Isotop adalah atom yang mengandung jumlah proton yang sama tetapi

sejumlah neutron yang berbeda. Jumlah proton (nomor atom) adalah sama
untuk setiap isotop, misalnya karbon-12, karbon-13 dan karbon-14 masing-
masing memiliki 6 proton, tetapi jumlah neutron di setiap isotop berbeda. Ini
mengubah jumlah nukleon (proton dan neutron) dalam nukleus, yang dikenal
sebagai nomor massa, serta massa atom. Sebagai contoh, karbon-12,
karbon-13 dan karbon-14 adalah tiga isotop dari unsur karbon dengan nomor,
massa 12 13 dan 14 masing-masing. Jumlah atom karbon adalah 6 (setiap
atom karbon memiliki 6 proton), sehingga angka neutron dalam isotop
adalah 6, 7 dan 8 masing-masing.

nuklida adalah suatu atom dengan nomor yang spesifik dari proton dan
neutron dalam inti, misalnya karbon-13 dengan 6 proton dan 7 neutron.
Konsep nuklida (merujuk pada spesies nuklir individu) menekankan sifat
nuklir dari sifat kimia, sedangkan konsep isotop (pengelompokan semua
atom dari elemen masing-masing) menekankan kimia atas nuklir. Jumlah
neutron memiliki efek drastis pada sifat nuklir, tetapi pengaruhnya terhadap
sifat kimia diabaikan dalam unsur yang paling, dan masih sangat kecil dalam
hal unsur-unsur yang sangat ringan, di mana ia tidak peduli sedikit. Karena
isotop adalah istilah yang lebih tua, lebih baik dikenal, dan masih kadang-
kadang digunakan dalam konteks di mana nuklida mungkin lebih tepat,
seperti teknologi nuklir dan kedokteran nuklir.

Sebuah isotop dan / atau nuklida ditentukan dengan nama unsur tertentu (ini
menunjukkan nomor atom implisit) yang diikuti oleh tanda sambung dan
nomor massa (misalnya helium-3, carbon-12, carbon-13, iodine-131 dan
uranium -238). Ketika sebuah simbol kimia yang digunakan, misalnya, "C"
untuk karbon, notasi standar adalah untuk menunjukkan jumlah nukleon
dengan superscript di bagian kiri atas simbol kimia dan untuk menunjukkan
nomor atom dengan subscript di kiri bawah (misalnya 3

2He, 4

2He, 12

6C, 14

6C, 235

92U, dan 239

92U). Karena nomor atom yang tersirat dengan simbol elemen, biasanya
untuk menyatakan hanya nomor massa di superscript dan biarkan subskrip
nomor atom.

Beberapa isotop bersifat radioaktif dan karena itu digambarkan sebagai

radioisotop atau radionuklida, sementara yang lain belum pernah diamati
untuk menjalani peluruhan radioaktif dan digambarkan sebagai isotop stabil.
Sebagai contoh, 14

C adalah bentuk radioaktif dari karbon, sementara 12

C dan 13

C adalah isotop stabil. Ada sekitar 339 alami nuklida yang terjadi di bumi, [1]
yang 288 adalah nuklida primordial, yang berarti bahwa mereka telah ada
sejak pembentukan tata surya. Ini termasuk 33 nuklida dengan paruh sangat
panjang (lebih dari 80 juta tahun) dan 255 yang secara resmi dianggap
sebagai "isotop stabil", [1] karena mereka tidak telah diamati untuk
membusuk.

Banyak rupanya "stabil" isotop yang diprediksi oleh teori bersifat radioaktif,
dengan paruh yang sangat panjang-(ini tidak menghitung kemungkinan
pembusukan proton, yang akan membuat semua nuklida stabil). Dari 255
nuklida tidak pernah melihat membusuk, hanya 90 dari (semua dari 40
elemen pertama) adalah stabil dalam teori untuk semua bentuk yang dikenal
pembusukan. Elemen 41 (niobium) secara teori tidak stabil untuk fisi
spontan, tetapi hal ini tidak pernah terdeteksi. Banyak nuklida stabil lainnya
dalam teori penuh semangat rentan terhadap bentuk-bentuk lain yang
dikenal pembusukan seperti peluruhan alfa atau peluruhan beta ganda,
tetapi pembusukan belum ada diamati. setengah hidup ini untuk proses ini
sering kali melebihi satu juta kali perkiraan usia alam semesta, dan bahkan
ada 27 radionuklida dikenal (lihat nuklida purba) dengan paruh panjang dari
umur alam semesta.

Menambahkan di nuklida radioaktif yang telah dibuat secara artifisial, ada

lebih dari 3100 nuklida dikenal saat ini. [2] Ini termasuk 905 nuklida yang
stabil baik, atau memiliki paruh lebih dari 60 menit. Lihat daftar nuklida untuk
rincian.