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Textos sobre el campo del arte

Devenir común: la precarización como constitución

política
Isabell Lorey

Traducción: Iván Ordóñez

Esta traducción se hace con autorización previa de e-flux

Texto tomado de e-flux journal No. 17, julio de 2010
http://e-flux.com/journal/view/148

“Subversiones” [Queerings] político-culturales

El discurso de la precarización que ha surgido en la última década,

principalmente en Europa, se basa en una comprensión muy compleja de la
inseguridad social y su productividad. Los distintos aspectos de este discurso
han sido usados una y otra vez en el contexto del movimiento europeo precario
organizado en el EuroMayDay1. Este movimiento transnacional, que existe desde
la década del 2000, tematiza las condiciones de vida y empleo precarias como
punto de partida para las luchas políticas, y busca posibilidades para la acción
política en condiciones neoliberales. Lo que es inusual en este movimiento social,
no es sólo la forma en que bajo su auspicio se han probado nuevas formas de
lucha política y se han desarrollado nuevas perspectivas sobre precarización, sino
-y esto es sorprendente en relación con otros movimientos sociales- es cómo han
“subvertido” [queered] los campos, aparentemente dispares, de lo cultural y lo
político, una y otra vez. En la última década, las conversaciones relativas a los
conocimientos (en parte subversivos) de la precariedad, y la búsqueda de los
lugares comunes [commons] (en orden de constituir lo político), han tenido
lugar, con mayor frecuencia, en las instituciones de arte, más que en los contextos
sociales, políticos o incluso los académicos.

En el 2004, por ejemplo, la investigación, exhibición y organización del proyecto

Atelier Europa en el Kunstverein de Munich reunió teóricos y artistas para
intercambiar ideas acerca de las condiciones de vida y de trabajo precarias, y la
posibilidad de resistir a ellas2. El proyecto se centró en el creciente número y la
variedad de formas de precarización, no sólo en el ámbito de la producción
cultural, sino también en los ámbitos sociales, especialmente el cuidado de
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pacientes y los trabajos de reproducción, en gran parte asignados a las mujeres3.

El grupo activista y feminista de Madrid, Precarias a la deriva, brindó
una importante contribución sobre este tema4.

Otro ejemplo del 2004: el día anterior al 1 de mayo, activistas de los grupos
Indymedia de toda España se reunieron a partir de la invitación del Museo de Arte
Contemporáneo de Barcelona (MACBA), para llevar a cabo un intenso debate
sobre sus prácticas de activismo mediático. En el 1 de mayo no sólo participaron
en la manifestación EuroMayDay, sino que también llevaron de nuevo al
MACBA la problematización de las condiciones de trabajo precarias. Fue posible
desarrollar una crítica del papel ambivalente de las instituciones de arte: por un
lado, las instituciones en el campo del arte fueron el sitio para las discusiones
críticas de los procesos de transformación neoliberal; por el otro, esas
instituciones fueron actores importantes en el juego del capitalismo cognitivo y
en el aumento de las tendencias de precarización5.

Como último ejemplo, en enero de 2005, la conferencia internacional Klartext!

tuvo lugar en Berlín en el Künstlerhaus Bethanien y en el Volksbühne am Rosa-
Luxemburg-Platz, dedicada a la “Situación de la política en el arte
contemporáneo y la cultura”6. Muchos de los invitados eran también activistas
de la red transnacional EuroMayDay quienes se habían reunido el día antes de la
conferencia en Berlín. Ellos presentaron las problematizaciones actuales de la
precarización en la conferencia (y les pudieron reembolsar sus gastos de viaje).

Más allá de estos ejemplos, los análisis teóricos de la precarización vincularon

prácticas activistas (como en el contexto de la red EuroMayDay ) fueron
publicados de manera asidua en revistas Online que vinculan el arte, la teoría
política y el activismo -como la revista Mute o Tranversal- mucho antes de que la
precariedad se convirtiera en un tema importante en las investigaciones de las
ciencias sociales institucionalizadas7.

