El 

hockey sobre hielo es un deporte que se juega entre dos equipos de

seis jugadores con patines sobre una pista de hielo. Los patinadores
deben dirigir un disco de caucho  con un bastó n largo , para tratar de
anotar en la portería del rival. Al final, el equipo que má s goles ha
marcado gana.
Esta variante del hockey se caracteriza por ser un deporte físico; los
jugadores pueden realizar cargas con el cuerpo sobre el rival para tratar
de arrebatarle el control del disco, por lo que suelen ir equipados con
toda clase de protecciones. Es también uno de los juegos má s rá pidos,
debido a que la fricció n del disco y los patines sobre el hielo es mínima, y
uno de los pocos deportes que permiten realizar cambios de jugadores de
forma ilimitada y sin necesidad de interrumpir el juego.
Se inventó a finales del siglo XIX en Canadá , donde es su deporte
nacional.1 Ademá s, también goza de bastante popularidad enEstados
Unidos, Suecia, Finlandia, Europa Central y Rusia, e incluso está
considerado como la principal variante de hockey en países
del hemisferio norte con climas fríos. Su principal ó rgano rector a nivel
internacional es la Federació n Internacional de Hockey sobre Hielo.

El 6 de marzo de 1875 fue la primera vez que se disputó un partido en

pista cubierta en la ciudad de Montreal,3 y en 1877 varios estudiantes de
la Universidad McGill deciden redactar el primer reglamento de hockey
sobre hielo.4 Entre otras normas, se estableció que cada equipo debía
tener en la pista a nueve jugadores, y la pelota pasó a ser sustituida por
un puckcuadrado de madera, que después evolucionó al disco actual.
Dicha institució n fundó ese mismo añ o el primer equipo de hockey,
el McGill University Hockey Club,5 seguidos de Montreal Victorias.
En Europa, los primeros equipos surgieron en Inglaterra por parte de las
universidades de Oxford y Cambridge.6

Expansión internacional
Su expansió n a los Estados Unidos data de 1893, cuando la Universidad
de Yale disputó el primer partido ante la Universidad Johns Hopkins. El
primer campeonato aficionado del país fue la U.S. Amateur Hockey
League en 1896, mientras que el primer club profesional fue Portage
Lake en 1902. Un añ o después se creó la primera liga profesional, la Pro
Hockey League, entre equipos de Canadá  y Estados Unidos. Este
campeonato rebajó el nú mero de jugadores en pista por equipo de nueve
a los seis actuales. En 1909 se produjo la fundació n del equipo de hockey
má s antiguo de la historia aú n existente: los Canadiens de Montréal.
La National Hockey Association, uno de los primeros intentos de
establecer un campeonato profesional regular, se fundó en 1910 y duró
siete temporadas, mientras que de forma paralela surgió la Pacific Coast
Hockey Association, que incluía equipos de Estados Unidos y duró
hasta 1924. No fue hasta el 26 de noviembre de 1917 cuando se crea, a
partir de la desaparició n de la NHA, la primera liga profesional estable,
la National Hockey League. Este campeonato se impuso sobre el resto, y
hoy en día es la principal liga en Norteamérica de este deporte, siendo
ademá s considerada como la principal liga profesional del mundo. En un
principio solo estaba compuesta por clubes canadienses, y los equipos
pioneros fueron Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa
Senators, Quebec Bulldogs y Toronto Arenas. En 1924 llegó el primer
equipo de Estados Unidos, los Boston Bruins.16

Wayne Gretzky ha sido uno de los jugadores má s importantes de la NHL.

