Introducción

Desde el principio de la historia de la humanidad el hombre ha tenido la necesidad de

de abastecerse de agua, al principio se asentaban cerca de los lagos y ríos y allí era donde
florecía a civilización y como fue creciendo la población junto con su conocimiento y la
tecnología fue avanzando se fueron elaborando formas mas creativas de abastecerse de agua y
de trasladarle de un lugar a otro un buen ejemplo de esto son los romanos con sus acueductos,
y así como toda civilización ellos tenían desechos y crearon su propio sistema de alcantarillado
para resolver el problema. Hoy en día ya sea debido al crecimiento de la población o al
calentamiento global que esta cambiando los ecosistemas cada vez nos vemos mas obligados a
idear nuevas formas de abastecernos y de reducir si no quitar completamente el impacto que
realizamos a nuestro medio ambiente y de allí surge la necesidad de tratar nuestras aguas
residuales no solamente para abastecernos, sino que principalmente para reducir los daños que
le realizamos a nuestro medio ambiente y a nuestro mundo.
 Abastecimiento por aguas Residuales

El agua es una necesidad muy grande, pero también la necesidad de que sea potable ya
que existen una gran variedad de contaminantes que nos provocan daño y antes de hablar del
tratado de las aguas residuales me gustaría dar a conocer una serie de estas razones:

Origen Contaminante

Natural Calcio
Magnesio
Sodio
Bicarbonato
Sulfato
Cloruro
Materia orgánica Productos del metabolismo
de algas y hongos

Domestico Aminoácidos
Ácidos grasosos
Jabones
Esteres
Detergentes
Hidrocarburos
Materia orgánica: excretas fecales y urinarias

Industrial Alquitranes
Resinas
Lignina
Detergentes
Fosfatos
Cromo hexavalente
Cianuros
Hidrocarburos
Colorantes
Cadmio
Arsénico
Selenio
Cobre
Plomo
Zinc
 Materia orgánica excrementos fecales y
urinarios

Agrícola Abonos
Plaguicidas
Detergentes
Cobre
Arsénico
Materias orgánicas

Y las enfermedades que se pueden ocasionar debido a un uso de agua contaminada:

Agente: Cadmio
Enfermedad: Intoxicación
Origen de la contaminación: Juntas Soldadas

Agente: Cobre
Enfermedad: Intoxicación
Origen de la contaminación: Tuberías y distribuidores de cobre

Agente: Fluoruro de sodio

Enfermedad: Intoxicación
Origen de la contaminación: Adición excesiva de fluoruro de sodio para la higiene dental. Agua
con alto contenido de fluoruro natural.

Agente: Arsenico
Enfermedad: Intoxicación
Origen de la contaminación: Plaguicidas

Agente: Campylobacter fetus

Enfermedad: Gastroenteritis
Origen de la contaminación: Heces humanas y animales

Agente: Cepas invasivas de Escherichia coli

Enfermedad: Gastroenteritis
Origen de la contaminación: heces humanas, aguas residuales domesticas

Agente: Varios agentes

Enfermedad: Gastroenteritis
Origen de la contaminación: Heces humanas
Agente: E coli
Enfermedad: Gastroenteritis, enterotoxígenas de E. coli
Origen de la contaminación: Heces humanas

Agente: Salmonella
Enfermedad: Salmonelosis
Origen de la contaminación: Heces humanas y animales, aguas residuales, domesticas, de
granjas. Desechos de instalaciones de aves de corral y de elaboración de carnes.

Agente: Entamoeba histolytica

Enfermedad: Giardiasis
Origen de la contaminación: Heces humanas, Aguas residuales domesticas

Agente: Giardia lambia

Enfermedad: Giardiasis
Origen de la contaminación: Heces humanas, aguas residuales domesticas.

Agente: Plomo
Enfermedad: Intoxicación
Origen de la contaminación: Tuberías y recipientes de almacenamiento de plomo.

Agente: Virus hepático

Enfermedad: Hepatitis
Origen de la contaminación: Heces y orina humanas, aguas residuales domesticas.

Agente: Salmonella
Enfermedad: Fiebre tifoidea
Origen de la contaminación: Heces y orina humanas

Agente: Nitratos
Enfermedad: Metahemoglobinemia
Origen de la contaminación: Heces de animales, Fertilizantes, Aguas residuales domesticas.

Agente: Plaguicias organofosforados y organoclorados

Enfermedad: Intoxicación
Origen de la contaminación: Aplicación de plaguicidas, alimentos contaminantes

Las aguas residuales son materiales derivados de residuos domésticos o de procesos

industriales, los cuales por razones de salud pública y por consideraciones de recreación
económica y estética, no pueden desecharse vertiéndolas sin tratamiento en lagos o corrientes
convencionales. Los materiales inorgánicos como la arcilla, sedimentos y otros residuos se
pueden eliminar por métodos mecánicos y químicos; sin embrago, si el material que debe ser
eliminado es de naturaleza orgánica, el tratamiento implica usualmente actividades de
microorganismos que oxidan y convierten la materia orgánica en CO2, es por esto que nos
tratamientos de las aguas de desecho son procesos en los cuales los microorganismos juegan
papeles cruciales.

Tratamiento de las Aguas Residuales

El tratamiento de las aguas residuales da como resultado la eliminación de

microorganismos patógenos, evitando así que estos microorganismos lleguen a ríos o a otras
fuentes de abastecimiento. Específicamente el tratamiento biológico de las aguas residuales es
considerado un tratamiento secundario ya que este esta ligado íntimamente a dos procesos
microbiológicos, los cuales pueden ser aerobios y anaerobios.

El tratamiento secundario de las aguas residuales comprende una serie de reacciones

complejas de digestión y fermentación efectuadas por un huésped de diferentes especies
bacterianas, el resultado neto es la conversión de materiales orgánicos en CO2 y gas metano,
este último se puede separar y quemar como una fuente de energía. Debido a que ambos
productos finales son volátiles, el efluente líquido ha disminuido notablemente su contenido en
sustancias orgánicas. La eficiencia de un proceso de tratamiento se expresa en términos de
porcentaje de disminución de la DBO inicial.

En el tratamiento de aguas residuales se pueden distinguir hasta cuatro etapas que

comprenden procesos químicos, físicos y biológicos:

- Tratamiento preliminar, destinado a la eliminación de residuos fácilmente separables y en

algunos casos un proceso de pre-aireación.

- Tratamiento primario que comprende procesos de sedimentación y tamizado.

- Tratamiento secundario que comprende procesos biológicos aerobios y anaerobios y físico-

químicos (floculación) para reducir la mayor parte de la DBO.

- Tratamiento terciario o avanzado que está dirigido a la reducción final de la DBO, metales
pesados y/o contaminantes químicos específicos y la eliminación de patógenos y parásitos.

Sistemas de tratamiento biológico:

Los objetivos del tratamiento biológico son tres: (1º) reducir el contenido en materia
orgánica de las aguas, (2º) reducir su contenido en nutrientes, y (3º) eliminar los patógenos y
parásitos.
Estos objetivos se logran por medio de procesos aeróbicos y anaeróbicos, en los cuales la
materia orgánica es metabolizada por diferentes cepas bacterianas.

A ) Estanques de lodos activos:

El tratamiento se
proporciona mediante
difusión de aire por medios
mecánicos en el interior de
tanques. Durante el
tratamiento los
microorganismos forman
floculos que,
posteriormente, se dejan
sedimentar en un tanque,
denominado tanque de
clarificación. El sistema
básico comprende, pues, un
tanque de aireación y un tanque de clarificación por los que se hace pasar los lodos varias
veces.
Los dos objetivos principales del sistema de lodos activados son (1º) la oxidación de la materia
biodegradable en el tanque de aireación y (2º) la floculación que permite la separación de la
biomasa nueva del efluente tratado. Este sistema permite una remoción de hasta un 90% de la
carga orgánica pero tiene algunas desventajas: en primer lugar requiere de instalaciones
costosas y la instalación de equipos electromecánicos que consumen un alto costo energético.
Por otra parte produce un mayor volumen de lodos que requieren de un tratamiento posterior
por medio de reactores anaeróbicos y/o su disposición en rellenos sanitarios bien instalados.

