Historia de los días feriados en Puerto Rico

Enero
1 de Enero
Año nuevo

La familia se reúne compartiendo unos con otros donde hay gran alegría por la despedida del viejo año y lo
celebran con comida típica, bebidas, música. Las personas, usualmente, llaman a familiares y amigos y les desean
felicidades en el nuevo año. A las que viven lejos les envían tarjetas de felicitación. Luego de despedir el año, los
puertorriqueños realizan muchos rituales para recibir el Año Nuevo. Ingerir doce uvas al punto de la medianoche es
una costumbre que viene de España. Se dice que brinda mucha prosperidad a aquellos que lo hagan. Otra
costumbre es lanzar un balde de agua hacia la calle, para librar la casa de cosas malas, y prepararla para la
llegada de cosas buenas. Rodear los alrededores de la casa con azúcar es otro ritual, para atraer la buena suerte y
alejar la mala.

6 de Enero
Reyes Magos

El 6 de enero se celebra el día de los Reyes Magos, fecha en que los niños llenan una cajita con pasto o hierba. La
hierba es para los camellos y los Reyes Magos se encargan de dejarle un regalito al niño. La víspera de Reyes es
celebrada por todos al igual pero en especial los niños que sueñan con sus regalos que se hacen realidad ese día.
Pero el día de Reyes y los días consecutivos hasta las Octavas de Belén, tenían en el pasado mucho más esplendor
que en el presente....la Epifanía era realmente la Navidad de la isla. No hay fiesta que defina y caracterice mejor
nuestra tradición navideña que esa Fiesta de Reyes, tiempos de la reyada, tiempos de comparsa, fiesta de la
muchachada que el día anterior ha colocado bajo las camas la tradicional caja con hierba para los camellos.
Desafortunadamente, el esplendor de esas fiestas ha disminuido con los años y la influencia norteamericana,
aunque últimamente está renaciendo en los Boricuas que comprenden la importancia de mantener su cultura.
Las celebraciones continúan aún durante los ocho siguientes días ("Las Octavitas"). La octava es una fiesta
litúrgica, el espacio de ocho días durante los cuales la Iglesia Católica celebra una fiesta solemne o hace
conmemoración del objeto de ella. Implica la continuación de las Fiestas de Reyes por ocho días adicionales y aún
por ocho días más ("los Octavotes") En Puerto Rico se niegan a dar por terminadas las festividades.....