Normalizando y direccionando diferencias

La precarización no es, en absoluto, un fenómeno que afecta primero a los grupos

sociales que se piensa que están en los márgenes, antes de entrar en el centro para
afectar a la llamada “clase media” -aquellos que han asegurado su posición
dentro del régimen de producción capitalista y que, por ello, fortalecen y mejoran
su posición social-. Un modelo de este tipo, basado en los márgenes precarios y
un centro que teme, no hace justicia a la remodelación y total desmantelamiento
de los sistemas de seguridad social en Europa. Es un desarrollo que alcanzó el

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llamado “centro” hace mucho tiempo, con la reducción masiva de los contratos
de empleo permanente y el aumento de puestos de trabajo temporales que a
veces requieren un alto grado de movilidad, con o sin un mínimo de prestaciones
de seguridad social como el seguro de salud , las vacaciones pagas o las
pensiones.

En el contexto de estos cambios, la precarización puede ser vista como un

instrumento neoliberal de gobierno. Las sociedades neoliberales se gobiernan en
la actualidad internamente a través de la inseguridad social, lo que significa
proporcionar el mínimo de seguridad social posible. La precarización se
encuentra actualmente en un proceso de normalización, siguiendo el ejemplo de
las estrategias administrativas que fueron problemáticas incluso antes del
Fordismo. Así como el estado Fordista de bienestar social representa una excepción
histórica, también las condiciones de trabajo precarias pueden entenderse como
una anomalía o una desviación8.

Si bien el arte de gobernar en la actualidad consiste en introducir una falta de

seguridad, normalizar una condición general de precariedad tampoco produce
igualdad en el medio de la inseguridad. Por una buena razón, la lógica neoliberal
no quiere ninguna reducción, no quiere terminar la desigualdad, porque
necesariamente juega con las diferencias jerárquicas y gobierna con base en ellas.
Esta lógica administrativa ya no se centra en la regulación de las diferencias fijas
de la identidad, sino que regula la "pobreza absoluta", lo que podría impedir que
otras personas sean competitivas9. Si entendemos la precarización en este sentido
como la normalización y la dirección de las diferencias en el medio de la
inseguridad, se vuelve inútil construir grupos especializados con intenciones
críticamente emancipatorias en torno a las nociones de precariedad, como las
divisiones en "precariedad lujosa" y "precariedad pobre"; en última instancia,
sólo reproducen la dinámica neoliberal de la competitividad entre los diferentes
grados de precarización.

Si la precarización se ha convertido en un instrumento de gobierno, de

normalización, que supera determinados grupos y clases, entonces las luchas
sociales y políticas en sí no deben asumir separaciones diferenciales y
jerarquías. Por el contrario, aquellos que libran estas batallas deberían buscar
específicamente lo que tienen en común en el medio de la normalización: el deseo
de hacer uso de la productividad de la vida y las condiciones de trabajo precarias
para cambiar estas formas de gobierno, una forma de trabajar juntos para
evitarlas y rechazarlas.

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Debates sobre las nuevas prácticas políticas

Para no aislar aún más el múltiple precariado, en la última década los discursos
críticos y prácticas de resistencia en el contexto de la precarización se han
concentrado repetidamente en lo que “lo precario” tiene en común. Este tipo de
búsqueda de elementos comunes inicia desde las diferencias y no termina en la
uniformidad, sino que va acompañado de debates permanentes acerca de lo que
se considera “lo común”.

Las reflexiones teóricas organizadas en contra de la precarización provienen de

una gran inspiración del pensamiento postestructuralista y postoperaísta, que
indican una búsqueda de prácticas por fuera del ámbito de las tradicionales
políticas de representación. Estas políticas, en donde la representación se
entiende ante todo como una sustituta, no son sólo evidentes en las democracias
parlamentarias, sino también en las informes nociones políticas de izquierda, de
un sujeto colectivo que debe ser capaz de articular las demandas (representativo)
con una sola voz, como es típico de las prácticas políticas. Sin embargo, cuando
se trata de buscar “lo común” en las diversas formas de precarización, las
posibilidades de reunirse para formar alianzas a través de la diferencia –
identitarias-, las políticas temáticas [subject-oriented politics] no son, obviamente,
las adecuadas para imposibilitar lo común en la diferencia10.

