Vacinas

 A biotecnologia contribuiu para o desenvolvimento de aplicações terapêuticas sob a forma de produtos

farmacêuticos, como os antibióticos e as vacinas.

O que é uma vacina?

Uma vacina é uma preparação antigénica, que administrada num indivíduo induz uma resposta imunitária
protectora específica de um ou mais agentes infecciosos, sendo por isso um importante instrumento no
controlo de doenças infecciosas, como é exemplo o sarampo.
O antigénio da vacina é constituído por microorganismos (vírus ou bactérias), como por exemplo uma
toxina inactiva, e deve ainda ser «imunogénico», ou seja, deve desencadear uma reacção imunitária e não
provocar a doença.

 As vacinas são consideradas medicamentos, mas apresentam várias diferenças relativamente aos
medicamentos clássicos, como demonstrado na tabela:

  Vacina Medicamento
Acção Preventiva Terapêutica
Individual
Individual e colectivo
O efeito é visível
Benefício O efeito não é perceptível
(normalmente ocorre
(não contrai a doença)
melhoria)
Indivíduos Saudáveis Doentes

Tipos de vacinas
 Vacinas vivas atenuadas- O microrganismo (micróbio, normalmente bactéria ou vírus), obtido a
partir de um indivíduo ou animal infectado, é atenuado por passagens sucessivas em meios de cultura
ou culturas celulares. Esta atenuação diminui o seu poder infeccioso.
Vantagem: Normalmente, basta a administração de uma única dose para produzir imunidade para toda a
vida.
Desvantagens: Risco de poder induzir sintomas da doença que se pretende evitar; Risco de infecção do
feto
Exemplo: vacina contra a tuberculose, a varicela, o sarampo, a papeira e a febre amarela.

 Vacinas mortas ou inactivadas- os microrganismos são mortos por agentes químicos.

Vantagem: Total ausência de poder infeccioso do agente (incapacidade de se multiplicar no organismo do
vacinado), ou seja, estas vacinas não provocam a doença, mas têm a capacidade de induzir protecção
contra essa mesma doença.
Desvantagem: Induzir uma resposta imunitária que por vezes requer a necessidade de administrar várias
doses de reforço.
Tipos Inteiras Fraccionadas Novas vacinas
de (de vírus ou bactéria (contêm pequenas (produzidas através de
vacinas mortas ou intactos) fracções ou porções de modernas técnicas de
 biologia molecular e
engenharia genética, em
que o antigénio é
inactivadas vírus ou bactérias)
produzido por outros
microrganismos, por
exemplo: leveduras)
hepatite A, a encefalite Hepatite B e papiloma
Exemplos Influenza
japonesa, a raiva vírus humano

Como funcionam
Uma infecção por um determinado microrganismo provoca reacções de dois tipos:
1º Reacção Imediata: A partir do tecido lesado são segregadas substâncias químicas que vão desencadear
uma reacção de defesa, activando células dos tecidos e chamando ao local células do sangue que têm por
função destruir ou enfraquecer o organismo invasor. Esta reacção nem sempre é suficientemente eficaz
2º Imunidade Adquirida: É dirigida especificamente contra aquele agente, através da produção de
proteínas específicas- anticorpos- que vão reagir com as proteínas (antigénios) do agente infeccioso,
impedindo a sua multiplicação e promovendo a sua destruição. São activadas, também, as células de
memória, que vão permitir que o organismo reconheça e produza mais rapidamente anticorpos
específicos, sempre que entrar novamente em contacto com aquele agente.

Vacinação de grupos especiais

Como por exemplo:
 Infecção pelo Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH)
A vacinação precoce é a opção mais segura e mais efectiva. Para além do cumprimento do PNV, estes
doentes devem ser vacinados com as vacinas inactivadas, tais como a vacina antigripal, vacina contra
Streptococcus pneumoniae.
 Grávidas
A vacinação durante a gravidez pode estar indicada se:
 Houver um risco elevado de infecção;
 A doença implicar um risco significativo para a mãe e/ou para o feto;
 O risco de reacções adversas à vacinação for aceitável.

Se for então necessário recorrer, então, à vacinação, deve considerar-se a possibilidade de adiar a
vacinação para o segundo ou terceiro trimestre. Nas grávidas, as vacinas inactivadas são, geralmente,
consideradas seguras para o feto e as vacinas vivas, em princípio, contra-indicadas.

Efeitos Secundários
As vacinas actualmente utilizadas têm: Elevado grau de eficácia; Segurança; Qualidade.
É exigida uma certificação lote a lote.
 Uma reacção adversa ou efeito secundário é qualquer acontecimento não esperado, distinto do
objectivo primário da vacina, que ocorre após a sua administração. Esta/e pode ser uma verdadeira
reacção adversa ou pode ser só uma coincidência.

Contra-indicações
As vacinas disponíveis, através do Programa Nacional de Vacinação ou por prescrição médica, são
globalmente seguras, com raras excepções que podem limitar a sua utilização. Existindo por isso algumas
contra-indicações, como por exemplo: a reacção alérgica grave a uma dose anterior da vacina ou a algum
dos seus constituintes.
O exemplo mais conhecido é o da vacina contra a gripe em pessoas com alergia grave ao ovo.