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116 BYZANTINISCHE MUNZEN, KUNSTGESCHICHTLICH BETRACHTET
BYZANTINISCHE MUNZEN, KUNSTGESCHICHTLICH BETRACHTET
VON KURT REGLING
Wilhelm von Bode erst hat, im Zusammenhang mit dem Aufschwunge der byzantinischen Studien in Deutschland innerhalb der letzten 20 Jahre, der bis dahin kaum vertretenen byzantinischen Kunst durch reiche Neuerwerbungen und organi satorische MaBnahmen eine Statte bei den Kgl. Museen zu Berlin geschaffen. Dem parallel hat auch die antike Abteilung des Munzkabinetts das byzantinische Gebiet im letzten Jahrzehnt nach langer Pause wieder eifrig gepflegt und widmet eine Betrachtung der kunstlerisch wichtigsten Neuerwerbungen daraus dem verehrten Meister um so freudiger, als die Mittel zum Ankauf einiger der kostbarsten Stiicke der Reihe seinem
Eintreten verdankt werden.
Der Trager der kiinstlerischen Entwickelung der byzantinischen Miinzglyptik ist vorzugsweise die Goldmiinze gewesen. Silber ist in Byzanz meist nur in zu geringen Mengen gepragt worden, als daB es fiir die Kunstbetrachtung im Vordergrunde stehen konnte, zumal seine Typen starrer und abwechslungsloser sind als die des Goldes. Kupfer ist zwar standig, ja zu gewissen Perioden in ungeheuren Massen geschlagen worden; die Riickseite der Kupfermiinzen wird indessen 400 Jahre lang so gut wie immer nur von dem Wertbuchstaben eingenommen (M = 40, K = 20 usw.) und tragt dadurch zwar (in einer erst in der Neuzeit wieder gleich stark betonten Weise) dem praktischen Bediirfnisse Rechnung, fallt aber fiir die stilistische Entwickelung vollig aus; zudem sind die Stempel der Kupfermiinzen meist sorgloser und handwerksmaBiger ge schnitten als die der Miinzen aus edlerem Metall. So bleibt die Goldmiinze der vor nehmlichste Gegenstand der kiinstlerischen Betrachtung. Sie, die in Byzanz fast zu alien Zeiten in groBer Menge und sprichwortlicher Giite gepragt worden und in alle Lander gewandert ist, zeigt in dem Miinzbilde eine viel reichere Entwickelung als Silber und Kupfer und ist auch stets so sorgfaltig ausgefiihrt worden, daB aus ihr ? mit den Einschrankungen, die hier wie iiberall durch Material und Technik sowie durch die Zweckbestimmung und durch den staatsrechtlichen Charakter der Miinze be dingt sind ? der jeweilige Stand der Kleinplastik in Byzanz erkannt werden kann. Verfolgen wir ihn an den wichtigsten Neuerwerbungen, die das Miinzkabinett in den letzten Jahren auf diesem Gebiete gemacht hat. In der friihbyzantinischen Zeit, wie man die erste der sieben Perioden, die Wroth in seinem trefflichen Katalog der byzantinischen Miinzen des Britischen Museums S. LXXXVI aufstellt, nennen mag (491?685), ist der Stil auch der Goldmiinze ein rein handwerksmaBiger. Die Bilder beschranken sich auf die Darstellung des Kaisers auf der Vorderseite und wenige Bilder der Riickseite: das Kreuz in allerlei Formen und anfangs noch einige der aus der heidnisch-romischen Zeit iibriggebliebenen Personifi
 