Además, especialmente entre los izquierdistas, hay que recordar que expresiones
de solidaridad con la mayoría de los "otros" migrantes no deja sólo su "propia"
posición incuestionable, sino que también victimiza a los "pobres otros" y les
niega su capacidad de acción política. En el marco del EuroMayDay, en lugar de
cerrar las categorías de identidad, por una parte, entre los creativos precarios y,
por otra, entre los trabajadores precarios excluidos por “el otro” (el blanco "clase
baja", los inmigrantes, o los ilegales), las alianzas entre clase y estatus se
tergiversaron hacia los productores culturales precarios, los trabajadores del
conocimiento, las organizaciones de migrantes, las iniciativas de los
desempleados, las organizaciones de ilegales y los sindicatos. Por lo tanto el tema
de varios debates fue acerca de cómo las formas de construir el sujeto -y por
tanto sus lógicas identitarias- pueden ser deconstruidas para encontrar un nuevo
lenguaje de la política capaz de ampliar el campo de las posibilidades políticas.

Productividad que no puede ser completamente economizada

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Hay una premisa importante para una política y una perspectiva teórica de “lo
común”: la nueva figura del trabajo basada en la comunicación, el conocimiento,
la creatividad y el afecto y no es de ninguna manera productiva sólo para una
nueva fase de la acumulación capitalista11. La economización de lo social, la
confluencia del trabajo y la vida, las exigencias de involucrar a las persona en el
trabajo inmaterial y afectivo -es decir, la capitalización de los modos de
subjetivación- no son totales, completas o estrictamente determinadas. Siempre
hay excedentes, posibilidades de articulación y potencialidades de
resistencia. Los modos de subjetivación no son completamente absorbidos por la
normativa estatal, o por las interpelaciones económicas de flexibilidad, la
movilidad, y el trabajo afectivo y creativo. En las inseguras, flexibilizadas y
discontinuas condiciones de trabajo y de vida surgen subjetivaciones que no
corresponden totalmente a la lógica neoliberal de la explotación, y que también
resisten y rechazan.

La precarización, entonces, simboliza un campo de disputa: un campo en el que el intento

de iniciar un nuevo ciclo de explotación también reúne los deseos y los comportamientos
subjetivos que expresan el rechazo al llamado antiguo régimen de trabajo fordista, y la
búsqueda de otra, mejor, puedo incluso decir flexible, forma de vida12.

Los procesos de precarización son un campo de debate social en el que las luchas
de los trabajadores y los deseos de otras formas de vida y de trabajo se
articulan. Pero estos procesos no son sólo productivos en el sentido de
explotación económica. En las condiciones de trabajo precarias posfordistas,
nuevas formas de vida y nuevas relaciones sociales están en constante desarrollo
y son reinventadas, y los procesos de precarización también son productivos en
este sentido13.

El valor producido por las formas de trabajo basadas principalmente en la

comunicación y el afecto, en el intercambio con los demás, no pueden medirse
por completo, ya que estas actividades transgreden las condiciones exigidas por
el trabajo industrial fordista14. Lo que es imprevisto, contingente y también
precario surge en muchos momentos en el proceso de precarización, y un aspecto
inherente de esta precarización es la capacidad de rechazo; por lo tanto, la
precarización es un proceso de recomposición del trabajo y de la vida, de la
sociabilidad, que por lo tanto no puede ser –no de manera inmediata, no tan
rápido, y quizás de ninguna manera- economizado. En estas re-composiciones, las
interrupciones se producen en el proceso de normalización de la precariedad, es
decir, en la continuidad de la explotabilidad. En este sentido, el conjunto de
significados asociados a la precarización en el debate durante el EuroMayDay no
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deben por qué tener una connotación negativa, ya que también tiene el potencial
de los rechazos comunes, el potencial de éxodo y de reconstitution.15

El conocimiento de lo precario y la práctica de la “subversión” [queering]

Las interrupciones productivas -el plegamiento de lo precario en la potencialidad

de constituir “lo común”- no puede ser simplemente planteado teóricamente, por
supuesto, sino que debe fundarse e inventarse en las confrontaciones sociales y
políticas. Lo que se necesitaba a principios del 2000 (y sigue siendo necesario hoy
en día) era conocimiento acerca de las diferentes formas de precarización y las
prácticas de rechazo, así como las nuevas subversiones que surgen en ellas. Se
realizaron muchas investigaciones militantes -por ejemplo, en contextos
culturales y artísticos (como el de kpD16) o en diversos contextos sociales (como
Precarias a la deriva)-, con el fin de reunir los distintos aspectos del conocimiento
entre lo precario. La práctica de la investigación militante, incluyendo las que se
realizaron como co-investigaciones, atadas a (auto) encuestas de trabajo que se
hicieron principalmente en la década de 1970 en relación con el obrerismo italiano.
Se analizarían las condiciones de dominación y de explotación por los más
afectados (es decir, por los propios expertos, con sus conocimientos específicos
de las prácticas subversivas), y serían sujetas de articulación. Este tipo de
encuestas mutuas entre los trabajadores son, de acuerdo con Marta Malo de
Precarias a la Deriva " la base para una intervención política"17. La práctica de la
investigación militante pretende generar interés, emancipación, debates y luchas
sociales, para ampliar los movimientos que buscan mejores formas de vida y de
trabajo. "la trayectoria subterránea, con frecuencia invisible, de los malestares e
insubordinaciones de la vida cotidiana" 18 debe explorarse, de manera que la
capacidad, la potentia de lo precario puede ensamblar un poder constituyente19.

