Apa Itu Timah?

Timah adalah sebuah unsur kimia dalam tabel periodik yang memiliki simbol
Sn (bahasa Latin: stannum) dan nomor atom 50. Unsur ini merupakan logam
miskin keperakan, dapat ditempa ("malleable"), tidak mudah teroksidasi
dalam udara sehingga tahan karat, ditemukan dalam banyak aloy, dan
digunakan untuk melapisi logam lainnya untuk mencegah karat. Timah
diperoleh terutama dari mineral cassiterite yang terbentuk sebagai oksida.

Jumlah kecil timah dalam makanan kaleng tidak berbahaya bagi manusia.
Senyawa timah trialkil dan triaril berbahaya bagi makhluk hidup dan harus
ditangani secara hati-hati. timah juga digunakan dalam pembuatan grenjeng
rokok (timah putih), pada longsongan peluru (timah hitam).

Timah adalah logam berwarna putih keperakan, dengan kekerasan yang

rendah, berat jenis 7,3 g/cm3, serta mempunyai sifat konduktivitas panas
dan listrik yang tinggi. Dalam keadaan normal (13 – 1600C), logam ini bersifat
mengkilap dan mudah dibentuk.

Timah terbentuk sebagai endapan primer pada batuan granit dan pada daerah
sentuhan batuan endapan metamorf yang biasanya berasosiasi dengan
turmalin dan urat kuarsa timah, serta sebagai endapan sekunder, yang di
dalamnya terdiri dari endapan alluvium, elluvial, dan koluvium.

Mineral yang terkandung di dalam bijih timah pada umumnya mineral utama
yaitu kasiterit, sedangkan pirit, kuarsa, zircon, ilmenit, plumbum, bismut,
arsenik, stibnite, kalkopirit, kuprit, xenotim, dan monasit merupakan mineral
ikutan.
Kegunaan timah banyak sekali terutama untuk bahan baku logam pelapis,
solder, cendera mata, dan lain-lain.
Potensi Timah di Indonesia terdapat di Pulau Bangka, Pulau Belitung, Pulau
Singkep, dan Pulau Karimun

Timah ada 2 macam Timah Hitam dan Timah putih harga jual dari timah itu
juga bervariasi, Timah hasil tambang batu galena, timah hasil daur ulang aki.
Timah Hitam

Timah hitam adalah baku bijih timah, biasanya cassiterite, seperti yang dijual
oleh tambang timah kepada perusahaan peleburan. Tambang, bijih besi harus
terkonsentrasi oleh sejumlah proses untuk mengurangi jumlah gangue
mengandung sebelum dapat dijual. Ini berbeda dengan timah putih, yang
merupakan halus, logam timah diproduksi setelah peleburan.

Istilah "timah hitam" adalah historis yang terkait dengan pertambangan

timah di Devon dan Cornwall.

Proses Penambangan Timah di Bangka Belitung

Timah merupakan sumber daya alam utama pulau Bangka Belitung sejak lama.
Besarnya kandungan biji timah di daerah ini merupakan yang terbesar dari
beberapa daerah lain di Indonesia. Bahkan untuk di dunia, produksi timah asal
Indonesia sangat mempengaruhi harga pasar dunia.

Didalam sejarah penambangan timah, telah banyak mengalami perkembangan

yang sangat signifikan. Proses penambangan timah pun kian efektif dan
efesien berkat kemajuan teknologi pertambangan. Sejak dulu telah tercatat
berbagai teknik penambangan timah yang terjadi di Bangka Belitung.

Proses penambangan timah terdiri dari beberapa tahapan yang dilakukan

secara menyeluruh, hal ini oleh PT. TIMAH di sebut dengan Penambangan
Timah Terpadu.

Penambangan Timah Lepas Pantai

Perusahaan mengoperasikan armada kapal keruk untuk operasi produksi di

daerah lepas pantai (off shore). Armada kapal keruk mempunyai kapasitas
mangkok (bucket) mulai dari ukuran 7 cuft sampai dengan 24 cuft. Kapal
keruk dapat beroperasi mulai dari kedalaman 15 meter sampai 50 meter di
bawah permukaan laut dan mampu menggali lebih dari 3,5 juta meter kubik
material setiap bulan. Setiap kapal keruk dioperasikan oleh karyawan yang
berjumlah lebih dari 100 karyawan yang waktu bekerjanya terbagi atas 3
kelompok dalam 24 jam sepanjang tahun.