VON KURT REGLING 117 kationen. Das Kaiserbild erscheint seit Mitte des VI. Jahrhunderts meist als Brustbild von vorn, wobei schon fruh durch Attribute und Varianten der Tracht eine gewisse, den romischen Kaiserbildern der voraufliegenden eineinhalb Jahrhunderte fremde Man nigfaltigkeit erzielt wird; zuweilen schon, besonders gegen Ende der Periode, tritt der Kaiser in ganzer Figur auf. Viel Gelegenheit zu kiinstlerischer Leistung bietet dieser magere Bilderschatz nicht, und so hat in dieser Zeit die Miinze an der ersten hohen Bliite der byzantinischen Kunst, wie sie uns z. B. in den Elfenbeintafeln und Mosaik bildern so deutlich entgegentritt, kaum Anteil gehabt. Als Beispiele dieser handwerks maBigen Ubung, die das Bild in unvermittelt nebeneinandergesetzte Linien auf lost und Gesichtsziige, Haar und Bart, Gewand und Schmuck konventionell und schablonenhaft ohne eigentliche Modellierung wiedergibt, diene je ein Solidus (die Einheitsgoldmiinze von 4 /2 g) des Heraclius (610?641) mit seinem und seines Sohnes Bilde als Konsuln, d. n. eraclio consult (Abb. 1, erworben 1909), und des Constans II. (641 ? 668) mit den Standfiguren seiner drei Sonne auf der Rs. (Abb. 2, erworben 1912 aus Hirschs 31. Auk tion Nr.2183). Die Regierung Iustinianus' II. fiihrt durch das Auftreten des Christusbildes eine neue, kurze Epoche herauf, die II. (685?717), die sich auch durch Neuerungen in der Gewand- und Haarbehandlung, andere und reichere Ausstattung des Kaiserbildes, insbesondere seine innigere Verkniipfung mit dem Kreuztypus, auszeichnet (Abb. 3, erworben 1911: seltener, im Britischen Museum [vgl. Wroth S. 333] fehlender Halbsoli dus des Iustinianus II., durch den Globus unten am Kreuz von dem viel haufigeren Drittelsolidus leicht zu unterscheiden). Mit dem Auftreten des Erloserbildes bringt die Tradition die Einfiihrung der streng islamischen Pragung durch den Kalifen Ab dul Melik (685?705) im Jahre 696 zusammen, die dann wiederum zu einem Konflikt des Kalifen mit dem Kaiser fiihrte, der jenem das Recht zu selbstherrlicher Goldpra gung bestritt. Diese Epoche wird indessen jahlings durch den Sieg der Bilderstiirmer unter brochen, die zukunftsreiche Entwickelung des religiosen Bildes damit abgeschnitten. Den schnellen Verfall, den mit der Wegnahme ihres wichtigsten Darstellungskreises die byzantinische Kunst nun erlebte, konnen wir auch an den Miinzen wahrnehmen. Ihr Typenschatz wird nun (III. Periode, 717?842) von todlicher Langweiligkeit; meist er scheint auf Vs. und Rs. nur das Kaiserbild, sei es, daB man den Kaiser zweimal bringt, sei es, daB man zwei gemeinsam regierende Herrscher auf beide Seiten verteilt, oder endlich die andere Seite mit Bildern des oder der Vorfahren des Kaisers ausfiillt (Abb. 4, erworben schon 1882: Constantinus VI. und seine ehrgeizige und skrupellose Mutter Irene; auf der Rs. in ungeschickter Weise, vermutlich als sitzend zu denken, dargestellt nicht weniger als drei Vorfahren: Leo III., Constantinus V. und Leo IV., so daB die ganze isaurische Dynastie hier im Bilde vereinigt ist). AuBer dieser Uberfiille von Kaiserbildern hat aber das Bilderverbot noch eine zweite Folge fiir die Miinzen gezeitigt, die im'Hinblick auf die parallele Entwickelung im Islam besonderes Interesse gewinnt: die ornamentale Ausgestaltung der Schrift. GewiB haben die seit 696 ausschlieBlich Schriftzeilen tragenden islamischen Silbermiinzen, wie sie auf Pipins neugeschaffene Silberpragung in gleichem Sinne einwirkten, so auch die in Byzanz nach 30jahriger Pause (711?741) wieder aufgenommene, also traditionslose Silberpragung direkt beeinfluBt: die Fiillung der einen Seite ? die andere tragt das Kreuz ? mit bloBen Schriftzeilen, den Kaisernamen und -titel enlhaltend, wird jetzt die Regel. Dabei werden nun die Buchstaben fast schnorkelhaft umgebildet, die Schrift in verschiedenen Zeilenlangen wohl abgewogen verteilt und eine mehrfache
 