La precariedad no tienen una identidad común, sólo experiencias comunes. La

precarización, de acuerdo con kpD, puede ser entendida más allá de la dimensión
económica como una experiencia múltiple que surge de

Una adscripción disfuncional identitaria / apelación, y su resoluciones [disambiguation]

asociadas que, sin embargo, se materializan en condiciones de subjetivación de ciertas
maneras. .. . las diferentes posiciones profesionales, de estatus, de género, sexuales y
étnicas, que son socialmente muy contradictorias, con frecuencia deben ser tomadas al
mismo tiempo o una después de la otra20.

La precarización se refiere a la muy laboriosa práctica de “subvertir” [queering]

múltiples posiciones y apela al mismo tiempo, una tras otra21. Tomada de esta
manera, la precarización también indica la imposibilidad de resolución
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[disambiguation], la imposibilidad de mantener lo identitario. Aquí

precarización también significa la experiencia de negociar con multiplicidades
simultáneas, con la heterogeneidad de las adscripciones y de las
interpelaciones. Las diferentes singularidades no se constituyen a través de la
individualidad, a través de la inseparabilidad, sino a través de lo que ellas
comparten con los demás, de lo que participan, en qué medida y cómo devienen
común con otros, cómo devienen un poder constituyente.

Un proceso de constitución en vez de una constitución ontológica de lo común

Para ser capaz de imaginar el devenir común como un agenciamiento político, en

lugar de referirse al concepto de la política como una constitución ontológica
social (como Michael Hardt y Antonio Negri sugirieron recientemente, de nuevo,
en Commonwealth22), me gustaría centrarme en otro concepto de Negri, que no ha
sido muy visible, a saber, el concepto de poder constituyente23. Al hacer la
demanda de derechos políticos y sociales, ciertamente puede ser necesario
(estratégicamente) referirse a lo común ontológicamente establecido, lo común
que se esfuerza por lograr la igualdad, la igualdad de oportunidades en el medio
de la diferencia. Pero para ser capaz de actuar en conjunto con los demás, este
común debe significar algo más que una categoría ontológica básica. Debido a
que este "común" es algo que debe surgir, primero tiene que establecerse, ya que
todavía no existe. No hay ninguna comunidad que surja aquí, ninguna asociación
u oportunidad de resolución [disambiguation], sino más bien una constitución en
el proceso de huir de las nociones de comunidad.

Este tipo de constitución debe ser entendido como un mosaico, como una unión
de muchas singularidades, de piezas ya existentes, lo que permite algo nuevo
que emerge en forma de acuerdo24. No es el acuerdo lo que es innovador, sino las
confrontaciones que se surgen en las diferentes composiciones. El desarrollo de
un poder constituyente no está exenta de conflictos, por lo que es político en su
sentido fundamental. El aspecto fundamental no es lo común, y por lo tanto no el
consenso, sino más bien el conflicto.

Los conflictos y las confrontaciones, sin embargo, no son las únicas bases de lo
común. Las confrontaciones -en el sentido de tomar distancia y tomar partido
detrás de frentes diferentes- son una expresión de los rechazos y las resistencias,
sobre la base de que un poder constituyente es, primero, capaz de desarrollarse.
Sin conflictos, sin luchas sociales, el poder constituyente, que es necesario para
establecer un proceso de constitución en movimiento, sigue siendo un conjunto
de potencialidades y singulares simplemente latentes.

