SSaannddrraaBBrroowwnn LLeeddeenniif f aakkttoorr
CChhiillllf f aaccttoorr
Šef policije Dutch Burton i njegova malena ekipa u pospanom planinskom gradićuClearyju, Sjeverna Karolina, love ubojicu kojeg su nazvali Blue. Pet je žena nestalo, aplava vrpca ostavljena u blizini mjesta gdje je svaka žena posljednji put viñena.Lilly Martin, Dutcheova bivša žena, vratila se u Cleary kako bi zaključila prodajunjihove kolibe. Kad je pokušala otići njezin se automobil zanio i udario muškarca koji je izišao iz šume. Nemaju drugog izbora, osim u kolibi čekati da proñe jaka mećava, akako prolaze sati njihova prislilnog zatočeništva Lilly se počinje pitati ne ugrožava linjezinu sigurnost neznanac kraj nje, Ben Tierney, a ne oluja.Gonjen ljubomorom Dutch je čvrsto odlučio spasiti Lilly i vratiti je k sebi...
1. poglavlje
Iskopani je grob bio ispod standarda.Meteorolozi su najavili oluju koja će oboriti sve rekorde.Malo više od plitke jame izdubljene u tvrdom tlu, grob je iskopan za Millicent Gunn -osamnaest godina, kratka smeña kosa, nježna grada, sto šezdeset centimetara visoka,nestala prije tjedan dana. Grob je bio dovoljno dugačak za njezinu visinu. Dubina,odnosno nedostatak iste, može se dobiti u proljeće kad se tlo počne odmrzavati. Akostrvinari prije toga ne raznesu truplo.Ben Tierney je prebacio pogled s novoga groba na ostale u blizini. Četiri groba.Šumski otpad i trulo lišće pružali su prirodnu kamuflažu, a ipak je svaki na suptilannačin mijenjao topografiju krajolika ako čovjek zna što treba tražiti. Suho je stablopalo preko jednoga, posve ga sakrivši osim pred nekim oštra oka.Poput Tierneyja.Još je jednom pogledao prazan, plitak grob, a potom je podigao lopatu i povukao seunatrag. Dok je to činio, opazio je tamne otiske svojih čizama u bijelom sagu odsusnježice. Nisu ga previše zabrinjavali. Ako su meteorolozi dali točnu prognozu,otiske stopala uskoro će pokriti desetak centimetara zaleñenih padalina. Kad se tloodmrzne, blato će apsorbirati otiske.U svakom slučaju, nije se zabrinjavao zbog njih. Morao je otići s planine. Odmah.Ostavio je automobil na cesti dvjestotinjak metara od vrha i improviziranoga groblja.Premda se sad kretao nizbrdo, nije postojala staza kroz gustu šumu. Gusto niskoraslinje osiguravalo mu je ograničeno trenje, ali teren je bio neravan i opasan, asituaciju je pogoršavala susnježica nošena vjetrom koja mu je ometala vid. Mada muse žurilo, morao je oprezno hodati kako ne bi pao.Meteorolozi već danima najavljuju ovu oluju. Združivanje nekoliko sustava imapotencijal stvaranja jedne od najgorih zimskih oluja u posljednje vrijeme. Ljudima kojižive na tom području savjetuje se da poduzmu mjere predostrožnosti, stvore zalihenamirnica i iznova razmisle o svojim planovima za putovanja. Danas bi samo budalapošla na planinu. Ili netko tko se mora pobrinuti za neki hitan posao.Poput Tierneyja.Hladna kišica koja je sipila od ranog popodneva pretvorila se u ledenu kišupomiješanu sa susnježicom. Bockala ga je po licu poput iglica dok se probijao krozšumu. Podigao je ramena tako da mu je ovratnik dopirao do ušiju, obamrlih odhladnoće.Brzina vjetra zamjetno se povećala. Stabla su se njihala, a njihove su se gole granesudarale i glasno lupale jedne o druge pod naletima vjetra. Kidao je iglice zimzelenogdrveća i nosio ih naokolo. Jedna ga je poput strelice pogodila u obraz.Četrdeset kilometara na sat sa sjeverozapada, pomislio je onim dijelom svojeg mozgakoji automatski registrira trenutno stanje njegove okoline. Instinktivno je znao testvari - brzinu vjetra, vrijeme, temperaturu, smjer - kao da ima ugrañenu vjetrenicu,sat, termometar i GPS koji njegovu podsvijest neprestano pune odgovarajućimpodacima.To je priroñena darovitost koju je razvio u vještinu, usavršenu provoñenjem većegdijela života na otvorenom. Nije morao svjesno razmišljati o tim promjenjivimpodacima o okolišu, ali se često oslanjao na svoju sposobnost da ih odmah shvati akose ukaže potreba za to.Sad se oslanjao na tu svoju sposobnost jer ne bi bilo dobro da ga netko zatekne navrhu Cleary Peaka - druge po visini planine u Sjevernoj Karolini, nakon MountMitchella - dok nosi lopatu i bježi od četiri stara groba i jednog netom iskopanog.