B) Tratamiento anaeróbico

Consiste en una serie de procesos microbiológicos, dentro de un recipiente hermético,

dirigidos a la digestión de la materia orgánica con producción de metano. Es un proceso en el
que pueden intervenir diferentes tipos de microorganismos pero que está dirigido
principalmente por bacterias. Presenta una serie de ventajas frente a la digestión aerobia:
generalmente requiere de instalaciones menos costosas, no hay necesidad de suministrar
oxígeno por lo que el proceso es más barato y el requerimiento energético es menor. Por otra
parte se produce una menor cantidad de lodo (el 20% en comparación con un sistema de lodos
activos), y además este último se puede disponer como abono y mejorador de suelos. Además
es posible producir un gas útil.
Para el tratamiento anaerobio a gran escala se utilizan rectores de flujo ascendente o U.S.B.
(Por sus siglas en ingles) con un pulimento aerobio en base de filtros percoladores y humedales.

C) Humedales artificiales-

Este sistema consiste en la

reproducción controlada, de las condiciones
existentes en los sistemas lagunares someros
o de aguas lenticas los cuales, en la
naturaleza, efectúan la purificación del agua.
Esta purificación involucra una mezcla de
procesos bacterianos aerobios-anaerobios que
suceden en el entorno de las raíces de las
plantas hidrófilas, las cuales a la vez que
aportan oxigeno consumen los elementos
aportados por el metabolismo bacterial y lo
transforman en follaje.

Este sistema es el más amigable desde el punto de vista ambiental ya que no requiere
instalaciones complejas, tiene un costo de mantenimiento muy bajo y se integra al paisaje
natural propiciando incluso refugio a la vida silvestre.
Quizás se podría mencionar como única desventaja la mayor cantidad de superficie necesaria.

D) Tecnologías de desinfección para regeneración

No incluimos aquí la cloración, puesto que se desaconseja para el tratamiento de las aguas
residuales ya que generamuchos subproductos.

1) Ozonización

En el agua residual el ozono puede perderse en la atmósfera, reaccionar directamente

con la materia orgánica y entrar en una serie de reacciones con radicales. Parte de estas
acciones tienen como efecto desinfectar el agua. Actúa principalmente contra virus y bacterias.
Al mismo tiempo reduce los olores, no genera sólidos disueltos adicionales, no es afectado por
el pH y aumenta la oxigenación de los efluentes. Se genera in situ mediante equipos
comerciales.

Si el contenido en materia orgánica es elevado, se requieren dosis comparativamente

elevadas para obtener una buena desinfección.
 2) Dióxido de cloro

Se considera como una de las mejores alternativas a la cloración convencional. Es un

oxidante efectivo que se emplea en aguas con fenoles y elimina los problemas de olores. Al
mismo tiempo tiene el inconveniente que oxida un gran número de compuestos e iones, como
hierro, manganeso, nitritos. No reacciona con el amonio ni con el bromo. Se tiene que generar
in situ debido a su inestabilidad y no genera subproductos en cantidad apreciable. Se considera
un buen biocida y afecta también a las algas.

E) Tratamiento de aguas a nivel domiciliario

El tratamiento a nivel domiciliario obedece a los mismos principios que las grandes
plantas depuradoras, sin embargo es posible mejorar la eficiencia en la relación costo x m3 de
agua tratada, si se observan algunos principios básicos tales como la separación de las aguas
grises y negras, el consumo racional y limitado de detergentes y la exclusión de productos
químicos agresivos en la limpieza cotidiana. Es claro que la complejidad de un sistema
apropiado de tratamiento a nivel casero esta en relación directa con nuestra cultura de
consumo.
1) Aguas grises y negras-

Las aguas grises son: todas aquellas que son usadas para
nuestra higiene corporal o de nuestra casa y sus utensilios.
Básicamente son aguas con jabón, algunos residuos grasos de la
cocina y detergentes biodegradables. Es importante señalar que las
aguas grises pueden transformarse en aguas negras si son retenidas
sin oxigenar en un tiempo corto. El tratamiento es sencillo si
contamos con el espacio verde suficiente, aprovechando la capacidad de oxigenación y
asimilación de las plantas del jardín o el huerto mediante un sistema de "drenaje de
enramado".

En caso de no contar con el espacio suficiente, las aguas grises deben ser sometidas a un
tratamiento previo que reduzca el contenido de grasas y de materia orgánica en suspensión,
para posteriormente ser mezcladas con las aguas negras y pasar a un tren de tratamiento.
Las aguas negras son las que resultan de los sanitarios y que por su potencial de transmisión de
parásitos e infecciones conviene tratar por separado con sistemas de bioreactores.

2) Sistemas básicos de tratamiento casero-

Es importante comprender que el sistema de tratamiento más adecuado debe ser el que
considere las condiciones específicas del medio ambiente e incluso de las culturales. La
instalación de los sistemas de tratamiento no solo debe contemplar eficacia en sí de la
depuración, sino también debe analizar la relación de los elementos circundantes, las
necesidades particulares, el costo, el mantenimiento, el rehúso, y la utilización o disposición de
los sub. productos de la depuración.

2.1) La fosa séptica

Es común encontrar una gama muy

amplia de formas de disponer el agua con
el nombre genérico de fosa séptica, sin
embargo no todas cumplen con el objetivo
de liberar los acuíferos de contaminación, debido que suelen confundirse con pozos negros o
de absorción, en los que las aguas son infiltradas al suelo sin un verdadero tratamiento.
También suelen llamarse de este modo a tanques de sedimentación y almacenamiento que son
vaciados periódicamente, para trasladarlos a un sitio donde se puedan arrojar con impunidad.

El modelo de fosa más funcional es el tanque de tres cámaras con una secuencia de
tratamiento que consiste en primer lugar en una cámara de sedimentación que en algunos
casos también cumple la función de trampa de grasas, de allí el agua pasa a una cámara con
condiciones anaerobias donde se reduce la carga orgánica disuelta. La tercera cámara cumple
las funciones de sedimentador secundario para clarificar el agua antes de ser dispuesta en un
campo de oxidación. El problema básico de las fosas sépticas es que suelen acumular lodos
hasta el punto de saturación, lo cual se incrementa si la fase anaerobia no funciona
correctamente. El efluente debe necesariamente ser tratado en un campo de oxidación antes
de infiltrar al suelo y los lodos extraídos necesitan tratamiento adicional.
2.2) Sistema mixto

Los sistemas mixtos de tratamiento domiciliario son aquellos en los que se arman con
diferentes sistemas de tratamiento con el fin de lograr la máxima remoción en el menor espacio
posible estos pueden combinar digestores para aguas negras, lechos vegetales, sistemas de
enramado, aireadotes, etc. Básicamente consisten en la adaptación practica de los diferentes
sistemas en un todo integrado que se adapte a las necesidades especificas de cada lugar.

Biodigestores anaerobios:
 El uso de digestores anaerobios es más
común cada día, ya sea para el tratamiento de
excretas animales, la producción de biogás, la
purificación de aguas residuales, y la
elaboración de biofertilizantes.
Existen varios tipos de biodigestores y se
clasifican según el régimen de carga y la
dirección del flujo en su interior.
Régimen:
-flujo continuo: son los que reciben su carga
por medio de una bomba que mantiene una
corriente continua.
-flujo semi-continuo son los que reciben una carga fija cada día y aportan la misma cantidad
-estacionarios son los que se cargan de una sola ves y pasado el tiempo de retención se vacían
completamente.

Dirección:

Flujo horizontal (tubulares) generalmente con forma de salchicha se cargan por un

extremo y la carga diaria va desplazando por su interior la precedente.
Flujo ascendente la carga se inyecta en el fondo del recipiente y fluye hacia la parte superior.
 Para la producción de biofertilizante y tratamiento de excretas animales el sistema más
usual en México es el de flujo semi-continuo horizontal de los que destacan dos tipos los de
plástico y los de ferro cemento.
 Para producción de biogás se utilizan de flujo ascendente como los tradicionales en los
que la campana de captación flota en la parte superior del líquido. y los de tubulares que
pueden ser con campana integrada o con un recipiente adicional de captación.