10 de enero
Eugenio María de Hostos
Eugenio María de hostos nació el 11 de enero de 1839 en el barrio Río Cañas de Mayagüez, ciudad ubicada en la
costa suroeste de Puerto Rico. Realizó sus estudios primarios en el Liceo de San Juan de esa ciudad.
Posteriormente, en 1852, es enviado por sus padres a Bilbao, España, en cuyo Instituto de Segunda Enseñanza
obtuvo el bachillerato. Luego se traslada a Madrid (1858) e ingresa a la Universidad Central –hoy Complutense- en
donde se matricula en las facultades de Derecho y Filosofía y Letras. Allí tendrá como uno de sus más queridos
profesores a don Julián Sanz del Río, ilustre filósofo que introduce y promueve el krausismo en España. Sus
compañeros serán los que eventualmente descollaran como los máximos dirigentes intelectuales y políticos de la
España decimonónica.
Sin embargo, Sotos no concluye su carrera, puesto que, como él mismo confiesa, se desilusiona con los métodos
pedagógicos de la época (se ha señalado también que no terminó sus estudios universitarios por no querer recibir
un título de un gobierno monárquico); época de desasosiego político y social que desembocará en el derrocamiento
de la reina Isabel II. Sotos aprovecha ese suceso para, junto a otros compatriotas, luchar en la prensa y en el
ateneo de Madrid por la autonomía política y la liberación de los esclavos de Puerto Rico y Cuba y por la
instauración de la República en España. El prócer puertorriqueño colabora con numerosos artículos en periódicos
catalanes y madrileños, además de escribir su primera obra, La peregrinación de Abollan (1863). Sugestiva novela
romántica de fondo socio-político en la que se perfila al futuro combatiente.
A partir de entonces, Sotos, se da a conocer por su gran liderazgo y potencia intelectual. El filósofo caribeño había
decidido participar en la campaña republicana española porque había acordado con los dirigentes políticos
peninsulares que una vez se estableciera ésta se le otorgaría la autonomía a Puerto Rico y Cuba. Sin embargo,
cuando por fin triunfa la causa republicana las promesas no se cumplen, aunque se le ofrece la gobernación de
Barcelona. Sotos comprende que en esas tierras no lograría su anhelado sueño y decide salir de España.
En 1869 se marcha a París con el firme propósito de consagrarse a luchar por el bien económico, político, social y,
sobre todo, educativo de la América Latina. Esa será su meta por el resto de su vida, no obstante sobresalir
brillantemente como pensador, escritor, educador y sociólogo. Facetas que se pueden apreciar en obras tales
como: Moral social, Lecciones de derecho constitucional, Tratado de lógica, Geografía evolutiva y Tratado de
sociología. Hostos inicia en Nueva Cork (1870) su propaganda por la emancipación de Puerto Rico y Cuba, y por la
unión y progreso latinoamericano. "Odisea", según el decir de Pedrería, que lo lleva desde España a París, Nueva
Cork, Colombia, Panamá, Perú, Chile, Argentina, Brasil, Venezuela, Saint Thomas, República Dominicana, Cuba y
Puerto Rico.El sentir patriótico de Sotos por la América nuestra lo visualiza Pedrería de la siguiente manera,
"ciudadano de América, su patriotismo no tenía fronteras ni limitaciones nacionales que pudieran empequeñecerlo"
(14). Soto mismo solía decir que "cosmopolita es el patriota en toda patria". Como deseaba Simón Bolívar, Sotos
buscaba la unificación de Latinoamérica, esto es, el panamericanismo. Idea que seguirán predicando prohombres
de la talla del uruguayo José Enrique Rodó y los mexicanos José Vasconzuelos y Alfonso Reyes, entre otros
muchos. Sin lugar a dudas, el puertorriqueño buscaba forjar un pensamiento común latinoamericano.
Al visitar cualquier país latinoamericano se identificaba con los problemas locales y luchaba por resolverlos.
Además, sostenía que el porvenir de América estaba en la fusión de razas y que el mestizo era la esperanza del
progreso. Atribuía el fracaso de España en América al olvido del indígena, a la malversación de las riquezas, a la
injusta división de clases, al despotismo y a la desproporción excesiva entre ricos y pobres. Ahora bien, no
obstante la obra continental hostosiana, su sueño primordial consistía en la Confederación Antillana, una vez éstas
alcanzaran su libertad política. Es por ello que el gran pensador dominicano Pedro Henríquez Breña señaló que
Sotos:
"...prefirió, a un porvenir seguro de triunfos y de universal renombre, el oscuro pero redentor trabajo en pro de la
tierra americana, y se lanzó a laborar por la independencia de Cuba, por la dignificación de Puerto Rico, por la
educación de Santo Domingo." ("La sociología de Sotos", 149)
Indiscutiblemente, Sotos fue ante todo un antillano. Su idea de la Confederación Antillana comprendía la creación
de estrechos lazos entre las antillas hispanas –Cuba, República Dominicana y Puerto Rico- con el propósito de
fortalecerlas y luchar por el bien común y poder salir de su condición colonial. Estas ideas eran compartidas con
otros puertorriqueños como Ramón Emeterio Betanzos y Segundo Ruiz Pelvis.
El método que empleará Sotos para alcanzar su ideal será la educación, puesto que él era esencialmente un
maestro y pensaba que solamente a través de la pedagogía se podría redimir a los pueblos latinoamericanos. Lo
que realizará ya fuera desde las aulas, ya fuera desde las aulas, ya fuera con su pluma. Sotos se expresaba sobre
el particular de la siguiente manera:
"Todos nuestros pueblos de origen latino en el continente americano, arrastrados por la corriente tradicional que
seguían las viejas nacionalidades, se han imbuido en un sistema de pensamiento que, como prestado, no sirve al
cuerpo de nuestras sociedades juveniles." "Han ellos menester un orden intelectual que corresponda a la fuerza de
su edad, a la elasticidad de su régimen jurídico, a la extensión de horizontes que tienen por delante, a la potencia
del ideal que los dirige…" (OC, XII, 164-165) Camila Henríquez Breña, estudiosa y discípula de Sotos, señaló al
respecto que:
"Para condensar en breves palabras los resultados de la labor pedagógica de Sotos, diremos que la medida de su
importancia la da el alcance social que tuvo.
En el tiempo realmente breve que pasó el educador en los países en que ejerció el magisterio su obra dejó huellas
indelebles, sembró simientes fecundas. En Chile su recuerdo es venerado como el de un reformador de la
enseñanza. A la República Dominicana la puso en el camino del progreso no sólo haciendo disminuir la ignorancia,
sino elevando las condiciones morales y sociales, exponiendo al pueblo el significado de sus derechos y sus
deberes." (Las ideas pedagógicas, 172)De allí ese peregrinar hostosiano al que me referí antes y por eso lo vemos
en Nueva Cork cuando ofrece sus servicios a la Junta Patriótica Cubana, ya que pensaba que la liberación de la
hermana república cubana sería la salvación de Puerto Rico. Fue, entonces, nombrado director de La Revolución,
periódico que servía de órgano a la Junta. Empero, al comprender que en la Junta, en el momento que Sotos llegó
a ella, no había verdaderos revolucionarios sino colonos disgustados con más odios que principios morales, que
más que la independencia de Cuba buscaban su anexión a Estados Unidos, decide apartarse de ellos.
Más, cuando la Junta Patriótica Cubana rechaza la anexión como posible solución al problema político cubano, se
integra nuevamente a laborar con ellos.
El 4 de octubre de 1870, embarca, en Nueva Cork, con rumbo hacia Lima, Perú. Antes llega a Cartagena, Colombia
en donde funda la Sociedad de Inmigración Antillana. En 1871, estando en Lima, funda las sociedades de Auxilio a
Cuba y la de Amantes del Saber. Ésta última con el fin de cooperar en el desarrollo de la instrucción primaria y
secundaria de su país huésped. También allí levantó su voz contra la explotación que sufrían los numerosos
trabajadores chinos. En diciembre de ese mismo año, se dirige a Chile y permanece allí hasta el 1873. Primero
trabaja en la redacción del periódico La Patria de Valparaíso. Luego se traslada a la capital, Santiago, en donde
escribe sus obras: La reseña histórica de Puerto Rico, la biografía Plácido, sobre el gran poeta cubano, su
importante ensayo Arlet, que fue traducido al inglés bajo el patrocinio de la Universidad de Harbara, y da allí su
aclamado discurso sobre La enseñanza científica de la mujer, en el cual propone una innovación al sistema
educativo chileno que hasta entonces no permitía el ingreso de mujeres a las aulas universitarias, lo que valió que
las primeras chilenas egresadas de la Universidad le dedicaran sus tesis de grado en agradecimiento a sus
gestiones.
El 29 de septiembre de 1873 marcha a Buenos Aires, hasta donde su prestigio se había extendido. Es recibido con
gran entusiasmo. Abundan las ofertas de empleo y trabaja en uno de sus diarios. En diciembre de 1874, el rector
de la Universidad de Buenos Aires, don Vicente F. López, le ofrece la cátedra de filosofía o la de literatura. Sin
embargo, Sotos en respuesta le envía una carta rechazando tan tentadora oferta porque "yo he venido –le decía- a
la América Latina con el fin de trabajar con una idea. Todo lo que de ella me separe, me separa del objeto de mi
vida" (OC, II85). Durante ese período de tiempo publica una serie de artículos en la prensa en los que se exponía
la importancia de unir a Chile y a la Argentina por medio de un ferrocarril traes-andino. Esto se hará una realidad.
Por ese motivo la primera locomotora transandina de la Argentina llevó su nombre. Poco después, sale con rumbo
a Brasil. Allí se entera de que en Nueva Cork se preparaba una expedición cuyo objetivo sería iniciar la revolución
en Cuba. Decide, entonces, regresar a la urbe neoyorquina. Llega allá en abril de 1874, después de permanecer
varios días en Saint Thomas. En Nueva Cork, se enfrenta nuevamente a las desavenencias entre los patriotas
cubanos, no obstante ponerse a la disposición de ellos.
En esa metrópoli, Sotos sufre gran miseria al punto que, según propia confesión, pasó muchos días sin otro
alimento que agua de tamarindo. Por fin consigue trabajo. Da clases de francés a la vez que hace traducciones
para la editorial Apretón.
El 30 de abril de 1875 ya estaba lista la expedición armada que se dirigiría a Cuba bajo el mando del general
Francisco Vicente Aguilera. Sotos va en ella lleno de ilusiones, puesto que finalmente podrá luchar por la libertad.
Mas, el "Charles Millar" era un barco tan viejo e inservible que dos días después se ven forzados a anclar en
Newport, Rodee Islán. La decepción fue tan grande que Sotos decide regresar a tierras latinoamericanas. Entre
1875 a 1876 lo encontramos en Puerto Plata, República Dominicana. Junto a algunos dominicanos solía reunirse en
la casa del general Gregorio Lupe ron y es allí donde, por vez primera, comenta la necesidad de organizar una
Escuela Normal.
Regresa a Nueva Cork en 1876 para, poco después, dirigirse hacia Venezuela. Era la época del régimen de Antonio
Guzmán Blanco. Trabaja, primero, como subdirector del Colegio de la Paz, luego como rector del Colegio Nacional
de Asunción, y más tarde como profesor en el Instituto Comercial. En Caracas, contrae matrimonio con la cubana
Blinda Otilia de Ayala. La madrina de la boda, oficiada por el arzobispo Ponte, fue la patriota y poeta
puertorriqueña Lola Rodríguez de Tío. En 1879, va a Santo Domingo y al año siguiente inaugura la Escuela Normal,
la cual dirigirá hasta el 1888. También se desempeña como catedrático de derecho constitucional, internacional y
penal, de economía política y de moral social en el Instituto Profesional de la Universidad de la ciudad primada. En
1881, funda otra Escuela Normal en Santiago de los Caballeros. Justamente en 1888, el presidente de Chile, José
Manuel Balmaceda, le solicita a Sotos su ayuda en la reforma de la enseñanza de aquel país. El filósofo
puertorriqueño no puede negarse ante semejante reconocimiento y embarca hacia Chile ha realizar la encomienda
que se le pedía.
Además, realiza otras funciones: rector del Liceo de Chillán (1889), rector del Liceo Miguel Luis Amunátegui de
Santiago (1890-1898) y profesor en la Universidad de Santiago. Después de realizada su fecunda labor educativa
en Chile y previendo la guerra hispano-norteamericana, Sotos renuncia al rectorado y regresa a Nueva Cork con el
objetivo de velar por los derechos de las Antillas y ofrecer sus servicios al Partido Revolucionario Cubano, del cual
era delegado en Chile. Llegó a Nueva Cork el 16 de julio de 1898. Dos días después la marina de guerra
norteamericana sale de Santiago de Cuba con el propósito de invadir a Puerto Rico. Ese suceso alarma a Sotos,
puesto que aunque hacía muchos años que había salido de su patria sus esfuerzos siempre estuvieron
encaminados en pos de su liberación.
Ante la inminente invasión, una delegación puertorriqueña, que creía en la buena voluntad del gobierno de
Washington, les pide a las autoridades norteamericanas que le permitiera acompañar a lo que se creyó,
erróneamente, que fuera un ejército libertador, como lo había sido en Cuba. La petición fue denegada. El 25 de
julio, mientras un grupo de patriotas puertorriqueños integrados por Sotos, Manuel Seno Gandia, Julio J. ENA y
Roberto H. Toda se dirigían a la capital estadounidense para entrevistarse con el Secretario de Estado y el
presidente McKinley, el general Nelson R. Miles ocupa militarmente a Puerto Rico. A partir de entonces, las
circunstancias políticas tomarán un nuevo giro para Sotos. Como gran conocedor del derecho internacional se
ampara en él como único medio para conseguir justicia. En un manifiesto que se publica en la época escribe Sotos:
"Ejerciendo nuestro derecho natural de hombres, que no podemos ser tratados como cosas; ejerciendo nuestro
derecho de ciudadanos accidentales de la Unión Americana, que no pueden ser compelidos contra su voluntad a
ser o no ser lo que no quieren ser, iremos al plebiscito.
En los Estados Unidos no hay autoridad, ni fuerza, ni poder, ni voluntad que sea capaz de imponer a un pueblo la
vergüenza de una anexión llevada a cabo por la violencia de las armas, sin que maquine contra la civilización más
completa que hay actualmente entre los hombres, la ignominia de emplear la conquista para domeñar las almas."
(OC, V, 8-9) Haciendo hincapié en una frase del presidente Mckinley de que "una anexión forzada es una agresión
criminal", convocó a los miembros dispersos del disuelto Partido Revolucionario Cubano, sección de Puerto Rico y
organizó en Nueva Cork la Liga de Patriotas Puertorriqueños. Su objetivo era que trabajasen en conjunto para
salvar a Puerto Rico de la catástrofe que preveía.Poco después regresa a su Isla de donde había estado ausente
por más de 35 años, pero a quien amaba y conocía como pocos. Inició, entonces, una intensa labor con el fin de
despertar el espíritu de sus compatriotas para que reclamaran en aquel momento histórico su independencia
nacional.
Sin embargo, sus intentos fueron vanos. El gobierno estadounidense había decidido retener el territorio que había
obtenido de España como botín de guerra por virtud del Tratado de París. Además, el pueblo borincano no
respondió al pedido hostosiano, ya que creía que a partir de entonces podría desfrutar de libertades que no había
tenido con los españolees decepcionado y triste y alegando que no podría vivir en un territorio prisionero, se
marcha de su patria para nunca más volver. Se establece en Santo Domingo en donde perece cuatro años
después, el 8 de noviembre de 1903. Pedro Henríquez Breña nos narra los últimos años de Sotos en los siguientes
términos, "Volvió a Santo Domingo en 1900, a reanimar su obra. Lo conocí entonces: tenía un aire hondamente
triste, definitivamente triste. Trabajaba sin descanso, según su costumbre. Sobrevinieron trastornos políticos, tomó
el país aspecto caótico, y Sotos murió de enfermedad brevísima, al parecer ligera. Murió de asfixia moral"
("Ciudadano de América", 265). En 1938, en homenaje póstumo y reconociendo su obra monumental por América,
la Octava Conferencia Internacional Americana celebrada en Lima, Perú lo consagró como "ciudadano eminente de
América y maestro de la juventud".

