TEXTO EXPOSITIVO 3: LEYENDA URBANAWikipedia
Los restos humanos de Walt Disneyestán guardados en un nicho junto con los de su familia. Jamás fue criogenizado o, como se sueledecir, «congelado». Esta afirmación es una de las leyendas urbanas que más persiste en el inconsciente colectivo.
Las
leyendas urbanas
(del inglés
urban legend
) son relatos pertenecientes al folclore contemporáneoque, pese a contener elementos sobrenaturales o inverosímiles, se presentan como crónica de hechosreales sucedidos en la actualidad. Algunos parten de hechos reales, pero éstos son exagerados,distorsionados o mezclados con datos ficticios. Circulan a través del boca a boca, correo electrónico omedios de comunicación como prensa, radio, televisión o Internet. Suelen tener como trasfondo una«moraleja».Una misma leyenda urbana puede llegar a tener infinidad de versiones, situadas generalmente en elentorno de aquellos que las narran y reciben. Por su adecuación a la sociedad industrial y al mundomoderno reciben el calificativo de «urbanas», que las opone a aquellas leyendas que, habiendo sidoobjeto de creencia en el pasado, han perdido su vigencia y se identifican con épocas pasadas. A menudo,el narrador afirma que los protagonistas de la leyenda urbana fueron conocidos o parientes de algunapersona cercana. Por este motivo, en inglés se las conoce también como FOAF (
friend of a friend tales:
‘historias del amigo de un amigo’).1
Origen
El término fue acuñado en 1968 por el folclorista estadounidense Richard Dorson, quien definía la leyendaurbana como una historia moderna «que nunca ha sucedido, contada como si fuera cierta». También cabemencionar a Jan Harold Brunvand, que ha contribuido decisivamente a popularizar este término entre elpúblico en general a través de sus libros.Las historias en cuestión reciben diversas denominaciones por parte de quienes las usan y difunden. Porejemplo, en Cuba se las conoce como «bolas» o «cuentos de camino» y en Colombia se las llamasimplemente «cuentos». Entre los propios estudiosos, no falta quien prefiere catalogarlas como«leyendas» a secas, considerando que su función sigue siendo la propia de este género.
Características
Para que una historia ficticia se convierta en leyenda urbana es preciso que se difunda de formaespontánea como verdadera y que la información alcance cierto reconocimiento popular.El rasgo más importante de las leyendas urbanas es su carácter internacional. La historia del buzo que esrecogido accidentalmente por una avioneta contra incendios y la cual lo deja caer sobre el fuegocausando su muerte, se cuenta con mínimas variaciones en su estructura en distintos lugares deNorteamérica, Europa y Australia, por citar sólo algunos sitios por donde circula esta leyenda.La leyenda urbana puede inspirarse en cualquier fuente, pero incluye a menudo un elemento misterioso,incomprensible o chocante. Rara vez resulta posible localizar el origen preciso de una leyenda urbana.Cuando el investigador se enfrenta a una de ellas, se encuentra con varios relatos extendidos por distintaszonas, construidos a partir de un mismo esquema, pero adornados con detalles muy variados en funciónde su localización.Las leyendas urbanas tienen una estructura más compleja (planteamiento, nudo y desenlace) que loschismes, rumores y bulos. No pretenden, como éstos, desacreditar a una persona en concreto, sino queabordan una "problemática" que afecta a muchas personas. Generalmente cuentan historias que nosalertan sobre posibles peligros que nos pueden acechar en nuestra vida diaria. De modo que la trama estáurdida en función del desenlace, en el que a menudo se concentra el mensaje o moraleja, tal comosucede en las fábulas o cuento de hadas.La leyenda urbana se encuentra en el límite de la credibilidad. Todas incluyen hechos falsos pero algunastoman elementos de la realidad o están basadas en algún hecho real. Por eso, la leyenda urbana suelecontarse como si fuera un suceso verdadero o, al menos, verosímil. Esto exige que los personajes seanmeros arquetipos anónimos, "un hombre", "una mujer", "una pareja" o "un conocido de un amigo", el cualel narrador de la leyenda urbana no conoce personalmente, aunque situados siempre en escenarios