El biogás debe de ser despojado de su carga ácida antes de utilizarse. Esto se logra con
filtros de fibra metálica o medios alcalinos.

El biofertilizante puede ser usado en relación 10-1 con el riego o en forma foliar
agregando algún fijador como el jabón.
Tipos de Reutilización de Aguas Residuales

Los tipos de ruso más comunes son:

o Urbano

o Industrial

o Agrícola

o Para el medio ambiente y recreativo

o Recarga de aguas Subterráneas

o Aumento del suministro de Agua Potable

Reutilización Urbana

Sistemas de reutilización de aguas regeneradas urbanas proporcionan para varios Usos

no potables, incluyendo:

o Riego de parques públicos y centros de recreación, campos atléticos, patios de

escuelas y juegos para niños, camellones de carreteras, y jardines que rodean a
los edificios públicos.

o Riego de jardines que rodean residencias unifamiliares y multifamiliares, para

lavar y otras actividades de mantenimiento.

o Riego de jardines que rodean oficinas, edificios comerciales e industriales.

o Riego de campos de golf.

o Usos comerciales tales como lavado de carros, lavamaticas, lavado de ventanas y

como agua para mezclar con pesticidas, herbicidas y fertilizantes líquidos.

o De uso ornamental en paisajes como en fuentes, piscinas de reflexión y cascadas.

o Para controlar el polvo y para producir concreto en proyectos de construcción.

o Protección contra incendios a través de hidrantes de agua reclamada.

o Para el escusado y el urinal en edificios industriales y comerciales.

 Se realiza en sistemas de distribución dual, el agua regenerada en enviada a los clientes
a través de un sistema de distribución paralelo separado al sistema de agua potable de la
comunidad. El sistema de distribución de agua regenerada se convierte en una utilidad terciaria
de agua, en adición al agua residual y al agua potable. Los sistemas de agua regenerada son
operados, mantenidos y manejados en una manera similar a la del sistema de agua potable.

Generalmente hay usuarios de alta presión y de baja presión en un sistema de reúso

urbano. Los usuarios de presión alta reciben el agua directamente del sistema a presiones
adecuadas para su uso particular. Algunos ejemplos incluyen el riego de jardines residenciales,
procesos industriales y como agua para enfriar, lavado de carro, protección contra incendios y
como agua para los inodoros en edificios comerciales e industriales. Los usuarios de presión
baja reciben el agua regenerada a un estanque de almacenamiento para se rebombeada dentro
de su sistema de reúso. Los usuarios típicos de presión baja son los campos de golf, parques y
fraccionamientos de condominio que utilizan agua regenerada para irrigación.

Agua regenerada puede ser utilizada para protección contra incendios, pero esta
aplicación requiere de esfuerzos de diseño adicionales debido a que los requisitos de flujo para
combatir incendios incrementan el volumen de los de agua potable necesarios que este en
almacenamiento para en cualquier momento que se necesite. Mientras esto termina en un
sistema de distribución robusto, el incremento del tamaño de la tubería y en el
almacenamiento requerido para los flujos contra incendio hace que se incremente el tiempo de
la residencia dentro del sistema de distribución, y una reducción potencial correspondiente en
la calidad del agua regenerada.

Uso Industrial

Plantas de utilidad son ideales para el reúso debido a las grandes cantidades de agua
requeridas para enfriamiento, para la ceniza, para diluir la basura radical y cepillar. Refinerías
de petróleo, plantas de químicos, y lugares para trabajar el metal son unas de las industrias que
se encuentran beneficiadas por el reúso de aguas residuales, no solamente para enfriar, sino
también para procesos.

A) Agua de enfriamiento

Para la mayoría de las industrias, agua para enfriar es el uso mas grande de agua
regenerada debido a los avances en las tecnologías del tratamiento han permitido que las
industrias utilicen exitosamente aguas de calidad menor. Estos avances han permitido un mejor
control de depósitos, corrosión, y problemas biológicos que son asociados generalmente con el
uso de aguas recicladas en un sistema concentrado de enfriamiento por agua.
 Hay 2 tipos básicos de sistemas de enfriamiento que utilizan agua reciclada: 1) el de una
vez y 2) la recirculación evaporaría. El sistema de enfriamiento por la recirculación evaporaría
es el sistema mas común de agua reciclada debido a su uso y consumo por evaporación muy
grande.

El Sistema de una vez así como implica su nombre involucra un pasaje simple de agua
que enfría a través de intercambiadores de calor. No hay evaporación, y por lo tanto, no hay
consumo o concentración del agua enfriadora. Muy pocos sistemas de una vez utilizan agua
reciclada y en la mayoría de los casos se encuentran confinados en localizaciones donde el
reúso es conveniente, tales como las industrias localizadas cerca de un desemboque.

El sistema de recirculación evaporaría utiliza agua para absorber el calor de los procesos
y transfiere el calor mediante la evaporación. Mientras el agua para enfriar es recirculada, se
requiere agua para remplazar la perdida durante la evaporación. El agua también debe ser
removida periódicamente del sistema de enfriamiento para prevenir una acumulación de
solidos disueltos en el agua para enfriar. Existen 2 tipos comunes de sistemas de enfriamiento
por agua por medio de la recirculación evaporaría que utilizan agua reciclada: 1) torres de
enfriamiento y 2) estanques de rocío.

Las torres de enfriamiento como todo

sistema de recirculación evaporaría están
diseñadas para aprovechar de la absorción y
transferencia del calor a través de la
evaporación. Porque el agua es evaporada, los
sólidos y minerales disueltos permanecerán en
el agua recirculada. Estos sólidos deben de ser
removidos o tratados para prevenir la acumulación en el equipo de enfriamiento y en la torre.
Esta remoción es realizada descargando una porción del agua de enfriamiento, referida como
agua a soltar. El agua a soltar es generalmente tratada por procesos químicos y/o
filtración/reblandecimiento/clarificación antes de ser disuelta.

Los estanques de rocío son generalmente lagos pequeños o cuerpos de agua donde
agua de enfriamiento calentada es dirigida a boquillas que rocían o avientan agua hacia arriba
para que se mezcle con el aire. Este rocío ocasiona evaporación. Estanques de rocío son
utilizados generalmente por instalaciones, tales como plantas de poder utilitario, en la cuales se
necesita un enfriamiento mínimo y donde el estanque puede ser incorporado ya sea en fuentes
decorativas o en el sistema de aire acondicionado. El agua reciclada tiene alguna aplicación
relacionada a los estanques de rocio, y generalmente como agua de relleno, ya que muchas
veces hay restricciones en el descargo de agua reciclada a lagos o estanques. Y en adición
cuando el agua es solamente regenerada hay un probabilidad de que salga espuma.
 B) Agua de uso industrial

La conveniencia del agua regenerada para el uso de procesos industriales depende en su

uso en particular. Por ejemplo La industria electrónica requiere de agua de calidad casi como la
del agua destilada para lavar las placas de circuitos y otros componentes electrónicos. En otra
manera la industria de curtido puede utilizar agua de calidad baja. Los requisitos para la
fabricación de metal, textiles, tintas y papel son intermedios. Así, una investigación en la
viabilidad de reuso industrial con agua regenerada, usuarios potenciales deben de ser
contactados para determinar los requisitos específicos para su agua para procedimientos.

Uso Agrícola

La reutilización agrícola a menudo se incluye como un componente en los

programas de reutilización de agua por las siguientes razones:

 extremadamente alta demanda de agua para riego agrícola

 Beneficios significativos para la conservación del agua asociados con la

reutilización en la agricultura.

 Capacidad para integrar la reutilización agrícola con aplicaciones de

reutilización de otras aplicaciones.

Debido a que las necesidades de agua de los cultivos varían con las condiciones
climáticas, la necesidad de riego suplementario puede variar de mes a mes durante todo el año.
Esta variación estacional es una función de la precipitación, temperatura, tipo de cultivo, etapa
de crecimiento de las plantas, y otros factores, según el método de riego que se utiliza.