17 de enero
Martin Luther King, Jr.

Atlanta, 1929 - Meneéis, EE UU, 1968

Celebramos el nacimiento del gran defensor de derechos civiles de Estados Unidos, que luchó por establecer
condiciones de igualdad social.Pastor bautista estadounidense, defensor de los derechos civiles. Hijo de un ministro
bautista, Martín Cúter Kina estudió teología en la Universidad de Boston. Desde joven tomó conciencia de la
situación de segregación social y racial que vivían los negros de su país, y en especial los de los estados sureños.
Convertido en pastor bautista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad de Montgomery, Alabama. Muy
pronto dio muestras de su carisma y de su firme decisión de luchar por la defensa de los derechos civiles con
métodos pacíficos, inspirándose en la figura de Mahatma Gañid y en la teoría de la desobediencia civil de Henry
David Toread. Al poco de llegar a Montgomery organizó y dirigió un masivo boicot de casi un año contra la
segregación en los autobuses municipales.La fama de Martín Cúter Kina se extendió rápidamente por todo el país y
enseguida asumió la dirección del movimiento pacifista estadounidense, primero a través de la Southern Cristian
Leadership Conferencie y más tarde del Congreso Of. Racial Equality. Asimismo, como miembro de la Asociación
para el Progreso de la Gente de Color, abrió otro frente para lograr mejoras en sus condiciones de vida. En 1960
aprovechó una sentada espontánea de estudiantes negros en Birmingham, Alabama, para iniciar una campaña de
alcance nacional. En esta ocasión, Martín Cúter Kina fue encarcelado y posteriormente liberado por la intercesión
de Jun Fitgerald Kennedy, entonces candidato a la presidencia de Estados Unidos, pero logró para los negros la
igualdad de acceso a las bibliotecas, los comedores y los estacionamientos.
En el verano de 1963, su lucha alcanzó uno de sus momentos culminantes cuando encabezó una gigantesca
marcha sobre Washington, en la que participaron unas doscientas cincuenta mil personas, ante las cuales
pronunció uno de sus más bellos discursos por la paz y la igualdad entre los seres humanos.
Él y otros representantes de organizaciones antirracistas fueron recibidos por el presidente Kennedy, quien se
comprometió a agilizar su política contra el segregacionismo en las escuelas y en la cuestión del desempleo, que
afectaba de modo especial a la comunidad negra.
No obstante, ni las buenas intenciones del presidente, quien moriría asesinado meses más tarde, ni el vigor ético
del mensaje de Kina, Premio Novel de la Paz en 1964, parecían suficientes para contener el avance de los grupos
nacionalistas de color contrarios a la integración y favorables a la violencia, como Poder Negro, Panteras Negras y
Musulmanes Negros. La permeabilidad de los colectivos de color, sobre todo de los que vivían en los guetos de
Nueva Cork y de otros estados del norte, a la influencia de estos grupos violentos, ponía en peligro el núcleo del
mensaje de Kina, el pacifismo.
En marzo de 1965 encabezó una manifestación de miles de defensores de los derechos civiles que recorrieron casi
un centenar de kilómetros, desde Pelma, donde se habían producido actos de violencia racial, hasta Montgomery.
La lucha de Martín Cúter Kina tuvo un final trágico: el 4 de abril de 1968 fue asesinado en Meneéis por James Eral
May. Mientras se celebraban sus funerales en la iglesia Edenhaëser de Atlanta, una ola de violencia se extendió por
todo el país. May, detenido por la policía, se reconoció autor del asesinato y fue condenado con pruebas
circunstanciales. Años más tarde se retractó de su declaración y, con el apoyo de la familia Kina, pidió la
reapertura del caso y la vista de un nuevo juicio

21 de febrero
Día de los presidentes
Originalmente era el natalicio de Jorge Washington, primer presidente de Estados Unidos. Ahora se honra ese día a
todos los presidentes norteamericanos.
LOS 43 PRESIDENTES DE LOS ESTADOS UNIDOS

de 1789 a 1889 de 1889 al presente

Washington, George Harrison, Benjamin

1789-97 1889-93

Adams, John Cleveland, Grover

1797-1801 1893-97

Jefferson, Thomas McKinley, William

1801-09 1897-1901

Madison, James Roosevelt, Theodore

1809-17 1901-09

Monroe, James Taft, William H.

1817-25 1909-13

Adams, John Wilson, Woodrow

1825-29 1913-21

Jackson, Andrew Harding, Warren

1829-37 1921-23

Van Buren, Martin Coolidge, Calvin

1837-41 1923-29

Harrison, William Henry Hoover, Herbert

1841 1929-33

Tyler, John Roosevelt, Franklin D.

1841-45 1933-45

Polk, James Truman, Harry

1845-49 1945-53
 Taylor, Zachary Eisenhower, Dwight
1849-50 1953-61

Fillmore, Millard Kennedy, John F.

1850-53 1961-63

Pierce, Franklin Johnson, Lyndon

1853-57 1963-69

Buchanan, James Nixon, Richard

1857-61 1969-74

Lincoln, Abraham Ford, Gerald

1861-65 1974-77

Johnson, Andrew Carter, Jimmy

1865-69 1977-81

Grant, Ulysses S. Reagan, Ronald

1869-77 1981-89

Hayes, Rutherford B. Bush, George H.W.

1877-81 1989-93

Garfield, James Clinton, William J.

1881 1993-2001

Arthur, Chester Bush, George W.

1881-85 2001-present

Cleveland, Grover
1885-89

Jorge Washington

Dirigente de la independencia y primer presidente de los Estados Unidos de América (Popes Creed, Westmoreland,
Virginia, 1732 - Montt Vernos, Virginia, 1799). Este rico terrateniente del Sur había adquirido experiencia militar
como miembro del ejército colonial británico en las luchas contra los indios y los franceses (1752-58), alcanzando
el grado de coronel.
El endurecimiento de la dominación colonial británica sobre sus trece colonias de Norteamérica llevó a Washington
a participar activamente en la política de Virginia, encabezando en su Asamblea la oposición contra los nuevos
impuestos y el autoritarismo de los británicos (1759-74). Cuando la oposición se transformó en conflicto abierto
entre Gran Bretaña y sus colonias, Jorge Washington asistió como representante de Virginia en el Primer Congreso
Continental que se reunió en Filadelfia en 1774 para defender una posición unitaria contra la metrópoli.
El Segundo Congreso le eligió por unanimidad comandante en jefe del ejército que habían de formar las colonias
para luchar por su independencia (1775); aunque no era un independentista radical, pareció apropiado para el
cargo por su experiencia militar, por su buena reputación entre los notables del Sur (pues hasta entonces el
conflicto con la metrópoli había afectado fundamentalmente a las colonias de Nueva Inglaterra, en el Norte) y por
su demostrada capacidad de gestión, que le había llevado a ser uno de los plantadores más ricos del país.
Desde entonces Jorge Washington se dedicó con enorme esfuerzo a improvisar el ejército del nuevo país (que
había declarado su independencia en 1776), luchando por obtener dinero, armas y reclutas, mantener la disciplina,
fomentar el entusiasmo de los soldados y hostigar al ejército británico, a pesar de no verse respaldado por una
dirección política unitaria ni un gran espíritu de sacrificio de los colonos.
Washington obtuvo algunos éxitos iniciales contra los británicos (auxiliados por los colonos «leales», mercenarios
alemanes y tribus indias aliadas) en las batallas de Trento y Princeton (1776). Pero, conociendo su inferioridad
militar, trató de salvaguardar sus tropas de grandes encuentros en campo abierto hasta que pudo afrontarlos con
garantías, y practicó una lucha de guerrillas durante la mayor parte de la Guerra de Independencia (1775-83). Su
momento llegó en 1778, cuando Francia y España prestaron su apoyo militar a la revolución americana, lo cual le
permitió asestar un golpe definitivo en la batalla de Yorktown (1781). Gran Bretaña reconoció la independencia de
sus trece colonias de Norteamérica por la Paz de Versares de 1783.
Lograda la independencia, el prestigio acumulado por Washington hizo que le reclamaran para continuar en la vida
política, actuando como árbitro entre las dos corrientes que debatían el futuro del país: los federalistas de Hamilton
y los republicanos de Jefferson (aunque se inclinó más bien por los primeros). Washington presidió la Convención
Constitucional reunida en Filadelfia en 1787, con la intención de sustituir los ineficientes Artículos de la
Confederación por una verdadera Constitución republicana, federal y presidencialista, que fortaleciera el poder
central y la cohesión entre los trece Estados. Puso todo su prestigio personal en juego para hacer que la
Constitución fuera aprobada por los Estados reticentes, logrando así que entrara en vigor en 1789. E
inmediatamente fue elegido para ser el primer presidente de los Estados Unidos (y reelegido en 1792).
Durante sus dos mandatos (1789-97) puso en práctica el modelo político liberal-democrático diseñado en la
Constitución, rodeó de autoridad y solemnidad la figura del presidente, impulsó el programa de desarrollo
económico capitalista de su secretario del Tesoro -Hamilton-, inició la colonización de los territorios indios hacia el
oeste (Kentucky, Llénese.) y sentó las bases de una política exterior aislacionista (rehuyendo entrar en las guerras
europeas de la Revolución francesa).
En 1793 fundó la nueva capital federal, bautizada Washington en su honor, aunque la residencia presidencial no se
trasladaría allí hasta tiempos de su sucesor en el cargo, Jun Damas. Washington renunció voluntariamente a ser
elegido para un tercer mandato (para el cual no le habrían faltado apoyos), considerando que la perpetuación de
un mandatario en el poder sería perjudicial para el régimen constitucional de libertades; instauró así una
costumbre sólo rota por Franklin D. Roosevelt.