Por otra parte, en Europa el deporte también se desarrolló , y en 1908 se

creó la Federació n Internacional de Hockey sobre Hielo en París, formada
inicialmente por Francia, Reino Unido, Bélgica y Suiza.2 En el marco de
los Juegos Olímpicos de 1920, este organismo organizó e lCampeonato
Mundial de Hockey sobre Hielo, que se adjudicó la selecció n de Canadá .
Cuatro añ os después, la prueba pasó a realizarse en los primeros Juegos
Olímpicos de Invierno de Chamonix 1924.17 En la Unió n Soviética, el
primer contacto con el hockey hielo fue en la década de 1930.
A lo largo del siglo XX se desarrolló el plano profesional del hockey, que
comenzó a ganar relevancia internacional a través de los torneos
mundiales, dominados por Canadá y la Unió n Soviética. Aprovechando el
tiró n de la Guerra Fría, estas dos selecciones se enfrentaron entre sí
en 1972, en unas series de partidos conocidas como Summit
Series. También tuvo repercusió n la victoria de EEUU sobre la URSS en los
Juegos Olímpicos de Invierno 1980, conocida como "Milagro sobre hielo".
Durante los primeros añ os de la NHL, las plantillas estaban copadas por
jugadores canadienses y pocos estadounidenses. Pero añ os má s tarde,
impulsada por otros torneos como la World Hockey Asociació n, los
equipos norteamericanos comenzaron a recibir jugadores procedentes
de Europa Occidental y, a partir de la caída del Muro de Berlín, de Europa
del Este y la URSS.
Otros acontecimientos que marcaron al hockey sobre hielo fueron la
introducció n de jugadores profesionales en los Olímpicos de Invierno
de Nagano 1998, y la huelga general que paralizó durante una temporada
completa la NHL, debido a una disputa laboral entre jugadores y equipos
que terminó con el establecimiento de un límite salarial

Naturaleza del Juego

En un partido de hockey sobre hielo, el patinador debe controlar
el puck (un disco negro) con el stick (un bastó n), que deberá intentar
meter dentro de la portería rival. Cuando termina el partido, el equipo
que má s goles ha anotado gana. En las estadísticas del jugador, se
contabilizan como puntos tanto los goles anotados como las asistencias
que ha realizado.

Habilidades básicas
Las habilidades bá sicas que se necesitan desempeñ ar en un partido de
hockey sobre hielo son:
 Patinaje: Está considerada como la principal, ya que los jugadores
se desplazan por la pista a grandes velocidades y realizan muchos
cambios de ritmo, por lo que necesitan dominarla por completo para
manejar el puck de la forma má s apropiada.
 Manejo del stick: Los jugadores, salvo el portero, só lo pueden usar
el stick para mover el puck. Normalmente se mueve empujá ndolo con
ambos lados de la parte saliente del bastó n, y de la forma má s rá pida
posible para generar confusió n en el rival.
 Pase: Enviar el puck entre jugadores del mismo equipo usando
el stick. Se puede hacer a través de pases rasos o aéreos.
 Tiro: Lanzar el puck con el stick a gran velocidad, con la intenció n
de anotar un gol. Puede hacerse sin levantar el stick para hacer un
disparo con mayor precisió n (wrist shot) o levantando el bastó n para
lanzar con má s propulsió n y fuerza (slap shot).
 Checking: Capacidad de un jugador para arrebatar el puck al
contrario. Puede hacerse con el stick (stick checking), lo cual sería para
tomar el control del disco, desviar el puck o bloquear su disparo.
También pueden hacerse con una carga efectuada con el cuerpo (body
checking), que es la forma má s célebre en este deporte. Se permite el
contacto físico, pero solo usando la parte superior del cuerpo y sin
emplear directamente los brazos.

Posición táctica de los jugadores

Guardameta (goalie): Es el jugador que se encarga de defender la

portería. Para bloquear el puck el portero debe tener reflejos,
flexibilidad, rapidez y la suficiente fuerza y agilidad como para poder
mover cualquier parte del cuerpo con la protecció n corporal, bastante
má s estricta que la del jugador de campo. El goalie es el ú nico capaz de
tocar el puck con las manos.

