360 CURADO

EN CONCRETO
En el caso específico del concreto el curado es el proceso con el cual se mantienen una tempera-
tura y un contenido de humedad adecuados, durante los primeros días después del vaciado, para
que se puedan desarrollar en él las propiedades de resistencia y durabilidad.

La temperatura adecuada está entre

los 10 °C y los 20 °C. A menos de
10 °C la ganancia de resistencia es
prácticamente nula y por encima de
20 °C se comienza a correr el riesgo
de someter el concreto a una tem-
peratura superior a la que en prome-
dio va a tener durante toda su vida,
lo cual puede inducir a agrietamien-
tos en el concreto.
En cuanto a la humedad, se trata
de evitar que el concreto se seque
velozmente. Dos terceras par tes
del agua que se adiciona al concre-
to en el momento del mezclado se
evaporan a medida que el concreto
va fraguando y va endureciendo. Si
ese volumen de agua sale antes
que el concreto desarrolle su
resistencia, entonces se producirá
un agrietamiento excesivo y no se
alcanzarán ni la resistencia ni la
apariencia que se esperaba.

El curado del concreto se puede

hacer de dos maneras.
En la primera forma de curado se
busca mantener una cubierta de
agua, continua y completa, suminis-
trando agua de manera permanente
para impedir que salga el agua incor-
porada dentro de la mezcla.
En este grupo pueden mencionarse:
 La inmersión o inundación, el más
completo pero raramente utilizado.
 Atomizado o rociado. Efectivo si la
temperatura del concreto es
menor que la del ambiente.
 Tejido de fique o de algodón.
Mientras más cerrados los tejidos,
mayor es su capacidad para rete-
ner el agua; es necesario esperar
hasta que el concreto tenga la
resistencia suficiente para que la
superficie no se deteriore.
 Curado con tierra, arena, aserrín,
paja o heno.
En la segunda forma de curado
pueden mencionarse:
 Películas plásticas.
 Papel impermeable.
 Compuestos de curado que for-
man membranas impermeables.
 CURADO

PROCESO DE CURADO
El proceso de curado depende de las
temperaturas ambiente y del concre-
to, de la humedad relativa del entor-
no y de la velocidad del viento. Las
condiciones más adversas son cuan-
do se presentan una o más de las
siguientes condiciones: baja hume-
dad relativa, gran diferencia entre la
temperatura ambiental y la del con-
creto, y por último cuando las super-
ficies del concreto están sometidas a
la acción de vientos en los primeros
días después del vaciado. El viento
es un elemento que es necesario
controlar, cuando bajo su acción las
hojas de los árboles susurran.
Con ayuda de la figura se puede esti-
mar la evaporación del agua. A partir
de una evaporación de 0,5 kg/m2.h,
se recomienda implementar un sis-
tema de curado.
Pero a partir de una evaporación
de 1,0 kg/m2.h ya es necesario pro-
teger el concreto contra la pérdida
excesiva de humedad y así evitar su
agrietamiento por desecación.
Para efectos prácticos el concreto
debe estar sometido al proceso de
curado durante una semana ya que
en esos primeros días es cuando
éste tiene el mayor potencial de
desarrollo de resistencias, gracias
a la alta velocidad de hidratación
inicial de las partículas de cemento.
El concreto, podría decirse, es uno
de los pocos materiales que gana
resistencia a medida que pasa el
tiempo. Es necesario que los medios
con que se cura el concreto sean
capaces de atender cuatro caracterís-
ticas, de ellas tres son obligatorias:
mantener una buena temperatura,
retrasar la salida del agua y luego
dejar que el concreto se seque lenta-
mente, y la cuarta, que se necesita
cuando hay vientos, es la de impedir
la acción del viento sobre las superfi-
cies expuestas.

HUMEDAD RELATIVA (%) TEMPERATURA DEL CONCRETO C

100 40
80
35
60
40 30
20 25
5 10 15 20 25 30 35
TEMPERATURA DEL AIRE C 40
4,0
3,5 30
3,0
EVAPORACIÓN 2,5 20
kg/m 2 .h 2,0
1,5 10
1,0
0,5 0
VELOCIDAD DEL VIENTO km/h

Elaborado por: Cipriano A. Londoño | Director del Departamento Técnico I.C.P.C.

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