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S c r o l l i n g
t h r o u g h
a d o p t i o n
s i t e s
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h e r
c o m p u t e r
o n e
s p r i n g n i g h t
i n
2 0 0 6 ,
D a w n
D e l . o r e n z o
c a m e
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a
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N o .
8 7 9 :
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K a z a k h s t a n
n a m e d
A l e x a n d e r .
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3 3 - y c a r - o l d s p e c i a l - e d
t e a c h
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N e w
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d r a w n
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s h e
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h a d
t h e
b i g g e s t ,
m o s t
b e a u t i f u l , b r i g h t
b r o w n
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t h a t
s p a r k l e d . "
D a w n
l o s t
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a d o p t i o n
a g e n c y
t o
f i n d
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m o r e
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t h i s
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S h e
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J o e
w e r e
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w h e n
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t h e
a d o p t i o n
a g e n c y
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t h e
n e x t d a y
s t a t i n g
t h e y
c o u l d h a v e A l e x a n d e r
i n
t h e i r
a r m s
w i t h i n
a
f e w
s h o r t
m o n t h s ,
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t h o u g h
t h e
c o u p l e ' s
a d o p t i o n
h o m e
s t u d y
w a s n ' t
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A l l
t h e d i r e c t o r
n e e d e d ,
h e
s a i d ,
w a s
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f o r
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a n d
h e c o u l d
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A l e x a n d e r
a n d
b e g i n
t h e
a d o p t i o n
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W a r n i n g
h e l l s
s h o u l d
h a v e
g o n e
o f f .
B u t
t h e y
d i d n ' t .
" 1
w a s
c l u e l e s s , "
D a w n
c o n c e d e s .
" W e
h a d
j u s t
s t a r t e d
t o
l o o k
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a d o p t i o n
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f e r t i l i t y
t r e a t m e n t s .
W e
k n e w
l o t s
o ff a m i l i e s
w h o ' d
a d o p t e d ,
a n d
I
h a d
n e v e rh e a r d
o f
a n
a d o p t i o n s c a m . "
T h e
D c L o r e n z o s
s e n t
t h e
m o n e y ,
b u t i n s t e a d o f b r i n g i n g
t h e m
c l o s e r t ot h ec h i l d
t h e yd e s p e r a t e l y
w a n t e d ,
t h e y
w e r e
b e g i n n i n g
a
h e a r t b r e a k i n g
j o u
r n e y
o f f r a u d
a n d
d e c e p t i o n .
H O W
T O
A V O I D
A N
A D O P T I O N
S C A M
A d o p t i o n
f r a u d
d o e s n ' t
h a p p e n
o f t e n ,
b u t
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d o e s
h a p p e n .
H e r e ' s
w h a t
t o
l o o k
o u t
f o r ,
a n d
e x p e r t s '
b e s ta d v i c e
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h o w
t o
p r o t e c t
y o u r s e l f .
B y
J o a n
F l e i s c h e r
T a m e n
I l l u s t r a t i o n s
B y
G a n y
P a r s o n s
T h e
s i z e
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t h e
p r o b l e m
T h e
g o o d
n e w s
i s
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A d o p t i o n
e x p e r t s
b e l i e v et h a t
o n l y
a
s m a l l
p e r c e n t a g e
o f t h e e s t i m a t e d 1 3 5 , 0 0 0 a d o p t i o n s
t h a t
t a k e
p l a c e
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y e a r
i n
t h e
U n i t e d
S t a t e s a r e f r a u d u l e n t .
" A d o p t i o n
s c a m s
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t h e e x c e p t i o n , "
s a y s
A d a m
P e n
m a n ,
a u t h o r
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N a t i o n :
H o w
t h e
A d o p t i o n
R e v o l u t i o n
I s
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H o o k s ,
2 0 0 0 )a n d
e x e c u t i v e
d i r e c t o r
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t h e
E v a n
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D o n
a l d s o n
A d o p t i o n
I n s t i t u t e
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N e w
Y o r k
C i t y .
B u t ,
h e
a d d s ,
" b a d
t h i n g sc a n
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A
r e c e n t
s t u d y
b y
t h e
i n s t i t u t e
c o n c l u d e d
t h a t t h e
h i g h
c o s t
a s s o
c i a t e d
w i t h
i n f a n t
a d o p t i o n s — t y p i c a l l y
3 2 0 , 0 0 0
t o
3 3 5 , 0 0 0 — c o m b i n e d
w i t h
t h e
d e e p
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o f
c o u p l e s
w h o
w a n t
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b e
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p o o r
r e g u l a t i o n
o f t h e
a d o p t i o n
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t h e
r i s e
o f t h e
W e b
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c r e a t e d
S o m e t h i n g
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p e r f e c t
s t o r m
f o r t h i s
k i n d
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s c a m .
S i n c e
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o p e n e d
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M a y
2 0 0 0 ,
t h e
F B I ' S
I n t e r n e t
C r i m e
C o m p l a i n t
C e n t e r h a s
l o g g e d
o v e r
6 0 0
c o m p l a i n t s
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a d o p t
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T h e
s i n g l eb e s t
w a y
t o
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f a l l
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f r a u d u l e n ta d o p i
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t o r e c
o g n i z e
t h e
w a r n i n g
s i g n s ,
e x p e r t s
s a y .
H e r e
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t h r e e o f t h e
m o s t
c o m m o n
s c a m s ,
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f l a g s f o r
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a d v i c e
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h o w
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k e e p y o u r
w a l l e t — a n d
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5 6
c o n c e i v e o n l m e c
 
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