los recursos naturales, las emisiones de
gases y partículas por la industria y los motores, la
contaminación del agua y del suelo, la generación de
residuos, la utilización del suelo, la generación de ruidos e
incluso los impactos visuales.

Posibles soluciones
Ante este panorama tan desalentador surge la pregunta:
¿es conveniente usar nuevos sistemas energéticos? Antes
que nada debemos tener presente que, tanto las fuentes,
como las tecnologías energéticas utilizadas en la
generación eléctrica tienen diversos impactos ambientales.
Una clasificación realizada en España por el Instituto para la
Diversificación y Ahorro de Energía (IDAE) propone que al
comparar los diferentes sistemas energéticos será mejor,
desde una perspectiva ambiental, que el número de
ecopuntos sea menor; es decir, que la suma de sus valores
en cuanto a impactos ambientales sean menores. El
resultado de este estudio ordena los diferentes sistemas
energéticos de mayor a menor contaminante: lignito,
petróleo, carbón, nuclear, solar fotovoltaica, gas natural,
eólica y minihidráulica. Así, las energías solar fotovoltaica,
eólica, minihidráulica y la biomasa son ejemplos claros de
energías renovables. Éstas ofrecen emisiones menores de
CO2 y son las tecnologías adecuadas para captar energía
gratuita, que a su vez puede ser ampliamente aprovechada.
En lo que se refiere a la energía solar fotovoltaica,
se sabe que la captación de energía solar es un fenómeno
que depende de la radiación y del ángulo de incidencia en la
que se sitúe el material colector. Básicamente, estos
colectores absorben la mayor energía posible del espectro
luminoso (fenómeno que se conoce como absortividad) y, a
su vez, evitan la pérdida por radiación (es decir, la
emisividad). El fundamento consiste en emplear la
reflectancia de un metal, como el aluminio y recubrirlo con
un material semiconductor altamente absorbente, por
ejemplo, óxidos de estaño, cadmio o indio, conformando así
las celdas fotovoltaicas. Una aplicación que está teniendo
mucho auge es la arquitectura bioclimática, es decir, la
construcción de edificios “verdes”. Para ello se emplean
materiales especiales capaces de captar la energía y
emplearla para el confort térmico hacia el interior de la
Figura 1. Energía Eólica, Castilla-La Mancha, España. © Claudia Coronel Olivares.
La energía eólica aprovecha la fuerza del viento a
través de su paso por un aerogenerador, convirtiendo así la
energía cinética en energía mecánica. A su vez, las palas
del rotor y el generador convierten esta energía en
electricidad, lo que permite conectarse a las redes de las
compañías eléctricas y poner a la venta energía, durante las
horas de máximo consumo, abaratando los kilovatios hora
(kWh). Hoy en día los parques eólicos están teniendo éxito;
para su óptimo funcionamiento se debe tener en cuenta la
dirección del viento, su velocidad, los obstáculos y la
rugosidad del terreno.
Otro tipo de energía es la producida por las
centrales minihidráulicas, también vinculada con la
producción de energía eléctrica. Consiste en aprovechar un
desnivel de agua, desde el punto de toma hasta la
restitución del cauce y de esta manera transformar la
energía potencial en energía eléctrica.
El ejemplo más conocido son las centrales a pie de presa.
El agua es retenida en un embalse y transportada por
presión hasta las turbinas, las cuales giran alrededor de un
eje (como en los viejos molinos de río) que produce energía
eléctrica con un alternador.
Figura 2. Central minihidráulica con
263 MW de potencia instalada y una
producción anual media de 561 GWh.
Castilla y León, España.
 14 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

Un ejemplo más es la energía geotérmica que, aunque Por último, no quiero

muchos autores no la ubican dentro de la clasificación de dejar de mencionar a la
las energías renovables, permite aprovechar el calor interno biomasa, en la que se utiliza
de los fluidos de la Tierra que se disipa a través de la la energía derivada de la
superficie. Los yacimientos geotérmicos son lugares con materia orgánica formada por
condiciones geológicas y técnicas viables para la vía biológica o productos
explotación de la energía, que permiten captar el calor para derivados. Los
ser empleado en calefacción doméstica, procesos biocombustibles, producto de
industriales, agricultura, piscicultura o energía eléctrica. la biomasa, se dividen en tres
grupos: sólidos, por ejemplo,
paja, leña y carbón; líquidos,
como los alcoholes y los
biocarburantes obtenidos a
partir de cereales y caña de
azúcar (cuyo ejemplo más
exitoso es el etanol empleado Figura 5. Despachador de
como combustible en el sector biocombustible. www. neofronteras.com
Figura 3. Central de energía Geotérmica, Matsukawa, Japón. automotriz), y gaseosos, como
el biogas (entre ellos metano) y el hidrógeno.

¿Y el 2008?
Después de leer todo esto, usted se preguntará a qué viene
el título del presente artículo... permítame finalizar
exponiendo que el próximo año, 2008, está establecido en
el Protocolo de Kyoto que los países firmantes del Anexo I
deben “dar cuentas” y señalar si de verdad han reducido
sus emisiones de CO2, 5.2 % en comparación con los
niveles registrados en 1990. Analizaremos los resultados de
los países que han cumplido y las excusas de aquellos que
no lo han hecho. Sobre todo debemos poner atención al
comercio de emisiones, es decir, a la compraventa del
derecho a emisión de gases que cada país tiene establecido
por el Protocolo, pues es el caso que los países más
industrializados compran a los que se encuentran en vías
También tenemos la energía marina, es decir, de desarrollo, con lo cual en la práctica no están cumpliendo
energía mecánica disponible en los océanos que está con su parte en la reducción de contaminantes. Al parecer
contenida en las mareas y el oleaje y que se aprovecha aún no toman conciencia de la gravedad con que su
para la producción de energía eléctrica. La energía extraída infracción impacta a nuestro planeta.
dependerá de la diferencia de las mareas (alta y baja), de la El uso de las energías alternativas es indispensable,
altura del agua embalsada y de la superficie y volumen del es la única salida viable, aunque de momento costosa, para
embalse. Sin embargo esta técnica supone diversos abatir las emisiones contaminantes a la atmósfera y
impactos, tanto ambientales como visuales, por el ruido por contribuir a la disminución del efecto invernadero.
las turbinas y los riesgos para la navegación.

Referencias

1. Naciones Unidas. 1998. Protocolo de Kyoto de la convención marco de

Figura 4. Generador de Strangford Lough, Inglaterra.

las Naciones Unidas sobre el cambio climático.

2. CICC. 2007. Estrategia Nacional de Cambio Climático. México:
SEMARNAT.
3. Agencia de Evaluación Ambiental Holandesa, Noticias del 19 de junio de
2007,
http://www.mnp.nl/en/dossiers/Climatechange/News/index.html
4. Monografía 13 del Comité de Energía y recursos naturales del Intituto de
la Ingeniería de España. 2000. Energía y cambio climático. Madrid:
Ministerio de Medio Ambiente.
www.marineturbines.com

5. Comunicación personal con el Dr. Manuel Macías Miranda. Universidad

Politécnica de Madrid.