22 de marzo
Abolición de la Esclavitud
Breve historia de la esclavitud y su abolición en Puerto Rico
Por: Luis M. Iriarte R.
"En suma; queremos y pedimos en nombre de la honra y del porvenir de nuestro país, la abolición inmediata,
radical y definitiva de la esclavitud."
Del informe de 1867 de José Julián Acosta, Segundo Ruiz Pelvis y Francisco Mariano Quiñones al Gobierno de
Madrid.
Los primeros esclavos llegaron (1) a Puerto Rico en 1510 y en 1512, cuando se le concedió permiso a Micer Girón,
de Brúcelas, primero y a Antonio CEDEAO después, para traer cada uno dos esclavos para su servicio.
Probablemente eran esclavos blancos o moros. Debido a la rebelión de los Taínos contra los colonizadores
españoles el Rey Fernando ordena en julio de 1511 que se les esclavizara pero él mismo dio marcha atrás a tal
mandato en diciembre de 1512 aunque de facto muchos perderían su libertad con las encomiendas hasta que en
1543 Carlos V ordenó que todos los indios fueran tan libres como los españoles.
Nota 1: Por supuesto que aquí no contamos los esclavos que pudieran haber en época precolombina sobre todo los
taínos capturados por los caribe y quizás también entre los mismos taínos.
Debido a la falta de mano de obra indígena, fuera por la supuesta gradual desaparición, por la leyes que los
protegían o por que no estuvieran capacitados para las arduas labores, en 1513 se autorizó(2) la importación de
esclavos negros a las Antillas. En un principio en Puerto Rico se les utilizó para trabajos de minería, extracción de
oro y plata, pero al agotarse pronto el recurso pasaron a ser la principal fuerza trabajadora en las diferentes tareas
de las haciendas de caña concentradas en los llanos y zonas costeras de la Isla. Ese fue su principal destino
durante el tiempo que duro la esclavitud en la Isla.
Nota 2: Durante todo el tiempo que duró la trata de esclavos hacia las Antillas, 1513 a 1820, el derecho de este
comercio estuvo en manos de compañías alemanas, genovesas, portuguesas, holandesas, inglesas, francesas y
españolas.
En 1531, según las estadísticas del gobernador Francisco Manuel de Bando, en Puerto Rico había 1,523 esclavos
negros pero sólo 369 habitantes blancos y 473 indios encomendados. Para 1765 la situación era a la inversa,
según el censo del general O´Reylly la población esclava era de 5,037 y la libre de 39,846 formada por blancos,
indios, mulatos y negros libres. El censo de 1860 nos da una población de 300,430 blancos, 241,015 mulatos y
negros libres y 41,736 esclavos. Comparando Puerto Rico con Cuba para el mismo periodo, en esta Isla había una
población libre de 1, 025,917 y una esclava de 370,553, es decir prácticamente había 1 esclavo(a) por cada 3
personas libres mientras que en Puerto Rico la proporción era de 1 esclavo(a) por cada 13 libres. Esta diferencia en
proporciones explica en parte por que en Cuba tardó más en llegar la abolición.
En la España peninsular la esclavitud desapareció de hecho en 1766, al comprar un enviado del sultán de
Marruecos la libertad de los esclavos musulmanes de Sevilla, Cádiz y Barcelona.
En 1784 es suprimida la bárbara costumbre del "carimbo" que era un hierro candente con el que, a modo de sello,
se marcaba a los esclavos importados para demostrar que se habían pagado por él los impuestos
correspondientes. Con este sello también se quería evitar el contrabando de esclavos.
El 22 de enero de 1809 se declara a la Isla provincia de España con derecho a tener representante con voz y voto
en la "Junta Suprema y Gubernativa de España". Nuestro primer representante en las cortes de españolas fue Don
Ramón Poder y Gírala.
En 1811 los diputados de las Cortes de Cádiz (a las que pertenecía Ramón Poder y Gírala) Gurí di Alcocer y Agustín
Argüelles propusieron sin éxito una ley de abolición. Otro diputado a Cortes, Isidoro de Astillón, pronunció en 1813
en las Cortes un discurso en favor de la abolición que enfureció a muchos y fue prácticamente linchado en las
calles de Cádiz, muriendo al año siguiente a consecuencia de las heridas (3).
Nota 3: Fernando VII le había impuesto la pena de muerte que no se ejecutó debido al fallecimiento.
En 1812 se crea la "Constitución de Cádiz" que se aplica a Puerto Rico el 14 de julio del mismo año. En esta
constitución se concede la ciudadanía española a los puertorriqueños y se declaraba a Puerto Rico como provincia
española, otorgándosele al pueblo el derecho al voto. Todo ello, por supuesto, no aplicaba a los esclavos.
En 1817 Fernando VII firma una real cédula que prohíbe la introducción de esclavos africanos en las posesiones
españolas y que entraría en vigor en 1820. Esta ley no abolía la esclavitud, sólo prohibía la captura de esclavos en
Afrecha para introducirlos en las Antillas y resto de posesiones de España. A pesar de esta ley, durante años se
siguió introduciendo esclavos de contrabando.
La primera abolición legal tuvo lugar en 1837 y se aplicó sólo en territorio metropolitano, puesto que la ley excluía
a las provincias de ultramar. Que esta ley se aprobara tuvo que ver la presión que en su favor ejerció Inglaterra, la
cual en 1834 había abolido la esclavitud (4) en todos sus dominios, ya que su mantenimiento en otros países no le
convenía por cuestiones puramente económicas.
Nota 4: Haití la abolió en 1804, Bolivia en 1826, Guatemala y Perú en 1828, Méjico en 1829, Uruguay, Túnez,
Velaría (antiguo principado danubiano que formo con Moldavia el reino de Rumania) y Suecia en 1846, Francia en
1848, Nueva Granada (Colombia) y Dinamarca en 1849, Venezuela en 1853, Portugal en 1856, Holanda en 1862 y
Estados Unidos en 1865. Sólo España y Brasil quedaban entre el mundo civilizado con esclavitud después de 1865.
En 1842 se crea la llamada "Reglamentación de la esclavitud" que intentaba humanizar, si podemos llamarlo así
ateniéndonos al concepto que de ello se tenía en la época, el trato y las relaciones entre amos y esclavos. Por
supuesto que muchos hicieron caso omiso de dicha reglamentación. En 1845 se lleva a cabo un tratado de varios
países de Europa, entre ellos España e Inglaterra, conocido como "ley de persecución del tráfico negrero" para
acabar con los contrabandistas de esclavos pero dicho tratado no tuvo mucha efectividad.
Los aires abolicionistas que soplaban en Europa y en la América continental llegaron hasta las Antillas encendiendo
las ansias de libertad de muchos esclavos. Aunque en Puerto Rico nunca hubo un levantamiento general, en 1843
en las haciendas de Toa Baja se sublevaron teniendo que intervenir las milicias disciplinadas (5) para sofocar la
rebelión. También las hubo en Ponce, Guayaba, Bayamón y Vega Baja, pero fueron sofocadas siendo fusilados los
principales cabecillas y castigados severamente el resto.
En otras islas de las Antillas, principalmente en Martinico y Santa Cruz, hubo levantamientos generales de esclavos
que dejaron muchos muertos entre las partes. Preocupado ante la posibilidad que en la Isla ocurriera algo similar,
el gobernador de Puerto Rico, Mariscal de Campo Juan prim. (6), publicó en 1848 un bando llamado "Bando Negro"
o "Código Negro" en el que se establecía que todo delito cometido por un negro contra un blanco sería juzgado por
un consejo de guerra sin poder intervenir los tribunales civiles. También autorizaba a los dueños de esclavos a
castigarlos por faltas leves y a darles muerte en caso de sublevación.
El "Código Negro" estuvo vigente seis meses hasta que fue derogado por el nuevo Gobernador, teniente general
Juan de la Pesuela Cevallos.
Nota 5: Una especie de Guardia Nacional integrada por puertorriqueños.
Nota 6: prim. ayudo a Dinamarca a sofocar el levantamiento de 1848 de Santa Cruz enviando tropas a esa isla.
Entre 1861 y 1865 tiene lugar la guerra de secesión en los Estados Unidos y la victoria de los abolicionistas da
nuevas esperanzas a los puertorriqueños que sustentaban ese ideal, entre ellos Ramón Emeterio Betanzos (Cabo
Rojo 1827 - París 1898) y Segundo Ruiz Pelvis (Hormigueros 1829 -Valparaíso 1867). Betanzos, que fundó una
sociedad secreta para promover el fin de la esclavitud, en su programa de reformas para la Isla, al que el llamó
"Los diez mandamientos de los hombres libres" destaca sobre todo la abolición de la esclavitud. Betanzos
utilizando el "artículo de redención en la pila del bautismo del esclavo recién nacido"(7), pagó con su dinero la
liberación de muchos niños nacidos esclavos. Por su parte Ruiz Pelvis dio ejemplo al liberar a todos los esclavos
que había heredado. Tras la Guerra de Secesión los Estados Unidos se une a Gran Bretaña en sus presiones a
España para que libere a los esclavos.
Nota 7: El gobernador Pesuela estableció en veinticinco pesos el precio de redención.
Los ejemplos de Betanzos y Ruiz Pelvis así como su propaganda abolicionista caló hondo entre muchos
puertorriqueños y desde entonces entre las peticiones primordiales de mejoras para la Isla que se le hicieran al
gobierno español estaba la liberación de la esclavitudes hacendado y periodista puertorriqueño Julio L. de Bizcar
rondo(8), animado por su esposa de origen estadounidense y abolicionista convencida, Ariel Brewster de
Vizcarrondo, viajó en unión a ella a Madrid para promover la libertad de los esclavos tras él mismo liberar a los
suyos. Gracias a Vizcarrondo se fundó el 2 de abril 1865 la "Sociedad Abolicionista Española" de la que fueron
parte importantes personajes del quehacer político y literario nacional como Emilio Castelar, Salustiano de
Olazaga, que sería su primer presidente, Juan Valera, Práxedes Mateo Sagasta(9), Segismundo Moret, Gabriel
Rodríguez, etc. Vizcarrondo, que ocuparía el cargo de secretario de la Sociedad, también fundó el 10 de diciembre
de 1865 "El Abolicionista Español" periódico que promovería sus ideales y que en 1866 organiza un concurso
literario que es ganado por Concepción Arenal con su poema "La esclavitud de los negros". Con su esposa Harriet
Vizcarrondo formó una sociedad de señoras de apoyo a la causa.
Nota 8: Julio L. de Vizcarrondo es uno de los grandes olvidados en Puerto Rico en lo que a esta parte de su historia
se refiere.
Nota 9: Práxedes Mateo Sagasta sería presidente del gobierno español cuando en 1897 se le otorgó la Carta
Autonómica a Puerto Rico.
En 1867, los puertorriqueños José Julián Acosta, Segundo Ruiz Belvis y Francisco Mariano Quiñones son llamados
por Madrid, en sus funciones de comisionados de la Isla ante el gobierno central, para presentar un informe sobre
las reformas administrativas. En este informe solicitaban la inmediata abolición de la esclavitud en Puerto Rico.
En 1868 sucede en España la revolución de corte liberal conocida como "La Gloriosa", que llevaría a la jefatura de
gobierno al miembro de la "Sociedad Abolicionista" Segismundo Moret. Con este gobierno se crea en 1870 la ley de
"vientres libres" que liberaba de la esclavitud, con carácter no retroactivo, a los nacidos de esclavas. En 1871 la
"Sociedad Abolicionista Española" hace un manifiesto a la nación y a las Cortes españolas, exigiendo la definitiva e
inmediata abolición.
En 1872, siendo jefe de Gobierno Ruiz Zorrilla y Rey de España Amadeo I de Saboya, se elabora un proyecto de
ley de abolición de la esclavitud para Puerto Rico.Este proyecto sufre una fuerte oposición de muchos sectores de
la sociedad, entre ellos ex-residentes de Cuba y Puerto Rico, comerciantes, industriales, algunos nobles, etc. que
temían no sólo el descalabro económico y social que podía originar en Puerto Rico, que apenas tenía unos 30,000
esclavos, si no también el de Cuba intuyendo con razón que tras esta liberación vendría la de los casi 400,000 de
Cuba.
Además de los efectos económicos que una ley similar podría provocar en Cuba preocupaba que por ello los
hacendados se volvieran simpatizantes de las ideas independentistas. Para oponerse a él se crearon en ciudades
como Madrid, Barcelona, Santander y Cádiz, Círculos Hispano Ultramarinos y también la "Liga Nacional
Antiabolicionista". En Puerto Rico también hubo oposición por parte de los sectores más conservadores entre ellos
por supuesto la de muchos hacendados que aun dependían de esta tipo de mano de obra. Incluso gente de mente
liberal temía la propuesta al considerar que los libertos quedarían abandonados a su suerte sin esperanza de
trabajo y hogar.
El 11 de febrero de 1873 el rey Amadeo I de Saboya abdica y el Parlamento dominado por una alianza de
monárquico-progresistas (jefe de gobierno Ruiz Zorrilla) y de republicanos (Castelar entre otros) proclama la
Primera República y el 22 de marzo de 1873 aprueba, por voto unánime, la ley de abolición de la esclavitud en
Puerto Rico. La ley establecía mediante una emisión de bonos un empréstito de 35, 000,000. ºº De pesetas para
indemnizar a los dueños.
A los recién liberados los obligaba a trabajar por contrato de tres años con sus antiguos dueños y a los cinco
tendrían todos los derechos políticos. Para proteger a los libertos el gobierno nombró tres funcionarios que
fiscalizarían los contratos con sus empleadores. Según un censo de la época, fueron 29,229 los esclavos liberados
de los cuales 15,244 eran varones y 13,985 hembras como podemos ver, la liberación no fue total ni inmediata, los
ex-esclavos quedaban atados por 3 años a sus antiguos amos con el fin de garantizar la producción ya que se
temía que sin esta cláusula, y aun con ella, muchos dejarían de trabajar.
A finales de 1873, 21,594 libertos, el 60 % del total, trabajaban con sus antiguos amos. La liberación de la
esclavitud en Puerto Rico no causó desórdenes ni alteración a la paz de alguna importancia. Se llevaron a cabo
fiestas públicas en muchos pueblos e inclusive banquetes en algunas haciendas en donde participaron recién
liberados y demás trabajadores.
En cuanto a los liberados, sus condiciones sociales y económicas progresaron en algo sobre todo por que muchos
habían adquirido conciencia de clase obrera y amenazaron con no trabajar si no se les mejoraba sus condiciones.
El cumplimiento de estas exigencias y también el hecho de que muchos se negaran a trabajar, aumentó el costo de
producción de los hacendados quienes trataron de contrarrestarlo con importando trabajadores de islas vecinas
como las Vírgenes Británicas. Los problemas que estos trabajadores causaron hicieron que el gobierno de Puerto
Rico frenara su importación. Ante la posibilidad de quedarse sin mano de obra, algunos hacendados exigieron que
se volviera a instaurar el antiguo sistema de la "Libreta"(10) pero el gobierno hizo caso omiso ante el temor de que
causara más problemas de los que podía resolver.
Nota 10: En este sistema todo jornalero o trabajador debería tener un documento o libreta en que constara el tipo
de trabajo que realizaba y para quien trabajaba. Si un hombre en edad de trabajar no tenía esta libreta o en la
misma no constara trabajo alguno, podía ser considerado como vago o maleante y terminar con sus huesos en la
cárcel.
En Cuba siguió el sistema esclavista hasta 1880 cuando, por presiones del interior y del exterior de España y
también ante el hecho de que muchos esclavos se estaban pasando al ejército independentista ya que sus
dirigentes les ofrecían la libertad si luchaban contra el ejército español, se aprobó (11) el 13 de febrero la ley de
abolición de la esclavitud. Esta ley tenía una forma de "Patronato"(12) que obligaba a los libertos a contratarse con
sus antiguos amos por espacio de ocho años. El "Patronato" fue abolido en 1886 por la ley del ministro
Gamazo.Nota 11: Estando España gobernada por los conservadores que en 1873 se habían opuesto a la liberación
de los esclavos en Puerto Rico y que habían integrado la "Liga Nacional Antiabolicionista", entre ellos el jefe de
gobierno, Cánovas del Castillo. Nota 12: A los esclavos se les denominaba "patrocinado" y podían ser castigados
con el cepo si no cumplía con sus obligaciones
25 marzo
Viernes Santo

