Toy Story : un « standard technologique » dans le monde de l’animation

Toy Story est le premier long-métrage d'animation

entièrement réalisé en images de synthèse. Cette production a
connu un véritable succès et a quasiment fait l’unanimité chez le
public (360 millions de dollars de recette en salles) comme chez
les critiques. Ces dernières ont salué la qualité du scénario et ont
insisté sur l'innovation technique de l'animation.
Tout comme le fit Walt Disney en 1938 avec les premiers longs
métrages d'animation (Blanche Neige et les 7 nains), Pixar a
bouleversé le monde de l’animation en créant le tout premier long
métrage 100% en images de synthèse. En effet, lorsque le film est
sorti en 1995 l'usage de l'image générée par calcul informatique
était restreint à des films de courte durée. L’initiative prise par les
deux coproducteurs du film, Walt Disney et Pixar, le degré d’innovation qui a été développé
dans Toy Story permet de qualifier ceux-ci de « first to move ».
La tache n’a pas sans difficulté pour les studios Pixar. Ainsi, le réalisateur John Lasseter a
déclaré pour décrire l’ampleur du travail que représentait l’animation par ordinateur,
« Chaque feuille et chaque brin d'herbe ont dû être créés ». Le but de Pixar n’était pas de
faire une réplique exacte de la réalité mais plutôt de créer un monde « hyperréel »1.
Au final, la qualité du jeu des personnages de Toy Story parvient à faire croire que les jouets
sont vivants et le public adhère et pénètre totalement dans le « monde » de Toy Story.
Toy Story a eu un impact important sur l'industrie cinématographique grâce au côté innovant
de l'animation en images de synthèse. Après la sortie du film, de nombreux studios ont opté
pour la réalisation de films en image de synthèse (Shrek, l'Age de glace, Madagascar, etc.).
Ceux-ci utilisent les capacités de calculs d'ordinateurs toujours plus puissants.
L’impact de Toy Story ne s’arrête pas à l’industrie cinématographique et s’observe à une
échelle plus vaste puisque diverses industries se sont intéressées à la technologie utilisée dans
le film. Tout d’abord, les fabricants de cartes graphiques ont souhaité pouvoir créer des
images similaires à celles du film pour les ordinateurs personnels. Ensuite, les développeurs
de jeu vidéo ont tenté de reproduire ce type d'animation dans leurs jeux. Enfin, comme Tom
Porter nous l’explique dans « Creating Life like Characters in Pixar Movies » des chercheurs
en robotique ont réfléchi à la mise en place d'une intelligence artificielle dans leurs robots
pour que ceux-ci aient un comportement proche de celui des personnages du film.
Toy Story 3, sorti récemment, a su intégrer l’évolution des technologies comme le relief. Le
modèle économique et la faculté d’innovation des studios semblent efficaces puisqu’avec 940
millions de dollars de recette Toy Story 3 est devenu le film le plus rentable de l’histoire de
l’animation.
On peut aussi noter pour ce film, que pour la première fois, le choix a été fait de ne pas sortir
la musique du film sur cd c'est-à-dire que celle-ci n’est pas disponible sur un support

1
John Lasseter et Steve Daly (1996),”Toy story : art and making”, Hyperion, p. 18
physique. La bande originale du film est donc uniquement disponible sur des plateformes de
téléchargements payants dont la principale est iTunes Store.
Pixar, aujourd’hui filiale de Disney, apparait comme une entreprise innovante et créative
sachant répondre aux nouveaux enjeux technologiques et numériques.