* Profesora Investigadora del Laboratorio de Ciencias Ambientales,

Centro de Investigaciones Químicas, ICBI, UAEH.
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 15

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CONVOCAN
A PARTICIPAR EN EL

V Foro de Investigadores por la Conservación

y el
III Simposio de Áreas Naturales Protegidas del
Estado de Hidalgo

“CONOCIMIENTO Y CONSERVACIÓN DE LA
BIODIVERSIDAD DE HIDALGO”

A celebrarse
7 y 8 de mayo de 2008

En la instalaciones de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo

Ciudad Universitaria

Solicitar mayor información al correo npavon@uaeh.edu.mx

16 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Artículo
¿Qué viene después de la cultura escrita?
D esde hace años la cultura escrita está cambiando con la incorporación de nuevos medios de generación, transmisión y
recepción de información. Primero el teléfono y la radio, luego la televisión y, finalmente, la Internet y la telefonía móvil
están generando una realidad diferente que viene a sumarse a la creada por la cultura escrita y a la preexistente de la
cultura oral, con algunas características sobre las que sería conveniente reflexionar.
La cultura escrita
Cuando se pasó de la cultura oral a la cultura escrita,
ocurrieron cambios de todo tipo, no sólo en la forma en
que se transmitía la información, sino en cómo se
desarrollaba el conocimiento. Con la escritura se pudo
pulir el discurso, corregirlo, y hacerlo tan extenso como se
quisiera, cosa que no era posible en el habla, donde lo
dicho, dicho está, y donde la duración está limitada por la
memoria.
En una comunicación oral se repiten partes del
discurso para permitir que quien está hablando piense
sobre lo que va a decir a continuación. Al escribir se
eliminan estas repeticiones, lo que da un producto mucho
más complejo y elaborado. Se profundiza la reflexión, ya
que al escribir cada uno revisa su propio texto antes de
darlo a conocer, y son posibles largas cadenas de
razonamientos.
Si el tiempo necesario para producir un escrito es
mayor que para comunicarse oralmente, también lo es el
tiempo requerido para asimilarlo; todos sabemos que hay
textos “difíciles”, que requieren una lectura repetida y
cuidadosa. Al enfrentarnos a estos textos realizamos un
esfuerzo personal, ya que estamos solos con él, y
ponemos en juego nuestras capacidades de atención,
concentración y razonamiento.
Desde la aparición de la imprenta hasta
comienzos del siglo XX fue la cultura escrita la que
determinó la forma como se adquiría y transmitía el
conocimiento y también la manera en que se enseñaba,
ya que las instituciones educativas modernas están en
gran medida estructuradas a partir de los textos. Es
importante señalar, sin embargo, que la aparición de la
escritura no implicó la desaparición de la cultura oral,
ambas coexisten y cubren cada una un ámbito
determinado; así, por ejemplo, nadie puede dejar de
apreciar la importancia de una plática, de un relato oral,
de una exposición o conferencia, por citar sólo algunos
ejemplos.
En la actualidad se están produciendo muchos
cambios a partir de la introducción de las nuevas formas
de comunicación, y ya hay quienes auguran el ocaso del
texto escrito. Sin intentar predecir el futuro, parece claro
que las cosas nunca serán como eran antes de la
aparición de estas tecnologías, que abren nuevas
posibilidades y bloquean otras. En los apartados
siguientes se señalan algunas características de este
proceso de transformación que estamos viviendo.
VOLUMEN 3, NO. 2
Rubén Oscar Costiglia Garino*
Mayor rapidez
Uno de los cambios más evidentes es que el tiempo de
transmisión de la información se ha reducido al mínimo.
Las noticias se conocen casi “en tiempo real”, las
imágenes llegan casi inmediatamente a las pantallas de
los televisores, de las computadoras conectadas a la
Internet y hasta a los teléfonos celulares. También la
información científica circula con mayor rapidez y con
facilidad se puede tener acceso a los últimos
descubrimientos o adelantos, así como a importantes
bases de datos.
Mayor fragmentación
Otra característica que se ha incorporado es una mayor
fragmentación de la información general, que circula “en
pequeñas cápsulas”. Esta característica se ve exacerbada
en el caso de la televisión con el continuo cambio de los
planos de la imagen. La información publicitaria por
ejemplo, trabaja con una duración de alrededor de 1.54
segundos por plano. Esta sucesión de imágenes a un
ritmo trepidante impide cualquier tipo de análisis. En el
caso de los videojuegos esto ha llegado al extremo de
causar crisis de ansiedad, angustia, insomnio e incluso
ataques epilépticos en algunas personas.
Mayor inconexión y descontextualización de la
información
La única fuente de información general para muchas
personas son los noticieros televisivos, donde las noticias
aparecen aisladas e inconexas. Muchas veces son
imágenes de actos de violencia que no dan ninguna pista
del por qué de los mismos. La propia presentación
dificulta que el receptor de la información la procese de
alguna manera, ya que no hay referencias del contexto
social o político que la ubiquen en un marco definido.
Trivialización y saturación
Si la televisión significó un aumento de la cantidad de
pseudoinformación o información inútil que recibimos, el
proceso se ha multiplicado con la Internet y la telefonía
celular, produciendo una enorme cantidad de mensajes
innecesarios o no deseados que comunican trivialidades o
intentan vendernos algo. El exceso de información de
escasísimo nivel produce una “saturación” y la realidad
que aparentemente “está ahí” en las imágenes o en los
mensajes, en verdad no está en ningún lado y no estamos
informados, más bien nos encontramos como varados en
un gigantesco embotellamiento causado por el propio
exceso.
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Interacción con una realidad virtual
La interacción con una realidad virtual tiene una utilidad
innegable como elemento de entrenamiento en ciertas
profesiones. Dentro de ese ámbito y como producto de
consumo masivo por parte de juventud están los
videojuegos, que generan en los usuarios algunas
destrezas como la rapidez de reacción ante ciertos
estímulos, cuyas ventajas y desventajas habría que
analizar.
La interacción con una representación de la
realidad suplanta en algunos casos a la interacción con la
propia realidad y hace desaparecer el tiempo necesario
para escribir, reflexionar y leer de la cultura escrita, que
no existe en un contexto donde se es literalmente
bombardeado con imágenes que solicitan una respuesta
inmediata, implantando así un modelo de comunicación
donde ésta aparece reducida a un procedimiento
irreflexivo de acción-reacción. Al respecto resultan
reveladoras las palabras de Walter J. Ong referidas a la
comunicación humana:
“Para hablar hay que dirigirse a otro u otros. Las personas
en su juicio no vagan por el bosque hablándole
simplemente al viento. Incluso cuando se habla consigo
mismo, es preciso simular que se trata de dos personas,
pues lo que yo digo depende de la realidad o fantasía de
la que creo estar hablando, es decir, de las posibles
reacciones que puedo anticipar. Por lo tanto, evito enviar
exactamente el mismo mensaje a un adulto que a un niño
pequeño. Antes de empezar a hablar, de alguna manera
tengo que estar ya en comunicación con la mente a la que
he de dirigirme. Puedo estar en contacto, quizás, a través
de relaciones pasadas, por un intercambio de miradas, un
entendimiento con una tercer persona que nos ha reunido
a mí y a mi interlocutor, o por cualquiera de otras
innumerables formas (las palabras son modificaciones de
una situación más que verbal). Tengo que percibir algo en
la mente del otro con lo cual mi enunciado propio pueda
relacionarse. La comunicación humana nunca es
unilateral. Siempre requerirá no sólo una reacción sino
que se configurará y obtendrá su contenido por una
respuesta previa.” (Ong, 1999).
La importancia que en el desarrollo de la
tecnología tiene este rubro es enorme, ya que, por
ejemplo, ha sido la propia evolución hacia una mayor
complejidad de los videojuegos, lo que ha presionado
para que se amplíen la capacidades de las tarjetas
gráficas de las computadoras y no al revés, como se
podría suponer.
Posibilidad de emprendimientos colectivos
Los correos electrónicos, los “chats”, los “blogs”, etc.,
presentan el desafío de una interconectividad que
posibilita el trabajo en común. Esto abre un campo de
posibilidades insospechadas en cuanto al intercambio, ya
sea informativo o creativo, y también un nuevo escenario
donde se puede desarrollar el aprendizaje colectivo.
17
Un conflicto en las instituciones educativas
Todos los cambios que están ocurriendo sin duda
alterarán radicalmente a las instituciones educativas y no
sólo por la incorporación de nuevos recursos
tecnológicos, sino por las diferentes formas de aprender y
enseñar que posibilitan o implican.
El trabajo con libros o apuntes de clase tiene
ahora las alternativas de la internet y sus páginas
interactivas. La consulta de publicaciones se puede
realizar en forma casi instantánea, pudiéndose también
acceder a libros en formato digital o consultar una
biblioteca virtual desde cualquier sitio del planeta, siendo
posible acceder a una gran cantidad de programas de
computación que aceleran el trabajo, o hacen posible
realizar tareas largas y tediosas en un corto lapso.
También los foros donde pueden intercambiar opiniones,
ideas o trabajos los alumnos y los profesores abren un
abanico de posibilidades. Un nuevo estilo de enseñar y
aprender está surgiendo a partir del empleo de estos
recursos.
Algunos de los conocimientos, destrezas y
automatismos que ya traen consigo los alumnos al llegar
a una institución de enseñanza, por ejemplo a partir de su
práctica con videojuegos (rapidez de respuesta a un
estímulo, inmediatez en la obtención de un resultado,
acostumbramiento a la imposibilidad de salirse del
repertorio de opciones contempladas en el software), o el
tipo de atención dispersa que fomenta la televisión con
sus continuas interrupciones para pasar anuncios o las
que introduce el espectador al levantarse para comer
algo, contestar el teléfono o ir al cuarto de baño, se
contraponen con los procesos mentales y las actitudes
que se pretender desarrollar en ellos: atención,
concentración, esfuerzo, creatividad, memoria y
raciocinio. Este conflicto reclama la atención de todos los
implicados en el proceso educativo.
Un análisis crítico de estos cambios quizás ayude
también a decodificar distintos fenómenos que están
apareciendo en la comunidad educativa causando
desconcierto en los educadores, como lo es la existencia
de un grupo creciente de alumnos que parecen ser
incapaces muchas veces de hilvanar las ideas, con una
lecto-escritura que ha empeorado notablemente con
respecto a generaciones anteriores, lo que prácticamente
los ubica dentro de la categoría de analfabetos
funcionales, con una atención dispersa que dificulta el
esfuerzo continuado, un grupo al que nada parece
interesar, y que es blanco de trastornos alimenticios
(anorexia, bulimia) y de distintas adicciones.
Conclusión
Podemos sentirnos más o menos cómodos ante los
cambios causados por las nuevas tecnologías. Podemos
considerar que son más beneficiosos que perjudiciales o a
la inversa, pero lo que no podemos hacer de ninguna
manera es ignorarlos.
Se suele interpretar que lo que vendrá después
de una sociedad basada en la cultura escrita es una
sociedad del conocimiento y la información, donde la
educación tendrá un papel central (Kellner, 2000). Con
18 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