Este día los cristianos recuerdan la crucifixión y muerte de Jesús en la cruz.Es el único día en que no se celebra la
Santa Misa y en recuerdo de este sacrificio se realiza ayuno y oración. Esto significa no comer carne y a las tres de
la tarde –hora en que falleció Jesús- se llama a un silencio interior, que sea un día de más calma y reflexión.
En cuanto a los ritos litúrgicos, las Iglesias celebran la liturgia de Adoración a la Cruz y más tarde el Vía Crucis
donde en procesión se recuerdan 14 estaciones del camino en que Jesús cargó la Cruz hasta el Monte Gólgota
donde fue crucificado. También se llama a los cristianos a participar en retiros de reflexión y oración.
El sábado santo es un día de luto inmenso, de silencio y de espera vigilante de la Resurrección. La Iglesia en
particular recuerda el dolor, la valentía y la esperanza de la Virgen María. Ella representa la angustia de una Madre
que tiene entre sus brazos a su Hijo muerto, pero no se puede olvidar en este momento ella es la única que
conserva en su corazón las palabras del anciano Simeón, que si bien él profetizó que Cristo sería signo de
contradicción y una espada le traspasaría el alma, también indicó que Jesús sería signo de resurrección.
Lo que los discípulos habían olvidado, María lo conservaba en el corazón: la profecía de la resurrección al tercer
día. Y María esperó hasta el tercer día.
En la noche de este día se celebra la Vigilia Pascual. Se trata de una Vigilia en honor del Señor, según una
antiquísima tradición, de manera que los fieles, siguiendo la exhortación del Evangelio (LC. 12, 35 SS), tengan
encendidas las lámparas como los que aguardan a su Señor cuando vuelva, para que, al llegar, los encuentre en
vela y los haga sentar a su mesa.
En la Resurrección la vocación cristiana descubre su misión: acercarla a todos los hombres. El hombre no puede
perder jamás la esperanza en la victoria del bien sobre el mal. Por esta razón los cristianos con gran júbilo
celebran este día la Misa Pascual del Domingo de Resurrección.

