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Ruido
6 Higiene Industrial
Índice de Contenidos
Ruido
Una definición útil de sonido es: “fenómeno físico que provoca las
sensaciones propias del sentido humano de la audición”, y un ruido sería
“todo sonido peligroso, molesto, inútil o desagradable”.
A partir del análisis de la anatomía y la fisiología del órgano humano del oído
se llega a la conclusión de que el fenómeno citado consiste en
perturbaciones (aumentos y disminuciones) de la presión atmosférica
alrededor de su valor medio, con una frecuencia relativamente elevada
(entre 20 y 20.000 veces por segundo). Este fenómeno implica que el
sonido, o el ruido, necesita un soporte material (en nuestro, caso el aire)
para existir, en el vacío no puede existir sonido.
Presión sonora
siendo
p(t): el valor instantáneo de la presión.
p: el valor de la presión sonora.
siendo
Lp: el valor del nivel de presión sonora, expresado en dB.
p: la presión sonora expresada en pascales.
p0: un valor constante que vale 20 micropascales (20 10-6 Pa).
Nivel de pico
siendo
Lk: el valor del nivel de presión de pico, expresado en dB.
pk: la presión sonora de pico en pascales.
p0: el valor constante que vale 20 micropascales (20 · 10-6 Pa).
Potencia sonora
siendo
Lw: el nivel de potencia sonora en dB.
Siempre que se mida un nivel de presión sonora hay que tomar nota de las
circunstancias de la fuente y del entorno en que se realizó la medición. La
simple especificación del nivel de presión sonora tiene poco significado en lo
que se refiere a características acústicas de la fuente de ruido.
pT2= ∑pi2
siendo
pi: la presión sonora de cada componente.
pT: la presión sonora resultante.
siendo
LpT: el nivel sonoro resultante.
Lpi: los niveles sonoros de los componentes.
siendo
Lpo: el nivel sonoro de la instalación objeto de la medición (dB).
LpT: el nivel sonoro total (dB).
LpF: el nivel sonoro de fondo (dB).
También existen ábacos y tablas para realizar esta operación. En este caso
el dato de entrada en el gráfico es la diferencia entre el nivel sonoro total y
el nivel sonoro de fondo (el nivel sonoro edido con la máquina parada), y la
lectura es el número de dB que deben restarse al nivel total para obtener el
nivel sonoro ocasionado por la máquina.
T = 1/f
siendo
λ la longitud de onda (m).
f: la frecuencia (Hz).
c: la velocidad de propagación (= 340 m/s).
T: el periodo (s).
Bandas de frecuencia
Escala de ponderación A
Esta falta de linealidad en la respuesta del oído humano llevó a definir unas
escalas de ponderación, que no son más que redes electrónicas incorporadas
en los instrumentos de medida que modifican la señal captada por el
micrófono de forma similar a como lo hace el oído humano.
Análisis espectral
Si sólo se dispone de los datos del espectro sonoro, es decir, de los niveles
de presión sonora correspondientes a un conjunto de bandas de octava o de
tercio de octava, es posible calcular los niveles globales de presión sonora
siguiendo los procedimientos siguientes:
Tipos de ruido
El ruido produce efectos tanto sobre la audición como sobre otros órganos y
sistemas del cuerpo
humano.
2.1 Anatomía y
fisiología del
oído
En el órgano humano
de la audición se
distinguen tres partes: el oído externo, formado por el pabellón auditivo, el
conducto auditivo externo y la membrana del tímpano; el oído medio, que es
una cavidad que contiene una cadena de tres huesecillos (martillo, yunque y
estribo) y está conectada a la laringe a través de la Trompa de Eustaquio; y
el oído interno, que tiene forma de concha de caracol de dos vueltas y
media. A lo largo del recorrido del caracol se encuentran las terminales
nerviosas del nervio auditivo.
Más importantes, dado que son más graves y afectan a mayor número de
personas, son los efectos auditivos que ruidos menos intensos, pero más
persistentes, pueden provocar a largo plazo sobre el oído.
• sonómetro convencional,
• sonómetro integrador-promediador que mide niveles de sonido
promediados en el tiempo,
• medidores personales de exposición al ruido (dosímetros).
Por otra parte el Real Decreto 889/2006 y la Orden ITC/2845/ 2007 regulan
el control metrológico que el Estado ejerce sobre los instrumentos
destinados a la realización de mediciones reglamentarias de ruido. La
instrumentación que se usa debe cumplir unos requisitos como por ejemplo
el certificado de conformidad, o la verificación periódica en un organismo
autorizado.