Para evaluar la viabilidad de la reutilización, el proveedor de agua regenerada debe ser

capaz de estimar razonablemente las demandas de riego y abastecimiento de agua regenerada.
Para hacer esta evaluación en la ausencia de datos de uso real del agua, la evapotranspiración,
infiltración y las pérdidas por escorrentía y la red de riego debe ser estimado, a menudo
mediante el uso de ecuaciones de predicción.

Los componentes químicos en el agua regenerada de preocupación para el riego

agrícola son la salinidad, sodio, oligoelementos, el exceso de cloro residual, y los nutrientes. La
sensibilidad es en general una función de una de la tolerancia de una planta determinada a los
componentes encontrados en la zona de la raíz o se depositan en el follaje. El agua recuperada
tiende a tener mayores concentraciones de estos componentes de las aguas subterráneas o
fuentes de agua superficial de la que el suministro de agua se extrae.
 Contribuciones de los tipos y concentraciones de los componentes en las aguas
residuales regeneradas dependerá del suministro municipal de agua, los flujos de residuos
influyentes (es decir, domésticos e industriales), la cantidad y composición de la infiltración en
el sistema de recolección de aguas residuales, los procesos de tratamiento de aguas residuales,
y el tipo de instalaciones de almacenamiento. Condiciones que pueden tener un impacto
negativo sobre la calidad del agua regenerada puede incluir:

 Los elevados niveles de TDS

 los vertidos industriales de compuestos potencialmente tóxicos en el sistema de

alcantarillado municipal.

 La infiltración de agua salada (cloruros) en el sistema de alcantarillado en las

zonas costeras.

Reúso para el medio Ambiente y Recreacional

La reutilización del medio ambiente incluye la mejora y restauración de humedales, la

creación de los humedales para que sirvan como hábitat de vida silvestre y refugios, y el
aumento de corriente. Utilización de agua regenerada para usos recreativos van desde los
embalses paisaje, obstáculos de agua en campos de golf, de desarrollo pleno de la base de
agua, embalses de recreación ya sea como con contacto accidental (pesca y canotaje) y/o con
contacto de cuerpo completo (natación y zancuda). Como con cualquier forma de reutilización,
el desarrollo de proyectos de reutilización de recreo y ambientales del agua será una función de
la demanda de agua junto con una relación costo-fuente eficaz de calidad adecuada de agua
recuperada.

A) Humedales

Los humedales proveen muchas funciones que valen la pena, incluyendo la atenuación
de inundaciones, la vida silvestre y el hábitat de aves acuáticas, la productividad para apoyar a
las cadenas alimentarias, la recarga de acuíferos, y mejora de la calidad del agua. Además, el
mantenimiento de los humedales en el mosaico del paisaje es importante para el equilibrio
hidrológico regional. Los humedales proporcionan naturalmente la conservación del agua
mediante el control de la tasa de evapotranspiración y, en algunos casos, mediante la recarga
del acuífero. La aplicación deliberada de agua regenerada a los humedales puede proporcionar
un uso beneficioso, y por tanto la reutilización, mediante el cumplimiento de cualquiera de los
siguientes objetivos:
 1. Para crear, restaurar y / o mejorar los sistemas de los humedales.

2. Para proporcionar un tratamiento adicional de regeneración de agua antes de ser

vertida a las aguas receptoras de cuerpo.

3. Para ofrecer una alternativa de eliminación clima húmedo de un sistema de

reutilización de agua.

B) Embalses Recreacionales y Estéticos

Un embalse se define como un cuerpo de agua hecho por el hombre. Los embalses
pueden servir una variedad de funciones como la estética, los usos de contacto, para el
canotaje y la pesca, así como la natación. Al igual que con otros usos de agua regenerada, el
nivel requerido de tratamiento variará con el uso previsto del agua. Mientras va incrementando
el potencial para aumentar el contacto humano, el aumento de los niveles requeridos de
tratamiento va incrementando. La aparición del agua regenerada también debe ser considerada
cuando se utilizan para los embalses, y el tratamiento para la eliminación de nutrientes puede
ser necesario como medio de control de las algas. Sin el control de nutrientes, existe un alto
potencial de proliferación de algas, lo que resulta en una aparición desagradable.

C) Aumento de Corriente

El aumento de corriente es diferenciado de la descarga de agua de superficial en que el

aumento tiene por objeto lograr un fin benéfico, mientras que la descarga es principalmente
para su eliminación. El aumento de corriente puede ser conveniente para mantener los flujos
de corriente y mejorar el medio acuático y el hábitat de vida silvestre, así como para mantener
el valor estético de los cursos de agua. Esto puede ser necesario en los lugares donde un
volumen de agua significativo se extrae para usos potables o de otra índole, reduciendo mucho
del volumen de agua abajo en el río.

Al igual que en los embalses, los requisitos de calidad del agua para el aumento del flujo
se basa en el uso designado de la corriente, así como el objetivo de mantener un nivel
aceptable de apariencia. Además, puede haber un énfasis en la creación de un producto que
puede sostener la vida acuática.

Recarga de Agua Subterránea

Los propósitos de la recarga de acuíferos con agua regenerada puede ser: (1) para
establecer barreras de intrusión del agua salada en los acuíferos costeros, (2) proporcionar más
tratamiento para la reutilización futura, (3) para aumentar los acuíferos potable o no potable,
(4) para proporcionar almacenamiento de agua reciclada para su posterior recuperación y
reutilización, o (5) para controlar o prevenir el hundimiento del suelo.
 Infiltración y percolación del agua regenerada se aprovecha de los mecanismos de
eliminación natural de los suelos, incluyendo la biodegradación y la filtración, por lo tanto
proporcionan tratamiento in situ adicional de las aguas regeneradas y la fiabilidad de un
tratamiento adicional a la gestión del manejo del sistema de aguas residuales en general.

Los acuíferos proporcionan un mecanismo natural para el almacenamiento y la

transmisión subterránea de agua regenerada. Demandas de riego de agua regenerada son a
menudo estacionales, por lo cual requieren grandes instalaciones de almacenamiento o de
métodos alternativos de eliminación cuando la demanda es baja. Además, no pueden estar
disponibles los sitios adecuados para instalaciones de almacenamiento en superficie,
económicamente viable, o ambientalmente aceptable. Recarga de aguas subterráneas elimina
la necesidad de instalaciones de almacenamiento de superficie y de los problemas asociados
con los depósitos de superficie al descubierto, como las pérdidas por evaporación, la floración
de algas que resulta en el deterioro de la calidad del agua, y la creación de los olores.

La recarga de aguas subterráneas puede realizarse por medio de difusión por la superficie, los
pozos de inyección de la zona vadosa, o de inyección directa.
 A) Difusión por la Superficie

La difusión por la superficie es un método directo de la recarga mediante el cual el agua se

mueve desde la superficie de la tierra en el acuífero por infiltración y percolación a través de la matriz
del suelo.

Después de que la recarga de agua ha pasado por la zona de suelo, las condiciones
hidrológicas y geológicas del subsuelo de control de la tasa de infiltración constante.

Técnicas para la superficie de difusión incluye la inundación de la superficie, sistema de cresta y

de surco, modificaciones de cauce, y las cuencas de infiltración.

1.- Inundación: El agua recuperada se extiende sobre un área grande y una ligera pendiente (1 a
3 grados por ciento). Zanjas y muros de contención para contener el agua.

2.- Sistema de crestas y surcos: El agua es colocada en zanjas estrechas de fondo plano. Cresta y
el surco es especialmente adaptable a las tierras en pendiente, pero sólo un pequeño porcentaje de la
superficie de tierra disponible para la infiltración.

3.-Modificaciones de cauce: Se construyen muros de contención en los canales de flujo para

retardar el movimiento descendente de las aguas superficiales y, por tanto, aumentar la infiltración en
el subsuelo. Este método se utiliza principalmente en los ríos efímeros o superficiales y arroyos donde
las máquinas pueden entrar en los caudales, cuando hay poco o ningún flujo de construir las bermas y
preparar la superficie del terreno para la recarga.