Lokalna policija nije baš na glasu po svojim upornim istragama i uspjehu u rješavanjuzločina. Zapravo, ovdašnja je policija običan vic. Šef je bivši detektiv iz velikoga gradakoji je prebačen iz policijskog odjela gdje je radio.Šef Dutch Burton sad vodi skupinu nesposobnih priučenih policajaca - seljačina uelegantnim odorama s blistavim značkama - koji su uglavnom lovili one koji susprejevima prskali prostote po kontejnerima za smeće iza benzinske crpke Texaco.Sad su usredotočeni na pet neriješenih slučajeva nestalih osoba. Bez obzira na njihovenedostatke, čuvari zakona i reda u Clearyju zaključili su da je pet žena nestalih izmalene zajednice tijekom dvije i pol godine najvjerojatnije nešto više od slučajnosti.U nekoj bi metropoli tu statistiku nadmašile neke druge, još strašnije. Ali ovdje, uovom planinskom, rijetko naseljenom području, nestanak pet žena je nevjerojatan.Štoviše, sveopće je mišljenje da su žene žrtve zločina, pa je pronalaženje ljudskihostataka, a ne samih žena, zadatak s kojim je policija suočena. Sumnja bi pala namuškarca koji kroz šumu nosi lopatu.Kao što je Tierney.Zasad ga nije otkrio radar znatiželje šefa policije Burtona. Izrazito je važno da tako iostane.U ritmu svojih koraka u mislima je nabrajao važnu statistiku o ženama zakopanima navrhu. Carolyn Maddox, žena stara dvadeset šest godina koja je imala bujne grudi,prekrasnu crnu kosu i krupne smeñe oči. Njezin je nestanak prijavljen prošloglistopada. Samohrana majka sama se skrbila za dijete oboljelo od dijabetesa čistećisobe u jednoj od lovačkih kuća u gradiću. Njezin je život bio neveseo, stalan ciklusmukotrpna rada i iscrpljenosti.Carolyn Maddox sad ima obilje mira i počinka. Kao i Laureen Elliott. Neudana,plavokosa i gojazna, radila je kao medicinska sestra u lokalnoj klinici.Betsy Calhoun, udovica i kućanica, bila je starija od ostalih.Torrie Lambert, najmlaña meñu njima, takoñer je bila prva, najzgodnija i jedina kojanije živjela u Clearyju.Tierney je ubrzao, nastojeći pobjeći svojim mučnim mislima jednako kao i vremenskimneprilikama. Led je počeo obavijati grane stabala poput rukava. Veliko je kamenjepočelo svjetlucati od leda. Cleary će uskoro postati neprohodan, pa je morao što prijesići s te proklete planine.Srećom, nije ga iznevjerio njegov ugrañeni kompas pa je izišao iz šume tek oko šestmetara dalje od mjesta gdje je ušao u nju. Nije se iznenadio kad je vidio da je njegovautomobil već prekriven tankim slojem leda i susnježice.Dok mu je prilazio, teško je disao, a dah iz njegovih usta pretvarao se u paru nahladnom zraku. Njegovo spuštanje s vrha bilo je mukotrpno. Ili je možda tjeskobaizazivala otežano disanje i ubrzano lupanje srca. Ili frustriranost. Ili žaljenje.Lopatu je stavio u prtljažnik automobila. Skinuo je rukavice od lateksa što ih je nosio,bacio ih u prtljažnik i zatvorio ga. Ušao je u automobil i brzo zatvorio vrata, osjetivšiolakšanje kad se maknuo s ledenog vjetra.Drhtureći, puhao je u šake i žustro ih trljao u nadi da će vratiti cirkulaciju u svojeprste. Rukavice od lateksa su bile nužne, ali nisu pružale nikakvu zaštitu od hladnoće.Iz džepa kaputa izvukao je par kašmirom podstavljenih rukavica i navukao ih.Okrenuo je ključ u bravi.Ništa se nije dogodilo.Nekoliko je puta pritisnuo papučicu gasa i opet pokušao. Motor nije čak ni zarežao.Nakon još nekoliko neuspješnih pokušaja, nagnuo se unatrag i zurio u kontrolnu pločukao da će mu nešto ondje pokazati u čemu griješi.Još je jednom okrenuo ključ, ali je motor ostao mrtav i tih poput žena zakopanih ublizini.
Search History:
Result 00 of 00
00 results for result for
p.
Recommended
Brown, Sandra Usijanje
1343 Reads
Sandra Brown-Poljubac Iskusenja
4167 Reads
Sandra Brown Pat Pozicija
2171 Reads
Brown, Sandra-zdravo Tamo
1356 Reads
Sandra Brown - Zagonetka Srca
1632 Reads
More From This User
Notes
Load more