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Kreisumrahmung, die spater von Zierstiicken unterbrochen wird, zugef iigt (Abb. 5, er worben 1902: Michael I. und sein Sohn Theophylactus, 811?813). Bezeichnend fiir das auf Miinzen so haufig zu beobachtende, oft auf handelspolitischen Grunden be ruhende Beharrungsvermogen ist es, daB dies aus den Bediirfnissen der ikonoklasti schen Zeit hervorgegangene Schema der Silbermunze diese Periode iiberdauert hat; spater wird es durch Einfiigung der Kaiserbilder in das nunmehr reicher geglie derte Kreuz umgebildet, etwa gleichzeitig damit treten kurze Zierleisten iiber und unter die Schriftzeilen der Riickseite (Abb. 6, erworben 1910: Michael VII. und seine Frau Maria, 1071?1078). Diese Silbermiinzen mischen sich in unsern ostdeutschen und nordischen Hacksilberfunden mit ihren islamischen Vorbildern. Die Verwen dung bloBer Schriftzeilen als Typus, die sich zeitweise auch auf das Kupfer iiber tragen hat, steht durch die ausschlieBlich horizontale Gliederung im Gegensatz zur iibrigen byzantinischen Pragung, deren Bilder so gut wie ausschlieBlich vertikal angelegt sind. Wir kehren nach dieser Abschweifung zum Golde zuriick. Der endgiiltige Sieg der Bilderverehrung unter Michael III. fiihrte eine Periode herbei, die von den Kunsthistorikern mit Recht als die zweite Bliitezeit der byzantinischen Kunst bezeich net wird. Numismatisch miissen wir sie, da die erste Bliitezeit sich, wie gesagt, auf den Miinzen kaum ausgewirkt hat, als die Bliitezeit des byzantinischen Stiles bezeich nen, der denn auch die meisten und wichtigsten unserer neuerworbenen Goldmunzen angehoren. Ich zahle die als Belege fiir die nachfolgenden Darlegungen dienenden Stiicke, samtlich Goldsolidi, zunachst kurz auf, um sie hernach nur nach der Abbil dung zu zitieren. Zunachst aus dem ersten Abschnitt der neuen Zeitspanne (IV. Pe riode, 842?976): Abb. 7, Leo VI. und sein Sohn Constantinus VII. gemeinsam, 911?912, ein bei der Kiirze der gemeinsamen Regierung begreiflicherweise recht seltenes Stuck; erworben 1908 aus Hirschs 24. Auktion (Weber) Nr.3253. Abb. 8, Alexander, Oheim und Vormund Constantinus, VII., 912?913, einer der geschatztesten aller byzantinischen Solidi; erworben ebendaher Nr. 3255. Abb. 9, Constantinus VII. und sein Schwiegervater Romanus I., wohl zwischen 919 und 921 gepragt; erworben ebendaher Nr. 3256. Abb. 10, Romanus I., Constantinus VII. und Christophorus (Sohn Romanus' I.), 921?931, ein an anderer Stelle ausfiihrlicher zu besprechendes Unikum; erworben 1912 aus Hirschs 31. Auktion Nr. 2303. Abb. 11, Constantinus VII. allein, wohl zwischen 931 und 945 gepragt; er worben 1912 aus Hirschs 31. Auktion Nr. 2309. Die letzten drei Solidi, Abb. 9?11, stammen aus der langen Regierung des durch seine schriftstellerische Tatigkeit mehr als durch seine Regierungshandlungen bekannten und verdienten Constantinus VII. Porphyrogenitus (913?959), unter dem die Pragung infolge standigen Wechsels der Mitregenten besonders mannigfaltig ist; auf Abb. 7 erscheint er mit seinem gleichfalls literarisch tatigen Vater Leo VI., dem Weisen; auf Abb.8 erscheint sein Vormund Alexander allein unter Unterdriickung des
Namens Constantins.
Abb. 12, Michael V., 1041?1042, sonst nur in dem gelochten Exemplar des Britischen Museums (Wroth S. 498, Taf. LVIII, 5) und einem verschollenen Exemplar bekannt; aus alterem Bestande des Kabinetts; Pinder, Die antiken Miinzen, 1851, Taf. Ill, 9.

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