4.-Orilla de Rio y Dunas: El agua se incorpora como un elemento de los sistemas de

abastecimiento de agua cuando la fuente es el agua superficial no tratada, por lo general de un río. El
agua superficial se infiltra en la zona de aguas subterráneas a través de la orilla del río, percolación
propagación de las cuencas, canales, lagos, o percolación de los campos de drenaje de la tubería porosa.
En los últimos 2 casos, el agua del río es desviado por la gravedad o de bombeo en la página de recarga.
El agua entonces viaja a través de un acuífero a los pozos de extracción a cierta distancia de la orilla del
río.

5.-Cuencas de Infiltración: Cuencas permiten tasas de carga de alta con un mantenimiento

relativamente bajo y los requisitos de la tierra. Cuencas consisten en bermas, de fondo plano, las áreas
de diferentes tamaños. Son largas, construidas sobre las cuencas estrechas contornos de la tierra han
sido efectivamente utilizadas. Cuando el agua regenerada se aplica a la propagación de la cuenca, el
agua se filtra a través de la zona no saturada a la zona saturada de la capa freática.

6.- Sistemas de tratado de acuífero-suelo: por lo general están diseñados y operados de manera
que toda el agua infiltrada se recupera a través de pozos, desagües o filtraciones en las aguas
superficiales.
 B) Inyección de zona vadosa

Una zona vadosa típica de pozos de inyección son de 6 pies (2 metros) de diámetro y de
100 a 150 pies (30 a 46 metros) de profundidad. Se encuentra rellena con medios porosos y un
tubo elevador se utiliza para permitir que el agua se introduzca en la parte inferior del pozo de
inyección para evitar la entrada de aire.

C) Inyección directa

La inyección directa implica el bombeo de agua recuperada directamente en la zona de aguas

subterráneas, que normalmente esta en un acuífero confinado. La inyección directa se utiliza cuando el
agua subterránea es profunda o si las condiciones hidrogeológicas no conducen a la propagación por
superficie tal como baja permeabilidad topografía desfavorable para la construcción de cuencas, etc.

Aumento del Suministro de Agua Potable

Esta sección analiza la reutilización potable indirecta a través de aumento del agua de la
superficie, la recarga de aguas subterráneas y la reutilización potable directa. La reutilización de
agua potable indirecta se define como el aumento del suministro de agua bruta de una
comunidad con aguas residuales tratadas seguido de un colchón de medio ambiente. El agua
residual tratada se mezcla con el agua superficial y/ o subterránea, y la mezcla suele recibir un
tratamiento adicional antes de entrar en el sistema de distribución de agua. La reutilización
directa potable se define como la introducción de aguas residuales tratadas directamente a un
sistema de distribución de agua sin intervención de almacenamiento (tubo a tubo). Ambas de
esas fuentes de agua potable son, en valor nominal, menos deseable que el uso de una fuente
de mayor calidad para el consumo.
 La reutilización directa de boca se practica actualmente en una sola ciudad en el mundo,
Windhoek, Namibia. Esta ciudad utiliza la reutilización potable directa en forma intermitente
solamente.

Reúso de Aguas residuales en el Mundo

Existen varios países que hablan del reúso de aguas residuales, pero pocos países
realmente practican el reúso de aguas residuales, aunque uno podría darse cuenta que la
necesidad es lo que lleva a un país a reutilizar el agua en el mapa siguiente se puede observar
como la mayoría de los países activamente involucrados en el reúso de aguas residuales son
aquellos que tienen un índice de precipitación muy pequeño:

Los países donde existe evidencia documental sobre la practica de regenerar y reutilizar aguas
residuales son:

1.-Estados Unidos de América

2.-Mexico
3.-Inglaterra
4.-Malta
5.-Grecia
6.-Francia
7.-Italia
8.-Espania
9.-Tunez
10.-Egipto
11.-Zimbabwe
12.-Sudafrica
13.-Nambia
14.-Australia
15.-Japon
16.-Chipre
17.-China
18.-Ksajstan
19.-Israel
20.-Jordania
21.-Kuwait
22.-Emiratos Árabes
23.-Arabia Saudita

Algunos sistemas de Aguas Residuales son:

Categorías de la reutilización de aguas residuales municipales: 1) Irrigación agrícola: Irrigación en cultivos, Viveros comerciales, 2) Irrigación en
jardinería: Parques, Jardines escolares, Jardines en calles y vías públicas, Campos de golf, Cementerios, Zonas verdes, Jardines residenciales, 3)
Industrial: Enfriamiento, Calderas, Agua para el proceso industrial, Construcción, 4) Usos urbanos no potables: Protección contra incendios, Aire
acondicionado, Agua para sanitarios, 5) Reutilización potable: Mezcla en el abastecimiento de agua, conexión directa a la conducción del
suministro de agua, 6) Ambiental, Recarga de acuíferos: Recarga de acuíferos, Intrusión salina, Control de hundimientos, 7) Ambiental, Aguas
Superficiales: Lagos y lagunas, Mejoramiento de humedales, Aumento del caudal ecológico, Acuacultura, Nieve artificial.

Existen básicamente dos zonas donde se resalta la práctica de regenerar y reutilizar las
aguas residuales: 1) aquellas zonas continentales donde la precipitación es escasa. Excepto una
pequeña fracción de Brasil, Chile y Argentina donde no se ha encontrado documentación que
soporte esta práctica y 2) las islas donde debido posiblemente a la falta de infraestructura para
la captación, la práctica de reutilización se convierte en una opción para el suministro de agua.

La tabla siguiente se resume los usos a los que se destinan las aguas regeneradas en los
países analizados.

De los 23 países donde se encontró alguna referencia sobre la práctica de la

regeneración y reutilización de las aguas residuales, solamente 15 de ellos presentan los datos
suficientes para poder realizar un análisis en el ámbito nacional. La tabla 2.3 presenta los
volúmenes extraídos y reutilizados de 15 países estudiados. Con relación exclusivamente al
volumen reutilizado de agua regenerada, en el ámbito internacional los países con mayor
porcentaje (respecto al universo de estos 15), son México, EE.UU. y Jordania con 31% (1,290
Mm3 /año), 30% (1,264 Mm3/año) y 6% (232 Mm3/año)
 Se estima que en América latina se vierten anualmente más de 100 millones de metros
cúbicos de aguas residuales domésticas a los cauces receptores. Alrededor de 400 m 3/s de
aguas residuales sin tratamiento se vierten a los ríos y lagos, para posteriormente ser
reutilizadas para el riego de 500,000 hectáreas aproximadamente (México 350,000, Chile
16,000, Perú 5,500 y Argentina 3,700) (Peasey et al, 2000).

En México el reúso actual y potencial se presenta principalmente en la industria (agua

para enfriamiento, y agua para calderas), en la agricultura, los fraccionamientos que
contemplan dentro de sus instalaciones grandes áreas verdes y campos de golf, lagos
recreativos y en menor proporción en el Lavado de carros. Instituciones educativas. En el
municipio (riego de camellones, parques y lagos), entre otros. Existe aceptación por los usuarios
hacia el uso del agua residual Tratada en los sitios visitados, incentivado por la economía que
esto significa.

El metro cúbico de agua residual tratada varía entre $ 1.48 a 5.00 por m 3 dependiendo
del nivel y tipo de tratamiento, comparando éstos costos con las tarifas promedio de agua
potable que fluctúan entre $ 4.00 y 14.00 por m 3. Esto hace viable el reúso del agua residual
tratada en estos sitios. De la muestra analizada en la PTAR con caudales de diseño superiores a
400 l/s, el efluente se reúsa entre un 3 y 12% y en la PTAR con caudal de diseño menor de 100 l
/ s, se Llega a utilizar hasta el 100 % del efluente tratado, principalmente en plantas privadas.