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Precariedad [Precariousness] y precaridad [Precarity]

Con estos antecedentes en mente, volvamos al tema de la precarización y

vinculemos la discusión con algunas ideas relevantes de Judith Butler. Se ha
sugerido un concepto ontológico de precariedad, de vulnerabilidad existencial,
que puede ser considerado productivamente con el concepto ontológico de lo
común de Hardt y Negri25. En conclusión, queda claro que lo común ontológico
de la precariedad no es suficiente para desarrollar un entendimiento político de
las condiciones de precariedad.

Butler concibe la precariedad general de la vida, la vulnerabilidad del cuerpo, no

simplemente como una amenaza o un peligro, desde las cuales la protección es
absolutamente necesaria. La precariedad distingue lo que constituye la vida en
general -humanos y no humanos-. Butler formula una ontología que sólo puede
ser entendida como algo inherente a las condiciones sociales y políticas. La
vulnerabilidad se convierte en una extensión del nacimiento, porque la
supervivencia inicial ya depende de las redes sociales, de la sociabilidad y del
trabajo26.

Decir que la vida es precaria es, pues, señalar que no existe de manera
independiente y autónoma, que no puede ser comprendida a través de algunas
identidades que se han derivado de ésta. En cambio, la vida requiere un apoyo
social y condiciones políticas y económicas que le permitan continuar, a fin de
que la vida sea “vivible”. Una "ontología del individualismo" no es capaz de
reconocer la precariedad de la vida27. Según Butler, una ontología social de la
precariedad pone este individualismo en tela de juicio. "Somos. . . seres sociales
desde el principio, dependemos de lo que está fuera de nosotros mismos, de
otros, de instituciones y de entornos sustentables y sostenibles, y también son, en
este sentido, precarios"28.

Las condiciones que permiten la vida son precisamente las que hacen que sea
precaria. Por esta razón, como afirma Butler, debe haber un enfoque en las
decisiones políticas y en las prácticas sociales bajo las cuales algunas vidas son
protegidas y otras no. Butler llama precaridad [precarity] a la inseguridad social y
material que surge de este tipo de decisiones y prácticas.

Esta precaridad puede entenderse como un efecto funcional de las normas

políticas y jurídicas de las que se espera que proporcionen protección contra la
precariedad en general. La precaridad surge de ciertas estructuras de dominación

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que se han legitimado en el pensamiento político hegemónico occidental desde

Thomas Hobbes, como protección contra la precariedad, y están basadas en la
limitación de todos aquellos que se construyen como otros y extraños. La
precaridad como un efecto funcional de sistemas de seguridad específicos no se
sujeta simplemente a un fenómeno político nacional, sino que se extienden a una
escala global29. Refiriéndose a Achille Mbembe, Butler afirma que la precaridad:

Es a la vez un material y una cuestión de percepción, ya que aquellos cuyas vidas no son
"consideradas" como potencialmente perjudicables, por lo tanto valiosas, están hechas
para soportar la carga de la inanición, el subempleo, la privación de derechos jurídicos, y
la exposición diferencial a la violencia y la muerte30.

La precaridad -o en mis términos precarización- como un efecto de condiciones

específicas de dominación significa, por una parte, que este no es el concepto
ontológico de la precariedad, sino es más bien un concepto político (como Butler
deja claro). Sin embargo, por otro lado, la precaridad no debe entenderse como
determinada, sino por el contrario (a pesar de que Butler no hace esto lo
suficientemente claro) como decididamente productiva: en su productividad
como instrumento de gobierno y una condición de explotación económica,
y también como productiva, siempre incalculable, y potencialmente
emponderadora de la subjetivizacion31.

A pesar de que no se imagina la acción política de las singularidades en el

contexto de la precariedad, Butler proporciona un argumento extremadamente
importante en lo que respecta a la forma en la que la precariedad y la precaridad
se entrecruzan: el hecho de que la precaridad se está expandiendo en lugar de
contraerse -y este es el enfoque político de Butler- que la vulnerabilidad de la
vida compartida de manera general –precariedad- no es reconocida, y no puede
funcionar como un punto de partida para la política. Por esta razón, Butler le
reclama, especialmente a la política izquierdista, reconocer (común) la
precariedad compartida y orientar las obligaciones normativas de igualdad, así
como los derechos universales32. A diferencia de la precariedad ontológica, la
precaridad política cruza todas las categorías de identidad y no puede ser
contenida por éstas.

