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Diseño de un amplificador de RF
Características de una radio moderna
En Colombia y en Santa Marta y por solo $10.000 se puede conseguir una radio de
cualquier marca de OM (OL), FM y 7 bandas de OC como la que se observa en la figura 1.
Como se puede observar se trata de una radio con dial electrónico consistente en un
frecuencímetro que mide la frecuencia de la emisora.
El sistema de sintonía emplea un capacitor variable o tamden como el que ya
conocemos pero en lugar de marcar la frecuencia de las emisoras en la perilla o
colocar un dial mecánico, actualmente es más económico diseñar un
frecuencímetro, con un display de cuarzo líquido como el de los relojes. Con esto se
tiene una gran ventaja; cuando la radio está apagada el display puede mostrar la
hora. Y una vez que se diseñó un reloj es muy fácil hacer que la radio se apague o
encienda a una hora determinada. Por esa razón se observan una gran cantidad de
pulsadores tipo sapito alrededor del display.
El volumen se sigue controlando con un potenciometro o en algunos modelos más
sofisticados con un atenuador electrónico comandado con un pulsador de vol- y otro
de vol+. También existen radios en donde la sintonía es electrónica y muy similar a
la de los TVs con sintonía automática de canales e idéntica a las de las autoradios.
Nuestra práctica actual es ir al punto de partida que es una radio con un solo transistor
amplificador de RF (radio frecuencia) y un diodo detector. Para escuchar las señales
usaremos por ahora los bafles para PC pero en el desarrollo teórico de los amplificadores a
transistor analizaremos un amplificador de audio para audífonos.
El transistor real no tiene cuatro patas sino tres llamadas base (B), emisor (E) y colector (C)
y tiene tres disposiciones de conexión llamadas: de emisor común; de colector común y de
base común. El electrodo común es aquel que forma parte de la entrada y la salida y que
puede ser el terminal de masa. La disposición amplificadora de tensión es la de emisor
común y es la que mostramos en la figura.
El transistor tiene dos junturas diódicas. La de base emisor y la de base colector. Cuando el
transistor está polarizado como para amplificar la barrera base emisor debe estar
suavemente en directa y la de base colector en inversa. Observemos que en nuestro circuito
con un transistor NPN se cumple esta premisa porque el divisor R4/R3 genera una tensión
de 1,2 V positivos aproximadamente, estando el emisor conectado a masa a través de R1.
Analicemos la circulación de corrientes por el circuito. Toda la corriente que ingresa por el
colector termina saliendo por el emisor con destino a masa. En el circuito vemos que se
trata de una corriente de 5,51 mA. Por el resistor R4 circula una corriente que se divide en
dos a llegar la unión de R3 con la base. Como el transistor tiene una relativamente elevada
resistencia de base solo toma una corriente de 8,14 uA.
Esta corriente también llega al emisor y sale de él con destino a masa, sumandose a la
corriente de colector. Es decir que en esta disposición se cumple que
Ie = Ib + Ic
El transistor BC548 es por mucho el transistor NPN más conocido de plaza y se lo fabrica
en tres categorías diferenciables por su factor de amplificación de corriente o ß Los de
mayor ß son los marcados con la letra C y los de menor ß con la letra A. En la figura 4 se
pueden observar las tensiones de polarización reemplazando el transistor C por un A. Como
se puede observar la tensión de colector solo se desplazó de 4,49V a 5,69V lo cual es
perfectamente aceptable en un circuito con transistores. Si se desea una mayor estabilidad
se debería dejar una tensión mayor sobre el emisor pero redunda en una pérdida de tensión
disponible de salida como veremos más adelante. Lo mejor que se puede hacer si un
transistor está dividido por categorías de ß es comprar de la categoría intermedia B para
toda la producción.
Solo tenemos que agregar capacitores sobre la entrada y la salida que se encargue de
transmitir la señal sin afectar la polarización tal como se observa en la figura 5.