De un análisis realizado al Inventario Nacional de Plantas de Tratamiento de Aguas

Residuales Municipales (PTARM) de la Comisión Nacional del Agua del año 2001. La situación
del reúso del agua residual tratada en el país es la siguiente:

Se estima que en México se producen 200 m 3/s de aguas residuales urbanas de las
cuales se tratan actualmente antes del vertido el 23%. La infraestructura de tratamiento a
escala nacional corresponde a 1,018 EDAR's. De estas solamente funcionan 793 produciendo
un caudal de 45.9 m3/s de aguas regeneradas susceptible de ser reutilizado. Los procesos de
tratamiento para los efluentes municipales son diversos, aunque predominan las lagunas de
estabilización y los sistemas de fangos activos (CNA, 2002b)

En México existen 1,132 plantas de tratamiento de aguas residuales, de las cuales 938
se encuentran en operación, con un gasto instalado de 73,852.6 l/s. El gasto de operación
reportado para estas plantas es de 50,809.8 l/s, de los Cuales se Utilizan en diferentes
actividades 10,867.6 l/s que equivalen a un 21.4% del agua residual tratada en los diferentes
sistemas de tratamiento y el resto se descarga a cuerpos receptores. Para riego agrícola se
Utilizan 3,562.6 l/s y Equivale al 33%. En el gasto anterior se incluyeron otros rubros
relacionados con el riego como son: las descargas a los drenes agrícolas, acequias de riego y el
riego de forrajes. Los estados donde más se Utiliza el Agua Residual Tratada para Riego son:
 Estado de México, Querétaro, Baja California Sur, el Distrito Federal, Michoacán y
Puebla.

En usos industriales se destacan los estados de Nuevo León, Edo. de México y Coahuila
utilizando 2.810 l/s de agua residual tratada, que equivale a un 26% del reúso. Le sigue en el
agua residual tratada utilizada para el riego de áreas verdes con un total de 1.628 l/s que
equivalen a un 15% del agua residual tratada reusada. Los estados donde más se Utiliza el agua
residual Tratada en esta actividad son: Quintana Roo, San Luis Potosí, Nuevo León y el Distrito
Federal. También se lleva a cabo el reúso en otras actividades como son: En el Distrito federal
se usan 2.100 l/s que equivale al 19.3% del agua reusada para el riego agrícola y de áreas
verdes. En este mismo lugar se utilizan 488 l/s que equivalen a un 4.5% del agua residual
reusada para el riego de áreas verdes y usos industriales. Estos datos Aparecen juntos y no SE
PUEDE separar para cada actividad.

En el estado de Sonora se utilizan 233.9 l/s para riego de forrajes o descarga a ríos, que
equivale al 2.1%. El uso del agua residual tratada en energía eléctrica se reporta en el estado de
Guanajuato con 45 l/s que equivalen a un 0.4% del agua reusada. Datos del reúso del agua
residual tratada por estado y tipo de actividad se muestran en la Tabla 1, en la misma se
observa que los sitios en donde más se practica el reúso son. El Distrito federal con 29.4%,
Estado de México con 20.2 %, Nuevo León con 16.6%, Baja California Sur con 6%, Coahuila con
5.4%, Querétaro con 4.8%, Quintana Roo con 2.9%, Michoacán 2.85%, Sonora 2.73%, Puebla
1.9%, San Luis Potosí 1.56% y otros estados 5.66% 2,73%, Los estados de Campeche, Chiapas,
Colima, Guerrero, Morelos, Tabasco, Tlaxcala y Yucatán no tienen implementado el reúso del
agua residual tratada.
Ciudad de México

La Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM) con una población de 16.8 millones
de habitantes (1.6 millones más de los residentes registrados en 1990) en 1995, se ubicó como
la segunda ciudad más poblada del mundo, siendo superada sólo por Tokio Japón (INEGI, 2003).
La Ciudad requiere de aproximadamente 35 metros cúbicos de agua por segundo para cubrir las
demandas de agua potable. El 50% del suministro de agua potable procede de fuentes
subterráneas basadas en manantiales y pozos profundos ubicados en puntos estratégicos de la
ciudad, los cuales alcanzan ya una profundidad de hasta 450 metros, mientras que el otro 50%
es trasvasado de las cuencas vecinas. Una vez utilizadas, las aguas residuales son vertidas al
sistema de alcantarillado unitario conformado por 2,033 kilómetros de red primaria y 10,237
kilómetros de red secundaria. El 90% de las aguas residuales municipales de la ZMVM
permanece sin tratamiento y se envía al exterior de la Cuenca del Valle de México a través del
sistema general de drenaje (Pérez, 2003).

Las aguas residuales sin tratar se utilizan para irrigar 90,000 hectáreas de cultivos en el
Valle del Mezquital, en el Estado de Hidalgo. La escorrentía que regresa de la irrigación se drena
hacia ríos afluentes del río Pánuco, el cual desemboca en el Golfo de México.

Aproximadamente el 10% de las aguas residuales de la ZMVM son regeneradas y se

reutilizan a escala local en distintos proyectos, tales como la recarga de agua subterránea y la
irrigación del paisaje urbano en la ciudad (Jiménez et al., 2001). El uso de agua residual para
riego agrícola tiene sus orígenes en la construcción de una salida para las aguas residuales del
Valle de México. En el año 1890 se comenzaron a aprovechar estas aguas en la región del Valle
del Mezquital en Tula, Hidalgo, para el riego por anegación de cereales, hortalizas y alfalfa.
Posteriormente, esta región se estableció como el Distrito de Riego 03, ampliándose en la
actualidad al Valle de Alfajayucan en el Distrito de Riego 100, también en Hidalgo. (Arango,
1990).

La Ciudad de México genera 22 m3/s de aguas residuales de los cuales 15 provienen del
uso domestico, 3.5 del sector industrial y 3.5 de los sectores de servicios y comercios. Hay
actualmente 24 plantas de tratamiento, 20 con tratamiento secundario y 4 con tratamiento
terciario, la capacidad instalada es de 6.8 m 3/s, sin embargo, actualmente solo se producen 3.0
m3/s de aguas regeneradas (la capacidad instalada de los sistemas de regeneración de la ciudad
de México corresponde al 31% de las aguas residuales que se producen en la ciudad).

El tratamiento secundario de todas estas plantas se realiza mediante líneas de

tratamiento formadas por procesos de sedimentación primaria y tratamiento biológico de
fangos activos. Los tratamientos terciarios están conformados por los procesos de coagulación-
floculación, sedimentación, filtración con arena y desinfección. La tabla siguiente presenta la
descripción de los sistemas de regeneración de la ciudad de México (DGCOH, 2003)

La infraestructura que se utiliza para suministrar a los usuarios el agua regenerada se ha

desarrollado siguiendo la tendencia natural que la propia demanda ha establecido. La red de
distribución tiene una longitud total de 838 Km; esta red de distribución no esta integrada, en
realidad son subsistemas aislados que surgieron y se extendieron en la zona de influencia de los
SRRAR. Además de esta red se cuenta con 37 tomas llamadas “garzas”, donde se surten
camiones cisterna. La tabla 2.9 describe las características de la infraestructura para la
regeneración y reutilización de las aguas residuales de la ciudad de México. La reutilización de
las aguas regeneradas se realiza principalmente en el riego de parques, jardines, carreteras y el
llenado de los lagos recreativos como el de Chapultepec, Aragón y los canales de Xochimilco, así
como en algunos procesos industriales de enfriamiento y de limpieza, lavado de automóviles,
autobuses de transporte público, los trenes del Metro y la recarga artificial de los mantos
acuíferos. Los porcentajes son los siguientes (Pérez, 2003): 67% riego de áreas verdes, 16%
carga artificial del acuífero, 10% sector industrial, 5% riego agrícola y 2% sector comercial (aquí
se incluye el lavado de los vehículos de transporte).
Las Vegas, Nevada

El Departamento de Obras Públicas se encarga de gestionar todas las facetas del tratamiento de
aguas residuales para las ciudades de Las Vegas y Las Vegas Norte, para cumplir y superar los requisitos
estatales y federales para el retorno seguro de agua hacia el arroyo de Las Vegas (Las vegas Wash) y el
Lago Mead. Esto se realiza en tres instalaciones de la ciudad: La instalación para el Control de la
Contaminación del Agua (Water Pollution Control Facility), el Bonanza Centro de Recursos de Agua de
Mojave (Bonanza Mojave Water Resource Center) y el Durango Hills Centro de Recursos de
Agua(Durango Hills Water Resource Center)

Historia

1912 - El primer sistema de alcantarillado

en Las Vegas enlaza las calles de Fremont,
principal, 5 ª, Clark, Lewis y Stewart, y
termina en las afueras de la ciudad, con un
tubo de descarga en el desierto cerca de
Bonanza Road y la calle 9.