Los movimientos europeos de lo precario y sus discursos teóricos asociados han

sido capaces de identificar elementos comunes a través de la precarización –
demandas irracionales, así como oportunidades- y han dejado atrás las políticas
identitarias. Incluso, si ahora parece como si el momento del movimiento
EuroMayDay hubiera pasado, es importante recordarlo no sólo como el contexto
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en el que surgieron nuevas formas de lo político, sino también en el que se

crearon importantes mosaicos, poniendo en marcha un proceso de
empoderamiento político común. Incluso si estas composiciones se disuelven de
nuevo, permanecerán sus experiencias y conocimientos. Incluso si el movimiento
parece estar perdiendo su fuerza hoy, no hay que lamentarse. Para mí es mucho
más interesante encontrar los procesos de constitución para seguir generando
nuevas interrupciones y saltos imprevisibles en otros lugares.

Notas (en inglés)

1 Since 2001 EuroMayDay parades with up to 150,000 participants have taken place in over
twenty European cities on the traditional International Workers‟ Day, May 1, to call
attention to the precarization of living and working conditions. The activists come from
the most diverse social positions. The parades, however, are only one activity among
many organized by the network over the course of the year, including surveys and
publications. EuroMayDay involves new forms of organizing and communication about
different modes of precarization and collective knowledge production. See also →; issues
of transversal, eipcp‟s multilingual web journal, including “Precariat” (July 2004), →, and
“Militant Research” (April 2006), →;Mute magazine‟s “Precarious Reader” (November
2005), →; Gerald Raunig,A Thousand Machines: A Concise Philosophy of the Machine as a
Social Movement, trans. Aileen Derieg (Los Angeles and New York: Semiotext(e), 2010).
2 Initiated by Marion von Osten and Angela McRobbie; see →.
3 Particularly influential have been the practices and discourses of the Intermittents du

Spectacle in France. See Global Project / Coordination des Intermittents et Précaires d‟Île
de France, “Spectacle Inside the State and Out: Social Rights and the Appropriation of
Public Spaces; The Battles of the French Intermittents” (March 2004), trans. Aileen
Derieg,transversal, “Precariat,” →; Antonella Corsani and Maurizio
Lazzarato,Intermittents et Précaires (Paris: Éditions Amsterdam, 2008).
4 See Precarias a la Deriva, “Adrift Through the Circuits of Feminized Precarious Work”

(April 2004),transversal, “Precariat,” →.

5 See Raunig, A Thousand Machines.
6 Organized by Marina Sorbello and Antje Weitzel, see →. See also “Another Relationality

(second part): On a Cure in Times Divest of Poetry/ On Poetry in Incurable Times,”

organized by Marcelo Expósito and Jorge Ribalta in cooperation with the eipcp at
MACBA in Barcelona (March 17–18, 2006), →; “WORK TO DO! Self-organisation in
Precarious Working Conditions: An Exhibition Project in 3 Chapters,” organized by
Sønke Gau and Katharina Schlieben, Shedhalle Zürich (2007/2008). In the context of
education see for example Universidad Nómada in Spain, →; Radical Education
Collective in Ljubljana, →; Chto Delat,→, and Street University, →, in Saint Petersburg;
Free/Slow University of Warsaw, →; Edu-Factory, →.
7 See note 1.
8 See Mitropoulos, Angela, “Precari-Us?” (March 2005), transversal, “Precariat,” →; Brett

Neilson and Ned Rossiter, “Precarity as a Political Concept, or, Fordism as

Exception,Theory, Culture & Society 25, no. 7–8 (2008): 51–72.
9 Maurizio Lazzarato, Le gouvernement des inégalités: Critique de l’insécurité néolibérale (Paris:

Éditions Amsterdam, 2008).

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10 See also Antonio Negri, “Logic and Theory of Inquiry: Militant Praxis as Subject and as
Episteme” (April 2003), trans. Nate Holdren and Arianna Bove, transversal, “Militant
Research,” →.
11 See Maurizio Lazzarato, “Immaterial Labor,” in Radical Thought in Italy: A Potential

Politics, ed. Michael Hardt and Paolo Virno (Minneapolis: University of Minnesota Press,
1996), 133–147; Michael Hardt and Antonio Negri, Empire (Cambridge, MA: Harvard
University Press, 2000). The terms “immaterial” or “affective” labor have been repeatedly
criticized especially from the feminist side, because they describe labor once again from
the perspective of capitalist accumulation and insufficiently reflect on non-work, care-
work, the production of the social, and so forth. (See the dossier on the exhibition “Atelier
Europa,” a supplement to Drucksache Kunstvereins München, no. 4 (2004); see also →;
Precarias a la Deriva, “Adrift Through the Circuits of Feminized Precarious Work”;
George Caffentzis and Silvia Federici, “Notes on the Edu-factory and Cognitive
Capitalism” (May 2007),transversal, “Knowledge Production and Its Discontents,” →.
12 Frassanito-Network, “Precarious, Precarization, Precariat? Impacts, Traps and

Challenges of a Complex Term and its Relationship to Migration,” January 5, 2007, →.

