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En un inicio las Relaciones Públicas fueron utilizadas nada más para persuadir, es
decir como una herramienta de comunicación unilateral, dirigida a inducir al
público a tener comprensión y buena voluntad hacia algo. Después de la Segunda
Guerra Mundial, las definiciones evolucionaron con tendencia a incluir nociones
de comunicación bilateral y relaciones.
Este proceso, ha hecho que esta disciplina madure y que constantemente esté en
la búsqueda de su propia identidad como actividad de gestión en las
organizaciones, logrando ocupar un lugar predominante en ellas y convertirse así
en una profesión de gran auge en todo el mundo.
He aquí la definición:
“Relaciones públicas son la función directiva que evalúan las actitudes públicas,
identifican las estrategias y procedimientos de un individuo u organización frente al
interés público y planifica y ejecuta un programa de acción con el fin de conseguir
la comprensión y aceptación pública”
Esta y otras definiciones han sido elaboradas con la finalidad de captar la esencia
de la disciplina, enumerando las actividades que conforman la práctica. Claro
ejemplo de esto es el estudio que llevó a cabo el Dr. Rex F. Harlow, dicho estudio
tuvo el propósito de decir lo que son las relaciones públicas y no lo que hacen.
Después de analizar 472 definiciones, presentó un concepto que incluye
elementos tanto conceptuales como operativos:
“Las relaciones públicas son una función directiva característica que ayuda a
establecer y mantener las líneas de comunicación mutuas, entendimiento,
aceptación y cooperación entre una organización y sus públicos; implica la gestión
de problemas o temas, ayuda a los directivos a mantenerse informados y
sensibles hacia la opinión pública; define y enfatiza en la responsabilidad de los
directivos de servir al interés público; ayuda a los directivos a mantenerse al frente
de los cambios y utilizarlos de forma efectiva contemplándolos como un sistema
de aviso para anticiparse a las tendencias y utiliza la investigación, la preparación
y la comunicación ética como sus herramientas principales” Rex F. Howard,
Building a Public Relations Definition, Public Relations Review 2 No. 4 (Winter
1976)
Estas directrices nos dan un referente de cómo es que las Relaciones Públicas,
se utilizan, la colocan como una disciplina que tiene una influencia directa para la
mejora y perfeccionamiento de las relaciones entre las diferentes audiencias,
convirtiéndose en un ente importante para las funciones directivas y de gestión de
la empresa.
1.2 Orígenes de las Relaciones Públicas
Estos fueron los inicios de las Relaciones Públicas en la vida de las empresas,
cabe destacar que en un inicio los publirrelacionistas eran los encargados de la
prensa, los cuales se limitaban a trabajar para frenar corrientes de opinión
adversas a sus empresas, sin prestar mucha atención en el uso de esta disciplina
para mejorar la nueva profesión, las situaciones internas de las organizaciones. Es
en esta etapa que nacen las primeras agencias en Estados Unidos.
Los fundamentos teóricos de las Relaciones Públicas tienen su inicio con la labor
de el periodista Ivy Lee (July 16, 1877 – November 9, 1934) él es considerado el
fundador de las ésta profesión, trabajó en un inicio con George Parker,
estableciendo la tercera agencia de especializada en este campo, llamada Park
and Lee. A la par Lee también se encargaba de la campaña del juez Alton Parker,
en su carrera por alcanzar la presidencia de los Estados Unidos, en contra de
Teddy Roosevelt.
En 1906 Ivy Lee fue contratado por la industria americana del carbón, con el fin de
mejorar las relaciones entre la empresa, los trabajadores y el público. Para aceptar
el cargo Lee, impuso dos condiciones, los cuales a la postre se convertirían en
directrices de las Relaciones Públicas dentro de una organización, estas son:
La influencia que Lee tuvo dentro del campo de las Relaciones Públicas se refleja
en sus aportaciones a la formación de la teoría y técnica, las cuales son:
Los políticos norteamericanos se dieron cuenta del uso de estas y la influencia que
podían ejercer en el electorado. Es así que comienzan a utilizarla como
herramienta de persuasión, el primero en aprovechar su uso fue Roosevelt, quien
muestra una gran habilidad en la explotación de los medios. Básicamente centra
sus esfuerzos en mejora las relaciones con ellos, otorgando inclusive un espacio
en la casa blanca para la prensa.
Para 1940 empresas como Ford, General Motors, Esso, Shell, Ducilo, Fiat, Olivetti,
instituyen sus departamentos de Relaciones Públicas. Estas multinacionales
recibían permanentemente visitantes extranjeros, por ello entre las funciones de
aquellos primeros publirrelacionistas, era recibir y entretener a esos funcionarios.
Ello significó el desarrollo del ceremonial, el protocolo y la etiqueta.