Defensa (defensa): Su cometido es defender al equipo de los atacantes

rivales, y suele estar situado en la zona de defensa de su equipo. Puede
haber defensas que suban al ataque, pero su principal cometido es evitar
que los rivales se acerquen a su zona y pongan en peligro su propia
portería.
Centro (center): Ocupa el centro de la pista, y es uno de los que má s se
mueven en el rink. Son atacantes y los principales goleadores del equipo,
pero también colaboran en jugadas defensivas cuando el rival ataca.

Extremos (Wingers): Son jugadores de ataque, situados en los laterales

de la pista. Suelen ser rá pidos, luchan por el control del puck, y se
encargan de elaborar jugadas de ataque para otros jugadores, cuando
éstos está n libres de marcaje. En la pista hay uno por la izquierda y otro
por la derecha.
El nú mero de jugadores que puede tener cada equipo en el campo es de
20 patinadores y 2 porteros, aunque en la NHL se reduce a 18+2: doce
jugadores de ataque y seis de defensa. Cada equipo cuenta con líneas de
ataque (dos extremos y un centro) y de defensa (dos defensas), que suele
utilizar en varios tramos del partido. Al no haber limitaciones en las
sustituciones, el entrenador puede cambiar a los jugadores en cualquier
momento del partido que desee. Antes de que entre el jugador de
refresco, el sustituido debe haber entrado al banquillo. No puede haber
má s de seis jugadores por equipo dentro de la cancha, bajo pena de
penalizació n.
Cada equipo cuenta con un capitá n, que lleva en el jersey la letra C. Este
jugador se encarga de dirigir al equipo desde dentro de la pista, y ademá s
de un capitá n principal existen varios secundarios que desempeñ an esta
funció n cuando el primero no está . El capitá n alternativo lleva en el jersey
la letra A, y ejerce cuando el primer capitá n no está en el hielo.

Equipamiento de los jugadores

Debido a que el hockey es un deporte de contacto y los jugadores se
desplazan a gran velocidad, las lesiones pueden aparecer con frecuencia.
Por ello, los jugadores suelen vestir, ademá s de una indumentaria bá sica
-camiseta del equipo, pantaló n y patines-, una serie de accesorios
protectores homologados
La principal de todas ellas es el casco, que es obligatorio para todos los
nuevos jugadores de la National Hockey League desde 1979, y que puede
ir complementado como una visera transparente protectora de la zona de
nariz y ojos, o bien una reja que cubre la cara. En la zona del cuello, el
jugador puede llevar un protector opcional que le permite evitar lesiones
y cortes. Para el cuerpo, existen una serie de accesorios como hombreras,
coderas, coquilla y guantes especiales. En la zona de las piernas, el
jugador lleva, ademá s del pantaló n corto, que cuenta con
protecciones, mallas que le otorgan movilidad y le protegen del frío, y
protecció n para las piernas como espinilleras con rodillera.
El portero tiene unas protecciones especiales, ya que tiene que bloquear
el puck. Su vestuario consta de una má scara de hockey que le protege
todo el rostro y cuyo diseñ o ha evolucionado con el paso del tiempo.
El stick que porta es bastante má s ancho que el del jugador de campo, ya
que le ayuda a parar la trayectoria del disco con má s facilidad, y sus
patines también tienen un diseñ o especial. Otros accesorios que porta son
protectores para brazos y pecho adaptado, guantes especiales y má s
gruesos con protecciones, y unos protectores especiales para las piernas,
que son similares a los usados en el críquet.

Duración
Cada partido de hockey consta de tres periodos de 20 minutos de
duració n cada uno, y separados por dos intervalos de 15 minutos cada
uno.25 Solo se cuenta como tiempo de juego cuando el puck está en
movimiento, y el reloj se para cada vez que el disco se detiene. Esto puede
suceder cuando el á rbitro señ ala una falta, se anota un gol o el puck sale
del campo. Hay un juez que se encarga de llevar el tiempo de juego,
conocido en inglés como game timekeeper. El equipo tiene derecho a
un tiempo muerto de 30 segundos por periodo.
Si después de estos tres tiempos hay un empate, se procede a jugar una
pró rroga de cinco minutos a muerte sú bita, en la que el primer equipo en
anotar un gol gana. Si después de este periodo el empate persiste, termina
el juego con ese resultado. En caso de eliminatorias, se contemplan otras
alternativas para desempatar como má s pró rrogas o una ronda de
lanzamiento de tiros libres (penalty shot).
Campo de juego

Un rink de hockey.