8 de abril
José de Diego

Nació el 16 de abril de 1867 en Aguadilla, Puerto Rico. Abogado, periodista, poeta y líder político. Los estudios
primarios los realizó en Mayagüez y los secundarios en el Colegio Politécnico de Logroño, en España.
Posteriormente estudió Derecho en la Universidad de Barcelona, sin embargo, terminó su educación en la
Universidad de La Habana en Cuba. Mientras estuvo en España escribió en las revistas Madrid Cómico y Semana
Cómica.En 1892 hizo una pasantía en el bufete legal de Rosendo Matienzo Cintrón en Mayagüez. En el 1897 fue
Subsecretario de Justicia. En 1899 fiscal de Mayagüez y en 1900 miembro del Consejo ejecutivo de Puerto Rico. Ya
en el 1904 se unió a Luis Muñoz Rivera y otros líderes políticos y ayudó en la fundación del Partido Unión de Puerto
Rico. Tres años más tarde, durante el periodo en que fue instituida la Ley Foraker, fue Presidente de la Cámara de
Delegados y después de la Cámara de Representantes. Presidió el ateneo Puertorriqueño. Luchó por el idioma
español y la independencia de Puerto Rico. Los temas principales de sus escritos son el amor, la patria y la religión.
Entre sus obras más destacadas están Cantos de rebeldía y Cantos de Pitirre.
De sus poemas se destaca A Laura, por su famosa historia de amor frustrado
Murió el 16 de julio de 1918.

30 de mayo
Día de la Recordación (Memorial Day)

Es el día que se recuerdan a los militares que han estado sirviendo a la patria. Es un día conmemorativo,
originalmente llamado Decoración Day, es un día para recordar a los que han muerto en el servicio de nuestra
nación...

Julio
4 de julio
Día de la independencia

Este es el día más patriótico de Estados Unidos. Celebra el nacimiento de la nación, por la firma de la Declaración
de Independencia en 1776. La primera celebración fue en Philadelphia en 1777, con fogatas, pólvora, repique de
campanas, 21 cañonazos desde los barcos en el puerto, y velas encendidas en las ventanas de las casas. Para
principios del Siglo XIX ya todos los estados lo celebraban. Los desfiles con bandas, uniformados, y carrozas
patrióticas se llevan a cabo en muchas ciudades y pueblos.
Las comunidades indígenas celebran eventos en sus reservaciones, y en Prescott, Arizona, y Pecos, Texas, se
llevan a cabo los dos rodeos más importantes del año. En algunas ciudades grupos de protesta aprovechan para
desfilar. Muchos se quejan porque las celebraciones han perdido su significado original. La pólvora siempre ha sido
un símbolo de esta celebración.
Por más de un siglo después de 1776, la pólvora fue parte principal de la celebración, pero desde principios del
Siglo XX muchas ciudades la han prohibido para evitar heridos e incendios. Muchos estados sustituyeron
exhibiciones de fuegos artificiales bajo los auspicios de organizaciones locales, y manejadas por personas
experimentadas. Hoy, se acostumbra un almuerzo familiar al aire libre y permanecer en los parques para ver las
exhibiciones públicas de fuegos artificiales al anochecer.

17 de Julio
Luis Muñoz Rivera
Luis Muñoz Rivera nació en Barranquitas y murió en San Juan. Parece ser que su padre quería que se dedicara a
las finanzas y un tío suyo a las artes. Sobresalió en ambas cosas. Fue periodista, político, orador y poeta. Quizás
sea el personaje más destacado en la historia moderna de Puerto Rico. En cuanto a su carrera política sería prolijo
detallarla aquí, Baste decir que tuvo mucho que ver tanto con el movimiento independentista de España, con quien
negoció con éxito un gobierno autonómico para la Isla, como también durante y después de la invasión
norteamericana. Fundó varios periódicos, como vehículos para fulminar sus ideas para una autonomía política de
Puerto Rico. Para juzgar con propiedad su vena poética tenemos que tener en cuenta sus intereses vitales, que
fueron predominantemente la política y la vida pública. Por eso sus poemas son más bien de contenido
sociopolítico y de cultura hispánica. También hay que tener en cuenta que perteneció, cronológicamente hablando,
al período o movimiento Realista en literatura, lo que quiere decir que su poesía será más bien descriptiva de los
exteriores de la sociedad que lírica, al estilo del Romanticismo.
Se ha tratado de seleccionar su poesía bajo cuatro secciones, que representan un poco su trayectoria y temática
poéticas "Retamas", "Tropicales", "Nacionalistas) ("El paso del déspota") y "Líricas".

25 de julio
Día de la Constitución del ELA (Estado Libre Asociado)
Puerto Rico estuvo bajo el dominio de España desde el siglo XVI hasta el año 1898. Como consecuencia de la
Guerra Hispanoamericana, y en virtud del Tratado de París, en 1898, Puerto Rico pasó al dominio de los Estados
Unidos de Norteamérica. Con la creación del Estado Libre Asociado de Puerto Rico en 1952, la Isla comenzó una
nueva etapa en su relación política con los Estados Unidos. Siguiendo el modelo de la Constitución de los Estados
Unidos de Norteamérica, la Constitución de Puerto Rico, aprobada ese mismo año, adoptó el sistema republicano
de gobierno, caracterizado por la división del poder del estado en tres ramas independientes: la Ejecutiva, la
Legislativa y la Judicial.
El 25 de julio de cada año, el pueblo de Puerto Rico celebra el aniversario de la Constitución del Estado Libre
Asociado. Esta forma de gobierno es una de las más completas y que concede más garantías a las libertades y
derechos civiles en el mundo. Ha sido parte importante del desarrollo social y económico del país y se ha ratificado
como fórmula predilecta del pueblo de Puerto Rico en los plebiscitos de 1967, 1993 y 1998.
27 de Julio
José Celso Barbosa

