c8 Música EL COMERCIO domingo 30 de enero del 2011
EntrEvista iiii Johnny Pacheco, líder de Fania all stars
“Fania fue lo mejor que me pasó”
Pacheco ha escrito las Páginas
más gloriosas de la salsa Formó
orquestas, descubrió cantantes, armó
binomios y dirigió a la mítica Fania all
stars aquí una entrevista exclusiva
que concedió a El ComErCio
martín Gómez
Cuentan que en los años 60 el rit-
mo pachanga estuvo de moda en
Nueva York, en el circuito latino,
claro. Y esto llegó a oídos de Art
Ford, un famoso presentador de
la televisión, quien le propuso a
Johnny Pacheco filmar a la cha-
ranga y luego viajar por todos
los estados norteamericanos. Si
bien armar eso iba a suponer una
inversión de unos 75 mil dólares,
Pacheco estaba entusiasmado y
compartió este ofrecimiento con
sus amigos disqueros, con sus
amigos músicos. Lo triste fue que
nadie quiso emprender el reto.
Eso desmotivó al músico do-
minicano, que no entendía la po-
ca ambición empresarial de los
latinos. Poco después, cuando
Pacheco estaba a punto de hacer-
lo solo, apareció Chubby Checker
con el boom del twist y el proyecto
de la charanga se vino abajo.
Quizá ese fue el punto de
quiebre en la vida de Pacheco,
pues tras esa desilusión decidió
abrir su propia disquera. Jerry
Masucci, abogado judío fanáti-
co de su charanga, se une al pro-
yecto y juntos le dan vida a Fania
Records, el imperio salsero que
lideró la difusión de la música la-
tina por más de tres décadas . Y la
Fania All Stars fue la agrupación
más famosa de todos los tiempos.
Hoy, Pacheco, retirado de la
adrenalina empresarial, participa
solo en conciertos en vivo. El resto
del tiempo lo dedica a su familia.
Fania All Stars vendrá a Lima por
primera vez y Pacheco estará al
frente de su mítica banda. “Los
muchachos están muy contentos
con su presentación en el Perú”,
nos dice a través del teléfono.
Maestro, tuvieron que pasar
más de 40 años para tenerlo
con la banda completa en Lima.
Bueno, por eso quiero darle las
gracias a Fahed Mitre. Nosotros
nunca conseguimos un promotor
que nos llevara. El concierto en Li-
ma fue algo que siempre quisimos
hacer. Pero son cosas que pasan…
¿Qué recuerdos de la famosa
presentación de Fania All Stars
en el Red Garter Club?
¡Uy! Eso fue algo muy lindo. Ahí
empezó Las Estrellas de Fania. No
fue nada preparado. Dos patro-
nes de música y el resto fue todo
improvisado. Qué talento había.
Eran tiempos de muy buen am-
biente en Nueva York.
maEstro. Johnny Pacheco se presentará al frente de la Fania all stars el 19 de marzo próximo.
Sí, cómo no. El Palladium, que era
como la casa del mambo, y el Ca-
borojeño. Aquí los hispanos iban a
pasar un buen rato. Había muchos
clubes de salsa, como 30 diría.
¿Cuántos quedan hoy?
Creo que solo tres.
¿Qué siente al ver eso?
Es un poco triste. Pero te diré que,
pese a ello, aún hay muchachos,
muy jóvenes, que cuando me ven,
me dicen: “He crecido con su mú-
sica, mi papá tiene todos sus dis-
cos. Queremos que siga la salsa”.
Es una satisfacción.
Los primeros dos años de Fania
fueron duros. Se dice que repar-
Fotos: archivo Personal
tían los discos en su auto.
Eso es cierto. Tenía un Mercedes y
fueron como dos años muy fuer-
tes. El auto iba lleno de discos y te-
nía que estar repartiendo y bajan-
do rápido. A veces me quedaba yo
y otras veces Masucci. Teníamos
que estar vigilantes de la policía,
pues nos podían poner una infrac-
ción… (risas).
¿Qué siente al reencontrarse
con todos los miembros de la
Fania All Stars en Lima?
Para mí es un verdadero honor.
Todos son mis hermanos. El ca-
riño es increíble. Es lo más bonito
que me pasó. Es una familia.
¿Piensa volver a grabar?
Sí, estoy escribiendo unas can-
ciones. Vamos a ver qué nos sale.
Luego de eso veré quién canta esos
temas. Hay que saber elegir al can-
tante siempre.
Últimamente estuvo trabajan-
do con Ray Viera.
Así es. Muy buen cantante. Pero
siempre trato de buscar el perfil
del sonero para mis temas.
¿Siempre fue así?
Toda la vida. Había canciones pa-
ra mi compadre Pete ‘El Conde’
Rodríguez. Otras que fueron para
Héctor Casanova. Y también para
Celia Cruz y Héctor Lavoe.
A propósito de Lavoe, ¿sabe que
en el puerto del Callao tiene un
busto en su honor?
Caray, eso me da mucho gusto.
Héctor fue como mi hijo. Conmi-
go siempre se portó bien, cumplió
sus compromisos. Fue el cantante
más querido de la Fania.
Muchas gracias maestro, y que-
damos a espera de su llegada.
Sí, por favor. No sé si el lugar del
concierto tiene techo, pero si lo
tiene, ponga que todos van a ter-
minar trepados. Eso va a ser inol-
vidable. Yno se olvide, siempre
son tres de café y dos de azúcar…