Penghijrahan Kaum Cina

Menurut catatan sejarah, perhubungan antara Negara China denganTanah Melayu telah wujud sejak sekian lama menerusi kegiatan perdagangan.Pada peringkat awal, kedatangan para pedagang cina ke Tanah Melayu bukanbertujuan untuk membuka petempatan, tetapi untuk menjalankan aktivitiperniagaan semata-mata. Tambahan pula, pada masa itu wujud hubungandiplomatic yang baik antara kerajaan Kesultanan Melayu Melaka dengankerajaan Tanah Besar China. Apabila berlaku campur tangan Inggeris di PulauPinang (1786), Singapura (1819), dan Negeri-negeri Selat (1826), bermula satulembaran baru kedatangan orang Cina ke Tanah Melayu. Pihak British membawamasuk dan menggalakkan kedatangan orang Cina untuk bekerja dan menjadiburuh kasar untuk kepentingan mereka. Pihak British amat berminat denganburuh dari Negara China kerana bayaran upah adalah rendah dan orang Cinaterkenal dengan sikap rajin bekerja. Penghijrahan beramai-ramai orang Cina keTanah Melayu berlaku sekitar kurun ke-19 hingga kurun ke-20. Pada masa itu,kebanyakan orang Cina yang datang ke Tanah Melayu berasal dari selatanTanah Besar China seperti Kwangtung, Fuchien dan Kwangsai. Mereka berhijrahberdasarkan dialek daerah. Oleh itu, imigran Cina yang berhijrah ke TanahMelayu mempunyai dialek yang berlainan seperti dialek Canton, Hokkien, Hakka,Hailam, Kwangsi dan Teowchew. Kawasan tumpuan mereka di Tanah Melayukerana mempunyai peluang ekonomi yang cukup luas dan memberangsangkan.Kepesatan kedatangan imigran Cina dapat dilihat pada tahun 1891 di manahampir separuh penduduk di Perak, Selangor, dan Sungai Ujong terdiri daripada

orang Cina. Sekitar tahun 1895 hingga 1927, dianggarkan kira-kira seramaienam juta orang Cina telah berhijrah ke Tanah Melayu. Penghijrahan orang Cinake Tanah Melayu dipengaruhi oleh pelbagai faktor dalaman dan luaran sepertikesengsaraan hidup di Negara China, bencana alam yang berleluasa di NegaraChina, ketidakstabilan politik dan ekonomi di Negara China, terdapat pelbagaikemudahan untuk berhijrah, pertumbuhan perusahaan getah dan bijih timah diTanah Melayu serta kestabilan politik di Tanah Melayu.

Proses Asimilasi antara golongan imigran Cina dengan masyarakattempatan dari aspek penyerapan budaya.

Asimilasi merupakan satu proses percampuran kumpulan-kumpulanminoriti ke dalam kumpulan etnik yang lebih besar. Kumpulan minoriti akanmempelajari, menyertai, dan mengamalkan cara hidup kumpulan majoriti. Hasildaripada proses percampuran tersebut, kumpulan minoriti akan kehilanganpegangan asal, agama, budaya dan bahasa mereka. Mereka akanmengamalkan kepercayaan, budaya, bahasa, dan agama kumpulan majority.Pada akhir proses asimilasi, akan wujud kelompok yang sama dan seragam.Proses asimilasi ini merupakan satu proses yang sukar dicapai dalammasyarakat Malaysia memandangkan terdapat terlalu banyak jurang perbezaanantara kaum. Tidak mudah untuk kumpulan-kumpulan minority meninggalkanbudaya, bahasa, agama, dan pegangan mereka. Tambahan pula, merekaterpaksa mengamalkan budaya, bahasa, agama dan pegangan kumpulan lain.Namun, di Malaysia proses asimilasi budaya (akulturasi) yang berlaku. Prosesakulturasi merupakan satu proses di mana kumpulan minority mempelajaribudaya kumpulan majority. Hanya aspek budaya sahaja yang diasimilasikan dantidak pada keseluruhan cara hidup. Dengan kata lain, kumpulan minority hanyamempelajari aspek ilmu pengetahuan, kepercayaan, seni lukis, moral danakhlak, bahasa, undang-undang, adat resam, dan lain-lain kemahiran dalamkumpulan majority.