Hasil produksi bijih timah dari kapal keruk diproses di instalasi pencucian
untuk mendapatkan kadar minimal 30% Sn dan diangkut dengan kapal
tongkang untuk dibawa ke Pusat Pengolahan Bijih Timah (PPBT) untuk
dipisahkan dari mineral ikutan lainnya selain bijih timah dan ditingkatkan
kadarnya hingga mencapai persyaratan peleburan yaitu minimal 70-72% Sn.

Penambangan Darat

Produksi penambangan darat yang berada di wilayah Kuasa Pertambangan (KP)

perusahaan dilaksanakan oleh kontraktor swasta yang merupakan mitra usaha
dibawah kendali perusahaan. Hampir 80% dari total produksi perusahaan
berasal dari penambangan di darat mulai dari Tambang Skala Kecil
berkapasitas 20 m3/jam sampai dengan Tambang Besar berkapasitas 100
m3/jam.

Proses penambangan timah alluvial menggunakan pompa semprot (gravel

pump).Setiap kontraktor atau mitra usaha melakukan kegiatan penambangan
berdasarkan perencanaan yang diberikan oleh perusahaan dengan memberikan
peta cadangan yang telah dilakukan pemboran untuk mengetahui kekayaan
dari cadangan tersebut dan mengarahkan agar sesuai dengan pedoman atau
prosedur pengelolaan lingkungan hidup dan keselamatan kerja di lapangan.
Hasil produksi dari mitra usaha dibeli oleh perusahaan sesuai harga yang
telah disepakati dalam Surat Perjanjian Kerja Sama.
Pengolahan

Untuk meningkatkan kadar bijih timah atau konsentrat yang berkadar

rendah, bijih timah tersebut diproses di Pusat Pencucian Bijih Timah
(Washing Plant). Melalui proses tersebut bijih timah dapat ditingkatkan
kadar (grade) Sn-nya dari 20 - 30% Sn menjadi 72% Sn untuk memenuhi
persyaratan peleburan. Proses peningkatan kadar bijih timah yang berasal
dari penambangan di laut maupun di darat diperlukan untuk mendapatkan
produk akhir berupa logam timah berkualitas dengan kadar Sn yang tinggi
dengan kandungan pengotor (impurities) yang rendah.

Peleburan

Perusahaan mengoperasikan 10 tanur, 9 tanur berada di daerah Kundur, dan 1

tanur berada di daerah Mentok, Bangka. Proses peleburan merupakan proses
melebur bijih timah menjadi logam Timah. Untuk mendapatkan logam timah
dengan kualitas yang lebih tinggi, maka harus dilakukan proses pemurnian
terlebih dahulu dengan menggunakan suatu alat pemurnian yang disebut
crystallizer.

Produk yang dihasilkan berupa logam timah dalam bentuk balok atau batangan
dengan skala berat antara 16 kg sampai dengan 26 kg per batang. Produk
yang dihasilkan juga dapat dibentuk sesuai permintaan pelanggan (customize)
dan mempunyai merek dagang yang terdaftar di London Metal Exchange
(LME).

Distribusi dan Pemasaran Logam Timah

Kegiatan pemasaran mencakup kegiatan penjualan dan pendistribusian logam

timah.Pendistribusian logam timah hampir 95% dilaksanakan untuk memenuhi
pasar di luar negeri atau ekspor dan sebesar 5% untuk memenuhi pasar
domestik. Negara tujuan ekspor logam Timah antara lain adalah wilayah Asia
Pasifik yang meliputi Jepang, Korea, Taiwan, Cina dan Singapura, wilayah
Eropa meliputi Inggris, Belanda, Perancis, Spanyol dan Italia serta Amerika
dan Kanada.

Pendistribusian dilaksanakan melalui pelabuhan di Singapura untuk ekspor

sedangkan untuk domestik dilaksanakan secara langsung dan melalui gudang di
Jakarta. Tipe pembeli logam timah dapat dikelompokkan atas pengguna
langsung (end user) seperti pabrik atau industri solder serta industri pelat
timah serta pedagang besar (trader).