1931 - La primera planta de tratamiento de

aguas residuales se construye en la calle 15
y Harris Avenue. La planta cuenta con una
capacidad de un millón de galones por día
o, en terminología de tratamiento de aguas
residuales, "1 MGD."

1941 - Las Vegas crece, la planta se mueve más hacia el este a un sitio en la Eastern Avenue
y Harris Avenue.

1948 - Una nueva planta de 7.5 MGD se construye en la calle Manning y Harris Avenue.

1955 - La ciudad de Las Vegas compra 160 hectáreas de tierra para el sitio de hoy en Las
Vegas Valley Drive.

1958 - La primera unidad de tratamiento de aguas residuales en las nuevas de la Ciudad del
Agua Control de la Contaminación Fondo entra en funcionamiento.

1968 - Una segunda unidad de tratamiento de aguas residuales por separado viene en línea,
ampliando la capacidad a 30 MGD.

1981 - productos químicos adicionales se introducen en la mezcla de tratamiento de

desinfección. Aumenta la capacidad de las plantas a 41 MGD.

1991 - Plantas de tres y cuatro provienen de la línea, aumentando la capacidad a 66 MGD.

 1994 - La planta nueva de filtración comienza a funcionar. A finales de este año, la nueva
planta de lodos activados se pone en servicio para cumplir con límites más estrictos, así
como las necesidades de aumento de agua.

1997 - El hipoclorito de sodio reemplaza el gas de cloro para la desinfección de aguas

residuales y esto elimina la necesidad de almacenar el cloro gaseoso en el sitio.

1999 - Cloruro férrico sustituye alumbre como floculante. Esto se traduce en ahorros en
productos químicos y olores disminuido.

2003 - Como una de las areas metropolitanas con uno del crecimiento mayor en la nación, la
necesidad de aumentar la capacidad continúa. Utilizando el innovador método de
eliminación biológica de nutrientes, la capacidad se incrementa con los gastos menos
productos químicos.

2004 - El Fondo para el Control de la Contaminación del Agua trata una media de 63 MGD,
con la capacidad para tratar hasta 91 MGD.

Water Pollution Control Facility

El Water Pollution Control Facility de la Ciudad de Las Vegas trata las aguas residuales
generadas por más de 650,000 residentes y negocios en Las Vegas y el norte de Las Vegas, para
satisfacer y exceder las normas de permiso de descarga. Las ciudades de Henderson y Boulder City, y
áreas no incorporadas del Condado de Clark, Nevada, cada uno atendido por las plantas de tratamiento
por separado.

Importantes medidas se han adoptado para reducir los olores a través de adición de productos
químicos, al eliminar el uso de lodos de los lechos de secado, y cubriendo las primeras etapas del
proceso de tratamiento.

La Ciudad de Las Vegas, junto con otros vertedores al Lago Mead, colectivamente
supervisan la calidad del agua del lago para garantizar que el vertido no afecte negativamente a
los usuarios aguas abajo. La Ciudad de Las Vegas es responsable de la realización de muestreo
de calidad del agua y que miles de lecturas físicas de Lago Mead cada año.

El Procedimiento del Tratamiento

 1.- Revisión, Filtración: El proceso inicia con la instalación de revisión y filtración. Trapos,
piezas de juguetes, basura y otros artículos de gran tamaño se quitan cuando las aguas residuales de
entrada o "influyen", pasa por uno de los tres conjuntos de rejillas. Cada barra de la pantalla tiene una
serie de barras verticales con espacios 3/4-pulgada entre las barras de la trampa de que los materiales
grandes antes de que puedan entrar en el proceso de tratamiento. Un rastrillo de limpieza automática
de las barras y el flujo se divide en seis plantas separadas.

2.- Eliminación de granos: La rueda de expulsión de granos tienen un límite superior e

inferior. El agua fluye hacia el nivel superior. Aquí, un impulsor lento en la parte inferior de la
sección mantiene a los materiales más ligeros a flote y que se mueva con las aguas residuales a
la siguiente etapa, al mismo tiempo los elementos más pesados tales como piedras, metal y
vidrio, tienden a caer hacia la parte inferior pasado el propulsor. Estos materiales se bombean a
una estación de lavado y cargados en un camión para ser llevados a un vertedero. Estos objetos
de otro modo podrían dañar el equipo si no se eliminan.

3.- Cuencas de sedimentación primarias: Estas cuencas son rectangulares con 190 pies
de largo, 40 pies de ancho, y de ocho a diez pies de profundidad. Las cuencas están cubiertas
para el control de olores.

Después de la eliminación de arenillas, se añaden floculantes antes de entrar en las

cuencas primarias, y el flujo se reduce a una tasa de dos pies por minuto. Los productos
químicos y el tiempo de permitir que los sólidos se sedimenten. Cloruro férrico y polímeros, los
cuales son los químicos que utilizaron los floculantes, permiten partículas más finas, más ligeras
a que se aglutinen en grupos más pesados y se sedimenten, y en algunos casos, precipitar. Gran
parte del fósforo, sólidos suspendidos, y materia orgánica son removidos durante esta etapa
del proceso. El sedimento se bombea a las zonas de manipulación de sólidos y el producto de
las aguas residuales tratadas parcialmente para continuar el tratamiento.

4.- Filtros que gotean: Después de salir de las cuencas de sedimentación primaria, el
agua se bombea a los filtros circulares que gotean. El agua sale de los agujeros en un tubo
rotatorio que se "desliza" sobre las rocas, donde los microorganismos crecen naturalmente. Los
microorganismos consumen la materia orgánica adicional.
Filtros percoladores son alrededor de 180 metros de diámetro y de cuatro a siete pies de
profundidad. Ellos también están cubiertos para controlar el olor.

5.- Cuencas de sedimentación secundaria: El crecimiento de bacterias en las rocas de los

filtros percoladores se cae y se sedimenta en las cuencas de sedimentación secundaria.
Las cuencas de sedimentación secundaria son las mismas dimensiones que las cuencas de
primaria.
 6.- Lodos Activados: Una planta de lodos activados fue construida para satisfacer las
normas más estrictas para el nitrógeno amoniacal. Los microorganismos se utilizan para
convertir el nitrógeno amoniacal en nitrógeno nítrico en un proceso llamado "nitrificación." Los
efluentes de las cuencas de sedimentación secundaria se bombea a depósitos de aireación,
donde se mezcla con lodos activados reciclado que contiene microorganismos. El aire se
suministra a través de difusores.

6a.- Remoción biológica de nutrientes: es un proceso de lodos activados, que opera de

manera diferente en el proceso de nitrificación descrito anteriormente. Puede realizar las
funciones de los filtros percoladores, las cuencas de sedimentación secundaria y la nitrificación.
Los microorganismos son sometidos a condiciones que les permitan cumplir múltiples
funciones.
Estas incluyen la eliminación de fósforo, materia orgánica, amonio y nitrato. Después de pasar
por la Remoción biológica de nutrientes, el flujo va a clarificadores. Aquí, el lodo se asienta y se
devuelve al sistema, mientras que los flujos de efluentes más claro presas y procede a la
filtración.

7.- Instalación de filtración: Efluentes de los procesos de lodos activados en la

nitrificación y la remoción biológica se bombean a la planta de filtración para el tratamiento
terciario, donde se añade alumbre para ayudar a remover las partículas finas restantes y el
fósforo. Las instalaciones de filtración cuentan con 30 filtros.

8.- Desinfección: Después del tratamiento final, el agua se desinfecta con hipoclorito de
sodio. Esta solución concentrada de cloro mata a los microorganismos dañinos. Bisulfito de
sodio es añadido para eliminar cualquier resto de cloro antes de la descarga a Las Vegas Wash.

9.- Solidos: Los sólidos retirados de las aguas residuales pasan por tres pasos antes de
que se transporten a un vertedero. En primer lugar, los sólidos son bombeados a espesante
cuencas en que la solución de la gravedad separa el agua del lodo espeso.
A continuación, el lodo se bombea a los digestores anaerobios, donde las bacterias romper el
lodo espeso abajo en una forma más estable. Durante este proceso, el gas metano se genera
suficiente para calentar los digestores y el poder de algunos equipos, incluidos los sopladores
de que el suministro de aire para los procesos de lodos activados.
A continuación, el lodo digerido se bombea a la instalación de deshidratación, donde el agua se
extrae de forma mecánica mediante centrífugas, con un rendimiento del producto final llamado
"biosólidos".