El campo donde se juega al hockey sobre hielo es una pista de hielo,

especialmente diseñ ada para este deporte y conocida como rink. El hielo
disminuye al má ximo la fricció n del disco sobre la pista y permite que los
patinadores alcancen grandes velocidades, por lo que esta variante de
hockey está considerada como uno de los deportes má s rá pidos del
mundo.
La cancha presenta un formato rectangular, con unas medidas de 61
metros de largo por 30 de ancho. En la National Hockey League la pista es
má s estrecha, con medidas de 61x26.27 La distancia desde el final de la
pista hasta la línea de gol má s cercana es de 4 metros. Todas las pistas
poseen esquinas redondeadas en lugar de formar á ngulos de 90 grados,
para evitar que el "puck"(disco) pueda detenerse. Un muro opaco rodea
todo el campo y evita que el puck pueda salir de él. Por encima de ese
muro se encuentra otro transparente, que mide un metro de altura y
permite a los espectadores una amplia visió n del juego, a la vez que los
protege. Los jugadores pueden valerse de los muros durante su juego (por
ejemplo, haciéndose auto-pases).
En el centro de la pista se sitú a una línea roja (center line), que divide el
campo por la mitad y sirve para marcar determinadas infracciones como
los icing. Hay otras dos líneas rojas, conocidas como líneas de gol (red
goal line) que está n localizadas en cada extremo del rectá ngulo, a cuatro
metros del final de la pista. Los jugadores pueden pasar, por esa zona, por
detrá s de la portería con el puck. Dos líneas azules, separadas a 8,85
metros de la línea roja (8,5 en la NHL) delimitan las tres zonas del campo:
zona de defensa, zona neutral y zona de ataque.26 27
La portería (goal cage) se encuentra en frente de cada línea de gol. Esta
portería cuenta con una red resistente, sujetada con tres clavos de metal,
y mide 1,2 metros de alto por 1,8 de ancho. La mayoría de las porterías
cuentan con una sirena y una caja de sonido, que
emiten luz y sonido durante unos segundos cuando un jugador marca gol.
Ambos son activados por un á rbitro conocido como juez de gol. En frente
de la portería hay un á rea de color azul, que mide 2,1 metros de ancho por
1,8 de largo (2,1 x 2 en la NHL) y se conoce como el enclave (goal crease),
y solo puede estar ocupada por el portero. Un jugador no puede
permanecer dentro del goal crease del equipo rival.
Dos jugadores disputan el pucken un faceoff.

Existen nueve puntos de face off, donde el á rbitro principal pone en juego

el puck durante un partido cuando el partido se ha detenido. En la línea
roja central se encuentra uno rodeado por un círculo azul, desde donde se
da comienzo a cada partido. Otros cuatro está n localizados dentro del
á rea neutral sin rodear, y cada zona de defensa/ataque cuenta con otros
dos puntos má s que está n rodeados por un círculo rojo. Todos los á reas
de face off son de color rojo a excepció n del punto central, que es azul.26 27
Todas las pistas de hockey cuentan con un banquillo de reservas, donde
se localizan los suplentes y el entrenador. También hay un banquillo de
penalizació n (penalty bench) donde los jugadores que han cometido una
infracció n deben entrar durante un tiempo determinado. Estos bancos se
encuentran detrá s del muro de protecció n.26
27
Antes de los partidos y durante el tiempo de descanso se sacan unos
vehículos especiales, conocidos como zamboni, que se encargan de alisar
la superficie de hielo. El hielo de la pista debe mantenerse en
una temperatura por debajo de los -10 °C.