13 See Michael Hardt and Antonio Negri, Commonwealth (Cambridge, MA: Harvard

University Press, 2009).

14 Ibid.
15 On exodus and constituting, see Paolo Virno, “Virtuosity and Revolution” (1994), trans.

Ed Emory (2003), →; Isabell Lorey, “Attempt to Think the Plebeian: Exodus and
Constituting as Critique,” trans. Aileen Derieg, in Art and Contemporary Critical Practice:
Reinventing Institutional Critique, ed. Gerald Raunig and Gene Ray (London: BPR
Publishers, 2009), 131–140 (also available at →); Isabell Lorey, “Critique and Category:
On the Restriction of Political Practice through Recent Theorems of Intersectionality,
Interdependence and Critical Whiteness Studies” (October 2008) trans. Mary
O‟Neill,tranversal, “Critique,” →.
16 “kpD” is the abbreviation for the feminist research and activist group “small postfordist

drama” (kleines postfordistisches Drama) based in Berlin. kpD are Brigitta Kuster, Katja
Reichard, Marion von Osten, and the author.
17 Marta Malo de Molina, “Common Notions, Part 1: Workers-inquiry, Co-research,

Consciousness-raising” (April 2004), transversal, “Militant Research,” →.

18 Malo de Molina, “Common Notions.”
19 See Antonio Negri and Michael Hardt, The Labor of Dionysus: A Critique of the State-

Form(Minneapolis: University of Minnesota Press, 1994); Antonio Negri,Insurgencies:

Constituent Power and the Modern State, trans. Maurizia Boscagli (Minneapolis: University
of Minnesota Press, 1999).
20 kpD, “Precarization of Cultural Producers and the Missing „Good Life‟ ” (June 2005),

trans. Aileen Derieg,transversal, “Militant Research,” →.

21 See also Renate Lorenz and Brigitta Kuster, Sexuell arbeiten: Eine queere Perspektive auf

Arbeit und prekäres Leben (Berlin: B_books, 2007).

22 See Hardt and Negri,Commonwealth; see also Negri, “Logic and Theory of Inquiry.“
23 See note 19.
24 From the Latin word constituo; see also Gerald Raunig, “Instituent Practices, No. 2:

Institutional Critique, Constituent Power, and the Persistence of Instituting,” trans.

Aileen Derieg, in Art and Contemporary Critical Practice: Reinventing Institutional Critique,
ed. Gerald Raunig and Gene Ray (London: BPR Publishers, 2009), 173–186, 176.
25 Judith Butler, Precarious Life: The Powers of Mourning and Violence(London and New York:

Verso, 2004); see also Isabell Lorey, “Prekarisierung als Verunsicherung und Entsetzen:
Immunisierung, Normalisierung und neue Furcht erregende Subjektivierungsweisen,”
in Prekarisierung zwischen Anomie und Normalisierung?Geschlechtertheoretische
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 Privado – Textos
Textos sobre el campo del arte

Bestimmungsversuche, ed. Alexandra Manske and Katharina Pühl (Münster:

Westfaelisches Dampfboot, 2010), 48–81.
26 Judith Butler, Frames of War: When is Life Grievable? (London and New York: Verso, 2009),

1–32. Butler‟s ideas refer not only to the existential significance of reproductive work;
precariousness also underlines the radical replaceability of every life.
27 Butler, Frames of War, 19.
28 Ibid., 23.
29 See Isabell Lorey, Figuren des Immunen: Elemente einer politischen Theorie (Zürich and

Berlin, 2010).
30 Butler, Frames of War, 25.
31 Elsewhere I have called this manifold productivity “governmental precarization” (Lorey,

“Prekarisierung als Verunsicherung und Entsetzen”).

32 See Butler, Frames of War, 28–29.

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