10.- Reúso: El agua de reúso producida en el Fondo para el Control de la Contaminación

del Agua, se utiliza en campos de golf cercanos y en una planta de generación de energía
adyacentes.
Durango Hills Water Resource Center

El Centro de Recursos de Agua Durango Hills que costó $37 millones dólares es uno de
los proyectos de obras públicas más grandes jamás emprendido por la ciudad de Las Vegas.

El Centro de Recursos de Agua Durango Hills está construido sobre 100 hectáreas es
propiedad de la ciudad que existe entre Gowan Road y Cheyenne Avenue. Las 13 hectáreas
están rodeadas por 87 hectáreas de instalaciones reacreativas.

Las ceremonias para iniciar la construcción del Centro de Recursos de Agua Durango
Hills se celebraron 3 de marzo 1999. El Centro de Recursos de Agua Durango Hills oficialmente
inició el servicio el 6 de julio del 2001.

Se excavaron aproximadamente 125,000 yardas cúbicas y 16,000 yardas cúbicas

de hormigón se usaron en la construcción.

La Ciudad de Las Vegas posee y opera el Centro de Recursos de Agua Durango Hills que
en última instancia, puede producir hasta 10 millones de galones de agua reciclada al día. Lo
cual es suficiente agua para llenar las piscinas de 1,000 viviendas al día.

El Distrito de Agua del Valle de Las Vegas construyo y opera el sistema de distribución de
agua reciclada que está compuesto de una estación de bombeo principal, un depósito de
almacenamiento, unos 17 kilómetros de tubería, dos estaciones de bombeo de refuerzo a
distancia, y cuatro de pozos recarga.

El proyecto del Centro de Recursos de Agua Durango Hills incluye la construcción de una
depuradora de aguas residuales y un sistema de suministro de agua reciclada, las estaciones de
bombeo, tratamiento y sistemas de filtración, tuberías y los depósitos subterráneos.

Los sólidos residuales se devuelven al sistema de alcantarillado para el tratamiento

aproximadamente a 18 millas de distancia, en el City of las Vegas Water Pollution Control
Facility situado en 6005 Oriente Vegas Valley Drive.

Todos los los procesos de tratamiento que tienen hoy en día han sido específicamente
diseñados para que sean ya sea bajo tierra o bajo cubierta, para que virtualmente se elimina el
ruido y los olores que se asocian típicamente con instalaciones de tratamiento de aguas
residuales.

El Centro de Recursos de Agua Durango Hills recoge y trata el flujo de las aguas
residuales de los interceptores de alcantarillado municipal y produce el agua reciclada, tratada
con las normas específicas de calidad de agua para que pueda ser utilizado con seguridad con
fines de riego.
 El agua reciclada no potable producida en el Centro de Recursos de Agua se utiliza en
zonas grandes de césped, como campos de golf y parques para ayudar a eliminar la práctica de
utilizar agua potable para estos fines.

Cada galón de agua que es tratada y reutilizada en campos de golf y otras áreas públicas
quiere decir que hay un galón menos que se tendrá que tirar en el lago Mead o en las Vegas
Wash.

Tratamiento del agua residual

1.- Estación de bombeo afluente: Tres sistema de tuberías de recolección de aguas

residuales convergen aquí. Las aguas residuales vienen de la zona que limita al este con
Durango / Rampart, al norte con Alexander, el sur con Alta y al oeste con los límites de la
ciudad. Desde la estación de bombeo de afluente, bombas de 100 caballos de fuerza comienzan
a pasar al agua a través del proceso de tratamiento.

2.- Filtros: El proceso de tratamiento inicia con la instalación de detección o filtración.

Trapos, piezas de juguetes, basura y otros diversos artículos de gran tamaño se quitan cuando
las aguas residuales de entrada o afluente pasa por una de las dos redes. Los artículos
seleccionados se colocan de nuevo en el sistema de colección.

3.- Cubilete de Granos: Aquí, los sólidos inorgánicos más pesados tales como piedras,
arena y grava, se eliminan para evitar daños a las bombas y otros equipos. Los cubiletes de agua
y disminuyen la velocidad del agua y usan de la fuerza centrífuga para la separación de los
componentes.

Estos sólidos son devueltos al Water Pollution Control Facility (WPCF) para su
procesamiento posterior.

4.- Cuencas de equitación: Como el flujo hacia la planta varía en función de la hora del
día, estas cuencas mantienen a las aguas residuales, para que puedan ser extraídas con un
caudal constante a través del resto del proceso de tratamiento.
 5.- Cuencas de aeración: Las aguas residuales son tratadas por un proceso biológico
llamado "lodos activados".

Los lodos activados utiliza microorganismos para eliminar el amoniaco y partículas

orgánicas en el agua. Los microorganismos son suministrados con el aire, y su población está
regulada para asegurar el tratamiento adecuado.

6.- Clarificadores secundarios: Los clarificadores son de flujo lento , permitiendo que el
lodo activado se depositan en el fondo. Las bombas después regresan la cantidad adecuada de
organismos de vuelta a las cuencas de aireación para tratar más agua. El agua clarificada pasa a
través del proceso de tratamiento adicional.

7.- Control de olor: Cuatro Bolsas de lavadores de cama toman al aire del proceso de
tratamiento y químicamente separan al sulfuro de hidrógeno y otros agentes productores de
olor. Dos lavadores de gases se encuentran en funcionamiento en todo momento con dos
lavadores de gases adicionales disponibles como reserva si es necesario.

8.- Filtros de retrolavado automático: Estos filtros de suprimen la mayoría de las

partículas restantes en el agua. Su diseño único les permite utilizar las más pequeñas bombas
de retrolavado y sin ser retiradas del servicio, y ahorro de costes de construcción y energía.

9.- Desinfección Ultravioleta: Este tratamiento final utiliza luz ultravioleta de alta energía
para eliminar los microorganismos dañinos.

Esta agua desinfectada se entrega al depósito de agua regenerada para su distribución.

10.- Deposito de Agua Regenerada: El depósito de 2,0 millones de galones tiene agua
tratada efluente hasta que esté listo para su uso. El Distrito de Agua del Valle de Las Vegas
controla las bombas en este sitio y dos estaciones de bombeo de otros para proveer de agua a
los parques y campos de golf a través de su sistema de distribución.

Las Vegas Wash

El arroyo de Las Vegas es el canal principal por el que se devuelve el exceso de agua del
valle del Lago Mead. El agua que fluye a través del lavado comprende menos del 2 por ciento
del agua en el Lago Mead y consiste en la escorrentía urbana, las aguas subterráneas
superficiales, las aguas pluviales y las liberaciones de las tres instalaciones de regeneración de
agua.

El arroyo más bajo se extiende a 12 millas de la parte sureste del valle de Las Vegas
hasta el lago Mead, entrando en el lago de Las Vegas de la Bahía. Su vez ayudaron a pulir los
humedales abundantes flujos urbanos en su camino hacia el Lago Mead. Sin embargo, la
erosión en el lavado ha reducido la superficie de humedales de un máximo de
aproximadamente 2,000 hectáreas a cerca de 200 hectáreas.

Lago Mead

El lago Mead es el mayor lago y embalse artificial de los Estados Unidos. Está situado en
el río Colorado, cerca de 48 km al sureste de Las Vegas, Nevada, en los estados de Nevada y
Arizona. Formado por el agua recogida por la Presa Hoover, se extiende 180 kilómetros detrás
de la presa y tiene 35 km³ de agua. El agua de Lake Mead se envía mediante acueductos a las
comunidades del sur de California y Nevada.

Su nombre proviene de Elwood Mead, que fue comisario de la Oficina de Reclamación

de Estados Unidos entre 1924 y 1936, durante la planificación y construcción del Boulder
Canyon Project, que creó la presa y el lago.
 Cybergrafia

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