esta idea presente muchos países están poniendo

especial énfasis en la educación e investigación, y
Referencias
dedicando recursos crecientes a estos rubros.
Realmente no sabemos qué ocurrirá en el futuro,
Ong, Walter J. 1999. Oralidad y escritura. Tecnologías de la palabra.
pero sin duda hay que repensar muchas de las México, Fondo de Cultura Económica, pp. 170-171.
características de la educación, volviéndonos a hacer las
preguntas básicas: cuál es su objetivo, qué se pretende Kellner, Douglas.2000. New Media and New Literacies: Reconstructing
obtener con ella, cómo se debe llevar a cabo. Las Education for the New Millennium.
http://www.gseis.ucla.edu/courses/ed253a/kellner/newmedia.html
instituciones educativas deberán reestructurarse en
función de las respuestas que se vayan dando.
* Profesor de la Licenciatura en Biología, ICBI, UAEH.

Bichos y Sabandijas
Irene Goyenechea*

La forma de locomoción más

Si les tienes miedo a las serpientes puedes estar seguro que común de casi todas las lagartijas
no eres el único. Hay pocos animales que asustan tanto a la es la de correr con las cuatro
gente como estos reptiles, lo que se debe en parte al patas. Sin embargo, algunas son
desconocimiento. Por ejemplo, muchos creen que las más veloces si sólo usan sus
serpientes son viscosas y se sorprenden al comprobar que patas traseras, como el dragón de
su piel es más bien seca y suave al tacto. Otras personas creen Komodo o algunas especies de
que pican con su lengua bífida, que en realidad es su iguanas llamadas comúnmente
órgano del olfato y del gusto, o con su cola, lo que es “pasa ríos”. Estas lagartijas, que
totalmente falso porque las serpientes, tanto las también se conocen como
venenosas como las inofensivas, sólo pueden morder teteretes, se encuentran en los
con sus colmillos, es decir, ¡no pican! márgenes de los ríos y también
pueden nadar. Además hay otras
que vuelan o planean. Así que las
formas de locomoción de las
Todas las tortugas, ya sean marinas, terrestres o dulceacuícolas, lagartijas son muy variadas,
aunque casi siempre las veamos
ponen huevos. Estos huevos los pueden colocar en nidos que
caminando.
construyen, ya sea entre la hojarasca o entre la vegetación en
descomposición; en nidos de otros animales; en madrigueras
especialmente excavadas por ellas; o en nidos con forma de
embudo que excavan con las patas traseras. Algunas especies
cubren sus huevos inmediatamente después de *Profesora Investigadora,
Laboratorio de Sistemática Molecular,
depositarlos y luego se alejan del área; mientras que Centro de Investigaciones Biológicas,
otras dedican un tiempo al cuidado del nido. ICBI, UAEH.

Comentarios
Fe de erratas

A pesar de saber sobre la existencia de la revista,
la verdad no había tenido la curiosidad por leerla.
Hoy revise todas las publicaciones y me arrepentí
por no haberlo hecho antes. ¡Gracias por poner a
nuestro alcance este tipo de herramientas!
Elizabeth
Por un lamentable error, en el número anterior
(Volumen 3, No. 1) publicamos mal escrito el
apellido de nuestra compañera de la UAEH, la
doctora Olivia Gutú, a quien llamamos Gutó, lo
mismo que su centro de trabajo, al que
nombramos Instituto de Investigaciones
Matemáticas, cuando lo correcto es Centro de
Investigación en Matemáticas (CIMA). Una
sentida disculpa a sus integrantes.
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 19