Fig.5 Prueba del amplificador a transistor NPN
¿Por qué elegimos una señal de entrada de 200 mV de pico? Porque el transistor no tiene
una capacidad infinita para absorber señales de entrada. En efecto suponga que Ud. aplica 1
V de entrada; si la ganancia es de 10 veces la salida debería ser de 10 V de pico es decir de
20 V pico a pico. Pero si solo tenemos 10V de fuente no podemos sacar más que ese valor
de pico a pico y en realidad ni siquiera ese porque el emisor está a 1V y el colector solo
podría tener una excursión de 9V. Por otro lado cuando se trata de sacar señales de colector
que lleguen desde la tensión de emisor a la de fuente se corre el riesgo de distorsionar las
señales. Por eso solo aplicamos una tensión de 400 mV pap o 200 mV de pico.
Nos imaginamos que el lector observó que la señal de entrada y la de salida están invertidas
o desfasadas 180º. Esta es una característica del circuito con emisor común y se debe al
modo que las corrientes se transforman en tensiones sobre los resistores de emisor y
colector. La señal de entrada y la de emisor están evidentemente en fase porque la corriente
de entrada circula por el diodo emisor base y genera directamente tensión sobre el emisor,
salvo una caída de 600 mV debida a la barrera del diodo. Es decir
Ve = Vb – 0,6V
Vc = VCC – VR2
Esto significa que mayor corriente de colector se produce una menor tensión de colector.
De allí proviene la inversión de fase.
Nosotros elegimos una señal de 1 KHz para hacer la prueba, pero hasta que frecuencia
puede amplificar nuestro circuito. Probemos con 10KHz, 100 KHz, etc hasta que veamos
que la señal de colector comienza a achicarse.
En la práctica observamos que recién a los 40 MHz se comienza a observar una caída en la
tensión de salida. El BC548 es un transistor de propósitos generales que tiene un ancho de
banda de unos 50 MHz.
En nuestro receptor solo necesitamos que amplifique menos de 2 MHz lo cual significa que
es perfectamente apto para la función elegida. En realidad no se requiere hacer ninguna
prueba por tanteo para encontrar la frecuencia de corte. En el laboratorio real se utiliza un
instrumento llamado barredor, que permite determinar la respuesta a frecuencia en forma
directa ya que es un generador de señal que varía rápidamente de una frecuencia mínima a
una máxima. El WB tiene un instrumento similar llamado medidor de bode, que nosotros
ya conocemos y cuya aplicación se observa en la figura 6.
¿Esto significa que se puede colocar un capacitor en paralelo con el resistor de emisor para
aumentar la ganancia al máximo sin variar la polarización?. Se puede y es lo que hicimos
en la figura 14.3.6, observando que ahora para obtener la misma señal de salida podemos
bajar la tensión de entrada hasta 10 mV de pico es decir que la ganancia máxima que
podemos obtener con un resistor de 1Kohms en colector es de 1,3V/10 10-3 = 0,13 1000 =
130 veces que no es una cifra enormemente grande.
¿Se sigue cumpliendo lo que antes dijimos con respecto a que la ganancia es igual a la
resistencia de colector dividido la resistencia de emisor? Si pero debemos considerar que la
resistencia de emisor no es solamente la que nosotros ponemos exteriormente sino que se le
debe sumar la resistencia intrínseca de emisor (interna al mismo). Cuando colocamos un
capacitor sobre la resistencia de emisor solo queda activa la resistencia intrínseca para el
cálculo de la ganancia. Una formula más completa para calcular la ganancia sería
A = Rc / Re + Rie
A = Rc / Rie
En nuestro caso en que el laboratorio virtual nos indica que la ganancia es de 130 veces
podemos calcular la resistencia intrínseca de emisor como:
Rie = Rc/A
en nuestro caso
1K / 130 = 8 Ohms
Al mismo tiempo en la electrónica existe un flagelo común a todos los circuitos que es el
ruido térmico. Sintonice una radio entre dos emisoras y escuchará un soplido o mejor aun
un ruido a granalla o a fritura muy intenso. Es el ruido radioeléctrico captado por la antena
y amplificado por la radio. El ruido no se puede evitar; se debe a que la corriente eléctrica
recorre los circuitos por caminos que siempre difieren levemente uno del otro porque deben
ir saltando de átomo en átomo y esto implica que la resistencia de un dispositivo es en
realidad un valor central con una variación aleatoria debida al ruido térmico. Pero el ruido
térmico contiene a todas las frecuencias del espectro. Si un amplificador tiene un ancho de
banda mayor que el que realmente necesita está generando mas ruido que el debido y
requiere un acotamiento de la banda de frecuencias amplificadas.
