Pág. 3 Operación y Mantenimiento de Componentes ElectromecánicosIPEM 61 El PueblitoProf. Ernesto Tolocka
L
a electricidad está presente a nuestro alrededor entodos los aspectos de nuestra vida, hasta el punto enque nos hemos vuelto dependientes de ella. Veamossi no que pasa cuando “se corta la luz”: sin televisión,sin equipos de música, sin iluminación artificial. Veremos enesta unidad algunos aspectos generales de la electricidad,cuales son sus efectos, como se genera y de donde proviene.
1.1. ¿Qué es la electricidad?
Desde los primeros tiempos de su historia el hombre sintiócuriosidad por los fenómenos eléctricos que se manifestabanen la naturaleza, por ejemplo, a través de relámpagos o rayosen una tormenta. Desde entonces se ensayaron varias expli-caciones sobre estos fenómenos, pero recién en los últimos150 años, gracias al trabajo de personas como Edison, Voltao Faraday entre otros, se fueron descubriendo las leyes físi-cas detrás de los mismos.Hoy podemos decir que la electricidad es una forma deenergía, que podemos aprovechar, gracias a diversos disposi-tivos o mecanismos, para producir distintos tipos de trabajos.
1.2. Efectos de la electricidad
La electricidad es invisible, no podemos verla sino a través delos efectos que produce cuando se transforma en otro tipode energía, como sucede en un motor eléctrico donde laenergía eléctrica se transforma en energía mecánica o en unalámpara donde se produce transformación a energía lumíni-ca y térmica.
Efecto térmico:
Cuando circula la corrien-te por ciertos materiales llamados resisti-vos, se produce calor en los mismos, loque permite la construcción de estufas,calefactores, cocinas, calentadores, hor-nos, planchas, etc.
Efecto luminoso:
En las lámparas incan-descentes, la circulación de corrientecalienta un filamento, lo que produce lageneración de luz.
Efecto químico:
Al pasar la corriente porciertos líquidos, estos se separan en suscomponentes, conociéndose este fenó-meno como electrolisis. Gracias a esto sepueden producir productos químicos ymetales, baños metálicos (galvanizado) yrecarga de baterías y acumuladores.
Efecto magnético:
La corriente produ-ce campos magnéticos cuando circulapor un conductor. Aprovechando esteefecto se pueden construir electroima-nes, motores eléctricos, parlantes, ins-trumentos de medida, etc.
1.3. Generación y distribución
La electricidad se produce en
centrales eléctricas
, emplean-do
generadores eléctricos
movidos por turbinas
.
Hay unavariedad de centrales, dependiendo de la manera en quehacen funcionar a los generadores. En las centrales hidro-eléctricas, se mueven gracias al pasaje del agua almacenadaen un dique o embalse. En una central nuclear, es el reactorque produce vapor de agua, y en una central termoeléctrica,esto se logra quemando combustibles fósiles, como petróleo,gas o carbón.Existen otras formas alternativas degeneración, mas amigables con elmedio ambiente, tales como losconversores de energía solar, losgeneradores eólicos (que aprove-chan el viento para mover los gene-radores) y los mareomotrices, quetransforman en electricidad laenergía proveniente de las mareas. Una vez producida la electricidad, hace falta acondicionarlapara transportarla hasta donde es consumida. Las centralesproducen entre 10.000 y 20.000 voltios, pero para su trans-porte en largas distancias se la eleva hasta 500.000 voltios,utilizando estaciones transformadoras. Una vez que llega hasta los centros de consumo, como lasciudades, se vuelve a adaptar para su transporte, bajándola avalores de 6.600 o 33.000 voltios y luego a 220V en cada ba-rrio o en edificios grandes, mediante el uso de transformado-res.
UNIDAD 1. LA ELECTRICIDAD
LA ELECTRICIDAD ES UNA FORMA DEENERGÍA
Gener ad or eó l i c o
Transformador de media tensión