Cuento
Reporte Mauna Loa
Numa P. Pavón*

E sto que escribo lo hago aún dudando, me ha costado decidir hacerlo. He pasado muchas noches en vela. ¿Qué hago?,
¿qué hago?, me preguntaba una y otra vez durante esas interminables noches, hasta que la alarma de mi despertador
sonaba cada día a las 6 am. Pero hoy lo he decidido, he comenzado a escribir.
Todo comenzó una mañana común en la que llegué a mi cubículo. Encendí mi computadora y, mientras ésta
arrancaba, comencé mi ritual de guardar en el cajón del escritorio todas mis pertenencias (monedas, mi cartera, el celular y
cualquier otra cosa que trajera en las bolsas del pantalón). Entonces, ya cómodo, comencé a revisar mi correo. Entre
algunos mensajes nuevos, apareció el primero.
Me refiero al primer e-mail con el “subject”: “ndo´mi”. He recibido innumerables mensajes raros, pero nunca uno
como éste. Lo primero que pensé fue que se trataba de un virus o de una promoción, así que lo borré tanto de la máquina
como de mi memoria. Sin embargo, el mensaje aparecía todos los días. Al principio no hice caso, sólo lo borraba. Pero,
quizá inconscientemente, la duda sobre qué significaba esto creció en mí, así que decidí esperar a que llegara de nuevo
para averiguar. Un sábado, lo recuerdo muy bien porque en el laboratorio reinaba el silencio que permite la concentración,
me animé a abrir el mensaje. Lo hice, pero para mi decepción sólo se repetía “ndo´mi”, una y otra vez: “ndo´mi” “ndo´mi”
“ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi”
“ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi”. A ver, ¿qué significa esto?, parecen palabras en … ¿será
una lengua árabe?, ¿cómo lo descifro? Internet, claro está. Busqué en la red con Google. Nada, no me dio nada. ¡Esta bien!,
lo intenté, no voy a seguir perdiendo el tiempo.
Sin embargo, los mensajes continuaron llegando hasta que con la ayuda de un colega logré poner un filtro y santo
remedio. Pasó un mes y ya ni lo recordaba, hasta que otra vez empezaron a llegar. Lo comenté con todo mundo y nadie
aportaba nada. El consejo que me daban era que olvidará eso o que cambiara de cuenta de correo. En fin que ya un poco
obsesionado repasaba los mensajes. ¿Y si era un código? ¡Órale!, ya me están haciendo efecto las novelas de Dan Brown,
dije en voz baja. Finalmente y por casualidad, o no sé por qué, seguí con el cursor cada una de las palabras que se repetían
cientos de veces, cuando de repente, en una de ellas, apareció una manita. Sí, la manita que nos indica que hay un vínculo
a una página de la red. Al momento me detuve, moví el cursor y la manita desapareció. Lo regresé y aparecía de nuevo.
Comencé a sentir una sensación de vacío en el estómago. Pensé en buscar a algún compañero para comentarle, pero
seguro me iba a tirar de loco.
Cerré la puerta del laboratorio. No quería que nadie me interrumpiera. Me dispuse a darle click a la palabra. Quise
calmar mis nervios y respiré profundamente. Inmediatamente la pantalla se puso negra, por lo que imaginé lo peor: ¡Uta ma,
era un virus! ¡Bestiaaa, no has respaldado! Pegué en el escritorio tan fuerte que me dolió la mano. Me recargué en el
respaldo de mi sillón lleno de coraje, me quedé mirando la pantalla negra, cuando noté que se distinguían letras, sí, letras
de un color negro muy fuerte e intenso que en cierta forma contrastaba con el negro de la pantalla. Me acerqué y logré leer
REPORTE MAUNA LOA.
¡Que onda!, ¿qué es esto? Comencé a dar clicks por todos lados y nada, no pasaba nada. Cuando de repente la
impresora, que siempre tengo conectada, comenzó a imprimir varias hojas llenas de letras y números. Terminada la
impresión, la pantalla de la computadora se recobró y apareció de forma normal. Tomé las hojas impresas y no decían nada.
Puras letras y números, ningún espacio entre ellas. Creo que me quedé muy pensativo, porque no me di cuenta de que un
estudiante había entrado al laboratorio y estaba junto a mí esperando que yo despertara de mi letargo:
-Doctor, ¿me firma mi protocolo?- Lo miré con cierto azoro por haberme sacado del lugar de mi mente en donde
estaba resolviendo el asunto.
Los días pasaron y ya no recibí más mensajes raros, creo que hasta los extrañaba. Tenía guardadas en un fólder las
hojas impresas y de vez en cuando las veía y las veía. Comencé a buscar patrones, códigos y nada. Esto me estaba
afectando, en verdad que me estaba afectando.
Un día llevé el fólder a mi casa para dedicarle tiempo en las noches, para… que sé yo, sólo verlas. Nunca pensé
que la solución la tendría mi hijo. Un día el chico encontró el fólder y se puso a jugar y en una de esas enterró un lápiz en las
hojas. Cuando llegué por la tarde a la casa encontré las hojas clavadas con el lápiz. Pero, ¡qué hizo! Las recogí y de repente
noté que en el punto en donde se había enterrado el lápiz coincidían las letras de las diferentes hojas. ¿Y si la forma de
descifrar esto es sobreponer las hojas? Vamos, algo similar como lo que se hace con los mapas en algunos sistemas de
información geográfica. Había buscado algún patrón a partir sólo de dos dimensiones, pero en realidad se trataba de colocar
las hojas para formar estructuras en tres dimensiones, donde las letras se proyectan hacia el interior y …otra vez la vida real
en mi casa interrumpió mis pensamientos, era hora de cenar.
Tardé varios meses haciendo análisis de la sobreposición, tuve que estudiar y aprender técnicas, siempre de
manera autodidacta. No quise que nadie se enterara, no le pedí ayuda a ninguno de mis compañeros o amigos. Por fin, un
día lo tuve, ¡lo había logrado! El resultado fue impactante, se trataba del Informe Mauna Loa. Cuando lo pude descifrar y
entender pensé: “Esto cambiará al mundo, ya nada podrá ser igual”.
20 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

Desde ese momento mi vida ha sido una pesadilla, peleando por discernir si lo que el informe dice es verdad o no.
Ahora entiendo que la información que me falta es consecuencia de la falta de apoyo a la ciencia, en especial a los estudios
a nivel ecológico. Pero, ¿me creerán? Después de pensarlo mucho, he decidido a través de este escrito exponer al mundo
mi traducción libre:
“El siguiente informe fue extraído de archivos codificados como Mauna Loa (1980) localizados dentro del nodo central global
de la red. Constituye la evidencia que certifica que un grupo selecto de personas dominan la vida en la Tierra. Posterior a la
Primera Guerra Mundial, el orden global ha sido regido y establecido por un grupo de científicos prominentes, que ante la
sociedad aparecen como ciudadanos comunes. Este grupo no tiene nombre. Estableció el sistema de control mundial WWW.
Además de las reglas socioeconómicas que ha obligado al mundo a seguir en el curso actual, ha controlado la investigación
científica. Ha bloqueado apoyos y formación de recursos humanos en áreas de la ciencia que no les conviene, a partir de los
últimos 60 años. Sistemáticamente ha condicionado apoyar sólo aquellos proyectos que generen beneficios económicos a
partir de los ecosistemas naturales. Su modelo económico, basado en la explotación desmedida de los recursos y el uso de
combustibles fósiles, fue impuesto en el mundo. Este grupo ha realizado un análisis global de las repercusiones que su
modelo podría provocar. Los resultados obtenidos son desconocidos actualmente por la sociedad humana, pero implican
información sobre los ciclos de los elementos, como el carbono, que en el mundo habían sido ignorados y desconocidos
debido a la influencia que tiene ese grupo en los apoyos económicos para realizar investigaciones sobre el tema.
Los puntos más importantes de su análisis a esa fecha son:
1.- Se ha detectado un aumento exponencial de la concentración de CO2 en la atmósfera.
2.- La tendencia es de 1.8 ppm de CO2 por año.
3.- El aumento de CO2, está provocando un aumento en la temperatura de la tierra.
4.- Los modelos pronostican, para la primera mitad del siglo XXI, un incremento de la temperatura global entre 2 y 6o C.
5.- El calentamiento de la tierra generará un cambio ambiental global.
6.- Comenzará un derretimiento del hielo en las zonas polares.
7.- Desaparición de los glaciares.
8.- Extinción masiva de especies.
9.- Aumento de la intensidad de los fenómenos meteorológicos como huracanes, sequías, tornados, etc.
10.- Dispersión de enfermedades tropicales a zonas actualmente templadas y frías.
Estos diez puntos son un resumen de más de 100 sobre las repercusiones del modelo económico mundial actual. El
grupo ha considerado imposible el cambio en las políticas como solución a la crisis ambiental que inicia. El paso de 3 mil
millones de habitantes en 1960 a cerca de 6 mil millones en el 2000 ha incrementado el uso de recursos y con ello acelerado
la crisis ambiental. El grupo ha decidido iniciar el control del tamaño de la población. La herramienta a considerar es el virus
de la viruela.”
Hasta aquí termina el informe Mauna Loa. ¿Ahora me comprenden? Temo que, si existiera ese grupo, de verdad
tenga como medida de control la disminución de la población humana. Si tan sólo la sociedad se enterara de los efectos
nocivos que generamos sobre el ambiente, estoy seguro que cambiaría su forma de vida. Habría un ahorro de energía con
fuentes alternas a los combustibles fósiles; una conciencia en la conservación de los ecosistemas. Los gobiernos apoyarían
la investigación sobre los ciclos biogeoquímicos. Muchos científicos enfocarían sus investigaciones sobre la manera en que
el calentamiento de la tierra repercutirá en los procesos ecológicos. Ahora sabemos tan poco que no tenemos manera de dar
soluciones a ese problema. Ya que he decidido divulgar esta información, te pido tu apoyo para que más personas se
enteren.

NOTA:- Este cuento es una ironía de cómo, a pesar de que conocemos la existencia del cambio ambiental global, no
hacemos nada. La realidad es que, como especie, los humanos tendremos que aclimatarnos a las condiciones de ese
cambio, que está ocurriendo ya y que sus efectos serán más notorios cada vez.
Aunque el cuento es producto de mi imaginación, la información sobre el cambio global es real. Sin embargo, aún
estoy tratando de descifrar el significado de “ndo´mi”, si tienes alguna pista envíame tu comentario a: npavón@uaeh.edu.mx

*Profesor investigador del Laboratorio de Ecología de Comunidades, Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.

“ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi”

“ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi”

“ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi” “ndo´mi”
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 21

Comunicación Científica
Caracterización del hábitat óptimo del torcecuello
Jynx torquilla en pastizales suizos
Nadja Weisshaupt *

E n Europa, el manejo agrícola de pastos se intensificó

mucho en el siglo pasado. El aumento en el uso de
fertilizantes y un régimen alterado durante las cosechas
causaron un cambio radical de la vegetación, que ahora es
más densa, crece más rápido y se corta más a menudo. Al
mismo tiempo, las poblaciones de muchas especies de aves
se han reducido desde la segunda mitad del siglo XX, lo que
lleva a pensar que la estructura alterada de la vegetación es
un factor importante de esto.
Una de las aves típicas de las áreas agrícolas es el
torcecuello Jynx torquilla, una especie de carpintero que se
alimenta casi exclusivamente de las hormigas que habitan
el suelo. Para saber si la reducción de sus poblaciones se
debía a la alteración de la estructura vegetal, lo primero que
debía hacerse es investigar el uso del hábitat de los
torcecuellos, saber cuál estructura vegetal es la que
prefieren.
vegetación” y “tipo de hábitat” fueron las más importantes
en la selección de los sitios de alimentación. Se observó
que los torcecuellos prefieren los lugares con escasa o nula
vegetación. Las huertas viejas y las áreas sin uso fueron
sus hábitats preferidos, mientras que evitaron los pastizales
y los campos cultivados.
La preferencia para el tipo de suelos de vegetación
escasa se puede explicar por el acceso a los hormigueros.
En una vegetación densa no se ven o el torcecuello no
puede llegar a éstos. Otro aspecto importante son las
perchas. El torcecuello dispone de una estrategia de caza
en la que busca a las hormigas desde lo alto de los árboles
y los arbustos, las perchas situadas en lugares con
vegetación escasa.
Entonces, la vegetación cada vez más densa de los
pastos podría ser la causa principal de la disminución de las
poblaciones de torcecuello. Por eso, las medidas de
conservación en favor de esta especie de ave deben
enfocarse a conservar y crear áreas agrícolas con
vegetación escasa en combinación con perchas, sitios en
los que no deben faltar, además, lugares para nidificar.
Éstos pueden ser campos de uso variado como viñedos,
pastizales mezquinos y huertas.

Referencias
Figura 1. El torcecuello Jynx torquilla

Weisshaupt, N. 2007. Habitat selection by foraging wrynecks Jynx torquilla

during the breeding season: identifying optimal species habitat. Tesis de
Maestría. Berna: Instituto Zoológico de la Universidad de Berna, Suiza,
División de Biología de la Conservación.

* Estudiante del Instituto de Biología de la Conservación.

Universidad de Berna, Suiza.

Para hacerlo, se colocaron emisores de radio a

siete torcecuellos en Unterwallis, Suiza, en donde hay
cultivos intensivos de árboles de tronco corto y viñedos. Los
individuos fueron seguidos durante varios días y se
anotaron los sitios exactos en donde buscaban su alimento.
En cada uno de esos puntos se registraron algunas
variables, como la altura de la vegetación, el porcentaje de
suelo sin ésta, el tipo de hábitat, el régimen de siega, la
presencia de hormigas y el uso de herbicidas. A la vez se
hicieron las mismas observaciones en otros puntos elegidos
al azar del radio de acción de estos organismos estudiados.
Se compararon las variables del hábitat de los sitios de
alimentación con los que fueron elegidos al azar para
determinar la preferencia de hábitat de los torcecuellos.
Resultó que las variables: “porcentaje de suelo sin
 22 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
Comunicación Científica
El género Quercus en el Estado de Hidalgo
L a familia Fagaceae incluye nueve géneros, de los cuales
Quercus (los encinos) es el de mayor distribución en el
mundo. Este género incluye alrededor de 400 especies
de árboles y arbustos de zonas templadas y subtropicales
del hemisferio norte. En América se localizan desde Canadá
hasta Colombia.
El género Quercus presenta su principal centro de
diversificación en México, donde se estima que existen
entre 135 y 150 especies, comprendidas en las secciones
Lobatae (encinos rojos), Quercus (encinos blancos) y
Protobalanus (encinos intermedios). Se considera que 86 de
estas especies son endémicas.
Los bosques de encinos de México se encuentran
ampliamente distribuidos en los macizos montañosos y
cubren cerca de 5.5% de su superficie, la mayor riqueza de
especies se presenta en el intervalo altitudinal de entre
1,200 y 2,800 metros. En México, las especies de Quercus
constituyen el principal componente fisonómico de los
bosques de encino, pino-encino y de algunas variantes del
bosque mesófilo de montaña, que constituyen el hábitat de
un gran número de animales y plantas epifitas (Valencia,
2004).
Maguey Verde, Parque Nacional Los Mármoles,
Figura 1. Bosque de encinos (Q. laeta), localidad de
Hidalgo. © Arturo Sánchez.
Se han realizado diversos estudios sobre los
encinos del Estado de Hidalgo. Zavala-Chávez (1995)
realizó la descripción de 20 especies de Quercus en la
región de Mineral del Chico. Calderón de Rzedowski y
Rzedowski (2001) describieron las especies de encinos del
Valle de México, que incluye una parte del territorio
hidalguense. El análisis de la distribución del género
Quercus en México realizado por Valencia (2004), indica
que en el Estado de Hidalgo existen 34 especies.
En el Herbario del Centro de Investigaciones
Biológicas, de la Universidad Autónoma del Estado de
Hidalgo, se desarrolla actualmente un proyecto sobre la
diversidad y distribución de los encinos en Hidalgo. En los
resultados parciales del proyecto se describe la presencia
de 18 especies, en el Parque Nacional Los Mármoles (PNM),
que comprende una área situada entre los municipios de
VOLUMEN 3, NO. 2
Erika Álvarez Zúñiga* y Arturo Sánchez-González**
Jacala, Nicolás Flores, Pacula y Zimapán. Los resultados
preliminares sugieren que la riqueza de especies de encinos
en Hidalgo podría ser más elevada que la reportada en el
trabajo de Valencia (2004).
El estudio de los encinos es relevante,
principalmente por el desconocimiento de diversos aspectos
de su ciclo de vida, ecología, distribución, uso potencial y la
complicada taxonomía del género (Zavala, 1995).
Las especies de encinos poseen una alta
variabilidad morfológica, lo que ha conducido a
sobreestimar y confundir el número real. La especie es la
unidad básica de categorización de los seres vivos y, de
acuerdo con el concepto biológico, se define como una
población o serie de poblaciones de organismos entre los
cuales ocurre reproducción sexual en condiciones naturales.
En el caso del género Quercus, este concepto afecta
seriamente la estimación de la riqueza de especies, debido
al gran número de híbridos naturales reportados. La
hibridación ocurre incluso entre especies de encinos que
son morfológica y filogenéticamente distantes (Nixon, 1998).
El aprovechamiento de los encinos como recurso
maderable es escaso, se han utilizado principalmente como
combustible, a través de la elaboración de carbón, leña y
brazuelo; en menor proporción para elaborar tablas,
mangos de herramienta y recientemente se ha fomentado
su utilización como fuente de celulosa y papel.
Según Challenger (1998), los bosques de encino
cubren en total 4.29% de la superficie de México, pero el
impacto de las actividades humanas ha provocado la
destrucción de cerca de 20% de su cobertura original. El
PNM no es la excepción, los encinares cubren el 21% de su
superficie, pero están siendo explotados sin control. El
conocimiento de la riqueza y distribución de los encinos del
PNM servirá de referencia para establecer programas de
manejo y conservación de los bosques.
Referencias
Calderón de Rzedowski, G. y Rzedowski, J. 2001. Flora fanerogámica del
Valle de México. México: Instituto de Ecología, A. C. y Comisión Nacional
para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad.
Challenger, A. 1998. Utilización y conservación de los ecosistemas
terrestres de México. Pasado, presente y futuro. México: Comisión
Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad.
Nixon, K. C. 1998. “El género Quercus en México”. En: T.P. Ramamoorthy,
R. Bye, A. Lot y J. Fa. (eds). Diversidad biológica de México: orígenes y
distribución. México: Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma
de México, pp. 447-458.
Valencia, S. 2004. Análisis filogenético de la serie Lanceolatae Trel. del
género Quercus, Fagaceae. Tesis Doctoral. Facultad de Ciencias. UNAM.
Zavala, Ch. F. 1995. Encinos Hidalguenses. México: Universidad
Autónoma de Chapingo. División de Ciencias Forestales.
*Estudiante de la Licenciatura en Biología, ICBI, UAEH.
** Profesor-Investigador de Tiempo Completo,
Laboratorio de Sistemática Vegetal, CIB, ICBI, UAEH
VOLUMEN 3, NO. 2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 23