El nivel de pico también se mide con sonómetros, si bien para esta función
se debe seleccionar la forma de medición “pico” o “peak”, para que el
resultado mostrado en el indicador sea el nivel de pico y no el nivel de
presión sonora. No hay que confundir el nivel de pico con el nivel sonoro
medido con la respuesta impulsiva. Para que un sonómetro pueda indicar
correctamente el nivel de pico la respuesta en modo pico debe ser
extraordinariamente rápida (típicamente inferior a 100 microsegundos). El
nivel de pico se debe medir, de acuerdo con el RD 286/2006, con la
ponderación C.
Una de las funciones más útiles es el cálculo del nivel sonoro equivalente,
que se define como el nivel que debería tener un ruido de nivel constante
para que la cantidad de energía sonora sea la misma que la del ruido real,
suponiendo que ambos tienen la misma duración. Los sonómetros
convencionales no pueden indicar el nivel equivalente directamente. Dicho
parámetro de obtiene por medición utilizando sonómetros
integradorespromediadores o dosímetros.
siendo
T = t2 – t1: la duración del ruido.
p(t): la presión sonora del ruido en pascales.
p0: el valor de referencia de 20 micropascales (20·10-5 Pa).
Leq,T: el nivel de ruido equivalente (dB).
Como es obvio, si el ruido es continuo los valores del nivel sonoro y del nivel
equivalente coinciden.
3.2 Dosímetros
siendo:
LAeq,T: el nivel equivalente en dB o dB(A) durante el tiempo Tmed.
Lref: el nivel sonoro de referencia (normalmente 85 dB(A)).
% EMP o dosis: la lectura del dosímetro en tanto por cien al cabo del tiempo
Tmed.
Tref: el tiempo de referencia del criterio de valoración (en nuestro caso 8
horas).
Tmed: la duración de la medida (horas).
siendo
LAeq,T: el nivel de ruido continuo equivalente durante la exposición al ruido.
T: la duración diaria de dicha exposición en horas.
Si se utilizan dosímetros la relación entre el nivel de ruido diario equivalente
y la dosis diaria de ruido es:
siendo
m: el número de días de la semana en que el trabajador está expuesto al
ruido.
(LAeq,d)i: el nivel de ruido diario equivalente correspondiente al día “i”.
No obstante, para que la lectura coincida con el valor real del nivel sonoro es
preciso, y así lo exige el RD 286/2006, que la medición se realice de forma
que el resultado sea representativo de la exposición del trabajador al ruido.
Lugar de medición
Duración de la medición
siendo
n: el número de fases de ruido.
Ti: la duración de cada fase en horas/día.
Li: el nivel sonoro en cada una de ellas en dB(A).
Ejemplo: Un operario ocupa su jornada de 7,5 horas en realizar las
operaciones siguientes:
Mientras que en la UE, Lref=85 dB(A) y Q=3 dB, en Estados Unidos Lref=90
dB(A) y Q=5 dB, por lo que los dosímetros que se comercializan suelen
tener la opción de aplicar la diferente configuración en lo que respecta a
esos parámetros.
De esta forma,
LAeq,d = 84 dB(A)
Número de mediciones
Cuando se superen los valores inferiores de exposición que dan lugar a una
acción la periodicidad con que se repita la evaluación y medición será de tres
años.
Para minimizar los efectos perjudiciales que el ruido tiene para los
trabajadores, el Real Decreto 286/2006 exige que, en la medida de lo
posible, se adopten medidas tendentes a disminuir el nivel de ruido al que
están expuestos, lo que se puede conseguir de diferentes formas:
Para disminuir el ruido emitido por una máquina o instalación hay que tener
presente que el ruido siempre es consecuencia de la vibración de un sólido o
de turbulencias en el flujo de un fluido, por tanto cualquier medida tendente
a disminuir vibraciones o turbulencias tendrá una respuesta inmediata en
disminución del nivel sonoro. En este sentido las acciones típicas de
mantenimiento preventivo son básicas para evitar la aparición de niveles
sonoros elevados en las máquinas o instalaciones.
Reducción en la transmisión
Reducción en el receptor
Método HML
Método SNR
Por ejemplo en el caso del ruido citado antes (Nivel sin ponderar = 100 dB)
el uso de un protector cuyo SNR fuese de 21 dB el nivel atenuado sería de
100 – 21 = 79 dB(A).
Es el procedimiento más simple y más inexacto; para dar una idea se puede
decir que tiene un error de 2 a 3 dB, por lo que al resultado hay que exigirle
un margen de seguridad. En el ejemplo indicado no sería recomendable el
uso de ese protector ya que no hay seguridad de que el nivel atenuado sea
inferior a 80 dB(A).
Algunas condiciones que pueden dar lugar a una mayor sensibilidad del
trabajador a la pérdida de audición son, por ejemplo: