UNIDAD 1 Impacto de las actividades humanas sobre el medio ambiente
El hombre ha transformado constantemente su entorno. Pero el crecimiento económico ydemográfico de estos últimos treinta años ha trastocado la superficie del planeta como nuncaanteriormente. Al comparar las fotos de satélite de más de un centenar de lugares de la Tierratomadas durante varios decenios, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente(PNUE) demuestra cómo la presencia humana modifica el paisaje, a menudo de forma nefastae irreversible.Costas transfiguradasLas regiones costeras representan el 20% de los suelos habitables del planeta, pero agrupan ala mitad de la población mundial y aportan una gran parte de los recursos económicos y de losintercambios comerciales. Consecuencias: las costas están superpobladas, sobreexplotadas ysu delicado equilibrio está amenazado.Una deforestación incontroladaHace 8,000 años, las selvas ocupaban cerca del 50% de la superficie de las tierras emergidas.Actualmente, sólo cubren el 28%. De 1990 a 2000, la tasa de deforestación era de 94.000 km2por año.El 30% de las selvas tropicales se encontraban en Brasil. Pero este país es el campeón de ladeforestación. Para desenclavar algunas regiones del país, el Estado brasileño finalizó en 1960la construcción de la autopista Cuiabá-Pôrto Velho, que atraviesa la provincia de Rondônia, alsur del país. Esta carretera dio acceso a selvas vírgenes, transformadas esencialmente, en unosdecenios, en pastos para el ganado bovino y cultivos de soja.La creciente urbanización de las ciudadesEntre 1975 y 2000, la población urbana pasó de 1,500 millones a 2,800 millones de personas.Cerca de la mitad de la población mundial vive actualmente en una ciudad. Entre ellas, 924millones (el 31,6%) vive en chabolas. En los próximos treinta años, esta cifra podría pasar amás de 2.000 millones.Cuando el agua escaseaEn el espacio de cien años, la población mundial se ha triplicado y las necesidades de agua porhabitante se han multiplicado por seis. Consecuencia: las reservas están sobreexplotadas y soninsuficientes. Aproximadamente se destruyen cada año 400,000 hectáreas de zonas húmedasdebido a las actividades humanas, sobre todo la agricultura.Huella EcologicaLa huella ecológica es un indicador agregado definido como «el área de territorioecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuáticos) necesaria paraproducir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población dadacon un modo de vida específico de forma indefinida».[1] Su objetivo fundamental consiste enevaluar el impacto sobre el planeta de un determinado modo o forma de vida y, comparado