Se honra a este médico, senador, escritor, periodista y político, fundador del Partido Republicano, que impulsaba la
estadidad para Puerto Rico.
El Doctor José Celso Barbosa nació en Bayamón, el 27 de julio de 1857. Cursó sus primeros estudios en su ciudad
natal y luego ingresó en el Seminario Conciliar de San Juan, donde se graduó en 1875. Al año siguiente, partió
hacia los Estados Unidos de América. Ingresó en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, siendo el primer
puertorriqueño en hacerlo, y allí obtuvo en 1880 el grado de Doctor en Medicina con altos honores. En 1903 su
antigua Alma Mater le confirió el título honorífico de Maestro y en 1917 la Universidad de Puerto Rico el de
Doctor.En su regreso a Puerto Rico, se tuvo que enfrentar al racismo elitista de la clase médica de la época, cuyos
integrantes eran egresados exclusivamente de facultades de medicina peninsulares y quienes intentaron impedirle
practicar la profesión en la Isla. Luego de superar pruebas extraordinariamente arduas por su exhaustividad, en
1880 fue designado Profesor de la Institución de Enseñanza Superior, impartiendo a lo largo de varios años los
cursos de Historia Natural, Anatomía y Obstetricia en el Ateneo Puertorriqueño.
Allí alcanzó el honor de convertirse en Vicepresidente del Ateneo, luego de ocupar múltiples puestos en el
Directorio de dicha institución. Barbosa también luchó por los derechos del pueblo, fue fundador de la primera
cooperativa de crédito en el hemisferio occidental y luchó para que el cooperativismo fuese alternativa de justicia
social frente a los movimientos antidemocráticos y materialistas de la doctrina del marxismo.
La teoría cooperativista de Barbosa fue producto de la formación de su hogar cristiano, con la que se encarna su
solidaridad y entrega al prójimo tanto como su genuino deseo de mejorar las condiciones sociales de su época.
Barbosa, además de médico, profesor y cooperativista, fue uno de los ilustres fundadores del Partido Autonomista
Ortodoxo, en el 1897. Este movimiento político fue producto de la escisión provocada en el autonomismo bajo la
soberanía española, cuando Luis Muñoz Rivera pactó en Madrid un acuerdo de afiliación con el partido monárquico
en ascenso al poder en España. Con el cambio de soberanía en el 1898, el Doctor Barbosa vislumbró el sistema
federalista americano como la solución ideal para el problema colonial de Puerto Rico y se declaró a favor del
ingreso de la Isla como estado federado, fundando con tal propósito el Partido Republicano Puertorriqueño el 4 de
julio de 1899.
Posteriormente fue fundador del periódico "El Tiempo", desde cuyas columnas luchó fervorosamente por sus
ideales políticos. En 1917, al crearse el Senado de Puerto Rico, Barbosa fue electo para ocupar un escaño
legislativo, al cual fue reelecto en 1920. Entre la legislación por él propuesta, se destacan las de juicio por jurado y
Habeas Corpus, incorporadas en el Sistema Jurídico Penal de Puerto Rico.
Este ilustre prohombre se desempeñó en muchas otras funciones en las cuales tuvo la oportunidad de demostrar
su constante preocupación y lucha por las pobres condiciones sociales en su época. A lo largo de su vida, tuvo
como constante meta el bienestar político y social de Puerto Rico, hasta el día de su muerte el 21 de septiembre de
1921.
La mayor parte de esta vida fecunda transcurre a finales del pasado siglo y comienzos del presente, en la Isleta de
San Juan. Es en el Viejo San Juan donde se cría, estudia, establece su hogar y las oficinas profesionales y políticas.
Son el ateneo y el Senado de Puerto Rico desde donde se despliega su labor legislativa, intelectual y cívica. En
Puerta de Tierra, cuya población pobre y trabajadora se convierte en su clientela ad honorem y es donde encausa
su histórico rol de pionero del cooperativismo.Esta Isleta de San Juan en la que el Parque del Tercer Milenio en
construcción se constituye en obra permanente estelar de fin y comienzo de siglo, es el escenario adecuado para
proyectar como ejemplo a las generaciones del presente y el porvenir la vida y obra del ilustre puertorriqueño que
la honró con su presencia física la mayor parte de su vida.
La Asamblea Legislativa, en reconocimiento a estos hechos existenciales de tan insigne puertorriqueño, ejemplo
máximo de superación personal, luchador incansable por la dignidad e igualdad de todos los seres humanos,
pionero del cooperativismo, abnegado profesor y médico, emprendedor periodista, brillante legislador y padre del
republicanismo estadista puertorriqueño, decreta que se denomine el "Parque del Tercer Milenio Doctor José Celso
Barbosa" y se disponga, en coordinación con el Instituto de Cultura Puertorriqueña, que el Departamento de
Transportación y Obras Públicas construya un monumento en honor a Barbosa en el que se incorporen los más
relevantes episodios y aportaciones de su vida.Barbosa, además de médico, profesor y cooperativista, fue uno de
los ilustres fundadores del Partido Autonomista Ortodoxo, en el 1897. Este movimiento político fue producto de la
escisión provocada en el autonomismo bajo la soberanía española, cuando Luis Muñoz Rivera pactó en Madrid un
acuerdo de afiliación con el partido monárquico en ascenso al poder en España.
Con el cambio de soberanía en el 1898, el Doctor Barbosa vislumbró el sistema federalista americano como la
solución ideal para el problema colonial de Puerto Rico y se declaró a favor del ingreso de la Isla como estado
federado, fundando con tal propósito el Partido Republicano Puertorriqueño el 4 de julio de 1899. Posteriormente
fue fundador del periódico "El Tiempo", desde cuyas columnas luchó fervorosamente por sus ideales políticos.
En 1917, al crearse el Senado de Puerto Rico, Barbosa fue electo para ocupar un escaño legislativo, al cual fue
reelecto en 1920. Entre la legislación por él propuesta, se destacan las de juicio por jurado y Habeas Corpus,
incorporadas en el Sistema Jurídico Penal de Puerto Rico. Este ilustre prohombre se desempeñó en muchas otras
funciones en las cuales tuvo la oportunidad de demostrar su constante preocupación y lucha por las pobres
condiciones sociales en su época. A lo largo de su vida, tuvo como constante meta el bienestar político y social de
Puerto Rico, hasta el día de su muerte el 21 de septiembre de 1921.
La mayor parte de esta vida fecunda transcurre a finales del pasado siglo y comienzos del presente, en la Isleta de
San Juan. Es en el Viejo San Juan donde se cría, estudia, establece su hogar y las oficinas profesionales y políticas.
Son el ateneo y el Senado de Puerto Rico desde donde se despliega su labor legislativa, intelectual y cívica.
En Puerta de Tierra, cuya población pobre y trabajadora se convierte en su clientela ad honorem y es donde
encausa su histórico rol de pionero del cooperativismo.
Esta Isleta de San Juan en la que el Parque del Tercer Milenio en construcción se constituye en obra permanente
estelar de fin y comienzo de siglo, es el escenario adecuado para proyectar como ejemplo a las generaciones del
presente y el porvenir la vida y obra del ilustre puertorriqueño que la honró con su presencia física la mayor parte
de su vida.
La Asamblea Legislativa, en reconocimiento a estos hechos existenciales de tan insigne puertorriqueño, ejemplo
máximo de superación personal, luchador incansable por la dignidad e igualdad de todos los seres humanos,
pionero del cooperativismo, abnegado profesor y médico, emprendedor periodista, brillante legislador y padre del
republicanismo estadista puertorriqueño, decreta que se denomine el "Parque del Tercer Milenio Doctor José Celso
Barbosa" y se disponga, en coordinación con el Instituto de Cultura Puertorriqueña, que el Departamento de
Transportación y Obras Públicas construya un monumento en honor a Barbosa en el que se incorporen los más
relevantes episodios y aportaciones de su vida.

Septiembre
4 de septiembre
Día del trabajo (Labor Day)

Considerado un día festivo nacional desde 1894, el Labor Day celebra los triunfos económicos y sociales de los
trabajadores estadounidenses el primer lunes del mes de septiembre.

