ASPECTOS ÉTICOS A CONSIDERAR ANTES DE INICIAR

UNA INVESTIGACIÓN
• Antes de llevar a cabo cualquier estudio, la investigación propuesta
debe ser revisada para determinar si cumple con los principios éticos.

Los investigadores deben empezar a considerar aspectos éticos antes de

iniciar un proyecto de investigación. Los problemas éticos pueden ser
evitados sólo si se planean cuidadosamente y se consulta con los individuos
y grupos apropiados antes de realizar una investigación. Fracasar en este
aspecto puede llevar a la ruina todo el proceso científico, impide el avance
en el conocimiento y provoca que el público pierda el respeto hacia las
comunidades científicas y académicas. También puede llevar a multas
legales y financieras significativas para los individuos y las instituciones.
Los siguientes principios éticos del Código Ético de la APA (Asociación
Psicológica Americana, 2002, pp. 1069-1071) describen los aspectos más
importantes que los investigadores deben tomar en cuenta para dar inicio a
una investigación psicológica.

Principios éticos de la APA

8.01 Aprobación institucional Cuando se requiere una aprobación
institucional, los psicólogos proveen información precisa acerca de sus
propuestas de investigación y obtienen la aprobación antes de llevar a cabo
la investigación. Realizan la investigación de acuerdo al protocolo aprobado.

Comentario
• Los Consejos Institucionales de Revisión (CIR) inspeccionan la
investigación psicológica para proteger los derechos y el bienestar de los
participantes humanos.

• Los Comités Institucionales del Cuidado y Uso de Animales (CICUA)

inspeccionan la investigación llevada a cabo con animales para asegurar
que sean tratados de la manera más humanitaria posible.

El Decreto Nacional de Investigación, firmado como ley en 1974, culminó en

la creación de la Comisión Nacional para la Protección de Sujetos Humanos
en Investigación Biomédica y de Comportamiento. Este decreto requiere que
las instituciones que buscan recursos de investigación de una agencia
federal específica establezcan comités para revisar investigaciones
patrocinadas por la institución. Las universidades han establecido estos
comités que son conocidos como Consejos Institucionales de Revisión (CIR).
Puedes revisar las regulaciones federales para los CIR en el sitio web
[hrtp://www. hhs.gov/ohrp]. La revisión de los CIR se realiza de tal manera
que la institución pueda asegurar que los investigadores protegen a los
participantes de daños y salvaguardar sus derechos. Las regulaciones
federales imponen requerimientos muy específicos en la membresía y
deberes de los CIR (véase Registro Federal, junio 18 de 1991). Por ejemplo,
un CIR debe estar compuesto por lo menos de cinco miembros con diversos
antecedentes y habilidades en su área. Tanto científicos y no científicos
deben ser representados, y debe haber al menos un miembro de un CIR que
no esté afiliado a la institución. A menudo se requieren miembros
responsables de la comunidad, tales como miembros de clero, abogados y
profesionales en salud para servir a estos comités.
Un estudiante de psicología intentando realizar una investigación con
humanos debe entregar una propuesta de la investigación al comité de
departamento encargado de revisar la investigación realizada en el
departamento de psicología. Dependiendo de la asociación de este comité
departamental con un CIR, la investigación que se clasifica en varias
categorías bien definidas se revisa a nivel departamental para su revisión.
El CIR tiene autoridad para aprobar, desaprobar, o exigir modificaciones al
plan de investigación antes de que sea aprobada. También tiene la
responsabilidad ética de asegurar que la revisión de las propuestas de
investigación sea justa al considerar las perspectivas de la institución, el
investigador y los participantes de la investigación (Chastain y Landrum,
1999).

En 1985, el Departamento de Agricultura, así como el Servicio de Salud

Pública en los EEUU, formuló nuevos lineamientos para el cuidado de
animales de laboratorio (Holden, 1987). Como resultado, se requiere que
instituciones que realizan investigación con animales tengan un Comité
Institucional de Uso y Cuidado de Animales (IACUC, por sus siglas en
inglés). Estos comités deben incluir, como mínimo, un científico, un
veterinario, y por lo menos una persona que no esté afiliada a la institución.
La revisión de investigación animal realizada por estos comités se extiende
más allá de la simple supervisión de los procedimientos de investigación.
Las regulaciones federales que rigen la investigación que se lleva a cabo
con animales extiende especificaciones acerca del alojamiento de los
animales y del entrenamiento adecuado del personal que trabaja
directamente con ellos (Holden, 1987.)

Casi cualquier universidad requiere que toda investigación llevada a cabo en

la institución sea revisada en algún momento por un comité independiente.