Comentario
La relevancia y significado de la acreditación
de la Licenciatura en Biología de la UAEH
Juan Carlos Gaytán Oyarzún*

Introducción

U no de los objetivos principales de las Instituciones de Educación Superior (IES) en nuestro país y en el mundo, se centra
en el mejoramiento y reconocimiento de la calidad de la educación que ofrece a sus estudiantes. La calidad debe
medirse en términos de evaluación de su pertinencia, factibilidad e impacto social. Esto se lleva cabo mediante sistemas
reconocidos de evaluación externa a las instituciones educativas y se basa principalmente en estudios de autoevaluación y
en la obtención de indicadores de calidad. La evaluación y acreditación por pares externos, constituye hoy en día uno de los
mecanismos más adecuados para garantizar la calidad de la educación superior en las Instituciones de Educación Superior
(IES).

Antecedentes y evaluación
El proceso de acreditación de programas educativos, como medio para reconocer y asegurar la calidad de la
educación superior y de sus actividades sustantivas que son la docencia, la extensión y la investigación, tiene sus origen en
los años 80 del siglo pasado, en donde el proceso de evaluación marcó la pauta a nivel mundial. Organismos internacionales
como la Organización de la Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Organización para la
Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) generaron apoyos económicos para influir en políticas y programas educativos
en varios países.
En México esta política educativa inicia entre los años 1989 y 1994 con el Programa para la Modernización
Educativa de la SEP, en el que la cobertura de un programa educativo, su innovación, pertinencia y eficiencia terminal se
consideraban sinónimos de calidad educativa.
La autoevaluación de planes y programas de estudio se han hecho una práctica común desde que en 1989 se creó
la Coordinación Nacional para la Planeación de la Educación Superior (CONPES). De ésta se desprendieron, desde 1991,
los Comités Interinstitucionales para la Evaluación de la Educación Superior (CIEES), organismo destinado para la
evaluación diagnóstica de instituciones y programas educativos. Por su parte, el Consejo para la Acreditación de la
Educación Superior A. C. (COPAES), se encarga de la acreditación de aquellos programas académicos que han alcanzado
el nivel más alto (uno) de los CIEES (lo cual es análogo de calidad), a través de comités acreditadores reconocidos e
independientes por cada área académica, que evalúan desde aspectos de la administración, gestión, difusión y extensión de
un programa educativo, hasta su estructura e infraestructura operativa.
En el área de biología el comité encargado es el Comité para la Acreditación de la Licenciatura en Biología, A.C.
(CACEB), el cual se basa, al igual que otros comités homólogos, en criterios estándares y procedimientos establecidos por el
COPAES.
Así, los aspectos que se evalúan son los siguientes:
• Personal académico
• Plan de estudios
• Modelo educativo
• Servicios institucionales
• Trayectoria escolar
• Infraestructura y equipamiento
• Investigación
• Vinculación
• Normatividad de conducción académico administrativa del programa
• Gestión administrativa y financiera

Evaluación de la Licenciatura en Biología, UAEH

La evaluación y consecuente acreditación del programa académico de la Licenciatura en Biología de la UAEH, que
ocurrió el pasado 22 de agosto de 2007, es relevante por varias cosas que vale la pena resaltar:
• Es una de las carreras de biología más jóvenes del país, que se creó en el periodo julio-diciembre de 1999.
• Se creó en un momento oportuno, en el que la autoevaluación continua y la planeación fueron los ejes centrales de
desarrollo.
• A pesar de ser un programa educativo joven, ha pasado por varios procesos de autoevaluación, ajuste e incluso
rediseño curricular en busca de la mejora continua.
• Su creación e implantación fue de manera simultánea al fortalecimiento del Centro de Investigaciones Biológicas
(CIB) de esta institución, lo que permitió un verdadero engranaje entre la docencia y la investigación.
 24 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

• El CIB y sus programas académicos de licenciatura, maestría y doctorado son parte del Área Académica de
Biología y cuenta con investigadores jóvenes y entusiastas, casi todos con perfil PROMEP, una parte importante son
miembros del SNI y los tres cuerpos académicos en que se distribuyen están consolidados.
• Toda la plantilla de profesores participa de los programas de superación personal.
• Este reconocimiento nos sitúa competitivamente a nivel nacional entre las cinco primeras universidades en obtenerlo,
sobre muchas otras con más antigüedad y mayor prestigio social aparente.
• La calidad educativa de nuestro programa es avalada por expertos reconocidos, con calidad moral y legal.

Por otra parte, ¿qué significa haber alcanzado este reconocimiento?

• Asegura la calidad, pertinencia y operatividad del programa educativo.
• La calidad en la formación académica de los estudiantes que ingresan está garantizada en nuestra carrera.
• La UAEH puede hacer público este reconocimiento a la calidad de su oferta educativa.

Finalmente, creo que es importante mencionar que este proceso es una forma de evidenciar que los recursos destinados
para la educación superior se están ejerciendo adecuadamente y son avalados por instancias académicas pertinentes y con
carácter moral para ello.

* Laboratorio de Genética Evolutiva y Ambiental,

CIB, ICBI, UAEH.

Nota
Reporte sobre el material fósil hallado en el área de
Sanctorum en el Estado de Hidalgo
José Eduardo Gutiérrez González*

