FUNDAMENTACIÓN
La principal fuente de prestigio social reside para la mayor parte de los ciudadanos enel trabajo. Su posición en la sociedad moderna se ha visto profundamente alterada comoconsecuencia de varios cambios importantes.Hoy los mayores son muchos, gozan de buena salud, cuentancon recursos económicos y aumentan su número en uncontexto de profundas alteraciones demográficas. Ayudan aentender la importancia y la variedad de las políticas socialessobre la vejez.Las previsiones para comienzos del siglo establecieronque quince de cada cien personas tendrán más de 65 años;serán más de seis millones de personas. En el año 2010 más dela mitad de las personas ancianas tendrán más de 75 años.
POBLACION EN LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE 65 Y MÁS AÑOS POR SEXO,PROPORCION DE POBLACION TOTAL Y RELACION DE SEXOS 1900-2010Año
POBLACIONTOTAL (miles)VARONES MUJERES % POBLACIONTOTAL
1900
967,8 460,3 507,5 5,20
1930
1.440,7 642,2 798,5 6,08
1940
1.690,4 719,6 970,8 6,58
1950
2.022,5 828,1 1.194,4 7,23
1960
2.506,3 1.027,1 1.478,2 8,21
1970
3.290,6 1.356,1 1.934,5 9,67
1981
4.236,7 1.723,9 2.512,8 11,24
1990
5.116,7 2.095,1 3.021,6 12,99
2000
6.099,0 2.538,6 3.560,4 14,95
2010
6.193,6 2.563,4 3.630,2 15,04Fuente: Bienestar Social y necesidades especiales. Jordi Garcés Ferrer, 1996.
Los
problemas de salud se plantean, incluso con mayor gravedad, entrelas personas de la llamada cuarta edad, es decir de edades muy avanzadas,más de 80 años, a menudo con problemas sanitarios muy graves.
Este crecimiento, además, hace precisa la definición de programas de acciónsanitaria y social, para responder a las nuevas necesidades. Los problemas de la vejez en elsiglo XXI no se circunscriben solamente a la salud o a la subsistencia económica. Problemas desoledad, aislamiento social, bienestar psicológico, de ocio, etc., se presentan con virulencia,precisamente porque otras cuestiones (económica, salud) están resueltas.