Nuestro problema es recibir una emisora de radio modulada en AM que tiene un ancho de
banda de 10 KHz otorgado por la secretaría de comunicaciones. Como al modular se
producen dos bandas laterales, una a cada lado de la portadora separadas por la frecuencia
de modulación, esto significa que una emisora de la banda de onda media (OM) solo puede
transmitir hasta 5 KHz de modulación.
La idea es fabricar un amplificador que tenga un ancho de banda de 10 KHz; que solo
amplifique la emisora deseada y rechace las otras y que puede cambiar su frecuencia central
de modo de cubrir toda la banda de OM mediante el ajuste por un capacitor variable en
tamden. En la figura 9 se puede observar el circuito correspondiente.
Por el momento no vamos a analizar el circuito de base que es donde ubicaríamos el cable
de antena. Vamos a comenzar analizando el circuito de colector con todo detenimiento. Es
obvio que se trata de un circuito sintonizado paralelo o “circuito tapón” ya que a la
frecuencia de resonancia no deja pasar señales. Si no fuera por las pérdidas de la bobina y
la resistencia de salida del colector que lo excita, sería una resistencia infinita a la
frecuencia de resonancia porque la componente inductiva se anula con la componente
capacitiva.
A=α/8=α
Observe que conectamos un medidor de Bode para obtener la respuesta en frecuencia del
amplificador. Al correr la simulación, de inmediato aparece un pico de ganancia. Moviendo
el cursor rojo observamos que ese pico estaba en unos 600 KHz, cuando el tanden estaba
ajustado a mitad de recorrido. Como la bobina es ajustable la modificamos para obtener un
pico de resonancia en 1 MHz que se puede considerar como el centro de la banda de OM.
Apéndice
Función de la radio
Hoy en día debería explicarlo porque puedo tener lectores (los más jóvenes) que nunca en
su vida escucharon radio. En efecto en el momento actual si una persona quiere escuchar
música portátil en alta fidelidad recurre a un reproductor de MP3.
Para los oyentes de MP3 le avisamos que las radios difunden música mezclada con
propagandas y noticias que lo mantiene enterado de lo que pasa en el mundo. Pero esa no es
la única utilidad. Una radio sirve para orientarse en el mar o en un bosque porque la antena
de OM es direccional y como en la actualidad vienen equipadas con un display que marca
la frecuencia de la emisora sintonizada, si uno conoce su posición la puede utilizar como un
radio faro orientándola a mínima señal. Luego de acuerdo al nivel de señal captada puede
tener una idea aproximada de la distancia a la emisora.
Para lo mismo que las ondas medias; allí se pueden recibir emisoras lejanas que rebotan en
la ionosfera que rodea la tierra y llegan a cualquier lugar de la misma incluyendo aquellos
lugares en donde no llegan las emisoras de OM. En realidad no es probable que existen
tales lugares; con una radio que tenga una antena de ferrita de 30 cm se puede escuchar OM
en cualquier lugar pero las radios actuales pueden medir 10 cm y el alcance en OM es
bastante deficiente.
Las emisoras de FM sirven para recibir música estereofónica en alta fidelidad y para
apreciar la cercanía a una emisora ya que solo poseen alcance visual es decir unos 100
Kms. Las emisoras tienen obligación de identificarse por lo menos una vez por hora
indicando el nombre la frecuencia y la ciudad desde donde emiten o repiten la señal.