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C
ONFERENCIA SOBRE
É
TICA
L
UDWIG
W
ITTGENSTEIN
Edición Electrónica dewww.philosophia.cl/ Escuela deFilosofía Universidad ARCIS.
Con
“Notas de las conversaciones con Wittgenstein”
de FriedrichWaismann y
“Acerca de la concepción wittgensteiniana de la ética”
deRush Rhees.
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Esta conferencia fue publicada por primera vez en
The Philosophical Review,vol. LXXIV,
n. 1, en enero de 1965. Sus editores la presentaron con la siguiente nota:«La conferencia que presentamos a continuación, inédita hasta estemomento, fue preparada por Wittgenstein para pronunciarla en Cambridgeentre septiembre de 1929 y diciembre de 1930. Probablemente se dictó en lasociedad conocida con el nombre «The Heretics» en la que, por estas fechas, diouna conferencia. El manuscrito no lleva título. Por lo que sabemos, ésta fue laúnica conferencia pública escrita o pronunciada por Wittgenstein.El texto que sigue a la conferencia es una transcripción de notastaquigráficas tomadas por el fallecido Friedrich Waismann durante y despuésde las conversaciones mantenidas con Wittgenstein y Moritz Schlick en 1929 y1930. Las reproducimos aquí con la amable autorización de los albaceasliterarios de la obra de Waismann, Sir Isaiah Berlin, Gilbert Ryle y StuartHampshire. Agradecemos la ayuda de Brian McGuiness, que trabajaactualmente en la obra de Waismann gracias a una subvención de la BritishAcademy.Con Rush Rhees, nos hallamos en deuda tanto por la información citadahasta el momento y por la ayuda prestada en la preparación de los materialesque exponemos a continuación, como por la autorización, concedida juntamentecon los otros albaceas literarios de Wittgenstein, Elizabeth Anscombe y G. H.von Wright, para la publicación de su conferencia».En la presente edición castellana, se ha respetado el conjunto de lo publicado en
The Philosophical Review,
aun a sabiendas de que el texto de R. Rhees puede ofrecer allector poco familiarizado con esta temática algunas dificultades, significativas en símismas. Por otro lado, se ha considerado que la figura de R. Rhees, editor de
los Cua-dernos azul y marrón,
es lo suficientemente relevante como para incluir su texto, que,además, por los testimonios de Wittgenstein que aporta, reviste un valor suple-mentario.
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1.
C
ONFERENCIA
S
OBRE
É
TICA
.Antes de entrar en materia, permítanme hacer unas consideraciones preliminares.Soy consciente de que tendré grandes dificultades para comunicarles mis pensamientosy considero que algunas de ellas disminuirán si las menciono de antemano. La primera,que casi no necesito citar, es que el inglés no es mi lengua materna. Por esta razón miexpresión a menudo carece de la elegancia y precisión que resultaría deseable en quiendiserta sobre un tema difícil. Todo lo que puedo hacer es pedirles que me faciliten latarea tratando de entender lo que quiero decir, a pesar de las faltas que contra lagramática inglesa voy a cometer continuamente. La segunda dificultad que citaré es quequizá muchos de ustedes se hayan acercado a mi conferencia con falsas expectativas.Para aclararles este punto diré unas pocas palabras acerca de la razón por la cual heelegido el tema. Cuando su anterior secretario me honró pidiéndome que leyera unacomunicación en su sociedad, mi primera idea, por supuesto, fue aceptar, y la segunda,hablar acerca de algo que me interesara comunicarles. Dado que tenía la oportunidad dedirigirme a ustedes, no iba a desaprovecharla dándoles una conferencia sobre lógica, porejemplo. Considero que esto sería perder el tiempo, ya que explicarles una materiacientífica requeriría un curso de conferencias y no una comunicación de una hora. Otraalternativa hubiera sido darles lo que se denomina una conferencia de divulgacióncientífica, esto es, una conferencia que pretendiera hacerles creer que entienden algo querealmente no entienden y satisfacer así lo que considero uno de los más bajos deseos dela gente moderna, es decir, la curiosidad superficial acerca de los últimosdescubrimientos de la ciencia. Rechacé estas alternativas y decidí hablarles sobre un tema,en mi opinión, de importancia general, con la esperanza de que ello les ayude a aclarar susideas acerca de él (incluso en el caso de que estén en total desacuerdo con lo que voy adecirles). Mi tercera y última dificultad es, de hecho, propia de casi todas las largasconferencias filosóficas: el oyente es incapaz de ver tanto el camino por el que le llevancomo el término al que éste conduce. Esto es, o bien piensa: «Entiendo todo lo que dicemenos, ¿a dónde demonios quiere llegar?», o bien: «Veo hacia dónde se encamina, pero,¿cómo demonios va a llegar allí?» Una vez más, todo lo que puedo hacer es pedirles quesean pacientes, y esperar que, al final, vean tanto el camino como su término.Empecemos. Mi tema, como saben, es la ética y adoptaré la explicación que de estetérmino ha dado el profesor Moore en su libro
Principia Ethica:
«La ética es lainvestigación general sobre lo bueno». Ahora voy a usar la palabra ética en un sentido unpoco más amplio, que incluye, de hecho, la parte más genuina, a mi entender, de lo quegeneralmente se denomina estética. Y para que vean de la forma más clara posible lo queconsidero el objeto de la ética voy a presentarles varias expresiones más o menossinónimas, cada una de las cuales podría sustituirse por la definición anterior, y alenumerarlas pretendo conseguir el mismo tipo de efecto que logró Galton al tomar en lamisma placa varias fotografías de rostros diferentes con el fin de obtener la imagen de losrasgos típicos que todos ellos compartían. Mostrándoles esta fotografía colectiva podréhacerles ver cuál es el típico -digamos- rostro chino; de este modo, si ustedes miran através de la gama de sinónimos que les voy a presentar, espero que serán capaces de ver
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Conferencia Wittgenstein
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