Después de diez años, a mediados de los 50 y los 70´s se trabaja por primera vez
sobre la base de una conceptualización clara del término imagen,
fundamentalmente del término imagen corporativa. Es en esta etapa que el mundo
de la empresa incorpora las Relaciones Públicas como integrante de su filosofía
gerencial. En los años 80 la práctica su práctica está reconocida desde las islas
Mauricio, Antillas Holandesas, China, Antigua Unión Soviética, Arabia Saudí, es
decir en todo el mundo.
1.3 Cronología de las Relaciones Públicas.
Antigüedad
Grecia
1800 A.C.
Los Romanos acuñan la frase “Vox populi; vox Dei”, "La voz de la gente, es la voz
de Dios” Dando a entender la importancia de la opinión pública.
Edad Media
Siglo 15 D.C.
Gran cantidad de manuales fueron utilizados para promover varias causas en las
décadas siguientes a la invención de la imprenta
1623
1641
1748
1773
Los primeros colonos realizan en Boston una Tea Party, un “evento” que ayudaría
a solidificar la opinión en contra del imperio británico.
1787
SIGLO XIX
1800
1800
1808
1815
1880
El vocablo Relaciones Públicas, fue utilizado por primera vez por Dorma Eaton
cuando pronunciaba en el año 1880 un discurso ante un público con el epígrafe “
The Public Relation and the Legal Profesión”.
1903
Ivi Ledbetter “Poison o Ivy Lee”. Es considerado como Padre de las Relaciones
Públicas.
1904
1914
1919
1923
1924
James E. Gruning colabora con Todd Hunt en la que ha resultado ser su obra más
importante, Dirección en las Relaciones Públicas (Managing Public Relations)
publicada el año 1924
1938
1947
1948
1949
1950
1953
1954
Se funda la Asociación Brasileña de Relaciones Públicas.
1955
1957
1960
1978
2006
2010
Época prehispánica.
Época de la conquista.
Época revolucionaria.
Estas etapas marcaron el devenir de lo que serían las Relaciones Públicas en nuestro país,
cabe destacar que como función dentro de las organizaciones en México estas se
comenzaron a utilizar a mediados de la década de los 50 en algunas grandes empresas
privadas, este punto lo trataremos en el siguiente apartado.
En los 40´s el México vive un auge económico y social, todo esto provocado por
la industrialización, la llegada de empresas transnacionales y la inversión
extranjera. Una de las primeras empresas en establecerse en nuestro país fue
Pan American Airways, con ella también se establecieron los modelos
empresariales norteamericanos, los cuales daban una gran importancia a los
departamentos de Relaciones Públicas, es así que el Sr. Wilbur L. Morrison (quien
contaba con una técnica y profesionalización en la disciplina) se convierte en el
primer relacionista público en nuestro país.
Es así que se rompe con el esquema de que los agentes de prensa sean los
encargados de las Relaciones Públicas de una empresa, buscando así la tan
anhelada comunicación en dos vías que permitiera una imagen positiva de la
organización.
El Sr. Wilbur, presta interés en capacitar al personal que más adelante se haría
cargo de llevar las Relaciones Públicas de Pan American Airways, es por ello que
contacta a periodistas como José F. Rojas, Manuel Ramírez Cárdenas y Ángel
Viniegra para asesóralos , quienes más adelante formarían el primer cuerpo de
Relaciones Públicas de México. Ellos, a su vez invitan a sus discípulos Alberto
Monteverde, Eduardo Dávila Couto, Guillermo B. Ramírez de Aguilar y Liz L. de
Guevara, quienes a la postre se independizarían para formar la segunda
generación de publirrelacionistas en nuestro país.
Las bases estaban sentadas y es así que en 1944 se funda la primera Agencia
de Relaciones Públicas en México, organizada por Federico Sánchez Fogarty,
entre las campañas más importantes que desarrolló dicha agencia están: “De la
Libertad”, “El Movimiento Económico Nacional” y el “Movimiento Fronterizo
Nacional”. Por aquellos años también inició operaciones la Agencia Rela – Mex,
dependiente de Walker and Crushaw de Nueva York, a cargo de Noel M. Lindsay
y Raúl Horta.
Para 1950 casi la totalidad de las compañías de aviación que operaban en México,
así como otras empresas de gran nivel contaban con un departamento de
Relaciones Públicas o con una agencia que los respaldara con sus servicios; lo
que significó el auge de la profesión en nuestro país. El desarrollo industrial que
se dio en México influyó en la expansión de estas.
Todos estos cimientos dieron inicio a lo que hoy es una de las carreras con más
empuje en nuestro país, la cual emplea a más de 3,630 personas en nuestro país
y capitaliza más de $2,270 millones de pesos anuales a través de las 132
agencias alrededor del país.