R ealmente es muy emocionante

relatar uno de los
acontecimientos más importantes de
mi vida; tal vez suene exagerado,
pero así es, y ésta es la mejor
manera de expresarlo:
El día 31 de marzo de 2007
emprendí, junto con otros dos
compañeros, Fernando Pérez
Cervantes y Arturo Plata Narváez, un
viaje de investigación a las zonas
fosilíferas del Estado de Hidalgo que
se encuentran al noroeste del
municipio de Atotonilco el Grande.
Tomamos la carretera federal número
105, con dirección a los baños de
Santa María Amajac, y llegamos a un
lugar denominado por los habitantes
“la curva del gato”.
La primera impresión que tuve
fue que en el lugar había evidencias
de trabajo paleontológico, por lo que
nos sentíamos animados y, debo
admitirlo, muy emocionados de que
tal vez encontraríamos algún tipo de
indicio fósil que nos pudiera
compensar nuestro trabajo y nuestra
curiosidad, así que empezamos a
caminar cerca de la zona y,
efectivamente, encontramos muy pronto
un trozo de roca de aproximadamente 5 x
10 centímetros en el cual se hallaba la
impresión fósil de una hoja; sin embargo,
la marca era muy tenue y no se podían
apreciar muy bien los rasgos. Alentados
aún más por nuestro hallazgo, decidimos
emprender una caminata alrededor de los
cerros circundantes, tratando de divisar
otro fósil y recolectando algunas rocas
que se nos hacían interesantes para
poder examinarlas en el laboratorio. Así
anduvimos por alrededor de una hora y
media hasta llegar a una pequeña
vivienda, en la cual movidos por la
curiosidad decidimos preguntar a qué
distancia se encontraba “Sanctorum”; con
gran desaliento nos enteramos que
estaba a unos 17 kilómetros de distancia
del lugar en el que nos encontrábamos,
por lo que teníamos que regresar por
donde habíamos venido y tomar un
autobús que nos llevara hasta aquel sitio.
Para nuestra buena suerte, en ese
momento paso un taxista que se ofreció a
llevarnos. Una vez en el sitio, nos
dedicamos a tomar muestras de los
estratos que estaban en la zona y
logramos identificar algunas huellas de
hojas en pequeñas láminas de roca
caliza. Contentos con nuestros
resultados estábamos dispuestos a
irnos cuando Fernando observó
otro tipo de estrato, con una
inclinación aproximada de 36
grados, que se encontraba arriba,
en una pendiente, y presentaba una
textura arenosa, con varias
incrustaciones de cristales. Ya
íbamos a ir a su encuentro, cuando
lo vimos bajar con un rostro de
obvia felicidad, ¡había encontrado
huesos fósiles! Inmediatamente
subimos a comprobar el hallazgo y
encontramos frente a nuestros ojos
unos huesos perfectamente visibles,
incrustados en la roca. Por
supuesto la emoción no se hizo
esperar. Eran las 12:50 horas de la
tarde y nosotros, estudiantes de la
licenciatura, habíamos encontrado
los restos fosilizados de un
mamífero de medianas
dimensiones (posiblemente un
caprínido o un tayasuido que es
una especie cercana a los jabalíes).
Los huesos presentaban una
estructura pétrea, lo que indicaba
VOLUMEN 3, NO. 2
que son de una edad considerable.
Después de pensarlo por un buen
rato, y sin tener más opciones,
decidimos que lo mejor era sacarlos
del estrato en el que se encontraban.
Siguiendo un proceso muy cuidadoso
de extracción y con la herramienta
adecuada logramos obtener cuatro
excelentes ejemplares de estos
huesos que parecen ser dos fémures,
una tibia y otro que no logramos
identificar. Para evitar que el objeto
de estudio se dañara, debido a la falta
Herreriando
HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA
de material de protección, utilizamos las
chamarras o suéteres que llevábamos en
ese momento para envolverlos de la mejor
manera posible y así poder transportarlos
a su lugar de destino: el Laboratorio de
Paleontología de la Universidad
Autónoma del Estado de Hidalgo.
Con la experiencia de los
paleontólogos adscritos es ese laboratorio,
esperamos conocer su verdadera edad y
la especie a que pertenecen. Asimismo,
es necesario precisar que nuestro objetivo
es apoyar la paleontología del Estado de
25
Hidalgo y por supuesto a nuestra
universidad.
Mis compañeros y yo
agradecemos al Doctor Carlos
Esquivel Macías, paleontólogo
especializado en paleoambientes
marinos, por habernos incentivado
a investigar más de lo que nos
muestran en clase y a echarle
muchas ganas a lo que hacemos.
*Estudiante de la Licenciatura en Biología,
ICBI, UAEH.
© Diana Arenas Islas
26 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

Reseña
Sobre la conferencia de fósiles pleistocénicos de Hidalgo
Carlos Esquivel Macías*

E l 17 de agosto del corriente se llevó a cabo una conferencia y una exposición fotográfica en el recinto del exconvento de
Actopan, donde se expuso el tema denominado “El Mamut de Singuilucan, Hidalgo”, impartida por el Doctor Joaquín
Arroyo del Departamento de Prehistoria del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), como parte del ciclo de
conferencias del mes de agosto del centro INAH Hidalgo. La ocasión fue propicia para recordar el 30 aniversario del hallazgo
de otros restos de proboscidios encontrados en el municipio de Santiago de Anaya.
La interesante charla dio inicio con la ubicación de los mamutes como un grupo característico de los proboscidios,
del que forman parte también el grupo de los mastodontes y la de los gonfoterios. Los verdaderos mamutes, a los cuales
pertenece Mamuthus columbi, están representados por el ejemplar recientemente hallado en Singuilucan. El doctor Arroyo
explicó que los tres linajes de diferente antigüedad difieren también en sus defensas (“colmillos”) y en su tamaño, así como
muestran diferente distribución geográfica en el continente americano, producto de una emigración diferencial desde Asia.
Su dispersión estuvo controlada por diferentes eventos de glaciación e interglaciación.
La charla prosiguió con los detalles del hallazgo reciente de Singuilucan, Hidalgo, ejemplar que actualmente se
limpia y ensambla en las instalaciones del Laboratorio de Paleontología de la UAEH, a cargo del M. en C. Miguel Ángel
Cabral Perdomo. El hallazgo consiste en algunos huesos largos y partes del cráneo de Mammutus columbi, que es el
proboscidio más grande conocido y que era relativamente abundante en el centro de México, dado que se conocen cientos
de hallazgos reportados a lo largo del último siglo.

Paleontología de l CIB, UAEH. © Carlos Esquivel.

El ponente explicó las dificultades inherentes al rescate de

Figura 1. Ejemplar preparado en el Laboratorio de

este tipo de restos, que van desde la fragmentación original que tuvo
el organismo al quedar enterrado por un flujo repentino de agua en el
sitio donde se le halló, hasta el deterioro natural que sufren los restos,
mismos que son de vida muy corta, comparativamente a otro tipo de
fósiles de mayor vida geológica. También se mostró la coordinación
y el trabajo en el campo del equipo de investigadores y estudiantes
del INAH para parcelar en una cuadrícula el afloramiento y para
extraer sistemáticamente los restos. Una vez sacados, éstos son
incluidos en espuma de poliuretano y trasladados al Laboratorio de
Paleontología de la UAEH debidamente numerados, donde
estudiantes e investigadores del Área Académica de Biología
realizan su labor de reconstrucción.
La información vertida en la conferencia acerca de la existencia previa y la distribución de estos mamíferos
pleistocénicos gigantes en nuestro territorio llama a la reflexión, sobre todo cuando se compara el cambio fisiográfico y
climático que ha sufrido la región en que vivimos. Tal tema es de particular resonancia en la actualidad, dado el cambio
climático en curso y del cual aún se discuten las causas y efectos reales. Si el ser humano está contribuyendo o no a que
ocurra, de todas formas haremos bien en conocer cabalmente cuál es el alcance de estos fenómenos, que ya han afectado
profundamente en el pasado a la fauna y a la flora, así como a los primitivos pobladores humanos de América. Tal vez
podamos hallar valiosas lecciones en estos conocimientos si decidimos poner la atención debida; para ello la paleontología y
la paleobiología destacan como ciencias que nos pueden enseñar hacia donde va el futuro a través del estudio del pasado.
Conscientes de la importancia del tema, los
estudiantes del curso de paleobiología de la Licenciatura en
Biología, UAEH, participaron en la charla con interesantes
preguntas acerca de las técnicas de extracción y limpieza del
ejemplar y sobre las implicaciones biogeográficas y
ambientales del mismo. También cabe destacar el
entusiasmo de los alumnos que asistieron, dada la
importancia de este tipo de eventos para complementar su
formación académica, lo cual reafirma que la verdadera
identidad y orgullo de las generaciones de universitarios, así
como el interés por la entidad en la que viven se gestan con
actividades académicas como ésta, de mucho mejor manera
que con actividades de corte exclusivamente social.

Figura 2. Aspecto de la exposición fotográfica, Actopan, Hidalgo. © Carlos Esquivel.