Produk yang dihasilkan mempunyai kualitas yang telah diterima oleh pasar
internasional dan terdaftar dalam pasar bursa logam di London (London Metal
Exchange). Kualitas setiap produk yang dihasilkan oleh perusahaan dijamin
dengan sertifikat produk (weight and analysis certificate) yang berstandar
internasional dan berpedoman kepada standar produk yang ditetapkan oleh
London Metal Exchange (LME) sehingga dapat diperdagangkan sebagai
komoditi di pasar bursa logam.

Jenis-jenis produk yang diproduksi oleh PT Tambang Timah dibedakan atas

kualitas dan bentuknya.

A. Berdasarkan kualitas produk dapat dibedakan atas:

o Banka Tin (kadar Sn 99.9%)
o Mentok Tin (kadar Sn 99,85%)
o Banka Low Lead (Banka LL) terdiri atas Banka LL100ppm, Banka
LL50ppm, Banka LL40ppm, Banka LL80ppm, Banka LL200ppm
o Banka Four Nine (kadar Sn 99,99%)
B. Berdasarkan bentuk dapat dibedakan atas:
o Banka Small Ingot
o Banka Tin Shot
o Banka Pyramid
o Banka Anoda

Sifat

Timah biasa terbentuk oleh 9 isotop yang stabil. Ada 18 isotop lainnya yang
diketahui. Timah merupakan logam perak keputih-putihan, mudah dibentuk,
ductile dan memilki struktur kristal yang tinggi. Jika struktur ini dipatahkan,
terdengar suara yang sering disebut “tin cry” (tangisan timah) ketika
sebatang unsur ini dibengkokkan.

Bentuk

Unsur ini memiliki 2 bentuk alotropik pada tekanan normal. Jika dipanaskan,
timah abu-abu (timah alfa) dengan struktur kubus berubah pada 13.2 derajat
Celcius menjadi timah putih (timah beta) yang memiliki struktur tetragonal.
Ketika timah didinginkan sampai suhu 13,2 derajat Celcius, ia pelan-pelan
berubah dari putih menjadi abu-abu. Perubahan ini disebabkan oleh
ketidakmurnian (impurities) seperti aluminium dan seng, dan dapat dicegah
dengan menambahkan antimoni atau bismut. Perubahan dari bentuk alfa ke
bentuk beta dinamakan “tin pest”. Timah abu-abu memiliki sedikit
kegunaan. Timah dapat dipoles sangat licin dan digunakan untuk menyelimuti
logam lain untuk mencegah korosi dan aksi kimia. Lapisan tipis timah pada
baja digunakan untuk membuat makanan tahan lama.

Campuran logam timah sangat penting. Solder lunak, perunggu, logam babbit,
logam bel, logam putih, campuran logam bentukan dan perunggu fosfor adalah
beberapa campuran logam yang mengandung timah.

Timah dapat menahan air laut yang telah didistilasi dan air keran, tetapi
mudah terserang oleh asam yang kuat, alkali dan garam asam. Oksigen dalam
suatu solusi dapat mempercepat aksi serangan kimia-kimia tersebut. Jika
dipanaskan dalam udara, timah membentuk Sn2, sedikit asam, dan membentuk
stannate salts dengan oksida. Garam yang paling penting adalah klorida, yang
digunakan sebagai agen reduksi. Garam timah yang disemprotkan pada gelas
digunakan untuk membuat lapisan konduktor listrik. Aplikasi ini telah dipakai
untuk kaca mobil yang tahan beku. Kebanyakan kaca jendela sekarang ini
dibuat dengan mengapungkan gelas cair di dalam timah cair untuk membentuk
permukaan datar (proses Pilkington).

Baru-baru ini, campuran logam kristal timah-niobium menjadi superkonduktor

pada suhu sangat rendah, menjadikannya sebagai bahan konstruksi magnet
superkonduktif yang menjanjikan. Magnet tersebut, yang terbuat oleh kawat
timah-niobium memiliki berat hanya beberapa kilogram tetapi dengan baterai
yang kecil dapat memproduksi medan magnet hampir sama dengan kekuatan
100 ton elektromagnet yang dijalankan dengan sumber listrik yang besar.