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Reflexiones sobre la Evaluación Educativa
Carlos Enrique Acuña Escobar.
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Resumen
En este artículo se revisan algunas características que han definido tradicionalmente alproceso de
evaluación educativa
y se presentan,
e
n un cuadro comparativo, lasprincipales concepciones de los modelos que históricamente han venido desarrollando yampliando el concepto de dicho proceso. A partir de ello se intercalan en el textoalgunas
reflexiones
sobre la manera como el autor propone se debe entender el procesode evaluación educativa, qué debe evaluarse, cómo y para qué hacerlo. Se quiere, así,proporcionar al lector motivos para la reflexión y revisión de sus propios conceptosacerca de la evaluación educativa de manera que sean cuestionadas esascaracterísticas tradicionales que, a fuerza de la costumbre, nos resultan hoy tanfamiliares que ponerlas en duda podría sonar a una especie de
herejía educativa
. Seespera que la reflexión, revisión y cuestionamiento de nuestras ideas sobre laevaluación educativa promueva un cambio en nuestra práctica docente. El lector podráampliar algunos de los conceptos revisados consultando las referencias bibliográficasque se indican al final del artículo.
1. Introducción
El concepto de evaluación se entiende, generalmente, como el establecimiento de juicios de valor acerca de algo. En educación, esos juicios de valor se refieren alos resultados de las acciones de enseñanza con el fin de modificarlas paramejorarlas y hacerlas más eficientes. La formulación de esos juicios de valor descansa en la interpretación que se hace, a la luz de criterios previamenteestablecidos, de información recopilada para el efecto. Entre más confiable seaesta información y entre mejor refleje o describa la realidad estudiada, mayor seráel fundamento y más atinadas podrán ser las decisiones que se tomen.La recopilación de información confiable representa un problema técnico referidoa la validez, representación y confianza de los instrumentos utilizados, por lo quese ha intentado resolverlo mediante el uso de procedimientos sistemáticos deinvestigación y estudio que, en ocasiones, se han asemejado a los métodoscientífico y etnográfico.
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El autor es Licenciado en Psicología por la Universidad Nacional Autónoma de México. En elejercicio de su profesión ha desempeñado diferentes tareas relativas a la planeación ycoordinación educativas, asesoría y capacitación docente, asesoría a padres de familia,elaboración de manuales para el aprendizaje, investigación sobre el aprendizaje y la resolución deproblemas, entre otras. Es autor de 25 artículos sobre temas de educación publicados endiferentes revistas de educación e investigación.
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En el contexto escolar los modelos evaluativos que se basan en el métodocientífico ponen énfasis en la comparación entre los resultados de aprendizajeobtenidos por la aplicación de un programa y los fines perseguidos declarados enel mismo. La distancia entre unos y otros determinará el grado de logro yeficiencia del programa. En estos modelos es importante el uso de definicionesoperacionales que hagan observables los procesos a evaluar y el control devariables extrañas que pudieran enturbiar esa observación. Igualmente esesencial el uso de escalas de medición aplicables a los fenómenos bajo estudio.Para los que adoptan el método etnográfico, particularmente el antropológico, laevaluación no corresponde a una comparación de lo planeado y lo obtenido sinoque se trata de abarcar todo aquello que interviene en el acto educativo. Se tratade un objeto complejo que corresponde a la situación o contexto global en que selleva a cabo dicho acto. En este caso las definiciones operacionales sonsustituidas por categorías de análisis definidas
a posteriori 
de la recopilación deinformación y a partir de ella, por lo que podrán ser diferentes para distintassituaciones o contextos, y para distintos investigadores o evaluadores. Asimismo,no se busca controlar ni eliminar las variables que intervienen en el proceso sinoque se asumen como parte esencial de la situación que debe observarse enfunción de la manera como interactúan para la producción de los resultados.Tampoco se hace uso de escalas de medición ni, en general, de datoscuantitativos. En este método el énfasis se pone en la identificación, en unadiversidad de condiciones, de los eventos recurrentes con significado semejante,y en poder contrastarlos con aquellos otros que tengan un sentido distinto,reflexionando sobre el papel que desempeñan en la conformación del fenómenoestudiado.Ambos tipos de método difieren en la delimitación que hacen de su objeto deestudio, resultando el primero de ellos más limitado en aras de una mayor precisión en la información, y si bien, el segundo resulta más extenso, enfrenta elproblema de pérdida de precisión. Un diferencia más entre ellos, de capitalimportancia, es que el primero se realiza, a la manera de una fotografíainstantánea, mediante cortes en el tiempo que hacen caso omiso de los procesoslongitudinales; mientras que el segundo ataca el problema de la imprecisión conla comparación de resultados y la definición de categorías que se depuran ymejoran en sucesivas evaluaciones de tipo longitudinal, aunque no siempre conlas mismas poblaciones o grupos observados.
Reflexión:
Es deseable contar con métodos que consideren los resultados tantocomo el proceso que llevó a ellos y que combinen estudios transversales ylongitudinales buscando precisión y eficacia crecientes en sus resultados yprocedimientos.2
 
Por otro lado, si la recopilación de información confiable que sustente juicios devalor representa un asunto técnico, la determinación de criterios, tanto para lainterpretación como para la misma búsqueda de esa información, representa unproblema de mucha mayor complejidad que define qué evaluar, cómo hacerlo ypara qué hacerlo; y corresponde a un proceso previo de toma de decisiones quehace uso de valores, conocimientos, experiencia, creencias, etc. de quien evalúa,y no puede aspirar, por tanto, a un estatus ideal de
objetividad 
. La definición yelección de tales criterios es un proceso de suyo subjetivo que se ubica en elterreno del ejercicio profesional responsable, comprometido y ético del evaluador.
Reflexión:
El ejercicio profesional responsable, comprometido y ético, incluye ladisposición en todo momento a revisar y corregir las decisiones tomadas,acrecentar el propio conocimiento y experiencia, y modificar los propios valores,creencias, actitudes, etc., para su mejoramiento.
2. Qué hay que evaluar 
La educación escolar es una actividad compleja, de tipo social, en la queintervienen múltiples factores hacia el logro de un mismo fin general: el desarrollode las capacidades del estudiante para su adecuada inserción en el tejido social.Dado que la educación escolar es una empresa socialmente determinada, lo quehaya de entenderse por “adecuado” dependerá de cada tipo de sociedadparticular en función de los valores y opiniones que sustenten sus miembros. Sinembargo, en todos los casos la vía regia para lograr el desarrollo de lascapacidades del alumno ha sido la promoción del
aprendizaje
mediante la
enseñanza.
La continua clarificación de estos dos conceptos ha dado lugar a una serie grandede modelos de aprendizaje, por ejemplo: por descubrimiento, significativo,cooperativo, colaborativo, etc.; y de enseñanza: centrada en el alumno, centradaen el programa, activa, etc. La evaluación, en cada caso, ha hecho énfasis sobredeterminado tipo de procesos y resultados considerados centrales a esosmodelos.
Reflexión:
La concepción de evaluación, el modelo, método y procedimientosutilizados son elementos
dependientes del contexto
, es decir, estarándeterminados en función de los modelos de enseñanza y de aprendizaje que seadopten.Ahora bien, es un hecho que en toda situación educativa, independientemente delos modelos de enseñanza y aprendizaje sostenidos, el alumno no llega como una
tabula rasa
al proceso, sino que trae consigo un cúmulo de experiencias yconocimientos que marcan un punto de partida en su curso por el proceso3
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