*Profesor Investigador del Museo de Paleontología,
Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.
VOLUMEN 3, NO. 2
CONTENIDO
Herreriana
Artículo
La importancia del mutualismo para la conservación biológica
Artículo
Conflicto entre los sexos: ¿Cómo afecta a la distribución y la abundancia de las especies?
El caso del ratón de los volcanes
Ensayo
Las explicaciones biológicas detrás de los orígenes de Venom y
“la fuerza” de los caballeros jedi
Reflexiones
¿Lo habría soñado Linnaeus?
Bichos y Sabandijas
Noticias
Comunicación Científica
Rotíferos de la laguna de Zumpango
Artículo
Cuando el 2008 nos alcance…………..
Artículo
¿Qué viene después de la cultura escrita?
Bichos y Sabandijas
Editorial
E n el presente número de Herreriana se presentan
varios artículos que han sido escritos por
estudiantes de distintos centros educativos del país, lo
que nos alegra profundamente porque esto muestra que
la revista se está dando a conocer. Para empezar se
encuentra un interesante artículo sobre la importancia
del mutualismo en la conservación, de Víctor Adrián
Pérez Crespo, alumno de la Maestría en Ciencias en
Conservación y Aprovechamiento de Recursos
Naturales (Biodiversidad del Neotrópico), del Centro
Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo
Integral Regional, Unidad Oaxaca, perteneciente al
Instituto Politécnico Nacional. Este artículo debió
aparecer en el número pasado, cosa que no ocurrió
porque los “duendes de la imprenta” hicieron de las
suyas, pero en éste enmendamos la falla. Tres alumnos
de la carrera de Biología de la Facultad de Estudios
Superiores Iztacala de la UNAM: César Miguel Talonia,
Anel Lagunes Guillen y Erika Escudero Montiel enviaron
un artículo sobre un estudio de la diversidad de rotíferos
de la laguna de Zumpango, Estado de México, que
permitirá a los lectores conocer un poco de este grupo
zoológico de características tan especiales. Por su
parte, Melany Aguilar-López, estudiante de la Maestría
en Biodiversidad y Conservación, junto con Olivia
Noguera-Cobos y Alberto Rojas-Martínez, del
Laboratorio de Ecología de Poblaciones de la UAEH,
nos describen un ejemplo de la acción de la selección
natural en poblaciones del ratón de los volcanes,
Neotomodon alstoni. José Eduardo Gutiérrez González,
de la Licenciatura en Biología, también de la UAEH, nos
brinda la emocionante narración de un descubrimiento
fosilífero hecho por él y otros dos compañeros. Otra
alumna, de la misma carrera, Erika Álvarez Zúñiga y
Arturo Sánchez González, nos revelan los estudios que
han realizado acerca de los encinos del Parque
Nacional Los Mármoles, sitio que requiere de mucha
investigación pues aún no se conocen todas las
especies que en él habitan y esto es básico si es que se
HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 27
Vol. 3, No. 2 Octubre de 2007
Comentarios 18
1 Fe de erratas 18
Cuento
Reporte Mauna Loa 19
3 Comunicación Científica
Caracterización del hábitat óptimo del torcecuello Jynx torquilla en pastizales suizos 21
Comunicación Científica
5
El género Quercus en el Estado de Hidalgo 22
Comentario
8
La relevancia y significado de la acreditación de la Licenciatura en Biología de la UAEH 23
9
Nota
9
Reporte sobre el material fósil hallado en el área de Sanctorum en el Estado de Hidalgo 24
Herreriando 25
11
Reseña
Sobre la conferencia de fósiles pleistocénicos de Hidalgo 26
12
Editorial 27
Colaboraron en este número 28
16
18 Guía para colaborar en Herreriana, revista de divulgación de la ciencia 28
Consuelo Cuevas Cardona
quieren hacer planes de conservación serios. Finalmente,
un estudio sobre las medidas de conservación que deben
realizarse en favor del ave llamada torcecuello, Jynx
torquilla, es de lo que escribió Nadja Weisshaupt,
estudiante llegada desde Suiza para realizar una estancia
con Raúl Ortiz Pulido, en el laboratorio de ecología de
poblaciones del CIB-UAEH, a quien agradecemos su
colaboración y le deseamos una feliz estancia en nuestro
país.
La inquietud acerca del cambio climático es
inevitable y es un tema sobre el que debe insistirse.
Claudia Coronel Olivares explica varios aspectos que nos
permitirán comprender mejor la problemática y Numa P.
Pavón nos cuenta una terrible experiencia, narrada
espléndidamente, relacionada con éste… ¿ficción o
realidad? Y si de ficción se trata, Ulises Iturbe aprovecha
la del cine y con gran ingenio utiliza a Spiderman y Star
wars para interesarnos en un tema biológico de gran
trascendencia: la simbiosis y su participación en el
proceso evolutivo. De evolución también trató la
conferencia de la que hizo una crónica Carlos Esquivel
Macías, acerca de la existencia y distribución de
mamíferos del Pleistoceno en el centro de México, tema
del que se habló en la charla enfocada, sobre todo, al
hallazgo de un mamut en Singuilucan, Hidalgo. Atilano
Contreras-Ramos, como siempre, hace sus reflexiones,
ahora a propósito de la manera en que se castellanizan
los nombres de científicos de otras naciones e Irene
Goyenechea abre una nueva sección para deleitarnos con
algunos comentarios breves acerca de anfibios y reptiles
extraídos de su libro Bichos y Sabandijas, de reciente
publicación. Juan Carlos Gaytán Oyarzún nos habla de la
importancia y trascendencia de que la Licenciatura en
Biología de la UAEH haya obtenido la acreditación por
parte del organismo externo responsable. Para cerrar con
broche de oro, Rubén Costiglia Garino nos lleva a pensar
acerca de los efectos, positivos y negativos, que las
nuevas tecnologías de comunicación tienen en la
educación.
28 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3, NO. 2

Colaboraron en este número

Melany Aguilar López, Erika Álvarez Zúñiga, Diana Arenas Islas, Atilano Contreras Ramos, Claudia Coronel Olivares, Rubén Óscar Costiglia
Garino, Consuelo Cuevas Cardona, Erika Escudero Montiel, Carlos Esquivel Macias, Juan Carlos Gaytán Oyarzún, Irene Goyenechea, José Eduardo
Gutiérrez González, Ulises Iturbe Acosta, Anel E. Lagunas Guillén, Olivia Noguera Cobos, Numa P. Pavón, Víctor Adrián Pérez Crespo, Alberto E. Rojas
Martínez, Arturo Sánchez González, César Miguel Talonea, Nadja Weisshaupt.

1. Las colaboraciones a entregar pueden ser de varios tipos:

a). Artículos informativos sobre cualquier área de la biología.
divulgación de la ciencia
Guía para colaborar en
Herreriana, revista de

b). Narraciones sobre experiencias propias. Por ejemplo anécdotas sobre lo ocurrido durante algún trabajo de campo,
sobre cómo surgió el interés por la ciencia o cómo se eligieron los temas de estudio.
c). Reflexiones en torno al quehacer científico.
d). Entrevistas o pláticas sostenidas con biólogos de otras universidades.
e). Entrevistas con estudiantes o investigadores.
f). Reportes de sucesos o eventos ocurridos en los centros de trabajo.
g). Cuentos que ayuden al lector a saber más acerca de algún fenómeno biológico o recreaciones biográficas.
2. El tamaño del escrito deberá ser menor a 10 cuartillas en doble espacio, en texto corrido (sin justificar), letra Times
New Roman 12 pts.
3. Los textos deberán estar redactados en un lenguaje que pueda ser entendido por la población en general, sin
palabras técnicas. Se sugiere echar mano de toda la imaginación y creatividad literaria que sea posible.
4. Los dibujos, gráficas y fotografías deberán remitirse en archivos por separado en formato JPEG.
5. Los pies de figura de las ilustraciones se mandarán al final del texto y en orden correspondiente.
6. Los textos enviados sin las características arriba mencionadas no serán dictaminados.
7. Las colaboraciones deberán enviarse al correo herreriana@uaeh.edu.mx

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DEL ESTADO DE HIDALGO REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA

LUIS GIL BORJA Centro de Investigaciones Biológicas

Rector
Ciudad Universitaria, Carretera Pachuca-Tulancingo km 4.5 s/n.
MARCO ANTONIO ALFARO MORALES C.P. 42184, Pachuca de Soto, Hidalgo, MEXICO.
Secretario General
Correspondencia dirigirla a Herreriana, A. P. 69-1 Pachuca de
EVARISTO LUVIÁN TORRES Soto, Hidalgo, MEXICO C. P.42001
Secretario General Administrativo
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JUAN MARCIAL GUERRERO ROSADO
Coordinador de la División de Extensión y Difusión de la Cultura

OTILIO ARTURO ACEVEDO SANDOVAL
Coordinador de la División de Investigación y Posgrado
OCTAVIO CASTILLO ACOSTA
Director del Instituto de Ciencias Básicas e Ingeniería
Teléfono: 01(771) 7172000 ext. 6644, 6664 y 6712
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Secretario Académico del CBI

ALBERTO ENRIQUE ROJAS MARTÍNEZ www.herreriana.ya.st

Jefe del Área Académica de Biología

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