Octubre
12 de octubre (Descubrimiento de América)
Día de la Raza

Una de las fechas más significativas durante el reinado de los Reyes Católicos fue la del 12 de octubre de 1492: el
día en que Cristóbal Colón descubrió América El hecho de que Cristóbal Colón (que no era español de origen)
acudiera a una corte extranjera para ofrecer sus servicios prueba que el descubrimiento de América no fue en
modo alguno accidental. Portugal y Castilla (España) estaban muy avanzados en la exploración de rutas
mercantiles marítimas y Sevilla, una rica y populosa ciudad española era por entonces un importante centro
comercial.
Sabemos que las rutas africanas permanecían cerradas para Castilla en favor de Portugal. En 1479, por el tratado
de Alcaçova, Alfonso V de Portugal renunció a sus aspiraciones sobre Castilla y reconoció los derechos de Castilla
en las islas Canarias, mientras que Castilla reconocía los derechos de Portugal en las Azores, Cabo Verde y
Madeira.
Las Islas Canarias eran una puerta excelente hacia rutas alternativas. Esto es lo que Cristóbal Colón ofreció, y lo
hizo a un estado que precisaba de ellas, y que estaba también acostumbrado y preparado para este tipo de
empresa.
La España unificada poseía en 1492 una poderosa maquinaria de guerra, una sólida economía, una proyección
exterior, experiencia naval que incluía la exploración de rutas mercantiles, y un notable potencial científico-
tecnológico: matemáticos, geógrafos, astrónomos y constructores navales, que habían sido formados en una
mezcla de tres culturas (judíos, musulmanes y cristianos). Su único rival era la vecina Portugal que, como ya
sabemos, había puesto punto final a la expansión española en África.
La oferta de Colón fue rápidamente aceptada a pesar de sus conocidos errores. Pero durante su viaje a Asia sus
carabelas, inesperadamente, tropezaron con el continente americano. Los españoles estaban especialmente bien
preparados por su historia para conquistar, ocupar, poblar y explotar nuevas tierras y asimilar nueva gente.
América, entonces, se convirtió en la nueva tierra prometida para aquella gente acostumbrada a la aventura y con
las armas militares diplomáticas y administrativas a su disposición para afrontar el reto. A mediados del siglo XVI,
se habían establecido en dos de los virreinatos más importantes, Méjico en el Atlántico y Perú en el Pacífico.

Noviembre
11 de noviembre
Día del Veterano

Se celebra en honor a aquellos soldados que han servido en las fuerzas armadas en tiempos de guerra.es un día en
el cual honramos a los hombres y mujeres que han servido en las fuerzas armadas. Honramos también a aquellos
que han muerto defendiendo la libertad. Es un tiempo para decir "Gracias" por los sacrificios que cada uno de ellos
han hecho. Es un tiempo para pensar acerca de las libertades que tenemos y gozamos, debido al sacrificio que
ellos hicieron. Es tiempo de pensar sobre el amor; el amor que demostraron por su país y por el prójimo.
19 de noviembre
Descubrimiento de Puerto Rico

Los puertorriqueños conmemoramos el día en que Cristóbal Colón descubrió nuestra Isla en su segundo viaje a
América, el 19 de noviembre de 1493.
Segundo viaje de Colón: Descubrimiento de Puerto Rico
Los Reyes Católicos se sienten muy entusiasmados con los resultados del primer viaje de Colón, y lo autorizan para
preparar una nueva expedición y emprender el segundo viaje. La nueva expedición parte de Cádiz el día 25 de
septiembre de 1493. La flota está compuesta de 17 embarcaciones y 1.500 hombres. La primera islita que
descubren en este viaje pertenece a las Antillas Menores y le ponen el nombre de Dominica. Pasan a otras
pequeñas islas del mismo grupo y finalmente a una isla mayor que los naturales llaman Borinquen o Borinquen; la
descubren el 19 de noviembre de 1493. Esta isla es la nuestra, es Puerto Rico, a la que Colón pone por nombre
San Juan Bautista.

24 de noviembre
Día de Acción de Gracias (Thanksgiving)
Día de Acción de Gracias

- el cuarto jueves de noviembre -

Los Peregrinos que celebraron la primera acción de gracias en Plymouth en 1621, habían salido de Inglaterra para
Holanda en 1608, perseguidos por sus creencias religiosas. En 1620 decidieron zarpar para la Colonia Virginia. Al
llegar a Plymouth, Massachussets, conocieron al indígena Squanto, quien les ayudó a sobrevivir el crudo invierno.
Muchos murieron debido a la pulmonía y el escorbuto.
Al cosechar su primer maíz decidieron hacer una fiesta para celebrar. Los soldados desfilaron, tocaron trompetas, y
dispararon cartuchos en blanco. Invitaron a 90 indígenas, quienes compitieron con ellos en carreras y saltos, y
llevaron cinco ciervos para la comida, que incluía pato, ganso, venado, mariscos, pan blanco, pan de maíz, y
verduras. Según la historia, en esta primera celebración no se incluyó el pavo, ni la salsa de arándano, ni la torta
de calabaza, que son los platos favoritos del Día de Acción de Gracias moderno.
Desde 1621 hasta 1863 se celebró esporádicamente y en distintas fechas, y por ser una celebración religiosa,
algunos gobernadores consideraban que decretarla era interferencia estatal en la religión. Aunque el presidente
Washington había emitido una proclama en 1789, fue el presidente Lincoln quien decretó el feriado nacional
durante la Guerra Civil.
Esta fiesta se aprovecha para hacer grandes reuniones familiares. Por la mañana se acostumbra ver por televisión
el gran desfile del Almacén Macy's en Nueva York, el cual incluye bombas gigantescas, carrozas, bandas, figuras de
los personajes más conocidos por los niños, y hasta Papá Noel, pues para muchos esta fecha marca el principio de
la época navideña.
Las familias se reúnen para una comida opípara que incluye el pavo relleno, las batatas, la salsa de arándano, el
puré con salsa de carne, el pan de maíz, la cebolla en salsa blanca, la torta de calabaza, y los pasteles de carne
picada con frutas. Por la tarde se ven partidos de fútbol americano en estadios o por televisión. Los deportes han
sido parte importante de esta celebración desde el principio.

Diciembre
24 de diciembre
Nochebuena
La celebración de la Nochebuena y la Misa de Gallo tiene sus raíces en los mismos inicios de la colonización
española. Las iglesias se llenan de gente que hacen un alto en las celebraciones para conmemorar el nacimiento
del Mesías la celebración de la Nochebuena y la Misa de Gallo en Puerto Rico tiene sus raíces en los mismos inicios
de la colonización española. No ha faltado en la canción navideña la referencia a esta tradición, en algunas
ocasiones matizada con elementos originalmente extraños a nuestra celebración, como en este caso:
Esta noche es Nochebuena, Vamos al monte, hermanito, a cortar un arbolito.
Ya que la noche es serena...
En realidad la celebración de la Nochebuena en Puerto Rico se caracteriza por la cena típica de Navidad en la que
es de rigor gustar los platos tradicionales, así como la trulla y la música de Navidad.

25 de diciembre
Navidad

Los cristianos celebramos el nacimiento de Jesús, el Niño Dios, en un establo de Belén Aunque muchas personas
creen que el árbol de navidad es de origen romano, la verdad es que vino de mucho más lejos.
Los Egipcios celebraban el fin de año con una ceremonia en que llevaban una penca de palma que tenía doce
hojas. Cada hoja representaba un mes del año. Al terminarse la ceremonia, encendían la punta de cada hoja y
apilándolas todas en forma de pirámide formaban una hoguera en honor del dios Tor. Aquella costumbre pagana
fue variando hasta llegar el árbol de Navidad de nuestros días. Parece ser que la costumbre del árbol de Navidad
nació en Alemania, en la primera mitad del siglo VIII. Estando predicando el misionero británico San Bonifacio un
sermón, el día de Navidad, a unos druidas alemanes para convencerles de que el roble no era ni sagrado ni
inviolable, el "Apóstol de los alemanes" derribó uno. El árbol al caer fue destrozando todos los arbustos excepto un
pequeño abeto. San Bonifacio, interpretó la supervivencia del arbolito como un milagro, concluyendo su sermón:
"Llamémosle el árbol del Niño Dios". Los años siguientes los cristianos celebraron las Navidades plantando abetos.
En el siglo XVI se decoraban los abetos en Alemania para festejar la Navidad; en España no alcanzó popularidad
hasta mediados del presente siglo.
31 de diciembre
La celebración de la despedida del año es igualmente motivo de celebración, algarabía, música y la "come lata". Es
quizás la fiesta más identificada con los mayores, los adultos, en todo el periodo Navideño. Es tiempo de estrenos
de ropa nueva, asegurarse de estar con toda la familia al momento de dar las doce de la noche, sonar todo tipo de
trompetas y pitos... Durante muchos años y por influencia de la radio, ha sido tradicional escuchar la declamación
del poema El Brindis del Bohemio de Guillermo Aguirre y Fiero.
Las familias celebran comiendo lechón asado, arroz con gandules, pasteles, ensalada de papas o coditos y postres
como tembleque o arroz con dulce. Llegada las doce, los amigos y familiares se saludan con un abrazo y un beso
como deseo de un feliz año nuevo. Algunos canales de televisión y de radio transmiten el tradicional "Brindis del
Bohemio", mientras que en la calle todo es alboroto.
A las doce en punto se pueden escuchar explotando los petardos, cohetes, fuegos artificiales y hasta tiros que se
lanzan al aire. Antes era común ver a algún muchacho de la comunidad vestido de Año Viejo. Este se paseaba por
las casas de los vecinos pidiendo como "aguinaldo" un dinerito. Una vez recibido el mismo, Año Viejo seguía su
camino con un saco lleno de latas y otros cachivaches a sus espaldas.